Шум ветра за спиной

      Повелитель Ветра, как бы не старался забыть слова Хуа Чена или не обращать на них внимания, все тщетно. Раз за разом в его мыслях, отдаваясь эхом, звучал голос демона, который повторял одно и то же: «Какой прок от небожителя, который не способен даже пользоваться своими силами». Он, конечно, мог убедить себя, что Собиратель цветов блефовал. Не мог он знать об этом, однако… От Ши Цинсюаня не скрылось то, с какой ненавистью в тот момент Хэ Сюань смотрел на Хуа Чена. Тот, в свою очередь, можно сказать, был спокоен: его лицо не отражало ни злости, ни ненависти, ни чего-то другого. Так казалось, по крайней мере, ему. Но все же Повелитель Ветра не мог выстроить цепочку событий, которая бы могла объяснить осведомленность демона в проблеме использовании магическим артефактом Повелителем Земли.       Это невозможно…       Да, «Мин И» находился в услужении у Хуа Чена какое-то время, но тогда знать об этом он никак не имел возможности, поскольку такой проблемы с использование оружия не было.       Ши Цинсюань сделал глубокий вдох и, покручивая веер в руках, старался отогнать нескончаемый поток мыслей и рассуждений, которые не переставали его посещать.       — Мин-сюн, пойдем со мной, — Хэ Сюань не отказал ему в просьбе, лишь еле заметно качнул головой в знак согласия.       Сразу после того, как небожители покинули Игорный дом, Повелитель Ветра поспешил принять свой мужской облик и, особо не задумываясь, перенес в свой дворец. Сразу по прибытии он приказал всем временно оставить их одних и не беспокоить. Причины отсылать слуг никаких не было, однако Цинсюань подумал, что так будет лучше, по крайней мере, пока Хэ Сюань здесь. Предпринятая мера в какой-то степени могла поспособствовать тому, что Ши Уду ничего не узнает о том, что здесь происходит или может произойти, если тот решится разузнать что-либо у слуг.       Конечно Ши Цинсюань и просил, и запрещал говорить что-то касающееся его напрямую или косвенно брату без ведома, но Ши Уду определенно умел убеждать, ну или просто наводить страх… Сами небожители побаивались брата, так что уж и говорить об остальных.       Цинсюань привел Хэ Сюаня туда, где любил больше всего проводить время — в свою комнату. Она была по-настоящему роскошной под стать своему владельцу. Но больше всего небожителя привлекала ни роскошь, ни дороговизна или что-то подобное, хоть это он и не исключал в полной мере, а вид, который открывался из окон: небольшой сад, усеянный благоухающими орхидеями.       Повелитель Ветра бесцеремонно улегся на кровать, потянув Хэ Сюаня за собой, но он лишь сел рядом.       — Как же утомил меня весь этот поход, — устало произнес небожитель, потягиваясь в кровати. — Только зря потратили время. Прости, Мин-сюн, — последние слова Ши Цинсюань произнес после недолгой паузы, поворачивая свою голову к сидящему рядом с ним «Мин И», чей взгляд был устремлен вперед.       — За что ты извиняешься, Ши Цинсюань? — небожитель почувствовал легкую дрожь, которая прошлась по его телу.       Черновод очень редко называет Повелителя Ветра по имени. Возможно, он делает это неосознанно. Возможно, не считает и вовсе необходимым обращаться к нему по имени.       Ты мне не друг… Именно эти слова каждый раз Хэ Сюань прокручивает у себя в голове, стоит только Цинсюаню начать вторить имя того ничтожного божества, чья личность и не только, но и вся его жизнь сейчас подчинены ему. Как можно считать другом того, кто груб с тобой? Как можно считать другом того, кому все равно на тебя? Как, в конце концов, можно считать другом того, кто хочет смерти твоего брата? Того, кто жаждет мести за все несчастья, виноват в которых ты, Ши Цинсюань, и твой брат? Но Хэ Сюаня все это волновать не должно. Он не виноват, что небожитель настолько слеп, что не способен понять истинных намерений того, кого обозвал своим лучшим другом.       — Наверно за то, что заставил тебя идти со мной или за то, что произошло… — Повелитель ветра несуразно рассмеялся, но сразу же прекратил.       Небожитель сам не до конца понимал за что извиняется. Но одно знал точно — он виноват перед ним. Было крайне ужасной идеей брать «Повелителя Земли» с собой. Нет, не из-за проблем с магическим артефактом. Как-никак и без него Хэ Сюань был достаточно силен, что очень поражало Ши Цинсюаня в самом что ни на есть хорошем смысле. Его образ больше всего соответствовал всесильному божеству, которой может все. Именно таким он и был в его глаза, а точнее его амплуа.       — Просишь прощения сам не зная за что? Полная глупость, — Хэ Сюань резко поднялся со своего места. Не оглядываясь назад, он поспешил покинуть дворец Повелителя Ветра.       — Мин-сюн, подожди же! Куда ты так быстро идешь? — Ши Цинсюань последовал за Хэ Сюанем, который так и не ответил на вопрос.       Черновод ощущал прилив ярости, которая медленно начинала переполнять его. Какого это просить прощения, не зная даже за что? Умолять о прощении Повелитель Ветра должен не Мин И, а Повелителя Темных Вод за то, что вместе со братцем разрушили чужие жизни и судьбу, обрекая на страдания. И они не кончатся, пока Хэ Сюань не совершит акт своей мести, который вынашивал в себе долгие столетия.       — Не иди за мной. У меня появились дела, — резко бросил «Повелитель Земли» и хотел было переместить себя в свой дворец, как его опять окликнули.       — Что-то серьезное случилось? Я могу помочь! — быстро проговорил Ши Цинсюань, пытаясь отдышаться.       — Тебя это не касается, — отчеканил Хэ Сюань, также не глядя на своего собеседника. — Иди обратно. Как разберусь со всем — сам же приду.       Черновод не позволил Цинсюаню продолжить этот бессмысленный диалог, буквально испаряясь на его глазах.       Небожитель тяжко вздохнул, поняв, что его опять бросили одного.       — Опять на полуслове уходит, — не сложно было догадаться, что Ши Цинсюань был этим недоволен. — Очень некрасиво, Мин-сюн, с твоей стороны.       Хэ Сюань этих слов уже не услышит, но даже если это было не так, ему было бы все равно…

