За Звёздный Горизонт

Спал Лёша тяжело, можно даже сказать практически не спал, разрываясь от собственных кошмаров во сне и реальности, резко дёргаясь от каждого звука, представляя как его капсулу вскрывают те огромные стражи, достают его и волокут как мешок по земле к своему кораблю. Причём во сне было примерно то же самое, только с ещё более ужасающими элементами, где золотистые глаза вдруг начинали гореть кроваво-алым, или через стенку капсулы проходил тот самый призрак, что вторгся на его корабль, протягивая к нему свои длинные сверкающие руки из молний, сжимая их на хрупкой шее подростка и зловеще ухмыляясь. И порой сон был настолько реалистичен, что Макаров даже не верил в то, что может проснуться и сбежать из него и лишь собственный крик и удар головой об стенку капсулы давали ему понять, что всё же увиденное им происходило пока что не в реальности. Неудивительно, что уже спустя несколько часов, несмотря на заранее принятую дозу психоподавителей пошла самая настоящая лихорадка, которую он, несмотря на весьма убедительные предостережения Алефа твёрдо решил заглушить ещё одной дозой вперемешку со снотворным, в итоге отключаясь словно робот, лёжа в капсуле практически не дыша, погружаясь глубоко в подсознание. Это было странное чувство, напоминавшее кому: юноша ощущал себя будто провалившимся на самое дно чёрной бездны, откуда он всё равно продолжал плавунов плыть вниз, не контролируя своё тело, в то время как косвенные ощущения должны были намекать ему, что он всё так же находится в своей капсуле, но каша в голове и чувство томящей тишины и неопределённости в этом чёрном бесконечном пространстве не помогали ему понять, что же происходит на самом деле. А самое ужасное к этому было то, что из-за препаратов Лёша будто разучился волноваться, а потому ощущал себя словно дефектным созданием, когда с одной стороны всё говорит о том, что он должен беспокоиться и дёргаться, а в то же время всё ощущалось  как будто бы в глубоком тумане спокойствия, из которого было невозможно выбраться. В итоге до того, как доза снотворного начала переставать иметь свой эффект, юноша так и пробыл в этой тёмной пучине, с каждой минутой будто лишаясь всё большей и большей частички себя, превращаясь в часть бесконечно чёрного полотна, забирающего всё из Макарова: от тела до разума. — Просыпайтесь!— внезапно подростка словно выдернул из пучины громкий голос Алефа из динамиков, смешанный с резкими звуками тревоги, которые заставили подростка, несмотря на тяжесть во всём теле сквозь частичный паралич приподняться и разлепить глаза. — Они… они пришли?— почти что обречён спросил он, зная, что Алеф не стал бы поднимать тревогу просто так,— как скоро они будут здесь? — Точнее говоря один из них уже здесь, бледнолицый темноволосый юноша, которого судя по вашим кратким отчётам зовут Каем,— быстро сообщил компьютер,— я не знаю, как он подобрался практически вплотную к кораблю, не будучи засечённым локаторами, но он стоит по ту сторону и скорее всего ожидает вас. Я не стал открывать огонь согласно протоколу контакта с неизвестной превосходящей нас расой, который вы согласились активировать вчера, но согласно ему же желательно выходить на контакт как можно более лояльно, потому я и разбудил вас, как только понял цель его прибытия к кораблю. — Боже… ты все же был прав насчёт препаратов…— юноша тяжело вылез из капсулы,— он там один, не знаешь? Хотя… если ты прав, что он подобрался совершенно незаметно, их там может быть хоть целый легион, и я не узнаю это, пока не выйду наружу. Ворочая немного вялыми ногами, Лёша добрался до приборной панели, глядя на выведенное изображение холодного, с тонкими угловатыми чертами лица юноши, что смотрел прямо на камеру корабля. — Доброе утро,— внезапно раздался голос юноши из динамиков. И Макаров вздрогнул: в жизни он звучал ещё