Единственная причина жить/The only reason to live

И всё таки, комендант Пиксис придумал как использовать силу Эрена в мирных целях. Он в облике титана заделал брешь в стене Роза, валуном. Операция была завершена успешно, хоть и не без потерь, так как под конец, Эрен утратил над собой контроль и, как нам сказали, напал на Микасу и меня. Я отделалась лёгким сотрясением и оклемалась через несколько часов, а вот Микасе повезло меньше и они вместе с Эреном отправились в лазарет на несколько дней. Часть титанов убили с помощью элитных солдат, часть досталась нам, кадетам. Впервые за долгое время человечество добилось реальной победы над титанами, пусть и с огромными потерями.. После этого наша задача была обойти территорию в поисках живых или мёртвых. Можно было разделяться на пары, можно было работать в группе, но я предложила Жану работать вместе. В последние сутки он выглядит особенно плохо и я решила, что ему сейчас нужна поддержка. Так что вооружившись тряпками которые мы повязали на голову, закрывая нос и рот от пыли и пепла, мы отправились на задание. Я шла чуть позади Жана, но всё равно видела его напряжённое выражение лица. Он чуть обернулся на меня через плече, продолжая идти. Судя по тому как он выглядел, Я могла сделать вывод, что он был не очень рад моей компании. – Почему ты не пошла с Армином? Я чуть вскинула брови от такого прямого вопроса и на секунду остановилась. – Ну..потому что он пошел с Конни и Сашей, а ты зачем согласился пойти со мной если не хотел? Жан остановился и я чуть не врезалась в него. Он обернулся и пристально посмотрел на меня. Я чуть выдохнула. – Да что с тобой? Жан смягчился и я заметила, что он тревожится. – Марко нигде нет! Я слегка опешала.– Что?.. Сначала недоумении, в потом мозг стал прокручивать самые ужасные сценарии когда я стала думать, что с ним могло случиться. – Ну..может он..был одним из раненых и его увезли как Микасу? Жан недоверчиво посмотрел в мою сторону, но заметил, что я говорю серьезно и кивнул.– Надеюсь, что так. Он снова вздохнула и стал идти дальше, Я проводила его взглядом и сделала шаг, но наступила на что то. Убрав ногу Я увидела, что это маленький плюшевый заяц. Я подняла его и обтрусила от пыли, сердце неприятно кольнуло, но через мгновение я услышала тихий детский плачь в доме, возле которого стояла. Я оглядела разбитое окно, но в доме было темно и ничего не видно, так что Я просто толкнула деревянную дверь и она довольно легко открылась. С осторожностью, медленно ступая я вошла в дом. Там была абсолютная тишина, пахло сыростью и почти ничего не было видно, так как окна все были завешаны пледами, тряпками и, видимо, всей тканью, что можно было найти в доме. Похоже здесь кто то прятался во время того как в Трост вошли титаны. Я сорвала плед с окна, поднялась пыль и я немного закашлялась размахивая рукой в воздухе. Свет озарил помещение и теперь я могла разглядеть комнату. Там был беспорядок, на полу лежала разбитая посуда вещи были разбросаны, выглядело всё так, будто кто то собирался в спешке. Я сглотнула, мурашки пробежали по моим плечам. Я ведь кого то здесь слышала.. Я чуть вздрогнула когда увидела, что в углу комнаты сидела женщина с маленькой дочкой лет четырёх. Она прижимала её к себе и выглядела очень напуганной. Я тоже сначала растерялась и мои брови поползли вверх, но заметив, что они выглядят намного больше напуганными чем я. Я выдохнула и собралась с чувствами.– Не бойтесь..Титанов больше нет в городе.. Я подошла чуть ближе и посмотрела на зайчонка у себя в руке, перевела взгляд на девочку, что прижималась к маме и попыталась улыбнуться.– Это наверное твоё?.. Я села на корточки примерно на метр от них и протянула игрушку. Девочка неуверенно переглянулись с мамой и уже через пару секунд забрала зайчика из моих рук, слегка улыбнувшись. Не подавая виду, что я тоже ужас как взволновалась в этот момент я улыбнулась и встала на ноги.– Вам окажут помощь снаружи. Пойдёмте. Я вышла из дома и они последовали за мной. Выходя из здания я заметила Жана, что остановился у дома в метрах десяти от меня, Я подбежала к нему, что бы предупредить о том, что нашла выживших и должна провести их к месту где им могут помочь. Жан стоял спиной ко мне и когда я подошла ближе, воодушевлённая улыбка спала с моего лица. Мой взгляд устремился вниз, на землю. Я замерла и прикрыла рот рукой. – Боже..–Это слово будто рассекло воздух, после него ничего больше не последовало, кроме нервного дыхания, что вырывалось то из моего рта, то из рта Жана. Я заметила мимо проходящего Дина и обратилась к нему– Д..Дин..Проводи пожалуйста людей в пункт эвакуации.. Дин кивнул и побежал к женщине с ребенком показывая им дорогу. Как только они скрылись за поворотом Жан не выдержал и его вывернуло на изнанку. Я похлопала его по плечу стараясь не смотреть в ту сторону, моё лицо выражало полное сочувствие и понимания того, насколько эта ситуация трагична. Тело лежало у стены, частично спрятавшись в тени разрушенного здания, одежда была изорвана, волосы спутаны и присыпаны пеплом, лицо... лицо казалось абсолютно чужим. Точнее пол лица, сохранилась только левая часть головы, и вообщем то – тела. Его глаза были широко раскрыты, как будто Марко до последнего не понимал, почему это с ним происходит. Одна из ног была вывернута под неестественным углом, так же у него отсутствовало устройство пространственного маневрирования. – У него нет снаряжения.. Жан продолжал шмыгать носом и периодически поглядывал на тело. Я понимаю то состояние, когда он не мог вымолвить ни слова. Я только недавно видела, как они вместе сидели у костра, шутили, строили планы и вот теперь мы вместе смотрим на то, что осталось от некогда хорошего парня. Ни героя, ни солдата, просто...тело. Обломок человека. Я огладила спину Жана ладонью и сглотнула ком в горле, что мешал говорить.-Мне так жаль, Жан... *** Через несколько дней после этого состоялся суд над Эреном. На нём присутствовали хранители стен, то есть – культ стен, главнокомандующий военной полиции – Найл Док, главнокомандующий горнизона – Дот Пиксис и конечно же главнокомандующий развед корпуса – Эрвин Смит. Я знала, что он здесь, о всё равно, когда я увидела его сердце предательски ударило сильнее. Эрвин стоял чуть в стороне от остальных офицеров, как всегда ровный, собранный, с тем же внимательным взглядом, который когда-то мог одним словом или молчанием мог заставить меня выпрямиться. С последней нашей встречи прошел почти год, Эрвин старался навещать нас как можно чаще, но как можно тише и не навязчивее. Почти три года я была просто кадетом, одна из сотен, занятая только тренировками, тестами на прочность и на пригодность на поле боя. Я не имела права выдавать чувств, не могла позволить себе излишней эмоциональности при виде его, но глаза сами нашли его среди множества лиц. Он казался выше, чем я помнила. Может, потому что за этот год я смотрела на всех только свехру, чаще всего, оценивающе и с неким недоверием. И всё же..