____

      — Никого не впускать ко мне, — Черновод уже находился на территории дворца Повелителя Земли. — Если явится Повелитель Ветра, скажите, что я занят и выпроводите его.       Возможно Ши Цинсюань мог расстроиться, услышав, что эти слова сказал близкий друг, но, как считал Хэ Сюань, это уже его не касается. Тем более он заранее предупредил, что позже сам придет. Скорее всего, эти слова были ложью и сказаны, только чтобы остановить ненужный треп. Но это лишь предположение.       — Конечно, как прикажете, — сделав небольшой поклон, младший служащий поспешил удалиться.       Заперев дверь в комнате, Хэ Сюань принялся доставать магический артефакт Повелителя Земли. Для своего блага он упрятал его как можно дальше от чужих глаз. Оружие небожителей, в отличие от некоторых из них, было очень умным. Такой мощный предмет оказалась невозможно обмануть даже самому сильному существу: будь то демон, небожитель или кто-то другой. Так произошло и с Демоном Темных Вод. Лопата отказывалась подчиняться ему, так как он не был его настоящим владельцем. И это могло вызвать еще более серьезные проблемы, если другим небесным чиновникам стало известно об это. Ши Цинсюаня это не касалось. Повелитель Ветра не под каким предлогом бы не рассказал об этом, так как тайна эта принадлежала не ему.       Но попытки скрыть этот факт, в конце концов, увенчается провалом, как уже для себя решил Хэ Сюань. Его ограниченная возможность использовать артефакт рано или поздно все-таки вызовет какие-то подозрения и тогда не миновать беды. Именно поэтому нужно как можно быстрее закончить этот маскарад, исполнив задуманное. Но на данный момент это пока было невозможно, еще не время.       Он не мог позволить себе раскрыть свою настоящую личность, вместе с этим лишившись возможности воплотить задуманное.       Нужен был другой выход. И кажется он его выяснил для себя…

