***
— Итак… — протянула Рейвен, подходя и ложась рядом с Кларк на диван, закидывая ноги на стол. Кларк грустно улыбнулась про себя, зная, с каким презрением Лекса посмотрела бы на нее за такое мерзкое «вопиющее пренебрежение к гостиничной мебели и обивке». Но Лексы больше не было здесь, и она активно избегала Кларк, так как та не слышала от нее ни единого слова в ответ, ни смс, ни звонков. Кларк была, мягко говоря, безумно обеспокоена. Она перестала плакать, перестала жалеть себя. Она знала о страхах Лексы, о ее тревогах, о том, как жестоко с ней обращалась Ниа, и о ее абсолютном ужасе перед тем, как броситься в омут с головой. И все же, это было именно то, что Кларк сделала. Она затащила Лексу прямо на глубину, не показав ей сначала, как правильно плавать, и Лекса утонула. Кларк винила себя, по большей части. Лекса почувствовала необходимость признаться, потому что она не дала ей ясно понять, что та не делала ничего плохого. Лекса была лишена всего, что Кларк всегда считала само собой разумеющимся. Ее родители, которых она очень стеснялась, ее друзья, которых она выставила за дверь в ту же минуту, когда Лекса сбежала… все. Кларк хотела подарить Лексе весь мир, а вместо этого вселила в нее беспокойство. Ее отец был прав, когда пробормотал: «Любовь — сложная игра, милая». Она считала его старым и непристойным. Что ж, как оказалось, он был мудр с самого начала. — Это был чертовски неожиданный сюрприз, не так ли? — Рейвен слегка улыбнулась, и Кларк ударила ее по руке. — Ты серьезно шутишь сейчас? — Кларк покачала головой. Рейвен пожала плечами: — Почему бы и нет? Я имею в виду, все эти годы ты жаловалась, что всегда это предвидела. Но это? Я имею в виду, мы сказали Лексе. — Сказали? — Кларк чуть не вскочила со своего места. Рейвен ухмыльнулась: — Да, мы так и сделали. Я рассказала и Анье. Думаю, она слишком устала трахать тебя, чтобы помнить об этом. Кларк прикусила губу. Она только что обнимала Лексу, может быть, несколько часов назад. Как все так быстро пошло наперекосяк? Сейчас была глубокая ночь, и Лекса, она надеялась, была где-то в Лос-Анджелесе, может быть, в аэропорту, как подозревала Кларк. Это она должна была пойти за Лексой. Но сначала, из-за того, что она плакала и была взволнована, она не казалась подходящей. Анья вызвалась добровольцем, и, поскольку у нее было больше всего опыта, она победила и ушла. Кларк надеялась, что ей удастся застать Лексу до того, как та уедет. Ей еще столько всего нужно было сказать, разобраться. Кларк пока не собиралась расставаться с любовью всей своей жизни. Но, похоже, Лекса была готова. — Как ты можешь шутить об этом? — пробормотала Кларк. — О, Грифф, — Рейвен вздохнула, обняла Кларк и положила ее голову себе на плечо, — Что еще ты можешь сделать? — Найти ее, — пробормотала Кларк. — Анья занимается этим, и она сказала, что напишет, когда найдет ее. А пока тебе нужно поспать. — Как я могу спать? Она где-то там, — Кларк покачала головой, — Такая уязвимая и расстроенная. Рейвен закатила глаза: — Ты уверена, что вы с Лексой не родственники? Клянусь, вы обе королевы драмы. Во-первых, Лекса долгое время была волком одиночкой, верно? Она может за себя постоять. Во-вторых, почему ты даже не злишься? У тебя день рождения. Она бросила тебя после секса. И после того, как ты призналась, что безумно влюблена в нее. Я беспокоюсь о тебе, Грифф. Ты должна быть в ярости. Кларк невесело усмехнулась, покачав головой: — Я не могу, — прошептала она. — Ты что? — Я не могу, — твердо повторила она, — Я знаю о ней все, Рей. Она моя лучшая подруга… Рейвен бросила на нее сердитый взгляд, и Кларк любезно улыбнулась. — …моя вторая лучшая подруга, — она исправила себя, и Рейвен удовлетворенно кивнула, — Я знаю, почему она ушла. Чувство вины. Она хотела, чтобы у меня было только лучшее. Как я могу злиться на такую любовь? — прошептала Кларк. Глаза Рейвен затуманились, и она в отчаянии вытерла их: — Черт, чувак, — она покачала головой. — Рей? — недоверчиво спросила Кларк. — Я… не… — Рейвен шмыгнула носом, — Это просто… Вы двое — родственные души, понимаешь? — Я знаю, — прошептала Кларк, и на ее лице снова появилась грустная улыбка. Стук в дверь заставил их обеих подпрыгнуть. Кларк вскочила на ноги, все еще в шортах и футболке, и бросилась к двери. Рейвен раздраженно покачала головой: — Кларк! Сейчас середина ночи! — прошипела она, — Ты не можешь просто так открыть… Кларк распахнула дверь, сердце ее бешено колотилось, в глазах застыла надежда в виде непролитых слез. Она разочарованно вздохнула, когда увидела, что ее отец стоит перед ней, засунув руки в карманы и виновато улыбаясь. -О, — прошептала Кларк, — Это ты. Джейк скорчил гримасу, неловко потирая рукой шею: — Ты знаешь, что я сказал то же, когда ты родилась? Кларк закатила глаза, отступая в сторону, чтобы впустить его. — Я, ээ… — Рейвен вскочила со своего места, — Я могу уйти. — Нет, нет, — Джейк поднял руку, — Это ненадолго. Я просто хочу поговорить с Кларк о, эээ… о том, что произошло. — Знаете? — Рейвен кашлянула, — В спальне Кларк есть кое-какие вещи. Я собираюсь пойти и проверить ее кровать, — казалось, она вспомнила, что Кларк и Лекса завершали свои отношения с помощью этого предмета, и быстро побледнела, — Или, знаете что? Ванная. Я буду там. Она молча выскочила из гостиной, и Кларк подавила вздох. — Я так счастлив быть дедушкой, — Джейк улыбнулся, указывая на удаляющуюся фигуру Рейвен. Кларк закатила глаза: — Ну, ты недолго будешь им. Анья забирает ее у меня, — проворчала Кларк, со вздохом усаживаясь на диван рядом с отцом, — Я думаю, у всех был счастливый конец, кроме меня, — она