— Давай тарелку! Ты не единственная здесь!
Грубый женский голос с мощностью удара кувалды по голове обрушился на спящую Азу.
— Иди к черту! — пробормотала девушка и перевернулась на другой бок.
Казалось, женщина по ту сторону двери не ожидала такого ответа. Взяв паузу на раздумье, закричала громче прежнего:
— Много на себя берешь, царевна! Быстро поднимайся!
Вместо ответа в женщину полетела ложка, которую Аза нащупала рукой на столе и небрежно швырнула. Сотрудница кухни приходила каждое утро с неизменной железной кастрюлей пахучей каши: то ли овсянки, то ли манки, а может, и всего вместе. Обычно Аза с безразличием относилась к визитам женщины. Но именно сейчас ее командный голос бесил невероятно сильно.
Своим броском цели Аза не достигла: ложка спикировала в стену и со звоном упала на пол.
— Совсем обнаглели! Ну, ничего, старший так церемониться не будет! — гремя половником, залилась женщина и нарочито громко захлопнула окно в двери.
— Противная карга, — пробубнила Аза.
Хотелось потянуться, но узкое пространство койки не позволяло этого сделать. Тело все еще помнило нежность перины, на которой Аза засыпала. А нос, казалось, все еще чувствовал прекрасный аромат свежести и чистоты, о котором, кутаясь в потертые простыни в своей камере, ей приходилось только мечтать. Запах хлорки от застиранного белья мучал рецепторы и напоминал скорее атмосферу больничной палаты в городской лечебнице, чем комфортное место для сна.
Перевернувшись на спину, Аза все же неуклюже потянулась.
Мышцы ответили тянущей болью. В районе паха пульсировало. Осознание случившегося тяжелым грузом опустилось на грудь. Аза все еще чувствовала на своей коже крепкие мужские руки, ощущала размашистые движения и быстрые толчки. Но самым ярким напоминанием о минувшей ночи был порез на груди, что неприятно ныл под рубашкой.
Значит, это был не сон. Но как такое возможно? Впрочем, эмоций Аза не испытывала, напротив, в ее душе поселились опустошение и усталость. Вряд ли она найдет ответы на свои вопросы здесь и сейчас.
Встав через ощутимую боль в теле, девушка подняла кулон, который с вечера так и валялся на полу.
— Наверное, ты мое проклятие. — Вздохнула она и надела украшение на себя, предусмотрительно спрятав его под футболкой.
Расчесав пальцами волосы, Аза пересчитала фенечки, вплетенные в них. Их было три штуки. Одной не хватало. Подумав, что та, вероятнее всего, потерялась во время ее ночных приключений, собрала непослушные волосы в высокий хвост.
Серое утро пробивалось в камеру сквозь решетку на маленьком окне.
День не предвещал ничего нового. Все тот же знакомый уже до автоматизма распорядок. Прогулка, душ и одиночество.
Но Аза ошибалась.
Вскоре тишину камеры нарушила открывающаяся со скрипом дверь. В проход шагнул высокий мужчина лет сорока, одетый по форме. Крупный и по-армейски натренированный, его тело выдавало многолетнюю подготовку. Темный взгляд исподлобья не предвещал душевных бесед.
— Нарушаем режим? — проходя в камеру, забасил он, закрывая за собой дверь. — Ты должна встать, когда в камеру заходит представитель закона!
Аза нехотя повиновалась. После всех ночных приключений, устроенных для нее Локи, девушка могла уверенно сказать, что ничего больше не могло ее напугать. Но вошедший все же внушал неприятно волнующий трепет. Дубинка в его руках не вызывала доверия, как и суровое выражение лица.
Поежившись, Аза воскликнула:
— Я ни в чем не виновата!
— Это уже мне решать! — грубо одернул мужчина. — Ты животное! Ты здесь не имеешь никаких прав!
— Но я… — Аза интуитивно сделала шаг назад, уперевшись бедрами в кровать.
Нечто, мелькнувшее в его взгляде, смутило девушку. От охранника веяло опасностью.
