A little accident

Прошло по меньшей мере 15 минут с тех пор, как Стелла отклонилась от основной темы о прекрасной возможности застать Столаса врасплох, она выкрикивала самые разнообразные проклятия в адрес Столаса и беса, который был причиной всего ее гнева, а также причиной ее унижения. Она дразнила его по поводу того, что он низший вид и настолько деградирует, следовательно, она оскорбила Страйкера, хотел он того или нет, но ее это больше не волновало. Страйкер даже заказал бы кофе, чтобы скоротать время, но в последний раз, когда у него была эта «встреча» со Стеллой, ему пришлось заплатить 80 душ за жалкую чашечку, поскольку она не хотела за него платить, и он также не знал, что гребаный кофе так дорого стоит в этом гребаном ресторане. Он терпеливо ждал, пока она закончит свои оскорбления, в тот день ему нечего было делать, поэтому он не спешил, яйцо было далеко от того, чтобы что-либо делать, но неподвижно сидело весь день под лампой. Единственное, что ему нужно было сделать, это взять с собой оружие и кое-что из того благословенного оружия, которое он собирался использовать для этого «свидания» со Столасом, в остальном ничего особенного. В конце концов она заканчивает, стуча кулаками по столу, выражение ее лица сердитое, грудь быстро поднимается и опускается, возможно, в какой-то момент она увлеклась и не осознала этого. «Как только он будет у тебя, делай, что хочешь, я все-таки хочу, чтобы он умер». Она достала из сумочки не очень толстую пачку наличных и бросила ее через стол Страйкеру. Он поднял банкноты и нахмурился, быстро пересчитывая и раздраженно глядя на нее. «Это даже не треть того, о чем мы договаривались». «Я заплачу тебе остальное за хорошо выполненную работу, ты уже подвел меня однажды». «Я же говорил тебе, что на пути встал тот чертов клоун с родео, которому отсасывает твой муж!» Он возразил, что выстрел был бы точным, если бы не Блитце, который все испортил, он и этот чертов жалкий червяк, которого Милдред называла своим мужем. «Закончи работу, и я заплачу тебе остальное». Теперь она была совершенно тверда, строго смотрела на Страйкера, а он ничего не мог сделать, кроме как сморщить нос и опустить голову. «Да, мэм …» Она ухмыльнулась, элегантно потягивая чай из своей чашки, отчего мизинец и брови приподнялись. Он не мог удержаться от огромного желания сломать ей мизинец и покончить с тем высокомерием, которое она всегда излучала, но он остановил себя, в конце концов, это она платила за его услуги. «Ты все еще с этим уродом?» Она поставила чашку на стол, ее лицо оставалось невозмутимым от того, как она говорила. «Да… Он все еще жив, если это то, что ты хочешь знать». «Я не собирался спрашивать, я просто впечатлен твоими навыками няни». Страйкер стиснул челюсти, пытаясь сдержать раздражение. Снисходительный тон Стеллы действовал ему на нервы, но он знал, что лучше этого не показывать. Он глубоко вздохнул, беспокойно виляя хвостом, пытаясь сохранить самообладание. «Как я уже говорила раньше, не думай, что я собираюсь предлагать какую-либо помощь с этим маленьким ублюдком.» В последней части ее тон стал тише. «И я повторяю, я не просил об этом». «Я рад, что мы пришли к соглашению по всему этому». Это была дерьмовая сделка, но это была сделка. Ему все равно пришлось бы смириться с этим, если бы она не собиралась брать на себя ответственность, тогда это пришлось бы сделать Страйкеру, каким бы дерьмовым он ни был и как бы ему этого не хотелось, он не был бы трусом. Он зашел на парковку того ресторана к адскому коню, привязанному к столбу, увидел, как мальчишка-бесенок потерял сознание, его тело отбросило к треснувшему лобовому стеклу ближайшей машины, Страйкер проанализировал ситуацию и пришел к самому очевидному выводу. «Бомбоубежище». Лошадь пошевелила ушами при звуке своего имени, Страйкер в последний раз взглянул на мальчика, прежде чем отвязать поводья, которыми была привязана лошадь, и забраться на нее, слегка взбрыкнув и отправив Бомбоубежище шагом. Определенно, быть