За Звёздный Горизонт

Предчувствие не обмануло Лёшу и вскоре на тихий тропический лес спустился мощнейший ураган, буквально сметавший всё на своём пути. Ветер порой достигал такой силы, что легло ломал и гнул все деревья, что ему попадались, а куча мелких листьев, веток и травы превращались в сплошную зёлено-коричневую пыль разносимую по округе. Природа, будто откликаясь на пришествие незваных гостей решила встретить их на своей планете крайне недружелюбно, ибо они пришли на неё далеко не с самими мирными намерениями. — Кер-Граав, мы вынуждены были перейти в полностью наземное наступление. Атмосфера стала настолько турбулентной, что даже наши корабли просто не могут летать, те, кто попытались сделать ещё один заход для обстрела местности, потерпели крушение,— доложил крейгал своему начальнику,— более того помехи связи значительно усилились, и мы потеряли контакт с одним из отрядов, который по плану должен был всё-таки захватить мальчишку, если он отделится от своих сообщников. — Прикажете продолжать наступление на врага? Просто мы даже толком не до конца знаем, с кем ведём сражение, местные прячутся и даже не открыли ответный огонь из штаба по нашему первому отряду. Кроме мальчишки и того местного, что помог ему справиться с нашей разведывательной группой, у нас нет никаких контактов с противником, это слишком необычная ситуация. — Что ж, нашу бомбардировку они пережили, но это им не поможет, как и местная неспокойная погодка. Плевать, что мы их не видим, у них будет выбор либо сбежать, либо умереть, когда мы прорвём их позиции. Если они не хотят показываться, то мы выжжем и вырвем их из их жалких подземных нор. Собирай все наши силы, мы пойдём на штурм в 3 группы, сметём этих насекомых подчистую. Наш вожак будет доволен, когда мы принесём головы этих тварей. Во имя Крея! — Во имя Крея!— покорно прорычал крейгал,— ВО ИМЯ КРЕЯ!— заставил он надрывным рыком взреветь отряд воинов, собравшихся вокруг. Flashback — Да не ёрзай,— женщина-врач, дрон которой прочищал и прижигал порезы на лице Макарова, недовольно посмотрела на него,— ты же хочешь, чтобы не осталось никаких следов. Не думаю, что шрамы от стычки с пиратами будут украшать даже такого желторотого как ты. Жалкие мусорщики, не знаю, откуда у них храбрость напасть на наш крейсер, да ещё и на борту с кучей кадетов. Неужели они хотели вас в рабство забрать, нативные,— выдохнула она серое облачко дыма. — А если бы эта была стычка на дальних рубежах, и мне пришлось бы сражаться в одиночку против целого отряда, тоже бы не украшали?— недовольно буркнул Лёша. Ему весьма не понравилось, что его сейчас назвали желторотым, несмотря на то, что это ему хватило храбрости или глупости все аве небольшого отряда вломиться на командный мостик пиратов тогда, когда они этого не ожидали и не дать им даже времени на продуманный план отступления, чтобы поймать их всех. — Ну может и украшали бы, но разве так произошло?— надменно усмехнулась она,— что, на дальние рубежи хочешь, раз устроился в поддержку исследовательского корпуса,-_ обратила она внимание на нашивку у Лёша на скафандре,— постоянно молодёжь туда тянет, только потом что? Думаю, и тебя ждёт сплошное разочарование. — Вы так говорите, будто знаете меня уже несколько лет,— проворчал он,— я с детства мечтал стать исследователем и это единственный шанс, как я смогу приблизиться к мечте. Как я могу разочароваться в том, о чем я мечтал всю жизнь? Да я бы с радостью променял весь этот крейсер и койку на то, чтобы прямо сейчас оказаться где-то на далёкой планете и погружаться там в неизведанное, вместо того, чтобы дрейфовать тут в бескрайнем космосе от базы до комплекса. — Эээх, много я видала таких как ты,— покачала она головой,— и сама была врачом на дальних рубежах, так что хоть лично про тебя знаю я не больше того, что в карте твоей написано, вывод сделать могу. Ты думаешь, что там тебя будет ждать настоящее веселье, кайф, эйфория от нового места и неизведанной реальности? — Да, поначалу это будет правдой, но уже через месяц ты полностью ощутишь ту жестокую