* * * *
— Увааа! Фуняяя! — мы с Гримом одновременно крикнули, приземляясь на траву. Я упала на колени, отпуская Грима, проверяя шарф и шапку на себе. Эйс и Дьюс уже осматривались. — О, привет, вы в порядке? — спросил нас Дьюс помогая встать. — Что, первый раз телепортируешься? — спросил Эйс. Даже не знаю что ответить. Это был риторический вопрос? Я огляделась. Нас окружал густой лес и вечерняя прохлада. В далеко я разглядела небольшую хижину. А недалеко от неё была видна шахта. — Так вот как выглядит шахта дворфов. — окинув взором территорию вздохнул Дьюс. — В прошлом это место процветало и там было много камней. — А когда там не осталось ничего, её забросили? — Ну, в основном да. — пожал плечами Дьюс. — Уу, это место жуткое. Кажется что кто то нападет на нас из-под кустов. — задрожал Грим. Я побледнела. А ведь в этом лесу могут быть хищники, по типу волков или медведей. — С той стороны есть дом. Если там кто нибудь есть, может спросим. — предложил Эйс. Мы перешли через мостик, проходящий через ручей, подходя к дому. Дьюс постучал, но никто не ответил. Парень приоткрыл незапертую дверь. — Эм, добрый вечер… А, никого, ещё и открыто. Мы зашли внутрь. Внутри было совершено пусто и кругом было много пыли и паутины. Напоминает Ветхое общежитие. — Тьфу! Паутина на лицо попала. — фыркнул Грим. Его пламенные ушки светились сквозь темноту. Я нащупала на полке подсвечник, с недогоревшей восковой свечой. — Грим, подсобишь? — спросила я друга. Тот хмыкнув, дунул на свечу и на ней появился голубой огонек. — Спасибо. Освещая свечой помещения, стало лучше видно убранство. Я думаю, когда давным давно ещё кто то жил в этом доме, там царила атмосфера семейного уюта и тепла. Всё было простое и что примечательно, вся мебель была меньше по размеру. Особенно выделялся длинный низкий стол с семью маленькими стульчиками, как для детей. — Один, два… Семь! Целых семь маленьких стульев! — пересчитал Эйс с удивлением. — Похоже в этом доме жили дворфы, когда шахта процветала. — сделал вывод Дьюс. — Ну, оставаться здесь смысла нет, если волшебные камни и остались то только в шахте. Пошли! — Эйс покинул дом первым. Мы согласно последовали за ним. Когда мы пришли к шахте, у самого входа можно было ощутить холод и пустоту. Была б моя воля, я бы и близко не подошла к этой пещере. Кажется, будто если войти туда, можно встретить что то смертельно опасное. Внутри меня все кричало, что надо валить отсюда, пока не поздно. — М-мы действительно пойдем туда?! — Грим держался рядом со мной, со страхом вглядываясь в глубину шахты. — Аа, ребят, что то я не уверен во всём этом. Нам правда надо идти вот так, без касок, без фонарей, без какой либо подготовки?! — с сомнением спросила я парней, окинув взглядом их аккуратную школьную форму и мою простую и тонкую. — Вы двое испугались? Отстой! — Эйс опять посмотрел на нас с этой бесячей миной злорадства. — Чего? Ни разу! Теперь я тут капитан! Айда за мной! Фня?! — Грим хотел сломя голову побежать вперёд, но я его остановила, схватив за шкирку. — Я как бы стараюсь мыслить логично и рационально, если тебе знакомы эти слова. — стараясь держать маску безразличия, сухо произнесла я. — Кто знает, что нас ожидает в этой шахте, вдруг кто то оступиться и упадет в пропасть, или мы всё втроём заблудимся? А с учётом этого мира, внутри может быть что то похуже… — Ну, вообще то, я думаю в словах Ала есть смысл. К тому же, у нас нет, чем можно отковырять камень.