***
— О, боже мой, — Кларк застонала, закрывая лицо руками, — Лекса, заткнись. Предательская ухмылка Лексы сводила Кларк с ума с ее места по другую сторону стола. — Я ничего не говорила, Кларк, — голос Лексы просто сочился смехом. — Да, ты это сделала, — проворчала Кларк, — Ты и эти… невероятно глупые, полные губы в этой глупой, идиотской ухмылке. Лекса изобразила обиду, в основном, чтобы скрыть свое польщенное выражение. Кларк уставилась на ее губы. — Ты делала инъекции, верно? — Кларк взорвалась, зализывая раны после ужасного поражения. Лекса закатила глаза: — Да, Кларк, я испытываю финансовые трудности и пытаюсь удержать свою компанию на плаву, потому что мне просто нужно, чтобы мои губы были полными, — сарказм был очевиден. — Я бы в это поверила, — пробормотала Кларк, заставляя Лексу покраснеть сильнее. К счастью для нее, голова Кларк все еще была опущена и спрятана в ладонях, что было высшим выражением стыда. — Ты просто… соленая, потому что проиграла, — криво усмехнулась Лекса, используя предложенный Аньей словарный запас. Глаза Кларк взлетели вверх, когда на ее лице появилась улыбка: — Что? — она усмехнулась, — Ты только что сказала «соленая»? Лекса покачала головой, раздраженно ущипнув себя за переносицу. Ей действительно нужно было перестать тусоваться с Аньей: — Я… полагаю, я это сделала. — Мило! — Кларк ухмыльнулась, — Ты тоже тайно спишь с Рейес? Лекса покачала головой, вставая, чтобы размять ноги. Ее рубашка задралась, показывая ее накачанный пресс, и она пропустила, как Кларк уставилась на нее: — Боюсь, что нет. Учитывая, что я собираюсь быть… занятой, довольно скоро. Голос Кларк звучал немного хрипло: — Эм… да, да, — она медленно кивнула, — Я… я думаю, мне нужно немного воды. Лекса направилась к шкафчику, потянувшись за стаканом: — Ты никогда ни о чем не просишь. Кларк потерла виски, как будто у нее сильно болела голова: — Я… ээ… — она не смогла сформулировать ответ вовремя, поэтому просто схватила стакан и отнесла его к холодильнику, наполняя. — Ладно… — Лекса пробормотала себе под нос, пожимая плечами, когда посмотрела на коробку, которую принесла Кларк, — Что все это? После нескольких глотков воды Кларк подошла к столу, наклонившись вперед: — Мои мемуары. — Ты пишешь? — в замешательстве спросила Лекса, взглянув на книги и папки, лежащие в коробке. — Нет. Но мои родители помешаны на фото. Там есть моя фотография почти каждую чертову секунду моей жизни, пока я не уехала, — раздраженно ответила Кларк. Лекса ухмыльнулась: — Детские фотографии Кларк Гриффин? Ого, я, должно быть, сделала что-то хорошее в своей прошлой жизни, чтобы получить такую награду. Кларк закатила глаза: — Не так быстро, чемпион. Я покажу тебе только те, которые имеют отношение к делу. Лекса улыбнулась, откидываясь на спинку стула: — Показывай… Кларк села рядом с ней, переводя дыхание: — Лекса. В ближайшие несколько месяцев… — Кларк начала драматично фыркать, — Мы должны убедить всех, что мы безумно, глубоко влюблены. Глаза Лексы расширились, но она ничего не сказала. — Возможно, мои родители раньше работали на ЦРУ, я не совсем уверена… — Кларк вздохнула. Лекса напряглась: — Что? Правда? Кларк рассмеялась над ответом Лексы: — Нет, но, черт возьми, то, как они допрашивают моих близких людей… Наверное, им следовало бы это сделать. Лекса громко сглотнула, и Кларк ухмыльнулась: — О да. Это серьезное дело. Готова изучить каждый аспект жизни друг друга, пока мы не превратим это в науку? Поскольку ты зануда и все такое… Лекса моргнула: — А мы не можем просто сказать им, что мы начали встречаться только недавно? Кларк вздохнула: — Я… я думала об этом. Дело в том… что тебе нужен кредит или инвестиции. Ни за что на свете мои родители не отдали бы это тебе, если бы не думали, что ты предана