пожала плечами, пряча лицо в ладонях. Джейк вздохнул, поглаживая дочь по спине: — Можно я расскажу тебе маленькую историю, милая? — Боже, нет, — проворчала Кларк, и Джейк усмехнулся. Вибрация и его теплые объятия успокоили Кларк, когда она, вздохнув, прильнула к нему, — Полагаю, она тебе все рассказала. Джейк кивнул, утвердительно хмыкнув: — Да, так и было. Бедная девочка чувствовала себя безумно виноватой. Кларк прикусила губу, чувствуя, как снова подступают слезы: — Вся эта глупая ложь была моей идеей. Джейк фыркнул от смеха: — Не нужно повторять дважды, дорогая. Кларк подняла взгляд, прищурившись: — Как ты узнал? Джейк на мгновение посмотрел в потолок, словно прося Кларк проявить хоть каплю терпения: — Потому что, Кларк, что бы ты ни думала о своем старике, у него есть глаза и работающий мозг вот здесь, наверху, — он с усмешкой указал на свои волосы песочного цвета, — Я наблюдал за вами обеими последние несколько дней. Кларк вздохнула: — И что же именно ты увидел? Джейк улыбнулся: — О, чувак, ты по уши влюблена в эту девушку, — он криво усмехнулся. — Она тоже, — тихо прошептала Кларк, — Она… она сказала мне об этом перед уходом. Джейк набрал в грудь воздуха, словно готовясь разочаровать Кларк маленькой правдой: — Что ж, посмотрим, не так ли? — пробормотал он. Брови Кларк взлетели вверх: — Что это должно означать, папа? Ты пошел за ней. Что она тебе сказала? — Только то, что она солгала. Что вы обе солгали. А потом она попыталась вернуть мои часы… — Твои часы? — Кларк резко села, чуть не заставив Джейка упасть, — Ты отдал ей часы дедушки? Джейк моргнул и удивленно поднял руки: — Ээ, да? Она тебе не сказала? Кларк смахнула слезы и покачала головой: — О, боже. Неудивительно, что она чувствовала себя такой виноватой! Она лгала, а потом ты… принял ее в семью, подарив свою самую дорогую семейную реликвию… — Кларк ударила себя по голове, и глаза Джейка расширились, — О, Лекса… — выдохнула она, чувствуя себя совершенно ужасно, — Папа, неудивительно, что она чувствовала, что не может остаться. Она думала, что ее приняли в нашу семью… из-за всей этой лжи. — Ну… — Джейк вздохнул, потирая переносицу, теперь чувствуя себя частично виноватым, — Это не было ложью, Кларк. Я люблю ее. Она замечательный ребенок… Проблемный, но замечательный. — Блять, — Кларк вздохнула, качая головой. Джейк приподнял бровь, и Кларк быстро пробормотала: — Извини. — Кларк, это еще не все, — Джейк вздохнул. — О боже, что еще? — Кларк нахмурилась, ее сердце сжалось от боли. Лекса не отвечала ни на одно из ее сообщений или звонков, и у нее не было возможности сказать ей, что все в порядке. Что она может вернуться к Кларк, к своей семье. Что она может вернуться домой. — Я выписал ей чек, — признался Джейк, поморщившись, когда Кларк ударила его по колену в знак протеста. — Ты что? — Кларк ахнула, — На сколько? — …В три раза больше, чем мы договаривались, — Джейк покачал головой, — Послушай, Кларк, это было решение, которое она должна была принять. И она взяла его… — Она взяла его? — Кларк побледнела. Это был ее последний шанс, возможно, увидеть Лексу снова, прежде чем она отправится домой. После этого все будет потеряно. Да, конечно, она хотела, чтобы бизнес Лексы процветал, но еще больше она хотела увидеть ее. Джейк кивнул: — Я думаю… Посмотрим, что она с этим сделает, Кларк. — Серьезно? — Кларк практически зарычала, — Сейчас? Когда ты решил устроить свой тест? Папа, она сломлена, она… — Кларк, — Джейк покачал головой, — Это не так. Я сказал ей взять чек и часы, потому что я действительно верю в нее. Я сказал ей… не возвращаться, если твои чувства не взаимны. Это самый логичный способ поддерживать вас обеих в хорошей эмоциональной форме. Она получает то, за чем пришла, и если она пришла за тобой, то вернется. Понимаешь? Кларк прикусила губу и медленно кивнула: — Папа, — прошептала она, — Я… Я так люблю ее, что не знаю, что делать, — она покачала головой, — Такое ощущение, что мы вместе уже много лет. Я просто… хочу быть с ней. Джейк улыбнулся и медленно кивнул, — Я чувствовал то же самое по отношению к твоей матери. И продолжаю чувствовать, когда она не устраивает эти безбожные званые ужины с соседями. Кларк усмехнулась, слезы текли по ее лицу, когда она небрежно вытерла их. Джейк поднялся, отряхивая колени: — Тебе действительно нужно немного поспать, малыш. Завтра тебе предстоит предстать перед целой группой тусовщиков и объясниться. Кларк раздраженно заерзала на своем месте: — Единственный раз, когда это и вправду был сюрприз, — она покачала головой. — Жизнь устроена непостижимым образом, не так ли? — Джейк со смешком согласился, заключая Кларк в медвежьи объятия, — Но в конце концов все уладилось. Кларк почувствовала, что на мгновение обмякла в его объятиях: — Но что, если этого не произойдет? Что, если все пойдет наперекосяк? Задом наперед и не по порядку? — Так всегда бывает, — рассудительно предположил Джейк, — Передай моей внучке от меня пожелания спокойной ночи. — Спокойной ночи, мистер Джи! — приглушенно крикнула Рейвен из ванной. — О, замечательно, она все слышала, — Джейк закатил глаза, но в его голосе послышались нотки юмора. Он попращался с Кларк и выскользнул за дверь, оставив Кларк вздыхать. Тем временем в спальне Рейвен тихо слушала их разговор, находя в нем утешение, одновременно отправляя сообщение своей девушке. Ее сердце бешено колотилось. Ей нужно было принять решение. Анья: Я только что забрала Л. Мы в машине. Чек все еще у нее.Рейвен: Черт возьми. Это значит, что она не смогла оставить Кларк.
Анья: Очевидно, гений. <3Рейвен: Ладно, и что она собирается делать?
