БГвЛ

      Яркий свет, резко бьющий в глаза — это первое, что она увидела. Пришлось крепко зажмурить глаза, чтобы не ослепнуть от этого. Еще пока ее тащило наверх со страшной скоростью, она мечтала видеть хоть что-то в этой непроглядной тьме. А теперь света было больше, чем достаточно и это ее пугало. Следующим ощущением, которое ворвалось в пустое сознание, было хор голосов. Девушке пришлось несколько раз сглотнуть вязкую слюну во рту, чтоб стало слышно хоть что-то — в ушах до сих пор гудело. Наконец, кое-как разлепив глаза, она увидела перед собой неясный силуэт. Заставляя себя смотреть вперед, не обращая внимания на боль, она пыталась сконцентрироваться.       Расплывчатое изображение наконец сложилось в смуглого парня, сидевшего на корточках перед ней. Его темные глаза внимательно пробежались по ней, осматривая каждую деталь. Девушка попыталась сесть, но после хорошей встряски еще не пришла в себя. Неудачно заваливаясь на бок, она ненароком подумала, что не стоило совершать столь резких движений, но парень рванул вперед и придержал ее.       — Все хорошо, — успокаивающе произнес он, расположив руку у нее на спине. Девушка нервно сглотнула. От близости чужого человека ей было слегка не по себе, а еще дискомфорт доставляло пустующее сознание. Почему она ничего…?       — Не помнишь, — со знанием дела произнес незнакомец, словно прочитав ее мысли. Она вздрогнула и в ужасе уставилась на него. — Это нормально. Через пару дней ты сможешь вспомнить свое имя. Давай-ка я помогу.       Поднявшись на ноги, он протянул ей руку, и она пару секунд с сомнением смотрела на нее. Стоит ли принимать помощь от незнакомца, которого она в первый раз видит? А у нее вообще есть выбор?       Поколебавшись еще мгновение, девушка вложила свою руку в протянутую ладонь и ее тут же рывком подняли на ноги. Закружилась голова, но незнакомец вновь помог устоять, ненавязчиво поддержав ее. И только сейчас, оказавшись на ногах, она смогла понять, где находится. Место, где они стояли с парнем, оказалось чем-то вроде большой клетки, огороженной сеткой со всех сторон. Крыши у клетки не было или, по крайней мере, ее не было видно с этого места. А вот в проеме, откуда светило яркое солнце, обнаружилась любопытная вещь. Отовсюду, куда хватало глаз, торчали головы, с любопытством разглядывавшие новоприбывшую. Девушка едва смогла унять дрожь — от такого количества внимания к ее персоне становилось неуютно.       — Эй, иди сюда. Новенькая!       Девушка обернулась, не понимая, что происходит. Так и есть: незнакомец обращался к ней. Он успел уже отойти к одной из стен и теперь стоял, видимо ожидая, когда «новенькая» присоединится к нему. Русоволосая нерешительно сделала шаг в его сторону.       — Я тебя подсажу снизу.       Сложив ладони друг на друга, он ободряюще кивнул. Она не была уверена, что понимает, чего от нее хотят, но пришлось повиноваться. Действуя интуитивно, она подняла одну ногу, упираясь подошвой ботинка в руки незнакомца. «Это, наверное, очень противно», — подумала она, представляя, как ощущаются грязные ботинки в руках. Неловко взявшись за плечо парня, она подтянулась, балансируя на одной ноге. Это оказалось сложнее, чем она думала, так что выпрямившись, насколько позволял ее рост, она вцепилась второй рукой в сетку. Внезапно сверху ее обхватили чьи-то руки и потянули наверх. Она повисла в воздухе, размахивая ногами и почувствовала, как больно тянет руки. Ее стремительно потащило наверх и пару раз она едва не ободрала кожу на животе о колючую сетку. Наконец она оказалась наверху, тяжело дыша и пытаясь поправить съехавшую кофту, которая была на ней. Разобравшись с приведением себя в порядок, она подняла голову и замерла. Вблизи это было еще хуже: пристальных взглядов стало в разы больше. Она оказалась в окружении кучи парней и эта мысль заставила ее содрогнуться. Что они собираются с ней сделать?       В толпе воцарилась тишина и девушка не спешила ее нарушать. Все чего-то ждали, но чего…?       — Добро пожаловать в Глейд.       Девушка обернулась — первым молчание нарушил светловолосый парень, шагнувший из толпы к ней. Она в нерешительности замерла, но он дружелюбно протянул ей руку и помог встать. Он был выше ее на целую голову и в его глазах она смогла рассмотреть необычайное спокойствие. Он вопросительно приподнял бровь, видимо ожидая, что она представится, но она лишь неопределенно пожала плечами.       — Я не помню… — от долгого молчания голос девушки осип и сорвался на хрип. Закашлявшись, она закрыла рукой лицо. Толпа зашевелилась и по рукам быстро передали что-то. Светловолосый обернулся, принимая железную фляжку и, отвинтив крышку, протянул девушке.       — На, попей. Станет легче.       Она заколебалась, не желая пить из посудины, к которой неизвестно кто до нее прикасался, но заметив оценивающе-настороженные взгляды поняла, что выбора у нее нет. Сейчас она проходила нечто, похожее на обряд посвящения и хорошо, если во фляжке окажется что-то, что она сможет проглотить. Взяв непослушными пальцами флягу, она помедлила и, зажмурившись, сделала глоток залпом. К ее удивлению, горло не обожгло огнем, не затошнило, не захотелось выплюнуть содержимое наружу тотчас же. Обычная вода. Осторожно открыв глаза, она отняла горлышко от губ и облегченно выдохнула. Ее не хотели разыграть или обидеть, а искренне помогали. Пока что.       — Лучше? — поинтересовался парень и она кивнула.       — Я не помню своего имени, — уже громче и увереннее произнесла русоволосая и вернула блондину фляжку, благодарно кивнув, — спасибо.       — Не за что. Не переживай, никто поначалу не помнит. Ты как себя вообще чувствуешь?       Девушка прислушалась к ощущениям. Внутри скреблось какое-то противное чувство беспокойства, тревожным сигналом кричащее: «Беги отсюда, беги и не оглядывайся!».       — Вроде неплохо.       — Ага, — сделав какие-то выводы, светловолосый кивнул самому себе и перевел взгляд куда-то за спину девушки. Всего на секунду, но ей показалось, что в его взгляде, направленном поверх головы, мелькнуло что-то наподобие нежности и теплоты. Она вдруг ощутила, что приятное тепло от заботы этого незнакомца, испаряется, обнажая внезапно обострившееся чувство одиночества. У него явно был кто-то, кто был дорог, и русоволосая вдруг подумала, что не прочь когда-нибудь испытать подобный взгляд на себе. Не обязательно от светловолосого, а вообще…       — Тебе нужна будет помощь с ней? — поинтересовался блондин у кого-то, кто был за спиной новенькой, и она вздрогнула, услышав мелодичный женский голос.       — Нет, вряд ли. Она не буйная. Мы с Дэном и Лиамом, как раз шли в палатку, так что они подстрахуют. На всякий непредвиденный случай.       Повернув голову, девушка наткнулась на непроницаемый взгляд серо-голубых глаз. Такой взгляд она еще никогда не видела или, по крайней мере, не помнила об этом: внимательный, цепкий, лезущий в самую душу, а что за ним скрывается — никак не узнать. Русоволосая нервно сглотнула, чувствуя, как мороз пробирается под кожу.       — Идите тогда на осмотр, а остальные — по своим делам. Давайте-давайте, перерыв окончен, хватит уже глазеть! — властный голос блондина разлетелся над поляной, и толпа наконец отмерла. Зашумели глубокие мальчишеские голоса, обсуждая между собой случившееся. Девушка неуверенно скосила глаза в сторону блондина, ожидая, не даст ли он какие-нибудь инструкции на счет нее. Смотреть на девушку со странным гипнотическим взглядом почему-то не хотелось.       — Тебе надо подойти к Ане, — прочитав ее мысли, светловолосый кивком головы указал в сторону незнакомки. У русоволосой замерло сердце. — Она отведет тебя, куда нужно.       Девушка кивнула для вида, стараясь подавить тревогу и нехотя поплелась в сторону троицы, поджидавшей ее на другой стороне клетки. Проходя мимо конструкции, из которой ее достали совсем недавно, заглянула во внутрь: там копался тот парень, который ее подсадил. К нему присоединились еще несколько парней, а блондин, который проявил заботу к новоприбывшей, присел на краю и что-то увлеченно говорил, размахивая фляжкой. Девушка приблизилась к ожидавшим ее и неуверенно замерла. Шатенка смерила ее высокомерным взглядом и отвернулась. А вот двое других, что стояли за ее спиной, проявили чуть больше дружелюбия.       — Добро пожаловать, — кивнул один из парней, высокий шатен с голубыми глазами. — Я — Дэн, а это — Лиам.       Русоволосая смущенно кивнула в знак приветствия второму парню, который склонил голову набок и с интересом ее разглядывал.       — А это… — шатен кивнул в сторону шатенки, рассматривавшей что-то в стороне, но тут же замолчал, когда она, как хищный ястреб, развернулась к своей добыче и смерила его предупреждающим взглядом. — Ну, неважно. Идем в палатку?       — Давно пора, — презрительно фыркнула шатенка и, ни на кого не глядя, уверенно зашагала вперед. Парни переглянулись между собой с пониманием, а затем двинулись следом. Новенькой ничего не оставалось, кроме как последовать за ними. Внезапно тот, кого представили Лиамом, обернулся и ободряюще подмигнул русоволосой. Она смутилась и осторожно улыбнулась, чувствуя, что не одна.       — Эй, Ана, — насмешливо обратился к шатенке Лиам, ускоряя шаг и почти догоняя ее. — Не боишься наплыва конкуренции?       — Чего? Какой конкуренции?       — Новая девушка, у которой большие аппетиты и которая захочет занять место под солнцем. Вотрется в доверие Клинта, очарует Алби и Минхо, и все — считай, выжила тебя из палатки целителей.       — Место под солнцем? Это какое же? Рядом с тобой что ли? — зло ухмыльнулась девушка и новенькая сжала руки в кулаки. От шатенки веяло таким холодом, что хотелось поплотнее закутаться в кофту, несмотря на палящее солнце.       — Нет, место самой желанной и привлекательной девушки Глейда.       — Не знала, что все это время, этот почетный пост занимала моя скромная фигура. Я думала, Аделаида давно уже выжила меня оттуда.       Парни загоготали, а новенькая отчаянно пыталась поспевать за сопровождающими и не глазеть по сторонам.       — За нее Галли порвет любого, — хмыкнул в ответ Лиам. — Хотя за тебя…нет, ну в этой драке был бы весь лагерь задействован.       — Как мне необычайно повезло, что я нахожусь в священном целительском нейтралитете, — скривилась девушка. Дэн понимающе улыбнулся. — А то земли Глейда не успевали бы просохнуть от крови.       — Но ты все равно задумайся, — вкрадчивым голосом убеждал ее Лиам. — Молодая, свежая кровь. Опасная соперница…       — Я тебя умоляю, — шатенка раздраженно махнула рукой. — Какая там опасность? Я вон рукой махнула только что, а она едва замертво не упала, как тушканчик.       Русоволосая недоуменно подняла голову, сообразив, что речь про нее. Однако шатенку ее присутствие нисколько не смущало. Но в свою защиту девушка не стала ничего говорить и не понимала, нужно ли вообще. Вдруг эта ледяная глыба решит, что новенькая задирается и хочет затеять ссору?       — Кстати, о тушканчиках, — очень удачно меняя тему, вмешался Дэн. — Ты когда к нам охотиться придешь? Все сидишь и сидишь в своей палатке, а ты ведь обещала, между прочим.       — Когда Клинт отпустит, — пожала плечами шатенка. Они уже пересекли поляну и вышли на небольшой отдаленный пятачок земли. Провожатая остановилась перед стеной из плюща и, практически наощупь, отодвинула полог. За ним скрывался вход, и новенькая удивилась. Проходи она здесь одна — никогда бы не нашла это место. Парни послушно прошли внутрь и новенькая, покосившись на шатенку, шагнула следом. Она боялась, что та остановит ее или скажет что-нибудь саркастичное, но она равнодушно рассматривала поляну, с которой они пришли, делая вид, что новенькой не существует в природе. Русоволосая зашла внутрь в полном замешательстве. Чем она успела так насолить шатенке, которая видела ее первый раз в жизни и то, всего пару минут?       За стеной из плюща оказалась на удивление просторная пещера. Подняв голову, новенькая попыталась рассмотреть потолок, но не смогла увидеть даже часть его — он отлично скрывался во тьме. Внутри пространство освещалось двумя горящими факелами на стенах, а по периметру были расставлены небольшие огонечки, создававшие теплый свет внутри этого мрачного места. Приглядевшись, новенькая заметила, что это небольшие «живые» фонарики — в стеклянных банках, замотанных сверху коричневатой марлей, бились маленькие светлячки. Но рассматривание новой обстановки отвлекло девушку и она, споткнувшись о что-то мягкое, едва не полетела вниз. Ее подхватили чьи-то руки и Лиам, усмехнувшись, вернул девушку на место.       — Смотри под ноги, новенькая, — он вновь ей подмигнул, смущая еще больше. Из дальнего угла высунулось еще одно новое лицо — еще одна молодая девушка, которая выглядела на несколько лет моложе шатенки и даже новоприбывшей. Она приветливо улыбнулась, зацепившись взглядом за маячившую за спинами парней девушку, и, поставив на пол плетеный короб, махнула рукой.       — Привет. Вы по делам или так?       — Ана насильно притащила, — понизив голос, заговорчески пояснил Лиам и тут же ледяной голос за его спиной заставил вздрогнуть всех присутствующих.       — Не притащила, а вежливо попросила о помощи.       — Очень вежливо, — все также шепотом поддержал русоволосый, закатывая глаза. — Разве что ножом не угрожала.       — Ты, вместо того, чтобы языком трепать, забери лучше ящики в углу. Вон в том, бестолочь, — шатенка развернула его голову своей рукой, указывая на загромождение. — Сейчас вернется Клинт, и мы такой втык получим, что работа слоперами покажется нам счастьем.       Парни хмыкнули, молча направляясь к ящикам. Та, которую назвали Аной, подошла к молодой девушке и что-то спросила. Новенькая молча переступила с ноги на ногу — целей своего присутствия тут она не знала и подозревала, что спрашивать об этом лишний раз шатенку не имело смысла. Блондинка что-то ответила старшей девушке, и та кивнула, соглашаясь. Парни, подхватив по паре ящиков, направились к выходу из пещеры, и новенькая беспомощно оглянулась на них, ища поддержки. Но они были заняты тем, что пытались отодвинуть полог, загораживающий вход, но руки, занятые ношей, не способствовали успешному решению проблемы. На помощь подоспела блондинка: раздвинув плющ, она пропустила парней вперед и, ободряюще улыбнувшись русоволосой, вышла следом.       — Иди сюда, — властный голос шатенки заставил новенькую сбросить оцепенение. Развернувшись, она послушно подошла к девушке. Та, не глядя, указала на деревянный ящик, не отвлекаясь от растирания чего-то в железной ступке. Русоволосая нерешительно села, стараясь не смотреть на Ану и занялась рассматриванием пещеры. На стенах повсюду висели травы, привязанные к протянутой веревке. Концы веревки были закреплены на небольших гвоздях, вбитых прямо в породу. В одном из углов пещеры висели три пустующих гамака, в другом, дальнем — еще три таких же. Два других угла были заставлены ящиками, корзинами и коробами разного размера. Пахло здесь очень приятно — сыростью вперемешку с пыльным запахом трав.       — Руки покажи, — скорее приказала, чем попросила Ана, и новенькая молча протянула руки. Шатенка повертела их туда-сюда, заставила согнуть в локтях, поднять вверх. Затем тоже самое проделала и с ногами. Заставила встать и попрыгать. Задрать кофту и майку, повернуться спиной, еще раз и еще. Затем милостиво разрешила усесться обратно на ящик и протянула девушке глиняную потрескавшуюся кружку с какой-то жижей внутри.       — Выпей все.       — Что это? — наконец подала голос русоволосая и шатенка усмехнулась.       — О, так ты умеешь разговаривать? Видимо, только не по делу. Просто выпей, без лишних вопросов.       Новенькая хотела возмутиться и заявить, что пока не получит нормальных объяснений, не будет ничего пить, но наткнувшись на взгляд пронзительных глаз тут же передумала. «Еще шею мне свернет, чего доброго», — обиженно подумала русоволосая и покрепче сжала кружку. Наклонившись, осторожно понюхала — пахло резко, но не неприятно. Шатенка внимательно за ней наблюдала, но не торопила. Надеясь, что Ана наконец от нее отстанет, новенькая собралась с духом и залпом проглотила неизвестную жидкость. На вкус оказалось не так страшно, как она себе нафантазировала.       — Молодец, — скупо похвалила ее шатенка, забирая из рук кружку. Хотя, судя по ее тону, это была скорее формальность, чем похвала. Если не сказать издевка. Новенькая покосилась на девушку. Что дальше? Ана, словно прочитав ее мысли, не оборачиваясь ответила, — теперь сиди и жди, когда за тобой придет твой наставник.       «Наставник?» — мысленно удивилась русоволосая, но спрашивать не стала — было видно, что шатенку раздражают ее вопросы. Ана занялась какими-то своими делами, а новоприбывшая одиноко сидела на своем ящике и ждала того, кто должен за ней прийти. «Никто даже нормально не сказал, где я. Кто они такие и что им нужно. Такое ощущение, что всем плевать», — с обидой размышляла русоволосая и тут же остановила саму себя. Вспомнился светловолосый парень у железной клетки. Внутри стало тепло, но всего на секунду — она вдруг вспомнила, что этот парень смотрел с теплотой на другую. На холодную, злую и жестокую шатенку, которая невзлюбила новенькую с первой секунды. «Что я ей сделала?» — рассеяно подумала новенькая, покосившись на Ану, делавшую что-то в углу. Желудок приятно согрелся от выпитого недавно неизвестного напитка.       Внезапно полог из плюща раздвинулся и в пещеру вернулась блондинка. Девушка подняла голову, когда вторая обитательница пещеры остановилась возле нее и протянула руку.       — Добро пожаловать. Я — Аделаида.       — Э-э-э, спасибо? — русоволосая нерешительно, но радостно пожала протянутую руку. — Я не знаю своего имени. Точнее, не помню.       — Да, как и все здесь. Ничего, скоро вспомнишь. А пока…как к тебе обращаться?       Русоволосая неопределенно пожала плечами.       — Почти все, кого я тут встретила, называли меня «новенькая». А что за место?       — Пещера? — вопросительно приподняв бровь, уточнила Аделаида и новенькая покачала головой.       — Нет, вообще это место. Куда я попала?       — Думаю, этот вопрос лучше задать твоему наставнику. Извини, рада была поболтать, но мне нужно доделать кое-какие дела.       Аделаида мило улыбнулась, и новенькая ответила тем же. Из угла тут же показалась Ана, словно почувствовала, что возвратилась младшая и сунула ей в руки какую-то чашу.       — Клинт еще не вернулся? — поинтересовалась шатенка и Аделаида удивленно посмотрела на нее. — Что?       — Я этот вопрос тебе хотела задать.       — Что-то он долго. Не нравится мне это.       Аделаида прошла вглубь пещеры, усаживаясь на один из ящиков и, поставив чашу рядом с собой, начала добавлять туда какие-то ягоды. Новенькая с интересом, но осторожно наблюдала за ней, чтоб лишний раз не провоцировать шатенку, которая прохаживалась рядом, затаскивая ящики куда-то вглубь пещеры.       — А чья сегодня очередь? — крикнула Ана, выглянув из расщелины. Аделаида отозвалась, не поднимая головы.       — Алби.       — Понятно тогда, чего так долго, — бросив мимолетный взгляд на новенькую, Ана сделала какие-то свои выводы и скрылась в расщелине. Русоволосая сконцентрировалась на работе Аделаиды и принялась ждать. Ей очень хотелось задать вопросы дружелюбной девушке, но она боялась нарушить негласные правила, которые установлены тут и о которых она еще мало что знала.       Впрочем, долго ждать не пришлось. Через пару минут в пещеру вошли двое молодых мужчин: высокий кареглазый брюнет спортивного телосложения и тот смуглый парень, который помогал русоволосой в железном ящике. Они выглядели так, словно были старше всех — по крайней мере, из тех, кого успела взглядом выцепить новоприбывшая. Приветственно кивнув, брюнет прошел вглубь пещеры, осматривая ее. Русоволосая натянуто улыбнулась, наблюдая за новым лицом, однако, присевший возле нее парень переключил все внимание на себя.       — Я пришел за тобой. Готова?       — К чему? — недоуменно спросила девушка, краем глаза наблюдая за тем, как брюнет обменялся с Аной парой фраз.       — К знакомству.

***

      Новенькая едва поспевала за размеренно идущим впереди Алби. Несмотря на его учтивость и внимание к девушке, он порядком ее измотал быстрой ходьбой и теперь она пыталась восстановить сбившееся дыхание.       — Это обитель животноводов, — Алби махнул рукой куда-то в сторону, заставляя девушку вывернуть шею. — Там они, в основном, время и проводят. У них часто бывают забойщики, потому что они все работают в связке друг с другом, но вообще, их локация в той стороне. Мы стараемся лишний раз не подвергать выращиваемых животных стрессу.       — А там что? — поинтересовалась девушка, кивая в сторону каких-то непонятных деревянных конструкций. Выглядели они, как каркасы хижин, которые забыли достроить.       — Там плантации, — ответил Алби и перехватив вопросительный взгляд девушки, пояснил, — мы там выращиваем овощи. Эти постройки нужны для выращивания ягод или тех растений, которым требуется много солнца. За ними — поля кукурузы и еще кое-какие посадки.       — А за ними что?       — Мы туда не ходим, — пояснил Алби, смерив качающиеся заросли кукурузы каким-то странным взглядом. Новенькая уже поняла, что если куда-то ходить запрещено, то это не просто так. Она уже успела узнать о смертоносном Лабиринте, отважных Бегунах, которые каждый день отправляются навстречу смерти, об озере, наполненном неизвестными существами, о полноводной реке, вытекающей из бурного водопада. И теперь к этому списку добавлялись неизвестные земли, лежащие за кукурузными зарослями. Русоволосая отчаянно пыталась уложить в своей голове кучу информации, которой ее закидал Алби, но получалось это с трудом. На изучение этого места уйдет не один день. Не говоря уж о всех жителях этого странного места.       — Прости, как еще раз, вы это место называете?       — Глейд, — с готовностью отозвался Алби, направляясь к следующим постройкам. — Не пытайся запомнить все, что увидишь тут, за один день — все равно не получится. И не бойся спрашивать, тебе любой поможет.       Русоволосая кивнула, вспоминая шатенку. Такой попробуй задать лишний вопрос…       — А то место, откуда ты меня забрал…?       — Палатка целителей. Там лучше не оказываться. По возможности.       — Почему?       — У нас довольно строгие целители, — Алби кивнул какому-то парню, проходившему мимо них с лопатой, но не остановился, — одно дело, если ты попала туда в результате несчастного случая. Другое дело — если ты сознательно подвергла себя опасности и тебя придется лечить. У них, конечно, достаточно лечебных запасов, но они не любят тратить их впустую.       Новенькая кивнула так, словно ей было все понятно, хотя ей по-прежнему было ничего непонятно.       — А сами целители?       — Их трое. Клинт — самый старший целитель, мы в палатку вместе с ним вернулись, видела его, наверное. Ана — вторая по старшинству, она тебя осматривала. И Аделаида — она самая младшая и всего четыре месяца здесь, пока еще ученица.       — Она учится у Клинта?       — В основном. Он ее наставник, но Ана, думаю, тоже вносит какой-то вклад в ее обучение.       Русоволосая как раз хотела спросить про Ану поподробнее, как из-за кустов неожиданно появился светловолосый парень. Он остановился перед ними и пожал руку Алби. Кивнув девушке, он мило улыбнулся и перевел взгляд на главу лагеря.       — Вижу, экскурсия в самом разгаре?       — Да, вспоминаю былые деньки, когда проводил ее тебе в первый раз, — усмехнулся Алби и, спохватившись, добавил, — это новенькая. Новенькая — это Ньют, мой заместитель. В случае моего отсутствия, он остается за главного.       — Отсутствия? — переспросила девушка и Алби кивнул.       — Иногда я хожу в Лабиринт.       Русоволосая кивнула и перевела взгляд на Ньюта. Он, прищурившись, смотрел на нее с улыбкой в ответ. Она смутилась и отвела взгляд в сторону.       — Через сколько закончите? — Ньют обратился к Алби, давая девушке возможность осторожно рассмотреть его из-под ресниц. Вокруг его талии была обвязана серая кофта, в которой он был, когда они только встретились, и теперь он стоял в коричневой майке, открывавшей вид на его обнаженные руки, плечи и шею. Девушка прошлась взглядом по его телу и остановилась на руках — было видно, что он часто занимается физической работой. Интересно, как эти руки смотрелись бы…       — Думаю, покажу ей лагерь со смотровой вышки, — вырвав девушки из собственных мыслей, ответил Алби. Ньют утвердительно кивнул.       — Хорошая мысль. Прогуляюсь с вами до нее, хотел кое-что проверить.       Они развернулись и направились куда-то, но новенькая больше не смотрела по сторонам. Она следила за Ньютом, ловила его артикуляцию, жесты, улыбку. Они переговаривались с Алби о чем-то, а она плелась сзади и смотрела на парня, который проявил доброту по отношению к ней. Ей нравился его взгляд, его светлые волосы, которые он периодически сминал рукой, его сильная спина. Девушка опустила взгляд ниже и замерла всего на секунду. Он…хромал? Парни успели оторваться от нее на несколько шагов, так что пришлось догонять их чуть ли не бегом. На удивление, несмотря на, видимо, травмированную ногу, Ньют шел уверенно и спокойно успевал за Алби, в то время, как русоволосой на каждый их шаг приходилось делать три своих.       До «вышки» они добрались довольно быстро: это была высокая конструкция из массивных деревьев, сложенных в виде большой башни. То тут, то там виднелись веревочные крепления, сдерживающие бревна вместе, а саму конструкцию венчала широкая деревянная платформа. К ней же вела лестница, по которой можно было добраться на самый верх. Алби остановился возле лестницы и кивнул девушке.       — Хочешь залезть первая? — поинтересовался он и она отрицательно мотнула головой.       — Нет, спасибо, я лучше вторая.       Пока Алби поднимался наверх, новенькая успела перехватить пару взглядов Ньюта. Он тоже рассматривал ее и изучал, но не пристально — видимо, чтобы лишний раз не смущать и не нервировать ее. Она сжала руки в кулаки, размышляя о том, не стоит ли начать разговор первой, но голос Алби, раздавшийся сверху, решил эту дилемму сам по себе.       — Следующий.       Ньют ободряюще улыбнулся и отошел чуть в сторону. Русоволосая почувствовала, как начинают пылать щеки — пока она будет лезть наверх, он будет на нее смотреть…? Уцепившись за бревно руками, она попыталась унять бешено колотившееся сердце. Она не знала, ползала ли она раньше по таким штукам, но ей определенно это не нравилось. «Еще не хватало свалиться отсюда с позором», — нервничая, размышляла девушка, ставя ногу на ступень. Она старалась крепко держаться, но древесина периодически скользила под руками. Она отчего-то вспомнила, как ее доставали из лифта, чуть не проткнув металлическими прутьями и, честно говоря, повторения этого эпизода не хотелось от слова совсем. Да и ударить в грязь лицом перед Ньютом почему-то не хотелось. Они были знакомы всего ничего, но мнение этого светловолосого парня уже много для нее значило.       