мне. Лекса выглядела виноватой, как всегда, в ее зеленых глазах читалось раскаяние, но Кларк продолжила. — Во-вторых, зачем мне приводить кого-то, к кому я отношусь несерьезно, знакомиться со своей семьей? — Кларк честно поделилась своими мыслями с Лексой, — Они бы увидели, что что-то не так за милю. Лекса кивнула, вздохнув: — Полагаю, я должна доверять тебе. Кларк ободряюще улыбнулась ей: — Мы уже близки, Лекс. Я многое знаю. Нам просто нужно… растянуть это. Копнуть глубже. Пикантный материал. Лекса почувствовала, как у нее пересохло в горле: — Пикантный? — неуверенно повторила она. Кларк кивнула: — Ты знаешь… маленькие нюансы, вещи, которые только пары могут знать друг о друге… некоторые… сексуальные штучки… — Кларк пошевелила бровями. У Лексы определенно пересохло во рту: — Твои родители могут спросить о… «сексуальных штучках»? Кларк скорчила гримасу отвращения: — Нет, но… мои друзья, вероятно, спросят, такие они любопытные маленькие засранцы. И помни, мы должн убедить всех. Лекса медленно кивнула: — Давай… рассмотрим основы. Кларк откинулась назад, переплетая свою руку с рукой Лексы. Сердце Лексы по какой-то причине бешено колотилось в груди при контакте с Кларк. Прежде чем она успела спросить, что Кларк делает, Кларк перевела дыхание, а затем начала декламировать реплики, как будто это была пьеса, которую она репетировала. — О боже, Кларк, милая… — голос Кларк был высоким и драматичным, — Ты никогда не говорила мне, что она настолько красива! Лекса закатила глаза, покраснев, в то время как Кларк ухмыльнулась: — Спасибо, мам, — она ответила на свое собственное заявление. Кларк на мгновение вышла из роли, оказавшись лицом к лицу с Лексой: — А теперь вот что интересно: моя мама вроде как… слишком заботливая? Нет, я скажу прямо… стервозная. Она… она будет приставать к тебе с того момента, как мы приедем туда, и до того момента, как мы уедем. Глаза Лексы расширились: — Ээ… могу я спросить почему? Кларк кивнула: — Она всегда хотела, чтобы я была с Беллами. Как и мама Беллами, миссис Блейк. Но… фу. — Фу? — повторила Лекса, чувствуя легкий укол… это была ревность? Нет, этого не могло быть. Может быть, он ей просто не нравился из-за того, как Кларк относилась к нему. — Фу, — Кларк подтвердила, кивнув, — Он как… брат. — Фу, — прокомментировала Лекса, посмеиваясь над одобрительным кивком Кларк, — Так… ты, по сути, говоришь мне, что твоя мама возненавидит меня? Кларк кивнула. — Итак… в чем суть этого? — Лекса вздохнула, — Что, если я не смогу завоевать ее расположение? Что, если это будет просто бесполезно? Кларк усмехнулась: — Папочка. Лекса чуть не поперхнулась: — Ээ… как… ты только что… назвала меня? Румянец Кларк был почти мгновенным: — О! Боже, нет! Я говорила не о тебе… Я буквально… мой папа, я имела в виду своего папу, — уточнила она. — О… — Лекса обмахивалась руками, удивляясь, почему ей вдруг стало так жарко. В этом не было необходимости. Черт возьми, Лекса, ты и твой извращенный разум. — Мой папа., — Кларк прочистила горло, покраснев, как помидор, — Мой папа полюбит тебя. Лекса медленно кивнула: — О… понятно. Кларк усмехнулась: — Не волнуйся, это не похоже на хорошего и плохого копа. Мой папа просто… добрее. Это странно, я знаю. Лекса еще раз кивнула, делая мысленные пометки: — Итак… — начала она, — Миссис Гриффин — та, с которой не стоит быть осторожней. И мистер Гриффин… — Джейк, — перебила Кларк. — Джейк? — Лекса приподняла бровь, — Это… довольно невежливо, разве нет? Улыбка Кларк стала шире: — О, он будет обожать тебя.***