В его осанке было что-то родное. Как в запахе дома, который помнишь с детства, даже если не можешь описать. Я поймала себя на том, что стою чуть прямее и что я чуть подняла подбородок, будто хотела, чтобы он видел-я не зря потратила это время. Я стала сильнее, но армия не уняла мой характер. Но я не улыбнулась, более того, уголки моих губ даже не дрогнули, а брови не поползли вверх ни на секунду. Я просто смотрела на него и делала вид, что смотрю мимо, хотя внутри впервые за долгое время было по настоящему тихо. Я старалась смотреть куда угодно, только не на него, но в зале, полном строгих лиц, он выделялся всегда. Я сделала вид, что изучаю мраморный пол, но потом почувствовала – он смотрит. Я подняла глаза и наши взгляды встретились всего на несколько секунд. Он не улыбнулся, не кивнул, не сделал ни одного лишнего жеста, но в этой секунде я увидела всё, что было так важно, признание, что он рад меня видеть, тихое уважение к тому, кем я стала...и обещание, что разговор ещё будет. А потом он вернул взгляд насущной проблеме. Эрен. Он как приступник был прикован наручниками в середине зала. Когда я оторвалась от свои мыслей, то услышала среди всех криков о том, что Эрена срочно нужно казнить, что угроза он для человечества и прочего, прочего, как Эрен стал орать во всё горло, угрожая. Идиот..Вот этого точно не нужно было делать. Я вздохнула и слушая это всё еле сдержадась от того, что бы ударить себя по лбу. Или ударить его.. Я чуть нахмурилась и нервно выдохнула чуть прикрыв глаза и опустив голову. Резкий звук заставил меня поднять глаза. Рядом с Эреном вдруг оказался мужчина с тёмными волосами, ледяным взглядом, невысокого роста, может быть такого же как и я, может чуть выше. Он ударил Эрена коленом в рёбра, следуйщий удар ногой пришелся на его лицо. Сердце вздрогнуло и я набрала воздуха в лёгкие что бы крикнуть. – Стойте..! Брюнет остановился на на миг, и перевел холодный взгляд на меня. Я узнала его. Леви Аккерман, у Эрвина был портрет вместе с ним, они давно знакомы. Когда наши глаза встретились, я на секунду потеряла былую самоуверенность и чуть более тише продолжила. – Этого должно быть достаточно..Вы ударили его уже около двенадцати раз, он истекает кровью, но всё ещё не стал титаном, а значит контролирует себя! Капитан перевел взгляд на Эрвина, я тоже кратко на него взглянула, затем Капитан снова повернулся ко мне. – Смит..Тебе ли его защищать..? Насколько Я знаю, ты пострадала из за него. – Это была случайность.–Вскрикнула Микаса дрожащим голосом. Я кивнула и снова сглотнула, так как горло немного пересохло от эмоциональной речи, а точнее фразы, но всё во мне настолько сжалось из за волнения, что для меня это ощущалось как длинный монолог. –Да, но до этого, в Тросте он порвал нескольких титанов в клочья защищая нас, а так же заделал брежж в стене Роза валуном. Уверяю, он на нашей стороне. Он нахмурил брови, словно ожидал от меня более весомого аргумента и продолжил избивать Эрена. – Он же на половину титан, вероятно он может исцеляться!–Я сжала челюсть от бессилия и злобы. – А вероятно ли, что он сорвётся после того, как его будут бить до потери сознания? Вы хотите проверить его надёжность или довести до предела? Капитан бросил на меня взгляд, в котором читалось и раздражение и оценка.– Если он не выдержит, значит, нам такой союзник не нужен. Отрезал мужчина и снова занёс руку. – Он выдержит и не превратится, но обязательно запомнит как мы обращались с ним как с монстром. Слова прозвучали жёстко, хотя внутри всё дрожало.– Мы же не в тюрьме, капитан..Мы в армии. И нам нужен он живым, а не с изломанной и искалеченной психикой.. Я смотрела на него почти умоляюще, затем перевела взгляд на Эрена. Он был еле в сознании, всё лицо его опухло от ударов, из носа текла кровь. Мне хоть и было очень его жаль, в первую очередь я делала это ради Армина, что до чертиков волновался за Эрена в этот момент. Армин..Он был одним из немногих, если не единственным, с кем я хотела быть мягче. Он мой луч света и они с Мишель моё единственное представление о будущем. В нём не было ни капли той жестокости и озлобы на мир, что обошёлся с ним несправедливо. Это было единственным, что нас с ним различало. Его родители тоже погибли. Они пересекли стены с помощью воздушного шара и погибли за стенами, Армин точно не знал как. Нас с ним различало то, что если бы я узнала, что кто то причастен к смерти моих родителей, в чем я уверена на девяносто процентов, Я бы отомстила, а Армин бы скорее всего простил бы. Мне наверное стоило поучиться у него этому прощению, ведь я так восхищалась его умением видеть в людях хорошее, а сама даже не пыталась. Арлерт всё время думал, анализировал, и именно в этом я видела его силу. Его сердце и ум были чище, чем у многих церковных проповедников, которых я с детства считала чем то непорочным и святым, и может быть именно потому я чувствовала к нему всю эту нежность. Мой взгляд снова вернулся к Капитану Леви. Я сжала губы в тонкую линию, когда поняла, что произойдёт в следующий миг и зажмурилась, что бы только услышать звук новых ударов. *** После суда, Эрена заперли в тюремной камере по землёй и нас с Микасой и Армином пустили туда, что бы недолго поговорить. Как и ожидалось, на его лице не было и царапины. – Эрен, ты в порядке?–Обеспокоенно спросила Микаса подбегая к клетке. – Да.. Только голова болит.–Его голова была обмотана бинтами, Я чуть поморщилась когда от болезненно её потёр рукой, но не сказать не могла. – Думать надо было этой головой. Разорался в зале суда, тебя могли изрешитить, сделав ты хоть одно неверное движение, ты это понимаешь?! Меня просто раздражала эта его неспособность держать себя в руках. Эрен нахмурился, и в глазах его снова мелькнул этот огонь. Безрассудный и упрямый. – Я не мог по другому! Они смотрели на меня, как на монстра, будто я не человек. Если бы я промолчал ничего бы изменилось! – А теперь изменилось.–Я кратко кивнула и скрестила руки на груди, стараясь удержать тон голоса ровным, хотя внутри всё бурлило и сжималось. – Теперь все убедились, что у тебя не хватает самоконтроля. На секунду в камере повисла тишина, я почувствовала, как Армин нервозно переминаться с одной ноги на другую, рядом со мной, а Микаса сжимала прутья клетки так сильно, что костяшки её пальцев побелели. – Моника..