Анья: Рейвен. Не говори Кларк. Ни о чем из этого.Рейвен: Что? Ты что, издеваешься надо мной? Она ужасно волнуется.
Анья: …Лекса настаивает. И я ей доверяю. Просто скажи, что ты ничего не слышала.Рейвен: Если вы не вернетесь к утру, Кларк надерет мне задницу.
Анья: …Детка, я знаю. Лекса справится. Мы будем там к тому времени. Глаза Рейвен расширились, когда она услышала шаги Кларк, она быстро сунула телефон в задний карман и перевела дыхание. Она солгала насчет Вика. Она могла бы солгать и об этом. Только на одну ночь. Надежда в глазах Кларк подорвала решимость Рейвен, и она довольно подозрительно прикусила губу, поворачиваясь к Кларк с плохо скрываемой улыбкой. — Рей? — Кларк вздохнула, — Есть какие-нибудь новости от Аньи? Рейвен покачала головой: — Она, эээ… Я думаю, она пыталась найти ее в аэропорту или что-то в этом роде. Пока ничего. Там, наверное, многолюдно или что-то в этом роде. Кларк покачала головой: — Я думаю, ты слышала, что сказал мой отец, верно? Рейвен кивнула: — Это полный пиздец. Я хотела эти часы. Кларк закатила глаза, плюхаясь на кровать, которую она делила с Лексой несколько часов назад, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Она не знала, насколько пустой была ее жизнь без Лексы, пока та не исчезла из нее. Кларк, честно говоря, не была уверена, сможет ли она жить дальше без нее. — Она была так счастлива, — Кларк вздохнула, откинув голову на подушку и уставившись в потолок. — Эй, — Рейвен вздохнула, положив руку на ногу Кларк, — Я уверена, что это еще не конец. Кларк отрицательно покачала головой: — Ты слышала моего отца. Она забрала деньги. Все кончено, Рей. Она ушла. Рейвен хотела покончить с собой за то, что приняла пообещала Анье хранить тайну. Лекса любила ее. Лекса возвращалась. Лекса не ушла. Но что она могла сказать? — Вы ведь все еще соседи, верно? — она неуверенно попыталась возразить. — Да, — Кларк раздраженно повернулась на другой бок, — Думаю, я попробую немного поспать. Может, попробую позвонить ей завтра, — солгала она, чувствуя, как подступают слезы. Ей нужно было выплакаться в одиночестве. Рейвен, казалось, почувствовала это и пробормотала: — Я буду на диване. Все будет хорошо, Кларк.***
— Анья, почему у охранников такой вид, будто они вот-вот выхватят свои дубинки и начнут забивать меня до смерти? Анья ухмыльнулась, окидывая Лексу оценивающим взглядом: — Потому что ты выглядишь так, будто только встала с кровати. Но я должна отдать тебе должное, тебе идет растрепанный пучок. Лекса вздохнула, качая головой. Вся ночь была потрачена на обналичивание чека Лексы, что само по себе было тяжелым испытанием. Лекса предложила дождаться открытия ближайшего банка, но, поскольку была середина ночи, Анья быстро покачала головой и предложила «Просто обналичь деньги в приложении, гений». Это заняло еще почти два часа, как они позже поняли, картинка была слишком темной, и они случайно подали заявление о краже личных данных. В конце концов, Анья пробормотала: «Да пошло оно все», и, почти не ругаясь, потащила Лексу в ближайший банк, который только открылся, около семи утра. Лекса ходила с грузом любви Кларк и разочарования в груди. Она знала, что то, о чем она попросила Рейвен, было нелегко, но Анья была права. Ее поведение требовало самых грандиозных поступков. Она не могла представить себе ничего более грандиозного, чем огромная люстра, которая осветила магазин, в который они только что вошли через несколько секунд после того, как вывеска «Мы открыты» была вывешена на окне. Она бродила между рядами стеклянных прилавков, заполненных товарами, которые были ярче, чем ее будущее, и в десять раз дороже. Это было оно. — Здравствуйте! — мужчина, который стоял в костюме, который можно было охарактеризовать только как слишком облегающий, настолько тесном, что у него чуть глаза не вылезли из орбит, шагнул вперед, — Я Маркус. Могу я помочь вам, дамы, найти что-нибудь? Маркус. Лекса задумалась. Почему это имя показалось знакомым? — Эээ, да, — Анья прочистила горло, явно пораженная тем, как он, казалось, внезапно появился из тени, — Я ищу что-нибудь, в чем говорилось бы: «Я люблю тебя, и я облажалась, но не настолько сильно, чтобы завести роман, но все равно довольно сильно». Лекса изумленно уставилась на Анью, ожидая, что ее вышвырнут оттуда за столь откровенные непристойности. Вместо этого Маркус ухмыльнулся: — У меня есть то, что нужно! Сюда, — он махнул рукой, и Анья ухмыльнулась Лексе, которая оцепенело последовала за ним. — Вы знаете, — вздохнул Маркус, постукивая по стеклянной витрине, когда потянулся за ключами и наклонился, чтобы открыть замок, — Я когда-то встречался с женщиной. — Интересно, — съязвила Анья, и Лекса шлепнула ее по руке. — Да, но, эээ… Ее украли прямо у меня из-под носа, — продолжил Маркус, — Камень, который был у него, на самом деле был чертовски похож на этот, — он презрительно фыркнул. Лекса приподняла бровь. Это не мог быть… Маркус Кейн, не так ли? Глаза Лексы расширились, и она покачала головой: — Знаете? Я… не думаю, что это то, что нужно, — она отказалась. Анья закатила глаза: — Может, ты не будешь такой привередливой? Глаза Лексы сузились: — С этим? Я думаю, что так и будет, большое тебе спасибо. — Я думаю, мы пока просто посмотрим, спасибо, — Лекса кивнула, и Кейн одарил ее натянутой улыбкой. Процесс не занял много времени. Однако это было не из-за недостатка стараний. Анья присмотрелась почти к каждому товару в магазине. Лекса, однако, знала, что нашла именно то, что нужно. Если бы Анья вовремя замолчала, они смогли бы покинуть магазин с рекордной скоростью. — Анья? — Лекса, вот это. Оно