The Second Torch

      Нео считала чудом, что им удалось незамеченными доставить грузовик и дурацкого робота на склад. Бывали случаи, когда мимо проезжали полицейские машины, и она опасалась, что Роман может спровоцировать их, просто чтобы попасть в заголовки газет, но заголовок подобного рода ему точно был не нужен, потому что быть пойманным с таким оружием, как это, в его понимании было недопустимо. Нео ничего в этом не понимала, как и впрочем, и в его потребности известности и признания.       Всё, что ей нужно для счастливой жизни — диван, телевизор, и миска мороженного. — И вот мы здесь, — сказал Роман, протягивая руки, чтобы помочь ей выбраться из грузовика, словно она была маленьким ребенком. — Давай. — Нео нахмурилась и попыталась проскочить мимо него, но он успел поймать её за подмышки. — Вот так!       Скрестив руки на груди, Нео еле-еле сдержала порыв ударить его по лицу, когда он ставил её на землю. — Перри, тряпка, двигатель выключи. Господи, ты ещё оторви его и съешь. — Он вздохнул. — Всё, что мы сделали — это проехались по городу. Зачем ты вообще вступил в этот маленький клуб террористов-бойскаутов, если ты настолько труслив? — Я-я хочу изменить мир, с-сэр, — проскулил мальчик.       И пусть он был старше неё, но вёл себя именно, как «мальчик». Роман был поражён, так же как и она, но смог выразить это словами. — Изменить?! Боже мой, изменить. Единственное, что ты можешь сделать, чтобы что-то изменить — это закинуть пару купюр в благотворительный ящик для пострадавших от действий Белого Клыка. Ваша организация ничего за эти тридцать с лишним лет не добилась.       Перри спрыгнул с грузовика на землю, ссутулившись. — Мы уже меняем ситуацию. Теперь люди обратили на нас внимание, и мы… мы…       Роман саркастически улыбнулся. — Убиваете невинных людей?       Фавн вздрогнул, издав приглушённый хрип. — Всё так и есть, Перри. И не притворяйся, что это не так. — Он усмехнулся, сорвав с себя парик и бросив его на пол. Место парика тут же заняла его излюбленная шляпа-котелок. — Но если говорить чисто между нами, парень, то вы столько лет прикидываетесь жестокими террористами, а изменений всё нет и нет. Хотя нет, вру, они есть. — Роман достал сигару, указав ею на парня. — Теперь расизма ещё больше! Так держать! Своими действиями ты лишь вредишь своим собратьям, а может в этом и есть смысл, а? Счастливые фавны не хотят быть террористами, поэтому вашему дражайшему руководству из Менеджери стало трудно набирать в свои ряды наивных ребят, вроде тебя.       Нео усмехнулась. Ей нравилось, когда Роман был в таком насмешливо-токсичном настроение. Он не всегда вёл себя так, потому что чаще всего это выглядело как издевательство над детьми, что могло плохо отразиться на его репутации, но когда он был действительно взбешён, он выходил из себя и начинал разбирать мотивы и поступки людей, в итоге оставляя их абсолютно разбитыми.       Из кузова грузовика послышалось ворчание. — Не слушай его.       Громадная фигура двухметрового фавна, по-видимому, известного как «Бэйнсоу» — Нео мысленно усмехнулась, услышав это прозвище, — пробралась к Роману, нависнув над ним с бензопилой наперевес. Роман же просто зажал сигару между зубами, зажёг её и пустил в сторону фавна облачко дыма. — А вот и наш дорогой друг с бензопилой — ходячий стереотип фавнов двадцатилетней давности. Дай угадаю, эта бензопила называется Шни-Рендер или что-то в этом роде. Я не ошибся? — У неё нет имени, — прорычал Бэйнсоу. — Хотя она когда-нибудь разорвёт плоть Шни. — Как удивительно предсказуемо. Хотя, если