Ещё раз

2023, Тайвань. Она тихонько постучала в дверь, прежде чем открыть ее. Мистер Е сидел на своем стуле, повернувшись лицом к окну за его спиной, и любовался лунным светом в кромешной тьме кабинета, молча попивая из своей чашки. Шухуа потянулась к выключателю, но не смогла заставить себя включить свет. — Отец — позвала она, стоя у двери, и почувствовала беспокойство, этот томительный страх в груди, который велел ей не включать свет, чтобы не видеть его таким. — Я поговорила с мамой… Ты ведь знаешь, что она не имела в виду то, что сказала? — спросила она, но он ничего не ответил, только продолжал пить. — Знаешь… Когда люди ссорятся, они обычно говорят не то, что имеют в виду… — Твоя мать подразумевала каждое сказанное слово, Шухуа — сказал мужчина. — Она хотела сделать мне больно — Она просто расстроилась, она тебя очень любит — сказала младшая. — Я знаю это — Иногда любви недостаточно Ей не нравилось, к чему шел этот разговор, он был слишком серьезен, как будто обдумывал варианты, как будто думал об этом уже давно, и Шухуа не знала, как к этому относиться; Ее мать была сейчас одна в гостиной, наблюдая за огнем в камине. — К завтрашнему утру все будет в порядке — сказала ему Шухуа, войдя в комнату и закрыв за собой дверь, а затем подошла к его столу. — Вы двое просто в стрессе, может быть, стоит взять отпуск… — Твоя мать хочет развода, Шухуа — сказал он, поворачиваясь на стуле, чтобы посмотреть на нее, и он не выглядел ни удивленным, ни расстроенным. — И я собираюсь дать ей его Шухуа резко открыла глаза и ахнула. Тишина снова встретила ее, когда она поняла, что спала на своем столе, как обычно. На улице было еще темно, но солнце уже начинало вставать, поэтому женщина быстро разложила бумаги перед собой, прежде чем встать и молча выйти из комнаты в надежде выпить немного кофе, чтобы как следует проснуться и подготовиться к новому дню. Холод пронизывал коридор, делая его еще более пустынным, чем обычно, когда в голове проносились воспоминания, преследовавшие ее во сне. Ей нужен был шум, чтобы отогнать эти мысли. Если она не будет думать об этом, то это не причинит ей боли. Остановившись перед комнатой Юци, она тихо открыла дверь и, заметив, что та спокойно спит в своей постели, постояла несколько секунд, затем снова закрыла дверь и спустилась вниз. Она стояла в гостиной и смотрела в окно на здания вокруг, еще несколько месяцев, и она вернется в Китай, так что можно было бы насладиться видом, прежде чем снова уехать, навсегда, ведь она не планирует возвращаться. Так будет лучше. Однако кое-что еще оставалось сделать.