лягнутым лошадью было не лучшим опытом, и этот чертенок доказал это на собственном горьком опыте. Страйкер не винил Бомбоубежище, он даже пожалел, что не видел катастрофы, всегда находился какой-нибудь идиот, который думал, что он может пойти дразнить животное, поэтому неудивительно, что Бомбоубежище вернул его. Мы мчались с Бомбоубежищем по улицам города Гордости и, конечно же, он не преминул привлечь к себе внимание, в большом городе не принято ездить верхом на лошади, вдобавок ко всему, он ясно давал понять, что он гнев, по тому, как он одевался. Он получил несколько свистков и глупых заигрываний, но ничего настолько плохого, как работа, которую он уже выполнил в Lust, и обращение к какому-то суккубу, с игнорированием которого он мог легко справиться. Он галопом несся к лифту, который должен был доставить его обратно в кольцо гнева, из этого кольцевого мусора, которым была Прайд, как раз в тот момент, когда Бомбоубежище запрыгнуло в кабину, использовало свой хвост, чтобы нажать на рычаг и спуститься. И, вернувшись в пустыню, он последовал своим путем, сосредоточившись и натянув поводья Bombproof, пока адский конь бежал и сильно бил копытами по сухой земле, чувство свободы наполняло его грудь, когда засушливый ветер царапал кожу, когда лошадь скакала галопом. Легкая искренняя улыбка появилась на его лице, когда он наслаждался ощущением, что с каждым шагом копыта Бомбоубежища неустанно стучат по земле, создавая симфонию звуков, которая эхом разносится по бескрайним просторам песка и неба. На мгновение Страйкер мог бы поклясться, что слышал музыку на заднем плане, когда скакал галопом, но стук копыт Бомбоубежища был громче, и это было все, на чем он мог сосредоточиться. В конце концов он снова добрался до дома Кейт, перепрыгнув через забор, защищенный от бомб, когда лошадь встала на дыбы на двух ногах и громко заржала, Страйкер крепко держал поводья, не теряя позы, и лошадь вернулась на землю всеми четырьмя ногами, выпуская дым из ноздрей. Он ухмыльнулся, когда его взгляд обратился к Кейт, сидящей на крыльце и смотрящей на Страйкера с самым незаинтересованным видом, какой только возможен, на его навыки верховой езды и то, как он этим хвастается. «Вы закончили?» Его лицо нахмурилось. «По крайней мере, комплимент?» Уперев руки в бедра, Кейт показала ему средний палец. Он закатил ей глаза и отделался безукоризненно, тогда никаких комплиментов. «Яйцо что-нибудь натворило, пока меня не было?» «Да, угадай, что?» Она использовала саркастический тон. «Много пустяков, все так же, как и раньше». Он разочарованно вздохнул: неужели ему придется провести месяцы с яйцом, которое к тому времени уже ничего не будет делать? Или он слишком торопился, требуя слишком много за яйцо, которому едва исполнилось две недели? В любом случае, было немного неприятно сознавать, что ему придется ждать так долго, не то чтобы он с нетерпением ждал возможности стать отцом или что-то в этом роде, но поскольку он так или иначе застрял на этом деле, было бы неплохо, если бы он сделал что-то сверх ничего, но, по-видимому, этого не произойдет. Он уже получил сообщение от Стеллы, в котором говорилось о скорой встрече и о том, что «ходячий чертенок-хуесос» будет там, он прервал ее, прежде чем она разволновалась и снова начала оскорблять Столаса, и в итоге потратил впустую еще больше времени. Кейт оглядела его с ног до головы, пока он упаковывал свою непромокаемую седельную сумку и поправлял благословенную веревку на руке, молчаливый и, казалось, сосредоточенный на том, что выбрать, винтовку или два благословенных пистолета… Он выбрал пистолеты и положил их в кобуру. «Ты все еще убиваешь «неубиваемых»?» Страйкер повернулся и поднял бровь, прежде чем что-то пробормотать себе под нос. «Эти ублюдки заслужили это». «Возможно, я думаю, что вы слишком много обобщаете». Страйкер забрался в седло Бомбоубежища, бросив на Кейт несколько недоверчивый взгляд на ее слова, это была какая-то защита? «Внезапно ты перешел на сторону этих