Янтарь и Зелень

- Кто эти люди? - спросила я. Амала старалась выглядеть уверенно, не выказывая страха. Я же ещё не успела забеспокоиться, занятая гаданием над тем, почему они все так странно одеты. - Снимите капюшоны и представьтесь. Не нужно пугать их. Нам стольких трудов стоило, чтобы этот момент наконец настал. - сказал им Амрит. Кто-то показал себя, а кто-то, видимо, постеснялся. В некоторых из лиц проскальзывали знакомые черты. Мужчина, парень и девушка - явно погодки, примерно мои ровесники, может, чуть младше. Тоже Дубеи? - Это твоя семья? - спросили мы с Амалой одновременно. Недовольно переглянулись. Иногда говорить хором, выражая одни и те же мысли, было весело, а иногда, как сейчас, это жутко раздражало. - У меня, кажется, в глазах двоится. - тихо шепнул юноша в зелёном своей сестре в лиловом. Она улыбнулась. - Да, это мои родственники. - ответил Амрит. - Лилавати, Амала, познакомьтесь. Это мой дядя Вимал Дубей. И его дети, Лалит Шарма и Риши Дубей. Девушка и юноша обескураживающе улыбнулись нам с сестрой. Мала, не ожидавшая этого, ничем не ответила. А я улыбнулась в ответ. - Мы ждали с вами встречи, Басу. - сказала Лалит. - Действительно похожи. - согласился Риши. - Мы видели, как вы танцевали на пудже. Смело. - И как народ с ума сходил, решив, что они призвали Махадеви Дургу. - добавила Лалит. - Что за манеры, дети? - осадил их Вимал. Он вышел вперёд, сделав лёгкий поклон. - Мы рады видеть тебя здесь, Амала Басу. Твоё появление было тем, чего мы ждали очень долго. Приятно познакомиться, Лилавати. Ты так похожа на свою мать. Вопреки всем препятствиям, судьба не нарушила своих планов. И это очень хорошо. Я лишь вежливо кивнула, улыбнувшись. Открой я рот, как из него сразу же сорвётся какая-нибудь гадость. Даже не знаю, в чем именно было дело. Не только в упоминании мамы, которое вскрыло свежую рану. Вимал мне не нравился, было с ним что-то не так, но я не могла понять что. Выглядел он вполне дружелюбно, вот только интуиция кричала о том, что нужно держаться от него как можно дальше. И вообще-то, из нас двоих на маму больше была похожа Амала. - "Судьба". Как легко наречь одним простым словом все усилия, которые я приложил для этого. - недовольно сказал Рита-Шива. - Безусловно. Ты сделал то, о чем мы договаривались. Я благодарен тебе. - ответил ему Амрит. - К чему это всё? Зачем вы привели меня сюда? - спросила Амала. - Чтобы ты познакомилась с остальными из дюжины. Увидела представителей других семей. - ответил Вимал. - И, возможно, нашла среди нас своё место. - добавил Амрит. Я не вмешивалась, как обычно играя роль наблюдателя. Сестра и дальше что-то спрашивала, а они отвечали. Я слушала одним ухом, потому что поняла всё, о чем они говорили, ещё когда прочла "Влиятельную дюжину". Гораздо больше меня интересовали перешептывающиеся люди в капюшонах. Но, к сожалению, их речей я разобрать не могла. Зато услышала шёпот Лалит. - Эй, Басу, иди к нам. Я подошла. Мы стояли немного в стороне от остальных, так что наших перешептываний никто не мог услышать. - Вы с сестрой так похожи, что не сразу понятно, кто из вас старшая. - сказал Риши. - Как близнецы. - Нам многие это говорили. Но не дай Тёмная Мать вам узнать, насколько мы с ней разные. - ответила я, ухмыльнувшись. - Ты... как много ты уже знаешь? - спросил Риши. Дело было явно в том, что я упомянула Кали. Что-то в его интонации показалось мне подозрительным. Поэтому, я сделала так, как говорило мне предчувствие: ответила расплывчато и спокойно. - Некоторые вещи знаю. Но