Практическое руководство по совершенствованию для демона-лиса/Fox-Demon Cultivation Manual

— Я помню, что ты можешь вызывать и убирать этот клинок. Покажи, — попросил Жун Бай. Он всегда говорил одним и тем же тоном, но в ночной тишине, пронизанной лунным светом, Сун Цы казалось, что его голос звучит очень ласково. Особенно после того, как Жун Бай сказал, что научит его. Сун Цы не видел саблю несколько дней и очень скучал по ней. Да и как бы он мог не скучать, если последние четыре года клинок ни разу не покидал его и защищал от всех напастей? Он даже не знал, из чего сделана эта сабля — она была полностью черной, а рукоять украшала сложная вязь узоров — но клинок пришелся как раз по руке Сун Цы, и он не раз убеждался, что обычные люди не способны даже прикоснуться к нему. До встречи с Жун Баем, он и вовсе не встречал никого, кто смог бы поднять эту саблю. Сун Цы глубоко вздохнул и медленно расслабился. Не отрывая взгляда от клинка в руке, он попытался вспомнить знакомое ощущение в своем разуме. Мысль о том, чтобы убрать саблю, вспыхнула в его голове, и сабля растворилась в черном тумане. — Куда ты отправил его? — спросил Жун Бай. Сун Цы отвел в сторону полу халата и показал саблю, привязанную к поясу. — Попробуй спрятать клинок не на своем теле, а в своей силе. — Жун Бай взял саблю за рукоять и потянул на себя. — Пусть он сольется с ней, станет её частью. — Но клинок же материален, — Сун Цы недоуменно нахмурился. — Как мне спрятать его? — Сначала постарайся почувствовать силу, — Жун Бай поднял руку и ткнул Сун Цы между бровей. Из его пальца появился луч белого света, мерцающий, как рябь от легкого прикосновения к озерной глади. Сун Цы почувствовал, как чужая сила проникла сквозь его кожу и согрела его изнутри. Его кровь побежала быстрее, будто отвечая. Такое же странное ощущение, как когда у него появлялись уши. — Ты чувствуешь? — прошептал Жун Бай ему на ухо. Сун Цы механически кивнул, пока его разум таял от столкновения с этой непонятной силой, вошедшей в его тело и мягко слившейся с ним. Жун Бай спокойно посмотрел на него, и в его зрачках Сун Цы увидел свое лицо с медлено проявляющимися темно-красными узорами и голубые искры в глазах. Голубые глаза и белые хвосты были отличительным признаком лисиц с горы Тушань. Когда тело Сун Цы полностью слилось с новой силой, ему вдруг захотелось испытать её. Он взглянул на ближайшее дерево, и в его голове успела только мелькнуть мысль о том, чтобы сорвать лист, как тот упал с ветки и поплыл к нему, будто его нес ветер. Сун Цы торопливо схватил его и радостно вскрикнул: — Я сделал это! Жун Бай тихо хмыкнул и нежно добавил: — Попробуй ещё несколько раз и ты запомнишь. От счастья Сун Цы закружился на месте. Он сорвал ещё несколько листьев, пока не заметил, что Жун Бай устало зевает. Тогда они вернулись в спальню, но Сун Цы крепко сжимал в руке пучок листьев. Вэнь Чанчу появился только на следующее утро, когда все уже собирались. Он выглядел измученным с черными кругами под глазами и только бросил короткий взгляд на Сун Цы, перед тем как вошел в комнату. У него не было сил даже поздороваться. Сун Цы решил, что, наверное, Чжу Ишу зачем-то вытащил его на всю ночь. Он не стал расспрашивать и готовился пойти на утренний урок вместе с Жун Баем. Но как только Жун Бай увидел, что Вэнь Чанчу собирается спать, он вернул обратно уже занесенную через