За Звёздный Горизонт

— Я опять заснул, да? — зевнул подросток, снимая с себя визор, — Алеф, доложи обстановку, что там по установлению связи с выжившими? — За то время, что вы спали, медицинский дроид завершил первичное восстановление вашего тела, трещины в рёбрах практически зажили, ушибы и гематомы почти приведены в норму. Касательно установки связи возникли проблемы, так как для следования стандартному протоколу в аварийной ситуации, нельзя выходить на связь через обычные каналы без распределительной системы связи, поэтому я отправил дроны на установку антенн в разные части этой планеты, однако из-за того, что электромагнитные бури присутствуют во многих точках, мне не удалось сделать всё к вашему пробуждению, но я работаю над этим. — Как скоро мы сможем выйти на связь с выжившими и запросить помощь? — решил уточнить Лёша, — как думаешь, сколько дней нам придётся провести на этой планете? — Боюсь, что мне удастся выйти на общий канал связи только к вечеру местных суток. Однако при наличии выживших офицеров на спасательных транспортниках у вас довольно благоприятный прогноз на возвращение. В данный момент вам предлагается начать первичное изучение данной планеты, потому что пока что все дроны заняты другим и не могут быть использованы для изучения местной флоры и фауны более подробно. Ваш основной скафандр уже отремонтирован, так что вы можете начинать в любой момент. — Хорошо, дай мне тогда немного времени, чтобы хотя бы себя в порядок привести, — направился вглубь кабины Лёша, — я надеюсь, гигиенический блок не сильно пострадал во время приземления? — Немного, но большинство поломок были устранены во время вашего второго периода сна, когда я анализировал системы всего корабля. — Ура, жить можно, — фыркнул Макаров, открывая дверь в небольшое помещение. И там автоматически зажёгся тускловатый свет ламп и включил воду, омывая лицо и начиная стаскивать с себя немного приевшийся уже нейросенсорный костюм, чтобы на небольшое время встать под холодный душ, быстро очищавший тело и разум от всего лишнего, позволяя ощутить долгожданное чувство прохлады. Быстро помывшись, почистив зубы и приведя свои беспокойные мягкие волосы в порядок, юноша ещё раз взглянул на себя в зеркало с небольшим полотенцем, висевшим на шее: всё те же чуть детские голубые глаза, так трогательно и невинно приковывающие к себе внимание, всё те же веснушки под ними на щеках и возле носа, всё те же тёмно-русые мягкие, капельку взлохмаченные волосы, что и всегда. Словно ничего не случилось и он просто проснулся на своём огромном крейсере, дрейфовавшем по границе внешних миров с одной военной базы на другую, и снова сейчас идти на утренний сбор и завтрак, а оттуда на тренировку. Только всё это было уже в прошлом, и кажется, не так скоро появится в будущем, как довольно справедливо заметил подросток, и он молча отвернулся от зеркала, понимая, что сейчас не надо думать о старой жизни, а надо жить сегодняшним днём, в котором ничего из этого уже не могло быть. — Что ж, Алеф, я готов, можешь открывать внешнюю переборку, — скомандовал юноша, стоящий между двумя стенками в шлюзе, следуя протоколу общей дезинфекции, — ну что ж, привет, новый мир. Он тяжело выдохнул, когда стенка перед ним раскрылась во все 4 стороны, позволяя ему сделать шаг вперёд навстречу немного яркому зелёному инопланетному лесу, и на секунду перед тем как стекло его шлема подстроится под яркость, чуть прикрыть глаза. — Ух ты, — шагнул вперёд подросток, впервые за долгое время ощущая под ногами что-то кроме твёрдой металлической или стеклопластиковой поверхности и делая первые шаги вперёд, — ух ё-моё, — чуть не упал он, привыкая к местным условиям, — эй, Алеф, а что по гравитации? Вроде я привык к искусственной земной, и здесь хотел чувствовать себя довольно легковесно и воздушно, а тут всё как на корабле. — Всё верно, она примерно совпадает с земной, и это в свою очередь свидетельствует о высокой плотности планеты, так как её линейные размеры скорее похожи на Луну, — сообщил ему компьютер, — впрочем она всё равно немного меньше, поэтому вам может показаться, что вы меньше устаёте и можете быстрее бегать и прыгать. Предлагаю вам совершить пробежку по лесу, чтобы привыкнуть к планете, а заодно и взглянуть на неё. Не волнуйтесь, повторюсь, я не обнаружил никаких опасных представителей местной фауны при первичном осмотре. — Да понял я тебя. Насколько хватит заряда моего скафандра и кислородного генератора, чтобы вернуться вовремя? — спросил он. — Я сообщу, когда будет нужно, не волнуйтесь, у меня есть функция динамического слежения, — раздался механический голос в шлеме. — Ну тогда погнали, — помчался вперёд Лёша, которому действительно хотелось просто пробежаться вперёд. Он мчался по просторному зелёному лесу, который пестрел разнообразной растительностью, пестревшей не только