— почесал голову Дьюс. — Спасибо, что хоть кто то прислушивается ко мне! — я с благодарностью посмотрела на Дьюса. Эйс закатил глаза. — Так, ладно, прежде всего, держимся вместе, никто никуда не убегает, это и тебя касается Грим. Сделаем сначала факелы, чтобы видеть в темноте и поищем что то вроде кирок. — Ох ты погляди, взял на себя роль лидера. — почти без издёвки хмыкнул Эйс, сложив руки. Но всё равно, он вроде тоже прислушивается. Мы смогли быстро соорудить из трёх палок и старой ткани, найденной в домике, три факела, подожённые огнем Грима. Нам даже удалось найти пару ржавых кирок в складе. Худо бедно приготовившись, мы отправились в глубь шахты. А внутри с освещением было не так уж и плохо. Тоннели в шахте были широкие, с рельсами в низу для вагонеток. Если присмотреться, в каменных стенах можно разглядеть кусочки каких то разноцветных минералов, возможно дешёвых, раз их не берут в расчет. — Все помнят какой камень надо искать? — спросила я, удерживая Грима на спине. — Да, такой яркий и очень блестящий. Я запомнил как он выглядел. — слабо описал цель Грим оглядываясь по сторонам. — Стойте! Там что то есть! — преградил нам путь Дьюс. Мы напряглись. Из глубины тоннеля к нам прилетели призраки, в серых плащах. — Ихи-хи! У нас уже десять лет не было посетителей. — хихикая поприветствовал нас один призрак. — Пожалуйста, проходите. Теперь вы здесь навечно! — второй завывающий тоном продолжил второй. — Здравствуйте, спасибо конечно, но мы очень спешим. Простите за вторжение. — вежливо отмахнулась я, проходя мимо них. Одной рукой я успокаивала Грима, чтобы он опять не начал драку с ними. — Вы двое, не отвлекайтесь! — А-а ты совсем их не боишься? — удивлённо спросил Эйс, уже приготовив с Дьюсом свои ручки. Призраки тоже были удивлены моим поведением. — А зачем их боятся? Они самое безобидное, что может встретиться в заброшенных местах. Не понимаю я вас. — хмыкнула я, освещая дорогу факелом. — Плюс, меня и так оставили жить в Ветхом общежитии. Эйс и Дьюс переглянулись друг с другом и пожав плечами спрятали ручки. Призраки поняв, что с нами иметь дело бессмысленно, уплыли в тоннель. — Эхх, лучше бы вам все таки не идти туда.... — с грустью бросили они на прощание. Я на это не обратила внимание. Мы продолжили рыскать по шахте, возясь с кирками. Увы, ничего кроме камней и осколков минералов, того что мы ищем, не было. — Ничего. Ничего. Эхх, вот ведь, а если бы не чья то тупая идея швырнуть меня в люстру, мы бы не оказались здесь. — уставшим и хмурым голосом промямлил Эйс, намекая на Дьюса, чиркая по камням. — Говоря о причинах, это из-за того, что ты не хотел заниматься уборкой! — откликнулся Дьюс поворачиваясь к Эйсу. — Вообще то, во всем виноват этот комок шерсти, который обуглил статую Червовой Королевы! — отпустив кирку, Эйс выпрямился, указывая на Грима. — Фуня?! Это потому что ты начал издеваться над нами! — возмутился Грим. Да что же это, нельзя хоть раз поработать нормально, без споров?! — Эй вы! Вы ещё не поняли в какой мы ситуации? Нас всех вышвырнут, если к утру не найдем камень! — Дьюс начал повышать голос, вставая перед Эйсом. — Говорю же, я не виноват. Раздражаешь. — продолжал препираться Эйс. «А я тут вообще не приделах, но