честно, эта игрушка Шни ничего не сделает. Если только Ауру немного пощекочет. Лучше используй её для рубки деревьев…       Бензопила внезапно оказалась у горла Романа, цепь и лезвие рычали, бешено крутясь. Нео положила руку на меч, но фавн пока что держал остриё в нескольких сантиметрах от кожи Романа. Естественно, Роман остался невозмутим. Он постарался бы выглядеть так, даже если бы его окружала орда Гримм. Это было в его стиле. — Ой, ой. Неужели задел за живое? — Не смей насмехаться надо мной! — прошипел громила. — Ты ничего не знаешь о наших страданиях! — Ты прав. Не знаю.       Быстрый, как молния, Роман мгновенно схватил лезвие пилы правой рукой. Звук мотора и зубчатых лезвий, скрежещущих о его ауру, был ужасно громким, а из мотора пилы повалил густой дым. Однако через несколько секунд аура Романа победила. Лезвие бензопилы остановилось. Перри был в ужасе, а Бэйнсоу — ошеломлён. — Но я умею драться, в отличие от вас двоих. Этой маленькой игрушкой можно лишь впечатлить гражданских, которых Белый Клык хочет завербовать, но охотникам она ни черта не сделает, а правоохранительных органов только запутает. Они посмотрят на тебя, идиота, с оружием ближнего боя, решат, что у тебя есть аура, и откроют огонь из всех орудий, не оставив от тебя и клочка живого места, а потом ужаснуться тому, что убили тебя. «Он бежал на нас с бензопилой!», — скажут они. «Мы думали, что у него есть аура! Иначе зачем бы ему такое оружие?» А потом они проведут небольшое расследование, в ходе которого с офицеров снимут всю ответственность за твоё убийство, и твоя суицидальная выходка вскоре всеми забудется.       Роман толкнул бензопилу обратно в грудь гиганта, чуть не опрокинув его наземь. Размер и сила действительно значили многое, но только в том случае, когда вы знали, как с ними обращаться. Без ауры они были лишь игрушками для битья для таких, как Роман. На самом деле, они бы проиграли и тем детишкам, с которыми Роман дрался в порту. — Купи пистолет, если хочешь быть полезным, — насмешливо сказал Роман. — Но лучше хорошенько подумай о своём выборе. Ни ауры, ни навыков, ни снаряжения. Единственное место, где ты будешь наводить ужас — кладбище. — У нас есть робот, — прошипел Бэйнсоу. — Ага, поздравляю. У Атласа их сотни. — Роман фыркнул и отвернулся от парочки. — Пойдём, Нео, здесь мы закончили. Оставим Труляля и Траляля восторгаться их новой игрушкой для убийств. А ты можешь оставить себе склад, — сказал он. И тут же добавил, — Чёрт возьми, я не хочу светиться с ними, раз теперь у них есть эта штука.       Перед уходом Нео развернулась, высунула язык и показала фавнам средний палец.       Они хмурились, бессильно смотря ей вслед.       Как только они вышли со склада, Роман начал прыгать с ноги на ногу, дико тряся той рукой, которой держал бензопилу, будто бы пытаясь её потушить. — Ебать, блять, нахуй! — кричал он, прикусив губу, чтобы приглушить боль. — Как же, блять, жжётся!       Вот и последствия того, что он голой рукой схватился за работающую бензопилу. Конечно же, его ауры хватило, чтобы сломать мотор, но это не означало, что он не чувствовал, как каждый зубец безжалостно впивается в его кожу. Одно только трение должно было быть мучительным. Усмехнувшись, Нео взяла его за руку и посмотрела на ободранную красную кожу. Затем она бросила на него язвительный взгляд. — Я же выглядел круто, да? — чуть ли не скулил он. — Просто охуительно, правда?       Нео улыбнувшись, кивнула. А затем отбила ему пять.       Прямо по раненой руке.       Крик Романа было слышно со всего города.