Недели пролетели незаметно для Кларк и Лексы, и закончился целый месяц из тех двух, что у них были на подготовку. Восходы и закаты сопровождались звуками их смеха и поддразниваний, когда они обсуждали каждую тему друг о друге. То, что Лекса представляла трудным и изнурительным, оказалось веселым и беззаботным. Чего еще она ожидала от Кларк Гриффин? Девушка излучала радость и смех, куда бы она ни пошла. Они говорили почти обо всем и ни о чем, причем интимность была единственной темой, которую они приберегли на последние несколько недель. Это была их дружба в ее лучшей форме. Лекса узнала так много нового о Кларк Гриффин, и наоборот. Кларк видела Лексу как розу, распустившуюся и закрытую, с великолепными, нежными лепестками, которые нужно отслаивать на каждом шагу. Она наблюдала, как расцветает Лекса, как ее прекрасные черты проявляются в течение прошедших недель в разговорах, ночных беседах и «репетициях». Ни одной девушке не было так весело за последние годы. Ни одна из них не призналась бы в этом полностью. В конце концов, предполагалось, что это будет напряженная задача. Кто мог бы признать, что они были неправы? Кларк проводила большую часть своего времени, когда не была с Лексой, размышляя об их разговорах. Они обсуждали Беллами: — Так вот как он выглядит, — пробормотала Лекса, когда Кларк просматривала фотографии в его аккаунте в соцсетях. — Горячий, да? — поддразнила Кларк, наблюдая, как Лекса неодобрительно хмурится. — Он… неплох, да, — призналась Лекса, — Ты уверена, что он тебе не интересен? Кларк закатила глаза: — Лекса, пожалуйста… Ты разбиваешь мое маленькое бисексуальное сердечко. Лекса виновато пожала плечами: — Он мой конкурент. Я должна быть несколько враждебной, верно? Кларк прикусила губу, чтобы скрыть улыбку: — Соперничество означало бы, что он хочет меня. Лекса подняла взгляд: — И? Кларк пожала плечами: — Я не уверена, что он хочет. Она продолжала просматривать его фотографии, различные снимки, на которых он в походах, занимается серфингом… Много фотографий без верха. Этого было достаточно, чтобы заставить любую девушку упасть в обморок. Кларк пристально смотрела в глаза Лексы, пытаясь понять ее мысли. — Почему бы и нет? — Лекса осторожно возразила. — Ты говоришь как моя мама, — Пробормотала Кларк, чувствуя, как ее сердце глухо забилось от слов Лексы. Кларк перешла к следующей фотографии, на которой они с Октавией, ухмыляясь, катаются на мотоциклах. Подпись была: «Скучаю по катанию с моей младшей сестренкой. Не могу дождаться, когда увижу тебя через несколько месяцев, О!» — Его сестра Октавия великолепна, — ответ Лексы заставил Кларк уронить телефон на стол, заставив Лексу удивленно поднять глаза. Что, черт возьми, было не так с Кларк? Кларк выглядела смущенной: — Ээ… прости, — пробормотала она, хватая телефон и вытирая экран нижней частью своей фланелевой рубашки. Лекса кивнула в ответ, с любопытством разглядывая Кларк. Ей не нравилась Октавия? У нее сложилось впечатление, что Кларк, Октавия и Рейвен были лучшими подругами. — Нет, конечно… — Кларк вздохнула, выпрямляясь, — Октавия горячая штучка… Но, Лекса Вудс, у тебя блуждающий взгляд? — спросила она, в основном, дразнящим тоном. — Мои глаза направлены только на тебя, дорогая, — слащавый ответ Лексы вызвал улыбку Кларк. — Дорогая? — Кларк усмехнулась, — Немного старомодно. Лекса нахмурилась: — Ох… — Любимая, — пробормотала Кларк. — Хм? — пробормотала Лекса, поднимая глаза, чтобы встретиться с Кларк взглядом. — Мои глаза направлены только на тебя, любимая, — то, как Кларк пробормотала это, было так хорошо отточено и отрепетировано, что это казалось почти правдой. — О… — пробормотала Лекса, кивая, — Ладно. Любимая. Я запомню.***
