***
Всего за несколько месяцев Кларк и Лекса привыкли к рутине. Квартира Кларк была быстро продана (после того, как они заделали зияющую дыру в стене, поскольку ни Кларк, ни Лексе больше не нужно было шпионить за соседями). Никто ее не купил. Рейвен и Анья, которые по-прежнему держались молодцом, хотя и жили каждая в своей квартире, пытались. Кларк и Лекса отговаривали их от этого, наслаждаясь относительным уединением на своем этаже. Как тихо сказала Лекса однажды вечером, выпив слишком много вина: — Кларк слишком шумная, чтобы у нас были соседи. Кларк спрятала улыбку за обиженной гримасой, и это небольшое взаимодействие вызвало у Аньи и Рейвен такое отвращение, что они передумали. Как только Кларк убедилась, что Рейвен и Анья находятся вне пределов слышимости, она резко обернулась и с ухмылкой обняла Лексу, пробормотав: — Это было действительно здорово, детка. Прямо как мы тренировались. Весь этаж был в их распоряжении, и Кларк была вольна быть такой громкой, как ей заблагорассудится. Что касается бизнеса, то бизнес Лексы пошел в гору благодаря чрезмерно щедрому пожертвованию Джейка. Лекса получила свой собственный этаж в корпоративном здании, которым она всегда восхищалась, и всего через месяц поняла, что ей нужно собственное здание, поскольку ее клиентская база увеличилась почти втрое, когда они узнали, что Джейк стал их клиентом. Кларк никогда еще не была так горда. Каждое утро в семь Лекса следовала своему распорядку дня с дисциплиной солдата. Если Кларк посчастливилось проснуться, Лекса приветствовала ее нежными поцелуями и прикосновениями еще до того, как зазвонил второй будильник, и она выскакивала из постели и шла в душ, прежде чем Кларк успевала возразить. Кларк, с другой стороны, всегда просыпалась, когда Лекса принимала душ, и пробиралась на кухню, чтобы приготовить завтрак, часто в одном нижнем белье, нахально наслаждаясь тем, как Лекса изо всех сил старалась не пялиться, не говоря уже о том, чтобы успеть на работу, не развернувшись и не запрыгнув на Кларк. А затем у них начался мучительный разрыв в работе. Лекса отправилась в свое здание, в то время как Кларк приступила к выполнению заказов, они работали до тех пор, пока их мозги не начинали протестовать, а конечности не немели от напряжения. Вечера были их самым любимым временем каждого дня. Вечера были оазисом жизни, смеха и восстановления сил в жестокой пустыне рабочей жизни. Лекса приходила домой по вечерам не в силах сдержать улыбку при виде Кларк, независимо от того, насколько напряженным или утомительным был ее день. Она довольно рано поняла, что все это не имеет значения без Кларк. Ее работа никогда не ставилась выше ее невесты, и Лекса никогда не чувствовала разрыва. Первое, что они делали, встретившись после долгого дня, наполненного сообщениями-напоминаниями «Я скучаю по тебе», был поцелуй. Медленный, сладкий и нежный. Лекса гладила Кларк по щекам и шептала нежные слова, такие как «Я люблю тебя» или «Как прошел твой день, Кларк?». Кларк, в свою очередь, говорила что-то вроде «Как работа, красавица?» (Иногда, если Лекса была в хорошем настроении, Кларк приветствовала ее словами «Как дела, зануда?». Как в старые добрые времена, утверждала она). И, конечно, она никогда не готовила ужин для Лексы. Несмотря на то, что в их новой совместной жизни многое изменилось к лучшему, одно оставалось абсолютно неизменным: Кларк, по словам почти всех, была, пожалуй, «самым никудышным поваром на свете». Лекса была более чем счастлива компенсировать это, так как Кларк часто откупоривала бутылку вина и ставила ее на стойку (которую Лекса, возможно, называла «антисанитарией» до их помолвки), счастливая наблюдать за работой Лексы. Они с удовольствием разделяли трапезу, сплетничали (оставаясь верными своим корням, как лучшие подруги) и сворачивались калачиком на диване, чтобы посмотреть что-нибудь по своему выбору. И, как всегда, Кларк подняла взгляд и заметила, что Лекса улыбается ей, а голова Кларк лежит у нее на коленях. Лекса каждый раз говорила ей: — Кларк… Мне так повезло, — это было застенчивой, сдержанной, невероятно интимной стороной Лексы, которая раскрывалась благодаря вину и уютным объятиям Кларк. Как всегда, Кларк наклонялась, чтобы обвить руками шею Лексы, сидя верхом на ее коленях. Она наклонялась к шее Лексы и осыпала ее нежными поцелуями, прокладывая себе путь к губам Лексы. Они проводили так почти час, за поцелуями, тихими признаниями в любви. Кларк узнала, что Лекса, хотя когда-то и была робкой и боялась выражать свои чувства, не испытывала таких чувств с Кларк. Она нежно прижималась к Кларк, их носы соприкасались, ее пухлые губы касались каждого дюйма лица Кларк, и она шептала «Я люблю тебя». Иногда на этом все заканчивалось. Они были слишком измучены, чтобы двигаться, и ложились спать. В другое время (в большинстве случаев), Кларк чувствовала знакомый жар внизу живота и подсознательно прижималась к коленям Лексы, наслаждаясь тем, как губы Лексы приоткрывались в удивленном «Оу». Кларк целовала Лексу в шею и шептала: — Отведи меня в постель, Лекса. И, конечно, кто такая Лекса, чтобы отказывать своей невесте? Несмотря на то, что они оказывались в совершенно разных положениях, раскиданные по простыням и тяжело дышащие, они всегда засыпали в объятиях друг друга. И это было ежевечерним напоминанием Лексы о том, что она самая счастливая женщина в мире, и что она нашла дом в объятиях Кларк Гриффин, своей соседки-художницы, с которой, как она когда-то думала, у нее нет абсолютно ничего общего. Она бросалась в раскрытые объятия Кларк и принимала нежные поцелуи в лоб. Она смотрела, как лунный свет отбрасывает серебристые блики в их спальню, освещая лицо Кларк. Она слушала, как дыхание Кларк выравнивается, становится глубоким и тихим. А затем она позволяла своим мыслям блуждать. Они блуждали в тех ночах, когда она почти не ела, ее организм отчаянно нуждался в правильном питании. Это было связано с ночами, когда она безучастно смотрела в окно дома, квартиры или машины, в которых находилась, задаваясь вопросом, почему всем остальным дана привилегия иметь дом и почему вселенная ненавидит ее. Ее мысли блуждали по вечерам в колледже, когда все ее «друзья» навещали свои семьи на каникулах, оставляя ее наедине с ее амбициями и одинокими мыслями. А потом, когда в груди у нее стало больно и пусто, она вспомнила тот день, когда впервые встретила Кларк, и ей показалось, что до тех пор в ее жизни преобладали лунный свет и темные ночи. Как бы банально это ни звучало, Кларк была похожа на солнечный свет, которого она так отчаянно