***

— Нам нужно совершить ещё одно ограбление!       Нео застонала и изобразила, как надевает маску для сна на лицо. — Да, чисто технически, мы только что доставили в город украденного робота, но никто об этом не знает, и в идеале никогда не узнают. — Потому что в идеальном мире это оружие бы никогда не использовалось. Но Роман не верил в идеальный мир. — Но с другой стороны, если нас сегодня заметят в другом месте, то это послужит хорошим алиби, и приятный бонус — привлечёт внимание прессы к нам.       Скрестив руки, Нео показательно перевела взгляд на телевизор. — Нет, это не потому, что меня больше не крутят по новостям, — Нео приподняла бровь. — Серьёзно, Нео? Неужели ты считаешь меня настолько тщеславным?       Она кивнула. — Н-ну, ты ошибаешься, — неловко прокашлялся он. — Моя репутация под угрозой! И речь идёт не только о славе и телевизионном освещении… — Хотя и это помогло. — Речь идёт об укреплении нашего бренда как джентльмена-вора и джентльменки-воровки. Нас не должны ассоциировать с головорезами, которыми является Белый Клык!       И всё было достаточно плохо, так как его имя уже начали связывать с Белым Клыком. — И у меня как раз есть на примете одна идея. Видишь ли, моя дорогая Нео, есть небольшая проблемка. У нас нет оружия.       Нео приподняла бровь, указывая на себя пальцем, как бы спрашивая о каком «нас» он говорил, когда у неё есть вполне пригодный меч-зонтик. — Х-хах, точно. У тебя есть оружие, но моя Мелодик Каджел… — Он кашлянул. — Она хорошо мне послужила, но увы, мне пришлось принести её в жертву в банке.       Нео ухмыльнулась. — Нет, я не потерял её из-за тупости. Я успешно использовал её для подрыва хранилища. В любом случае! — Продолжил он, не давая ей придраться ещё к чему-нибудь. — Мне нужно оружие, потому что с появлением Белого Клыка и Синдер, здесь стало жарковато. Поэтому оставаться без оружия глупо, а покупать его, я естественно, не буду. — Роман вздрогнул. — Мне даже страшно думать о том, насколько сильно пострадает репутация нашего бренда, если меня застанут за этим занятием. Нет, мы его украдём.       Нео с облегчением вздохнула и быстро схватила со стола оружейный журнальчик, указав на рекламу местного оружейного магазина в Вейле. Ограбление должно быть лёгким: достаточно немного поугрожать владельцу магазина и взять приглянувшееся оружие. Да и человек, наверняка, позволит им это сделать. Легче дать украсть пару предметов, получив потом за них страховку, нежели рисковать, вступая в драку. Роман усмехнулся и выхватил у неё из рук журнал, а затем взъерошил ей волосы. — Ты пытаешься помочь спланировать ограбление? Это замечательно. И очень мило. — Он кинул журнал обратно на стол, достав свиток. — Но, как ты знаешь, я не могу показаться на людях с мечом или топором — даже с мехашифтом! Это всё так обыденно и грубо. Нет, мне нужно оружие джентльмена. Что-то утончённое.       Мелодик Каджел была именно такой — элегантной тростью, с помощью которой можно было вставать в различные красивые позы, но при этом у неё был взрывной сюрприз, когда это было необходимо. Теперь трость была частью его образа, и заменив её на что-то менее прекрасное, он бы только размыл свой имидж. — Единственная проблема в том, что в городе не так много оружия на основе трости. Как мало джентльменов в наше время, — добавил он, громко вздохнув. — Но мне удалось найти один прекрасный экземпляр, который, как мне кажется, будет отлично смотреться вместе со мной!       Он показал ей увеличенное изображение на своём свитке. Это была чёрная трость с серебряной рукояткой, инкрустированной бронзовым часовым механизмом и серебряной гардой-триггером. Менее изящная, чем та, что он использовал ранее, но по своему красивая. Да и сделана она была, судя по всему, неплохо.       Нео потянулась к свитку.       Роман дёрнул его обратно. — Ай-ай-ай, Нео, нельзя…       Ей удалось подставить ему подножку, повалив на диван и облокотиться на его бёдра, и хотя ей так и не удалось вырвать свиток из его руки, она смогла вытянуться и провести пальцами по экрану, заставив изображение уменьшиться и показать его полностью.       