почему то я отдуваюсь вместе с вами! Но я то молчу!» — хотела я тоже вступить в спор, но внезапно, я услышала в темноте что то… — А ну все трое заткнулись! — гаркнула я на ребят. Те сразу замолкли. — Кажется, я что то слышал… — взяв факел в руки я направила на тоннель, прислушиваясь. — Уммрр…Ммррнь…аммм. Меня словно парализовало, э-это же мне послышалось? Жуткий, рычащий, пробирающий до мурашек, булькающий голос, донёсся до моих ушей, прокатывая волной страха по моим нервам. Моё сердцебиение участилось, рука держащая факел дрожала, по лицу скатился холодный пот. — Ч-что это за голос? — тихо прошептал Эйс, явно почувствовав тоже самое что и я. — Иии…Шиии. ууу… врыы. — страшный голос стал громче. — Оно… приближается. — сглотнул Дьюс. Источник голоса показал себя сам. Я в ужасе отошла назад поближе к парням. В нашу сторону направлялось нечто огромное, шатающееся. «ЧТО ЭТО ТАКОЕ?!» — хотела заорать я, но мой рот застыл в немом крике, словно я потеряла дар речи. У чудовища было огромное толстое тело с рваными одеждами, в одной руке он держал кирку, а в другой красный фонарь. Но там где должна быть голова, вместо неё была треснутая стеклянная лампа с вытекающей, зловонной, черной жидкостью. — МОЁ!.. ВСЁ МОЁЁЁ!!!!! — прорычал пещерный монстр, хлюпая чёрной жижей. От его вопля хотелось закрыть уши. — М-МООНСТР!!! — я, Грим, Дьюс и Эйс в один голос заорали, сжавшись в кучу и убегая прочь. — Что это за чертовщина?! — на бегу кричал Дьюс. — Фуняяя!!! — Грим на четырех лапах бежал что есть силы, я едва поспевала за ним. — Я никогда таких не видел! Бежим!!! — Дело плохо! Но, может он знает где камень? — с дрожью спросил Эйс. — Эээ? — Ты щас серьезно?! Тогда сам и спроси! — рявкнула я на него. — Прячемся! Я направила всех под выступ, где можно спрятаться. Мы сжались кучнее, стараясь не издавать ни звука. Чудовище не быстрыми движениями остановилось над нами, ища нас. — КАМЕНЬ…НЕ ОТДАМ! — гаркнуло чудовище замахнувшись киркой. Мы вчетвером прислушались. — Камень? Так значит в этой шахте остались камни! — сделал вывод Дью, говоря шепотом. — Кажется, он находится там, откуда пришло это нечто! — старалясь мыслить ровно предположила я. — Нененене!!! Хоть я и гений, но нам его не победить! — Грим отрицательно замотал головой. И я была с ним согласна, сейчас было важнее выбраться отсюда живыми. — Но нас исключат если мы не добудем камень. — Дьюс сжал кулаки. Мы недоуменно посмотрели на него. — Я пойду первым! — Ты шутишь сейчас?! — выпучил глаза Эйс. — Остановись! Один ты погибнешь! — я пыталась задержать его, но Дьюс упрямо не слушал. — Я ни за что не позволю исключить меня! — крикнул он, выходя из укрытия. Я испугалась, его решимость шла бок о бок с безрассудством. Я выглянула из-под выступа, смотря на Дьюса, идущего к чудовищу. — Эй монстр! Сразимся один на один! — парень вынул ручку, направляя волшебный красный кристалл. — УБИРААЙТЕСЬ!!! — чудовище махнула киркой на Дьюса, тот успел отскочить и кирка с грохотом врезалась в землю. Как я поняла, преимущество Дьюса в скорости. Тот тоже это понял и ускорившись, напрыгнул сзади, ударяя ногой. Его ступня застряла в густой субстанции, из которой состоит это существо. Чернильный монстр взмахнул киркой. Дьюс едва едва успел пригнуться. — Гх! Дерьмо!.. — Дьюс! — с переживанием крикнула я. Монстр услышав нас