более холодным и неестественным, чем в его сознании, словно резко и хлёстко разрезая воздух подобно металлическому кнуту — Я хочу поговорить с тобой, Лёша. И уверить тебя в твоей безопасности. — Безопасности? Спасибо, что я уже проснулся живым, а не в обугленом корабле,— фыркнул подросток,— лучше скажи сразу, что ты и твои хозяева собираетесь со мной делать,— резко высказался юноша, несмотря на тщетные попытки Алефа бубнить ему под руку о сдержанности, взвешенности и уважении,— к чему лишняя болтовня. — Твой сарказм здесь не уместен,— холодно продолжил юноша,— мы не желаем тебе зла, но в то же время готовы предоставлять нашу помощь ровно в той же мере, в которой ты готов будешь пойти с нами на контакт. Если честно, мне всё равно, что с тобой будет, и я приму любой твой выбор, но если ты хочешь в ближайшее время покинуть эту планету и отправиться домой, то прошу тебя выйти и поговорить со мной,— холодно произнёс брюнет, скрещивая руки. — Кажется он шантажирует вас,— заметил Алеф,— не ведитесь и будьте сдержаннее,— произнёс он, видя как участилось сердцебиение Лёши при слове «домой». Помните, никакой агрессии в его сторону. — Ты думаешь, что можешь выманить меня своими уловками?— не слушая робота, выкрикнул Макаров,— если вы бы хотели вернуть меня домой, могли бы сделать это и раньше, до того, как я нашёл ваш подземный город. Знаешь, сейчас мне тоже по сути уже все равно что со мной будет, потому что я не имею на это никакого влияния, но если ты хочешь чтобы я сам вышел к тебе, то хотя бы скажи мне тогда правду о том, что меня ждёт! — Не пытайся прикрыть свой страх злостью,— урезонил его Кай,— ты не хочешь этого показывать, но я даже отсюда могу чувствовать как ты дрожишь лишь от одной мысли о том, что мы можем с тобой сделать. Как холодок пробегает по твоим позвонкам, а ком застревает в горле, заставляя зубы стучать против твоей воли,— буквально по порядку разбирал он происходящее  с телом юноши в эту секунду. — Я здесь потому, что мы не хотим, чтобы ты боялся. Мы лишь хотим помочь осознать то, что ты увидел и поговорить. Обещаю, вне зависимости от того, откроешь ли ты этот шлюз или нет, мы и пальцем не тронем тебя, но если ты хочешь остаться здоровым не только физически, но и ментально, то позволь нам развеять твои страхи, показав тебе наше истинное лицо. Прошу, Лёша, помоги нам спасти тебя от плена собственных кошмаров. — ВЫ САМИ И ПОМЕСТИЛИ МЕНЯ В НЕГО,— почти разрывая связки выкрикнул юноша и, тяжело дыша, рухнул в кресло, пока Кай всё так же холодно стоял перед кораблём — Да пошло оно всё,— пробормотал он себе под нос,— Алеф, приготовь мой скафандр,— тихо буркнул он. — Я настоятельно рекомендую вам повременить с этим решением, хотя бы потому что вы сейчас далеки от стабильного психического состояния,— пробубнил компьютер,— более того он не предоставил нам никаких гарантий того, что его обещание будет выполнено… — ГАРАНТИЙ?!— выкрикнул Лёша,— то, что мы с тобой уже живы, это уже часть нашей гарантии. Забыл где мы?! На вшивой планете на краю исследованной вселенной, за которыми никогда не вернётся федерация, потому что после того как вся наша группа была стёрта крейгалами, они никогда не будут искать одинокий истребитель, не несущий в себе ничего ценного на далёкой необитаемой планете, которой на самом деле управляет раса, способная стереть этих крейгалов в порошок, и нас с тобой заодно. И мой единственный мать его шанс вернуться домой это шагнуть по ту сторону шлюза и договориться с хозяевами этого типа,— ткнул он в монитор. — У нас с тобой нет никакой переговорной силы и если бы они замышляли хотя бы что-нибудь против нас, десятки стражей уже бы ковыряли наш корабль, разрывая обшивку на части. К чёрту всё! Я устал тут сидеть в надежде на то, что произойдёт хотя бы что-нибудь хорошее. Если я там умру, значит так тому и