На фото Директор Академии Бикон Озпин держал в руках своё фирменное оружие.       Челюсть Нео стремительно понеслась к полу. — Только подумай! — начал увещевать её Роман. — Это же будет ограблением века!       Она дико затрясла головой. — Ой, да ладно! Бикон не настолько неприступный, как все думают. Я же раньше учился там, так что знаю его планировку. И там будет целая толпа людей, среди которых можно будет затеряться.       Нео подняла руки перед собой в форме буквы Х. — Ой, да ладно тебе. Только не говори мне, будто бы ты считаешь, что ограбление Бикона выше моих сил.       Она утвердительно закивала. — Серьёзно?       Ещё один утвердительный кивок.       Хах.       Вау.       Как-то даже обидно. Роман не надулся, скорее артистично нахмурился, но ему стало немного обидно за то, что Нео так вот пренебрегает его мастерством. По тому, как она себя вела, у него возникло ощущение, что она готова остановить его, если понадобится. Он ценил её заботу, особенно готовность присматривать за ним, но удар по самолюбию был ощутим. — Прекрасно. Пожалуй, я откажусь от этого плана и возьмусь за что-нибудь попроще.       Она расслабилась, кивнув. — Поищу трости похуже и посоветуюсь с тобой? — предложил он. Нео улыбнулась. — Видишь? Разве не круто? Я могу быть разумным, когда это нужно. — Он усмехнулся, показав ей на свитке музей. — Как насчёт этого? Здесь есть старый экспонат, якобы принадлежащий королю Озме, который будет выставлен перед фестивалем Вайтела.       Нео яростно закивала, потому что идея ограбления музея нравилась ей гораздо больше. Это всё равно будет громко, всё равно попадёт в прессу, но это будет гораздо проще, чем проникнуть в школу охотников. Она чуть не запрыгала от радости. — Видишь? Я могу быть разумным. Хотя тебе не стоит вот так вот сидеть на мне.       Нео села на его промежность, приподняв бровь. — Не то чтобы мне не нравились красивые дамы, тем более сидящие на мне сверху, но я всё же предпочитаю постарше, попышнее… и ну… повыше… — Кулак Нео мгновенно обрушился на его живот, заставив его скрутиться. Роман перевернулся на бок, сбрасывая её с себя, скрючившись на полу, и пытаясь вдохнуть воздуха. — Кха, кха! В-возможно, я это заслужил!       Нео, надувшись, кивнула и развернулась, потопав на кухню за мороженным.       Теперь ему предстояло спланировать ограбление.

***

      Нео всё ещё была удивлена тем, насколько быстро Роман отказался от идеи с Биконом.       Это было подозрительно.       Естественно она была не настолько глупа, чтобы поверить в то, что Роман просто так отпустил свою идею, поэтому она торчала с ним весь оставшийся вечер, пока он планировал ограбление музея. К её удивлению, он занимался именно тем, о чём сказал. Он нашёл планировку здания, детали экспонатов и различные снимки. И ничего из этого не касалось Бикона. Это радовало, но паранойя всё никак не успокаивалась.       Роман ненавидел сдаваться, когда ему в голову приходили «классные», по его мнению, идеи.       И ещё больше он ненавидел, когда ему буквально тыкали, что он на что-то не способен. Он воспринимал это, как вызов, желая доказать оппоненту его неправоту. Нео даже начала пролистывать его записи, якобы, на предмет её собственных действий в этой операции, но на самом деле она хотела убедиться, что он ей не врёт.       Всё было чисто.       Он действительно планировал ограбление музея.       Интересно, она указала на установленное время начала ограбления — оно было ближе к вечеру, нежели к ночи. — Ну, нам же нужны зрители, не так ли? — сказал он, заставляя её закатить глаза. — И просто представь себе, насколько плохими выйдут снимки, если они будут абсолютно чёрными? Ни одна газета не станет публиковать снимки такого низкого качества. Но если ограбление будет проходить вечером, когда солнце будет только-только садиться, освещая наши фигуры закатными лучами — ой!       