Кларк вспомнила, как говорила о семейной ситуации Лексы.: — Кларк… ты должна знать, — Лекса настаивала, — Правда. Кларк покачала головой, наблюдая за Лексой со своего места рядом с ней на диване: — Лекса, это не часть нашей истории. Ты ничего не должна ни мне, ни кому-либо другому. Это личное. Я уважаю это. Глаза Лексы на мгновение заблестели от нежных эмоций. Когда она заговорила, ее голос был тихим: — И… вот почему я хочу сказать тебе. Глаза Кларк слегка расширились, когда она кивнула: — Хорошо… все, чтобы тебе было комфортно, Лекса. Лекса медленно кивнула: — Я… я изначально выросла не здесь. Я училась в школе… в Калифорнии. Кивок Кларк был ободряющим: — Ты упомянула, что какое-то время жила в Лос-Анджелесе… Лекса удивленно подняла взгляд: — Ты… ты это помнишь? Кларк кивнула с улыбкой. Как она могла вообще что-то забыть о Лексе? — Хорошо, хорошо… — Лекса фыркнула, — Я была приемным ребенком. Ты это прекрасно знаешь. Я… переезжала из семьи в семью, я никогда по-настоящему не знала своих биологических родителей… они умерли, прежде чем я стала достаточно взрослой, чтобы найти их. Ну, это то, что они говорили мне, когда я росла. Им не нравится вселять надежду. Я уверена, что они все еще где-то рядом, забывшие, что у них когда-либо был ребенок. Мне все равно нужно было двигаться дальше. Кларк ничего не могла с собой поделать. Она была эмоционально подавлена. Ее глаза уже слезились, как будто дождливое голубое небо стало серым. Лекса услышала шмыганье носом. Она посмотрела Кларк в глаза: — Кларк? — в ее голосе был оттенок грустного юмора, — Ты… ты плачешь? Кларк безмолвно покачала головой. — Я… — Лекса, казалось, не находила слов. Раньше никого это так не волновало. — Не позволяй мне останавливать тебя, — бормотание Кларк было тихим, но Лекса услышала. — Я… — Лекса вздохнула, — На самом деле мне больше нечего сказать, Кларк. Я была продуктом системы. Там я завела несколько друзей… Анья, например. — И этот мальчик… — печально пробормотала Кларк, — Тот, кому ты звонишь по скайпу. — Эйден, — Лекса ответила с улыбкой, — Он… похож на меня. Кларк почувствовала, как внутри у нее скручивается комок вины. Она жила в роскоши, а была Лекса, надрывающая задницу, чтобы удержаться на плаву. Она чувствовала себя недостойной. Она чувствовала себя ужасно. — А потом я… просто… не высовывалась в старших классах. Мне предложили стипендию в Джорджтауне… Ну, а остальное ты знаешь, — тихо закончила Лекса. Она была удивлена и даже ахнула, когда Кларк заключила ее в теплые и крепкие объятия. Слов было недостаточно, чтобы описать то, что они чувствовали. Молчание в форме невысказанных слов и признаний в любви и дружбе заполнило пустоту между ними.***
И теперь Кларк наставляла ее на более легкие темы, такие как имена их друзей, их интересы, любимые шоу и тому подобное. — Какое мое любимое телешоу? — Кларк усмехнулась, вопросительно глядя на Лексу, пока та делала глоток своего пива, Лекса была занята чем-то вроде тренировки по йоге на коврике в центре своей гостиной, отодвинув мебель в сторону. Она не могла лгать. Вид был фантастическим. Лекса была в спортивном топе и штанах для йоги, и в данный момент она стояла, наклонившись, задрав задницу в воздух. Ее волосы были аккуратно завязаны сзади, открывая точеные черты лица. И она понятия не имела, что она с ней делает. Она предложила Кларк потесниться на коврике, чтобы присоединиться к ней, но Кларк рассмеялась ей в лицо и сказала, что скорее умрет, чем пошевелит пальцем, чтобы снова позаниматься после их утренних пробежек. Кларк сделала еще один глоток пива, которое Лекса купила специально для нее, и стала ждать ответа. — Это вопрос с подвохом, — Лекса ответила холодно, на середине растяжки, — У тебя их примерно пять или шесть. — Назови их, — Кларк бросила вызов. Лекса выпрямилась во весь рост, гибко изогнулась, наклонилась и вытянула правую ногу: — Тебе нравятся «Игра престолов», «Темное дитя», «Оранжевый — хит сезона», «Карточный домик», «Друзья возвращаются»… среди прочего, — ответила Лекса. Брови Кларк приподнялись: — Хорошо, — она криво усмехнулась. — Ты