Такие разные женщины

      Когда она бросала в колодец желаний монетку, то явно что-то перепутала. Матушка привела маленькую Ванессу в игровой зал, и там, переходя из одного мира голограмм в другой, девочка обнаружила волшебную сказку. «Один доллар, и твоё сокровенное желание исполнится!» — пообещал голос в наушнике. Ванесса без промедления заплатила и получила цифровой золотой. — Хочу пилотировать корабли!       Под слегка искажённый звук фанфар монетка отправилась в колодец.

***

      Никто не говорил, что Академия поддержит молодых и амбициозных в их начинаниях. Наоборот, все отлично знали, что старые вояки всеми силами изживали из казарм молодёжь, а профессора валили на экзаменах не щадя никого.       Ванесса держалась. Не в числе лучших, но ровно строгая середина. Она работала, но недостаточно; нарушала правила, и тоже не слишком сильно. Ей не нужен был истребитель или новейшая модель разведчика, такие по зубам лишь сильнейшим. Её мечта задорно блестела в ангарах с пассажирскими лайнерами.

***

      Ванесса МакГревор, одетая в форму пилота второго класса, вернулась из полёта. Она доставила людей на другой край их галактики. Выполнившая свой долг, голодная и вымотанная гиперпрыжками, девушка села за вторую часть работы. Офис гудел, в голове тоже всё ещё шумел звук двигателей. Заполнить анкету. Подтвердить прибытие. Просмотреть и заверить подлинность отчётов от команды. Мониторить отзывы пассажиров. Между рейсами проходили недели, а порой месяцы, и все они были заняты занудным анкетированием.       На экране мигнуло оповещение. Ванесса с облегчением кликнула на него и откинулась на спинку стула. Глаза забегали по строчкам сообщения. Мать поздравляла с днём рождения. Классические искренние пожелания оканчивались фотографией маленькой Ванессы, которая распаковывала свою первую модель космолёта.       И глядя на это по-детски круглое личико с улыбкой от уха до уха, Ванесса чувствовала, что нечто ностальгически замирало в груди. Как она хотела сказать этой девочке, что она добьётся всего. Добьётся, обязательно получит свой корабль в размере один к одному, летающий и всамделишный. Она не будет отчаиваться, не сдастся, всё пройдёт и...       Осядет в офисе. Хотела ли она сказать малышке на фото, сколько выговоров и ограничений несёт с собой профессия? Нет. И сердце из-за этого неприятно сжималось. Что-то нечестное ощущалось во всём, от достижений до погонов на форме. Она давно замечала, но никогда не признавала этого ради той самой девочки из прошлого. Ведь это дело всей жизни, разве могло оно быть плохим?       Ванесса слегка прикусила внутреннюю часть щеки. Как обидно, и как ей жаль эту девочку. А что она могла сделать? Разве что поблагодарить мать и вернуться к заполнению таблиц. Пилотом быть сложно, но совсем не по тем причинам, о которых она раньше думала.