***

Сказать, что Суджин была удивлена, увидев Шухуа, стоящую возле входной двери ее студии, прислонившись к стене, — значит не сказать ничего. Было пять утра, слишком рано для занятий, да и не выходные. Зачем ей туда идти? — Шухуа? — позвала она, подходя к младшей. — Что ты делаешь здесь так рано? — Мне нечего делать — соврала она, ведь нужно было дописать несколько страниц, а еще прочитать и изучить — Вот я и пришла сюда, ты не против? — Ну, это, конечно, сюрприз — Она не ожидала увидеть ее так скоро, особенно после того, что случилось, когда они вместе проснулись на ее кровати, и, судя по всему, Шухуа отнеслась к этому совершенно спокойно, как будто ничего не произошло. — Но я не смогу уделить тебе внимания, скоро придут мои первые ученики — Ничего страшного, я могу просто наблюдать — Может быть, шум отвлечет ее от лишних размышлений. — …Ладно — ответила Суджин, доставая из сумки ключи и быстро отпирая дверь. Открыв дверь, она оглянулась на Шухуа и нахмурилась. — В чем дело? — спросила она, заметив, что младшая смотрит на что-то через плечо. Шухуа быстро оглянулась на нее. — А? О, ничего — ответила она, войдя вслед за Суджин, которая закрыла за ними дверь. — Знаешь… я рада, что ты стала танцовщицей — сказала Шухуа, когда они оказались в центре комнаты, окруженной зеркалами. Суджин улыбнулась ей. — Почему? — Ты всегда выглядела самой счастливой, когда танцевала — ответила Шухуа, расхаживая по комнате, чтобы сохранить дистанцию между ними. — Хорошо, что ты занимаешься любимым делом, я надеялась, что так и будет — Я делаю то, что люблю, как и ты — сказала Суджин. — Ты всегда любила актерское мастерство, и вот ты здесь. Уважаемая актриса Шухуа улыбнулась, но улыбка не достигла ее глаз. — Да, ты права — она снова огляделась вокруг. — Это место очень красивое и близко к вашему дому, как ты смогла его приобрести? — Ну, я работала то тут, то там, и мне удалось заработать немного денег… родители тоже помогали мне, а когда Хуэй переехал, стало легче, пришлось меньше тратить на счета… — Это было трудное время, но результаты того стоили. — Хуэй… — начала Шухуа, глядя на Суджин — Он хорошо о тебе заботился? Суджин нахмурилась. — Опять это- — Я ничего такого не имею ввиду — сказала младшая, и это было правдой. Фотографии в квартире Суджин намекали на то, что в ее жизни был не Хуэй, но ей все равно было любопытно. — Он был хорошим другом — ответила Суджин. — Он всегда приходил сюда, чтобы проводить меня домой после окончания смены, заботился обо мне когда я болела, и был рядом, когда… — когда ты ушла. хотела сказать Суджин, но замолчала. — Он хорошо заботился обо мне — наконец произнесла она. — Это меня радует — сказала Шухуа. — Он хороший человек — Он такой На мгновение она подумала, что разговор на этом закончится, но та продолжила. — О твоих занятиях… Как твои ученики? Группа подростков? Суджин хихикает. — Да, они довольно энергичные. Трудолюбивые, но бывают довольно глупыми — сказала она. — Они напоминают мне нас, когда мы были детьми, просто… орали весь день в школьном кафетерии Шухуа тоже посмеивается. — Война жареной картошкой с Юци была моей любимой — Суджин тоже засмеялась, она помнила это, как будто это было вчера, и ее смех заставил Шухуа улыбнуться. — Суджин, ты счастлива? Она была удивлена вопросом, но ответить на него смогла без труда. — Да, счастлива Суджин была хорошим учителем, позже поняла Шухуа, сидя в углу комнаты и наблюдая за тем, как женщина направляет своих учеников и помогает им танцевать, указывая на недостатки, показывая, как совершенствоваться, и всегда готовая сказать им ободряющие слова. Утром в основном были подростки, полные энергии, и Шухуа улыбалась, наблюдая за ними, а они, казалось, не возражали против ее присутствия, может, немного стесняясь поначалу, но теперь им было все равно, то же самое относилось и к Суджин. Они чувствовали себя комфортно рядом с ней, и Шухуа улыбнулась: Со Суджин все еще несла в себе ту успокаивающую энергию, которая когда-то заставляла Шухуа хотеть только одного — держать ее в объятиях и забыть обо всем. Шухуа вздохнула и опустила взгляд на свои ноги: Это было в прошлом, — напомнила она себе, — все изменилось, и Суджин была довольна тем, как обстоят дела сейчас. Женщина села рядом с ней, как только они сделали 10-минутный перерыв, чтобы восстановить силы, и, несмотря на усталость, в ее глазах читалось удовлетворение. — Ты хороший учитель — сказала ей Шухуа. — И, похоже, ты им нравишься — Приятно слышать — ответила Суджин. — Мне говорили, что я отличная поддержка — шутила младшая. — Я также умею делать комплименты — Мне это хорошо известно — сказал Суджин. — Это твоя очаровательная черта — Она поднесла бутылку с водой к губам, чтобы сделать глоток, а Шухуа лишь с улыбкой наблюдала за ней.