также смотришь много порно, — Лекса ухмыльнулась. Кларк чуть не уронила свой напиток: — Чт… что? Нет, не правда! Пристальный взгляд Лексы впился в Кларк: — Я могу это слышать. Кларк выглядела озадаченной: — Ты… ты можешь? Лекса покачала головой, ухмылка стала шире: — Я блефую, Кларк. У Кларк чуть челюсть не отвисла: — Тебя этому научили в бизнес-школе или где-то еще? Лекса усмехнулась: — Мне приходилось манипулировать людьми на каждом этапе моей жизни. Это может пригодиться. Глаза Кларк расширились: — Ты… ты не такая глупая и невинная, какой кажешься, — она обвиняюще погрозила пальцем в воздухе. Лекса пожала плечами с понимающей улыбкой, переключаясь на другую ногу: — Я просто… не такая очевидная, когда дело доходит до того, чтобы пялиться на задницы людей. Глубоко внутри она знала, что Кларк ни за что не запала бы на нее. Но, черт возьми, она могла бы научиться подыгрывать, если бы это в конечном итоге привело к успеху компании. Кларк покраснела, закатив глаза. Ладно, Лекса была действительно чертовски умна. — Какие мои любимые шоу? — Лекса дерзко бросила вызов. Кларк снова закатила глаза: — Ээ… что-то о старых мертвых белых парнях. Лекса фыркнула: — Знаешь, у канала об истории есть название. Кларк рассмеялась: — Да. Я также знаю, что ты любишь «Игру престолов» и «Карточный домик»; так что даже не притворяйся, что не слушаешь, когда я смотрю их. Лекса медленно кивнула. — И твое любимое животное — акула, так что… Shark week, — Кларк усмехнулась. Лекса ухмыльнулась ей: — Я впечатлена. — А что насчет Гарри Поттера? — Кларк попыталась еще раз, — На каком факультете я бы училась? Лекса закатила глаза: — Это даже не обсуждается. Кларк слегка улыбнулась ей: — Я просто хочу получить твою оценку, — призналась она. Лекс замерла, выпрямляясь, когда села лицом к лицу с Кларк: — Откуда ты знаешь, что я их читала? Кларк ухмыльнулась: — Я блефовала. Я просто подумала, что ты зануда, и ты меня не разочаровала. Черты Лексы смягчились: — Чтение было моим любимым занятием, потому что, знаешь… подержанные книги дешевле, чем телевизор и все такое. Кларк кивнула, сердце ее растаяло. Она могла представить маленькую Лексу, растянувшуюся под деревом, на мягком травянистом поле под ней, когда она читала, в то время как другие дети толкали друг друга. Она, должно быть, улыбнулась этой мысли, потому что Лекса смущенно смотрела на нее: — Что? — мягко спросила она. — Ничего, — Кларк покачала головой, все еще улыбаясь, — Я тоже их читала. Так на каком я факультете, по твоему мнению? — Оу, — Лекса прикусила губу, — Высокомерная… немного раздражающая… — поддразнила она. — Лекса, факультет, — Кларк закатила глаза, все еще смеясь. — Может быть, Слизерин? — предположила Лекса. Глаза Кларк расширились: — Ты думаешь, я злая? Лекса рассмеялась: — Слизерин не злой, Кларк. Хотя ты могла бы быть в Гриффиндоре. Кларк пожала плечами, казалось, принимая любую судьбу: — Пока я в классном или крутом доме, я выживу. Лекса закатила глаза, что становилось привычкой в присутствии Кларк: — И дай-ка я угадаю… ты думаешь, что я в Когтевране? Доме ботаников? Кларк ухмыльнулась: — На самом деле… может, ты тоже злая. Лекса надулась, и ухмылка Кларк стала шире. — Может, маленькая зануда Лекса Вудс на самом деле крутая. Лекса ухмыльнулась: — Самое время тебе это понять. Они начали подшучивать друг над другом, как супружеская пара, и их практика эффективно приносила плоды в их постоянно растущем взаимопонимании.***
