За Звёздный Горизонт

Flashback — Эй, что с вами случилось?— спросил юноша. Он примчался в ангар, когда корабль экстренно стартовавший с сигналом тревоги прямо с поверхности далёкой планеты, на которой они проводили миссию, и на котором были бывшие однокурсники, приземлился на гладкую чёрно-синюю зеркальную поверхность. И пока в разные стороны носились медики, ремонтники, их дроиды и другие военные, в суматохе Лёша смог добраться до группы своих знакомых, что отошли в сторону от этой суматохи, будто желая передохнуть от неё. Судя по их немного помятому виду, причины сваливать с планеты у них точно были, хотя им досталось явно меньше чем тем, кого вывозили с корабля буквально в капсулах экстренной помощи. — Местные уроды оказались вовсе не лапочками, которыми они притворялись,— подытожил высокий подросток с короткими карими волосами, что были подстрижены ёжиком. — И как только они поняли, что мы не так сильно отличаемся от них, решили, если можно так сказать, залутать наше оборудование, а когда они поняли, что мы их заметили, попытались просто нас убить. Их отравленные дротики, в которые вставили сердечники из наших металлов оказались не таким уж и примитивным оружием, если бы мы вовремя не успели дотащить наших на корабль, или если бы на нём не было капсул, то с такой интоксикацией они бы сюда живыми не долетели, просто ублюдки…— на этих словах было видно, как остальная группа поёжилась, потому что речь шла об их общих товарищах, с которыми они так или иначе успели сплотиться за месяцы совместной службы — Но зачем… зачем они решили это сделать…— недоумевал Лёша, у которого в голове остались только самые положительные эмоции от общения с местными аборигенами, их детьми и питомцами. Он вначале даже не смог поверить в то, что эти дружелюбные и даже во многом робкие желтокожие трёхглазые существа способны на эту подлость и коварство по отношению к исследователям, что точно не имели никаких враждебных намерений по отношению к местным. — Такова природа жизни, убивай, чтобы не быть убитым,— холодно добавила одна из девушек, проводя рукой по своим серебристым волосам, собранными в длинный хвост на затылке,— именно поэтому нас в академии и учили не доверять никому, порой даже своим. Как только они поймут, что ты слаб и где ты слаб, они точно постараются непременно этим воспользоваться, какими милыми они не казались бы. — Повзрослей, Макаров, и перестань уже верить каждому слову Звёздного Тигра про мир во всей вселенной,— подколола его она,— если это противоречит законам мироздания, то как это возможно? — Если бы всё в этом мире подчинялось бы только его законам, то нам бы не удалось спасти нашу родную планету от экологической катастрофы,— умело парировал юноша,— не удалось бы установить прочный дипломатический контакт с Корнелией после стольких лет войны. Скажу тебе больше, если бы все верили в нерушимость этих законов, наша цивилизация уже давно бы вымерла в неизбежном отчаянии. Только потому, что существуют те, кто в это верят, нам удалось достичь той точки, где мы сейчас находимся и идти дальше. — Хорошие слова, Лёш,— язвительно усмехнулась она,— только вот ты забыл сказать одну вещь. Среди таких идеалистов и авантюристов как ты, свои мечты получается хотя бы частично осуществить, ну в лучшем случае у одного из тысячи. А остальные просто ничего не добиваются, например умирая на далёкой планете от нейротоксина в дротике и чрезмерного доверия к местным,— сердце подростка сжалось на этих словах, потому что хоть он и не был до конца с ней согласен, здесь она была довольно близка к правде,— не строй себе ложных надежд и поменьше верь в доброту других, если ты всё же хочешь построить карьеру вместе с исследовательским корпусом. End of flashback Лёша очнулся с громким воплем от странного чувства, будто его буквально за шкирку вытащили из чёрной бездны. Резко подняв свою голову он буквально чуть было не сбил ей светловолосого юношу, что тихо стоял над ним, совершая какие-то манипуляции. — АААААА,— завопил Макаров до того, как он полностью пришёл в себя и смог понять, где он находится прямо сейчас,— где… что… я… что происходит…— он на инстинктах стал быстро вертеть головой вокруг после долгого пребывания в сплошной бездне подсознания. — На вашей планете все так орут?