Часть 55
10 ноября 2023 г., 04:54
В комнате повисла тишина.
Цинъюй изо всех сил пыталась держать лицо, но Сун Цы с первого взгляда заметил, что она в восторге. Её глаза благоговейно сияли, пока она смотрела на Жун Бая.
И раз уж Жун Бай оказался так великодушен, что согласился, Сун Цы решил окончательно разрядить атмосферу объяснением:
— Как и я, она тоже хочет найти Повелителя Оборотней. А чем больше людей, тем проще будет наш путь, ведь так?
Жун Бай не стал продолжать тему.
— Едва внизу, — сказал он Сун Цы. — Если ты голоден, иди и поешь. Если нет, я попрошу кого-нибудь убрать её.
— Кончено, я голоден, — улыбнулся ему Сун Цы. — Кто же не проголодается, пролежав три дня кряду? Да у меня и голова, наверное, кружится только от голода.
Он шел медленно и нетвердо, но Жун Бай посмотрел на него и в его глазах загорелась улыбка, похожая на далекие отблески звезд.
Не тратя время зря, Сун Цы вышел из комнаты. Жун Бай пошел за ним, оставив Циньюй в одиночестве глупо стоять перед дверью, пока она не опомнилась и не выпрыгнула обратно в окно.
Спускаясь по лестнице, Сун Цы увидел внизу подавальщиков с подносами, на которых стояли горы разнообразной еды. Они ставили тарелки на стол, составленный из двух столиков поменьше.
Сун Цы оглянулся на Жун Бая, озадаченный таким необычным зрелищем.
— Это все тебе, — улыбнулся Жун Бай. — Ешь то, что понравится, и восстанавливай силы.
Ошеломленный Сун Цы спустился, хватаясь за перила, и уставился на заваленный посудой стол. По правде говоря, не только Сун Цы. Все в гостинице смотрели туда, выпучив глаза и разинув рты.
Сун Цы сглотнул набежавшую слюну — на одном из блюд, например, лежал огромный, размером с целую ладонь, корень женьшеня. Да и все остальные блюда были из тех, что лучше всего восстанавливают силы.
И как только Жун Бай смог найти столько всего так быстро?
Закончив расставлять тарелки, подавальщики ушли, двигаясь слаженно и ловко, как обученный отряд. Жун Бай сел рядом и лично вручил Сун Цы палочки.
— Ешь.
Сун Цы взял палочки и машинально поблагодарил, уставившись на огромную гору еды. Он думал, что не сможет уснуть, если съест все это.
Жун Бай по-прежнему не отводил от него глаз, и казалось, вовсе не собирался помогать. Разве это не пустая трата целого стола блюд?
К тому же Сун Цы не видел такой отличной еды с тех пор, как покинул дом. За последние годы ему иногда приходилось жевать корни диких трав, чтобы не умереть с голоду, но даже когда у него водились деньги, он не мог позволить себе такую роскошь.
Так что, стоило Сун Цы поднести палочки ко рту, и он уже не мог остановиться, пока его живот не раздулся до предела.
Взмахом руки Жун Бай приказал трактирщику убрать остальное и предложил Сун Цы прогуляться, чтобы помочь желудку справиться со всем этим.
Циньчуань к тому времени вернулся к мирной жизни, и больше не казался пугающим. Люди гуляли по улицам, гомон и смех наполнял воздух, как и должно быть в процветающем городе.
И все же самой горячей сплетней оставалась внезапная смерть госпожи Фэн.
Сун Цы навострил уши, прислушиваясь к разговорам.
— Если хочешь знать мое мнение, эта женщина заслуживает смерти, — сказал кто-то. — Она столько лет плевала на законы! Только подумай, сколько людей она погубила!
— Я слышал, это она устроила пожар в Саньчитай, — ответил другой. — Заставила своих людей заколотить двери и окна, чтобы те, кто остался в театре, не смогли выбраться.
— Наверняка и демон появился из-за неё. Иначе почему он вселился в её дочь, и больше никого не тронул?
— Бедная юная госпожа Фэн. Кто же теперь захочет просить ее руки!
— Когда умерла госпожа Фэн? — Сун Цы впервые услышал об этом, и не задумываясь выпалил вопрос.
Жун Бай не увидел никого рядом с Сун Цы, и решил, что вопрос обращен к нему.
— Вчера утром. Я слышал, её нашли повешенной в своих покоях.