кричит о разводе. — Боже, нет. Остановись. Посмотри на это… — Лекса, вот это. Это немного дороговато, но… ОХ, боже, не обращай внимания. Ха, кто вообще может себе это позволить? Даже Джейк не смог бы… — Анья! — огрызнулась Лекса, заставив нескольких сотрудников повернуть головы и презрительно посмотреть на нее. — Господи, что? — Анья вздохнула, подошла и уставилась на то место, где только что стояла Лекса, держась за стеклянный прилавок и разглядывая его содержимое. — Ого, — Анья внезапно выдохнула, застыв в шоке. — Да… Вау, — Лекса медленно кивнула. Кейн, казалось, питался их потребительской энергией, чувствуя, что они вот-вот потратят свои зарплаты. Подойдя к ним, он широко улыбнулся: — Что у нас тут? — Это идеально, — Лекса изумленно покачала головой, — Я беру. Кейн ухмыльнулся: — Отлично. Для нее? — он указал на Анью. Анья и Лекса провели добрую минуту, в ужасе уставившись друг на друга. — О, боже, нет… — Анья покачала головой. Лекса повторила ее реакцию, и они неловко переглянулись. — …Очень хорошо, — Кейн смущенно кивнул, качая головой. — …Вообще-то… — поспешно пробормотала Лекса, — Как быстро вы сможете сделать гравировку?***
— Где вы? Где вы, где вы, где вы… — бормотала Рейвен себе под нос, не отрывая глаз от своего телефона, время от времени поднимая взгляд, чтобы убедиться, что с Кларк все в порядке. Кларк плакала, пока не уснула, но официально она не спала до пяти утра, отчаянно ожидая звонка или сообщения, которое так и не пришло. Рейвен слышала, как она подавленно всхлипывала всю ночь, с того места, где устроилась на диване. Все, что Кларк узнала от Рейвен, это то, что с Аньей все в порядке, а Лекса давно ушла. Когда эта новость дошла до ее затуманенного сознания, она просто отогнала мысли, которые мучили ее раньше, и погрузилась в глубокий сон, вероятно, ей снилась Лекса. Она велела Рейвен возвращаться в свою комнату и просто оставить ее в покое. Рейвен, с тяжелым сердцем и еще более тяжелой совестью, именно так и поступила, в последний раз проверив Кларк, прежде чем проскользнуть в свою комнату, нервно ожидая Анью и Лексу, которые сообщали ей новости с помощью смс. Она понятия не имела, что они планировали, но это должно было быть чертовски идеально. Кларк была на грани краха, и Рейвен знала, что она была сильной женщиной. Поэтому не было ничего удивительного, когда час спустя Рейвен услышала осторожный стук в дверь своего гостиничного номера. Рейвен посмотрела в глазок, чтобы увидеть Анью и Лексу, которые тащили за собой чемоданы и выглядели абсолютно измученными во всех смыслах этого слова. Рейвен распахнула дверь, втащила их внутрь и быстро закрыла ее за собой. — Что с тобой такое? — прошипела Рейвен, поворачиваясь лицом к Лексе. — Рейвен, — Анья раздраженно прищелкнула языком. Лекса только понимающе моргнула, на ее точеных чертах лица отразилось чувство вины: — Я все испортила. — Черт возьми, да, ты это сделала! — Рейвен перешла на шепот, как будто боялась, что Кларк может услышать их из соседней комнаты. — Она и так уже получила выговор практически ото всех, — Анья закатила глаза, — Прекрати драматизировать. — Эй, — Рейвен проворчала, — Я лучшая подруга Кларк. — Вообще-то, она, — Анья мотнула головой в сторону Лексы. Рейвен закатила глаза: — Послушай, — она ткнула Лексу в грудь, хотя было хорошо известно, что Лекса способна надрать ей задницу в одиночку, — Я не знаю, что, черт возьми, ты делаешь, но я знаю, что ты взяла чек. Почему ты вернулась сюда? Лекса резко вздохнула: — Рейвен… — Кларк любила тебя! Любит тебя! И ты… что? Использовала ее, а потом бросила? В ее день рождения? Лекса вздрогнула от этого: — Я была напугана, я не подумала, я… я… Рейвен… — Знаешь что? То есть, у тебя хватает наглости вообще приходить сюда, не говоря уже о том, чтобы просить меня… — Рейвен, — Лекса вздохнула и полезла в карман, осторожно доставая то, что они с Аньей только что с таким трудом купили. — Это что…? — Рейвен выдохнула, широко раскрыв глаза, и на ее губах появился слабый намек на улыбку. — Да, — Лекса спокойно ответила, — Мне нужно ее увидеть. — Да? — Рейвен моргнула, — А ты… эээ… ты пробовала открыть ее дверь? — она казалась совершенно ошеломленной. — Она была заперта, — Анья вздохнула, — Кларк не отвечает. Мы пытались дозвониться до нее. — Я думаю, она спит, — Рейвен кивнула, — Бедный ребенок не спал всю ночь, ожидая тебя, — она кивнула головой в сторону Лексы, которая от стыда закусила губу. — Чем дольше ты ждешь, тем хуже становится, — Анья пожала плечами, раздраженно откидываясь на спинку стула. Лекса почувствовала, как лучи утреннего солнца приветствуют ее через окно, и, моргнув, сделала шаг вперед. Ее глаза осмотрели балкон, изучая каждый дюйм перил: — Я думаю, у меня есть еще один способ, — пробормотала она. Анья вскочила со своего места: — О, Лекса, боже, нет. Ты же не думаешь… — Пришло время отплатить ей тем же, — Лекса кивнула, ее губы изогнулись в легкой полуулыбке. — Подожди, — Рейвен вздохнула, — Мы серьезно это делаем? Лекса напряглась, — Не мы… Я… Рейвен вздохнула, хлопая Лексу по плечу: — Ты можешь просто… быть осторожен? Кларк убьет тебя, если ты умрешь. Услышав это, Лекса нахмурила брови и вышла на свежий воздух. Она подумала о первой попытке Кларк выполнить акробатический трюк, еще в квартире, и у нее во рту была роза, как в каком-нибудь дрянном комедийном фильме. Лекса любила ее тогда, и сейчас Лекса была по уши влюблена в нее. Небольшое расстояние не помешает ей дать Кларк понять это. Выглянув из-за края разделяющей стены, она кивнула сама себе. Она может сделать это ради Кларк.***