правду, которую нельзя понять, кроме как познать самому. Там не будет ничего из старого мира и день вскоре превратится в обыкновенную рутину, ограниченный возможностями небольшого комплекса из нескольких лаборатории да спальных блоков. Даже ограниченный состав персонала и глупых дронов вскоре наскучит тебе, даже если все они прекрасные и замечательные люди. Скажи, неужели ты считаешь, что ты спокойно сможешь протянуть там без общения со всеми, кого ты знаешь, твоей семьей и товарищами? — Нет у меня семьи,— отмахнулся от ее проповедей подросток,— и не было по сути никогда. Да и друзей не то, что бы много, они скорее знакомые, так что поверьте, переживу,— гордо заключил юноша. — Мне сказали, что ты хоть и глупо, но очень самоотверженно бился с пиратами,— лукаво улыбнулась она, вставая напротив него и держа в руках тонкую трубку-соломинку с курительной смесью,— ты не похож на того, кто будет делать это только по собственному желанию. — Нет, ты явно делал это ради своих товарищей, стремясь пожертвовать собой, нежели чем увидеть их страдающими,— заключила женщина,— а если ты пошёл на такое, разве среди всех кадетов на крейсере у тебя только одни знакомые?— хитро подловила его она,— подумай над этим как-нибудь ещё, когда захочешь навсегда отправиться на дальние рубежи. И она усмехнулась, выходя из небольшого блока и направляясь к следующему кадету, заставляя Макарова, сидевшего на койке и надевавшего скафандр обратно впервые задуматься над тем, что кто-то сказал о его мечте и на мгновение усомниться в ней.  End of flashback — Проклятый шторм, обрубил всю связь,— прорычал Кер-Граав. Он только что понял, что из-за разбушевавшейся непогоды даже не может выйти на связь с отрядом, что отправился в обход и должен был залезть на плато по горам слева от водопада. Причём если вначале казалось, что погода хотя бы остановится на определенной планке, то с каждой минутой ветер завывал все сильнее, а дождь стал лить с такому силой, что тропики стали превращаться чуть ли не в одно сплошное болото, в котором немного увязали даже его солдаты. — Продолжаем двигаться, надеюсь мы не слишком опоздаем на исходную позицию,— гигант продолжил шагать вперёд, отрывая ноги от словно расклеившейся земли,— видал я планеты и похуже этой,— раздраженно добавил он. И вдруг как будто вторя его словам в небе раздался чудовищный гром, а мощные разряды молнии шарахнули в соседнюю часть леса с такой дикой силой, что кажется можно было ощутить колебания земли, а ветер задул с такой силой, что вокруг словно стал образовываться туман из водяных капель, а любой стоявший вдалеке наблюдатели мог с уверенностью сказать, что над лесом начинается образовываться огромный ураган, все сильнее и сильнее начинавший закручивать воздух, создавая воронку, что захватывала в себя тысячи квадратных метров зелёного леса. — Чёрт, ещё одна партия,— немного помятый после столкновения с отрядом крейгалов Лёша старался убраться как можно дальше от ужасающего шторма, но вынужден был делать это медленнее, чем раньше. Так как как всё-таки его скафандр не был ультимативной бронёй, и после такого количества стычек, взрывов и выстрелов он чувствовал себя словно ликанокрус решил по нему пробежаться. Он уже думал, что враги в основном остались позади, но и сигналы его датчиков и вновь засиявший браслет однозначно указывали, что противник быстро приближается. Макаров уже чувствовал, что в нём не было ни страха ни эйфории перед встречей с врагом, словно это был обыденный день его жизни, хоть и понимал, что расслабляться, несмотря на чудовищную помощь от аксессуара подаренного Каем, точно не стоит. Быстро осмотревшись в поисках кратковременной позиции для того, чтобы встретить врагов, юноша спрятался в листве у основания одного из деревьев и стал заряжать заряды в браслете, готовясь встретить очередного врага и вступить с ним в бой. В этот момент в голове отчетливо промелькнуло чувство, что он бы хотел, чтобы всё это закончилось, потому что это было для него чересчур. В начале, как только он приземлился, ему казалось, что он