жаждала. Кларк была яркой, счастливой, напоминая о том, что жизнь не обязательно должна быть чем-то, что нужно завоевывать, скорее, чем-то, чем можно наслаждаться. Кларк была раздражающей, шумной и несносной. Кларк также была доброй, заботливой и общительной. Кларк была всем, чем Лекса когда-либо хотела быть, и у нее было все, о чем она мечтала в жизни: семья, верные друзья (если не считать Аньи, единственного человека, которого Лекса нежно любила в то время) и, конечно, финансовая стабильность. И пока Лекса сидела в своей квартире, озлобленная и завистливая, Кларк делилась с ней всеми этими вещами. И это было еще до того, как они пережили испытание на семейной встрече. Лекса по-настоящему влюбилась в Кларк еще до того, как та, как сумасшедшая, прыгнула через балкон и предложила солгать всей своей семье. Лекса влюбилась в Кларк, когда в три часа ночи, после того как она потеряла Костию (которую она считала своей единственной частичкой счастья), чувствуя себя более одинокой, чем когда-либо, Кларк составила ей компанию за дешевой, непоправимо тонкой стеной на ее половине квартиры. Кларк не требовала обсуждения или внимания. Она просто была рядом с ней. Она была подругой Лексы, и, на самом деле, Лекса никогда не знала ничего более прекрасного. Естественно, когда Кларк привела ее в семью и полюбила так, как она любила ее раньше, Лекса ответила взаимностью. И теперь Лекса была так счастлива, так полна любви и признательности, что едва ли помнила время, когда она была чем-то меньшим. — Лекс, — теплое дыхание Кларк щекотало ее ухо, когда она услышала голос своей возлюбленной с тихим стоном. — Ты проснулась? — тихо прошептала Лекса, наслаждаясь ощущениями, когда Кларк обхватила ее за талию, прижалась к ней, не оставляя места. — Я когда-нибудь говорила тебе, что… — пробормотала Кларк, прижимаясь губами к нежной коже шеи Лексы, вызывая тихий вздох у брюнетки, — Ты думаешь слишком громко? Лекса почувствовала, как на ее губах появляется тень улыбки. Она никогда не была уверена, откуда Кларк это знала, как Кларк всегда была в гармонии с ее мыслями и эмоциями, но она дорожила этим: — Прости, — прошептала она. — Ммм, — промычала Кларк, оставляя нежный след на ее шее, — Хочешь подумать вслух? Лекса перевела дыхание. Несколько месяцев назад она бы ухватилась за возможность выплеснуть свои чувства, разложить их по полочкам, подавить и спрятать подальше. Она бы убила за такой шанс. Но быть невестой Кларк Гриффин было очищающим опытом, и Лекса чувствовала себя полностью удовлетворенной. — Нет, — Лекса повернулась в ее объятиях так, что оказалась лицом к лицу с Кларк, ее голубые глаза казались серыми в тусклом освещении. — Я люблю тебя, — тихо прошептала Кларк с улыбкой на лице. — Я тоже люблю тебя, Кларк, — пробормотала Лекса с отяжелевшими веками, довольная тем, что проведет остаток своей жизни в таком положении. С тех пор, как Лекса сделала Кларк предложение, она всегда засыпала с улыбкой на лице.***
— Хорошо, — Лекса перевела дыхание, бросив предостерегающий взгляд на расписание, отображенное в ее телефоне, — Мы сможем это сделать, — она успокаивала себя, повторяя эти слова как мантру, — Мы сможем это сделать. Кларк стояла, прислонившись к стойке рядом с ней, ее губы изогнулись в довольной улыбке. Лекса подняла взгляд и, заметив выражение лица Кларк, прищурилась: — Что? — спросила она. Ухмылка Кларк стала шире: — Ты… такая зануда, — Кларк мотнула головой в сторону кожаного браслета, привычно сидящего на запястье Лексы, почти скрытого за плотно закатанным рукавом ее пиджака, который Кларк обожала, и все же больше всего на свете хотела сорвать. Лекса сдержала нежную улыбку: — Да, мы уже обсуждали это пару раз. Кларк счастливо вздохнула, отправляя в рот кусочек тоста и бросая взгляд на часы. До того, как Лексе нужно было уходить на работу, оставалось десять минут: — Что тебя так напрягает, зануда? Глаза Лексы расширились от того, что Кларк вообще задала этот вопрос: — Кларк… — раздраженно начала она, — У нас вылет в четыре тридцать, вечером запланирован ужин с твоей семьей, и мы должны забрать наши платья для свадьбы из химчистки. Кроме того, тебе нужно доставить готовую работу в галерею, а у меня… — Лекса снова посмотрела на свой телефон, — Семь встреч до всего этого. Кларк усмехнулась, проглотив кусочек тоста: — Быть помолвленной со мной тяжело, не так ли? Лекса кивнула, как будто соглашаясь, но на ее губах появилась довольная улыбка: — Я думаю, что помолвка с тобой — единственная причина, по которой моя жизнь хоть как-то хороша, — отметила она вслух. Сердце Кларк замерло, как всегда, когда Лекса открывала рот: — Тебе повезло, что ты такая дурочка, — пробормотала она, наклоняясь вперед, чтобы поцеловать Лексу в щеку, — О, Лекс. Забавный факт: Ты знала, что свадьбы должны быть веселыми? Лекса закатила глаза: — Октавия и Линкольн… невероятно беззаботны для пары, которая собирается пожениться через три дня. Кларк усмехнулась: — Это потому, что они влюблены. И счастливы. Это то, что ты испытываешь, когда любишь кого-то. Лекса фыркнула: — Свадьбы… как известно, сложно планировать, Кларк. Они требуют многих месяцев планирования, составления бюджета, выбора подходящего места… — Итак, — прервала ее Кларк с кривой улыбкой, — Ты хочешь сказать, что никогда не захочешь, чтобы мы поженились? Пухлые губы Лексы растянулись в любящей улыбке, когда она прижала Кларк к стене, нежно осыпая поцелуями ее шею и бормоча между делом: — Ты шутишь, Кларк? Я бы женилась на тебе прямо сейчас. Я бы сделала это десять раз подряд. Брови Кларк взлетели вверх: — Десять свадеб? С твоей неспособностью справляться со стрессом? Да, точно, — поддразнила она, хихикнув, когда руки Лексы легонько пощекотали ее бока. — Я покажу тебе стресс, Гриффин, — поддразнила Лекса, наблюдая, как Кларк извивается в ее руках, в конце концов, перенося на нее весь свой вес. Лекса с легкостью поддержала ее, наклонившись, чтобы нежно поцеловать Кларк в губы. — Я буду скучать по тебе, — выдохнула Кларк в ее губы. Лекса приподняла бровь: — В течение… шести часов, которые я буду на работе, прежде чем мы вместе отправимся на свадьбу? Кларк кивнула, обвивая руками шею Лексы: — Я люблю вас, миссис Гриффин, — она решила прощупать почву. Лекса улыбнулась и слегка сжала бедра Кларк: — Я люблю вас еще больше, миссис Вудс. Это звучало так правильно. Честно говоря, Лекса не могла дождаться, когда женится. Иногда Лексу переполняли эмоции. Это было радостно, ярко, ослепляюще и тепло. Это была Кларк. Это было осознание того, что Кларк принадлежит ей. Это было осознание