Непрекращающийся стук в дверь номера Кларк сводил ее с ума. Ей удалось поспать не более пяти-шести часов, и это были часы, полные слез. Она встала и поплелась в душ, чтобы еще больше выплакаться, как только Рейвен покинула ее квартиру. Она решила, что если Лекса захотела разбить ей сердце, то ей, по крайней мере, позволено как следует поплакать. Если она хочет провести весь день, запершись в их… нет, в своем гостиничном номере, это ее право. — Заткнись, Рей! — сказала Кларк, натягивая шорты и без особого энтузиазма вытирая полотенцем волосы, — Я действительно не хочу разговаривать. Вот это снова повторилось. Стук. — Рей! — крикнула Кларк из ванной, стиснув зубы. Стук. Она закатила глаза, направляясь в гостиную, взяла кружку и налила в нее воды, чтобы приготовить растворимый кофе, который на вкус был таким же аппетитным, как и на звук. Стук. — О, ради всего святого… — выдавила Кларк, разворачиваясь, чтобы открыть дверь своего номера. К своему удивлению, она ничего не нашла. Никого, даже тех надоедливых детей из соседнего коридора, которых они с Лексой видели играющими в «динь-дон» с другими гостями на этаже. — Что?.. — глаза Кларк слегка расширились. И затем она услышала ее голос. Ее самый любимый голос в мире, голос, который в настоящее время преследовал Кларк каждую секунду ее жалкого существования наяву (и во сне). — Кларк? — голос Лексы, дрожащий и настоящий, прозвучал снова. Кларк резко обернулась, ее лазурные глаза расширились от этого зрелища, она уронила кофейную кружку, разинув рот, и увидела, как от нее отломилась ручка, когда она бесполезно покатилась по полу: — Лекса?! — Кларк ахнула, моргая, как будто она исчезнет через мгновение. Лекса стояла там, во всей своей красе, одетая в куртку и выглядела до смешного усталой, с растрепанным пучком волос и слегка испуганным выражением лица. И еще был тот факт, что она была на балконе, на высоте многих этажей над землей. Она… — Ты…? — выдохнула Кларк, даже не задумываясь, когда поспешно подошла и открыла дверь. Лекса медленно кивнула, понимая, что ее голос снова срывается. Она ненавидела и любила то, как Кларк делала ее такой беззащитной, такой сломленной и эмоциональной. — Кларк, — единственное слово, каким бы сдавленным оно ни было, сорвалось с губ Лексы, прежде чем Кларк притянула ее в объятия, уткнувшись лицом в плечо Лексы, вдыхая запах Лексы, чувствуя, как ее руки неуверенно обнимают ее. — О, боже, я так волновалась за тебя! — Кларк выдохнула Лексе в плечо, ее сердце билось неровно и неукротимо. Лекса сделала глубокий вдох, вдыхая запах Кларк, ее шампуня, ее защищающих объятий и хрипловатого голоса, от которого у нее подкашивались колени. После мгновения глубокого вдоха Кларк поняла, что Лекса качает головой. — Кларк… — прошептала она, — Я… я… — Ты ушла, — подсказала Кларк, отступая на шаг, — Мы когда-нибудь поговорим об этом? К удивлению Лексы, в ее голосе не было столько гнева, сколько она ожидала. — Я сбежала, — Лекса кивнула, — Я… я была так напугана. — Я знаю, — тихо согласилась Кларк, — Я поняла. — Но, Кларк, я… — Лекса покачала головой, в ее изумрудных глазах стояли слезы, — Я люблю тебя. Я… Чувство вины было невыносимым, и я запаниковала. Я подумала, что ты сможешь забыть это… забыть нас… Кларк прикусила губу, слезы выступили у нее на глазах, как и у Лексы, стоявшей перед ней: — Как бы я могла? — прошептала она. — А потом… Ты дала мне… семью, и себя. Дом, Кларк, — Лекса всхлипнула, — У меня никогда не было ничего подобного, и ничто никогда не длилось долго для меня, и я сорвалась… — она покачала головой, — И правда была в том, что это накапливалось всю поездку, и я боялась сказать тебе, потому что думала, что мы потеряем все, что у нас было… Поэтому я все равно пошла и все испортила, — она беспомощно пожала плечами. — Эй, — Кларк сделала шаг вперед, стиснув зубы, — Ты помнишь, что я сказала тебе в ту ночь, когда ты плакала, когда мы смотрели семейные фотографии? Лекса моргнула, и Кларк продолжила. — Я говорила тебе никогда не извиняться за свои чувства, — пробормотала Кларк, неуверенно протягивая руку и касаясь щеки Лексы, — Я просто хотела, чтобы ты рассказала мне, вместо того, чтобы причинять себе всю эту боль. Лекса подалась навстречу прикосновениям Кларк, слегка вздохнув: — Но Кларк… О, боже. Ты должна быть в бешенстве. Ты должна быть в ярости. Это был твой день рождения. Кларк, все были здесь, они видели… Кларк одарила ее дерзкой улыбкой, той самой, в которую Лекса влюбилась с первого дня, за то, что она заказывала пиццу в три часа ночи, за то, что она готовила на ужин рамен: — И что? — она усмехнулась. — И что? — Лекса вздохнула, — Кларк, я поставила тебя в неловкое положение, я сказала твоему отцу правду… По сути, я делала все, чего не должны делать лучшие подруги, — удрученно пробормотала она. Кларк кивнула, прикусив губу. Лекса думала, что ее волнует мнение ее семьи, после всего этого. Кларк заботилась только о Лексе, ее безопасности, ее счастье. Все остальное было просто… второстепенным. Даже если бы она захотела разозлиться, чего у нее не получилось бы, она не была уверена, что смогла бы это сделать из-за нежного, извиняющегося, ненавидящего себя взгляда Лексы. Кларк знала, что она не это имела в виду. Кларк знала, что она никогда не хотела никому причинить боль. Но Кларк должна была знать. — Ты вернулась, — Кларк выдохнула, почти дрожа. Лекса медленно кивнула, выглядя так, будто собиралась заговорить. — Мой отец сказал, что он дал тебе чек, и ты его взяла, — пробормотала Кларк, — Он сказал, что велел тебе держаться подальше, если ты не можешь ответить взаимностью. — И все же, я здесь, — Лекса