Сун Цы не ждал ответа и посмотрел на него с удивлением.
— Это не было самоубийством, — сказал он, немного подумав.
Госпожа Фэн была так безжалостна, что едва не убила собственную дочь, пытаясь прикончить Цзян Ляна. Она явно не сентиментальна. Если её нашли повешенной, значит это сделал кто-то ещё.
— Но кто же? — пробормотал Сун Цы себе под нос.
Жун Бай повернулся к нему и после недолгой паузы ответил:
— Тот волчонок, с которым ты дружишь.
— Вэнь Чанчу? — поднял брови Сун Цы.
В этом был смысл. Вэнь Чанчу среди них, наверное, единственный, кто брал на себя роль палача нечестивых и защитника обиженных. Хотя иногда из-за этого он и сам казался злодеем.
У Сун Цы остался ещё один вопрос.
— Но неужели госпожа Фэн и вправду устроил пожар, чтобы убить всех в театре? — Стоило словам слететь с его губ, как за ними немедля последовал ответ: — А иначе почему она так боялась Цзян Ляна? Должно быть, её мучила совесть.
Жун Бай с усмешкой наблюдал, как Сун Цы разговаривает сам с собой.
— Что за обещание дал Фэн Чанъюэ? Почему вы сказали, что он не сдержал своего обещания? — спросил Сун Цы.
— Он обещал Фэн Чжоцзюню выкупить Цзян Ляна и использовать могущество семьи Фэн, чтобы обеспечить ему мирную жизнь до самой старости, — терпеливо объяснил Жун Бай.
Сун Цы вздохнул. Он понимал, почему Фэн Чанъюэ нарушил обещание. У каждого своя жизнь. Разумеется, этот человек не хотел провести всю жизнь Фэн Чжоцзюнем, поэтому сменил имя, женился и завел детей, чтобы стать тем Фэн Чанъюэ, которым он и был.
Разглядывая окрестности, они прошли где-то три улицы, пока Сун Цы не почувствовал, что его желудок успокоился. Он хотел было предложить Жун Баю вернуться в гостиницу, но прежде чем он успел произнести хоть слово, перед ним на обочине дороги появились несколько женщин в полупрозрачных одеждах.
Тонкий шелк почти не скрывал изящные фигуры, а нежные лица и выпяченные груди привлекали взгляды прохожих. Девушки на обочине дружелюбно замахали им.
Оказалось, что они случайно подошли к борделю.
Одна из девушек заметила Сун Цы и принялась строить ему глазки:
— Молодой господин, могу я надеяться, что вы захотите зайти?
Сун Цы замер как вкопанный. Его взгляд скользнул по гладким покатым плечам девушки, к её пышной груди и вниз, к юбке с разрезами до самого бедра. Кровь ударила ему в голову.
Теплая жидкость потекла по его носу, удивив девицу.
— Сяо Сун, — прошептал Жун Бай.
Сун Цы недоуменно поднял голову. Он подумал, что это насморк, и судорожно втянул воздух.
— Что такое?
Жун Бай взял его за подбородок, заставляя поднять голову, и многозначительным тоном произнес:
— У тебя кровь из носа пошла.
— А? — испугался Сун Цы. Он быстро коснулся носа и посмотрел на пальцы. Действительно, кровь. — О небо, — пожаловался он. — Нельзя было есть столько бодрящих блюд за раз!
Жун Бай никогда раньше не тратил столько сил, чтобы приготовить кому-нибудь полезной еды. Вот только его добрый порыв накормить Сун Цы привел к тому, что теперь кровь неостановимым потоком текла у него из носа.
Им пришлось вернуться в гостиницу. Сун Цы сжимал в каждой руке по окровавленной тряпице и время от времени вытирал нос.
— Мастер Жун, когда это закончится? — спросил он. — У меня голова уже кружится.
Жун Бай сел у изголовья кровати.
— Ты слишком разволновался, увидев этих девушек. Перестанешь так нервничать и кровотечение прекратиться само.
— Но я уже не взволнован, — Сун Цы вспомнил как девушка смеялась над ним, и почувствовал не смущение, а только досаду. — К тому же, они мне даже не понравились. Просто я съел слишком много всего для восстановления сил. У меня бы кровь пошла и от вида бритой собаки.
— Значит, это я виноват, что дал тебе столько еды? — Жун Бай растянулся рядом на кровати, подперев рукой подбородок и тихо спросил: — Тебе все ещё нехорошо?