***

У Юци не было достаточного опыта общения с детьми, но она любила Минджи, поэтому, когда Минни попросила ее присмотреть за ребенком, пока она гуляет с Миён на их первом свидании за несколько месяцев, ведь тайка была занята работой, она с радостью согласилась. Она попыталась уговорить Шухуа поехать с ней, но безуспешно: та снова оказалась заперта в своем кабинете, и Юци так и не узнала, куда она ушла рано утром. Конечно, Миён засыпала её инструкциями о том, что делать и чего не делать, и Минни это забавляло. — Кстати, куда вы двое собираетесь? — В кино — ответила ей Минни. — Потом хороший ужин. Мы так давно этого не делали — Я приму это как намек на то, чтобы подольше не заводить детей — прокомментировала Юци, и обе хихикнули. — Ну, теперь мы пойдем — сказала Минни прежде, чем обнять младшую, которая обняла ее в ответ, и не успела она опомниться, как они уже вышли за дверь, чтобы провести ночь веселья. Она вошла в гостиную и увидела Минджи, рисующую на журнальном столике с сосредоточенным выражением лица. — Эй, малыш! — Она с любопытством посмотрела на Юци, а затем широко улыбнулась, заметив позади неё водяные пистолеты. — Как насчет битвы на водяных пистолетах? — Да! Битва продолжалась около 20 минут, после чего Юци решила, что лучше пойти в дом, принять ванну и надеть новую теплую одежду, пока ребенок не простудился, а Миён не попыталась убить ее из-за этого. — Тебе было весело? — Да! Юци улыбнулась ее энтузиазму, он совпадал с ее собственным и заставлял ее с нетерпением ждать того дня, когда у нее будет своя маленькая Юци, которая заставит ее вспомнить то, что произошло много лет назад. — Дети? — удивилась Соён, отрывая голову от груди Юци. — Ты милая и все такое, но я не хочу детей так рано — поддразнила она с улыбкой на губах. Другая закатила глаза. — Не сейчас, очевидно — сказала Юци. — Может быть, в будущем; думаю, у нас это хорошо получится — сказала Юци. — Я могу быть крутой мамой, а ты — строгой — Что? Почему это я строгая? — Ну, очевидно, что я более спокойная, чем ты — Юци, я видела, как ты сказала «И это все?», когда Миён говорила о своих оценках — Эй, это несправедливо. Я просто ожидала чего-то лучшего, чем четверка! — Как внутренне строгая мама — сказала ей Соён. — Я бы не стала заставлять их постоянно учиться — Что?! — Старшая рассмеялась над реакцией китаянки. — Я уверена, что это считается плохим воспитанием! — Нет, это не так — возразила Соён. — Вот почему я буду самой крутой для маленькой Соён! — Маленькой Юци! — поправила другая. — Такой же умный и радостный ребенок, как и я! — добавила она, и Соён рассмеялась, поцеловав ее в щеку. — Хорошо. Сначала маленькая Юци, потом маленькая Соён — Я уже вижу одну маленькую Соён — подшутила Юци, погладив Соён по голове. Старшая шлепнула ее по руке. — Эй! — Тетя Юци? — позвала Минджи. — Мои волосы уже высохли — сказала она, болтая ногами, сидя на столешнице в ванной. — Ой! — Она сняла полотенце с головы — Видимо, твоя тетя Юци отвлеклась —пошутила она. — Занята дневными мечтами Девочка кивнула. — Мама тоже так делает! — сказала она. — Когда они с мамой ссорятся Юци подхватила ее на руки и нахмурилась, выходя из ванной. — Твои мамы ссорились, милая? — обеспокоенно спросила она. Она знала, что у них бывают ссоры, они бывают у каждой пары, и Минни даже говорила об этом раз или два, но она не думала, что это происходит так часто, чтобы Минджи тоже это заметила. — Да — невинно ответила она, и Юци улыбнулась, после чего быстро поцеловала ее в щеку. — Ну, как насчет сказки на ночь? — предложила она, и девочка быстро