того, что у нее есть дом и любящая семья, которые очень хотят ее видеть. Не только Кларк. Лекса тоже. Рейвен писала ей сообщения и часто приходила к ней в офис. Конечно, иногда она даже отпугивала клиентов Лексы своими разговорами о ее безумных отношениях с Аньей, но они были подругами. Октавия поддерживала ежедневную связь с Лексой, отправляя ей сообщения и рассказывая истории о том, какой жалкой Кларк была в подростковом возрасте. Линкольн оказался невероятно похож на Лексу, и они сблизились после видеоигр на выходных, деловых сделок и выходок их невест. Поведение Эбби полностью изменилось. Как только она увидела степень привязанности Лексы к Кларк и то, насколько они были искренними, враждебность исчезла. Вместо этого, она сменилась злорадством, соперничеством и демонстрацией себя. Хотя, на этот раз, это было направлено не на Лексу. Скорее, она злорадствовала по поводу Лексы. Кларк все это скорее позабавило, а Лекса была потрясена. Она никогда раньше не испытывала чувства, что у нее есть мать, которая гордится ее достижениями. Это заставило ее почувствовать себя цельной. И, конечно же, был Джейк. Лучший союзник Лексы. Ее самый любимый человек в мире, не считая, возможно, Кларк и Эйдена. Джейк часто звонил в ее офис и перенаправлял новых клиентов к ней. Но их отношения были намного больше, чем просто профессиональные. Джейк отправлял ей дурацкие электронные письма с «отцовскими шутками», как назвала их Кларк, даже после того, как она отругала его, сказав, что Лекса — занятая женщина и что его «ущербность» нужна в другом месте. Джейк специально позвонил ей, когда Кларк не было дома, просто чтобы оценить ее искренние чувства и дать родительский совет в случае непредвиденных проблем. Когда бизнес Лексы впервые попал в заголовки газет, причем местных, Джейк все равно сфотографировал онлайн-копию статьи и выложил ее в Instagram, добавив два больших пальца вверх, со словами: Я так горжусь своей дочерью. Кларк притворилась, что не заметила, как глаза Лексы затуманились, а ее улыбка дрогнула от чистого, абсолютного счастья. Лекса надела свои часы с непревзойденной гордостью. Много лет назад, лежа ночью в своей постели и уставившись в пустой потолок, Лекса и представить себе не могла, что счастье вообще найдет ее, не говоря уже о том, что это будет совершенство в лице Кларк Гриффин, ее очаровательной надоедливой соседки. А сейчас? Сейчас она не могла представить себе жизнь без нее, и они планировали настоящее, совместное будущее. И все потому, что Кларк появилась в ее жизни.***
— Мисс Вудс? — пронзительный голос Шарлотты, секретарши Лексы, эхом разнесся по кабинету, когда она толкнула стеклянную дверь. — Шарлотта? — Лекса вздохнула, снимая очки и проводя рукой по волосам, с легким раздражением во взгляде из-за испорченных расчетов в уме. — К вам посетитель, — объявила Шарлотта так царственно, как только могла, загораживая упомянутого посетителя от посторонних глаз. Лекса посмотрела на часы, широко раскрыв глаза. У нее оставалось всего тридцать минут, и никто не был запланирован. Она пропустила обед, чтобы успеть на все свои встречи, и Кларк убьет ее, если она не успеет отвезти ее в аэропорт. — Что? — Лекса отчаянно замотала головой, — Шарлотта, нет! — прошипела она, — Кто это? Неужели они не видят, что я больше не принимаю… — Мисс Вудс, — Шарлотта умоляла, выглядя испуганной тем, что ее прервали. — Какой идиот мог вломиться в мой офис…? — Этот идиот, — Кларк мягко протиснулась мимо Шарлотты, держа в руках пакет с едой на вынос и ухмыляясь. Лекса немедленно покраснела: — Кларк? Шарлотта вздрогнула: — Я пыталась предупредить вас. Глаза Лексы сузились, и Шарлотта убежала в безопасное место. Кларк прислонилась к дверному косяку, оглядывая Лексу с ног до головы: — О, детка, ты просто сплошной комок нервов, не так ли? — поддразнила она. Лекса немедленно встала, как всегда, благородная женщина, виновато подняв руки: — Я понятия не имела, что это ты. Улыбка Кларк смягчилась, когда Лекса приблизилась: — Оу? Я исключение? Лекса закатила глаза в ответ на поддразнивание Кларк и наклонилась, чтобы поцеловать ее в знак приветствия. — Ты пропустила обед, не так ли? — Кларк вздохнула, прижавшись губами к ее губам. Она передала пакет Лексе, — Твой любимый. Салат с курицей и заправкой сбоку, чтобы он был свежим. Лекса блаженно вздохнула, наклоняясь, чтобы поцеловать Кларк еще раз: — Я говорила тебе, как сильно я тебя обожаю, Кларк Гриффин? Внезапно Кларк подтолкнули вперед, и она упала в объятия Лексы, когда дверь распахнулась, и на пороге появилась Рейвен Рейес, улыбающаяся, как чеширский кот: — Только посмотрите на это. Трахаются на работе, — Рейвен фыркнула, заметив хмурый взгляд Лексы, — Вульгарно, Вудс. Лекса приподняла бровь, глядя на Кларк, которая выглядела довольно застенчиво. — Угадай, кто, типа-вроде-наверное, полетит с нами к Октавии? — быстро пробормотала Кларк, — Сюрприз, детка. У Лексы отвисла челюсть. Вот и закончилось ее чудесное времяпрепровождение с Кларк: — Я говорила тебе, как сильно я тебя ненавижу, Кларк Гриффин? — поддразнила Лекса, улыбнувшись, когда Кларк нежно прикусила ее нижнюю губу. — О, Господи, — голос Аньи прозвучал позади Рейвен, и Лекса, подняв глаза, увидела свою подругу, прислонившуюся к дверному косяку, — Что это, порно? Раньше у тебя были стандарты, Лекса. Лекса закатила глаза, и на этот раз Кларк присоединилась к ней: — Кларк, — Лекса вздохнула, сдаваясь, и потянулась за своим пальто, стараясь не замечать, как Кларк пожирает глазами ее деловой костюм, — Я думала, всем ясно, что, когда я говорила, что хочу детей, я имела в виду… когда-нибудь. Не сейчас, и уж точно не их. Кларк усмехнулась, но Рейвен оборвала ее: — Эй, математик. Раз уж на то пошло, вы — наши дети. Мы свели вас вместе. Ты забыла об этом? Анья ухмыльнулась: — В этом есть смысл, мелочь, — она обняла Лексу за плечи, — Может, нам пойти подождать в лимузине? Лекса закатила глаза: — У меня нет лимузина. — Собираешься меня одурачить? — Рейвен тихо присвистнула, оглядывая кабинет Лексы, — Ты действительно почти не пользовалась чеком папы Гриффа? Кларк закатила глаза, выталкивая Рейвен и Анью за дверь кабинета: — Нет. Она добилась этого, усердно работая и не слушая вас, гениев. А теперь подождите здесь. Мы выйдем через секунду. Рейвен ухмыльнулась: — Перепихнетесь по-быстрому в офисе? Кларк раздраженно застонала: — Это будет длинная неделя, — она закрыла дверь и повернулась к Лексе, наблюдая, как та складывает все свои бумаги в портфель, — Прости за этих двоих. Лекса улыбнулась ей, и Кларк поняла, что, скорее