вопросы всё ещё перевешивают ответы. Он остался доволен моим ответом и... как-будто успокоился. Странная реакция. Он кажется неплохим человеком, но вот его отец доверия не внушает. Лучше не буду при нём говорить что-то значимое. Вдруг донесёт. Сам Риши отошёл от нас, подойдя ближе к отцу. Задумавшись, я почувствовала руки Лалит на своих волосах. Она укладывала их так, чтобы пряди лежали на плечах, скрывая шею. - Что ты делаешь? - поинтересовалась я. - Прячу следы моего двоюродного братца. - я посмотрела на неё с недоумением. Она вздохнула. - Засосы, дорогуша, засосы. - А... - я смутилась и принялась сама укладывать волосы. - Спасибо. - Не красней ты так. Здесь нет ничего постыдного, в твоём случае. Но лишние темы для обсуждения людям лучше не давать. - Лалит по-доброму усмехнулась. В следующий момент мы услышали стук в дверь и крики на английском. Я раздражённо вздохнула. - Как всегда в самый неподходящий момент. Амала пошла открывать. Риши перегородил ей дорогу. - Разве старший брат дал дозволение открыть чужакам дверь? О, это он зря. Сейчас тако-о-ое начнётся! - Мне не нужно ничьë дозволение. Отойди. - ответила сестра, просто отпихнув его в сторону. Младший Дубей хотел ещё что-то сказать, но его остановил ухмыляющийся Амрит. - Не мешай ей, Риши. Наконец-то её "коллеги" спохватились и вспомнили, что кое-кого потеряли. Мне, как и Амриту, ситуация доставляла веселье. Мы наблюдали за происходящим, как за интересным фильмом. Дверь с грохотом распахнулась. В зал ворвались всполошенный Лайтвуд и перепуганная Лима. - Амала, Лилавати, вы здесь... Мы испугались, когда потеряли вас в толпе. - сказала Лима с облегчением. - Какого чёрта здесь творится? Кто все эти люди? Вы ушли, ничего не сказав. - хмуро посмотрел на нас Киллиан. - О чем вы только думали? - добавила Лима. Я боролась с желанием закатить глаза. - Чего ради пожаловали в нашу скромную обитель? - спросил Амрит. - Ты держишь их здесь силой? - тоже спросил Киллиан. - Амала, Лилавати, мы держим вас силой? - Нет, но... - ответила сестра. - Нет. - повторила я более уверенно. - Дамы сказали "нет". - подвёл итоги Амрит. - Они под моим присмотром. Девочки, лучше уйти отсюда. - хоть эти слова и были похожи на просьбу, на самом деле это было указание, которое не подразумевало того, что мы ослушаемся. С какого это момента Киллиан за нами присматривает? Он что, нянька? Нет. Вот и пусть катится отсюда. Мы не дети, чтобы следить за нами. - Лучше уйти отсюда вам. - сказал Амрит. Благодаря нашей связи я чувствовала его раздражение. Становится всё веселее и веселее. - Кажется, разговор был не с тобой. - Лайтвуд не скрывал своей злости. Ещё немного, и он вытащит нас отсюда силком. Надо бы смягчить обстановку, раз сестрица не принимает попыток охладить его пыл. - Да, разговор был с нами. - мягко вмешалась я. - Он начался ещё задолго до вашего появления и до сих пор не закончился. Услышав меня, Киллиан и Лима оказались в замешательстве. Неужели они и правда были настолько убеждены в том, что нас здесь держат насильно? - Верно. - согласился со мной Амрит. - Уходите. Не мозольте глаза. - Господин Дубей, как лихо вы изменились. В прошлые разы были гораздо любезнее. - съязвила ухмыляющаяся Лима. Ой, молчала бы она лучше... - Убавь смелость, девочка, она погубит тебя. Любезность была лишь обременительной необходимостью. - ответил ей Амрит. - И этот здесь. - кивнул Лайтвуд на Рэйтана. - Амала говорила, ему можно доверять... - сказала Лима. - А ещё она говорила, что перестанет заниматься