Повесть о Змие и княгине Муромской

13 лет спустя Ранним утром в субботу перед Пасхой Ангел приземлился в усадьбе Змия и его жены, чтобы улететь с ней на пасхальную службу в Софии Новгородской. Змей был таким умницей, ничего не имел против того, чтобы его жена молилась и посещала лесную часовню. Он даже разрешил супруге в сопровождении Ангела два раза в год приходить в храм святой Софии в Новгороде - на Крещение (за святой водой) и на Пасху (святить куличи). Лишь бы в ад не попала. Ангел стоял у терема и, остолбенев, смотрел, как по светлеющему небу летит... Банька. Самая обычная русская баня с дымом из трубы. Разинув рот, Ангел смотрел, как банька приземлилась и из неё вышли Змей с женой. Одетые как жители Древнего Востока, они с удивлением взглянули на гостя. Супруги были хороши собой: оба одеты в чёрные хитоны, но у Змия не было никаких украшений, кроме обручального кольца, а жена Змия носила сапфировое ожерелье. - О. Явление Ангела народу, - объявил Змей, тряхнув растрепанными длинными волосами. - Мы ждали тебя токмо к вечеру, - вежливо сказала жена. - Простите меня, я так торопился... - замялся Ангел. Змий махнул рукой в сторону терема: - Заходи, раз уж явился. Мы с женой последнее время часто говорим о древности, и ты с нами поделись воспоминаниями. - Я и смотрю, вид у вас допотопный, - сказал Ангел и улыбнулся. Приготовив угощение и одевшись по-древнерусски, Ангел и жена Змия оказались в лесу близ Великого Новгорода, у Юрьева монастыря. Женщина попросила Ангела оставить её одну, поклонилась могилам родителей и братьев. Она молчала стояла в усыпальнице, пока Ангел не позвал её в святую Софию на службу. Там они слились с толпой прихожан. Жена Змия следила за ходом службы, и ей нравилось все: и строгие росписи сводов, и тёмные иконы на иконостасе, и новгородцы от мала до велика, наполнившие собор. Прежде чем уйти из храма, женщина рассмотрела фреску в притворе: то было изгнание Адама и Евы из рая. Нарисованный Змий свирепо задрал голову к огорченным первым людям. Жена улыбнулась ему. Когда богослужение завершилось, уже рассвело. Жена Змия предложила прогуляться по Ярославову дворищу. Переходя разлившийся по весне Волхов по низкому мосту, Ангел восхищённо сказал: - Какой замечательный город! Нигде не видел таких розовато-серых храмов. - Особенно хорош храм святой Параскевы-Пятницы, - заметила женщина. - Есть поверье: чтобы найти хорошего жениха, нужно трижды обойти сей храм посолонь. Я тоже так ходила, но мои мечты о достойном супруге сбылись очень уж неожиданным образом. - Ты ни о чем не жалеешь? - Нет же! - ответила жена. - Ни одной другой женщине не посчастливилось любить ангела, даже падшего. - Но... Другие женщины становятся матерями, княгиня Феврония стала матерью трех замечательных детей. - Бог да спасет и помилует их, - сказала жена Змия. - Я очень хотела иметь детей, но судьба моя сложилась иначе. Та красивая женщина обошла все пять концов Великого Новгорода - лучшего города Древней Руси - в сопровождении Ангела. Затем она возвратилась в дальний край высоких лесов и глубоких озёр, к любящему супругу. Вернувшись в лес, Ангел вручил Змию свой пасхальный подарок: творожную пасху, но не с буквами ХВ и с крестом, а с черносливным ужиком с изюмными пятнышками на голове. Само собой, неосвященную. - Христос воскресе! - Воистину воскресе! - ответил Змей и принялся за пасху. Он ничего не имел против светлого Христова воскресения, тем более, против угощения. Змий уговорил Ангела погостить с ними до Красной горки, чтобы отпраздновать годовщину их свадьбы. Ангел удивлялся, что Змий и его жена проявляют друг к другу нежнейшую любовь и заботливость. Ради него жена от всего отреклась, но не чувствовала себя пораженной. И Змий открыл свое сердце искренней любви к прекрасной женщине. И через неделю они устроили небольшой пир, было их всего трое за столом. Оделись они как древние люди, и Ангел не понимал, откуда вдруг взялся такой интерес к Месопотамии. Ну да ладно, хочется им наряжаться - на здоровье. Первый тост произнёс Змей: - Всего тринадцать лет как я самый счастливый мужчина на свете. Казалось бы, ветхозаветное зло не имеет права жить долго и счастливо. Но я здесь, со своей чудесной супругой, спутницей в моих странствиях. Вот единственная женщина, которая меня из Ада, и из Рая ждала. За нашу любовь! - За то, чтобы наши прекрасные мгновения длились вечно! - воскликнула жена Змея. Змий и его жена прожили вместе немало дивных лет. Змей воровал для жены плоды с древа жизни в Раю, надеясь, что она будет жить вечно. Жена была все так же молода и прекрасна видом, пока не пришлось ей покинуть сей мир. Змей горевал о жене и более не женился. Смерть её была безболезненной и тихой. - Погибла? - испуганно спросила она Неведомое создание. - СПАСЕНА, - ответили жене Змия, когда перед ней открылись райские врата.