быть,— отчаянно выпалил Лёша, тыкая пальцем в голограмму под потолком, шагая к стенке шлюза,— приготовься выпустить меня наружу и прекрати свои нравоучения, они не спасут мне жизнь и не вернут меня домой, как и ничто здесь. — Так значит, ты всё-таки решил показаться лично,— усмехнулся Кай, видя Лёшу, выходящего из корабля,— можешь снять маску, воздух здесь уже практически соответствует тому, к которому ты привык,— сделал глубокий вдох Кай,— теперь можем поговорить? — О да, ты даже не представляешь, как я этого ждал,— прорычал Лёша, вскидывая бластер и направляя прямо на брюнета, который даже и бровью не повёл, несмотря на то, что оружие светилось довольно ярко, а значит мощность была выкручена на полную,— ЧТО ЭТО ЗА МЕСТО?! КТО ВЫ ТАКИЕ?!— рявкнул он,— ОТВЕЧАЙ, ЖИВО! — Ты полагаешь, что я расскажу тебе правду, просто потому что ты угрожаешь мне своими примитивным оружием? Её как и доверие нужно заслужить, и пока что ты не оправдываешь доверие Эйва, а моего никогда к тебе и не было. Будь добр, убери свою пушку, или можешь выстрелить, но тогда я буду ещё менее добр к тебе. — Эйв доверял мне, и чем это для него закончилось?!— рявкнул Лёша,— я видел, как его выносили из убежища как тряпку, пока ты просто стоял как собачка и слушал приказы своих хозяев. Неужели у тебя не хватило хотя бы немного смелости, чтобы заступиться за друга?! Думаешь, я готов просто так поверить тебе после того, что я видел собственными глазами?! Даже если прямо сейчас я нужен твоим хозяевами живым, где гарантии того, что в один прекрасный момент я не закончу как Эйв, только потому что они решат поменять мнение. — ХА… ХАХА… АХАХХАХАХАХХАХАХАХА,— внезапно сначала тихо и нервно, а затем громко и раскатисто расхохотался Кай. Он заставил Лёшу съёжиться от этого холодного и безжалостного смеха, словно лишённого настоящих эмоций и будто служащего лишь маской для имитации базовых человеческих чувств со стороны пришельца. — ТЫ… Ты понятия не имеешь… какой бред… ты сейчас несёшь. Ты ничего не знаешь о нас… о нашей планете… и даже то, что ты увидел, то, как ты зашёл за рамки дозволенного дальше всех, ни капли не приблизило к истинному пониманию происходящего.  — Так просвети же меня,— рыкнул Лёша,— что мать его происходит на планете где гравитация и состав атмосферы меняются словно по мановению волшебной палочки, как и электромагнитные помехи с штормом. Где всё это является лишь творчеством таинственных существ, что набрали флоры и фауны со всех уголков галактики, приручили даже самых неуступчивых хищников во вселенной, чтобы тихо и мирно жить в своём подземном городе под поверхностью. Где они сделал  даже почву непроницаемой для незваных гостей, отпугивая их всем чем угодно, начиная от телепатии до непогоды, чтобы никто и никогда не нашёл ваше тайное убежище. Ради чего вы скрываетесь ото всех?! Лёша в отчаянии нажал на курок и отправил мощный заряд энергии в полуметре от головы Кая в близлежащие заросли, однако не вызывая у него практически никакой ответной реакции. — Теперь я начинаю понимать, почему твоё поведение отличается от того, что мы предсказывали…— пробормотал Кай,— я был прав, говоря что ты не такой, как другие, что ты совсем молод, юн, не готов к встрече с нашим миром и будешь куда более напуган. Но я даже не представлял до этого момента, насколько тебе страшно, потому что мы не знали, что ты видел, и чего ты боишься,— вдруг он медленно стал поднимать руки и двигаться Лёше навстречу. — Стой! Не подходи! Убирайся!— продолжал наводить на него прицел Макаров, делая постепенные шаги назад, не давая ему подходить совсем вплотную,— ОСТАНОВИСЬ!