Звёздные Войны: Что если...? Эпизод II

Первая неделя обучения давалась очень тяжело. Как самому Нику, так и его новоявленным ученикам. Талзин самоустранилась от всех дел, проводя почти всё время в медитациях, Джека и НК закончив с обустройством лагеря, перешли на свои обычные дела. Деваронка дорабатывала свой костюм, внося очередные изменения, а НК совмещал патрулирование территории с проработкой сценариев, которые поручил ему Хозяин.  А Ник, Мол, Вентресс и Танн на время обучения лагерь покидали. Ник таким образом совмещал несколько полезных нюансов: во-первых, это была утренняя разминка, так как двигались они с использованием Силы ускоренно удаляясь в глухие места, на ходу преодолевая препятствия в виде обрушенных скал, глубоких трещин и прочего, во-вторых, чем дальше они были от своего укромного убежища, тем меньше была вероятность, как привлечь внимание к своему временному укрытию, так и как-то его повредить. Ведь на тренировках они зачастую выкладывались на полную. Во всяком случае Ник именно этого требовал от своих учеников. И если с учебными боями всё было неплохо у Мола и Вентресс, в отличии от Сев’Ранс, то медитации и погружение в Силу не давались никому из троицы.   - Почувствуйте Силу во всём, что Вас окружает. Каждый камень, каждая песчинка, каждое существо пронизаны Силой, - спокойный голос Ника разлетался на небольшой округлой площадке, ограниченной каменными шпилями, где трое учеников вместе со своим учителем медитировали, - Сила не имеет окраса... - сидящий в трёх шагах перед Ником Мол тихонько зарычал, а Ник вынужден был поправиться, - В большинстве случаев. Есть светлые и тёмные миры, но большинство из них нейтрально. Так же, как нейтральны скалы вокруг нас. Найдите этот баланс в себе...   - А если его нет? - снова рыкнул Мол. Негромко, но заметно. Однозначно отвлекая все остальных учеников от занятия. Ник приоткрыл глаза и сразу же столкнулся с пристальным взглядом жёлтых глаз, сверлящих его. Глаза у Вентресс и Танн были прикрыты, но Ник чувствовал, как те заинтересовались начавшимся диалогом. Обе девушки тоже не были сильны в концентрации и медитации. Возможно, потому и не сильно продвигались вперёд.   - Сила — это баланс, - вновь повторил Ник, - Сила поддерживает баланс, Сила контролирует его, Сила уравновешивает. И если ты, непослушный ученик, решишь использовать только Тёмную сторону, то однозначно столкнёшься со светлой стороной. В начале, возможно, в простой схватке, но Сила будет подтачивать тебя изнутри, испытывать тебя. Всё тоже самое происходит и с теми, кто практикует только Светлую сторону. Они неизбежно сталкиваются со тьмой внутри себя.   - А что случается с теми, кто поддерживает баланс? - раздался голос чисски, тихий и вкрадчивый. Танн редко ослушивалась нового учителя, но её любопытство было сильнее установленных правил.    - Почувствуй это. Когда тебя не сковывают догматы джедаев и тобой не управляет кровавая ярость, что ты ощущаешь? - задал встречный вопрос Ник. Мол резко повернулся, ожидая ответа от чисски, явно не собираясь сам потратить хоть мгновение на то, чтобы задуматься и получить ответ самостоятельно. Но Танн лишь отрицательно покачала головой. Шан же глубоко вздохнул, расстроенный такими учениками, а затем не поднимаясь из сидячего положения лишь тихо прошептал, - Нападайте.  Молу второе приглашение не требовалось. Оскалив свои зубы, он из сидячего положения подбросил себя вверх Силой, чтобы распрямить ноги и совершить рывок вперёд. Но прежде, чем его ступни коснулись земли, мощный Толчок Силы отбросил его назад, проволок по камням и песку, а затем швырнул за пределы их учебной площадки. Издалека до них донёсся звук приглушённого удара, а затем многочисленные и разнообразные ругательства. Для подобного воздействия Ника даже не пришлось открывать глаза и выходить из медитации. Не то, чтобы он выделывался, демонстрируя возможности, скорее проводил воспитательную работу и вместе с тем показывал возможности баланса. Ник стал чаще проводить спарринги сразу после первого же их дня занятий, надеясь, что на собственном опыте сможет продемонстрировать своим новым ученикам, насколько баланс в Силе позволяет ему превосходить их. Но ученики были не так гибки в своём сознании, как хотели бы о себе думать. Набивая шишки, получая ссадины и удары от учителя, они всё ещё думали, что секрет в чём-то другом и прилагать усилия, занимаясь медитациями в поисках баланса, не торопились.   