Он вздрогнул и потёр руку, которую она ущипнула.       Нео уже смирилась с его театральностью, но поощрять её она, чёрт возьми, не будет. — Тем более так мы сыграем на эффекте неожиданности, — проворчал он, выдавая ей более разумную причину. — Ночью, на самом деле, объекты охраняют ничуть не хуже, чем днём, и мы наоборот привлечём больше внимания, если ворвёмся туда ночью. А так мы сможем затеряться в музее, украсть нужное, а потом под шумок сбежать.       Вот это уже больше похоже на правду. Конечно, они вполне могут просто воспользоваться её Проявлением, взять товар, и тихо улизнуть, никем не замеченными, но она понимала, что Роман этого не допустит. Хороший вор действует по другому. Он крадёт вещь, даёт людям шанс поймать его, потом доказывает своё превосходство, и уже после этого сбегает.       Так считал Роман. Не она.       Но она довольствовалась тем, что было. Он пошёл на компромисс, отказавшись от идеи обокрасть Озпина, поэтому она на время откажется от здравого смысла. Это сложно назвать честной сделкой, но таков был Роман. Слово «хорошо» он использовал только для описания своего лица и, как правило, для оценки любого восхваляющего его комментария. Любой, у кого было отличное от него мнение, конечно же, был невероятно предвзятым.       Тем не менее, дневное ограбление не казалось чем-то сложным или опасным. У них будет толпа заложников, хоть и Роман никогда не станет ни называть их так, ни использовать в таком качестве, но это в любом случае заставит власти действовать аккуратнее и мягче. Они не станут провоцировать драку, когда рядом может оказаться немощный старичок, способный склеить ласты от любого громкого шума. Честно говоря, намного проще было бы просто отпустить их с краденным, сосредоточившись на их поиске чуть позже. Так будет безопаснее для всех, особенно когда полиция Вейла ведёт себя довольно осторожно. И они были вынуждены быть осторожными, потому что у каждого случайного бандита может оказаться открытая аура и Проявление, вот только узнают они об этом, когда одного из офицеров уже вывернут наизнанку.       Лучше бороться со знакомым злом, чем бояться неизвестного, и не смотря на все недостатки Романа, он был шоуменом, а не злобным убийцей. Вейл предпочтёт его Белому Клыку и уж точно кому-то вроде Синдер. Нео считала это скорее недостатком и слабостью, но его методы пока работали.       И нет, дело было не в том, что Роман не был опасным человеком.       Просто «опасную» часть своего характера он умело скрывал.       Однако сейчас она не против была подыгрывать его играм, принимая ванну, и выполняя свои «обязанности»: расчёсывала и сушила волосы, укладывала их, полировала ботинки. Роман был крайне требователен к их эстетике и был одержим тем, чтобы они выглядели как можно лучше. Когда настало время выходить, он остановил её. — Так, подожди. Дай мне тебя осмотреть.       Нео вздохнула и протянула руки, словно её досматривали в аэропорту. Вместо этого её одежду осматривал придирчивый пижон, чтобы убедиться, что она в идеальном состоянии. Он потянул за пояс, затянул пряжку на брюках, затем вздохнул и зачесал её разноцветные волосы назад. Нео надулась, испытывая противоречие между удовольствием от такого обращения — ей было приятно, когда он расчёсывал её волосы, — и ненавистью к покровительственному отношению, ведь она и сама могла одеться, спасибо большое! — Тебе нужно выглядеть как можно лучше перед камерами, — сказал он, проведя пальцем в перчатке по её губе, смахивая мороженное. — Ты моя сообщница, и я никому не позволю критиковать тебя за то, что у тебя волосы лежат не правильно.       Да, папочка! Нео так и хотелось сказать эту фразу с сарказмом.       Но всё, что она могла — закатить глаза, тяжело вздохнув.       В конце концов, после непродолжительной суеты, они вышли на улицу, надев коричневые парики и пальто, чтобы замаскироваться. Поверх них Нео наложила свою собственную иллюзию, но иллюзии могли и не сработать, когда сквозь них проходили люди, так что на всякий случай неплохо было иметь второй слой защиты. В музее это будет неважно, когда Роман пойдёт и покажет себя перед камерами, но им всё равно нужно было добраться до музея, и было бы неловко, если бы по дороге их преследовали охотники и полицейские.       