— ехидно поинтересовался Кай, стоящий поодаль,— или самого крикливого сослали подальше? — Да помолчи ты, Кай, у него, как и у нас с тобой был непростой день. Лёш, всё в порядке, ты в нашем убежище, в безопасности,— юноша наконец-то увидел вокруг почти такие же переливающиеся стены, как и раньше. Только теперь они были почти чистого белого цвета, словно полярный снег. А сам он лежал на подобии операционного стола, на котором Эйв аккуратно залечивал все его повреждения — Ты… нормально себя чувствуешь?— быстро обратился он к подростку. — Где… где крейгалы…— прохрипел Макаров, всё ещё судорожно глядя налево и направо,— как… как вы добрались до меня через шторм. — Было нелегко, но мы подоспели вовремя,— гордо заявил блондин,— Кай спас тебя от их отряда, надо сказать, что ты большой молодец, потому что справился почти со всеми противниками, что здесь оказались. Они обманули мои датчики, которые оказались заглушены ураганом, и на самом деле на наше убежище напала маленькая группа и скорее даже для отвлечения, а тебе пришлось принять на себя основной удар. Как только мы это поняли, Кай помчался к тебе. — Все эти твари мертвы, от первой до последней,— кивнул брюнет,— примитивные и жестокие создания оказались неспособны ни на что-нибудь тактически умное, ни на достойное сопротивление. — Я… всё… словно как в тумане… мои… мои воспоминания…— Лёша схватился за голову,— ничего… не могу сходу вспомнить… помню лишь стычку с крейгалами… выстрел… я подбит… бессилен, лишь пустота дальше…— в голове подростка словно образовался провал в картине произошедшего. — Стоп…— внезапно до юноши только сейчас дошло, что он находится на столе без всякого скафандра. Он был даже не в нейросенсорном комбинезоне, а в какой-то странной одежде, что по структуре напоминала эти же стены, позволяя себе расходиться и соединиться в любом месте, переливаясь тёплым жёлтым цветом. — Где… где мой скафандр… комбинезон… я… почему я могу дышать здесь…— внезапно Макаров осознал, что на нём даже нет никакого дыхательного устройства, а его дыхание так же свободно и чисто, как у себя на корабле,— что… что здесь происходит,— запаниковал он. — Так… успокойся… я снял с тебя скафандр и комбинезон, потому что они были серьезно повреждены, и мне нужно было обработать твои раны,— поднял руки Эйв, пытаясь продемонстрировать, что он здесь не при чём,— в этой комнате поддерживется необходимая тебе атмосфера, чтобы ты мог спокойно дышать,— объяснил пришелец. — А как же тогда дышите вы?— моментально сообразил неладное Макаров. И внезапно он понял, что его всегда немного смущало в Эйве помимо его довольно бледного лица: грудная клетка юноши всегда была неподвижна, так словно он никогда не вдыхал воздух. Да, он знал, что Эйв и скорее всего Кай тоже вовсе не были людьми, но тем не менее их свободное нахождение в земной атмосфере удивляли. — Стой… откуда ты знаешь каким воздухом я дышу…— скорость новых открытий для Лёши происходила наверное даже быстрее, чем он сам окончательно осознавал насколько их действия порождают по два новых вопроса на каждый ответ,— Эйв… что всё это значит, ответь… — Наш вид довольно анаэробный,— попытался отмахнуться блондин,— атмосфера не так важна для нас. А состав благоприятной для тебя атмосферы узнали из генератора твоего скафандра,— добавил он. — Ты хочешь сказать, что я не дышал ничем, пока ты копался в моем скафандре?— немного усмехнулся Лёша,— так не пойдёт, Эйв, ты очень неубедительно звучишь. Да и залечивать чужие раны без знания анатомии вида это примерно как химические эксперименты, что авось не взорвется. Твоя телепатия тебе бы этом не помогла. — Ты ведь прекрасно знаешь, к какому виду я принадлежу, не так ли? И раз ты хорошо знаешь нашу анатомию, то скорее всего имеешь и представление о нашем государстве, хотя раньше ты никогда не говорил об этом конкретно. И тогда твои рассказы о том, что вы наблюдали за мной со стороны, думая что я разведчик, выглядят совсем неубедительно. Кто вы такие и что вы делаете здесь?!