— Мне плевать, что ты! Правила пребывания здесь для того и написаны, чтобы такие, как ты, гниды, их выполняли.
— Хорошо. Я услышала, — робко произнесла Аза, надеясь тем самым завершить неприятную встречу.
— Раз я пришел, будем закреплять это! — Череда неожиданных и сильных ударов по животу и ребрам заставили Азу упасть на кровать, сжавшись в комок.
Вскрикнув, она прижала руки к голове. Аза не успела уловить, когда мужчина замахнулся. Но это уже было и не важно. Сейчас она чувствовала лишь, как тяжелая дубинка наносит новые удары по всему телу, наверняка оставляя за собой следы и разрывая нежную кожу в некоторых местах. Боль накрывала с запозданием, от этого причиняя не меньше страданий. Азе казалось, что ее кости крошатся под тяжелыми ударами дубинки. Но в реальности они не причиняли ей серьёзных увечий. Палач был профессионалом: доставлял максимальное количество боли с минимальными потерями.
Мужчина избивал ее не жалея, что-то проговаривая себе под нос.
Она не слышала.
Она слышала лишь звон в ушах, кровь, пульсирующую по венам в висках. И даже собственные крики не пробивались через этот звук.
Остановился охранник внезапно. Видимо, уловил, что ее маленькое тело больше не выдержит.
Сознание начинало покидать Азу.
— Выпускайте, — услышала она сквозь шум в ушах.
Мужчина, сплюнув, покинул камеру.
Азу трясло, слезы градом катились по щекам. Было невыносимо больно. А еще обидно от несправедливости. Она жалела себя. Ныло тело и ныла душа. На ее долю пришлось слишком многое.
С трудом поднявшись на койке, Аза, покачнувшись, села. Шальная мысль, проскочившая в ее голове, не дала даже и минуты все обдумать. Стянув с себя трясущимися руками кофту, совершенно автоматическими движениями девушка соорудила из рукава неровную петлю. Но для ее тонкой шеи и такой было достаточно. Второй рукав она повязала на решетку окна. Вытирая все еще льющиеся непрерывным потоком слезы, встала у стола, держа в руках спасительную ткань.
Еще немного и все закончится.
Она так хотела этого!
Залезла на стол, просунув голову в петлю. От полной свободы ее отделял один шаг. Аза не осознавала серьезность своего поступка. Хотелось заглушить эту боль, остановить навсегда. Сглотнув, она шагнула со стола вниз. Сил не было даже инстинктивно бороться с давящей на шею удавкой.
Измученное тело содрогнулось.
— Аза! — вошедший в камеру Матей на секунду замер, но, быстро закрыв дверь, он несколькими шагами преодолел расстояние и обхватил девушку за талию, приподнимая ее, тем самым ослабляя действие удавки.
Боль пронзила в тех местах, где адвокат ее касался.
— Что ты творишь?! — воскликнул мужчина, снимая с глотающей воздух девушки петлю.
Ее взволнованный взгляд метался по камере, девушка не осознавала, что перед ней стоит адвокат. Аза ничего не понимала: все происходило, словно в тумане. Сев вместе с ней на кровать, Матей притянул трясущиеся тело девушки к себе, прижав ее голову к своей груди.
— Ты все испортил. — Шмыгнула носом она.
— Глупенькая. Я так испугался! — Гладя ее по волосам, мужчина сам дрожал.
Почувствовав тепло мужчины и его крепкие, практически отеческие объятия, Аза лишь сильнее заревела, давая волю всему, что накопилось внутри.
— Я так больше не могу.
— Они били тебя? — заметив кровавые отметины на руках, спросил Матей.
Он не мог не догадаться. Кровоподтеки уже алели на ее коже. Аккуратно положив девушку на кровать, Матей набрал воды и, достав из внутреннего кармана таблетки успокоительного, протянул их Азе.
— Выпей, тебе надо успокоиться.
Аза покорно сделала то, о чем он ее просил.
— Посмотри на меня. — Сев рядом, адвокат обхватил руками ее опухшее от слез лицо. — Я вытащу тебя отсюда, обещаю. Но я хочу, чтобы и ты пообещала мне, что такого больше не повторится. Обещаешь?