–Тихо сказал Армин, словно пытаясь сгладить углы, как он всегда это делал. – Он ведь не ошибается. Уголки его губ чуть дрогнули в успокаивающее улыбке, но мне на секунду показалось, что он чего то испугался.– Все и правда смотрели на него с ненавистью. Я вздохнула, на секунду прикрыв глаза и в следующий миг посмотрела на Армина мягче. Он всегда искал в людях только хорошее, даже тогда, когда плохого было в тысячу раз больше. – Я понимаю, но..-Я снова попыталась применить твёрдый тон.– Если Эрен не научится думать прежде, чем делать – ненависть к нему будет только расти. Я снова перевела взгляд на Эрена, и этот раз чуть тише добавила.– И тогда мы его потеряем. Он отвёл глаза, будто эти слова задели его сильнее, чем все удары Капитана Леви в суде. Я снова посмотрела в глаза Армина, что горестно опустил их в пол, затем чуть огладила его плече и направилась к лестнице. Я решила оставить их втроём, ведь когда они в таком составе, Я – явно лишняя. Когда я поднялась вверх по ступенькам и вновь оказалась в нормальном помещении, а не в душном подвале в котором пахло сыростью и плесенью, прохладный коридор с ярким светом, на удивление, показался слишком узким. Каменные стены будто сжимались, пока я шагала вперёд, и сердце гулко отзывалось в груди, Виски загудели, к горлу подобрался ком. После суда хотелось только одного-исчезнуть. Я сделала то, что считала нужным, но теперь.. Теперь мне казалось, что я нарушила некую тонкую грань, которую солдату переступать не дозволено. В этот момент я услышала знакомые шаги. Интуиция всё таки не подвела. Я подняла взгляд и замерла. Это конечно же был Эрвин... Рядом с ним шёл капитан Леви, чуть позади-Ханджи, которая что-то оживлённо ему рассказывала, словно ничего необычного не произошло. Но я видела только его глаза. Холодные, уверенный взгляд, что устремился прямо в мою сторону. Я почувствовала, как горло сжалось. Всё это время я ждала встречи с ним, а теперь, когда она случилась, мне хотелось скрыться. Я попыталась выдохнуть и выровнять спину ещё сильнее, и когда я это сделала, Я встретила второй взгляд на себе. Серые, леденящие сердце глаза, и я будто снова услышала этот голос: "Смит...Тебе ли его защищать?" Щёки вспыхнули, колючие мурашки пробежали по плечам и позвоночнику. Я ведь действительно сбила его, вмешалась..Перед глазами снова промелькнуло, как он держал Эрена за волосы, как Я окликнула его и он остановился, нахмурив брови. Я опустила глаза, стараясь сохранить ровное дыхание. – Моника?–Спокойно и даже с неким задорством произнёс Эрвин, и я почти физически ощутила, как мягче стало всё внутри от его голоса. – Рад снова тебя видеть. Я заставила себя поднять голову, сделать шаг вперёд и выпрямиться, как подобает солдату. – Командор Эрвин..–Произнесла я чуть тише, чем хотела.– Простите, что я так..там в зале.. "Боже, Я что мямлю..?" Он чуть приподнял бровь, будто не понял, о чём я, но в следующий миг уголки его губ дрогнули в почти незаметной улыбке. – Ты действовала так, как считала правильным. Ничего плохого не произошло. Я сглотнула и украдкой бросила взгляд на Капитана Леви. Его лицо оставалось каменным. Но мне показалось, или я действительно уловила тень иронии в его взгляде? Ханджи, конечно, разрушила напряжение в один миг. – Ну-ну, не смущайся! Поверь, ты выглядела очень убедительно. Если бы я была судьёй, я бы сразу отдала Эрена нам без всяких споров! – Отдать Эрена..?–Я чуть опешала. – Вы что не приструнить его хотели..? Ханджи чуть растерялась и попыталась меня успокоить.– Ну..в том числе.. Я снова перевела взгляд на Леви, он изучал..хотя, наверное точнее будет сказать "прожигал". Да. Прожигал меня взглядом. – Ладно, Я должна была догадаться..–Я выдохнула, позволив себе короткую улыбку. Но глубоко внутри всё равно оставалось странное чувство, будто я шагнула за черту, которую не имела права переступать. Я и не заметила как лёгкая улыбка на моём лице сменилась задумчивым и даже немного хмурым выражением лица. – Ладно..Я пойду..? Эрвин немного вскинул брови от такой спешки, а Ханджи не теряя ни секунды приобняла меня за плечи и дружелюбно улыбнулась. – Куда это ты? Снова смущаешься, малышка Моника? Я же тебя совсем малюткой помню! – Я чуть приподняла брови– Правда?.. Ханджи убедительно закивала, уводя меня вперёд по коридору, тараторя всё быстрее и быстрее. – Сколько тебе было то..Ну где то девять или десять, неважно. Ты лучше расскажи как ты сразу поняла, что Эрен сможет исцеляться как Титан в теле человека? – А это всё таки так..? Ну..Я просто предположила.. Ханджи слегка посмеялась.– Боже, Я такого собеседника искала годами! Просто артефакт. Всё это вылетало из её уст пулемётной очередью. Она нависала надо мной с горящими глазами, как ребёнок над новой игрушкой, и я в какой-то момент даже подумала, что я, отныне, не просто солдат, а её ходячая энциклопедия. – Скажи, а Эрен тех титанов как убил..? Он их разорвал зубами? Я чуть сглотнула от такого вопроса, понятия не имея зачем ей эта информация. – Ханджи, ты её пугаешь.–Тихо заметил хмурый капитан. Ханджи шикнула на него и повела меня дальше по коридору. Краем глаза Я заметила, что Капитан раздражённо закатил глаза. В тот вечер Ханджи пыталась разговорить меня на тему титанов, будто я́, знаю что то о титанах не исключительно из книг, и могу дать е́й, что изучала их природу дольше чем я живу, какую то новую информацию. А может она просто хотела поговорить с кем то, кто схож с ней увлечениями или узнать меня получше. В любом случае, она показалась мне интересной и дружелюбной, хоть иногда и немного пугала своей одержимостью гигантами. Я кивала, слушала, и чем дольше мы разговаривали, тем яснее понимала-да, она безумна, но в действительности гениальна. *** Дни пролетали один за другим и я сама не замечала, как недели сливаются в одно целое. Почти каждое утро начиналось с того, что я оказывалась рядом с Ханджи на её экспериментах с Эреном. Иногда мне казалось, что я попала в какой-то другой мир, где безумие и гениальность идут рука об руку. Она могла в один миг загореться идеей и буквально прыгать от восторга, а в следующий с холодной точностью фиксировать каждую деталь. Наблюдая за ней, я всё больше понимала, что такое настоящая увлечённость титанами. Тренировки тоже становились всё тяжелее. Иногда мы падали от усталости прямо на землю, дрожа от перенапряжения, но никто не жаловался. Я чувствовала, как с каждым днём мышцы наливаются силой, а тело учится действовать быстрее, точнее. Война не оставляла нам права на слабость и мы должны были стать крепче, а иначе нас просто растопчут. У меня были довольно длинные, волнистые волосы волосы и в какую бы тугую косу или ручек, но как их не заплети-они всё равно вылезут, будут лезть в глаза, рот, их может защемить снаряжение. Я долго думала, что бы придумать, но выбрала самый лёгкий вариант. В один из вечеров, мы с Мишель были в комнате. Я сидела на стуле, спиной к Мишель. – Ты точно хочешь это сделать?