Кларк была на кухне, пуская слюни от стряпни Лексы, в то время как Лекса старательно принялась за макароны. Было удивительно, насколько ужасно Кларк готовила. Однажды, когда она умирала с голоду, она купила дешевую упаковку лапши Рамен, которую можно было просто насыпать в кастрюлю и варить в течение трех минут. Кларк расплавила ручку кастрюли, и захотев с спешке посмотреть, что, черт возьми, заставило ее кричать, Лекса сняла картину со стены, в которой была дыра, и заглянула внутрь. — Кларк? — нерешительно позвала она, внезапно почувствовав себя очень назойливой из-за того, что заглянула в гостиную Кларк. — Пожар! Пластик! Он плавится! — торопливых криков Кларк было достаточно, чтобы Лекса побежала к двери ее квартиры, которая, как всегда, была не заперта. — Кларк? — Лекса позвала ее, вбежав, чтобы увидеть, как Кларк хлопает полотенцем по огню, запах плавящегося пластика атаковал легкие Лексы. — Все в порядке! — Кларк вздохнула с облегчением, когда пламя утихло, — Я в порядке. Лекса приподняла бровь, адреналин все еще бурлил в ней: — Это… ты? Что ты готовила? Она ожидала какого-нибудь изысканного блюда, может быть, что-то вроде фламбе. Вместо этого она услышала, как Кларк пробормотала: — Эээ… Рамен? Кларк поужинала с Лексой и переночевала в ее квартире, пока ее собственная проветривалась. Кларк нежно улыбнулась воспоминаниям, вдыхая сильный аромат базилика и помидоров. Спасибо богу за всегда компетентную Лексу Вудс. — Это пахнет… так хорошо, — Кларк прокомментировала из-за плеча Лексы. Лекса ухмыльнулась: — Отойди, девочка-рамен. Это настоящие макароны. Нельзя допустить, чтобы ты их сожгла. — Заткнись, — Кларк ухмыльнулась, — Ты так беспокоилась обо мне. — Я волновалась, что пожар в твоей квартире приведет к тому, что сгорит все здание, — Лекса упрямо защищалась. — Да? Вот почему ты сунула голову в импровизированный глазок в стене? — Кларк ухмыльнулась, кивнув головой в направлении упомянутой стены, на которой теперь снова была картина. Лекса слегка покраснела: — Что я могу сказать? Я ничто, если не герой. — Герой? — протянула Кларк, — Это то, что ты говоришь себе, когда смотришь, как я переодеваюсь? Глаза Лексы расширились: — Я ничего подобного не делала! Кларк усмехнулась: — Эй, полегче, девочка. Я шучу. Но, может, тебе стоит начать… Лекса чуть не уронила кастрюлю с кипящей водой, которую держала в руках: — Чт… что? Кларк ухмыльнулась: — Я имею в виду… мы должны быть девушками, верно? — Девушками, а не извращенками, — пробормотала Лекса, снова покраснев. — Я просто говорю… — Кларк дразняще приподняла футболку, обнажив едва заметный намек на подтянутый пресс, — Ты не должна выглядеть удивленной, когда я в бикини и… Лекса сильно прикусила губу. Что, черт возьми, с ней было не так? Она никогда не теряла самообладания. — Ты уже получаешь бесплатный ужин, не нужно компенсировать мне это, — Лекса обнаружила, что бормочет. Кларк усмехнулась, опуская подол своей футболки: — Я думала, ты никогда не предложишь.***
Они закончили ужин в спешке, и Лекса провела большую его часть, изучая семью Кларк. Кларк, как воспитанная женщина, предложила помыть посуду. Когда Лекса запротестовала, она объяснила, что вода была для нее гораздо более безопасным элементом, чем огонь. Смех Лексы был символом того, что она была в безопасности. — Ты знаешь… — позвала Кларк, перекрывая звук воды, льющейся в кастрюлю с соусом, — Я, эээ… наверное, должна тебе кое-что сказать. — Хм? — Лекса обеспокоенно взглянула на нее. — Моя семья совершает действительно глупые поступки., — Кларк вздохнула, выключила воду и взяла полотенце, перекинутое через плечо. — Показывая, как любят тебя? — поддразнила Лекса. Кларк прикусила губу: — Нет… просто… мой день рождения всегда выпадает на последний день поездки. Лекса кивнула: — Да, Кларк, дни рождения, как правило, выпадают на один и тот же день, каждый год. Кларк бросила в нее полотенцем, наблюдая, как она поймала его быстрым движением. Конечно, она это сделала. Глупая зануда-спортсменка. — Ты знаешь, что я имею в виду! — заспорила Кларк, — Что я пытаюсь сказать, так это