— грозно спросил Лёша, спрыгивая с койки и отходя немного назад.  Прямо сейчас моментальное осознание странности происходящего начинало волнами накатывать на него, а молчание со стороны двух пришельцев явно не делало ситуацию лучше. Возможно он бы не был так подозрителен, если бы не что-то подсознательное, что словно шептало ему, что здесь что-то не так. Всё это в один миг стало казаться немного искусственным, бутафорским, сделанным лишь для того, чтобы отвлечь его внимание от чего-то ещё, но он не понимал от чего. — Чего вы на самом деле от меня хотите,— спросил они понимая, что прямо сейчас эта парочка спокойно забрала всю его одежду пока он спал и могла делать с ней все что хочет. Не то что бы Лёша была параноиком, но когда твоя реальность начинает упорно отличаться от того, что ты бы ожидал или хотел было увидеть, что-то внутри начинает подсказывать тебе, что тебя обманывают, а долгие годы подготовки в кадетском корпусе касательно навыков выживания во враждебной среде довольно отточили этот навык. — Какой умный и любопытный, жаль что только по ситуации,— вдруг язвительно заметил Кай, всё ещё продолжая говорить в голове Лёши,— прояви уважение к тем, что не посчитали тебя расходным материалом, как твоя родная Федерация, и спасали твою жизнь что от глупого падения, что от атаки безжалостных крейгалов. — Я НЕ РАСХОДНЫЙ МАТЕРИАЛ,— рявкнул на него Макаров, которого явно сильно задела эта фраза,— если ты считаешь, что меня считают таким, то ты точно ничего не знаешь о нас, людях. А почести за моё спасение можешь засунуть себе в задницу, я не просил об этом!— злобно посмотрел он на абсолютно хладнокровного брюнета,— Эйв, верни мне мой скафандр и комбинезон, я убираюсь отсюда, живо. — Вообще-то починку скафандра я ещё не закончил,— промямлил тот, но, глядя в злобные глаза Лёши, понял, что это была не просьба,— и куда ты уйдёшь? Поверь, мы не желаем тебе ничего плохого, Лёш. С нами ты будешь в безопасности, если крейгалы захотят вернуться. — Туда, где я могу доверять другим,— огрызнулся Макаров,— знаешь, я думал, что ты действительно сказал мне всю правду, но сейчас понимаю, что это вовсе не так. Если хочешь, чтобы я остался, то ты должен честно ответить на мои вопросы,— кратко поставил он свой ультиматум, всё ещё продолжая оглядываться вокруг и пытаясь понять, что ещё вызывает у него такое сильное чувство недоверия. — Твоё параноидальное недоверие пугает меня,— тихо произнёс Эйв,— я готов рассказать тебе всё, что ты хочешь узнать, просто дай мне хотя бы немного времени,— попытался объясниться он перед Лёшей, но тот всем своим видом демонстративно дал понять, что его это не интересует,— мы… всего лишь хотим защитить тебя… только и всего. — Стена лжи никогда не будет хорошим средством защиты. Просто дай мне вернуться обратно на корабль,— тихо возразил подросток. — Знаешь, не то что бы я был образцом для поведения, но тебе стоит над ним подумать,— холодно добавил Кай,— за себя не буду говорить, но вот Эйв искренне желает тебе слишком много хорошего, и возможно ты сейчас показываешь одну из причин, почему я был против этого,— ледяной голос юноши словно прорезал сознание Макарова,— будь немного более добродушным к тому, кто не раз спас твою жизнь, даже если ты не просил об этом. — Я бы и был,— рыкнул на него подросток,— если бы вы заставили меня поверить в то, что всё это было только из искренних побуждений,— на этих словах он гордо и молча направился к выходу из помещения. — С возвращением,— поприветствовал Лёшу Алеф, как только он взошёл на борт корабля. Юноша был весь угрюмый и словно обиженный на мир вокруг него, и даже полёт на Феогроне с очередными фигурами высшего пилотажа словно наполнил душу Макарова ещё большим унынием. — Вас долго не было, случилось что-то серьёзное? Возле того сектора, куда вы направлялись, случилась особенно мощная электромагнитная аномалия, я переживал за вас,— сообщил робот. — Я занесу всё в рапорт, только немного позже,— буркнул Лёша, снимая с себя скафандр. Он направился в