голубокровных?!» Кейт уставилась на него с твердостью во взгляде и тоне. «Я не знаю, забыли ли вы, но ваш сын наполовину «голубой крови», вы собираетесь включить его в это окружение? Или его мать тоже?» Страйкер напрягся, на мгновение задумался над ее словами и вздохнул. «Его гоэтия наполовину бросила его …» — горько пробормотал он, ускоряя галоп Бомбоубежища, продолжая немного резким голосом. «Итак, с этого момента, чем бы это ни стало, это будет что угодно, только не гоэтия». Она смотрела, как он уходит, раздраженно подрагивая хвостом, и задавалась вопросом, почему, задев слегка больное место Страйкера, его лицемерие. Так сильно ненавидел членов королевской семьи, но завел роман с одной из них, и из этого что-то вышло, теперь я несу ответственность и несу этот груз. «Убедись, что ты не покончил с собой!» Кейт крикнула издалека и, надеясь, что Страйкер услышит, он поднял большой палец, не оборачиваясь. Все было просто: сходить в кольцо гордости, связать Столаса благословенной веревкой, послушать, как он требует выкуп у клоуна на родео, снова подъехать к кольцу гнева под самый раздражающий звук, который издавали эти маленькие бесенята марьячи, которые преследовали его повсюду, и прогнать их в приступе ярости, что ж, по крайней мере, это сработало. Точа свой благословенный нож точно в тот момент, когда позади себя он слышал безуспешные попытки Столаса освободиться, он вздохнул, сдаваясь, и на краткий миг посмотрел на Страйкера. «Так моя жена заплатила вам за это? Разве пули было бы недостаточно? Или вы не в состоянии себе ее позволить?» Страйкер отложил точильный камень, проверил лезвие ножа и увидел, насколько оно острое, усмехнулся, глядя на Столаса, мрачно усмехнувшись, когда подошел к демону-сове. «Ну, она предоставила мне возможность наслаждаться до тех пор, пока я в конце концов не оторву ей голову». Его шаги были медленными, что вызвало у Столаса чувство тревоги и немного отчаяния, но он не показал этого. «Ты многое говоришь тому, у кого ужасный вкус на «логова зла». Столас саркастически прокомментировал это и обвел своими четырьмя глазами заброшенную шахту, несколько разрушенных рельсов и одинокие тележки заполнили все место, реки лавы, спускающиеся и извивающиеся вокруг пещеры, немного усилили чувство клаустрофобии и жару внутри пещеры. “ Я бы сказал, немного банально. «Это классика». Ответил Страйкер. — А иметь гигантскую статую самого себя — это классика? Столас бросил насмешливый взгляд на огромную статую Страйкера и выпуклость, выступающую в «определенных местах». Страйкер издал низкое раздраженное рычание, а его хвост нетерпеливо дернулся. «Ты действительно осуждаешь меня сейчас?» «Я просто говорю, я имею в виду… Я не ожидал, что ты будешь таким самовлюбленным и настолько отчаянным, чтобы… Хм, ну… Сделать что-то, чего не позволяет анатомия «. Столас продолжал свои комментарии, все быстрее и быстрее истощая терпение Страйкера. «Послушай сюда». Страйкер притянул Столаса поближе к себе за подбородок, их лица почти соприкоснулись, кольца вокруг глаз Страйкера утолщились, когда он зарычал, и его слова брызнули Столасу в лицо. «Не на всех кольцах есть какой-нибудь шикарный город с каким-нибудь шикарным особняком, где только эти проклятые голубокровные имеют привилегию жить… У некоторых из нас тяжелая жизнь, мы изо всех сил пытаемся положить себе на стол кусочек еды, в то время как у других ВСЕ отнимают ТАКИЕ придурки, как ТЫ! ” «Я не… ААА!» Столаса прерывает его собственный крик агонии, когда он чувствует, как благословенное лезвие рассекает его плечо, ощущение жжения распространяется и что-то покидает его, его сила? Магия? Что бы это ни было, это заставило его почувствовать слабость, его отбросило назад, и он ударился головой об пол, поскольку в глазах Страйкера горела ненависть. Боль в его плече распространялась и усилилась, когда Страйкер наступил каблуком ботинка, надавливая на рану, и из нее брызнуло немного крови. «Избавь меня от своего глупого нытья, я не обязан это слушать». Страйкер