27 октября 923 года.
Маковое поле, усыпанное красным ковром в полном цвету, вдыхало жизнь. Солнечные лучи нежно гладили лица, подчеркивая их счастливую радость. Слабый ветер игриво играл с рыжими волосами, создавая магию вокруг них. Хедель сильнее обнимала Леви, нависая на его крепких плечах, словно пытаясь впитать его тепло. Мир вокруг них затих, и только смех взрывал эту идиллию. Руша тишину, пара погрузилась в море красного покрова и смотрела в небо, словно в поисках знака, точно также, как они делали в мае. Человеческая привычка находить красоту и смысл в облаках, не отпускала их. Леви пальцами скользил по нежному лицу Хедель, легко касаясь её пухлых губ. Рука медленно спустилась к декольте её платья, и с ловким движением он расстегнул одну пуговицу. Это вызывало хохот у Хедель, игриво отодвигающей его руку от своей груди и встав, она взглянула на него свысока. Леви нахмурил брови, но улыбнулся, встав вслед за ней. Её длинное светлое платье издавало еле слышный шорох, пока она бежала от него, её мужчины, который неусыпно преследовал её. В этот миг ничто не имело значения, и они, как дети, погрузились в игру, забыв обо всем на свете. Его крепкие руки обхватили её талию, и Хедель засмеялась громче, пока Леви кружил её в воздухе. Его голос восклицал её имя, и это с нежностью ласкало её слух....Хедель... ...Хедель!...
- Очнись дурная! - взволнованно чуть ли не кричит милая соседка, встряхивая Хедель за плечи. - Что? Уже утро? - Хедель с трудом размыкает глаза и смотрит на Катарину, она злиться на неё, что та лишила её чудесного мгновения, которое доступно ей только во сне, но знает, что иначе они не могут. - Сейчас придёт наша грымза, а ты даже не одета! - Грозно рычит Катарина, качая головой. Дверь внезапно распахивается, словно вихрь ворвался внутрь медсестринской спальни. Злоба, смешанная с усталостью, проступает на лице вошедшей женщины. Хедель морщит лоб, увидев этот строгий облик, и неохотно поднимается с постели. Послушав недовольную проповедь, она, наконец, опускается на пол и готовится к выходу. Опять опоздание на работу - вздыхает она про себя, понимая, что текущая неделя оказалась гораздо сложнее, чем она себе представляла. Эта работа выжимает из неё больше жизненных сил, чем могла бы подумать. Но Хедель всегда старается выполнить свои обязанности на высшем уровне. Она осматривает прежде прибывших пациентов, бережно обрабатывает их раны, а затем хватает тазик и направляется на улицу. В сегодняшний день ожидались новые раненые воины, что означало, что все повторится по отработанному сценарию. Стоило только выйти на улицу, как пасмурное небо и полное отсутствие солнца встретили её прохладой. Внимание привлекла кучка солдат вдалеке, и тазик в её руках выпал с глухим стуком, разливая всё его содержимое. Её сердце замерло, когда она увидела Леви стоящего среди них, занятого разговором с другим солдатом. Он был жив, стоял на своих ногах. Это значило, что мир заиграл буйством красок, невзирая на окружающую серость. Почувствовав на себе пристальный взгляд, капитан обернулся. Его глаза быстро заметили рыжеволосую макушку, спрятанную за светлой косынкой. Внутри у него всё перемешалось. Встреча, которую он не ожидал в данном месте, была настоящей? Леви скинул рюкзак с плеча и сделал шаг, но замешкался. Может ли это быть бредом, вызванным морфием, который ему дали ранее? Одним рывком, одним мгновением они уже сжимали друг друга в крепких объятиях. Это были такие родные, тёплые и душераздирающие объятия. Они воссоединились, и всё произошедшее кажется вдруг стало ненапрасным. Руки окунались в волосы, губы беспорядочно целовали её лицо, утопая в долгожданной встрече. - Леви, я думала ты... - - её голос прервался, и слёзы стекали по её щекам. Казалось, что она снова спит. - Что ты здесь делаешь, малахольная? - тихо, но с теплотой вырывается из его уст. Он правда не понимает. - Я