      ____

      Прошло уже достаточное количество времени после того, как Хэ Сюань покинул дворец Повелителя Ветра. Несмотря на обещание ждать, пока Мин И придет сам, все же решил поступить по-своему. Хотя ведь, с одной стороны, обещания как такового он и не давал, поэтому все честно.       — Повелитель Ветра, стойте на месте! — внезапно послышался сильный грохот из-за чего небожитель перепугался, совсем не ожидая.       На пороге он увидел Владыку Наньяна, который чуть не снес полдворца по ощущениям.       — Вы виделись с Наследным принцем? — голос небесного чиновника звучал очень сурово, но это не могло скрыть затаившееся волнение.       Ши Цинсюань, откровенно говоря, опешил от появления незваного гостя в своем дворце, недоумевая сначала, почему никто из младших чиновников по какой-то причине не предупредил его об этом. Но потом он вспомнил… Повелитель Ветра сам попросил всех уйти на время.       — Прекратите, Вы сейчас мне весь дворец с ног на ноги перевернете, — громко произнес небожитель, резким движением направив кончик своего веера в пришедшего гостя, обдавая его несильным порывом ветра. — Откуда Вам стало известно, что я уже вернулся?       О своих планах в этот раз Цинсюань никому не рассказывал, Хэ Сюань тем более того не делал, зная каким неразговорчивым он иногда бывает.       — Это уже неважно. Вы не ответили на мой вопрос.       По правде говоря, он немного замешкался, не зная, что ответить. Правды говорить точно не стал, потому что пообещал Се Ляню, что об их встрече никто не узнает. А свое обещание он собирается сдержать хотя бы в этом случае.       — Важно. С чего бы Владыка Наньян решил, что я мог видеться с ним? — Ши Цинсюань старался максимально придерживаться своей тактики, чтобы ненароком не взболтнуть ничего лишнего. — Я не виделся с Его Высочеством.       Может быть теперь, когда он дал ответ на интересующий вопрос Фэн Синя, тот уйдет. Но, как подметил Повелитель Ветра, уходить тот явно не спешил.       — Что-то еще? — мило улыбаясь, он обошел небесного чиновника, показывая, что собирается уходить. — Больше ничем помочь не могу, я сильно спешу.       — Повелитель Ветра, да вы лжете, — Ши Цинсюань удивленно вскинул бровями, оборачиваясь назад.       — Если не верите мне, можете спросить у Мин-Сюна, как только увидите его.       — Увижу кого… — Фэнь Синь прервался, сначала немного не поняв о ком говорил небожитель. — Какой кошмар.       Реакция Владыки Наньяна была вполне понятна. Для него и других божеств, которым доводилось видеть Повелителя Ветра и Земли вместе, бывали крайне удивлены и поставлены в ступор. То, как Ши Цинсюань общался, да и в целом взаимодействовал с Мин И, выходило за рамки их понимания. А все потому что многие из них будучи даже близкими приятелями, если можно так выразиться, позволить такого себе так же общаться не могли. Или же могли, но считали это проявлением неуважения.       Так привыкли думать они, но не Цинсюань.       Люди его окружения, среди которых были брат, Се Лянь, Мин И и еще пару чиновников к такому, нельзя сказать, что привыкли, но старались меньше акцентировать на это внимания.       Фэн Синь больше не стал расспрашивать Повелителя Ветра, посчитав, что тот все же говорил правду и не виделся с Его Высочеством. Оставаться больше ему было незачем, потому ушел.       А Ши Цинсюань, добравшись до дворца Хэ Сюаня, поспешил к его покоям, после того как узнал от младших чиновников, что тот находится у себя и просил не беспокоить. Но эти слова не остановили и никогда не останавливали небожителя от своих намерений. И слуги это знали, потому могли бы даже не пытаться сказать что-то Цинсюаню, но были вынуждены лишь по причине того, что так велел Повелитель Земли.       Повелитель Ветра, войдя в комнату, медленно и внимательно оглядел ее, в которой почему-то не оказалось Хэ Сюаня.