всего, она все равно не слышала и половины из того, о чем они говорили. — Ты действительно чем-то занята здесь, наверху, да? — пробормотала Кларк, наклоняясь вперед, чтобы поцеловать Лексу в лоб. — Да, — неловко начала Лекса, — Ну, вообще-то, нет, — она вздохнула, — Она упомянула детей… Кларк нахмурила брови: — Да, она упомянула. Тебе стало неловко из-за этого? Лекса прикусила губу, что было довольно нервной привычкой для обычно стойкой девушки, когда она начала ходить по офису, улаживая дела для своего недельного отпуска: — Нет, — наконец она ответила, — Это не… не то, что я пыталась… Глаза Кларк расширились, когда она увидела, как ее невеста двигается в такой странной манере, ведь Лекса обычно была официальной, лаконичной и уверенной во всем, что говорила: — Лекс? — Этому здесь не место, — Лекса пробормотала что-то себе под нос, качая головой при виде стопки бумаг возле своего стола, — Шарлотта! — позвала она, торопливо обходя комнату, — Я не могу оставить это здесь, иначе… Шарлотта! — Лекса позвала еще раз, но безрезультатно. — У нее обеденный перерыв, Лекса, — твердо произнесла Кларк, шагнув вперед и мягко взяв Лексу за плечи, заставляя ее пристально посмотреть на Кларк, — Что происходит? Что тебя расстраивает? Лекса вздохнула и покачала головой: — Кларк, ничего страшного, — она пообещала, — У меня просто… кружится голова. — Почему? — Кларк попыталась еще раз, нежно поцеловав Лексу в щеку, — Минуту назад ты казалась в порядке. Лекса молчала, и Кларк медленно кивнула сама себе, потянувшись, чтобы нежно сжать руку Лексы: — Хорошо, я понимаю. Ты не хочешь говорить об этом. Все в порядке. Просто знай — я рядом, хорошо? Что бы это ни было, когда ты будешь готова — я буду рядом. Эти слова, помимо всего прочего, казалось, успокоили Лексу, когда она кивнула, и на ее пухлых губах появилась легкая улыбка. Кларк улыбнулась в ответ, счастливая, что смогла хоть немного помочь. — Я люблю тебя, — пробормотала Лекса, наклоняясь, чтобы нежно поцеловать Кларк. — Я тоже тебя люблю, — Кларк ответила взаимностью, прежде чем направиться к двери, — Пошли. Мы опоздаем. Лекса кивнула, перекидывая сумку через плечо, и взяла Кларк за руку, почувствовав, как кольцо коснулось ее пальца. От осознания того, что она помолвлена с Кларк, по спине у нее побежали мурашки. Она знала, что может рассказать Кларк все, что угодно, не опасаясь осуждения. Проблема была не в этом. Она знала, что в конце концов передумает и расскажет Кларк. Но сейчас? Сейчас она просто хотела насладиться расслабляющей неделей отпуска и свадьбой с Кларк и ее семьей.***
— Разве это не удивительно? — Рейвен обняла Кларк и Лексу за плечи, вставая между ними и разделяя их сцепленные руки, разделяя пару. Перелет был долгим и утомительным, и группа едва успела перевести дух и развезти свои вещи по гостиничным номерам, как их позвала на ужин Эбби, написав тридцать два восторженных сообщения. Анья шла позади них, с интересом наблюдая за выходками своей девушки. Лекса поклялась, что до их последней поездкой на семейную встречу Анья бы ей уже врезала. — Что удивительно? — Лекса вздохнула, взглянув на Кларк, которая виновато улыбнулась ей. — Здесь мы оставили семью, — Рейвен недовольно фыркнула, как будто была разочарована тем, что Лекса не знала, о чем она говорит, — Вы двое, неловко входите в ресторан отеля и оказываетесь лицом к лицу со всей семьей… Наше замечательное приключение продолжается. Кларк закатила глаза и оттолкнула Рейвен, шагнув вперед, чтобы еще раз взять Лексу за руки: — Это не неловко. — Конечно, это так, — подтвердила Рейвен, — Я имею в виду… Серьезно? Вы позволите Линкольну и Октавии пожениться первыми? — О, боже, ты говоришь, как моя мама, — огрызнулась Кларк, взглянув на Лексу, — И мы ждем подходящего момента. Анья фыркнула: — Терпение Лексы безгранично. Ты будешь ждать до следующего столетия, в лучшем случае. Лекса закатила глаза, бросив сердитый взгляд на Анью: — Ну, может быть, если ты заткнешься… — Моя дочь! — из глубины ресторана донесся знакомый, несколько пронзительный крик, и Лекса подняла взгляд как раз вовремя, чтобы заметить Эбби, которая тепло обняла Лексу, заключая ее в объятия, — О, милая, как ты? Лекса в шоке моргнула, а Кларк уставилась из-за ее спины: — Кто ты такая и что ты сделала с Эбби Гриффин? Эбби фыркнула, поворачиваясь к Кларк, чтобы поцеловать ее в макушку: — И тебе привет, милая. — Это дети? — раздался голос Джейка, и Лекса снова оказалась в крепких медвежьих объятиях, — Привет, малышка, — он улыбнулся, наклоняясь, чтобы поцеловать Лексу в лоб, а затем Кларк, — Привет, чемпионка. — Мистер Гриффин… — начала Лекса, но замолчала, когда Джейк перебил ее. — Нет. Попробуй еще раз, — Джейк ухмыльнулся. Лекса покраснела: — Извини, Джейк… — Снова не то, — поддразнил Джейк, — Разве обычно ты не сообразительная? Лекса выглядела ошарашенной: — Прости, я… — Папа, — Джейк улыбнулся, и Лекса почувствовала, как внутри нее зарождаются какие-то незнакомые эмоции, — Ну, в любом случае, это произойдет достаточно скоро. — Я… ээ… — Лекса проглотила комок в горле, изобразив улыбку, — Привет, папа, — она попыталась смиренно улыбнуться. Кларк сжала ее руку, когда ее родители повернулись, чтобы поприветствовать Анью и Рейвен: — Хочешь пойти поздороваться, детка? Лекса кивнула с глупой улыбкой на лице, следуя за Кларк во главу стола, где Линкольн и Октавия только что встали, чтобы поприветствовать их. — Привет, Лекса, — Линкольн одарил ее ослепительной улыбкой и потянулся, чтобы обнять. Лекса почувствовала, как ее сердце слегка подпрыгнуло. Она уже и забыла, что такое семья. Это было так мило. Она чувствовала себя почти жадной от того, как сильно ей нравилось осознавать, что они, каждый из них, даже этот странный Джаспер, были ее семьей. Во любом случае, скоро станут. — Привет, Линкольн, — мягко ответила она, когда Кларк и Октавия завизжали и набросились друг на друга, — Поздравляю. — Спасибо, — он улыбнулся, легонько толкнув ее локтем, — Я слышал, вы следующие? — Думаю, да, — Лекса кивнула, окидывая взглядом его строгий костюм, — Как бизнес? Линкольн усмехнулся: — Ладно, я официально прекращаю деловые разговоры на этот вечер, но прежде позвольте мне сказать… Как инвестор, я следил за твоим стартапом и… Черт, Лекса. Ты надрала всем задницы. Лекса не смогла сдержать гордой улыбки и румянца, который окрасил ее щеки: — О, я… — А вот и Секси Лекси, — ухмыльнулась Октавия, выпуская Кларк из своих тисков. Кларк закатила глаза, немедленно покраснев: — Ты можешь, пожалуйста, заткнуться? Октавия фыркнула: — Ты думаешь, она чего-то не