Королевский музей Вейла — это новое здание со старым названием, названное так скорее из-за того, что хранящиеся в нём предметы древности относятся к тому периоду, когда в Вейле жили королевские особы, а не потому, что само здание имеет к ним какое-то отношение. Короля и королевы не было уже сотни лет, а последним местом, где жили королевские особы, был Вакуо. Но и это было за сто лет до её рождения.       Людям нравилась их история. Она напоминала им о том, что Вейл смог выжить и при меньшем уровне технологического развития, что вселяло им некую уверенность перед Гриммами. Очевидно ведь, если люди выжили тогда, значит, сейчас им точно беспокоиться не о чём, когда их защищают огромные стены, а у них есть самое передовое оружие. Такова была идея. Нео не знала, сработает это или нет, потому что всегда считала, что единственный способ чувствовать себя в безопасности — это быть достаточно сильным, чтобы позаботиться о себе. Доверять другим — это хорошо, и она доверяла Роману, но что случится, если Роман будет ранен? Ему понадобится спасительная рука помощи. Нельзя вечно полагаться на других, потому что люди ошибаются. Это относилось и к ней.       Хорошо, когда есть на кого положиться. Даже если временами он был таким самовлюбленным болваном. — Это музей, — сказал он, заставив её закатить глаза. Очевидно. — Итак, экспонат, который нам нужен, открывается сегодня — гробница короля Озмы, по крайней мере так говорят. Правда или нет — не знаю, но это уже не особо важно. Важно то, что люди считают артефакты оттуда ценными.       Нео пошевелила пальцами и приподняла бровь. — О, я всё ещё планирую взять себе оружие, — сказал Роман, усмехаясь про себя. — В этом плане ничего не изменилось.       Пользовался ли король Озма тростью? Нео не могла вспомнить, поскольку никогда не интересовалась историей, предполагала, что он пользовался мечом, потому что всех древних королей обычно изображали именно с ним. Самое благородное оружие и так далее. Крестьяне пользовались копьями и щитами, рыцари — мечами, короли — более причудливыми мечами. Может быть, в этом и была его задумка? Роман называл мечи грубыми, но если это какой-то вычурный древний экспонат, то его это вполне может удовлетворить.       Они прибились к толпе, пробираясь в музей. Роман опустил голову, чтобы скрыть лицо, а она… ну, она просто шла нормально. Большинство людей всё равно были выше неё, создавая естественный барьер без каких-либо усилий с её стороны.       Ублюдки.       Разве никто не знал, что компактные вещи — самые лучшие? Хмпф! — Сюда, — пробормотал Роман, таща её за собой.       Он знал дорогу, благодаря предварительной разведке, и мог видеть всех высоких людей, загораживающих ей обзор. Нео доверилась ему, и вскоре они вышли в более широкий коридор, где перешагнули через узловатую красную веревку, отгораживающую экспозицию. — Завтра утром у них будет торжественное открытие, — прошептал он ей. — Разве не будет восхитительным сюрпризом, когда они не досчитаются небольшой части?       Нео кивнула, уже оглядываясь по сторонам. Хотя обычно она не слишком заботилась о деньгах, разве что в качестве инструмента для покупки вещей, ей всё же нравились сверкающие вещи. Это не было навязчивой идеей, просто ей было приятно видеть драгоценные камни, инкрустированные в корону или на золотые столовые приборы. На самом деле она предпочитала камни самому золоту. Золото выглядело убого и безвкусно, тогда как драгоценные камни ярких оттенков красного, зелёного и синего всегда привлекали её внимание.       Но, к сожалению, их будет тяжело поднимать и почти невозможно перевезти. Предметы искусства, как известно, нелегко перевезти, если только вы не получили заказ на кражу от какого-нибудь эксцентричного коллекционера, у которого были средства, чтобы спрятать их. В противном случае, удачи вам в поисках того, кто захочет купить всемирно известную картину, которую все узнают. Этого просто не будет.       