–Взяв ножницы в руки, спросила Мишель. – Да. Я пришла к выводу, что они мешают мне. Мне не нужны такие длинные волосы. Ответила Я расплетая косу. Я до этого никогда ещё не стригла свои волосы, родители всегда запрещали мне. Мама всё время говорила, что длина наших с сестрой волос подчеркивала статус нашей семьи. Какой абсурд. Мишель вздохнула и немного помолчав, отрезала прядь волос чуть ниже подбородка. В комнате восцарила тишина, было слышно лишь как ножницы одну за одной режут мои волосы и каждый щелчок отдавался у меня внутри странным чувством. Смесью лёгкости и тоски. Словно с каждой прядью она отрезала не просто волосы, а какие то воспоминания, ту жизнь, где ещё были родители, и где я была девочкой из хорошей семьи, а не солдатом. Пряди падали на пол, и я невольно смотрела на них, будто на тени того, что больше не вернётся. – Знаешь..–Тихо начала Мишель, стараясь ровно держать ножницы.– Мама бы нас за это убила. Я усмехнулась, но что то внутри сжалось.– Мамы больше нет. Я коснулась пальцами уже короткой пряди, которая щекотала щёку. – И мне не нужно всю жизнь следовать её правилам. Мишель остановилась, опустила ножницы и посмотрела на меня в зеркало. Она выглядела потрясённой таким ответом. Но не "приятно удивлена", какая то отстранённость вперемешку со страхом. Мы правда стали общаться реже по вступлению в развед корпус, и с каждым днём будто понимали друг друга всё хуже. Ощущение было такое, будто мы живём в разных измерениях. – Ты изменилась, Моника...–Почти прошептала она, будто боялась сказать это громко. Я кратко кивнула не пытаясь отрицать. – Просто мне больше не тринадцать. И я не могу оставаться прежней, когда вокруг погибают люди. Несколько секунд мы молчали. Я слышала, как ножницы снова заскользили по волосам, и с каждой отрезанной прядью дышать становилось легче. Когда Мишель закончила, я посмотрела на своё отражение и слегка хмыкнула, трогая короткую прядь. Я встала со стула, наклонилась и подняла с пола тёмно-русую прядь, около тридцати пяти сантиметров в длину. – Сохранишь их?–Тихо спросила Мишель, уже не ожидая от меня положительного ответа. Я отрицательно качнула головой. – Сожгу. Мишель чуть нахмурилась когда я перевела на неё взгляд. – Брось, не будь такой сентиментальной, зачем они нужны? Младшая тихо вздохнула, стараясь держать себя в руках. – Я больше стричь тебя не буду, волосы короткие и отрастать будут долго. Больше не стриги. Я усмехнулась. – Договорились. Спасибо. *** На утро нас ждал самый скучный вид "службы" – уборка. Не знаю почему она всем так не нравилась, было скучно, но я эмоционально разгружались в такие дни. Я уже по привычке взяла метлу, когда заметила двух незнакомцев. Рыжая девушка и парень что-то обсуждали вполголоса, но они, похоже, не умели говорить достаточно тихо. – Моника Смит?–Парень произнёс моё имя так, будто его уже утомило само его существование. – Тише..–Отдёрнула его рыжая.– Ханджи сказала, что она гений! Она столько знает о титанах! – Ну и что? Если она знает о титанах больше нас, это ещё не делает её гением. – Она ведь ещё и сильная! Кто-то из кадетов говорил, что она сильна, как двадцать четыре обычных солдата!–Девушка рассказывала это шепотом, но говорила очень эмоционально. Я нахмурилась. Абсурдных слухов, в своей жизни, мне приходилось слышать много, но этот отличался своей..глупостью. Я обернулась на них через плечо. Я узнала их. Это были люди из отряда Леви, парень особо мне не запомнился, а девушка была довольно миловидной, хотя я и заметила одну её странность–она постоянно смотрела на капитана не отрывая глаз ни на секунду, будто тот был вовсе не солдатом, а ангелом. Они были старше нас приблизительно на пять лет, но видимо, даже учитывая это разницу в возрасте они всё равно не умели говорить достаточно тихо, что бы объект их обсуждения ничего не слышал. Парень фыркнул, не заметив моего взора: – Ха! Чушь собачья, враньё это всё. Она просто заурядна девчонка, которой повезло с фамилией. Я закатила глаза. Голоса эхом расходились по коридору, и скрыться от них было невозможно. – Похоже, говорят о тебе.–С лёгкой усмешкой заметила Микаса, протирая пыль с полки. – Слышу..–Ответила я сухо, сжав метлу чуть сильнее, чем нужно. – Сложно, наверное, когда твоё имя у всех на слуху.–Добавила она спокойным тоном. – Мне всё равно.–Выдохнула я, хотя в глубине души это было не совсем так. – Но иногда я думаю..почему именно обо мне? Почему не Мишель? Она куда интереснее меня. Загадочнее, и вся такая.."Смит". Микаса оторвала взгляд от тряпки.– В каком смысле? – В прямом. Она...разбирается в медицине, со всеми приветлива, добрая. А я просто.. Только книги и тренировки. Это даже дисциплиной нельзя назвать, это натуральная одержимость. – Ты себя недооцениваешь. Ты особенная.–Саша, как обычно появившись будто из ниоткуда с ящиком в руках, вставила своё слово, откусывая яблоко. Я пару раз махнула метлой над полом не желая развивать эту беседу дальше.– Брось, только из за моей фамилии..?–В следующий миг Я хмыкнула.– Отличное наследство. Одни слухи на спине таскать. – Хаха, а знаешь, кое-кто сказал, что ваша сила равна двадцати четырём солдатам!–Саша говорила с набитым ртом, яблочный сок капал на рукав её куртки. Я с Микасой переглянулись и почти одновременно произнесли.– Конни?.. – Ага.–Довольно промычала Саша. – Он же пошутил тогда..–Тихо заметила Микаса, задумчиво опустив глаза в пол. Я чуть усмехнулась и, похлопав её по плечу, сказала. – Так что, Микаса, теперь не только моя фамилия на слуху.–Я усмехнулась когда поняла, что в тот день когда у нас состоялся этот шуточный разговор, Конни говорил не только обо мне, а ещё и о Микасе. – Ладно, не волнуйся, им лишь бы поговорить о чем то кроме уборки. Пошушукаются и забудут.–Я снова вернула взгляд к метле. – Упс, я пошла.