полностью готов к тому что жить придётся от стычки до стычки в отчаянных попытках выжить до прихода подкрепления, но внезапная встреча с Феогроном, а затем и с Эйвом, уверившим его, что опасности для него нет, словно расслабили Лёшу и заставили его поверить в то, что возможно для него на этой планете всё сложится довольно хорошо. Но прямо сейчас Макаров понимал, насколько же обманчивыми и наивными были эти предположения и что таинственный главарь этих крейгалов не зря обещал его, что любой ценой достанет его даже если ему придётся перевернуть всю планету. Сжав зубы, слыша как стремительно приближаются враги, юноша сделал глубокий вдох, чтобы когда рядом промчится отряд крейгалов, резко активировать клинок и рассечь самого ближнего из них, стреляя в остальных из своего сдавленного бластера, а затем перекатиться в сторону, уходя от атаки врага и открыть огонь из бластера в браслете, прожигая отверстия в противниках от прямых попаданий, слыша их яростный рёв и хрипы в попытках всё равно продолжить атаку, несмотря на смертельные ранения. Прямо сейчас, стреляя с двух рук в разных противников и мотаясь в разные стороны по дождливой поляне, в голове у подростка было только одно: что бы то ни было, он уже не собирается отступать или прятаться. Он не будет дрожать от страха перед космическими тварями, охотящимися за ними целыми волнами, он больше не будет стараться сбежать с поля боя, чтобы не быть убитым, он больше не хочет казаться бесполезным. Живым или мертвым он выйдет из этого боя — ему было уже не важно. Главное — выжить или умереть в бою, как загнанный лев, а не забитый олень. — Ты продолжаешь вести наблюдение?— поинтересовался Кай, что вонзал клинок в последнего лежащего на плато крейгала. Он стоял под жесточайшим ливнем, заставлявшим подростка ходить буквально по огромной луже глубиной сантиметров 10, и размерами чуть ли не с небольшое озеро, что продолжало быстро стекать с обрыва, но из-за огромного количества осадков вода продолжала прибывать. — Ты уже мобилизовал наши силы? Надо закончить это раз и навсегда, Эйв, это не может больше так продолжаться… Внезапно чувства, засигналившие об опасности не подвели Кая, и прыжок, сделанный им на метров 5 вверх с оборотом вокруг своей оси оказался очень своевременным. Потому что из-под земли, пробивая размытую почву словно песок вынырнул огромный чёрно-рыжий крейгал, чуть ли не под 3 метра ростом, с четырьмя мощнейшими руками, одной из которых казалось бы хватило, чтобы сломать подростку хребет. — Кем бы ты ни был, гуманоид, тебе и твоим друзьям конец,— рыкнул Кер-Граав своим хрипящим голосом напоминавшим рёв древнего мотора на полных оборотах,— даже этот дождь не поможет тебе уйти от моего гнева, жалкое существо. Крейгал рванул вперёд, чтобы схватить Кая и разорвать его на части, однако подросток сделал легко скользящий нырок и попытался проскользнуть между двух ног врага, разрубая его своим клинком, но меч со звоном ударился в бронированные щитки на нижней паре рук, скользя по ним, высекая пару искр, оставляя юношу в недоумении. Однако времени на вопросы у него было, потому что Каю тут же пришлось уклоняться от мощного града буквально бетонных кулаков, которые вздымали волны брызг вокруг перекатывающего подростка, которому всё же удалось в один момент поймать врага на противоходе и резким скачком с вращением зацепить голову крейгала вихрем из лезвий. — ГРАААГРХ,— яростно прорычал пришелец от боли, хватаясь одной из рук за окровавленное лицо, с которого в лужу капали яркие рыжие масляные капли его крови,— ТЫ ДУМАЕШЬ ТАКОЕ МЕНЯ ОСТАНОВИТ?! Он раскинул руки в стороны и издал такой чудовищный рёв, что звуковая волна даже заставила Кая, сжимавшего два клинка горящих холодным бирюзовым цветом обратным хватом, чуть проскользнуть по воде. Каю удалось ранить Кер-Граава в один из его четырёх глаз, более крупный и близкий к переносице из его правой пары, но эта рана скорее раззадорила монстра, чем остудила его пыл. — ТЫ ПОКОЙНИК, НИЧТОЖЕСТВО,— завопил он. И тут же Каю пришлось стремительно уклоняться от града выстрелов