Вскоре они стояли перед роскошной гробницей, окружённой антиквариатом. Она возвышалась на постаменте, свет освещал её с разных сторон. Нео попыталась высмотреть оружие, но ничего подходящего не увидела.       И почему Роман проверял время на своем свитке?       По плитке позади них раздался щелчок. — Кхм, кхм.       Нео повернулась, Роман тоже, но более вычурно, он провернулся на носке так, что фалды его фрака красиво развевались за его спиной. Он не раз практиковал этот приём перед зеркалом. Рука Нео метнулась к оружию, но тут её глаза расширились, и она замерла с открытым ртом. — Неловкая ситуация, — сказал директор Академии Бикон Озпин, стоя перед небольшой группой политиков и знаменитостей, за которыми следовали съемочные группы. Лиза Лавандер тоже была там, срочно подталкивая камеру, чтобы она сфокусировалась на них. — Могу ли я спросить, что вы здесь делаете, мистер Торчвик?       Нео застыла. — Познаю историю нашего королевства, — ответил Роман.       Озпин непринуждённо улыбался. — Это очень мило с вашей стороны, но общественное посещение откроется лишь завтра. — А вы тогда что здесь делаете? — также непринуждённо ответил Роман. — Это закрытое мероприятие для прессы, чтобы поднять интерес жителей к открытию музея. — Странно, — сказал Роман, постукивая себя по подбородку. — Я не помню, чтобы получал приглашение. А ведь я, в конце концов, один из самых известных людей в Вейле. Известнее, чем половина здешних знаменитостей. Правда, я почти решил, что вы причисляете меня к простым людям. — Роман вздрогнул. — Как оскорбительно. — Тогда простите меня. — снова улыбнулся Озпин, постучав тростью по полу. — Но вы понимаете…       Нео сердито тыкнула пальцем в Озпина.       Мужчина сделал паузу. — Вы чем-то недовольны, мисс?       Нео ткнула в него рукой, в его трость, потом повернулась к Роману и ткнула в него пальцем, её глаза горели огнём, а брови хмурились.       Роман отказался встречаться с ней взглядом. — Я понятия не имею, о чём ты говоришь, Нео       Она снова указала на трость и гневно топнула ногой. — Ты же не думаешь, что я это спланировал? Я?! Боже, нет. Должно быть, я просто… забыл о том, что сюда приедет директор и вся эта свита.       Озпин улыбнулся, спокойно заговорив. — Мы публично заявили об этом мероприятии. И тот факт, что вы находитесь здесь именно в этот момент, вызывает у меня некоторые подозрения. — Нео кивнула, тыкая в него пальцем и рыча. — Похоже, ваша подруга немного расстроена вашим поведением. — А, Нео просто немного беспокоится. Вот и всё.       Роман погладил её по голове, несмотря на то, что она хотела откусить ему руку.       Он солгал ей! Обманул!       И Нео не знала что хуже — то, что он её обманул, или то, что она на это повелась! — Но сейчас нас прижали к стенке, и у нас нет другого выбора, как бороться за свою жизнь, — с тяжелым вздохом сказал Роман. — Вообще-то, я не хотел бы рисковать людьми здесь, — сказал Озпин. — Так что я позволю вам уйти, если… — Нас прижали к стенке, и у нас просто нет никакого другого выбора.       Нео бросила на него взгляд.       Роман почесал щёку. — Увы, похоже, нам придётся сражаться.       Озпин поднял трость. — Если мы должны…       Ноги директора напряглись.       Роман встал в стойку.       Нео выхватила меч, всё ещё глядя на Романа. — Стоп, стоп, стоп! — закричал кто-то.       Мир замер.       Лиза Лавандер пронеслась мимо них. Затем она установила несколько камер, притащила операторов, а затем снова пробежала прямо между ними и Озпином. — Отлично! — Она весело улыбалась. — Теперь вы можете начинать смертельный бой! Мне просто нужно было настроить камеры для более лучшего ракурса. — Мне кажется, я влюблён, — с придыханием сказал Роман.       Нео пожелала, чтобы в музей упал метеорит и убил всех, включая её саму, лишь бы избавиться от присутствия этих тупых идиотов.