отреагировала, широко улыбнувшись. — Да, пожалуйста! Когда Минджи уснула, Юци вернулась в гостиную и села на диван. До возвращения Миён и Минни оставалось еще несколько часов, поэтому Юци сидела в гостиной и просматривала социальные сети на своем телефоне, как вдруг услышала звук открывающейся двери и голоса Миён и Минни, проверила время и удивилась, что они приехали так быстро, но прежде чем она успела расспросить их об этом, услышала их разговор. — Миён, я клянусь- — Я просто устала от всего этого! Неужели ты не понимаешь?! — Я знаю многих людей, и иметь много друзей и знакомых — это нормально, нормально что мы сталкиваемся с ними время от времени! — Но неужели так много женщин?! И забавно, что все они так чертовски трогательны с тобой! — Я думала, вы двое собираетесь в кино — сказала Юци, наблюдая, как Минни и Миён заходят в гостиную. Судя по их лицам, они были не очень довольны, несмотря на то что это был вечер кино, должно быть, что-то случилось, чтобы так их разозлить. — Ну, мы собирались, но… Миён перебила. — Мы поссорились Минни повернулась, чтобы посмотреть на нее. — Нет, это ты со мной поссорилась! Я хотела посмотреть фильм, а потом продолжить ужин, как мы и планировали несколько недель назад! — Значит, я должна была игнорировать всех девушек, которые на тебя бросаются?! — Они мои подруги, Миён! Это нормально, что они обнимают меня! — ответила Минни, а Юци оставалось только наблюдать за ними и надеяться, что они не разбудят Минджи своими спорами; По собственному опыту, она никогда не знала, как вести себя, когда другие ссорятся. — Что ты хочешь, чтобы я сделала? Крикнула: «Не трогайте меня, здесь моя жена?!» Дай мне передохнуть! — Тебе легко говорить! Не ты должна стоять и делать вид, что это нормально, когда твои «подруги» обнимают и целуют тебя! — Миён бросила сумочку на диван. Другая закатила глаза. — Мы же близки, конечно, это нормально! — Миён открыла рот, чтобы возразить, но та быстро ее остановила. — Хватит! Я устала спорить из-за твоей ревности! — сказала она. — Ты знаешь, что ты делаешь?! — Что?! — Ты разрушаешь наш брак! — сказала Минни, показывая на лицо Миён. — Точно так же, как Сонхо поступил с Суджин! — Миён последовала за ней, а Юци вздохнула с облегчением, хотя и на полсекунды. — Не сравнивай меня с этим психом! — крикнула Миён, когда они оказались на кухне. — Тогда перестань сводить меня с ума! — крикнула Минни в ответ. — Мамочки? — услышали они голос Минджи из гостиной. Миён покачала головой и вышла из кухни. — Да, милая? — Как только Миён ушла, в комнату вошла Юци, нахмурив брови. — Минни, что за крики? Это совсем не ты — спросила китаянка, удивленная тем, что из всех людей, Минни и Миён затеяли такую ссору. — И это при Минджи — Это не я виновата, а Миён! Она опозорила меня перед всеми! — Ответила она, и Юци неодобрительно покачала головой: раньше она никогда так не говорила. — В таком возрасте ведет себя как ревнивый подросток, у меня больше нет на это терпения — Пробормотав это, она покинула кухню и быстро поднялась наверх, в свою комнату. Тем временем Миён уже была в комнате Минджи, укладывая малышку в постель и нежно ей улыбалась, тыкаясь в щеку, отчего девочка хихикала, а Миён натягивала одеяло, чтобы как следует укрыть ее. — Мамочка — Хм? — Вы с мамой ссорились? — невинно спросила девочка, и Миён на мгновение не знала, что ответить, но быстро улыбнулась и погладила ее по волосам. — Нет, мы просто слишком громко разговаривали, не волнуйся — сказала она и быстро поцеловала ее в щеку. — А теперь спи, хорошо? Минджи кивнула и закрыла глаза. Миён