то, что… они всегда заканчивают тем, что устраивают мне вечеринку-сюрприз. Но… на самом деле это никогда не бывает сюрпризом, потому что… они делают это каждый раз. Лекса не смогла сдержать улыбку на своем лице. Это было бесценно. — Я знаю. Это глупо, — Кларк пожала плечами, выглядя смущенной. — Это… восхитительно, — Лекса попыталась, слегка хихикнув. — Просто… Я предупреждаю тебя заранее. Они могут посвятить тебя в это или что-то в этом роде… Лекса, скажи мне, — умоляла Кларк, — Я ненавижу сюрпризы. Лекса притворно ахнула: — Ты имеешь в виду… солгать тебе? Моей ненастоящей девушке? Как я вообще могу? Кларк закатила глаза: — Ха, очень смешно. Просто… предупреждаю, ладно? Моя семья просто… странная. Лекса старалась не чувствовать острую пустоту всякий раз, когда Кларк упоминала о своей семье. Ей хотелось, чтобы рядом был кто-нибудь, кто устроил бы ей вечеринку-сюрприз, которую она не хотела. Вместо этого она вернулась к перечислению имен с фотографии, которую вручила ей Кларк. Она старалась не зацикливаться на том, как мило Кларк выглядела пять лет назад. Она также старалась не зацикливаться на болезненном чувстве, которое возникало у нее, когда она видела счастливые, богатые, дружные семьи, улыбающиеся, как будто у них не было боли или неприятностей. Она не могла позволить себе быть мелочной. Она согласилась рассказать Кларк о дне рождения и двинулась дальше. — Хорошо, итак, есть… Блейки, Джаспер и Монти… Рейвен, конечно, и… — Лекса замолчала, уставившись на последнюю фотографию со встречи. — …Мерфи, маленький засранец-садист, — съязвила Кларк. — Мерфи, — Лекса кивнула, — Не Джон? — Нет, если только ты не хочешь синяк под глазом, — Кларк усмехнулась, похлопав по месту рядом с собой на диване. — Если бы, — пробормотала Лекса. — Ты могла бы… наверное, ответить ему, — пробормотала Кларк. — Ты так думаешь? — удивленно возразила Лекса. — Эм… да. Ты видела себя…? — Кларк указала на эпизод «Игры престолов», который она смотрела, пока Лекса изучала ее друзей. Лекса покраснела: — Что это должно значить? Кларк ухмыльнулась: — Напрашиваешься на комплименты, не так ли? Лекса нахмурилась: — Я не… — К счастью для тебя, любовь моя, я укушу, — Кларк усмехнулась, поворачиваясь к ней лицом. Лекса все еще не привыкла к новому прозвищу. От этого что-то скрутилось у нее в животе, и сердце забилось немного быстрее. — Ты… — Кларк начала с глубокого вдоха, — это ты, и выслушай мою теорию здесь… тайная задира. Брови Лексы взлетели вверх: — Это совсем не похоже на зануду. Не хочешь объяснить? — Я объясню, — Кларк кивнула, — Хорошо, если мы говорим о внешности… Ну, если бы внешность могла убивать, я была бы мертва. — Успокойся, сердце мое, — Лекса закатила глаза, пытаясь скрыть смущение и приятное чувство, которое это вызвало у нее. — Нет, серьезно… — Кларк указала на принцессу Таргариен, на которую она всегда пускала слюни, — Ты как бы… ее уровня. Но лучше. Я чувствую, что ты можешь надрать задницу. Лекса ухмыльнулась: — Дейнерис Таргариен? Кларк с энтузиазмом кивнула: — Да… Ты могла бы полностью вписаться в это шоу. Немного, я не знаю… боевой раскраски? Несколько мечей? Командующая Лекса могла бы быть настоящей. Лекса усмехнулась, качая головой: — Это очень лестно. Но… Я все же считаю тебя протагонистом? Кларк ухмыльнулась: — Я люблю быть главной. Лекса внезапно побледнела, ее сердце бешено заколотилось. У Кларк была склонность вставлять маленькие намеки в разговоры, и это сводило Лексу с ума. Делала ли она это целенаправленно? Знала ли она, какой эффект это производило на Лексу? Проверяла ли она почву для их серьезного разговора? Она должна была что-нибудь сказать по этому поводу? — Я… я думаю, нам стоит поговорить. — Хм? — промурлыкала Кларк, поворачиваясь к Лексе, — О чем разговор? — О сексе.