повернулся в нашу сторону. — Тч! Мистер серьезность зря влез. Я уничтожу его! Ха! — раздраженный Эйс поднял руку, метнув магическое заклинание на противника. Монстр наклонился от удара, но всё ещё стоял. Он снова взмахнул оружием, промахнувшись. Эйса немного задело волной удара и он вскрикнув упал на колени. Я пригляделась, с той стороны где был монстр исходило слабое свечение. Я всколыхнулась. — Там! Там что то сверкает! — крикнула я парням, указывая на тоннель. — Быть может, это тот самый волшебный камень! — обрадовался Дьюс. — НЕЕЕ ОТДАААААМ!!! Чудовище яростно зарычало и ударило киркой по стене. Тоннель затрясся и от потолка стали падать осколки камней. — Эйс! — я рефлекторно прыгнула на Эйса, когда его чуть не задавило камнями. Один из камней попал по моей голове, больно ударив. От боли в глазах поплыло и я обессиленно упала на землю. — Юу! — испуганно крикнул Грим. — Ты! Не приближайся! — храбрясь с собой, он дунул огнем на существо. На него это мало подействовало. — Ух, кх, вы двое! Убегайте! — крикнула я товарищам, медленно отключаясь. Дьюс и Эйс взволновано посмотрели на лежащего Юу. Чудовище всё орало и они с Гримом решили отступить. Дьюс с сомнением посмотрел на тоннель где был камень и на обессиленного Ала. Тот аккуратно поднял Юу, закинув его руку себе на плечо и они с Эйсом и Гримом быстро побежали к выходу. Благо, монстр не стал догонять их, решив что они не вернуться.* * * *
—…лисса… Алиса… Алиса…— разные голоса звали кого то по имени. Я не понимала кто это, но почему то они звучали знакомо. — Алиссааа!.. — тихий, ласковый, женский голос донёсся до меня. Неужели… Они зовут меня? Я захотела встать и побежать навстречу к ним, крикнуть «я здесь!» Мне стали видны чьи то силуэты. Две женские фигуры и высокая мужская. Я разглядела их мягкие улыбки, обращённые на меня. Это же…моя… — Проснись! Ал! Ну просыпайся же! — я почувствовала как мое лицо толкали чьи то мягкие грязные лапки. Я с трудом открыла глаза. Голова болела невыносимо. Я смогла сквозь полутьму разглядеть обескураженные лица Дьюса, Эйса и Грима который чуть не плача от радости сидел на моем животе. — Р-ребят, что произошло? — я встала рукой ощупывая волосы. Волосы?! Я только что осознала что я без шапки и шарфа. — Мы сняли твои шапку и шарф, потому что осматривали место удара. — ответил Дьюс, почему то отводя взгляд. — Раз ты пришёл в сознание, позволь спросить одну вещь, Ал. — лицо Эйса стало серьезным и подозрительным. Мне стало не по себе, но я уже поняла что он хочет спросить. — Ты на самом деле девушка? Секунду я молча смотрела в пустоту. — Да…— тихо призналась я. — Я так и знал! — Эйс хлопнул себя по коленям. — То то я думал, почему ты носишь шапку и шарф, в теплое время. — Д-девушка?! Я... не знал.... то есть, прости.... — Дьюс смущённо отвернулся закрыв лицо ладонью. — Ндаа, а с первого взгляда и не скажешь. — оглядел меня сверху вниз Эйс, сложив руки на груди. — Может ты объяснишь мне, какого фига, ты забыла в «мужском» колледже?! Я устало посмотрела ему в глаза. Вот что мне ему ответить? Грим с волнением смотрел на меня. — Если я расскажу от начала до конца, вы мне поверите? — собираясь с мыслями.* * * *