неуверенно улыбнулась ей, и Кларк большим пальцем стерла слезинку на ее высокой скуле. — Что случилось, Лекс? — Кларк вздохнула, — Ты сделала это. Ты получила то, за чем пришла, верно? — Нет, — Лекса почти мгновенно покачала головой, — Кларк… ты была права. Я… я добралась до аэропорта. Кларк чуть не поморщилась от этого, но, желая, чтобы Лекса продолжила, она только кивнула, добиваясь от нее большего. — И я даже не пыталась купить билет или куда-то пойти… Я просто сидела, — всхлипнула Лекса, — Я сидела и поняла, что после этой недели я не уверена, смогу ли вообще жить без тебя. Я подумала обо всем, что ты мне рассказала, обо всем, что у нас было общего… — она оборвала себя, положив руку на локоть Кларк, — Я решила, что все сделаю правильно. — Что сделаешь правильно, Лекс? — пробормотала Кларк, с любопытством наблюдая за ней. Лекса со слезами на глазах улыбнулась ей, прежде чем сунуть руку в карман и опуститься на одно колено. Кларк уставилась на маленькую бархатную коробочку, которую она достала, и подняла руку, чтобы прикрыть рот. — Лекса? — Кларк осторожно выдохнула. — Просто… выслушай меня, — Лекса ответила с мягкой улыбкой, — Это не то, о чем ты думаешь, — она открыла коробочку, демонстрируя просто потрясающее кольцо, которое сразу же засверкало в свете, отражающемся от него, в глазах Кларк. — Лекса… — предостерегающий шепот Кларк был все еще приглушен ее собственной рукой. Это действительно было похоже на обручальное кольцо с бриллиантом. — Кларк, — Лекса прочистила горло, — Несколько месяцев назад ты перепрыгнула между балконов наших квартир и попросила меня притвориться, что мы встречаемся. Я уже тогда была влюблена в тебя, хотя и тайно. Поэтому я согласилась. Я пряталась за маской желания помочь своему бизнесу, но на самом деле, Кларк, я… я просто хотела быть ближе к тебе. Кларк почувствовала, что улыбается сквозь слезы, не отрывая взгляда от Лексы. Лекса перевела дыхание, а затем продолжила: — И затем, представь мое удивление, когда Кларк Гриффин сказала, что разделяет те же чувства и что она тоже любит меня, — она вздохнула так, словно это было все еще свежее откровение, которое она никогда не устанет слышать, — И я никогда не испытывала ничего более удивительного, чем твоя любовь, Кларк… — Лекса сделала паузу, чтобы собраться с мыслями, — Поэтому я запаниковала и совершила немыслимое… Я ушла от тебя. Перед твоими друзьями, твоими родителями… Никакие извинения этого не исправят, — Лекса, казалось, была подавлена своими собственными словами, и Кларк коснулась кончиками пальцев плеча Лексы, как будто говоря, что все прощено, что все в порядке. — Кларк… — Лекса вздохнула, — Прошлой ночью я поняла, что не смогу жить без тебя. Я бы и не хотела этого. А вчера ты сказала мне, что мы уже прошли все этапы наших отношений вместе. И хотя я знаю, что тебя невозможно купить, и, Кларк, я бы никогда не стала пробовать… Я хотел чего-то постоянного. Чтобы показать тебе, и себе, и всему остальному миру, что я привязана к тебе. Что я твоя, и что я останусь таковой, даже когда буду нервничать, тревожиться, бояться… если, конечно, я все еще буду с тобой, — Лекса проглотила комок в горле. Кларк улыбалась, прикрыв лицо рукой, на ее щеках тоже были слезы. Лекса ничего так не хотела, как протянуть руку и смахнуть их поцелуем, но она должна была заслужить это право. — Это кольцо не обязательно должно означать что-то, чего ты не хочешь. Так же, как и браслеты… — пробормотала она, указывая на запястье Кларк, — Это просто напоминание о том, что я люблю тебя. Ты была права. Мы все делали совершенно не по порядку, задом наперед и совершенно беспорядочно. В нас нет ничего традиционного. Несколько месяцев назад, Кларк, ты попросила меня стать твоей фальшивой девушкой, вот так, стоя на коленях, на балконе, через который ты вероломно переступила, и я согласилась. А теперь, Кларк, я прошу тебя стать моей настоящей девушкой, навсегда. Я уже перелезла через балкон… — Лекса прикусила губу, — Все, что мне нужно, это ты. Кларк недоверчиво покачала головой, слезы текли по ее лицу, когда она выдохнула: — Да, Лекса. Я буду твоей. Лекса улыбнулась ей, и Кларк могла поклясться, что почувствовала, как мир вернулся к своему обычному ритму, возобновив свое непрерывное вращение, и ветерок снова усилился, направляя руки Лексы вперед, когда она надела кольцо на палец Кларк, прежде чем Кларк помогла ей подняться. Кларк сделала движение, потянувшись, чтобы обнять Лексу за шею, и их губы встретились в мягком, нежном, шепчущем поцелуе, который был испорчен улыбкой Кларк в губы Лексы. — Я люблю тебя, Лекса Вудс, — пробормотала Кларк, наклоняясь вперед, чтобы еще раз поцеловать ее. — Я люблю тебя еще больше, Кларк Гриффин, — Лекса ответила без колебаний, обхватив щеки Кларк ладонями и наклонившись, чтобы поцелуями смахнуть слезы, — Мне так жаль, — она вздохнула. — Эй, — Кларк стиснула зубы и крепче обняла Лексу за талию, — Все сделано. С этого момента мы будем работать над всем вместе, хорошо? Лекса кивнула, и Кларк запечатлела еще один быстрый поцелуй на ее щеке, увлекая свою девушку внутрь номера. — Я не могу поверить, что ты это сделала, — выдохнула Кларк, качая головой. — Ты делала это в апартаментах… — напомнила Лекса игривым тоном. — Верно, но это… там не было стены, разделяющей балконы. Как, черт возьми, ты ее обошла? — спросила Кларк, притягивая Лексу к себе и усаживая ее на диван. — Йога, — Лекса ответила мудро, в миллиардный раз за эту поездку. Кларк забралась к ней на колени, оседлав ее, и повернулась к ней лицом, любуясь кольцом с глуповато-блаженной улыбкой. — На нем есть