–Саша сново схватила ящики и ушла. Я обернулась вслед за Сашей и тут услышала голос капитана, от которого сердце чуть не выпало из за испуга. Мы с Микасой автоматически ускорили движения, будто от этого деревянная поверхность станет блестеть на солнце. Леви бегло оглядел помещение, его взгляд задержался на паре кадетов и он сразу же сделал им сухое замечание. После этого его внимание переключилось на нас. – Микаса, Моника.–Произнёс он ровным, но строгим тоном. – Уберётесь в кабинете Эрвина.–Я почувствовала, как напряглась спина и мы быстро закивали головами одновременно с Микасой. Минут через десять мы уже стояли у дверей просторного кабинета. Внутри пахло бумагой, чернилами и чем-то еле уловимо – металлическим. На столе лежали аккуратные стопки документов, но пыль, собравшаяся на книжных полках и под массивной мебелью, ясно давала понять, что работы хватит. – Тут на полках много портретов..–Слегка удивлённо произнесла Микаса. Я подошла ближе, и стала разглядывать всё, что было на там. В большем деревянном шкафу было много чего интересного, что вызывало некое чувство дежавю: На нижней полке, три портрета выполненные простым карандашом в рамках стояли рядом. На первом, была я, Мишель и Эрвин, там нам с Мишель было по одиннадцать лет. На втором Эрвин и капитан Леви, гордо стояли рядом ложа руку на сердце. На третьем, была изображена Мишель, она мило улыбалась и держала в руках полевые цветы. На полке что была сверху было много книг, а на самой верхней полке, был мой портрет. Мой портрет и портрет сестры, что был на полке ниже, были сделаны в один день, но на нём, я будто была намного старше Мишель, хотя я старше всего на год. Моё лицо было серьёзным, а глаза смотрели прямо в душу. На ней мне было четырнадцать. Рядом с моим изображением, которое если честно, в тот момент мне не очень понравилась, стоял рисунок на котором были мои родители... Красивая, молодая девушка, с русыми, длинными волосами, зелёными глазами и веснушками и молодой парень – брюнет, с голубыми глазами. Хоть рисунок и был черно белый, Я всё ещё очень хорошо помнила всё это. Эти двое смотрели на меня из под стекла и улыбались. Сначала я улыбнулась, вспоминая какими они были, но затем на меня нахлынули воспоминания о событиях того самого дня. Улыбка сползла с моего лица. Я тяжело вздохнула. – Да, и вправду много.–Я отошла от шкафа. – Я уже закончила.–сказала Микаса, что бы хоть как то прервать нависшую тишину. – Я тоже..Почти.. Дверь в кабинет распахнулась, в комнату снова вошёл капитан Леви. Он оценивающе осмотрел комнату. – Микаса, ты можешь приступать к следующей комнате. Она подарила мне ещё один взгляд и молча ушла. Стараясь не обращать внимания на лёгкое напряжение в груди, я повернулась к нему спиной и продолжила мести. Мне не хотелось разговаривать ни с кем в тот момент, не хотелось показывать, что его присутствие сбивает меня. Леви молча подошёл к столу Эрвина и стал повторно протирать пыль на нём, видимо не до конца доверяя нашим способностям. Мы обменялись взглядами, и молча вернулись к своим делам. Я задумалась. Что за нелепая атмосфера? Немного это напрягает. – Смит, расставишь книги и тоже можешь идти. Я молча кивнула головой и переместилась к шкафу, снова оглядел все портреты. *** Последующие недели прошли в постоянных тренировках. Казалось, времени на отдых не существовало. Днём трентровались на упм, ночью участвовали в бесконечных разборах ошибок. Всё это было подготовкой к походу на земли, захваченные титанами. Когда мы выехали, казалось, дорога будет вечной и мы почти не делали привалов. Я всё время думала, что мы ищем. Что то, что открывается ключом на шее Эрена? Ответы на вопросы, которые копились десятилетиями? Я ехала рядом с Эрвином. Странно, но даже в такой мрачной обстановке мне было тепло. Наконец-то мы могли поговорить, хоть ненадолго. Мишель же мило беседовала с Жаном и время от времени смеялась над его репликами, кажется, они ладят. Мы наталкивались на обычных титанов и без особого труда их устраняли, и я начинала почти верить, что этот поход будет лишь как тренировочный. Но всё изменилось в миг. В моём поле зрения появилась фигура под пятнадцать метров, которая не походила ни на одного титана, которых я видела. Он..Был похожа на женщину. Красные мышцы вместо обычной кожи, движения слишком осознанные и быстрые. – Не может быть..Ещё один разумный титан?..–Вырвалось у меня. В ту же секунду я поймала себя на том, что жалею, что рядом нет Ханджи. Её колонна ушла дальше, а она бы, наверное, была вне себя от восторга. Эрвин сразу отдал приказ разделиться. Я подчинилась, но взгляд невольно следил за этим существом. И тогда я увидела, куда она движется. Сердце подскочило, а в грудной клетке будто разлили кипяток. – Армин, сзади!–Закричала я, но было поздно. Его конь взбрыкнул, он упал на землю, прямо перед титаном, прокатившись по земле ещё немного метров. Я резко развернула лошадь и сильнее сжала поводья. Жан остановил своего коня и стал орать мне в след. – Эй, эй! Моника, ты сдурела совсем?! Я сорвалась с седла и подхватила Армина за руку. Капюшон слетел с моей головы, но в тот момент это не имело значения. Титан наклонился к нам и я просто замерла, не в силах двинутся. Она осторожно, почти по человечески сняла капюшон с Армина кончиками пальцев. Её огромные глаза уставились на нас. Мы с Армином смотрели в глаза, как мы думали, своей смерти. В её взгляде мелькнуло что-то разумное..И затем она просто встала и побежала прочь. – Она..Не напала.–Прошептал Армин. Как только я вернулась в реальность, то подняла его под руку и заставила его на своего коня, сама вскочила следом. – Разумный титан..?–Произнесла я, глядя ей вслед.– И кажется..Женщина. Мы наблюдали, как кадеты один за другим бросались ей в атаку и гибли. Я сжала зубы. – Мы могли просто проследить за ней. Она ведь не нападала.. – Приказ Эрвина..–Тихо ответил Армин. Восле нас остановился запыхавшийся Жан, мы с Армином оба повернули на него головы. – Вы оба больные! Если бы он вас сожрал..–Он чуть сглотнул от нехватки воздуха и продолжил тороторить.– Я бы вас убил бы! – Это она.–Тихо вставила Я, всматриваясь в сторону, где была наша группа. – Если бы титан съела бы нас, ты бы уже ничего не смог бы нам сделать, Жан.–Армин пожал плечами и усмехнувшись переглянулись со мной, Я чуть улыбнулась ему в ответ. Я посмотрела на слегка поникшего друга. – Ладно, не дуйся. Всё же хорошо обошлось.. Через мгновение мы заметили зелёный дым вдалеке и проследила за его направлением. – Лес гигантских деревьев..–Заметил Арлерт.– Значит, переходим на УПМ..?-Я оглядела обоих. – Мне не нравится эта идея...