— Так ты говоришь, что ты пришла из другого мира и потеряла память, в том числе своё имя? — Дьюс с сожалением и непониманием смотрел на меня. — Ты сама понимаешь что это звучит как бред? — Эйс непоколебимо стоял, слушая мой рассказ, ни разу не перебив. Я заметила что он не знает как отреагировать. Похоже он вспоминал церемонию поступления. — Тогда, на церемонии, ты очень странно себя вела. Всё таращилась по сторонам, дрожала, вцепившись в капюшон, бесила своим поведением директора. Мне показалось это смешным, потому что думал, ты очередной социофоб. Не похоже что ты так сильно хотела в этот колледж. Я посмотрела на Эйса, он рассуждал что то себе под нос. Он был не похож на того заносчивого паренька. Дьюс сжимал губы, не зная что сказать. — Я тебе уже говорила, что у меня не было иного выбора. — напомнила я Эйсу нашу стычку. — Да, кстати! Ты меня по голове ударила шваброй! Больно вообще то было! — возмущённо вскинулся на меня он. — Что ж, похоже, мне нет смысла возвращаться в школу, раз мою личность раскрыли. — я встала, прошагав немного. — Погодь, ты куда?! — спросил меня Дьюс. — Хей! Не оставляй меня одного! — крикнул Грим. — Грим, ты можешь остаться с ними. Если ты добудешь камень, директор не выгонит тебя из школы. — А ты? — А я. А я не знаю… — вдохнула я. — Вот что мне делать в вашем колледже? Если я вернусь, вы обязательно расскажете всем ученикам обо мне и моя жизнь станет невыносимой! Этого вы хотите? — на моих глазах выступили слёзы, я разозлёно посмотрела на ребят. Парни посмотрели на меня ошарашенно. Они опустили головы. Я задрожала, нервно улыбаясь, чувствуя как меня охватывает ярость. — Пха! Хахах! Просто прекрасно! Я оказалась непонятно где, без понятия как мне вернуться домой, хотя я даже не помню где он находится! Со вчерашнего дня одна проблема сменяется другой, в итоге этот директор нас отправил в какую то глухомань, где нас чуть не убила эта черная хрень!! А ведь я то ничем не обязана, так какого черта я до сих пор здесь?! Почему я до сих пор жива?!! Я опустилась на колени, рыдая навзрыд. Бешенство сменилось на беспомощность. Я хотела убежать далеко отсюда, я хотела забыть всё это как дурной сон. — ...П-почемуу?...*всхлип* Почему я здесь?....— закрыв лицо руками, я тихо всхлипывала. Грим робко подошёл ко мне, с сожалением опустив ушки. Он дотронулся до меня лапкой, я посмотрела сквозь волосы в его ярко-голубые глаза и светящиеся ушки. Я приобняла его, уткнувшись носом в его серую шёрстку. — Это... Ты извини нас всех... — Дьюс тихонько опустился на колени, аккуратно кладя руку мне на плечо. — Мне очень жаль что так с тобой получилось. Эйс тяжело вздохнул. — Аррх! Какая же ты странная! Сама же говорила что не дашь себя в обиду, но именно сейчас ты даёшь слабину. — Его голос стал тише, буркнув напоследок — И ты серьезно думаешь, что директор так просто проигнорирует нас, если мы придем без тебя? Я глянула на него. Он по прежнему держал недовольную мину, но было в этом кое что ещё. Похоже, он предпочитает не показывать свои чувства. — Так или иначе, Ал. Директор дал нам шанс, в том числе и тебе! Мы обязаны достать этот камень и обещаю когда это получится, мы никому не скажем что ты... девушка.— Дьюс нервно кашлянул, обращаясь к Эйсу. — Давай, отдыхай пока, а потом мы пойдем снова в шахту. Я шмыгнула носом. — Спасибо вам... Знаете, все таки благодаря этим событием, я смогла вспомнить моё имя. — я встала, чувствуя себя увереннее. — Да? И как тогда тебя зовут? — Меня зовут Алиса.