зелёными и карими оттенками, но и голубыми, жёлтыми, красными, изредка мелькавших перед глазами Макарова, который нёсся в скафандре, подкреплённом экзоскелетом, а потому не тратил особых сил. Внезапно, продвигаясь вперёд, он заметил, как растительность вокруг начинает увеличиваться и редеть, словно он перебегал из тропического леса в какую-то сосновую рощу. — Эй, Алеф, тут поблизости есть какое-нибудь очень высокое дерево, — выкрикнул он на ходу, продолжая мчаться вперёд, замечая корни и другие препятствия на земле, которых стоило избегать с помощью сканера в своём шлеме, — я хочу на него забраться и осмотреться. — Секунду, — задумался компьютер, — да, держите курс на северо-восток, через пару километров я вижу подходящего вам гиганта. — Понял, — кивнул Лёша, направляясь по указанной компьютером геометке. Вскоре он начал замечать сквозь зелёный лес ствол этого воистину огромного древа, и через несколько минут оказался у его подножия, с восхищением глядя на него вниз вверх: кажется этот гигант был не менее 70 метров в высоту, распуская огромные корни во все стороны. Мальчишка тут же активировал на скафандре альпинистские когти и начал карабкаться по нему вверх, так как ветви начинались намного выше основания, что не позволяло на них запрыгнуть даже при гравитации в несколько раз меньше земной. Путь наверх занял меньше, чем ожидал Лёша, так как в какой-то момент ветки стали очень удобными для того, чтобы взбираться на них одна за другой, словно двигаясь по огромным ступенькам. В конце концов юноша добрался до вершины, выбираясь наверх через широкую и плотную крону дерева, стараясь удержаться, упираясь ногами в ствол и впервые оглядываясь вокруг, немного шатаясь из-за сильного ветра на такой высоте и замирая от невозможности так быстро переварить увиденное. Эта планета была настоящим раем, нетронутым и не обнаруженным никакой цивилизацией, покрытой огромными зелёными просторами, простирающимся на километры вокруг, состоявшими из различных групп растений, что можно было заметить по меняющимся оттенкам и высоте лесов даже с такого огромного расстояния. Ослеплённый таким великолепием юноша продолжал поворачиваться на месте, открывая себе всё новые и новые просторы, и вскоре пристальным взглядом заметил, что на востоке от него явно находился какой-то очень крупный водоём, чья огромная простирающая водная гладь была видна возле горизонта. — Тревога, тревога!— внезапно резко сработали датчики в шлеме Лёши. Он точно не ожидал такого исхода событий и внезапно оступился, полетев прямо вниз через крону, немного ударяясь об ветки, и вскоре, к счастью для подростка, он рухнул на довольно широкую ветвь, успев зацепиться рукой за другую, чтобы не продолжить своё падение, от которого у него сейчас бешено колотилось сердце. — Алеф, что происходит? Враги высадились на планету? Какого чёрта ты так неожиданно врубил датчики, ты убить меня что ли захотел, жестянка?! — негодовал Макаров, пытаясь отдышаться после такого. — Простите, просто я неожиданно засёк очень крупное существо прямо возле вас, и вам нужно либо затаиться, либо немедленно убираться оттуда. Рекомендуется избежать с ним прямых контактов. — Охренеть, спасибо, — прошептал юноша, — после моего падения кажется теперь любая тварь в округе узнает, что я тут. Ты можешь хотя бы сказать мне, где она, — начал он переворачиваться. Как вдруг его сердце просто замерло, когда он внезапно понял, что это не листва неожиданно поменяла раскраску, а прямо рядом с ним находится огромное существо, которое пристально смотрит на него своими четырьмя карими глазами. — ТВОЮ, — только и успел крикнуть он, перед тем как резко спихнуть себя с ветки и рухнуть вниз сквозь листву, уворачиваясь от громадной лапы, чуть не схватившей его. — АЛЕФ, СРОЧНО ВЫТАЩИ МЕНЯ ОТСЮДА, — завопил он, продолжая неуклюже падать и стукаться об ветки. Как вдруг он заметил, что это существо буквально ныряет вниз за ним, только вместо неуклюжего падения оно словно огромная кошка скользит вниз сквозь ветки, почти догнав его. Он резко успел схватиться за одну из веток, обернувшись вокруг неё и прыгнув вверх, пока существо, следовавшее по параллельной траектории, промчалось мимо него. Судорожно начиная карабкаться вверх, Лёша в уме бил себя по голове за то, что решил не брать реактивный ранец, чтобы не утруждать себя лишним весом и неудобствами. Прямо сейчас это бы точно помогло ему сбежать от этой твари, которая, судя по мощному шороху снизу, всё ещё преследовала его и спокойно карабкалась к верхушке дерева, несмотря на свои чудовищные габариты. Хищник точно был даже крупнее белого медведя, которых юноша видел пару раз в заповедниках на родной планете. — ТВОЮ МАТЬ, — только и успел завопить он, когда громадная лапа столкнула его вниз, огромная пасть вдруг прочно сжала, а существо неожиданно помчалось в сторону