Искупление

      Утром первым проснулся младший император. Он уже привык видеть рядом своего супруга, но вот голова дала понять, что вино было лишним вчера: острая боль в районе висков не дала даже встать с кровати. Понадобилось несколько минут, чтобы Ято окончательно проснулся и понял, что он полуголый, ведь на теле была только рубашка, а вот низ валялся на полу, рядом с кроватью. Вскоре до мага дошло, что и вампир голый, ведь одеяло сползло и оголило плечи; ниже он смотреть не стал. Маг кое-как дотянулся до одежды и быстро ее надел, чтобы не ходить голым, правда, от таких движений разбудил правителя.       — Доброе утро, солнце мое. — Он посмотрел на насина и скривился от головной боли, а ведь знал, что смешивать настойку и вино было плохой идеей, ведь эйфории от напитков он не получил, а похмелье мучает не меньше, чем супруга.       — А оно доброе? Почему я полуголый? А почему и вы, судя по всему, голый? — Ято встал с кровати и смотрел на вампира; он мало что помнил после того, как они вернулись во дворец.       — А ты что, ничего не помнишь? — Вампир сел на кровати, не давая одеялу сползти с нижней части тела.       — Мы что, вчера переспали? — Парень тут же попытался понять, болит ли у него что-то, но кроме головы ничего не болело.       — Нет, до секса дело не дошло, но если брать вечер в целом, то мы оба получили удовлетворение, жаль, что ты не помнишь; я так старался. — Вампир вздохнул и встал с кровати, завернувшись в одеяло.       — Я в ванную. — Ято немного испугался слов вампира, и пока слуги мыли его, он всеми силами пытался понять, что вчера произошло. Голова немного утихла, и всплыла картина, как Лаур сидел между ног императора, а ведь вчера днем хотели его наказать, чтобы он сделал массаж магу, а по итогу он все же добился своего. Парень вернулся в спальню и заметил, что слуги уже накрыли стол, а также пришел телохранитель императора, который поклонился ему.       — Аурон, отправь ответ с предложением о встрече на горе Эймао и поставь Кириана в известность; он тоже должен быть. Пока ты свободен. — Правитель тяжело вздохнул; только вчера говорил с королем о оборотнях, как сегодня уже прислали письмо с предложением о браке.       — Ваша воля, мой император. — Аристократ еще раз поклонился и оставил пару.       — А чего он так рано приходил? — Маг прошел в комнату и сел за стол; легкий куриный бульон буквально манил его.       — Да так, оборотни прислали условия, при которых они не будут нападать на вампиров и магов; чувствую, будет сложно их остановить. — Мэйрон сел рядом и сам соблазнился бульоном, ведь это то, что надо после алкоголя.       — Что? Неужели будет война? Вы же подписали договор, что защищаете магов; если я стану вашим супругом, вы ведь не нарушите пункты документа? — Ято сильно занервничал; ему даже стало не по себе: страх, что его жертва была напрасной, заставлял испытывать негативные эмоции.       — Успокойся, солнце мое, я не нарушу договор, тем более когда ты рядом со мной. — Мэйрон слегка улыбнулся и взял супруга за руку, словно пытаясь утихомирить бурю внутри него.       — Хорошо. — Маг хотел отдернуть руку, но во время остановился, ведь он маленькая жертва во благо королевства, и раз он только что об этом вспомнил, следует немного поддаться мужу.       — Не переживай, это проблема решаемая. Давай кушать, приятного аппетита. — Император приступил к трапезе, любуясь насином.       — Приятного аппетита. Можно вопрос? — Ято старался быть вежливым.       — Конечно, задавай, и прошу, не стоит спрашивать, можешь ли ты задать вопрос.       — Вчера вечером Лаур сидел между ваших ног; что это было? — Младший император немного смутился.       — Давай так: если до конца дня ты больше ничего не вспомнишь, я с удовольствием отвечу на твой вопрос, только вечером напомни про него. Просто если ты все вспомнишь, то по факту сам найдешь ответ. — Вампир хотел дать ответ, но боялся, что испортит их общую трапезу.       — Хорошо, я немного подожду. — Парень уже успел поесть и был готов уйти, но супруга его остановил.       — Подожди немного, сегодня собрание министров; хочу, чтобы ты тоже на нем присутствовал. Я буду зачитывать последнюю волю моего отца, и судя по тому, что он просил прощения за такое решение, мне нужна будет поддержка.       — А разве я могу присутствовать на таких собраниях? — Ято немного удивился такой просьбе.       — Ты младший император и в своем праве присутствовать и даже принимать участие в обсуждениях на собраниях. — Вампир к этому времени и сам закончил трапезу и просто сидел, наблюдая за любимым.       — Вот как, буду знать. — Парень встал с места, и вскоре пара направилась в тронный зал.       Император сел на свой трон, а вот супругу было уготовано место рядом. Маг немного нервничал, но старался не показывать этого, ведь перед аристократами не стоит показывать даже намека на слабость. Все вампиры поклонились паре практически синхронно; также в зале присутствовали Эрей, Хилан, Кириан и генерал Фаэн. Телохранитель передал Мэйрону последний приказ предыдущего императора и продолжил стоять возле вампира.       — Ваше Величество, может ли совет узнать причину, по которой генерал вернулся в столицу, нарушив приказ покойного императора? — Нарон начал первым говорить; он прекрасно помнил те времена, когда правитель лично издал указ, правда не сразу смог узнать причину такого решения; сейчас это выглядело некорректно.       — Приказ не был нарушен; условиями его аннулирования было вступление в брак моего брата и, собственно, меня. Больше удивляет тот факт, что последняя воля моего отца была в руках Фаэна, а не в твоих, Нарон. — После слов правителя поднялся гул в зале, ведь никто не знал, что такой документ вообще существует.       — Откуда нам знать, что оно подлинное? — Голос подал один из довольно старых вампиров; в его волосах уже виднелась седина, но в то же время нельзя было сказать, что он совсем старик, хоть ему уже и за пять сотен лет. Не зря он остался в совете после чисток, но тот факт, что глава самого влиятельного рода после императорского и отец Лаура наводил немного опаски.       — Печати, с последней волей, было еще три письма, адресованных мне, брату и папе. Везде были печати, которые мог сломать только тот, к кому течет кровь отца. Можешь попробовать сломать эту. — Император протянул свиток в сторону вампира, и тот осторожно к нему подошел. Несколько минут аристократ пытался сломать печать, но не получилось; после он вернул свиток правителю.       — Вы могли и сами ее поставить; даже если принц Хилан ее сломает, это ничего не докажет, ведь вы родные братья, и ваша кровь схожа. — Нарон все никак не мог поверить, что прошлый император не смог доверить ему такую ценную миссию.       — А как насчет Кириана? В нем также течет кровь прошлого императора; однако он с Мэйроном сводные братья. — Вдовствующий император сразу понял, почему насин присутствовал.       — Вы правы, Ваше Величество; этого недостаточно, чтобы сломать печать, поставленную императором Мэйроном. — Вампир с сединой посмотрел на старшего брата правителя. Тот осторожно подошел к брату и взял в руки свиток. Было достаточно приложить немного усилий, чтобы сломать печать.       — Удивительно. — Насин передал письмо брату, а после вернулся на свое место.       — Что и требовалось доказать. — Император развернул свиток и быстро прошелся по нему глазами; текста было немного, но надо было его зачитать, однако ком в горле делал этот процесс довольно сложным.       Я, Хилан Мандевольд, император империи Эйгласс, будучи в здравом рассудке и ясности ума, изложил свой посмертный приказ. Его хранителем был генерал Фаэн, и лично доставил его моему наследнику Мэйрону после того, как мои с Эреем сыновья обретут своих супругов. Эти же обстоятельства отменят мой указ о запрете генера на посещение столицы.       Своей последней волей я приказываю генералу Фаэну позаботиться о моем любимом наложнике Эрее, посему дарую им брак, освобождая любимого от уз и обязательств; да благоволят вам Боги.       Мэйрон не мог поверить в то, что он только что прочитал, словно это была злая шутка, ведь он был готов поверить в то, что это подделка, но все указывало на то, что отец собственной рукой написал свою последнюю волю. Практически все, кто слушал, были в полном шоке, ведь никто такого не ожидал. Многим хотелось верить, что прошлый император сделал это из наилучших побуждений, но прошло слишком много времени, и такой приказ создавал огромное количество проблем и развязывал руки тем, кому Мэйрон тщательно завязывал их.       — Этого не может быть, отец не мог отдать такой приказ. — Хилан до последнего не верил, что такое возможно; как можно даровать брак с другим, если всем сердцем любишь? Правда, принц и сам позабыл, как предлагал любимому взять наложников.       — Мог, если бы он был жив; не приказал бы такого, но его уже давно с нами нет. — Эрей с трудом мог говорить; такая новость очень сильно его шокировала, но была ожидаемой, ведь любимый сделал все, чтобы о нем позаботиться, да и условие с браком буквально кричало, что насину надо жить дальше и иметь свою семью и свое счастье.       — Ваше Величество, вы в порядке? — Фаэн не мог не заметить, как насин начал тяжело дышать; хоть он почти двести лет не видел его, но внутри все еще любил его. Даже сейчас, в столь высоком статусе, он видел того Эрея, насина, который всегда был готов к приключениям, иногда необдуманным поступкам.       — Да, просто стало душно.       — Папа, давай я выведу тебя на улицу. — Принц осторожно взял родителя под руку и вывел из зала.       — Мой Император, раз это последняя воля Вашего отца, ее придется выполнить как дань уважения. — Глава самого влиятельного рода Ратх, после императорского, буквально радовался внутри своего сознания. Ведь вдовствующий император всегда вставлял палки в колеса, а теперь его не будет во дворце; останется убрать только одну преграду, которая сидела рядом с правителем.       — Знаю, пусть будет так. — Мэйрон пытался хоть что-то придумать в своей голове, чтобы папа остался во дворце, но ничего не приходило в голову; брак лишит его титула вдовствующего императора, как бы не хотелось этого не делать.       — Все будет хорошо. — Ято говорил тихо и положил руку на плечо вампира; как бы он сейчас его не ненавидел, но было понятно, что такая новость поставила в тупик всех. — Я бы не хотел, чтобы вдовствующий император покидал дворец. — Парень сел более уверенно и даже с легкой нахальностью смотрел на весь совет, а на лице появилась легкая ухмылка.       — Боюсь, это невозможно, Ваше Величество; вступив в брак, он утратит этот статус согласно закону. — Нарон старался быть максимально мягким и не хотел злить императорскую пару.       — Вот как. — Насин встал со своего места и сделал несколько шагов к министрам. — Но ведь мне нужен наставник, я не так много знаю про вампиров и…       — Вы можете выбрать в наставники любого насина из аристократов. — Глава рода Ратх немного забыл о приличиях и перебил мага.       — Хах… Что-то я не помню, чтобы вы имели право меня перебивать, или мне наказать столь старого вампира за дерзость к младшему императору? Насколько мне известно, генерал Фаэн тоже входит в круг аристократов, так почему же мне не выбрать наставником его будущего супруга? К тому же кто, как не папа императора, расскажет мне лучше о всех аспектах жизни вампиров? — Ято стал напротив наглого вампира и словно зверь смотрел тому в глаза.       — Прошу прощения за мою дерзость. — Вампир с трудом сообразил, что неплохо было бы извиниться, хоть такая затея ему не понравилась, но выбора не было.       — Так уж и быть, на первый раз прощаю. — Маг повернулся и вернулся на свое место.       — Раз уж мой супруг заявил о таком своем желании, прошу совет его рассмотреть и принять решение согласно законам империи. — Мэйрон внутренне радовался, ведь и сам не смог бы такого придумать. Да и с новым составом совета знал, что они не смогут найти причин для отказа его супругу. — На сегодня пока все; все могут быть свободны. — Все министры и гости поклонились императору и стали расходиться. — Спасибо, не думал, что ты проявишь инициативу. — Вампир посмотрел на любимого.       — Отчасти это и мое желание; несмотря на все обстоятельства, ваш папа довольно хорошо меня принял. Я сделал это по большей части для него.       Пара встала со своего места и направилась в сад, где в беседке сидел принц и Эрей. Второму явно полегчало, но видно было, что от шока он пока не отошел. Аурон, словно тень, шел за парой.       — Брат, ты ведь не отдашь папу замуж? — Хилан немного нервничал.       — Ты ведь знаешь, что это не мой приказ; это воля отца, к тому же последняя; никто не может ей противиться. Ты как папа? — Вампир сел рядом с родителем и взял его за руку.       — Мне уже лучше. Такое решение в духе твоего отца; похоже, мне все же придется покинуть дворец. Адриана очень сильно расстроится, она еще довольно ранима, тем более в таком возрасте.       — Я бы с такой уверенностью не утверждал, что вам придется покинуть дворец. — Ято сел перед насином и улыбнулся.       — Почему? — Эрей удивился такому заявлению, ведь знал, что потеряет титул, как только брачные узоры покроют его руку.       — Ято предложил твою кандидатуру в роли своего наставника; не вижу никаких причин для отказа совета, поэтому во дворце ты всегда будешь желанным гостем. Да и если мне не изменяет память, дом Фаэна по соседству с домом Антарен; сможешь чаще видеться с Хиланом и Мираном. — Правитель поцеловал руку папы и нежно улыбнулся.       — Что, правда? — Насин не мог поверить в свою удачу, ведь маг показался ему довольно равнодушным к семье Мандервольд, но видимо он так относился только к своему супругу.       — Правда, вы довольно тепло меня приняли, несмотря на все обстоятельства; раз была возможность смягчить такой приказ, я просто ею воспользовался, папа. — Маг также мягко улыбнулся. А вот последним словом поверг в шок практически всех, кто был рядом.       — Спасибо. — На глазах вампира появились мелкие слезы, скорее от счастья, ведь даже Аурон его так не называл; он всегда следовал правилам и выказывал ему свое уважение как к вдовствующему императору.       Все еще немного посидели в саду и довольно мило побеседовали. Мэйрон не мог поверить, что его супруг смог сделать доброе дело для его семьи, учитывая обстоятельства их свадьбы, но был рад; правда, в глубине души знал, что за такое решение Ято точно что-то попросит.       К вечеру все разошлись, и правитель вернулся в свои покои. Хоть небольшое семейное собрание закончилось довольно хорошо, но в груди стояла сдавливающая боль; он все еще не мог понять, зачем отец так поступил.       — Ты в порядке? Может, лекаря? — Аурону не нравилось, что вампир держался за грудь.       — Все нормально, оставь меня одного; мне надо подумать над всем, что сегодня случилось. — Император сел на кровать и пытался собрать мысли в одно целое.       — Хорошо. — Аристократ оставил вампира одного и хотел вернуться в свои покои, однако на пути встретил мага и понял. — Ваше Величество, не могли бы вы мне уделить немного времени? — Вампир слегка поклонился.       — А, да, хорошо. Давайте пройдем в общую гостиную. — Парень сначала хотел пустить его в свои покои, но потом передумал, ведь смог предположить, что это может породить никому не нужные слухи. Они сели за небольшой столик, и маг приказал принести чай. — Вам что-то от меня нужно?       — Скажем так, я пришел с личной просьбой. Я знаю, что вы с императором не ладите и, скорее, даже злитесь на него за принудительный брак. Однако сейчас он как никогда нуждается в вашей поддержке. — Слуга принес чай и сладости.       — Вы лучше его знаете и вполне сможете утешить; мне не к чему вмешиваться. — Маг стал пить чай и даже взял печенье.       — Он отдаляет меня от себя; в такие моменты единственные мучения, которые мне позволено было наблюдать, это то, как он страдал по вам. Сейчас вы единственный, кого он не сможет прогнать. — Аристократ также взял чашку и сделал глоток.       — Хах… Интересно, так что конкретно вы от меня хотите? — Ято прекрасно понимал, что вампир хочет просить, чтобы парень сам пришел в его покои, но сделал вид, что не понимает его.       — Смею просить вас остаться этой ночью в покоях императора. — Насин чуть не подавился от такой фразы и был в полном шоке.       — Да как ты…       — Простите, если оскорбил вас таким заявлением; я не подразумевал интимную близость, просто будьте рядом с ним, этого будет более чем достаточно.       — Вы, как вы вообще можете меня об этом просить? — Младший император даже растерялся, особенно после того, как все-таки вспомнил, что произошло прошлой ночью.       — Если вы решите наказать меня за мои слова, я приму это без капли возражений; однако все же настаиваю, чтобы вы остались с императором. — Аурон продолжал настаивать на своих словах.       — Я подумаю над этим; подумаю, хочу ли его утешать после всего, а также подумаю, стоит ли вас наказать за такие просьбы. Вы можете идти, если ничего больше сказать. — Насину больше кусок в горло не лез, как и чая не хотелось.       — Ваша воля, младший император. — Аристократ встал, поклонился и оставил его одного в надежде, что маг исполнит его просьбу.       