–Вздохнул Жан. – Давай, догоняем их. *** В лесу я заметила, что этот необычный титан следует исключительно за Эреном. Сердце йокнулл в груди. Что, если она нападет в самый неподходящий момент? Нам нельзя потерять Эрена. Без него мы, скорее всего, покончим как и другие сто три отряда до нас, но с ним есть шанс многое поменять. Позже я узнала, что Ханджи, Эрвин и Капитан Леви подготовили ловушку. Я сидела на одной из толстых веток, свесив ноги вниз, будто на иголках. Рядом был Эрвин, который спокойно смотрел куда-то вдаль, а Мишель сидела рядом, пытаясь скрыть напряжение. – Эрвин, почему мы не можем помочь нашим товарищам, что сражаются с этим титаном?–Резко встала я, стараясь придать голосу решимости. – Я не могу рисковать жизнями одних из лучших – молодых бойцов разведкорпуса.–Он не отрывался от взгляда вдаль.– Посмотри: Микаса, Жан, Саша, Армин..Все они ждут моего приказа. – Но Эрен, Петра, Оро и капитан Леви сейчас на волоске от смерти! А мы стоим в стороне, и ничего не можем сделать! Я почувствовала, как голос срывается, а внутри поднимается страх и гнев одновременно. Эрвин слегка ухмыльнулся, и на секунду взгляд его коснулся меня. – Ты хочешь быть командиром, да?–Сказал он тихо, Я опустила глаза.– В этом деле нужна отвага, холодный расчет и терпение. Так что наберись этого. Я опустила голову, ощущая, как смешались разочарование и стыд. – Я поняла..извини...–Едва слышно прошептала я. – Не вини себя за ошибки, Моника. Ты ещё молода, всё впереди. Ты имеешь на них право. Он мягко коснулся моего плеча. Чтобы отвлечь меня, он перевёл взгляд на ловушку. – Смотри, мы установили её здесь. Видишь? – его голос снова стал серьёзным. Я кивнула проследив за его рукой. Напряжение слегка спадало, но сердце всё ещё стучало слишком быстро. – Мы ждём, пока Леви и его отряд заманят её в ловушку. После этого нам останется только узнать, кто внутри. – Она наверняка будет сопротивляться.. – Попробовать нужно.–Он кивнул, будто подтверждая мою мысль. – И это сделаете вы..И капитан Леви. Я чуть приподняла брови. Дыхание слегка перехватило от предвкушения и страха. На лице Эрвина тоже появилась тень напряжения, но я вовремя заметила это. – Не волнуйтесь за нас, командор.–Поспешно добавила я, заметив, что кто-то приземлился позади. Это был Капитан.– Отряд уже близко. Эрвин снова посмотрел вдаль.– Этот лес напоминает мне тот, где мы катались на лошадях, когда вы были маленькими, Моника. – Да..–Едва слышно ответила я. – Интересно, как сильно он изменился за это время... – Мы ещё туда вернёмся.–Он положил руку мне на плечо. – Теперь, когда вы в разведкорпусе, будем видеться чаще и точек соприкосновения станет больше. Я кивнула, чуть улыбнувшись, но взгляд не отрывался от пола, от леса, где сейчас скрывался наш враг. Громкий топот раздался мз глубины леса, с какой стороны именно он шёл было сложно понять. – Всё по местам!–Скомандовал Эрвин. Я сжала клинки и сосредоточилась на звуке. Шум приблизился, земля задрожала под ногами, и титан оказался скован с удачным грохотом, но не полностью, ога могла двигать руками и подобраться было сложно. Я ударила, в попытке отрезать запястье, но в мгновение ока, её кисти отвердели, покрывшись прозрачным материалом, и мои клинки разлетелись на мелкие кусочки. Я в недоумении нахмурилась, вздохнула, пытаясь собраться. Сменив клинки на одной из веток, скоро я снова направилась к ней, не обращая внимания на боль, из за царапин от осколков. Адреналин держал тело в напряжении. Я отрубила ей одно запястье и рассекла плечо, обездвижив первую руку. Кровь быстро испарялась на плотной ткани моего плаща и моей щеке, как и у обычного титана. Я взглянула в сторону и заметила, что уже совсем скоро капитан Леви отсёк ей и вторую руку тоже, и замахнулся что бы вонзить клинок в затылок. У меня внутри всё встрепенулись и я в недоумении застыла. "Он же не собирается серьезно этого сделать..Не собирается ведь..?" – Нет! Леви, стой!–Закричала Ханджи махая руками. Не видя ничего от смятения, я зацепилась крюком за голову титана, приземлилась рядом и перехватила его запястье с клинком, наверное сжимая его слишком сильно. – Капитан..Если вы повредите того, кто внутри, мы останемся ни с чем.–Сказала я, пытаясь отдышаться, сердце билось в висках, мелкие порядки выбившиеся из тугой косы прилипли ко лбу. – Мы не знаем, восстанавливаются ли такие, как она, особи. Леви прищурился.– И что мне теперь, сжалиться над над ней и отпустить? – Нет..Нужно до конца обездвижить ноги, пока не восстановились руки. А потом... Но договорить я не успела, титан начал вырываться. Тросы рвались один за другим. От неожиданного толчка я пошатнулась вперёд и ухватилась за плечо Леви, он же перехватил мои локти, удержав нас обоих на ногах, за счёт сохранения равновесия. Женщина титан закричала и это был не рёв, скорее истошный и режущий крик. Я закрыла уши ладонями, чуть потеряв, при этом, равновесие, а затем раздался другой шум, ближе и громче. Приближающийся. – Титаны...–Прошептала Я, а затем сорвалась на крик, так как из за гула меня почти уже не было слышно. – Это титаны! Я обвила́ предплечье мужчины своей рукой и активировала привод, мы вдвоём влетели и повалились на толстую ветку ближайшего дерева. Он подтянул меня ближе к стволу, иначе я бы сорвалась, я всё ещё не до конца контролировала УПМ. Прошел буквально миг и на женскую особь налетели титаны. Они рвали её плоть руками и зубами. Я с ужасом наблюдала за всем этим. – Они же доберутся до того, кто внутри! В панике крикнула я и попыталась рвануть вперёд, но Леви крепко удержал меня за плечо, до лёгкой боли.– Стой, нет! Я не сводила взгляда с того, что происходило. Хотела отвернуться, но не могла, внутри всё жгло. Операция с треском провалилась, мы возвращались в тягостном молчании. В голове, словно птица в клетке, бился только один вопрос: "Я виновата? Если бы я не остановила бы его..Может, мы бы узнали, кто это был. Но если бы он ударил, может, всё оборвали бы в тот же момент.." *** Когда мы вернулись, Ханджи сразу потянула меня в свой кабинет, чтобы обработать раны. Там пахло как в библиотеке. Как в библиотеке из которой сделали госпиталь. – Не расстраивайся, малышка Моника.–Сказала она, ставя рядом обеззараживающее средство. – Первые серьёзные операции всегда самые сложные. Тебе просто не хватает опыта. Я села на стул напротив неё, ощущая усталость каждой клеточкой тела. Она аккуратно действовала, оставалось только горячее жжение. – Для первого раза ты справилась прекрасно. Только в следующий раз постарайся пожалуйста не раскромсать ноги в кровь. Договорились? Я тихо кивнула, чуть улыбаясь.