— выстрелил он очередью ему под ноги. Но Кай был непреклонен, словно совершенно не замечая его выстрелов, шагая ему навстречу, и, в момент когда Макаров наткнулся ногой на небольшой камень сзади, не сумев сделать шаг назад, брюнет резко сделал последний рывок вперёд, оказываясь вплотную к юноше, но внезапно вместо какого-то резкого удара или толчка, его тонкие лёгкие руки  мягко сомкнулись за спиной Лёши, а голова аккуратно легла на плечо, ощущаясь скорее как мягкое касание тёплого ветра, чем реальное человеческое прикосновение, заставив подростка нелепо застыть с бластером в руке, пока гость всего лишь некрепко обнимал его, будто уверяя в своих намерениях. — Я читал… что это… вас успокаивает…— пробормотал темноволосый,— я выгляжу лишённым эмоций, знаю… но я прекрасно знаю, как губителен страх и недоверие, и что оно делает с каждым из нас, потому что сам прошёл через это. Мы заставили тебя бояться нас, но у тебя больше нет поводов для этого… клянусь, ты просто не понял то, что ты на самом деле увидел, и мы всё объясним тебе, обещаю. Просто… дай мне освободить тебя от ненужного страха. — Ладно…— выдохнул подросток, чувствуя как эти лёгкие и тёплые касания действительно успокаивают его,— только руки от меня убери, блин, это не должно так долго длиться,— немного оттолкнул он Кая, когда понял, что тот просто повис на нём, как на дереве. — Ладно… прости…. я не так хорошо знаком с вашими традициями. — Может просто прямо скажешь мне, что происходит?— спросил Лёша, убирая бластер,— или я могу узнать это только от твоих хозяев? — Никаких хозяев у меня нет,— фыркнул Кай,— те, кого ты видел, наоборот скорее слуги, и они полностью под нашим контролем. Более того, они не живые существа, это биомеханические дроны, универсально готовые как на боевые, так и на мирные действия. Что касается Эйва, то он в полном здравии, и то, что ты видел, было лишь переносом ненужной оболочки. Это он послал меня за тобой и хотел бы извиниться за то, что напугал тебя и заставил покинуть вход в кратер, а также за попытку успокоить твои сны. — Более того, если речь уж зашла о хозяевах, то сейчас, пока ОН спит,— загадочно сделал акцент на неизвестном существе Кай,— Эйва можно назвать хозяином этой планеты, и он будет очень рад увидеть тебя и постараться частично объяснить тебе происходящее. Боюсь, тебе придётся задержаться здесь достаточно надолго, чтобы узнать всю правду, потому что мы не можем допустить того, чтобы наша тайна была раскрыта, и к сожалению, ровно до тех пор пока ты не узнаешь главную правду, ты не сможешь понять почему. Я знаю, что ты можешь подумать, что это какой-то военный объект или секретная лаборатория, но это правда лишь на доли процента и истина лежит куда глубже. — Отлично, прям так сказал, что всё стало понятно,— усмехнулся Лёша,— если вы так скрываетесь, то почему, когда вы знаете, что я есть на планете, вы отправляете свой огромный корабль в убежище. — Рейд крейгалов был неожиданностью, хотели подстраховаться, так как корабль, с которого они прибыли, не покинул нашу систему, более того, это неизвестная нам модель коррелианского линкора, потому мы стремились скрыть все следы пребывания на поверхности, если вдруг коррелиан…— внезапно замолчал Кай. — Что-то случилось?— вдруг спросил Лёша, видя как расширяются зрачки юноши, который вдруг поднял голову и начал осматриваться. — Связь с Эйвом оборвалась, меня как будто насильно отключили. — Может быть он экспериментировал с помехами?— фыркнул юноша. — Наши помехи не могут мешать этой связи… нет… здесь что-то совершенно не то…— пугающе рыскали глаза Кая,— совсем не то… — А сейчас,— обратился крейгал к стоящему позади него коррелианцу, сидя в окружении целой палитры мониторов,— я покажу тебе, за что меня боялись во всей вселенной. Клетка уже захлопнулась,— хрипло усмехнулся он, глядя на мерцавший алым огромный шестиугольник на экране,— настало время для второго шага. Выпускаем гончих,— нажал на он на кнопку, заставляя корабль, зависший над голубой атмосферой планеты выпустить пучок острых игл из своего днища.