— Вы сделали это по доброте душевной, не вините себя. Просто мое тело слишком слабое, — Сун Цы повернулся к Жун Баю. — Мастер Жун, я чувствую, что в городе стало больше энергии оборотней. Может, это означает, что врата вот-вот откроются?
— Сегодня вечером, — они лежали совсем близко, и Сун Цы ясно видел зрачки Жун Бая и свое отражение в них. — Твоя кровь вызовет переполох среди оборотней, — напомнил Жун Бай. — Так что, пока кровотечение не остановится, тебе придется лежать тут.
Сун Цы не возражал. Ему все равно некуда было больше идти. Он просто не мог избавиться от волнения, при мысли, что скоро войдет во врата оборотней.
— Интересно, как выглядит царство оборотней? Так же как и наше царство людей?
— Оно прекраснее, чем царство людей, — ответил Жун Бай.
— Вы бывали там раньше? — спросил Сун Цы.
Жун Бай на мгновение задумался.
— Я жил там какое-то время.
— Там очень опасно? — Сун Цы снова вытер нос полотенцем. Он очень обрадовался возможность обсудить царство оборотней с Жун Баем.
После того как заклятье шахматной доски Синло рассеялось, Жун Бай изменился, и самой очевидной переменой стало то, что он начал разговаривать. Раньше Сун Цы редко слышал, чтобы он говорил хоть одно слово за несколько дней. Для Сун Цы это, конечно же, было переменой к лучшему. По крайней мере, они стали ближе друг к другу.
— Наверное, не слишком, — небрежно ответил Жун Бай, вспомнив, как сидел на троне, пока орды оборотней смиренно преклоняли перед ним колени. — Они довольно почтительные.
— Оборотни такие вежливые? — удивился Сун Цы. — Никогда не слышал об этом.
— Я видел это собственными глазами, — серьезно сказал Жун Бай. — Ты поймешь, как только окажешься в царстве оборотней. Там не так страшно, как ты думаешь.
— Тогда я и впрямь буду с нетерпением ждать, — Сун Цы не смог сдержать улыбки, оплакивая меняющиеся лики судьбы. Месяц назад он ужасно боялся царства оборотней, но искал его, заставляя себя смотреть страху в глаза.
И вот теперь беззаботно говорил что-то такое? Он вспомнил о том, с какой легкостью создал голубое пламя на ладони. Без сомнения, все изменилось только благодаря Жун Баю.
— Мастер Жун, а чего хотите вы? Когда я уйду из царства оборотней, я сделаю все, чтобы помочь вам! — растроганный, Сун Цы, не мог не пообещать этого.
Жун Бай рассмеялся.
— Не нужно. Ты уже обещал мне.
Сун Цы не смог вспомнить ничего такого.
— Когда? — спросил он удивленно.
Но Жун Бай не стал продолжать разговор.
— Хорошенько отдохни, — сказал он. — Иначе тебе не хватит сил пройти через врата.
Сун Цы кивнул и снова улегся на кровать. Иногда он вытирал нос, пока кровотечение не прекратилось, а потом на него накатила волна усталости, и он заснул.
Когда он проснулся, луна стояла высоко в небе. Энергия оборотней над городом была такой плотной, что Сун Цы мигом пришел в себя.
Комнату заливал мягкий свет свечей. Сун Цы невольно оглянулся в сторону стола и увидел, что Жун Бай пристально смотрит на него.
— Я как раз собирался будить тебя, но ты проснулся сам.
Сун Цы ничего не сказал, внимательно осматривая все вокруг. На столе ничего не было. Ни чая, ни закусок, ни даже тыквенных семечек. Давно ли Жун Бай тут сидит? Что он делал все это время?
Сун Цы поднял одеяло и встал с кровати. Нельзя отрицать, что еда пошла ему на пользу. Он чувствовал себя очень бодрым, больше не было ни головокружения, ни слабости.
— Мастер Жун, врата ещё не открылись? Энергия оборотней так сильна.
Сун Цы надел ботинки, подошел к окну, приоткрыл небольшую щель и выглянул наружу.
Улица была пуста. Горело лишь несколько фонарей.
Жун Бай подошел и распахнул окно настежь. Лунный свет пролился в комнату и покрыл их слоем чистого серебра.
— Скоро, — сказал он.
— Наконец-то мы здесь! — пробормотал Сун Цы, потирая руки.
Примечание автора: один кормит не глядя, второй так же ест.