хернëй. - ответил Киллиан недовольно. - Она цела и здорова. Ещё вопросы? - сказал Рэйтан. Амрит прервал нас, когда заговорил спокойным и полным угрозы тоном, которого я от него ещё не слышала. - Это становится утомительным. Мы решаем свои дела, которые вас не касаются. - Некоторые ваши дела до сих пор касаются нас. Будь иначе, мы бы не приехали сюда вообще. - ответил Лайтвуд. Я почувствовала волну гнева, нахлынувшую на меня. Чья она была? Моя или Амрита? Ему, как и мне, слова Киллиана очень не понравились. - Я не настроен шутить или играть в поддавки. Прочь! Атмосфера становилась всё напряжённее. Вмешался Вимал. - Так, давайте успокоимся и не будем доводить до беды... - Киллиан, дай нам время. - наконец-то заговорила Амала. - Нужно решить здесь пару вопросов, это важно. Обещаю, всё будет в порядке. Я не сдержалась и закатила глаза. Какая вежливая! - Либо остаёмся мы все, либо вы уходите с нами. - ответил он ей. - Если они остаются, то и мы тоже. - обратился он к Амриту. Непонятливый? Сказано же, разговор личный. Неужели мозгов не хватает хотя бы подыграть нам? Амала всё равно потом им всё выложит. Что посчитает нужным, конечно, но остальное их уже всë равно не касается. Н-да. С доверием у наших коллег явные проблемы, надо с этим что-то делать. И какое он право имеет раздавать приказы в храме Махадеви Дурги? - Смеешь командовать здесь? Ты? - что-то в Амрите изменилось. Он посмотрел на Лайтвуда исподлобья, недобро ухмыльнувшись. Риши, Лалит, Вимал, Амала и остальные отошли в сторону. Я поступила так же. - Кому-то будет туго. - сказала Лалит. - Глупцы. - усмехнулся Риши. - О чем вы? - спросила их я. - Смотри. - ответил младший Дубей. - Не волнуйся. Нам бояться нечего. - добавила его сестра. Я и не боялась. Не убьёт же Амрит наших англичан. Точно не здесь и не сейчас. Так что за их жизни я не волновалась. Мне было любопытно. Я почувствовала какое-то знакомое ощущение, но понимание того, что это, ускользало от меня. Рэйтан с лёгкой тревогой осмотрелся, будто ожидал чего-то. - Амрит, не нужно. Они сейчас уйдут. - Я предупредил несколько раз. Полагаю, стоит объяснить иначе и чуть доходчивее, с чем именно они имеют дело. Зал храма стал постепенно меняться, свет дрогнул, словно от ветра. Глаза у статуи Дурги засветились. В углах сгущались жуткие, словно живые тени. Киллиан и Лима очень испугались. Глаза Амрита заблестели. Чем сильнее он сжимал пальцы в кулаке, тем истошнее выли тени в углах. Я вгляделась. И поняла то, что заставило моё сердце нецензурно выругаться, если бы оно умело говорить. Эти тени... имели человеческие очертания. Но не это шокировало меня. А то, что я уже видела их. В Лондоне. То были не бхуты или души, а именно эти жуткие, тёмные... кстати, а кто они? - Что это? - тихо обратилась я к Лалит. - Всего-лишь марионетки. У них нет собственной воли, Амрит полностью их контролирует. Я, если честно, не очень в этом разбираюсь, спросишь у него потом сама. - ответила она мне также тихо. Я благодарно ей кивнула и задумалась. Почему я видела их в Лондоне? Амрит жрец, поэтому может их контролировать и вызывать, наверное. Я никак не могла их вызвать, я же не принадлежу к касте брахманов и уж тем более не являюсь жрицей. Но почему тогда? Я постаралась вспомнить ситуации, когда они появлялись. Почти всегда в эти моменты я была напугана или злилась. Не-е-ет, я же не могла их случайно призвать, это совсем не логично! Но и сами они повылезать из углов не могли, как сказала Лалит, у них нет своей воли. Неужели я тоже имею над ними