порог ногу и пошел к кровати, явно тоже собираясь поспать. Сун Цы хотел позвать его, но не осмелился мешать и пошел с другими учениками на урок. Он подумал, что среди такой толпы учеников никто все равно не заметит отсутствия Жун Бая. Вот только Чжу Ишу сразу заметил. Он подошел к Сун Цы и тихо спросил: — А где Жун Бай? Сун Цы так разволновался, что у него ладони вспотели. — Заболел, — соврал он. — Простудился прошлой ночью, вот и не смог прийти. — Пусть он хорошо отдохнет, — ответил ничего не подозревающий Чжу Ишу. — После занятий зайди в лазарет и возьми ему лекарства. А потом он начал урок. Сун Цы вздохнул с облегчением. К счастью, Чжу Ишу не стал вникать. Лян Цзюцзю воспользовался тем, что все отвлеклись, и сел рядом с Сун Цы. Он оглянулся по сторонам и неуверенно прошептал: — Сун Цы, можно поговорить с тобой после урока? Сун Цы ничего не знал об этом юноше, но ему нравились люди по фамилии Лян. К тому же, ему было любопытно, о чем это Лян Цзюцзю хочет поговорить с ним, поэтому он кивнул в знак согласия. Весь день Чжу Ишу по-прежнему учил их управлять предметами силой мысли. И, судя по тому как медленно у учеников появлялись успехи, это должно было затянуться надолго, но Чжу Ишу не проявлял нетерпения, только тепло и дружелюбно улыбался, глядя на то, как новички тренируются. Сун Цы всерьез принялся за урок. После советов Жун Бая у него получалось гораздо лучше. Он даже смог заставить маленький камешек вращаться в воздухе, и Чжу Ишу похвалил его. Урок закончился, Сун Цы уже собирался уходить, когда Чжу Ишу мягко похлопал его по плечу и прошептал: — Найдите меня сегодня вечером вместе с Вэнь Чанчу. Это же означает, что он будет дополнительно тренировать их? Сун Цы обрадовался, но потом вспомнил измученный вид Вэнь Чанчу и испугался. Он и сам не знал, что чувствовал, возвращаясь с урока. Лян Цзюцзю стоял снаружи, дожидаясь пока Сун Цы вспомнит об их разговоре. Они вместе пошли в укромное место, и, удостоверившись, что вокруг никого, Сун Цы спросил: — О чем ты хотел поговорить? Лян Цзюцзю выглядел неуверенно. Он осмотрелся вокруг, набираясь смелости. — Мне показалось, что я тебя знаю. Можно спросить, ты из Западной Лян? Сун Цы удивился, но все же как мог беззаботно ответил: — Да. Лян Цзюцзю понял, что угадал, и сразу же задал ещё один вопрос: — Тогда ты знаешь Лян Шухуна? Сун Цы вздрогнул и вытаращил глаза от шока. Лян Шухун, о котором говорил Лян Цзюцзю, это был он сам. Он был сыном семьи Лян. Его звали Лян Шухун, а его детским именем было Цы. Когда он превратился в оборотня и решил найти Повелителя Оборотней, чтобы снова стать человеком, ему пришлось уйти из столицы Западной Лян и взять новое имя. Он выбрал фамилию Сун и свое детское имя, чтобы скрыть то, кем он был. Он не ожидал, что незнакомец назовет его имя в далеких землях Восточной Ван. Лян Цзюцзю заметил его странное выражение и поспешно добавил: — Я не хотел ничего дурного. Просто спросил. Ничего страшного, если ты не знаешь. Он повернулся, чтобы уйти, но Сун Цы схватил его за руку. — Кого еще ты знаешь? Лян Цзюцзю вздрогнул от испуга и затараторил: — Хозяина Яньбэя из генеральского дворца, Его Высочество Девятого принца... Если он называл Лян Яньбэя хозяином, значит был его подчиненным? — Генеральского дворца? — удивился Сун Цы. — Какого ещё генеральского дворца? Какое отношение генеральский дворец имеет к Лян Яньбэю?