гравировка, — прошептала Лекса, обхватывая Кларк руками. Кларк удивленно приподняла бровь и осторожно сняла его с пальца, взглянув на внутреннюю сторону. Ее взгляд легко можно было принять за свирепый, на нем было написано: «Дурочка». Кларк ахнула, ударив Лексу по плечу, и они обе заулыбались, как идиотки: — Ты НЕ сделала этого, — фыркнула Кларк, надевая кольцо обратно на палец, — Теперь я должна подарить тебе такое же. — Удачи, — прошептала Лекса, целуя ее в щеку, — Их трудно достать. Кларк улыбнулась и тут же замерла в объятиях Лексы, нахмурившись: — Лекс? — Кларк, — тихо ответила Лекса, в ее тоне слышалось беспокойство, — что не так? — Как ты смогла себе это позволить? — пробормотала Кларк, разглядывая кольцо. Оно было таким настоящим и явно выходило за рамки среднего бюджета. Оно соперничало с кольцом Октавии, а бизнес Линкольна приносил более чем достаточный доход, чтобы называться успешным. — Взяла часть денег с инвестиций, я надеюсь окупить их в миллион раз, — честно пробормотала Лекса. Сердце Кларк упало: — Лекс, ты… ты ведь не потратила на это папин чек, не так ли? Ты… тебе это было нужно для твоего бизнеса, и я… — Кларк, — Лекса выдохнула, — Ты важнее. Он сказал мне потратить их с умом, что я и сделала. Я отложила достаточно денег на бизнес, так что, надеюсь, когда-нибудь смогу вернуть ему долг. Кларк почувствовала, что на глаза снова наворачиваются слезы: — Лекса… Лекса улыбнулась, наклоняясь, чтобы поцеловать Кларк в нежную область шеи: — Позволь мне позаботиться об этом. Ты просто… наслаждайся своим днем рождения, любовь моя, — мягко напомнила Лекса, — На случай, если я забыла, с днем рождения, Кларк… Кларк улыбнулась, прижимаясь к Лексе: — Это лучший день рождения в моей жизни… — она застонала, когда Лекса остановилась и посмотрела на нее. — Правда? — Лекса съязвила, бросив на нее недоверчивый взгляд. — Ну, были небольшие неудачи, но давай просто представим, что день начался с тебя на моем балконе, — Кларк усмехнулась, — Думаю, Октавия была права, — прошептала Кларк Лексе на ухо, обхватив ее руками за шею. — В чем? — мягко спросила Лекса, ее губы щекотали шею Кларк, когда она говорила. — Мы в каком-то роде обручились, — Кларк хихикнула, услышав, что она «невеста» Лексы, — Даже если мы просто… не торопимся. Лекса улыбнулась, прижавшись лицом к коже Кларк: — Все продолжали спрашивать. Я почувствовала вдохновение. — Ты знаешь? — Кларк промурлыкала, прижимаясь к Лексе, ее голос понижался, становясь более хриплым с каждым словом, — Я чувствую себя очень вдохновленной прямо сейчас. — О? — Лекса что-то пробормотала, прижавшись к ней, — Могу я помочь вам с этим, мисс Гриффин? — она скользнула рукой под футболку Кларк, и Кларк почувствовала озноб, когда Лекса провела руками по обнаженной спине Кларк, наклонившись, чтобы втянуть нижнюю губу Кларк в свои губы. — Боже, Лекс, — Кларк тихо застонала ей в рот, — С прошлой ночи я была… Сильный стук в дверь заставил их обеих отпрянуть друг от друга, а затем из-за двери раздался голос Рейвен. — Эээ… У вас там все в порядке? Я провела десять минут, уставившись на землю, и Лекса ни разу не шлепнулась, так что, я думаю, можно с уверенностью сказать, что ты согласилась? Кларк застонала в плечо Лексы, зарываясь лицом в ее тепло: — Никто так не портит настроение, как Рейвен, блять, Рейес.***
Рука Лексы, нервно переплетенная с рукой Кларк, слегка дрожала, когда Джейк проскользнул в дверь их гостиничного номера, вызванный сообщениями Кларк. — Расслабься, Лекс, — Кларк быстро поцеловала ее руку, и Лекса почти растаяла. — Привет, милая. И Лекса, — брови Джейка поползли вверх, когда он закрыл дверь и с раздражением прислонился к ней, — Теперь я, кажется, понимаю, в чем была причина такой срочности. — Папа… — Кларк вздохнула, указывая на стулья перед ними, — Почему бы тебе не присесть? — Думаешь, твой старик не справится с небольшой драмой стоя? — Джейк одарил ее легкой улыбкой, и тут его взгляд упал на блеск бриллианта на безымянном пальце левой руки Кларк, — Знаешь что? — прохрипел он, широко раскрыв глаза, — Думаю, мне лучше присесть. Это… это…? — Да, — Кларк улыбнулась и усадила Лексу рядом с собой. — Мистер Гриффин… — начала Лекса, но убийственный взгляд, которым он одарил ее, заставил ее остановиться как вкопанную. — Я, кажется, говорил тебе… — начал Джейк, потирая подбородок, — Чтобы ты называла меня Джейком, — съязвил он с улыбкой. — Господи, папа, ты не мог бы не доводить ее? — Кларк закатила глаза, сжимая руку Лексы. — Прости, это отцовский юмор, — Джейк вздохнул, — Я пытаюсь разрядить напряженную обстановку. — Его нет, — раздраженно процедила Кларк. — Верно, — Джейк кивнул, окидывая Лексу взглядом, который можно было описать только как понимающую улыбку, — Итак, ребенок, ты вернулась, а? Лекса прочистила горло: — Вы сказали мне не возвращаться, если я не смогу ответить взаимностью на чувства Кларк ко мне… — мягко напомнила она, — Я подумала о том, как лучше всего показать Кларк… показать всем, как сильно я ее люблю, и… Джейк поднял руку, позволяя ей прерваться на полуслове: — Я понимаю, — он кивнул, — Итак, вы двое теперь помолвлены? Не так ли? Кларк прикусила губу: — Вроде как… мы просто не торопимся, мы… — она взглянула на Лексу. Джейк слегка прищурился: — Правда? — Что? — Кларк защищалась, как капризный подросток. — Вы правда вместе? — беспечно спросил Джейк, — Или… в Нордстроме распродажа, и вам нужен свадебный чек или что-то в этом роде? Лекса вздрогнула, а Кларк закатила глаза: — Лекса, он шутит. Он тоже ведет себя как придурок, — она многозначительно ответила. — Простите, — Джейк кротко