знает? Поздновато для этого, Кларк, — она подняла руку Кларк, на которой было кольцо, и оно блеснуло в свете ламп, — Вы женитесь. Лекса ободряюще подмигнула Кларк, а Кларк, прищурившись, раздраженно посмотрела на Октавию. — Все еще злюсь из-за этого, кстати, — поддразнила Октавия, — Пытаешься перевести внимание на себя, Гриффин? Ты всегда был ревнивицей. — Если кто-то и переведет все внимание на себя, то это буду я, — прогремел Беллами из-за спины Октавии, шагнув вперед и заключив Кларк в объятия. Он отстранился и улыбнулся Лексе, и она ответила взаимностью, чувствуя себя глупо из-за того, что вообще чувствовала угрозу с его стороны. Кларк хотела ее. — Итак, она уже превратилась в Брайдзиллу? — протянула Рейвен, привлекая внимание группы. — Кто, О? — Линкольн удивленно покачал головой, — Эээ, нет. Об этом позаботилась ее мама. И еще кое-кто, — он кивнул в сторону столика в углу, где сидела Аврора, оживленно разговаривая с темноволосой женщиной в элегантном костюме. — Чертовски горячая, — Рейвен присвистнула, а Анья одобрительно кивнула, — Кто эта цыпочка? — Моя мама? — Беллами недоверчиво фыркнул. — Нет, придурок, та, с которой я не знакома больше десяти лет, — фыркнула Рейвен. — Оу, — Октавия вздохнула с облегчением, — Это Али. Она наш свадебный организатор. Лекса удивленно приподняла бровь, и Кларк почувствовала, как в ее невесте зарождается идея: — Как она? — спросила Лекса, возможно, слишком поспешно. — Она потрясающая, — Октавия восторженно воскликнула, в то время как Линкольн пробормотал: — Она сумасшедшая. Кларк приподняла бровь: — Смешанные отзывы? — спросила она. Октавия вздохнула с виноватым видом: — Ладно… да. Она потрясающая, правда. Но она также пугает меня до чертиков. Меня. Линкольн раздраженно покачал головой: — Во-первых, она дорогая. А еще… — он наклонился ближе, выглядя немного испуганным, — Я думаю, она робот. Октавия фыркнула, шлепнув его по руке: — Он преувеличивает. Линкольн приподнял бровь: — Я не преувеличиваю. Она демон. Рейвен ухмыльнулась: — Робот, говоришь? Хорошо, что мама знает кое-что о… инженерии. Брови Аньи поползли вверх, а глаза сузились: — Маме понравилось бы лишиться нескольких пальцев? Рейвен всплеснула руками: — …И притяжение ушло, — она покачала головой, — Но, эй, команде Клексы не помешал бы организатор… — Не называй нас так, — отрезала Кларк, взглянув на затуманенный взгляд Лексы, — Лекс? Ты же не серьезно… — Я подумываю об этом, — Лекса кротко пожала плечами, наблюдая, как Али поднимается со своего места, с матовой красной помадой на губах и угрожающим видом. Аврора подошла поприветствовать всех, Али натянуто улыбалась рядом с ней, прижимая к груди толстую папку. — Внимание все! Добро пожаловать! Я знаю, что еще не все здесь, ваши друзья присоединятся к нам завтра! О, и, кстати, это Али, наш свадебный организатор. Лекса потянулась вперед, чтобы пожать руку Али: — Лекса Вудс, — официально представилась она, и Кларк узнала ее деловой тон. — О, да, Кларк и Лекса, — Али склонила голову набок и изобразила легкую улыбку, — Аврора сказала мне, что вы могли бы стать возможными клиентами. Мы можем обсудить это за ужином, если хотите. Кларк подозрительно приподняла бровь: — …Что у вас там? — с любопытством спросила она, наклоняясь к Лексе. — О, это отчет со всей информацией о свадьбе Линкольна и Октавии. На самом деле, это уменьшенная и менее детализированная версия, которую я ношу с собой, когда не нахожусь в офисе. Кларк изумилась: — Это уменьшенная версия? Али кивнула: — Конечно. Если позволите, я должна посоветоваться с флористами. Наслаждайтесь, — она развернулась на каблуках и оставила Кларк смотреть ей вслед. Лекса повернулась к Кларк с детской улыбкой: — Кларк, она идеальна. Кларк изумленно уставилась на нее: — Лекса. Она… ужасающая. — Я знаю! — Лекса легкомысленно улыбнулась, — Представь, как идеально она все исполнит. Боже мой, Кларк, как ты думаешь, у нее есть специальная подставка для свечей? Глаза Кларк расширились, а челюсть отвисла еще больше: — Ты серьезно? У тебя что, стояк от маленькой мисс Р2-Д2? — Р2-Д2? — спросила Лекса, игнорируя раздраженный взгляд Кларк, — О! Потому что ты думаешь, что она ведет себя как робот? Кларк бросила на нее взгляд, как бы говоря «Серьезно?». Лекса раздраженно прищелкнула языком, но улыбнулась, наклоняясь, чтобы запечатлеть поцелуй на губах Кларк: — Точно не такой, как на тебя. Кларк улыбнулась, закатив глаза, и притянула Лексу к себе еще ниже: — Ты такая зануда.***
— Кларк, — Лекса незаметно толкнула Кларк локтем под столом в разгар непринужденной беседы за ужином, наблюдая за тем, как люстра отражает яркие бриллиантовые отблески в голубых глазах Кларк. — Хм? — Кларк, нахмурившись, оторвалась от разговора с Рейвен, беспокоясь за свою невесту. — Эбби, — тихо пробормотала Лекса, — …протыкает стейк. Кларк приподняла бровь: — Что? — она взглянула на мать, заметив, что, пока Аврора щебетала о том, какие замечательные Октавия и Линкольн, Эбби на самом деле скорее насаживала стейк на вилку, чем резала его. — Воу, — пробормотала Кларк, широко раскрыв глаза, — Мы должны прервать ее, пока она не проткнула тарелку и не заплатила за нее. Лекса кивнула в знак согласия: — Ты должна. — Что, я? — прошипела Кларк, — Нет, ты. — Я? — Лекса изумилась, — Она твоя мать, Кларк, ты должна… — Хорошо, хорошо, — Кларк вздохнула, — Я отвлеку ее. Рейвен с ухмылкой повернулась к Анье, Беллами внимательно наблюдал за ними: — Ставки? — одними губами спросила она, и Беллами ухмыльнулся. — Эй. Линк. У тебя в костюме есть ручка? — торопливо прошептала Рейвен, и Линкольн вопросительно приподнял бровь, доставая ручку из нагрудного кармана. Рейвен поспешно поблагодарила его и сделала подсчет на салфетке, один для Авроры, другой для Эбби. — Ставлю двадцать баксов на то, что Эбби выиграет, — прошептала Рейвен, наклонившись к Анье. Беллами кивнул, ухмыляясь: — Я не знаю. Моя мама очень взвинчена. Рейвен усмехнулась и переключила свое внимание на Кларк. — Эм, привет, — Кларк прочистила горло, на ее лице появилась довольная ухмылка, — Мам. Ты знала, что Лекса заполучила аккаунт Уолтерсов? Нереально огромный? Эбби вскинула голову, и, прежде чем Кларк поняла это, она пробудила демона: — О? — Эбби улыбнулась Лексе, — Это потрясающе, милая. Рейвен прищелкнула языком: Один в пользу Эбби. Щеки Лексы слегка покраснели, хотя освещение было тусклым, Кларк знала ее достаточно хорошо: — Спасибо. Вообще-то, я… — Фирма Линкольна процветает, — отрезала Аврора, — Он настоящий бизнесмен. — Один в пользу Авроры, — шепотом добавила Анья. Линкольн скромно