– Спасибо, Ханджи… В кабинет тихо вошёл Капитан. Наши взгляды встретились на долю секунды, и я сразу опустила глаза. Сердце забилось громче, было неловко попадаться ему на глаза после того, что я сделала.. – Ханджи, похоже, я растянул ногу.–Сказал он спокойно. – Ох, должно быть жгут на верху..–Ханджи бросилась к двери, но вдруг остановилась, обернувшись. – Я скоро вернусь. Мы обязательно договорим, Монни! Она вышла, оставив нас наедине. Повисла гнетущая тишина, я пыталась сосредоточиться на собственных пальцах в мелких порезах. – Капитан..Извините меня...–Выдавила я, снова опуская голову. – Из-за меня это случилось..Если бы я вас не остановила... Он молчал несколько секунд, и внутри меня всё сжалось. – Смит...ты спасла меня, когда потянула за собой. Я должен поблагодарить тебя за это. И ты не виновата. Мне нужно было быстрее среагировать. Он отвёл взгляд.– Но больше так не делай. Почти сразу волнение сменилось облегчением, и я тихо кивнула.– Хорошо...Я поняла. Я вдохнула, едва заметно, но в тот момент с моих плеч свалилась гора. *** Вечером того же дня я сидела в кабинете Эрвина. Бумаги на столе лежали аккуратными стопками, но я смотрела на них лишь рассеянно. – Не понимаю, столько шумихи на счёт того, что я один из сильнейших воинов нового отряда, но я чувствую себя..Просто бесполезной.–Рассуждала я вглядываясь в документы и записи. Эти рассуждения, к сожалению, не брались из воздуха, а были моей действительностью. Обо мне знали все офицеры, все новобранцы и куда бы я не явилась в военной форме, я слышала шепот и видела взгляды, что были прикованы ко мне. Я была просто подростком, который не понимал как на это реагировать. Отец не замечал меня, я не была ему интересна и я всегда думала, что это из за того, что я недостаточно хороша. Так что из всех близких мне людей я незаметно пыталась выбить подтверждение того, что это хорошо, что обо мне так часто говорят. Но нравилось ли мне это самой? – Моника, ты не только одна из самых сильных людей кого я знал, ты ещё и очень умна для своих лет. И не стоит судить по первому серьезному бою. – Думаю, ты прав..–Я опустила глаза. – Что бы мама сказала, увидев меня сейчас..? Она хотела, что бы я была учителем или учёным, как она.. Эрвин посмотрел на меня.– Ты должна делать то, что хочешь ты. – Я понимаю, но.. иногда задумываюсь, не разочаровалась бы она во мне..? Он слегка усмехнулся.– Не разочаровалась бы..она была бы счастлива, ведь у неё такие дочки как вы с сестрой. Он взъерошил мои короткие волосы.-Новая прическа тебе к лицу. Я улыбнулась.– Спасибо..–Я слегка покраснела. – А как дела у Мишель?–Неожиданно спросил Эрвин, поднимая на меня взгляд. Я слегка напряглась и опустила глаза. – Мы.. Немного отдалились от друг друга после того, как поступили в разведкорпус. Каждый занят своими обязанностями, своими тренировками..Кажется, мы потеряли ту лёгкость общения, что была раньше. – Я опустила глаза и нервозно зашкребла шершавую поверхность стола ногтем. Эрвин кивнул, будто понимая меня больше, чем я могла ожидать. – Да, так бывает. Но это не значит, что дружба исчезла, иногда она просто меняется. Я вздохнула и тихо улыбнулась. – Пожалуй..Просто иногда жаль, мы раньше всё делали вместе. Смеялись над глупыми шутками, спорили о пустяках, могли говорить на разные пустяковое темы очень долго..Сейчас кажется, что у неё даже взгляд в мою сторону изменился. Я задержала взгляд на одной из папок на столе. – Это она меня стригла.– Я огладила тонкую прядь волос. – После сказала, что я очень извинилась..Я просто выросла, а изменилась она..–Я нахмурилась. Эрвин чуть усмехнулся, глядя на меня.– И что же ты теперь будешь её за это винить? Я подняла на него слегка пустой взгляд.– Нет. *** Я пообещала себе, что в этот раз она просто так не уйдёт. Напряжение висело в воздухе, будто сам лес затаил дыхание. Всё это должно было происходить в моём родном городе. Митра. Именно там служила та, на которую пали наши с Армином подозрения. Техника боя очень знакомая, внешние сходства тоже невероятны. Армин имел на Энни какое то особое влияние и мы планировали этим воспользоваться. Мы хотели чтобы он заманил её в узкий переулок, чтобы она не могла перевоплотиться в неподходящий момент. Там её должны были схватить. Но план опять сорвался, будто у нас бывает иначе. Энни обо всём догадалась и превратилась в титана прямо внутри стен. Титан стоял неподвижно какое то время, но я знала, это всего лишь затишье перед бурей. Вокруг меня бойцы разведкорпуса занимали позиции, готовые к любому повороту событий. Мы стояли на стенах и наблюдали, что будет дальше. Я очень переживала за ребят и вглядывалась в тот переход где они трое должны быть. Я подошла к краю стены и уже приготовилась прыгнуть, что бы подойти ближе но мне не позволили этого делать. Эрвин дал ясный приказ – наблюдать и подстраховывать с безопасного расстояния. Энни двигалась словно машина, каждая её атака была точной и смертельной. Я пыталась проследить за её движениями, стараясь предугадать, что она сделает дальше. Когда Эрен обернулся в титана, земля содрогнулась будто сама не выдерживала его ярости. Горячий пар клубился вокруг, закрывая обзор, и лишь силуэт гиганта проступал сквозь туман. Его глаза горели, как раскалённый металл, устремлённые прямо на врага. Я сглотнула наблюдая за этим всем. Эрену может ещё и удастся сохранить благоразумие, а вот Энни будет всё равно даже если она разрушит весь город. Она замерла в боевой стойке, слегка согнув колени, её движения были точными и отточенными, что присуще опытному бойцу. Между ними повисла гнетущая пауза, такая короткая, но казалось, что воздух в лёгкие не войдёт до тех пор, пока кто-то из них не сделает первое движение. И Эрен шагнул к ней, тяжёлый удар ногой о мостовую разнёс по округе грохот. Он рванулся вперёд, его кулак со свистом рассекал воздух, Энни успела увернуться. Эрен атаковал грубо и яростно, будто хотел сокрушить её одним махом, в то время как Энни отвечала холодно, каждое её движение было точным и рассчитанным. Он бил изо всех сил, она же словно играла с его гневом, отбивая удары и раз за разом заставляя его терять равновесие. Но в тот момент, когда её нога ударила его по колену, а он, пошатнувшись, упал на бок, Эрен, вместо того чтобы замереть, рванулся ещё яростнее. Его тело, уже израненное, двигалось на одном лишь упрямстве и желании не проиграть. Мы просто замерли, наблюдая за этим не в силах чем либо помочь Эрену. Если бы мы вмешались в тот момент, от нас отмахнулись бы как от назойливой мухи. Пар, разлетавшийся с их тел от каждого удара, сливался в облака, скрывая бой, но когда он рассеялся Энни лежала на земле в попытке вырваться, а Эрен кажется одерживал победу. Когда женской особи всё таки удалось вырваться, она понимала, что если сейчас покажется, её сразу схватят или вообще – убьют разведчики на стенах, если продолжит сражаться с атакующим титаном, точно не одержит победу, особенно с учётом того, какой настрой сейчас был у Эрена. Я видела как она на секунду замерла, а в следующий миг она посмотрела прямо на меня, что стояла на краю. Я невольно отшатнулась назад, по спине пробежало стадо мурашек. Она выглядела очень устрашающе. Её лицо было изуродовано от ударов Эрена, а глаза выглядели так, будто она вырвала себе щеки. Раздался ужасный скрежет снизу, поверхность на которой я стояла задрожала, я сделала ещё один шаг назад, с ужасом осознавая, что происходит. – Она лезет на стену..?