продолжал причинять боль Столасу, каждое малейшее движение его ботинка причиняло ему боль. Столас закрыл глаза, тяжело дыша, быстро открыл веки, и небольшое красное свечение исходило из его глаз… Но это не возымело никакого эффекта. «Твой трюк с глазами не сработает». Страйкер усмехнулся, в его голосе слышалось презрение. Столас собрал те немногие силы, которые у него были, игнорируя боль, которую он чувствовал, и делая глубокие вдохи, когда низко рычал. «Ты ненавидишь членов королевской семьи… Но ты работаешь на них, лицемер!» Столас пытается ударить Страйкера со всей возможной силой, на которую способны его конечности, но Страйкер с легкостью ловит его пяткой, и он слышит болезненный хруст, исходящий от его костей. Он крепко сжал кулак и сумел сохранить невозмутимое выражение лица, ухмылка расползлась по его надутым губам. «Да ладно, Блицци ломает меня не только в постели». Теперь нож прошел через его бедро, но Столас не дрогнул, продолжая говорить своим злобным тоном. «Блицци засунул в меня гораздо больше вещей». Столас рассмеялся, хотя ему было больно. Это уже выводило Страйкера из себя. Крепко вцепившись в перья на затылке Столаса, он взвыл от боли и почувствовал ожог от благословенного клинка у своего лица. «Ты думаешь, что ты забавный, не так ли? Ты подумаешь, что это будет забавно, когда я выколю тебе один глаз?» Столас замолчал, и его дразнящая, уверенная маска медленно спала, Страйкер решил поиграть еще немного. «Мне даже немного жаль, что этому клоуну было наплевать на тебя, хотя ты просил выкуп…» Лезвие медленно полоснуло по щеке Столаса, по его лицу потекла черная кровь. «Действительно жаль …» «Могу я позвонить кому-нибудь в последний раз?» Нападающий относился к нему с презрением и интригой. «Кому ты собираешься позвонить? Своему рыцарю в сияющих доспехах?» Его тон сочился сарказмом. «Моя дочь …» Это было не совсем то, чего ожидал Страйкер, что в итоге оставило отпечаток удивления на его лице, Страйкер несколько мгновений обдумывал предложение, если бы он попросил о помощи, ей все равно особо нечего было бы делать, поэтому он согласился. Набираю номер, по которому говорила Столас, по своему телефону и жду, когда она ответит. «Поторопись, если выкинешь что-нибудь смешное, я позабочусь о том, чтобы она услышала твои крики». Он оставил телефон включенным на громкую связь и приблизился к Столас, в то время как звонок все еще оставался без ответа. … «Алло?» На другом конце провода прозвучал женский голос. «О, Виа! Так здорово слышать твой голос …» «Привет, пап, какие-то проблемы? Почему ты не звонишь со своего мобильного?» Страйкер пристально смотрел на него, словно предупреждая, чтобы он был осторожен со своими ответами. «Ах, я потерял их где-то, дорогая, я попросил друга одолжить его для меня… Я просто хотел бы знать, как вы делаете». «Я в порядке». Она легко рассмеялась, и на сердце Столаса потеплело, когда он услышал смех дочери. «Привет, пап, мы можем сходить на ярмарку таксидермистов в выходные?» Столас посмотрел на Страйкера, его клюв дрожал, когда он пытался устоять на ногах и не рухнуть прямо там. «Конечно, Старфайр …» Столас подавил болезненный стон, контролируя дыхание. «Вия, я сожалею о том, что произошло между твоей мамой и мной …» «Все в порядке». Она обрывает это. «Я не сержусь на тебя …» Нападающий слегка постукивал ногой, показывая, что теряет терпение, Столас старался действовать быстро. «Виа, просто знай, что я так сильно тебя люблю …» Убийца повесил трубку, прежде чем она смогла ответить, забрал мобильник и на мгновение отступил назад. Честно говоря, он не мог не быть обеспокоен этой сценой, искренней любовью и заботой между отцом и его дочерью. Что-то в этом его беспокоило, прошлый шрам, но он не был похож на те, что были у него на теле, он был глубже… Черт возьми. Он покачал головой и взял себя в руки, у него не было на это времени, он снова поднял нож, обходя Столас, побежденный и принимающий свою судьбу. «Я бы даже продлил наше веселье, но я хочу, чтобы