Второго и третьего удара не воспоследовало, а потому Ник открыл глаза и обнаружил, что Вентресс и Танн уже давным-давно поднялись, но не спешили атаковать, обходя его по большой дуге с обеих сторон.    - Ну же, девочки, поторопитесь! - подзадорил их Ник, поднимаясь на ноги. И у чисски, и у датомирки, световые клинки уже были в руках, но ещё не были активированы. Возможно, заранее посовещавшись они выработали какую-то новую тактику, но пока не спешили приводить её в действие. Шан неторопливо выкинул руки в стороны, создавая слабые Толчки Силой, от которых и та, и другая ученица, легко увернулись, совершив прыжок и кувырок, - Нападайте! - в голосе Ника зазвучала сталь, а ещё он добавил в него технику воздействия на сознание. Асажж слегка повело, но она лишь едва покачнулась, удерживаясь от необдуманной атаки, а вот сознание Сев’Ранс оказалось более податливым, девчонка рванула вперёд, выставив клинок перед собой. Стоило им сблизиться, как она сделала два коротких взмаха крест-накрест, но от обоих ударов Ник лишь увернулся, ещё больше сократил дистанцию, совершил подсечку, а потерявшую равновесие чиску отшвырнул в сторону. Сев’Ранс неловко взмахнув руками пару раз перевернулась в полете и тоже вылетела за пределы учебной площадки.   - Баланс и контроль! - повысил голос Ник, чтобы его окрик долетел до неразумной ученицы, а затем обернулся к Вентресс, вытянул руку вперёд и поманил девушку к себе, - Ну же, вперёд Асажж, смелее!  Датомирка лучше остальных прогрессировала, как в боевых навыках, так и в контроле, но всё же с балансом у неё выходило плохо. Она пару раз резко выдохнула, рот изогнулся в гримасе и её силуэт начал размываться. Используя Ускорение Силы, она рванула не прямо на Ника, а чуть в сторону, затем изменила траекторию, а затем ещё раз, пытаясь запутать учителя. Вот только Ник в Ускорение ушёл, как только предложил атаковать его, но никто из его учеников это не заметил, потому что он почти не двигался, а сейчас и вовсе стоял на месте. Светло-голубые глаза датомирки безотрывно следили за Ником, а тот даже не поворачивал головы, фиксируя нападение лишь одними глазами. Поэтому, когда они сблизились и Асажж вышла на дистанцию атаки, нанося один колющий удар, а второй по диагонали, Ник был готов, лишь чуть-чуть смещая корпус, уворачиваясь от лезвий алых клинков. Он не атаковал в ответ датомирку, а та по инерции пролетела вперёд, скользя по песку.   - Неплохо, ученица, - чуть кивнул Ник, - Вот только ярость застит тебе глаза. Полагайся не только на них, но и на своё предчувствие в Силе. Что она тебе подсказывает?   Вентресс на мгновение замерла, и, прежде чем ответить, её взгляд сместился направо и вверх, будто заметив что-то. Она хитро улыбнулась лишь одной стороной лица и приготовилась к рывку. Ник точно знал, куда она смотрит, потому что полыхнувшая ярость Мола, который наконец вырвался из-под каменных обломков, была заметна издалека. А то, что тот в приступе ярости смог одним прыжком преодолеть разделяющее их расстояние лишь подтверждало, что Мол был очень одарён в Силе, вот только ситхские науки слишком прочно засели в его голове. Ник, продолжая следить за Вентресс, наклонил корпус вперёд, выбрасывая назад, налево и вверх ногу, а Мола ещё в полёте отшвырнуло в сторону, но на этот раз он был готов. Кувыркнувшись, он приземлился на краю площадки и медленно двинулся вперёд. Сев’Ранс Танн к тому времени тоже наконец вернулась, а теперь все трое учеников медленно спускались к центру на ходу набирая скорость и планируя атаковать совместно. Ник лишь глубоко вздохнул и покачал головой.    - Вы не слушаете меня! - удар молнии на мгновение ослепил Сев’Ранс и угодил прямо в грудь Мола, снова отшвыривая его в сторону, - Чувствуйте Силу, что вокруг Вас! - перехватил в полёте, ускорившись чуть сильнее, руку Вентресс, выворачивая её и перебрасывая датомирку через себя, отправляя в полёт в ещё не отошедшую от ослепления Танн, - Вы можете смотреть во все глаза, но быть слепыми, если не пользуетесь Силой! - теперь Ник сам перешёл в нападение. Быстрый рывок и он прикладывает коленом в скулу только-только начавшего подниматься забрака, - Сила укажет Вам путь, подскажет как защититься, в какой момент нападать, а в какой отступить, - Шан зашёл за спины датомирки и чисски, а пока те поднимались, обеих схватил за руки, поднимая так, что каждая из них приставила свой световой меч к горлу другой, - Вас должна вести не ярость. Сохраняйте покой в своих мыслях и атакуйте с холодной головой, прислушиваясь к Силе.  - А что, если наша связь с Силой не такая мощная, как у Вас, учитель? - Вентресс попыталась было вырваться, задавая вопрос, но получила лишь лёгкий ожог кожи на горле от одного из клинков и снова замерла.   - Не важно, можете вы поднять один камень, целый корабль или крейсер своей Силой. Если у Вас с ней есть связь - этого уже достаточно! Важно только то, как Вы её используете, - Ник воздействием Силы деактивировал мечи девушек, - На сегодня урок закончен.  Он направился к забраку, который так и лежал в песке, держась за ушибленную челюсть, и протянул ему руку, желая помочь подняться. Но Мол неожиданно крутанулся вокруг оси, отталкиваясь от земли и с разворота хотел ударить нестабильным оранжевым клинком прямо в грудь Ника, но тот выставил руки, концентрируя огромный поток Силы, задерживая клинок в воздухе и не давая ему сдвинуться больше ни на миллиметр. Клинок вибрировал и негодовал, как и его новый хозяин забрак.    - Контролируй эмоции, Мол! - прикрикнул Ник на ученика.   - Нет! - Он зарычал в лицо Нику и приложил все свои силы, пытаясь продавить блок учителя. И у него это получилось, клинок продвинулся вперёд, едва коснувшись перчаток Ника и снова замер. Раздалось тихое шипение, как будто что-то плавилось. Со стороны казалось, что Шан держит плазменную петлю голыми руками, а Мол, держащий клинок, был так поражён, что совсем забыл о своей ярости, переводя недоумённый взгляд с Ника на клинок в своих руках и обратно. Шан медленно повернул голову в сторону забрака, а затем коротким кивком нанёс ею резкий удар прямо в нос. Меч тут же деактивировался и вместе с забраком рухнул на землю, Ник тоже припал на одно колено рядом. Вентресс и Танн было бросились к учителю, но тот остановил их коротким взмахом руки, указывая на Мола.   - Отнесите его в лагерь, - но прежде, чем они подняли своего товарища по ученичеству, Ник одной рукой ухватил его за ногу и подтащил к себе, нависнув над забраком он принялся читать ему лекцию, - Я могу вбивать в тебя знания через твоё “нет”, Мол! Но это будет долго, больно и неприятно. А ещё будет напоминать обучение у твоего бывшего учителя.   - Шидиуш! - держась за нос из которого бежала кровь, заливая лицо забрака, прошепелявил Мол, - Ненавишу!   - Как и я! - коротко, но ёмко ответил Ник и продолжил, - Если ты хочешь защитить мать Талзин, стать сильнее, чем тот, кого ты стремишься убить, ты должен изменить свой подход к обучению!   - Я поштараюшь! - Ник увидел, как упоминание бывшего учителя снова разожгло в забраке огонь ярости, но вместе с тем он увидел и появившуюся там решительность стать сильнее. Махнув рукой, Ник позволил девчонками наконец подхватить забрака, подняв того на ноги, но от дальнейшей помощи тот отказался, двинув в сторону лагеря на своих двоих. Ник же дождался, когда его ученики покинут сегодняшнюю площадку, а только затем растянулся на песке, пытаясь выровнять дыхание.   То, что его собственные установки, позволили сместить ненависть ситха с Оби-Вана Кеноби на Сидиуса безусловно радовало. Но вот упорство и непробиваемость новых учеников Ника угнетала. Он надеялся, что те смогут поменять своё отношение, а девочки будут и того умнее, учась на ошибках забрака. Ник поднял к глазам руки, развернув их ладонями к себе. На обеих перчатках красовались прожжённые продольные дыры - следы от светового меча, делая этот элемент одежды бесполезным. Но в образовавшихся прорехах он так же видел и свои руки. Кожа на ладони не была повреждена, как и тёмно-серебристые жгуты его высокотехнологичного протеза.    - Тутаминис, мать его! - негромко и радостно воскликнул Ник. Он припоминал, что в процессе обучения прогрессирует не только ученик, но и учитель, но то, что на тренировках с тёмными адептами он наконец сможет, пусть и нахрапом, но освоить такую сложную технику безусловно радовало его. Он полежал ещё какое-то время, восстанавливая силы, что изрядно у него поубавились после такого яркого финала спарринга и медленно побрёл в сторону их лагеря.  Ещё на подходе его перехватил НК, что всё так же патрулировал территорию день и ночь без устали. Дроид обернулся, убеждаясь, что больше никого поблизости нет, а только после этого уставившись своими жёлтыми оптическими сенсорами на Ника начал говорить:   - Уведомляя: Хозяин! В процессе обыска этого укрытия я нашёл несколько улик, указывающих на связь Майи Джейд с контрабандистами и крупным преступным кланом...   - А разве это было не очевидно? - удивился Ник такому не быстрому выводу, который только-только дошёл до его обычно очень умного дроида.   - Предостерегающе: Не стоит доверять подобным мешкам с мясом, - увидев сощуренные глаза Хозяина дроид поспешил уточнить, - Поправляясь: Кроме Вас и госпожи Блэк, конечно же. Но, согласно моим расчётам, вероятность того, что этот рыжеволосый мешок с мясом продаст нас нашим преследователям гораздо выше пятидесяти процентов!   - Тогда рассчитай возможные сценарии отступления и укрытия на этот случай, дружище, - Ник хлопнул дроида по плечу и слегка обогнув его двинулся в лагерь.   - Недовольно: Я только тем и занимаюсь, что рассчитываю... - услышал Ник бурчание дроида, который продолжил патрулирование.  В лагере всё шло своим чередом. Ученики занялись вправлением и залечиванием носа Мола, Джека была внутри небольшого ангара, что одновременно служил для них и складом, где хранились все их пожитки, и бараком, где они спали. А вот Талзин была не на привычном месте. Стоило Нику бросить взгляд на то место, где старшая датомирка обычно проводила всё своё время в медитации, и не обнаружить её на нём, как он принялся оглядываться. И в скором времени нашёл её призывно машущую ему рукой, призывая подойти.   Сегодня Талзин разместилась за ангаром, будто прячась от всех остальных. Ник присел рядом с ней и тут же почувствовал, что Великая Мать о чём-то сильно беспокоилась. Но начинать первым разговор Ник не стал, дожидаясь, когда это сделает Талзин. Но вместо того, чтобы сообщить о том, что случилось, ведьма начала их рядовую беседу:   - Как обучение продвигается? Ученики слушаются тебя? - женщина пыталась, чтобы её голос звучал спокойно. Но даже с учётом её практики в подобном, получалось у неё плохо. К концу второго вопроса голос перешёл на лёгкий сип.   - Пока с трудом, - Ник не стал давить и решил пока поддерживать разговор в заданном ритме, - Ученики слушаются, но не слышат.    - Классическая проблема учителя, - натянуто улыбнулась Талзин, - Но тебе нужно ускориться с обучением. Поменяй методы, если потребуется. Мол и Вентресс должны быть готовы, когда всё начнётся.   - А когда и что именно начнётся? - тихим голосом спросил Ник, стараясь не давить на датомирку.   - Я не знаю... - тихо пролепетала она. Ни манера речи, ни подача совсем не напоминали ту Сестру ночи, что помнил Ник, да даже ту, которую он встретил в реальности. От решительности, напористости и уверенности в себе не осталось и следа, - Что-то приближается Николас. Что-то очень ужасное!  Странно, Шан не помнил, чтобы Талзин была мнительной особой. Да и война уже давно шла по всей галактике, а ближайшие катастрофичные события должны были произойти гораздо позднее. До исхода войны и перехода Энакина Скайуокера на тёмную сторону оставалось ещё больше двух лет. Поэтому Ник не стал медлить и тут же погрузился в медитацию. После тренировки и он сам, и его ученики поблизости, испускали заметную ауру Силы. Талзин же, что сидела почти вплотную, наоборот была практически незаметна, будто бы используя Сокрытие Силы, но недостаточно хорошо. Ник чувствовал колебания Силы и возле Джеки, как близкого живого существа и даже удалённый отголосок колебаний Силы возле НК, что всё так же продолжал свой патруль. Он нырнул ещё глубже, пытаясь охватить Силой сначала всю планету, а затем и систему. Тишина и спокойствие. Сила здесь пребывала в балансе и ничто её не колебало чрезмерно. Никаких плохих или хороших предчувствий. Погружаться дальше, пытаясь охватить ещё несколько систем, и тем более всю галактику Ник не стал. Это отняло бы слишком много сил и неизвестно чем бы закончилось. Ник снова открыл глаза и едва заметно покачал головой, не найдя никаких приближающихся опасностей, но вслух ответил Талзин иное:   - Спасибо за предупреждение, буду настороже, - он поднялся с колен и собрался было уходить, но вдруг задержался, так как в голове его возник вопрос, - Вы сказали “изменить методы”, что конкретно Вы имели ввиду?   - Что? - датомирка перевела на него будто бы отсутствующий взгляд, а чтобы сконцентрироваться на том, что происходило здесь и сейчас, ей пришлось приложить усилие. За этот короткий миг Ник заметил, насколько сильно сдала Талзин: по всему лицу протянулись множественные морщинки, а под глазами явственно стали проступать мешки от недосыпа, уголки рта были в грязи от следов еды, да и на одежде присутствовали крошки и мелкие частички, на которые она похоже не обращала внимания. Талзин тем временем вспомнив, о чём она хотела сказать, продолжила, - Тебя обучали долгие года. В спокойствие и размеренности, позволяя знаниям усваиваться постепенно. Но сейчас другая ситуация, вокруг война и тебе нужно поторопиться. Подумай, как ускорить процесс обучения.  “Легко сказать, безумная старуха...” - подумал про себя Ник, наконец возвращаясь в лагерь. Он проследовал сразу же в ангар, где застал Джеку, возящуюся со своим броне-костюмом. Без лишних слов он подошёл и просто обнял свою возлюбленную, простояв так в тишине несколько долгих минут.   - Всё в порядке, Ник? - удивилась Джека, когда объятия закончились, а Ник чуть отодвинулся.   - Мы живы - это уже хорошо, - с натяжкой улыбнулся парень, - Талзин грозит надвигающимися огромными неприятностями и ужасами, НК утверждает, что контрабандистка Майя нас непременно предаст, а мои ученики всё так же топчутся на одном месте, упорно не желая прогрессировать. Хотя постоянно кричат об обратном.   - Получается всё как всегда? - хихикнула деваронка, снова склоняясь над костюмом и продолжая работу.   - Я уже успел соскучиться по тем временам, когда мы с тобой были только вдвоём и никто не желал нашей смерти, - Ник начал снимать свою броню, планируя принять душ.   - А ты точно честен с собой? - не отрываясь от работы продолжила Джека, - Мне всегда казалось, что ты чахнешь на той забытой планетке, без вызовов, которые тебе постоянно подбрасывает судьба.    - Возможно, ты права, - Ник скинул с себя всё, оставаясь лишь в нательном белье, что закрывало его половые принадлежности, - Но мы пока лишь бегаем от преследователей, никак не продвигаясь к нашей цели!   - И кто в этом виноват? - в голосе деваронки звучал неприкрытый сарказм.   - Но... - было попытался оспорить её слова Ник и резко замолчал. “А ведь действительно. Это я всё время заставляю нас избегать прямой конфронтации, опасаясь за жизнь своих близких. Но по итогу ставлю их ещё в более опасные обстоятельства. Что на Джеонозисе, что на Камино, что в плену у Хаттов!” - тяжелые мысли начали носиться в голове по кругу. И не желая тонуть в этом, Ник решил переключиться, - Я собираюсь в душ. Не присоединишься ко мне?  Джека подняла защитные очки, в которых работала и обернулась, глядя на Ника. Поджарое тело с рельефными мышцами было покрыто шрамами, где-то более крупными, как на лице, но в большинстве своём очень мелкими. Как говорил Ник, большая часть из них досталась ему в процессе пыток, проводимых тем самым Сидиусом. Правая рука почти по локоть была тёмно-серого цвета, сплетённая из тонких жгутов неизвестного ей материала. Она всё ещё помнила, как кричал Ник и как сотрясались стены на удалённой базе Реванитов, когда его без всяких наркозов оперировала собственная бабушка, вживляя новую руку-имплант взамен отрубленной его дедом. “Да уж... Спокойная жизнь — это точно не про нас” - подумала про себя деваронка.   - Для начала смой с себя всю грязь, пот и усталость, - хищно улыбнулась деваронка, - Даю тебе пять минут на это, джедайчик!    - Я не джедай! - рыкнул Ник, а затем развернувшись бросился к душевым. Его силуэт размазался от ускорения Силы. На его лице вопреки ускорению медленно растягивалась улыбка.