встала с кровати и вышла из комнаты, удивленная тем, что Юци стоит в коридоре и ждет ее. — Привет… — Привет — сказала она, закрывая за собой дверь. — Прости, что тебе пришлось это слушать — Что происходит, Миён? — спросила Юци, обеспокоенно взяв старшую за руку и начав идти с ней, не желая разговаривать перед комнатой Минджи, опасаясь, что ребенок может подслушать. — Вы обе не похожи на тех, кто бы так ссорился Конечно, Миён всегда была ревнивой, Юци это знала, но никогда не видела ее такой расстроенной из-за ревности, она никогда не кричала на Минни так, как несколько минут назад, и она сразу поняла, что что-то не так. Старшая вздохнула, когда они обе остановились и встали у лестницы. — Просто она так много работает в последнее время… — ответила Миён. — Да и у меня, наверное, стресс — добавила она. — Просто в последнее время я много думаю — Может, Минни стоит взять отпуск — предложила Юци. — Знаешь, время, проведенное с семьей без стресса, пошло бы вам обеим на пользу Миён не ответила сразу, но улыбнулась, и Юци заметила, что улыбка не достигла ее глаз. — Думаю, ты права, я поговорю с ней об этом — Она сделала секундную паузу. — Когда она не будет так раздражена Юци кивнула. — Да, сейчас это лучший вариант После разговора Миён направилась в свою спальню как раз вовремя, чтобы увидеть Минни, выходящую из ванной и вытирающую волосы полотенцем. Конечно, они поссорились, но каждый раз, когда она видела Минни, она не могла не улыбнуться, даже если немного, как будто видела ее в первый раз, а вот другая была хмурой, явно все еще расстроенной тем, что произошло. — Что? — спросила она. — Хочешь проверить, нет ли следов помады на моей одежде? Давай! — Минни, давай не будем ссориться… — Поздно, мы уже поссорились Минни легла на кровать после того как, высушила волосы, а Миён быстро последовала за ней, села на кровать и посмотрела на нее, взяв одну из ее рук между своими и быстро поцеловав. — Послушай, прости… Я просто… я просто не могла вынести того, что вокруг тебя столько девушек — Особенно тех, которые утверждают, что являются только твоими подругами, хотела добавить Миён, но предпочла не начинать новую ссору. — Я… боюсь — А я боюсь, что ты мне не доверяешь — Ответила девушка, вынимая свою руку из рук Миён. — Мы вместе уже 11 лет, Миён, это не 11 дней или месяцев, это годы, а теперь ты ведешь себя так, будто если дашь мне немного свободы, чтобы отдышаться, я сбегу — добавила она. — Я имела в виду то, что сказала о Сонхо и Суджин раньше, мы все видели, что произошло — Я просто беспокоюсь о нас… — Если ты и дальше будешь так себя вести, то нас вовсе не будет

***

— Завтра я познакомлюсь со своими будущими коллегами — Шухуа собрала свои вещи, собираясь покинуть студию после очередного тренировочного дня, Суджин стояла рядом и внимательно наблюдала за ней. — Надеюсь, они будут хорошо к тебе относиться — ответила Суджин. — Я тоже на это надеюсь — ответила девушка. — Хочешь, отвезу тебя домой? — спросила она, но Суджин покачала головой. — Хуэй заберет меня — Шухуа кивнула и направилась к двери, но потом остановилась на месте. — Кстати, — начала она, глядя на Суджин. — Мне интересно, проводишь ли ты занятия с детьми? — С любопытством спросила она, и Суджин на секунду нахмурилась, растерявшись от вопроса, но потом кивнула. — Да, у меня есть несколько учеников — детей, а что? — Просто любопытно, вот и все — ответила Шухуа и помахала ей рукой. — Увидимся завтра вечером, расскажу, как все прошло Суджин помахала в ответ. — Увидимся… Было такое чувство, будто они снова стали друзьями