деньги поскорее поступили на мой счет». Нападающий сидел на животе Столаса, его хвост возбужденно вилял, раздавался дребезжащий звук, он высоко поднял нож, готовый нанести завершающий удар. «Ты, должно быть, чувствуешь себя идиотом, верно? Ждешь спасения, но ты умрешь в одиночестве… Никто не придет .» Столас зажмурился, желая, чтобы все произошло быстро. Однако неожиданный шум испортил настроение, по шахте разнесся веселый гудок, а затем фургон пробил одну из стен, несколько раз перевернувшись на каменистом холме и чудесным образом приземлившись на все четыре колеса. Боковая дверь фургона открылась, показав двух бесенят, которых он уже знал в лицо, Милли и Мокси. Мокси нацелил свою винтовку на поднятый нож Страйкера и точным выстрелом нож ковбоя отлетел в сторону, а Милли воспользовалась возможностью атаковать Страйкера, который быстро встал и выхватил револьвер, стреляя в направлении топора Милли, пуля срикошетила от лезвия и попала в винтовку Мокси. Бесенок с изогнутыми рогами немедленно попытался разблокировать оружие и, поняв, что это бесполезно и нужно поторопиться, чтобы достать другое оружие, Милли и Страйкер столкнулись лоб в лоб, Страйкер выхватила еще один револьвер, и они вдвоем двинулись друг на друга с налитыми кровью глазами, Страйкер уклонялся от ударов Милли топором, а она едва уклонялась от пуль Страйкера Был момент, когда Милли чуть не ударила его, он отшатнулся, уклоняясь от смертоносного лезвия. Страйкер услышал, как Столас заворчал от боли, когда увидел шанс вырваться, быстро подумал и побежал к совиному демону, схватил его и заставил подняться на ноги, несмотря на раненую и сломанную ногу. Он приставил дуло револьвера к виску Столаса и крепко держал его перед собой. «Револьвер благословен, еще одно движение, и я стреляю». Страйкер прижал ледяной ствол к Столасу, который пытался каким-то образом освободиться, но слишком ослаб, чтобы добиться успеха. Милли и Мокси пытались найти лазейку, но Страйкер настоял на том, чтобы иметь Столаса в качестве щита, таким образом не позволяя Милли приблизиться, а Мокси (сумевшему найти пару пистолетов) прицелиться и не желая рисковать выстрелить в принца. Страйкер усмехнулся, увидев, что два беса колеблются в чем-то, зная, что они не могут рисковать, пытаясь сделать что-то глупое, и ценой за это является жизнь Столаса. Его чувства обострились, услышав какое-то движение позади него и «щелчок», затем свинец прошел сквозь его спину, выпустив Столаса, когда он провел рукой по ране и попытался остановить кровь. Присутствие Блице потрясло даже Страйкера: из его мушкета валил дым, глаза наполнились гневом, а щелочки превратились в тонкую линию. Страйкер перекатился по полу и снова вскочил на ноги, свирепо глядя на беса перед собой, несмотря на свою рану и боль, которую он чувствовал, его насмешливый и ядовитый тон слетал с губ. «О, какой неприятный сюрприз у нас здесь», — прорычал Страйкер, его глаза были устремлены на Блице со смесью недоверия и гнева, тлеющих в них. Блитце пристально смотрел на Страйкера, его хвост подергивался, предупреждая о появлении гибрида перед ним. Рана на спине Страйкера пульсировала, он пытался прикрыть кровотечение рукой и сдерживать стоны боли. «Милли, Мокси, позаботьтесь о Столасе. Я остаюсь с ним». Два беса на мгновение заколебались, выбирая босса, но Столас со стонами заставил его передумать и побежать прямо к принцу, помогая как можно быстрее отнести его в фургон. «Все еще остаешься личной шлюхой королевской семьи?» Нападающий вызывающе оскалил зубы. «Знаешь, Блице, из нас могла бы получиться хорошая команда …» БАХ! Блице сделал предупредительный выстрел. «Этот разговор больше не клеится, но хорошая попытка». У Страйкера не было выбора, он не хотел признавать поражение, особенно перед клоуном с родео, и в последней отчаянной попытке он бросился на Блице, выкрутил ему руку и заставил выронить оружие. Начинаем обмен ударами ногами. Перед глазами Страйкера прокручивались воспоминания о ночи фестиваля Harvest