покачал головой: — Ну, вообще-то… — О Лексе писали в газете, — Эбби ответила тем же, — Ее назвали одним из самых горячих предпринимателей в городе! — О, хорошо, хорошо, — Рейвен улыбнулась, — Еще один в пользу Эбби. Кларк проглотила комок в горле, сжимая бедро Лексы. Они взяли и сделали это. — Модельная карьера Октавии была безупречной, — Аврора была в восторге, — Ты знала, что она… — Это считается? — Рейвен выругалась про себя, — К черту. Почему нет? Один в пользу Авроры. — Работы Кларк были представлены на гала Данте Уоллеса на прошлой неделе! — Здорово, Грифф. Этот балл тебе, — пробормотала Рейвен, ни к кому конкретно не обращаясь. Кларк почувствовала, как у нее пересохло во рту: — Ну, мне заплатили вдвое больше, чтобы… — Это значит, что ты можешь позволить себе удвоить размер своей свадьбы! — Эбби бросила лукавую ухмылку в сторону Авроры. — Огонь открыт. Еще один в пользу Эбби. Давай, Блейк, отвечай, — Анья ухмыльнулась. Аврора искоса взглянула в сторону Эбби: — Здешний танцевальный зал хорошо оборудован, чтобы принять по меньшей мере двести человек, Эбби. Именно столько людей будет присутствовать. Это настоящее событие. — Очко в пользу моей мамы, — тихо прошипел Беллами. Октавия и Кларк обменялись раздраженными взглядами, в то время как Лекса и Линкольн вежливо продолжили трапезу. — О? — Эбби кивнула, как будто действительно собиралась сдаться, — Ну, Кларк всегда была маленькой мисс популярность в старшей школе и колледже. И теперь Лекса — талантливый бизнесмен. Их свадьба, несомненно, будет грандиозной… — О боже. Эбби снова наносит удар, — Рейвен усмехнулась. Глаза Кларк расширились, когда она увидела, к чему все идет: — Вообще-то, мам, мы думали о небольшой компании… — Около четырехсот, верно? — спросила Эбби сквозь стиснутые зубы, явно пытаясь превзойти Аврору. Лекса поперхнулась вином, а Кларк прикусила губу и нежно похлопала ее по спине, наблюдая, как Рейвен восхищенно фыркнула через стол. — Я чертовски люблю семейные ужины, — Прошептала Рейвен, и Анья согласилась с ней, слегка улыбнувшись. — Ч…четыреста гостей? — Лекса слегка заикалась, пытаясь взять себя в руки. Она взглянула на Джейка, прося о помощи, но он молча улыбался, уткнувшись в картофельное пюре, — На самом деле, Эбби, мы надеялись на более… простое мероприятие. Что-нибудь… интимное. — Интимное? — Эбби усмехнулась, — Лекса, дорогая, интимность в отношениях — это роскошь. Ты женишься на человеке, с которым сможешь остепениться, — она фыркнула, и все взгляды обратились к Джейку, который теперь начал слегка давиться едой. — Что это, гетеросексуалы и депрессивные отношения? — проворчала Рейвен, наслаждаясь красотой ужасного разговора за ужином. Аврора ухмыльнулась: — Октавия и Линкольн невероятно близки, Эбби. Возможно, моему ребенку… действительно повезло. — Оо, Аврора получает два балла за это, — Рейвен закатила глаза. — Мам! — Октавия покраснела, а Линкольн широко раскрыл глаза и в отчаянии залпом выпил свое вино. — О? — Эбби приподняла бровь, — Кларк и Лекса все время близки, — она выпалила в ответ. — О нет, — прошептала Анья. — О да, блять, — Рейвен посмотрела на двадцатку, которую Беллами уже теребил в руках, — Иди к маме. Кларк и Лекса застыли, повернувшись друг к другу с выражением ужаса на лицах: — Нет, мам, не надо… — На самом деле, буквально на днях я получила сообщение от Кларк, которое, я полностью уверена, предназначалось Лексе, — торжествующе ухмыльнулась Эбби, настолько увлеченная моментом, что, вероятно, не понимала, о чем говорит, — Ну, либо это, либо Кларк… Милая… нам нужно поговорить о границах. И твой выбор сексуальных образов… — О, мой блядский бог, — Кларк уткнулась лицом в стол, рядом со своей тарелкой, наблюдая, как Лекса закашлялась, а Джейк моргнул, как будто получил пощечину. — Черт, Рейес, — Беллами проворчал, бросая ей деньги, — Тебе повезло. — Ты случайно отправила своей маме сексуальное фото? — Рейвен усмехнулась, игнорируя его, и полезла в задний карман за телефоном, — Подожди! Мне нужно запечатлеть этот момент для твоего свадебного альбома, О. Анья закатила глаза, с многозначительным видом вырывая телефон из рук Рейвен. Линкольн прочистил горло, слегка одернув воротник и хлопнув в ладоши: — Хм. Кто хочет десерт? Рейвен ухмыльнулась: — Кларк, очевидно, хочет немного сладкого, — она фыркнула, — Боже, я люблю эту семью.***
— Лекса, — устало вздохнула Кларк, выходя из ванной в своей обычной ночной майке и шортах, ее топ немного задрался, что Лекса уже успела полюбить. Лекса сидела на кровати в очках и старательно просматривала свои рабочие заметки. Она уже переоделась и приняла душ, как обычно, опередив Кларк. — Хм? — Лекса рассеянно что-то бормотала, листая страницы, и подняла телефон, чтобы просмотреть многочисленные уведомления по электронной почте. — Скажи мне, ты все еще хочешь женится? — спросила Кларк, с легким опасением вытирая полотенцем свои светлые локоны. Лекса уронила папку, которую держала в руках, наблюдая, как она со стуком падает к ней на колени. Она взглянула на Кларк, слегка расширив глаза: — Ч…что? Кларк, конечно. А ты нет? Кларк слегка улыбнулась ей, давая понять, что она всего лишь поддразнивает ее: — О, конечно, я хочу. Я просто имела в виду, учитывая, насколько беспокойна эта семья… Ты уверена, что хочешь вступить в брак с этим? Лекса закатила глаза, молча похлопав по краю кровати, и положила свои рабочие принадлежности на тумбочку. Кларк улыбнулась, со вздохом забираясь в постель, поворачиваясь лицом к Лексе, когда почувствовала, как знакомые руки обнимают ее. — Ты шутишь, Кларк? — тихо выдохнула Лекса, осыпая лицо Кларк нежными поцелуями, — Я люблю ее (семью). — Правда? — Кларк приподняла бровь, надменно ухмыляясь, — Тебе понравилось то дерьмовое шоу, которое только что произошло между моей мамой и Авророй? — Ну что ж, — Лекса прикусила губу, — Может быть, не эта часть, но… это было довольно забавно. — Лекс, наша сексуальная жизнь обсуждалась в присутствии моих родителей, — проворчала Кларк, — Возможно, это тебя забавляет. — Эй… — Лекса ухмыльнулась, наклоняясь, чтобы поцеловать Кларк в губы, — Очевидно, нам с тобой повезло. У нас довольно… близкие… отношения. Кларк закатила глаза, но все равно почувствовала, что тает на губах своей возлюбленной: — Я не могу поверить, что она это сказала. Лекса сделала задумчивую паузу, воспользовавшись возможностью, чтобы притянуть Кларк ближе к себе: — Почему они так соперничают? — О, это древняя история, Лекс, — пробормотала Кларк, обнимая Лексу за талию, — Моя мама знает Аврору со старших классов. Мы всегда были соседями и