Подтянувшись, она успешно ухватилась за следующую палку. Ее никто не подгонял и не торопил, но она прекрасно понимала, что Ньют ждет снизу. В голове крутился только один вопрос: смотрит он на нее или нет? Какой вид открывается, когда стоишь под лестницей, она прекрасно понимала. И что она девушка, в окружении кучи молодых парней — тоже. Наконец, ее голова показалась над последней ступенью и Алби, внимательно наблюдавший за ее подъемом, присел рядом.       — Помощь нужна?       Русоволосая отрицательно мотнула головой. Она почти долезла сама и, если Ньют следит за ее подъемом, лучше закончить все самостоятельно. Алби кивнул и поднялся на ноги, отходя в сторону: не слишком далеко, чтобы в случае чего оказать помощь, но и не слишком близко, чтобы не мешать ей вылезти. Наконец, выбравшись на платформу на четвереньках, девушка свесилась в проем и неуверенно сказала:       — Я все.       Ньют появился в поле зрения спустя несколько секунд: к ее жгучему разочарованию он все это время стоял где-то в стороне и вернулся уже после того, как новенькая позвала его. Русоволосая с пылающим лицом поднялась на ноги и отошла в сторону. Подойдя к краю платформы, она ухватилась за балку, служившую ограничителем и нервно выдохнула. «Не смотрел», –разочарованно подвела итоги девушка, мысленно торгуясь с самой собой, — «может, это и к лучшему? Не хотел меня смущать? Знает, о чем я переживаю? Как остальные девушки это терпят — близость такого количества парней? Ана поэтому все время такая злая?». За спиной раздался хлопок, русоволосая обернулась: Алби помогал Ньюту вылезти из проема, держа его за руку.       — Спасибо, — кивнул парень, хлопнув старшего по плечу. Алби улыбнулся в ответ и пальцем поманил новенькую к себе. Ничего не оставалось, как подойти.       — Отсюда видно весь лагерь, — встав за ее спиной, произнес Алби, и девушка почувствовала, как табун мурашек расходится по телу. От близости малознакомого парня, от его движений, от дыхания, опалявшего ее шею. Новенькая была уверена, что Алби ничего такого не замышлял, но от этих небольших жестов и касаний у нее кругом пошла голова, что мешало полноценно сосредоточиться. — …там водопад, видишь?       — Вижу, — пробормотала русоволосая, переводя взгляд на стену из воды, расположившуюся в дальнем конце лагеря. Она заставила себя сосредоточиться на визуализации лагеря, чтобы запомнить, как можно больше. В голове мгновенно простроилась карта местности: север — водопад, вытекающая из него река и плантации, расположенные по обе ее стороны; запад — пещера целителей; юг — смотровая вышка и вход в Лабиринт; восток — …?       — Если идти от входа в Лабиринт на восток, то там лес, могильник и рабочие помещения, — проследив за направлением ее взгляда, отозвался Алби. Она кивнула, моргнув, и пытаясь соотнести в голове это все.       — Самое главное место в лагере показал? — голос Ньюта донесся откуда-то слева, но девушка не стала поворачивать голову, чтоб не столкнуться лоб в лоб с Алби, по-прежнему стоявшим за ней. Глава лагеря усмехнулся и, осторожно коснувшись подбородка девушки пальцами, отвел ее голову в сторону. Ее бросило в жар.       — По середине поляны — Лифт. Откуда мы тебя утром достали. Южнее него — костер, там устраиваются празднества в честь новичков или других значимых событий. А к западу от него, то, о чем говорил Ньют — Обедня.       — Что?       — Место, где готовят еду. Можно поесть там, но это не очень удобно, потому что во время еды там проходной двор. Большинство предпочитает есть у костра, в сложившихся компаниях. Некоторые уносят с собой в палатку или хижину и едят там.       — Как целители?       — Как целители, — подтвердил Алби и улыбнулся, неожиданно отпустив подбородок девушки. Приятное и волнующее тепло чужих рук исчезло.       — Осмотрись пока.       Алби отошел к дальней стене вышки, рассматривая что-то на небе. Девушка вцепилась пальцами в перила и сосредоточила взгляд на Глейде. Бесшумно подошедший Ньют заставил ее вздрогнуть от неожиданности.       — Прости, не хотел пугать, — улыбнулся парень, поднимая руки. Русоволосая мотнула головой.       — Ничего, я просто задумалась.       — Как тебе вид? — невзначай поинтересовался Ньют, глядя на девушку. Она пожала плечами, не найдя подходящих слов. — Когда я первый раз осматривал лагерь, пришлось лезть на дерево.       — На это? — широко распахнув глаза, поинтересовалась русоволосая, кивнув на растущее рядом с вышкой дерево. Ньют усмехнулся и кивнул.       — Вышки тогда не было и это было небезопасно, но я все равно хотел посмотреть свысока. Всегда любил смотреть сверху, — как-то подавленно произнес Ньют, погрустнев на мгновение. Девушка сочувственно посмотрела на него, не находя слов. «Наверное, это из-за хромоты. Как он ее получил?».       — В любом случае, дух захватывало просто нереально. Лагерь был и красивым, и пугающим одновременно, — словно опомнившись, продолжил парень, сделав вид, что ничего не произошло. — Он и сейчас такой же, как в первый день — захватывает дух. Только стал…более уютным, что ли?       Девушка не могла не согласиться. Выглядело здесь все очень обжито и каждый точно знал, что и где он должен делать. Слаженный людской механизм удивлял ее, и она надеялась, что однажды будет чувствовать себя здесь также уверено, как Ньют.       — Пожалуй, ты прав, — лишь бы не молчать, согласилась девушка. — Как давно ты здесь?       Ньют не ответил, и русоволосая перевела на него взгляд. Он смотрел на нее с какой-то проницательной тоской, которая задела новенькую до глубины души. Она спросила что-то не то?       — Давно, — коротко ответил он, поджав губы, и отвернулся. Девушке было приятно, что он обратил на нее внимание и поддерживал разговор, делясь своими чувствами, но чем больше вопросов она задавала, тем расстроеннее он выглядел. Ей не хотелось доставлять неудобства такому славному парню, как он, который нравился ей с каждой минутой все больше и больше.       — Извини.       — Ничего, это нормально, что ты интересуешься, — Ньют понимающе кивнул, опираясь руками на перила и оглядывая лагерь. — Просто я не на все вопросы могу ответить. Но тебе точно повезло с наставником — лучше Алби никто бы не смог все рассказать. Он здесь дольше всех.       — И поэтому он — лидер? — меняя тему, поинтересовалась девушка.       — Да, но не только. У нас несколько раз были перевыборы. Лучше Алби никто с этой ролью не справился бы.       — А если кто-то появится…ну, из новичков?       — Метишь на место Алби? — Ньют рассмеялся так тепло, что девушка невольно улыбнулась. — Не мечтай. Для этого надо заслужить доверие всех глейдеров, а это, поверь мне, очень непросто. Но если появится более подходящий кандидат, то будет проведен Совет и голосование на нем определит, кто достоин этого больше.       — Совет?       — Не заморачивайся, — Ньют махнул рукой и посмотрел куда-то вдаль. Русоволосая проследила за его взглядом — он смотрел в сторону пещеры целителей. Такой же грустный взгляд, как при рассказе о лазании по деревьям. — Если я начну перечислять состав Совета, у тебя голова кругом пойдет. Все узнаешь в свое время, если будешь задавать нужные вопросы в нужное время.       — А как я узнаю, когда придет время? И кому мне их задавать?       — Кому хочешь. Но если вдруг ты будешь сомневаться, кого лучше забросать вопросами, то приходи ко мне. Отвечу в любое время, — Ньют перевел на нее взгляд и вновь тепло улыбнулся, понизив голос и добавив, — в любое время дня и ночи.       И, усмехнувшись, оттолкнулся от перил, отправляясь в сторону Алби. Новенькая так и осталась стоять столбом, пораженная этим дополнением. Это что, был флирт?       Чувствуя, как щеки вновь заливает румянец, она незаметно обернулась. Взгляд сам собой остановился на Ньюте. Он был милым парнем, таким открытым и дружелюбным с ней. Она могла бы влюбиться в него. Если не уже.       — Готова, кстати, к вечеринке в твою честь? — поинтересовался Ньют, ловя ее взгляд.       — Что? — смутившись, переспросила девушка. Он снова улыбнулся, видимо, ее смущение забавляло его.       — Вечеринка в честь новоприбывшего. Соберется весь Глейд, будем веселиться. Придешь?       Она робко кивнула и отвернулась. Глупая улыбка расползлась на лице сама собой. Можно подумать, у нее есть выбор? Но он все равно спросил, будет ли она вечером там. Он хочет увидеть ее вновь?       Подняв голову и осматривая лагерь еще раз, она вдруг подумала, что, может быть, рядом с Ньютом, жизнь в лагере будет очень даже ничего.