Аза кивнула. Мужская рука заботливо утерла слезы с ее лица.
Суматоха за дверью камеры отвлекла мужчину от все еще плачущей девушки. Крики, беготня.
— Так, жди меня. Я пойду посмотрю, что случилось.
— Не уходи, пожалуйста, — прошептала девушка, сжав в кулаке его пиджак.
— Я быстро. Я вернусь. Хорошо?
Аза кивнула.
— Я сейчас приду, — сказал закрывающему дверь стражу адвокат.
Матей шел на крики. Преодолев недлинный узкий коридор, он оказался в небольшой комнате для отдыха персонала.
— Я… я зашла убраться, а тут он! — Невысокая женщина в возрасте указывала стражам порядка пальцем на лежащее на диване безжизненное тело. В груди мужчины зияла рана.
— Кто это? — спросил Матей у одного из надзирателей.
— Старший по смене. Сегодня заступил на дежурство.
***
— Все нормально? — спросила Аза, как только адвокат показался в камере. Его потерянный взгляд слегка испугал ее.
Ей казалось, что после выходок Локи ничего не боится? Наивная! После случившегося Аза не просто боялась — ее тело охватил животный ужас. Оставаться в одиночестве было пыткой, но страшнее всего было слышать звук открывающейся двери. Локи хоть пугал, но не причинял физической боли, в отличие от этих.
— Да. Аза, скажи, это с тобой кто сделал? — аккуратно прикоснувшись к одной из отметин на руке, спросил Матей.
— Старший. — Аза опустила голову. — Я сегодня не хотела просыпаться, а эта карга-повариха пригрозила мне проблемами, и я запустила в нее ложкой. Потом пришёл он. А что такое? Что-то еще случилось?
— Он мертв, — спокойно сказал адвокат. — Будем считать, что возмездие само его нашло.
Слова Матея током пробежались по телу девушки. Аза не чувствовала сострадания, палач заслуживал смерти. Она явно была не единственной его жертвой побоев. Но все-таки информация о его кончине была не из приятных.
— Где мазь, которую я тебе передавал?
Движением головы Аза указала в сторону небольшого шкафчика рядом с умывальником. Адвокат без труда нашел мазь в нем.
— Позволь. — Матей аккуратно приподнял футболку на девушке. Увиденное привело его в шок. — Ну какой мерзавец.
Выдавив мазь на руку, он, едва касаясь, наносил ее на каждую отметину на теле девушки. Та лишь негромко шмыгала носом от этих прикосновений.
— Больно?
— Терпимо. Спасибо тебе, если бы не ты… — ответила уже успокоившаяся девушка, подставляя спину мужчине.
Чувство горечи внутри сменил стыд. Он растекся румянцем по ее щекам и выступил испариной над губой. Азе стало безумно стыдно перед адвокатом, да и перед собой тоже. Поддавшись секундному порыву, чуть не наделала глупостей.
Стук в дверь отвлек, быстро опустив футболку, Аза с тоской посмотрела на Матея, понимая, что его время вышло. Тот же, подмигнув ей, отпер железную дверь. Перекинувшись парой слов с стражем, он кивнул Азе.
— Я договорился, пару дней побудешь в больничной комнате.
— Что-то не так? — обеспокоено спросила девушка.
— Тебе нужна небольшая смена обстановки, да и ко всему прочему, необходимая медицинская помощь не помешает.
Медицинская комната была гораздо просторнее и светлее ее камеры. В ней даже было большое окно, хоть и с толстой решеткой. Но все же это было куда лучше, чем постоянный искусственный свет, от которого невероятно уставали глаза. Да и кровать здесь была не такая жесткая, чему Аза обрадовалась больше всего.
— Но и это еще не все. — Хитро улыбнулся Матей, доставая небольшой пакет из тумбочки. — Удивительно, как много здесь могут позволить всего лишь за тысячу динар.
— Это что? — Улыбнулась заинтересованная девушка.