близкими друзьями. У нас есть домик на дереве, у Блейков — побольше. У нас есть бассейн, а у Блейков он в два раза больше. О и Беллами никогда не соперничали со мной. Так что, думаю, это не повлияло на наше поколение. — Это… — Лекса прикусила губу, — Невероятно отстойно. Кларк усмехнулась, наклоняясь вперед, чтобы оставить следы поцелуев на коже Лексы: — Теперь мы жертвы. — Жертвы? — невинно спросила Лекса. — Видишь ли, наша свадьба должна быть потрясающей, потому что Аврора была главной на их свадьбе, и все выглядит чертовски привлекательно. И если мы подпустим мою маму к нашей, она вспыхнет, — весело объяснила Кларк, — Так что… нам крышка. Лекса фыркнула: — Кларк, если бы это зависело от меня, мы бы с тобой, только с ближайшими родственниками, поженились где-нибудь в живописном месте, например, на пляже. Небольшая церемония, романтический медовый месяц. Кларк, похоже, вздрогнула от слов Лексы, прижимаясь к ней ближе, когда Лекса накрыла их простынями: — Хорошо, моя мама хочет пригласить четыреста человек, так что… Думай еще. На лице Лексы отразилось странное замешательство: — Кларк… Я не думаю, что вообще знаю четыреста человек. Кларк ухмыльнулась: — Я знаю. Все мои бывшие… Лекса закатила глаза, но улыбнулась, когда Кларк нежно поцеловала ее в щеку. — Я шучу, Лекс. — Я знаю. Когда-то, когда мы были соседями, я была самой горячей, — Лекса ухмыльнулась, заставив Кларк рассмеяться, прижавшись к ней. — Мгм, мисс «По пятницам вечером я играю в шахматы в одиночку». Очень сексуально. — На тебя это подействовало, не так ли? — устало пробормотала Лекса, целуя Кларк в макушку, и повернулась, чтобы выключить лампу — последний источник света в гостиничном номере. — Так и было, — тихо согласилась Кларк, зарываясь в тепло Лексы, — Лекс? — Кларк? — тихо ответила Лекса. — …Мы всегда можем сбежать и пожениться тайно. Лекса тихонько фыркнула: — Твоя мать спустила бы с меня шкуру живьем. Кларк рассмеялась, прижимаясь к Лексе, чтобы успокоиться: — Верно. Это просто означает, что она любит тебя. Лекса улыбнулась в темноту, почувствовав, как руки Кларк слегка сжались вокруг нее. — Я люблю тебя, Лекса, — нежно прошептала Кларк, что было их вечерним ритуалом. — Я тоже люблю тебя, Кларк, спокойной ночи.***
Свадьба была эффектно обставлена, Али вела себя очень сдержанно. Банкетный зал отеля был обставлен с великолепным шиком, в немалой степени благодаря тому, что Аврора выкрикивала приказы каждые десять секунд. Среди опоздавших были Мерфи, Финн, Монти и Джаспер (и новый парень Монти, Нейтан Миллер). Правонарушители снова собрались вместе, сея хаос на каждом шагу. Лекса была в ужасе. Кларк заверила ее, что их не зря называют правонарушителями и что все это совершенно нормально. Пара наблюдали-а, как торт выкатили в центр зала, и Мерфи взял на себя смелость попробовать глазурь пальцем, попробовав ее слишком рано, до назначенного времени разрезания торта. Али оказалась рядом в считанные секунды, схватив его за запястье, как в тиски, что заставило его выругаться и удалиться под смех Финна. Лекса была в полном восторге: — Кларк, — тихо прошептала она, — Она нужна нам. Кларк закатила глаза и залпом выпила шампанское, переключив свое внимание на Рейвен и Анью, которые незаметно подошли и присоединились к ним, наблюдая, как Линкольн кружит Октавию по танцполу в слащавом танце. Аврора безутешно рыдала, наблюдая, как ее мечты об Октавии становятся реальностью. — Привет, малышка, — прозвучал знакомый баритон Джейка, и Лекса увидела, как он занял свободное место рядом с ней, разглаживая свой костюм, — Ты выглядишь как всегда прекрасно. — Спасибо, Джейк, — формально ответила Лекса, улыбнувшись, когда он закатил глаза. — Когда-нибудь ты поймешь, как меня правильно называть, — Джейк улыбнулся в ответ, — Уже совсем скоро будешь придерживаться «папа». Лекса улыбнулась, потягивая шампанское: — Вообще-то, я надеялась поговорить с тобой. — О? — Джейк кивнул и наклонился ближе, чтобы расслышать ее сквозь музыку, — В чем дело? — Это насчет чека, — Лекса нервно прочистила горло, — Я… эм… взяла на себя смелость подсчитать прибыль за этот год, и я полагаю, что мы заработали более чем достаточно, чтобы… Джейк пренебрежительно махнул рукой: — Ты что, издеваешься надо мной? — он покачал головой, — Я больше никогда не хочу слышать о том, что ты вернешь мне долг. Лекса побледнела: — Сэр, вы одолжили мне почти… Джейк прервал ее: — Это был не заем. Это был подарок. Лекса ахнула: — Зачем? Я даже не… Джейк сунул руку в карман, доставая телефон: — Лекса, можно я тебе кое-что покажу? — он мягко перебил ее. — Я… да, конечно, но… — Лекса даже не смогла закончить. — Хорошо. Кларк прислала мне это… Кажется, недели две назад. Твой старик теряет память, — Джейк усмехнулся про себя, просматривая переписку с Кларк, пока не нашел. Он повернул экран к Лексе, и на нем была фотография, сделанная Рейвен, на которой они были запечатлены вдвоем в парке. Лекса отчетливо помнила это. Кларк прыгнула ей на спину, чтобы сфотографироваться, улыбаясь, когда Лекса с обожанием посмотрела на нее снизу вверх, едва сгибаясь под ее весом, в то время как осенние листья раскачивались на ветру позади них. Лекса не была полностью уверена, что сказать, поэтому она молчала, наслаждаясь красотой Кларк. Джейк улыбнулся ей: — Ты сказала, что ничего не сделала. Но посмотри. Прямо здесь. Что это? — он приблизил лицо Кларк, ее глаза сияли от счастья, а жемчужная улыбка была широкой. Это было самое любимое зрелище Лексы в мире. — Улыбка Кларк, — тихо ответила Лекса, оглядываясь назад, где вышеупомянутая блондинка хихикала с Рейвен, -… она (улыбка) мне нравится, — добавила Лекса, практически подсознательно. — Я знаю, что тебе нравится. Мне тоже, — Джейк просиял, — И ты это сделала. На самом деле, ты делаешь это каждый день. Я не видел Кларк такой счастливой с тех пор, как она впервые занялась искусством. Лекса почувствовала, как ее сердцебиение участилось. — Ты знаешь, чего стоит улыбка Кларк? — Джейк усмехнулся. Ответ Лексы был незамедлительным: — Всего. — Видишь? — Джейк убрал телефон обратно в карман, — И ты ждешь, что я буду ожидать возврата долга? Лекса вздохнула, понимая, что из этого затруднительного положения нет выхода. Джейк был слишком добросердечен. — Теперь, — вздохнул Джейк, положив руку на плечо Лексы, — Хватит о Кларк. Как у тебя дела? — Бизнес… — Неа, — Джейк махнул рукой, — Не интересно. Я говорю о тебе, малыш. Ты счастлива? Дела идут хорошо? Лекса кивнула, чувствуя, как ее сердце слегка сжимается. Почти все было идеально, за исключением одной мучительной