Мэйрон не смог понять, как долго он сидел на кровати; в груди хоть и перестало болеть, но на душе было паршиво, словно у него отнимают частичку самого себя. Он немного сменил позу и уперся локтями в ноги, закрывая руками лицо. Множество мыслей гудели, словно улей, в голове. Он услышал, что кто-то зашел в покои, но не мог учуять ауры, словно система сломалась, поэтому он сразу подумал, что друг вернулся и не послушал его приказа.       — Аурон, оставь меня. — Император повторился, но когда чужая рука легла на плечо, он наполнился злостью. Он схватил руку и поднял голову. — Ау… Ято? — Вампир сильно удивился, ведь кого, а любимого не ожидал тут увидеть. — Ято, что ты… — Маг приложил указательный палец к губам вампира, заставляя второго замолчать.       — Скажешь еще хоть одно слово, и я уйду. — Парень немного засмущался и сел на кровать, отодвигаясь к изголовью и похлопая по своим ногам, словно намекая, чтобы вампир положил голову на них.       Правителю было непривычно все в этот момент, но спорить с любимым он не желал, ведь если он сам пришел, то не хотелось его отпускать. Он послушно лег поперек кровати и удобно уложил голову на ноги супруга. Облегчение, что пришлось в тот момент, невозможно было передать словами, словно мир перевернулся и позволил отпустить все события, что так терзали его душу.       Ято же чувствовал себя не в своей тарелке, даже жалел, что пришел, но видя состояние вампира, его мнение немного изменилось, ведь он впервые видел его таким слабым, словно скажи лишь одну колкость, и он навсегда сломает его. Рука потянулась к черным волосам, осторожно перебирая их, тем самым успокаивая императора. Было странное ощущение жалости к мужу; он столько боли ему причинил, а теперь ищет в маге утешение. Куда больше насина удивили слезы на лице правителя; он лишь краем глаза смог их увидеть, даже этого хватило, чтобы вся злость и ненависть ушли глубоко, спрятавшись за другими чувствами.       Немного придя в себя после тихой истерики и слез, что лились сами по себе, Мэйрон с трудом смог осознать, что его любимый сам пришел к нему, сам предложил положить голову на колени и сам гладить его по голове. Сей факт не как не мог уложиться в голове вампира, словно это просто сон, и вот-вот он проснется. Хотелось сказать спасибо, но условие, что поставил насин, заставляло молчать и просто наслаждаться прикосновениями.       — Вы уже пришли в себя? — Ято хоть и говорил тихо, но почему-то в ушах вампира вопрос звенел очень громко.       — Да, мне стало намного легче; спасибо тебе. — Вампир поднял голову и вскоре сел на кровати, смотря в глаза любимого. — Теперь ты уйдешь? Я ведь нарушил молчанку, когда ответил на вопрос?       — Вы хотите, чтобы я ушел? — Маг приподнял одну бровь и сложил руки на груди.       — Нет, ни в коем случае; я безумно рад, что ты пришел утешить меня и не могу найти слов, чтобы отблагодарить тебя. — Вампир нежно улыбнулся и вложил всю свою благодарность в поцелуй той самой ручки, что гладила по голове.       — К слову… — Ято отвернулся от вампира и покраснел. — Вчера было приятно и хорошо. — Он говорил совсем тихо, словно боялся, что его услышит весь дворец.       — Хочешь повторить? — Вампир задал вопрос у самого ушка и наблюдал, как оно медленно краснеет.       — Нет, не хочу. — Маг резко развернулся и уперся руками в правителя.       — Тише, тише, принуждать тебя не буду, но ты ведь не просто так сказал, что тебе понравилось, я прав? — Вампир улыбнулся.       — Сейчас я этого не хочу, сгорю от стыда. — Ято убрал руки и снова отвернулся.       — Хорошо, не хочешь — как хочешь, но если возникнет такое желание, я тебе не откажу, просто знай это. А сейчас давай спать, уже довольно поздно.       Пара подготовилась ко сну; маг сильно смущался, когда слуги принесли одежду для сна, хоть вампир и отвернулся и старался не смотреть на него, но парня не покидало ощущение, что на него смотрят, словно вернулся в тот день, когда они проходили обряды на его родине.       — Спокойной ночи, любовь моя. — Император уже привычно обнял супруга со спины; только в этот раз сильнее прижал к себе и зарылся носом в его макушку.       — Спокойной ночи. — Насин решил ничего не говорить, решил, что просто потерпит этой ночью и больше никогда сам не придет в позднее время в покои вампира.