–Я достала клинки и мелко вздрогнула. Сердце стучало словно сумасшедшее. Дрожали не только руки, дрожали колени, плечи, даже нижняя губа. Глаза защепало, дыхание сбилось и я закрыла глаза, тихо выдохнув. Ручки оружия тихо скрипнула от того, насколько сильно я их сжала. – Господи, прошу..Господи, помилуй..Господи, помилуй... Едва слышным шепотом затораторила Я, паника навалилась на меня и сжимала грудную клетку, не давая вдохнуть воздух. Я резко вздрогнула от чьей то руки на моём плече. От тревоги по щеке потекла слеза, обернувшись назад я увидела обеспокоенные глаза Жана. – Монни..Я..Я рядом с тобой. Подстрахую если что..–Он чуть кивнул мне и я кивнула в ответ, успокаивая дыхание. Я имею право на страх, но не имею права сломаться под его натиском. Я подошла к краю снова. Она ползла вверх вцепляясь пальцами в стену. Камень трещал под её руками, осыпаясь вниз крупными кусками, и этот звук действовал на нервы. Я вдруг почувствовала в себе страх, который медленно, но верно перерастал в злобу. Я ведь правда считала её неплохой девченкой. В кадетском корпусе мы с ней, С какой, Сашей и Мишель даже жили в одной комнате и хоть и не сильно общались, но пересекались ежедневно. Она всегда казалась мне напуганным котёнком. Сашу и Мишель она пугала холодным взглядом и пустым и ровным тоном голоса, но мне это всё всегда казалось защитой от окружающих. Но после того как мы делили комнату и хлеб ты убила весь отряд Капитана Леви, обвила нас вокруг пальца и три года притворялась и врала. И теперь ты, сука, хочешь сбежать? Я крепче сжала рукоятки клинков, так, что костяшки пальцев побелели. Паника всё ещё присутствовала, но её раздавило чувство ярости, что поднималось вверх. Я вспомнила лица ребят из устранённого отряда. Целый отряд..Все едва старше нас. Их кровь, – на её руках. На этих самых руках, что сейчас крошили камень, пытаясь унести её прочь отсюда. Нет уж, в этот раз ты никуда не денешься. Злоба вытеснила дрожь, сердце больше не билось как загнанная птица, оно грохотало, требуя справедливости. Я сделала шаг вперёд, почти повисая над обрывом. Ветер ударил в лицо, и заставил короткие пряди моих волос пощекотать шею. Я подняла один клинок в воздух и обернулась на напуганных товарищей. – Она не заслуживает шанса на побег. Время отомстить за павших товарищей! Голос слегка вздрогнул, но я не обращала на это внимание. Сильным толчком я выбросила тросы, механизм громко щёлкнул, крюки вонзились в камень. Я рванулась вниз навстречу к этому уродливому, искажённому лицу, к её глазам, полным страха, ведь ей больше некуда бежать. Всё таки это не она загнала нас в угол. Вся моя сущность, вся боль и ярость воплотились в одно простое желание-отнять у неё на опору. Мои клинки пересеклись сверкающими дугами, и в следующую секунду сталь вошла в её плоть. Скрежет, треск и густая кровь брызнула в лицо. Я отрубила её кисть, а она не успела кристализировать уязвимое место. Ещё через пару секунд Жан отрубил пальцы на её второй руке. Её пальцы, всё ещё сжимающие куски камня, разжались и упали вниз. Энни взревела, сорвалась и рухнула обратно, с грохотом ломая здание внизу. Я повисла на тросах, тяжело дыша, руки сводило от напряжения. Я смотрела с её глаза, пока она летела вниз. В них я могла видеть многое страх, безысходность, сломленность и кажется смирение с неизбежным поражением. Я на пару секунд задержалась на тросах не двигаясь, глядя на рухнувшую на землю тушу, что тут же стала медленно испаряться. Жан уже был внизу. Я отпустила тросы и мягко, насколько позволяли силы, скользнула вниз, приземлившись на обломки камня. Колени предательски подогнулись, я едва удержалась, чтобы не упасть. Сердце колотилось, как после долгого бега. Энни лежала на боку, тело стало испаряться в разы быстрее и с большим количеством пара. Я сделала несколько шагов вперёд, не сводя с неё взгляда. – Всё..?–Выдохнула я, задавая вопрос то ли себе, то ли Жану. Мы подходили ближе к месту, где был затылок женской особи. Я замерла, когда заметила странный блеск. Пар вокруг её тела стал сгущаться, словно воздух сам превращался в стекло. Прямо на моих глазах Энни закрывалась будто в кокон. В считанные секунды она исчезла под гладкой поверхностью. Прозрачный, мерцающий кристалл блестел на солнце и это выглядело страшно красиво. Энни выглядела неживой, но я видела как её грудь вздымались, а из глаз текли слёзы. Титан испарился, оставив вместо себя каменную гробницу. Я обескуражено выдохнула, не в силах срыть усталости и досады. В груди всё ещё бурлила злость, но поверх неё накатила пустота. Всё было напрасно..?Мы ведь собирались взять её..А теперь я стояла перед этим безмолвным кристаллом, чувствуя себя маленькой и бессильной. Жан подошёл сзади и я видела как он тоже открыл рот от непомерной досады. – Она сбежала по своему.–Я сглотнула, глядя на кристал, что бы подавить слёзы от злости. Мои руки стали практически ледяными. Жан не выдержал и ударил клинком камню, но тот сразу сломался.– Эй, Энни вылазь живо! Он продолжил пытаться проломить кристальный кокон Энни, даже с коротким обломком вместо оружия. Я прекрасно понимала его эмоции, но понимала ещё и то, что это не имело смысла. Осознавая это и сам, Жан в итоге выдохнул и замер, глядя на Энни под блестящей поверхностью. Я стояла совсем рядом, почти касаясь его рукой и чувствовала, как дрожит его дыхание. Его плечо было горячим, в этой тяжёлой тишине оно казалось единственным, за что можно было зацепиться, чтобы не рухнуть. Слёзы жгли, но я не позволяла им пролиться. Я глубоко вдохнула, позволяя себе всего одну секунду опереться на него, словно о стену. Одну секунду тишины посреди этого всего. В груди всё ещё искрилась боль, но рядом с Жаном я чувствовала, что могу выдержать. Я рада, что сегодня никто из моих не пострадал.