проблемы. — Хорошо. Ты знаешь, я такой же отец тебе, как и Кларк. Ты нуждаешься в старых добрых отцовских шутках, я к твоим услугам, — Джейк подмигнул, наблюдая, как Лекса улыбается. — Спасибо, — Лекса моргнула, подавляя переполняющие ее эмоции, — За все, Джейк. Он кивнул, устремив взгляд на танцпол, где Октавия и Линкольн все еще танцевали. — Джейк? — Лекса? — Я тут подумала… Я должна заплатить за нашу свадьбу, — начала Лекса, стиснув зубы. Она была полна решимости. Джейк расхохотался, что удивило Кларк, заставив ее обернуться и с любопытством приподнять бровь. Джейк наклонился вперед и дразняще ущипнул Лексу за щеку, как будто она была ребенком: — Это действительно мило, дитя. Ты настоящий комик. Лекса смущенно улыбнулась, наблюдая, как он, извинившись, отправился на поиски Эбби. — Что это было, детка? — спросила Кларк, положив голову на плечо Лексы. — …Я предложила оплатить нашу свадьбу, — Лекса проворчала. — О, детка, с моими родителями? — Кларк ухмыльнулась, — Это мило. Лекса закатила глаза, но улыбнулась, когда Кларк успокаивающе сжала ее бедро. Вскоре на танцполе появились пары, которые присоединились к Линкольну и Октавии, плавно покачиваясь в такт музыке. Анья и Рейвен мгновенно исчезли, присоединившись к Монти и Нейтану, а также Джейку и Эбби. Октавия танцевала с Мерфи, в то время как Линкольн с очаровательной улыбкой поднял Аврору с ее места. Сердце Лексы замерло, когда Кларк взяла ее за руку и нежно сжала. У нее до сих пор мурашки бегали по коже, когда она смотрела на Кларк или когда они соприкасались. Это было невероятно, и она подозревала, что это чувство никогда по-настоящему не исчезнет. — Может, потанцуем? — мягко спросила Кларк, улыбаясь, когда Лекса взяла ее за руку и слегка притянула к себе, заставляя встать на деревянный пол. — Итак, — промурлыкала Кларк, когда рука Лексы легла на ее талию, а другая нежно соединилась с ее, но не раньше, чем Лекса быстро поцеловала ее. — Итак, — эхом отозвалась Лекса, мягко покачиваясь в такт с Кларк. — Это будем мы, — отметила Кларк, почувствовав, что подсознательно склоняется к прикосновению Лексы. — Более или менее, — Лекса улыбнулась этой мысли, взглянув на пары вокруг них, — Об этом… странно думать, — осторожно призналась она. — О чем, нашей свадьбе? — весело спросила Кларк, — Это будет не так уж и плохо, я перестану разбрасывать свою одежду по полу… Лекса покачала головой, подавляя смех: — Нет. Просто… это будет моя семья, — пробормотала она, указывая на пары, кружащиеся вокруг них, — У меня никогда не было такой семьи, как эта. Это странно. — Эй, — Кларк фыркнула, привлекая взгляд Лексы, — Они уже твоя семья, независимо от свадьбы. Они любят тебя. Я люблю тебя. Лекса нежно улыбнулась, и Кларк наклонилась, чтобы запечатлеть нежный поцелуй на ее губах: — Кроме того, — мягко добавила она, — Ты и я? Мы создаем свою собственную семью. Лекса кивнула, проглотив комок в горле, но быстро отвела взгляд. — Лекс? — мягко спросила Кларк, — Это снова происходит. Что случилось, детка? Что-то заставляет чувствовать себя некомфортно? Они продолжали раскачиваться, пока звучала песня, осторожно двигаясь по кругу: — Ты ничего не сделала, — заверила ее Лекса. — Эй, — Кларк легонько толкнула ее локтем, сохраняя движения, — Мы должны быть лучшими подругами. — Мы подруги, Кларк, — Лекса нахмурила брови, словно задавала ей вопрос. — Тогда ты знаешь, что можешь рассказать мне все, что угодно. Я же говорила тебе, что ты… — …Никогда не должна извиняться за свои чувства, — мягко закончила Лекса, — Я знаю, Кларк. Но это глупо. Кларк закатила глаза: — Лекс, я не думаю, что слово «глупость» есть в твоем словарном запасе. Ты можешь заниматься ракетостроением за то же время, что и я, чтобы подсчитать чаевые. Лекса слабо улыбнулась и со вздохом покачала головой: — Это… о семье, — она начала мягко, танец помог ей отвлечься от унижения, которое она испытывала, признавшись в этом Кларк. — Нашей? — спросила Кларк. — Моей, — призналась Лекса, — Я имею в виду, своих родителей. — Ниа? — спросила Кларк, ее голос заметно окреп. — Нет. Мои биологические родители, — Лекса покачала головой, притягивая Кларк немного ближе, чтобы не столкнуться с Октавией и Мерфи, стоящими позади них. — Оу, — Кларк прикусила губу, не зная, как затронуть эту деликатную тему. Лекса никогда раньше не упоминала их, — Я думала, ты никогда их не знала? — Я не знаю, — призналась Лекса. — Но ты хочешь, — многозначительно закончила Кларк, — Ты никогда не хотела этого раньше. — Я не собиралась жениться раньше, — мягко настаивала Лекса, — Я не собиралась жениться на самой удивительной женщине и, возможно, создавать с ней семью… — Лекса замолчала, и Кларк почувствовала, как ее глаза наполнились слезами. Она подавила эмоции, нежно поцеловав Лексу в губы. Их движения становились все медленнее и медленнее, хотя они и покачивались в такт музыке. — Так вот в чем дело? — тихо спросила Кларк. Лекса пожала плечами: — Это глупо. Я просто… почувствовала, что мне становится любопытно, ведь я все время нахожусь в окружении твоей семьи. — Нашей семьи, — мягко напомнила Кларк. — Я знаю. Я знаю, это звучит неблагодарно… — Лекса замолчала, когда Кларк покачала головой. — Нет. Лекса, твои чувства искренни. Если это то, чего ты хочешь, я поддержу тебя. Всегда, — пробормотала она, и Лекса вздохнула, наклоняясь, чтобы прижаться лбом ко лбу Кларк, пока они раскачивались. — Я даже не уверена в том, чего хочу. Черт возьми, я даже не знаю, как их найти. И какие разрушительные последствия это могло бы иметь, если бы мне не понравилось то, кто они? О чем бы мы говорили? Что, если они даже не рядом, Кларк? — нервно призналась Лекса, слегка отступая, — Все, что я знаю, это то, что я хочу женится на тебе, Кларк Гриффин. Для меня тебя достаточно. Более чем достаточно. Кларк сочувственно улыбнулась, на мгновение прикрыв глаза, просто чувствуя, как она раскачивается вместе с Лексой. Она представила, что это происходит через несколько месяцев. Она представила их свадьбу, полную музыки и смеха, их семью, окружавшую их. Это было почти идеально. Почти. Кларк проклянет себя, если Лекса не будет абсолютно счастлива в их новой совместной жизни. И если ей нужно узнать о корнях Лексы, прежде чем они принесут свои клятвы? Да будет так. Кларк была влюблена в Лексу, и чтобы сделать ее счастливой, она была готова на все. Она была женщиной, у которой была миссия. Она наклонилась и поцеловала Лексу, обвив руками ее шею, и ободряюще улыбнулась, решив сменить тему. Вместо этого она сказала: — Я люблю тебя. Это было молчаливое, полное любви обещание.