от вырывавшихся из-под земли и запрыгивавших на плато крейгалов со скоростью и грацией самца дикой лани. Но в один момент ему всё же не удалось скорректировать траекторию и пара зарядов попали в него, заставляя его рухнуть на землю и кубарем прокатиться по ней, поднимая огромную волну из брызг. — Убить его,— хладнокровно произнёс Кер-Граав, выхватывая крупный чёрный зазубренный шип у одного из соратников, чтобы добить Кая, когда толпа крейгалов, окружавших его, закончит с ним, и зловеще улыбаясь своими челюстями с мощными жвалами. Как вдруг сбоку, на краю этой огромной лужи из пустоты и небольшого водяного тумана, что стремительно надвигался под действием мощнейшего урагана, раздались тихие плески, будто кто-то шёл прямо к ним. Кажется, Лёша уже морально устал от этого сражения, потому что не успел он закончить бой с очередной волной крейгалов, что на самом деле прилично потрепали его и побили скафандр, как на него накинулась ещё одна, и ему пришлось буквально идти в рукопашную с монстрами, что были не слабее его, даже несмотря на экзоскелет. А их звериная и прямолинейная натура драки делала их скорее неудобными соперниками для него, так как человек не будет втупую валить тебя на пол с серьёзными ранами и просто пытаться его загрызть, как бойцовская собака. Выпуская волну скорее слепящих и колючих вспышек из браслета, в котором судя по всему кончался заряд, юноша рванул в сторону, паля из своего сдвоенного бластера по врагу. Но тут же внезапно для самого себя получил мощный выстрел в грудь из пушек противника, отлетая на добрый десяток метров и с огромной силой ударяясь головой об одно из деревьев, почти безжизненно сползая по нему, не в силах даже поднять свою руку на надвигающихся врагов. Судя по жжению в груди снаряд был настолько мощный что кажется серьёзно повредил скафандр, а по каплям воды падавшим на лицо Лёша понял, что стекло его шлема треснуло. Но кажется ему было уже всё равно, потому что враги, надвигавшиеся на него, собирались расправиться с ним прямо здесь, судя по их озлобленным звукам, напоминавшим скрежет двух нарезанных металлических листьев трущихся краями друг о друга. — Эйв… Кай… простите…— прохрипел Макаров, слыша отчётливый дуговой энергетический звук, означавший концентрацию энергии в бластере, что был направлен прямо на него,— я… не смог убежать… — НЕТ… НЕВОЗМОЖНО… ЭТОГО… НЕ МОЖЕТ БЫТЬ… ЧТО… ЧТО ВЫ ТАКОЕ… Серьёзно раненый, с двумя оторванными руками из четырёх, проломленными пластинами на голове и сквозными ранами, изумлённый Кер-Граав полз по залитой кровью крейгалов луже к краю обрыва, пока мимо него пролетали оторванные части тел его отборных воинов и свистели залпы энергетических лучей. — Смирение — первый шаг к прощению перед смертью, но в твоём случае он будет и последним. Кай, произносивший эти слова, сжимал в руках два клинка, зловеще идя на пришельца, который предпринял попытку встать на ноги, злобно сверля своими мелкими шестиугольными глазами своих обидчиков. — Всё, что наши гости приносят в это место, они забирают обратно с собой. Ты решил прийти с войной на НАШУ планету,— грозно произнёс юноша,— но обратно ты уже не уйдёшь! — ТЫ ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЕШЬ, КОМУ ТЫ БРОСАЕШЬ ВЫЗОВ, ЖАЛКИЙ ЧЕРВЯК, ВСЯ ТВОЯ ПЛАНЕТА ПОЖАЛЕЕТ О ТВОЁМ ОБРЕЧЁННОМ РЕШЕНИИ, ВЫ ВСЕ СГОРИТЕ В НАШЕМ АДУ, МЫ СОЖЖЁМ ВСЕ… Стоящий на краю обрыва крейгал не успел договорить, когда вдруг в него единовременно полетел десяток залпов с разных сторон, взрываясь об его бронированные пластины и заставляя его рухнуть в пропасть с отчаянным надрывным воплем, разнесшимся по зелёной долине. — Всё кончено,— поднял глаза Кай. Он обратил взор своих бирюзовых глаз на чёрное небо, с которого на его бледное лицо тихо падали последние капли дождя, смывая с него кровь крейгалов. — Этот мир вновь будет спокоен,— спокойно произнёс он. И он развернулся, уходя в сторону от обрыва по чёрно-пёстрой от крови крейгалов луже, перешагивая через остатки тел его поверженных врагов, практически не обращая внимания, словно ничего не произошло.