Moon, когда он держал Столас на прицеле и был прерван, теперь ситуация повторилась, и ему нужно было отступить. Когда Блице попытался ударить Страйкера кулаком в лицо, сумев вовремя увернуться, увидев разрыв и вонзив зубы в руку беса, своей единственной полезной жертвы, впрыснувшей яд, он знал, что это будет не так эффективно, как раньше, но ему нужно было время. Его лицо было оттолкнуто, когда Блице оценил укус, пытаясь сжать кулак, но его пальцы едва слушались. «Что за хрень?!» Блице зарычал от гнева и попытался пошевелить рукой, Нападающий воспользовался моментом отвлечения внимания и ударил Блице кулаком в живот. Еще один выстрел задел руку Страйкера, посмотрев в ту сторону, откуда он прилетел, Мокси прицелился в ковбоя и понял, что у него нет шансов, быстро отступив и громко свистнув. Кто-то галопом налетел на Мокси, растоптав его, как опоссума посреди дороги, Бомбоубежище побежал к владельцу, а Страйкер вскочил на движущуюся лошадь и пнул ее, чтобы поторопить. Блице наблюдал, как Страйкер убегал издалека, будучи не в состоянии ничего сделать, его рука не могла пошевелиться, и, почувствовав, как на него накатила волна тошноты, Милли сняла благословенную веревку, которой был обмотан Столас, и побежала назад, чтобы помочь своему мужу и боссу, занеся их обратно в фургон. Через некоторое время адреналин в организме Страйкера иссяк, он сразу почувствовал агонию от полученных травм, спина пульсировала, рука горела, галопирующие движения не облегчали боль, но он не мог остановиться. Он снова попытался остановить кровотечение рукой и надеялся, что не умрет в процессе. Долгие минуты он надеялся, что потратил не так уж много времени, его зрение немного затуманилось, он немного осознал обстановку, в которой находился, и услышал громкое ржание от Bombproof, он резко остановился, но все еще был осторожен, чтобы не сбить Страйкера с ног. Кейт открыла дверь в дом и увидела Страйкера, покрытого кровью, немедленно подбежала к нему и вытащила его из бомбозащитного костюма, чтобы отвести в дом. «Черт возьми, Страйкер! Я говорила тебе не кончать с собой!» Она обняла Страйкера за шею и помогла ему идти, поддерживая его. Она усадила Страйкера на ближайший диван, осторожно помогая ему сесть. Она подбежала к одному из шкафов и бросила несколько предметов, чтобы найти аптечку на дне. Страйкер медленно впадал в беспамятство, некоторые образы все еще мелькали в его голове, голос Кейт казался более отдаленным, а затем все погрузилось во тьму… Он внезапно проснулся на том диване, у него болела спина, но на этот раз дело было не в неудобном матрасе под ним, он дотронулся до своей спины и почувствовал, что вокруг него обернуты ремни. Он растерянно оглядывался по дому, пытаясь понять сценарий, пока не понял, что находится в доме Кейт, мягкий свет исходит из коробки, где лежало яйцо, лампа, которая согревала его, мягко светит сквозь скорлупу. Страйкер сел и наклонился к ящику, слегка поглаживая когтями белую кору. Он устало вздохнул, глядя на своего нерожденного сына и задаваясь вопросом, кем тот станет, когда, наконец, придет время, он никогда не видел гибрида таких разных видов, поэтому не мог не испытывать искреннего любопытства. Именно тогда он услышал движение справа от себя, быстро взглянул и увидел желтый блеск в глазах Кейт, когда она заерзала на стуле. «Прости, я не хотела прерывать… Это». Пробормотала она, переводя взгляд с бокса на нападающего. Страйкер слегка пожал плечами, чувствуя легкое смущение. «Я просто проверял температуру… Ну, ты знаешь, для яйца». Он немедленно убрал руку и застонал от боли в ранах. «Черт …» «Языком мы близки к ребенку». Страйкер закатил глаза и откинулся на спинку дивана. «Как ты себя чувствуешь?» Спросила Кейт. «Я получал раны и похуже». Кейт выдохнула через нос, зная, что отчасти это правда. Внезапно у Страйкера зазвонил телефон, удивив их обоих, кто мог звонить посреди ночи? Как бы то ни было, Страйкер взял устройство и узнал номер, отняв телефон от уха и ответив на