— Я не могу пригласить тебя в ресторан, но я могу устроить его здесь. — Матей вытащил несколько контейнеров с едой, запах приятно защекотал нос девушки. Пахло невероятно аппетитно.
Разложив все на небольшом столе около больничной койки, Матей достал две свечи, аккуратно расположив их в центре. Девушка хихикнула от умиления. Идея адвоката казалась ей безумной и абсурдной, и оттого особенно ценной.
— Я предлагаю выключить свет, — подхватила она.
Закатные лучи пробились в комнату, добавляя обстановке дополнительной романтики и таинственности. Матей зажег свечи. Ужин из контейнеров уже не казался таким смешным, как поначалу. Аза восторженно выдохнула, она давно не чувствовала себя так спокойно и хорошо, как рядом с адвокатом. Отодвигая перед девушкой стул, мужчина жестом пригласил ее присесть. Затем сам уютно примостился напротив.
— Может ты расскажешь мне о себе? — Отрываясь от безумно вкусной запеченной курицы, Аза сделала глоток вина из железной тюремной кружки, которое Матей так же сумел пронести, фактически совершив преступление.
Алкоголь теплом разлился в животе.
— Моя жизнь не так интересна. Родился, учился и вот теперь я здесь. — Было заметно, что говорить о себе мужчина не горел желанием.
— Ты не женат?
— Был. Но, как это принято говорить у молодёжи, не сошлись характерами.
— Может потанцуем? — Алкоголь приятно расслабил и позволил забыть о ноющей боли в теле.
Матей смущенно улыбнулся:
— Я думаю, это не лучшее решение сейчас.
Впрочем, Азу уже было не остановить. Встав из-за стола, она потянула за собой адвоката. Музыки не было, но это не мешало девушке кружиться вокруг мужчины. Он явно стеснялся или не умел танцевать, потому что единственными его движениями были лишь легкие покачивания головой в придуманный Азой такт.
Легкое головокружение заставило Азу плюхнуться на кровать, потянув за собой Матея.
Оказавшись под ним, она жадно впилась в его губы. Этот поцелуй и все волшебство вечера помогли частично сбросить стресс, который еще немного и уничтожил бы нервную систему девушки.
— А ты знаешь, где живет твоя душа? — отрываясь от губ мужчины, спросила Аза.
— Наверное, нет. — Пожал плечами Матей.
— Я сейчас покажу тебе. Ложись удобнее. — Подложив под голову мужчины подушку, Аза вытащила его рубашку из брюк, аккуратно расстегивая на ней пуговицы.
— Аза, мне кажется, сейчас не подходящее время. — Мужчина аккуратным движением остановил ее руки.
— Расслабься и не бойся. — Убрав его руку, она продолжила то, что начала.
Когда рубашка была расстегнута полностью, оголяя торс мужчины, Аза аккуратно приложила ухо к его солнечному сплетению. Сердце забилось под ее щекой.
— Что ты делаешь? — спросил непонимающий Матей.
— Тише! — приподняв голову, она, что-то нашептывая себе под нос, прикрыла рот руками, чтобы мужчина не понял, о чем она говорит. Спустя минуту своего обряда, девушка слегка коснулась губами солнечного сплетения мужчины, еле ощутимо целуя. Затем, улыбнувшись, она вскарабкалась полностью на кровать и легла рядом, опустив голову ему на грудь.
— И что это было? — обнимая девушку, мягко спросил мужчина.
Аза довольно улыбнулась.
— Я поговорила с твоей душой и поблагодарила ее за то, что она есть у тебя. И за все то, что ты делаешь для меня.
***
Злость овладевала каждой частичкой его тела. Застывший темной фигурой в самом углу, он наблюдал за тем, как мужчина, уложив спящую девушку, накрыл ее одеялом и принялся убирать посуду со стола. Здесь и сейчас хотелось изничтожить его, превратить в пыль.
Поднеся к лицу кулак со сжатой в ней фенечкой, Локи вдохнул. Она все еще хранила запах своей хозяйки.
Резко швырнул украшение на пол.
Он стал забывать, кем является на самом деле и для чего он все еще здесь.