искала тебя, - Хедель улыбнулась и опустила глаза. Ей хотелось скрыть свою печаль, хотелось, чтобы он не знал, насколько это тяжело ей далось, и насколько тяжело для неё находиться в этом проклятом месте. - Дурная, - Леви сжал её сильнее, невзирая на боль, что отдавала внутри, распространяясь по всему телу. Они стояли так вместе. Долго. Время уже не имело значения. Они были вместе, хоть ненадолго, но это было самое важное, что было сейчас. Руки обхватывали друг друга, стараясь не отпускать миг, стараясь удержать этот момент. Палата для офицеров располагалась на втором этаже госпиталя. Здесь было всё несколько иначе по сравнению с палатой для солдат: помещение было меньше, но не забито по самые края. Леви лежал на койке, остальные пять по соседству пустовали. Он наконец-то был чистым, Хедель обрабатывала рану на животе, что могло быть лучше, чем нынешний момент. - Я думала ты аккуратист, - посмеялась девушка, намазывая густую мазь на открывшуюся рану. - Убрал подчистую, не сомневайся, - Леви провёл пальцами по лицу, убирая за ухо рыжую прядь. - И себя запачкал, - смущенно улыбаясь, Хедель пожала плечами. - Необходимые жертвы, - тихо заметил капитан. Когда обработка раны была закончена, Хедель приложила ватный тампон, помогая Леви сесть. Она умело перебинтовала его грудь, и её пальцы неотрывно скользили по его мускулистому телу. Эти прикосновения вызывали лишь улыбку, затуманивая разум воспоминаниями о его маленькой комнате в общежитии. После завершения перевязки наступило мгновение тишины, и Леви неожиданно обхватил Хедель за подбородок, медленно приподняв её лицо. Их глаза встретились и пристально смотрели друг на друга. Мужчина притянул девушку к себе, и их губы слегка коснулись друг друга. Медленные и нежные прикосновения превратились в неудержимое страстное обменное движение танцующих языков. Казалось, две бушующие волны врезались в спокойном море, оставляя мокрые следы на их коже. Однако вдруг дверь резко открылась, и они должны были разойтись. Им уже не было дела до того, что и кто может подумать о них или противиться их чувствам. Старшая медсестра Ирэн с осуждающим взглядом посмотрела на свою подопечную. - Ты что здесь делаешь? Тебя внизу работа ждёт, - произнесла она почти шипящим тоном, испытывая злобу. - Да, Ирэн, - Хедель лишь мельком взглянула на неё и украдкой улыбнувшись, закусила губу, продолжая смотреть в серо-синие глаза капитана. Их руки продолжали гладить друг друга, пальцы переплетались. На их лицах так и не смыкались глупые улыбки, им было абсолютно безразлично, что думает об этом Ирэн, продолжавшая сверлить их взглядом. - Кхм-кхм! - прервала их застывшую моментальную идиллию Ирэн, напоминая о своём присутствии. - Уже иду, - голос Хедель стал грубее, и она бросила недобрый взгляд на наставницу, неохотно оторвавшись от капитана, и скрылась за дверью. - Ожидала от кого угодно, но от вас капитан... Не совращайте моих подопечных пожалуйста, у нас много работы, - строго заметила Ирэн и хлопнула дверью, вернувшись к своим обязанностям в качестве злобного цербера. - Кто ещё кого совращает... - с усмешкой заметил капитан в пустоту, что резко осела в помещении. Тёмная ночь окутывала палату, когда Хирам небрежно вошёл в её просторы, где недвижно лежал Леви. Пробираясь сквозь нарастающую мглу, он горделиво приблизился к постели и резко переместил стул. Сел на него, аккуратно выпрямив спину и расправив плечи, пытаясь явно подчеркнуть свой величественный облик. Главнокомандующий стремился соответствовать своему высокому положению и, не гнушался напомнить внешним видом о своей власти. - Живой значит. - А как иначе? - произнёс Леви без единого признака тревоги, взглянув на Хирама лениво, но уверенно. - Неужели, ты думаешь, что имеешь право любить кого-то, на подобии Хедель? - Продолжил Хирам, ему хотелось напомнить капитану, о его месте в обществе. Леви сел, опёрся на