ванную, чтобы словно смыть своё отвратительное настроение потоком холодной воды. Сняв с себя нейросенсорный комбинезон, юноша встал под ледяной душ, закрывая глаза и вновь погружаясь в пучину своего подсознания, пытаясь не потеряться в ней. Он чувствовал как капли воды тонкими холодными струйками огибают его тело, словно касаясь каждой клеточки его тела, возвращая чувствительность после пробуждения в убежище, по всей видимости по ходу своей небольшой операции Эйв, не оставивший кстати ни единого шрама на его теле, вводил ему какой-то релаксант. Внезапно, что-то словно зашевелилось, пробудилось и очнулось в сознании Лёши, начиная мелькать в нём какими-то смутными образами. Сначала он не понимал, о чём ему пытается напомнить собственный мозг, не понимал как картинки, что были довольно расплывчатым набором цветных пятен могут быть ему полезны и включил напор воды ещё сильнее, словно желая прочистить свою голову. Как вдруг его ухо почему-то зацепило среди всех звуков тихий плеск воды от того, что Лёша чуть дёрнулся в кабинке, а вода под его ногами не успела слиться в отверстие, и тут же картинка прояснилась так резко и отчётливо, что Макаров аж рухнул на пол от подкосившихся ног, немного ударяясь руками об пол. И тут же он почувствовал как задрожало всё тело от нахлынувших воспоминаний, а зубы предательств застучали, демонстрируя его истинный, неприкрытый страх от того, что он увидел прямо тогда. Flashback За мгновение до того, как стоявший перед Лёшей крейгал нажал на спусковой курок своего лучевого ружья, внезапно посреди залитого дождём леса, переходившего в болото, раздался тихий плеск воды, будто кто-то шагал прямо рядом с ними сквозь тропический лес. Макарову показалось, что это лишь какой-то фрукт упал с одного из деревьев неподалёку, и что его конец всё равно уже настал, как вдруг всплеск повторился вновь, более громко и ясно, будто этот кто-то уже был рядом с ними. И в этот самый момент даже сквозь туман в глазах юноша смог отчётливо увидеть, как двигается вода рядом с одним из крейгалов, а текстура воздуха словно немного искажается. Но не успели монстры развернуться и толком понять, что происходит, как первого из них буквально разорвала пополам с головы до него неведомая фигура, стоящая сзади него, позволяя тому лишь испустить истошный предсмертный вопль. Товарищи его, что тут же открыли огонь по невидимому противнику, сначала не понимая, что происходит, когда их выстрелы словно пролетели сквозь пустоту. Как вдруг ещё один из крейгалов улетел в сторону с такой силой, что даже в специальном экзоскафандре человек бы сломал себе несколько суставов, если бы оказался на его месте. На этот раз беспорядочные алые вспышки всё же задели по-прежнему невидимое существо, но словно растворились в его теле, не причиняя никакого вреда и практически не выявляя его в тумане, поднявшемся из-за сильного ветра. Но даже если бы крейгалы его отчётливо видели, это не имело бы абсолютно никакого значения, потому что нападавший превосходил их во всём и залпом из какого-то лучевого оружия расщепил ещё одного крейгала буквально на месте, забрызгивая его кровью всю поляну. Кажется у последнего из противников не выдержали нервы, потому что он в отчаянной попытке бросился в лобовую атаку прямо на врага, пытаясь сбить его с ног, но на изумлённых глазах юноши врезался в энергетический барьер такой мощи, что он буквально оплавился за долю секунду, бесформенной массой падая в чуть потемневшую от крови воду. Внезапно, с тем же странным плеском, существо направилось прямо в сторону Макарова, заставляя его вжаться в ствол дерева из последних сил, глядя, как невидимый гигант надвигается на него, чуть мерцая своей маскировкой. Его сердце колотилось так сильно, что готово было выпрыгнуть из груди, и все остальные чувства как будто бы затуманились перед страхом неведомого существа, что скорее всего собиралось уничтожить и его. И когда перед юношей из воздуха стали появляться горящие ярко-золотистым цветом глаза с бездонными чёрными зрачками, он не выдержал и отчаянно завопил от леденящего его душу ужаса. End of flashback