какую-то власть? Есть только один способ проверить. Пока я тут размышляла о возможном и невозможном, в реальном мире ситуация успела выйти из-под контроля. Ну на минуту их оставить нельзя, да что ж такое! Лиму и Киллиана тени-марионетки облепили со всех сторон, Амала уговаривала Амрита прекратить, а он её не то что бы слушал. Сестра начала что-то говорить ему о том, что нельзя так бездумно растрачивать бесценные ресурсы Махадеви, Рэйтан поддержал её. Я же в этот момент занималась как раз тем, что бездумно растрачивала те самые бесценные ресурсы. По крайней мере, пыталась. Я представила, что удерживаю тени, сжав руку в кулаке. Почувствовала некую связь с ними одновременно с лёгкой усталостью, но ничего больше. Ну же, подчиняетесь мне! Я приложила гораздо больше усилий и они все-таки подчинились. Ощущала, что они ждут новых указаний. Почему-то это забирало очень много сил, но у меня было достаточно, чтобы отогнать их от перепуганных до смерти англичан. Тени-марионетки собрались в углах, не исчезли, но и не лезли больше. Почти никто не заметил моё вмешательство, я вела себя осторожно. А те, кто заметил - Амрит, контролирующий тени, и Рэйтан, которому известно больше, чем кому-либо ещё. Я отошла в сторону, облокотившись на стену. В какой-то момент всё закончилось. Амала и Рэй остались помочь Киллиану и Лиме. Амрит отправил свою семью и стеснительных людей в капюшонах ждать в соседнюю комнату. Сам подошёл ко мне. - Как ты себя чувствуешь? - по его лицу и голосу не было понятно, что он думает о моей выходке. Но связь мне это подсказала. Волнуется. Я бы тоже волновалась, если бы кто-то частично отобрал у меня контроль над тем, чем из смертных могу управлять только я. - Голова кружится немного. - Немного? - он одарил меня скептическим взглядом. - Ты бледная как полотно. Зачем ты это сделала? - Не знаю. Просто захотела проверить... теорию. Я уже видела их в Лондоне. - Уверена? Это невозможно. - За последнее время в моей жизни случилось много чего невозможного. - я пожала плечами. Амрит вдумчиво посмотрел на меня несколько секунд. - Хорошо, разберёмся с этим позже. Идти можешь? Или мне тебя на ручках донести? - ухмыльнулся он. Головокружение уже прошло. Его заменила лёгкая головная боль. Всё ещё тряслись руки, но, в целом, ничего критичного. - Сама дойду. "Ручки" оставим на потом. - я слегка устало улыбнулась. - Пойдём? Мы пришли в смежную комнату к остальным на две секунды быстрее Амалы. Начало разговора, когда сестра задавала вопросы, успело вылететь из головы. Главное, я уловила суть: чтобы сохранить порядок, двенадцать имён снова должны встать в один ряд, где у каждой семьи своя роль. Амала упиралась. Лалит высказала своё мнение на этот счёт, в чем была права. Но прав был и Амрит, осадивший её: таким тоном дела не решаются. Моя сестра нагло воспользовалась своим положением, чтобы поставить всех на место и добиться уважения. Затем обсуждение продолжилось. - Прежде чем просить меня о чем-либо, объясните, что происходит и чего ради вы так стараетесь сохранить всю дюжину. - сказала Мала. - Сейчас тёмные времена, Амала, и очень неспокойные. В наши дела вмешиваются все кому не лень. Вышестоящие ссорятся друг с другом и затевают войны, природа гибнет от действий человека. Если взять поводья в свои руки, можно многое предотвратить. - Поводья?.. - Да. Кому как не тебе, кшатрийке, об этом знать. Ты мне - я тебе. Если интересно, можем обсудить это позже. Нужно восстановить былой союз. - Ты ведëшь к союзу, где Дубеи - ведающие, а Басу - правящие? - впервые за это время заговорила я. - Мне нравится, с какой внимательностью ты прочла "дюжину". - ухмыльнулся Амрит. Дверь в помещение открылась. Внутрь проскользнула хрупкая фигурка Джаи. - Амала, Лилавати, я вас везде обыскалась! Там Киран... ой! Господа Дубеи, госпожа Шарма, я помешала? - Проходи, Джая. Амала, Лила, вы уже знакомы с Джаей Банерджи? - спросил Амрит. Сестра сначала удивлённо посмотрела на девушку. Потом заметила неформальное обращение Амрита ко мне и глянула на нас с подозрением. Даже её коллеги не называют меня сокращённым именем. Дело в том, что так меня зовут только самые близкие люди: семья и подруга. А Дубей, несомненно, подобрался ко мне намного ближе, чем кто-то ещё... И, кажется, Мала это поняла. - Да, мы пришли сюда вчетвером. Я, Амала, Лилавати и их брат Киран. - ответила Джая. - О, и как тебе Киран Басу? - хитро спросила Лалит. - Он... хороший. - Джая покраснела. - Поглядите, как зарделась! - улыбнулась госпожа Шарма. - Не подначивай её. - сказал Риши. - А ты всё слюнки пускаешь? - продолжала Лалит. Так, значит, Риши нравится Джая. А ей, похоже, приглянулся мой братец Киран. Какой-то любовный треугольник получается... Главное, чтобы Кирану не начал нравится Риши, а то это уже замкнутый круг любви. Ой, о чем это я? - Пожалуйста, не позорьте меня перед гостьями. - Джая стала в стороне. Амрит обратился к нам. - Я буду ждать вас в своём доме. Одно слово, и Шехар доставит вас ко мне. При одном условии, Амала. Всё, что ты увидишь и услышишь, не должно выйти за пределы комнаты. Ни слова своим "коллегам". Я не шучу. - Начинать радушное приглашение с угроз не очень вежливо. - невозмутимо сказала сестра. - Я очень вежливо выразился, Амала. Поверь мне. То же касается и тебя, Лилавати. Я не сомневаюсь, что ты не будешь болтать об этом кому попало. Но все-таки хотел бы предупредить тебя, что делать этого не нужно. Мы договорились? - Ты не слишком мне доверяешь. - я скептически посмотрела на него. - Неужели? - он ухмыльнулся. Опять. Эта. Его. Ухмылка. Чëрт возьми! Мы посмотрели друг на друга одновременно. Мне хотелось съязвить, но в голове возникли совершенно иные образы. Когда я вспомнила как чувственно он прижимал меня к себе совсем недавно, в теле появилось приятное тепло. Сейчас это совершенно не во время и так раздражает! Но поделать с собой я ничего не могу. По его ответной ухмылке я поняла, что он подумал о том же самом. - Ай-яй-яй. Я же всё чувствую. - его слова заставили меня залиться лёгким румянцем, но ни в чем другом я не подала виду, что смущена. - Я тоже. - Будто я хоть раз скрывал то, чего хочу. Амрит верно подметил. Мы долго этого желали и нам обоим оказалось мало. Какая наглость. Стоять вот так в храме среди всех этих людей, спорить, а мысленно уже брать друг друга в самых разных позах. Едва я поворачивалась к Амриту, тут же вспоминала, как он закусывает губу, с каким удовольствием смотрит на моё нагое тело. Я не могла перестать думать об Амрите, он сводил меня с ума. Так же, как и я его. Я поймала на себе недовольно-изучающий взгляд Амалы. Допроса мне не избежать... Сестра согласилась с тем, чтобы обдумать приглашение Амрита. Когда мы покидали храм, она ненавязчиво подошла к нему и как бы случайно коснулась руки. Потом на её лице отразилось удивление и злость. Она переводила раздражённый взгляд с Амрита на меня, с меня на Амрита, туда-сюда. Он самодовольно ухмылялся. Они знали то, чего не знала я, это точно. Кажется, не одну меня дома ждёт допрос. Амале тоже придётся кое-что рассказать.