от ствола по огромной ветке, — ТЫ ЧТО СО МНОЙ ДЕЛАТЬ СОБИРАЕ…— не успел выкрикнуть юноша, как вдруг оно прыгнуло вперёд. Сделав резкий рывок с прыжком за пару метров до конца ветки дерева, существо внезапно для подростка не рухнуло камнем вниз, а расправило огромные крылья и отправилось в стремительный полёт над лесной равниной. — АЛЕФ, ОНО ЛЕТАЕТ, ОНО ЛЕТАЕТ, — только и смог заорать Макаров, понимая, что от такого гиганта его бы и ранец не спас. Внезапно из горизонтального полёта существо резко перешло в довольно вертикальный взлёт, всё ещё продолжая сжимать Лёшу в пасти, но вдруг резко прекратило махать крыльями, а юноша почувствовал, что хватка пасти резко разжимается — ТВОЮ МАТЬ, — заорал он, ощущая себя в свободном падении. Как вдруг, перевернувшись в воздухе, он понял, что падает параллельно спине существа, неподалёку от основания его шеи и крыльев, и тут же вцепился в это место мощной хваткой, понимая, что другого выбора у него и нет, и тут скорее всего оно вряд ли его достанет. И тут же, когда он это сделал, просто вжимаясь в падающего вместе с ним хищника, он словно почувствовал это, издал громкий рёв, нечто среднее между птичьим криком и львиным рыком, а затем резко расправил крылья, вновь уходя в горизонтальный полёт, мчась прямо к тому водоёму, что разглядел Лёша. Когда полёт немного стабилизировался, Макаров пугливо выглянул вперёд, понимая, что всё-таки этот водоём, судя по размерам, явно достоин быть морем, так как они уже достигли его, а края не было видно в обозримом пространстве, хотя летели они на высоте в пару сотен метров. Внезапно вновь издав этот звук, существо резко нырнуло вниз, оборачиваясь вокруг своей оси и чуть не сбрасывая юношу, который удержался лишь за счёт центробежной силы, от страха закрыв глаза, как внезапно сквозь ревущий ветер услышал шум морской волны и, открыв глаза, смог только сделать нелепый выдох от восторга. Он, всё ещё держась за спину хищника, летел прямо над огромным морем так низко, что казалось ещё немного и до воды можно будет буквально дотянуться рукой, благо прозрачная и яркая бирюзовая водная гладь была относительно спокойной. При этом до Лёши только сейчас стало доходить, что существо, за которое он держится, явно не пытается его сбросить или что-то в таком духе, а довольно спокойно позволяет держаться за себя, будто унося его далеко-далеко в глубь морского пространства. Вдруг он заметил, что оно направляется к небольшому скалистому архипелагу, напоминавшему острые чёрно-серые клинки, что торчали из морских волн вразнобой, образуя причудливые угловатые фигуры. — ЭЭЭЙ, ТЫ ЧТО ДЕЛАЕШЬ, — внезапно завопил подросток, когда летящий гигант вместо того, чтобы набрать высоту, ринулся прямо в сторону скал. Казалось оно делает этого для того, чтобы расшибиться вместе с ним в лепёшку, но внезапно оно резко повернулось на бок в полёте, резко пролетев между двумя узкими скалами, оказываясь в каком-то импровизированном туннеле и продолжило полёт, то ныряя, то чуть подлетая вверх, заранее проскальзывая в нужные щели, как будто бы зная их наизусть. На каждом из этих резких смен направления Макаров дёргался, ибо он сам не решился бы на такие манёвры на каком-нибудь планетарном глайдере, а тут под ним огромная животина, явно не так просто управляемая. Внезапно после очередного такого манёвра, они влетели в самый центр архипелага. И там, на удивление, посреди довольно спокойного моря в центре имелась большая чёрная скала, покрытая густой россыпью тропических растений, возле которых и приземлилось существо, вдруг лихо скидывая юношу на твёрдую каменную площадку перед этими густыми кустарниками и теперь позволяя полностью разглядеть себя. Сложно было даже найти для него какие-то аналоги, но судорожно бурлящий разум Лёши решил, что оно телом чем-то похоже пантеру, хотя вытянутая голова скорее напоминала волчью с двумя парами глаз: более крупная для фронтального и более мелкая для бокового зрения, а на спине и вдоль тела складывались огромные мощные крылья, что размахом явно могли соревноваться с его кораблём. Убедившись, что Лёша стоит на месте и не двигается, существо направилось к густым зарослям, подходя к ним и утыкаясь в них своей мордой. — Эй, ты зачем меня сюда притащил, — Макаров поднялся на ноги. Но тут же он чуть не был сбит на землю очень длинным и мощным хвостом, что существо могло явно использовать для баланса в воздухе или на деревьях, будто затыкая его и заставляя валяться прямо на земле. — Ну серьезно, ты же не есть меня собрался, — снова поднялся Лёша. Как вдруг хищник резко развернулся и прыгнул прямо на него, прижимая его к земле, нависая над ним своими массивным телом и созерцая своими карими глазами, начиная немного приоткрывать пасть, наполненную мощными зазубренными зубами, заставляя подростка затрепетать от страха перед разъярённым гигантом.