звонок. «НАКОНЕЦ-ТО! Почему ты не отвечаешь на мои звонки в свой…» «Избавьте себя от оскорблений, мэм». Страйкер устало и раздраженно зарычал, откинув голову назад, чувствуя, как рана на руке слегка горит. «Послушай, появился тот клоун и двое помощников, дай мне больше времени, чем я …» «Больше никаких шансов, нападающий. Ты уже дважды потерпел неудачу со мной, я не хочу тратить свое время на некомпетентного человека, который не может убить эту старую сову!» «Я уже сказал! Против меня было трое». Он попытался оправдаться, заметив, что его голос повысился, он глубоко вздохнул и успокоился, зная, что станет хуже, если он будет нервничать. «Я не подведу, просто дай мне больше времени». Громкий, презрительный смех прервал его на другом конце провода. «Ты уже потерпел неудачу, Нападающий. Теперь ты понимаешь, в какое дерьмо ты втравил и меня? Что собирается сказать эта похотливая сова?!» Неужели она не могла купить молчание СМИ? Страйкер подумал про себя, но он не был бы впечатлен, если бы Стелла не подумала о чем-то подобном. Его взгляд упал на коробку перед ним, невинное яйцо, не подозревающее о том, что происходит за пределами его скорлупы. Он еще даже не родился, а уже ужасно страдал из-за матери, которой на него наплевать, отца, который даже предпринял попытку отдать его в приют и который был с ним только потому, что чувствовал вину и ответственность за него… Этого ребенка трахнули у него на руках. Итак, в последней попытке, в крайнем случае, ради самого этого яйца, он останавливает глупости Стеллы. «Стелла, ты действительно собираешься отказаться от этого яйца?» Тишина… Но Стелла слышит вздох, очевидно, она не в состоянии справиться с этим. «Он ублюдок, и, кроме того, это ты решила оставить его у себя. Я не виноват, что ты такая дура, что не проверяешь чертов срок годности презервативов!» Кейт поморщилась, и на мгновение Страйкер забыл, что она здесь и все слышит. «Ах да, пока я не забыл, ты уволен». Страйкер едва мог возразить, его голос был прерван звуком окончания разговора на другом конце провода. Он потратил несколько секунд, пытаясь переварить информацию, в конце концов у него ничего не вышло, и он не получил проклятых денег, он остался наедине с этим яйцом, и его разочарование переросло в гнев, он раздавил телефон между пальцами и бросил остатки на пол. «Черт! Дерьмо!» «Язык…» — отругала его Кейт, но замолчала, когда Страйкер перевел на нее раздраженный взгляд и поднял руки, сдаваясь. Страйкер встал и раздраженными шагами вышел из дома, сел на ступеньку крыльца, поскольку гнев взял над ним верх, он пробормотал несколько проклятий и попытался пошарить в карманах в поисках сигареты. Кейт появилась позади него, держа коробку и зажигалку, протянула одну ему, и он принял ее, почувствовал, как одеяло накрыло его плечи, и Кейт села рядом с ним. После нескольких попыток он зажег сигарету и затянулся, теперь уже молча, хотя сердитое выражение его лица никуда не исчезло. Он не мог поверить в бессердечие Стеллы и в то, что она могла видеть только классовый барьер перед лицом невинной жизни, жизни, в существовании которой на самом деле не было его вины, и которая находилась в руках наемного убийцы, не имеющего опыта общения с отцом или семьей, какую жизнь он мог ему обеспечить? Его голова раскалывалась от множества сомнений и вопросов без ответов, или, может быть, это тоже было из-за предыдущей конфронтации, но в любом случае, он застрял с нерожденным ребенком, и ему было так же хреново. Кейт решила нарушить молчание Страйкера и его расстроенные мысли. «Ладно, его мама стерва, но не теряй голову. Не забывай, что теперь у Кэссиди есть только ты …» Как не повезло эггу, что в его семье был только Страйкер. «Да… Я знаю …» Он выпустил облако дыма, которое рассеялось за несколько секунд и смешалось в воздухе. «Всего несколько месяцев, чтобы оно вылупилось». Нападающий запрокинул голову, щурясь, когда хватал ртом воздух. «Всего несколько месяцев до того, как моя жизнь перевернется с ног на голову». И подсчет…