защищался, — Просто… простите меня за это, но вы двое выводите меня из себя. Разве ты не ушла вчера вечером? — Папа, — Кларк прервала его, но Джейк поднял руку. — Прости, дорогая. Я не допрашиваю, я просто хочу понять, вот и все, — Джейк повернулся к Лексе с подбадривающей улыбкой на лице. Лекса кивнула, переводя дыхание: — Я ушла не потому, что не любила Кларк, или сомневалась в этом. Я ушла, потому что чувствовала себя виноватой и думала, что Кларк заслуживает лучшего. Джейк кивнул, стараясь не обращать внимания на то, что Кларк выглядела так, будто вот-вот расплачется: — Так что же изменилось, позволь спросить? Лекса вздохнула: — Ничего. Я по-прежнему считаю, что ваша дочь заслуживает самого лучшего в мире, сэр. Я просто… хотела бы стараться каждый божий день быть такой для нее, вместо того чтобы уходить. Джейк ухмыльнулся, беря Лексу за руку: — Вот и решение, на которое я надеялся, — он ухмыльнулся, разделяя тихую улыбку и момент с Лексой, — Я знал, что ты сделаешь правильный выбор. Что ж, если это законно, и вы двое счастливы… я счастлив. Детка, я бы предпочел не видеть Кларк ни с кем другим, — он наклонился вперед и поцеловал Лексу в лоб, а затем и Кларк, особенно самодовольно глядя на свою дочь. — Что? — спросила Кларк, ухмыляясь ему. — Я был прав, — Джейк невозмутимо пожал плечами, отряхивая ноги, когда вставал. — Насчет чего? — Жизни, — Джейк ухмыльнулся, — Все получилось, не так ли?***
— Ты можешь, блять, поверить в это дерьмо? — усмехнулась Рейвен, поднимая руку Кларк, чтобы осмотреть ее в лифте. — Нет, — Кларк торжествующе ухмыльнулась, сжимая руку Лексы в своей правой руке, когда они спускались в лифте, чтобы встретиться с семьей за обедом. — Поверь в это, — проворчала Анья, прислонившись к стене лифта, — Потому что мы не спали всю ночь, чтобы это произошло. Лекса устало улыбнулась Кларк, прислонившись к стене лифта. — Бедная малышка, — Кларк ухмыльнулась, ее тон был слишком слащавым, — Как я смогу загладить свою вину перед тобой? — Господи, думаю, вы двое нравились мне больше, когда ссорились, а не были помолвлены, — Рейвен притворно подавилась, ее губы растянулись в улыбке, когда она краем глаза увидела, как Лекса наклонилась, чтобы поцеловать Кларк в лоб. — Ну, по крайней мере, ты приняла душ, — Анья закатила глаза, глядя на Лексу, — Нас собирались выгнать из ювелирного магазина. — Мне нравится, что на тебе моя куртка, — Кларк ухмыльнулась Лексе, и их руки снова переплелись, — Тебе следует носить больше моих вещей. — О, боже, да ладно тебе! — Рейвен вздохнула, — Мы в замкнутом пространстве. — Вы, голубки, уже придумали, что скажете семье? — спросила Анья, как всегда по-деловому, — Я имею в виду, Джейк и Эбби — единственные, кто знает, почему Лекса сбежала. Вы можете списать это на ссору и оставить все как есть, раз уж вы… помолвлены. Кларк и Лекса ухмыльнулись при этих словах: — Мы не помолвлены. Мы встречаемся, — Кларк поправила их, закатив глаза, — С… кольцами, — она снова улыбнулась. Двери открылись, и девушки, непринужденно болтая между собой, направились в ресторан. — Да, хорошо, а я королева Сиама, — Рейвен закатила глаза, — Серьезно, это будет странный семейный обед. Кому-нибудь еще не надоело слушать, как Аврора постоянно хвастается Октавией и Линкольном? Похоже, она влюблена в их отношения. Странно, правда? Анья кивнула: — Да, Эбби готова ее зарезать. Они вошли в ресторан, и, конечно же, их столик был самым длинным в глубине зала, где уже вовсю болтали и смеялись. Финн и Мерфи бросали в Джаспера и Монти что-то похожее на слюнявые шарики из бумаги, в то время как Беллами и Джейк, похоже, занимались армрестлингом на своем конце стола. Линкольн сидел рядом с Октавией, они были отвратительно милыми, когда кормили друг друга с ложечки различными блюдами, которые Кларк находила невероятно неаппетитными. Конечно же, Эбби и Аврора сидели вместе, и Аврора возбужденно болтала о чем-то, в то время как Эбби кивала и с мрачным выражением лица потягивала свою мимозу. Они все обернулись, когда увидели, что вошли четыре девушки, и на их лицах появились улыбки от очевидного мира между Кларк и Лексой. — С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ, КЛАРК! — хором произнесли за столом, и на этот раз, хотя это было совершенно банально и ожидаемо, Кларк, казалось, улыбнулась, почувствовав, как Лекса сжала ее руку. Не было никакой неловкости или напряжения. Никто, казалось, не стремился убить Лексу, так что это было хорошо. Вместо этого Кларк вышла вперед вместе с Лексой, заняв два свободных места рядом с Эбби и Авророй. — Привет, — Эбби улыбнулась им, потянувшись, чтобы сжать руку Кларк. Вместо этого ее пальцы коснулись кольца с бриллиантом, и у нее отвисла челюсть, а рука потянулась к ее щеке. Она ахнула, и Кларк вздрогнула, зажмурившись от смущения, когда Эбби повернулась к Авроре, которая все еще без умолку болтала о том, как прекрасно Октавия будет выглядеть в своем платье. — Смотри, Аврора! — Эбби была в истерике, а Джейк ухмылялся со своего конца стола. Значит, он их не выдал, — Смирись с этим! Моя малышка тоже женится! Ха! — Мама! — Кларк разинула рот, а Лекса подавила приступ смеха, который она только что испытала с таким отчаянием. Аврора, как и все сидящие за столом, посмотрели на них с отвисшими челюстями. — Ни за что на свете… — пробормотала Октавия, и ложка, выпав из ее рук, со звоном упала на стол. Теперь это было неловко. Лекса улыбнулась сидящим за столом, чувствуя, как что-то теплое разливается в ее груди, когда Кларк, защищая, обняла ее за талию, притягивая к себе. Она была со своей семьей. Она была с Кларк. Лекса была дома.