подушки, сомкнув руки на груди, и его взгляд стал ещё суровее, но он не отвечал на вопрос. - Она здесь из-за тебя, я специально дал вам время побыть сегодня вместе, чтобы ты видел, что с ней сделала жизнь в этом лагере,произнёс Хирам, наклонившись чуть вперёд, чтобы прочесть в глазах капитана хоть немного сожаления и понимания всей ситуации. - Знаю, - прошептал Леви, но его взгляд оставался непреклонным, не подав виду, что он переживает из-за этого не меньше Хирама. - Ты должен отправить её обратно, забыть, раздавить её, сделать всё, что угодно, но оставь её. Я обещаю, что ты не останешься обиженным – я дам тебе повышение, переведу в лучший отряд. Тебе больше ничего не понадобится! - с силой сжал кулак Хирам, в его глазах зажглась надежда, что хоть этот взрослый и здравомыслящий военный сможет услышать его. После длительного напряжённого молчания Леви взглянул на командира и глубоко выдохнул. Сжав одеяло пальцами, он пытался собраться с мыслями. Хирам всё ещё пристально смотрел на него, и капитан тихо ответил: - Я подумаю над этим. Улыбка появилась на лице Хирама, и его морщины устроили настоящий праздник. Он погладил Леви по плечу и покинул палату наполненный уже другим настроением. Леви остался один. В комнате стало невыносимо тесно, сердце сжалось в груди, придавливая его своим тяжким грузом ещё сильнее к постели. Мог ли он сделать то, что предлагал Хирам? Было ли это правильным? Он больше не понимал ничего в этом мире. Когда сон наконец посетил его, его усталые уши упустили тихий скрип двери. Тихонько, на носочках, девушка скользнула внутрь комнаты, стараясь не нарушить покой пациента. Неспешно она прокралась к его кровати, наклонилась и нежно поцеловала его открытый лоб. Её рука осторожно пробежала по его черным волосам, а на её лице сияла теплая улыбка. Без сомнений, Хедель решила взять подушку с соседней кровати и положить её рядом с больным. Так, согнувшись на коленях и опираясь на кровать, она сделала удобство и положила голову на подушку. И вот так она заснула, сидя рядом с мужчиной, который наконец оказался рядом с ней, а не только в остатках её снов.***
28 октября 923 года.
С первыми лучами, что ярко засветили в окно прямо на лицо капитана, он разомкнул глаза. Они быстро привыкли к свету, и Леви сразу приметил рыжую макушку под боком. Он улыбнулся, погладив волосы и попытался сесть, стараясь не нарушить сон ночной гостьи. Хедель сразу отреагировала на шевеление в кровати, она вяло подняла голову и посмотрела на капитана. На её лице отпечаталась ткань её платья, и она заморгала, пытаясь прийти в себя от раннего пробуждения. - Ты могла лечь на соседнюю кровать, - тихо произнёс капитан. - Так нас с тобой разделяло бы лишнее расстояние, - ответила Хедель, уперев подбородок в согнутые руки. - Хедель... - начал он тихо, - прости меня, ты не должна была оказаться здесь, это место не для тебя. Тебе следует вернуться домой, быть там, где течёт жизнь и безопасно. - Нет! - воскликнула девушка, резко вставая и отвернувшись, чтобы собрать свои мысли. - Хедель, ты угаснешь в этом месте, так нельзя. - Не гони меня, прошу, - она припала обратно к его кровати и принялась целовать его руки, сдерживая слёзы, продолжила: - Ты ни в чём не виноват. Всё-таки мы можем угаснуть в любой момент, это может случиться завтра или через годы, но пока есть возможность, прошу, позволь быть рядом. Жизнь быстротечна, и только миг настоящего имеет значение! Леви замер, он был шокирован выливающимися словами из девушки. Она заплакала, и он, ухватив её за плечи, притянул к себе. Видеть её слёзы он не мог, как и не мог отпустить, не мог позволить ей быть рядом. Всё внутри смешалось, разобраться в правильном решении оказалось неимоверно трудно. Он знал, что она права в каждом своём слове, но всё же думать о завтрашнем дне следовало обязательно, и он просто молча сжимал Хедель, стараясь собрать свои мысли воедино.