Опустошение

— Блин, здесь воняет так, как будто что-то залезло Гитлеру в задницу и там сдохло! Произнесенная Сашей реплика как нельзя лучше описывала городскую канализацию. Запах стоял отвратительный, да к тому же еще и темно было как в самых глубинах человеческого тела. — Ага. А еще и темно прям как там же, да? — Добавил Макс освещая пространство вокруг себя нагрудным фонарем. Ага, вот фонари настенные. Целые, вот только не работают. Класс. Его напарник промолчал, вот и Максим тоже замолк. Что тут сказать, самая обычная канализационная сеть города. Если когда-то спускался туда и лазил там, то хотя бы примерно сможешь представить ее. Красноградская канализация ничем особым не отличается от той же московской и любой другой. Темная, вонючая, запутанная, со множеством разных разветвлений, некоторые из которых вели прямо в метрополитен города. По большей части представляет собой грязные бетонные стенки узких или напротив широких тоннелей, в последних проходил водосток где вода доходила чуть ли не до пояса. Благо вдоль него с обеих сторон проходили пути для пешеходов, огораживающие их от вод ржавыми перилами. Про эти места конечно рассказывали всякие городские байки. И про огромных крыс-мутантов, пожирающих рабочих, и про сбрасываемые в коллекторы химические (а то и биологические) отходы из местных лабораторий, и про черного диггера, ломающего и ворующего оборудование при этом еще и пугая рабочих. А по факту ничего интересного. Даже подростки, любящие гулять по заброшенным строениям, как то не особо интересовались здешними "достопримечательностями". Да и в байки эти никто не верил. Хотя сейчас одна из них вполне могла бы оказаться ужасающей реальностью. В канализации было довольно тихо, ничто помимо бурления вод и дыхания Макса с Сашей не нарушало гробовую тишину. Напарники молча переглянулись посветив друг на друга фонариками. Макс махнул головой, мол, идем, и пошел первым вперед в сторону источника этого звука. Саша последовал за ним. Пройдя вскоре несколько метров по узкому тоннелю они выходят уже в более широкий, кажущимся бесконечно длинным тоннель с водостоком, который также был ничем не освещен. Свет от фонарика буквально тонул в этой темноте упираясь лишь в стенки тоннеля, да в его пол и бурлящую рядом воду. Этому водостоку было ни конца ни края. — Ну и куда теперь? — Нарушил наконец гнетущее молчание Кондратьев. — Хм... Мы сейчас у тоннеля под номером 1717. — Серов посветил на стены у выхода откуда они пришли, на одной из них висела приваренная табличка с этим номером. — Первая цифра это что то типа улицы, вторая это с какой стороны водостока находится выход, ну а третье это номер конкретного люка, находящегося на отдельно взятой улице. В административном секторе первая цифра всегда ноль, на нее ориентируемся. Но административные тоннели расположены отдельно, напрямую к ним не выйти. Так, думаю пойдем вот в эту сторону. — Он указал стволом пистолета вперед себя. — Дальше по прямой, пока не дойдем до переходов начинающихся с трехсот. Там должны быть нужные нам пути, по ним через катакомбы и технические помещения выйдем к нужному тоннелю и по нему дойдем уже до правительственного сектора. Я здесь не особо лазил, но ориентирование у меня дай боже. Только держись рядом и запоминай как мы идем. Здесь заблудиться раз плюнуть. — Какие то циферки, тоннели, переходы... М-м-м, ща будем блуждать по темным говнистым лабиринтам. — Невесело усмехнулся военный. — Ну веди давай. Сусанин блин. Ну уж как смог, так и объяснил. На самом деле Максим немногое знал об местных коллекторах, его ориентирование в этих штольнях было прямо противоположно уверенному ориентированию на городских улицах. За все время проживания в городе он был здесь всего раза два. Первый раз еще будучи кадетом водили сюда для ознакомления, в частности с особыми тоннелями, расположенными под административными зданиями и потому имеющими особый приоритет. Какое-то время спустя он спускался сюда еще раз, когда в канализации разыскивали куда то запропастившегося рабочего. Но это было давным-давно, тогда Серов даже еще не дослужился до сержанта милиции. Посему ему сейчас приходилось буквально на ходу вспоминать те крупицы знаний, которыми он смог довольствоваться. Проклятье, а ведь эта канализация немаленькая. Блуждать можно очень долго. К слову, тело рабочего так и не нашли. Относительно медленным шагом, стараясь не нарушать мертвецкую тишину лишними звуками, напарники двигались вперед подсвечивая узким лучом достаточно скудного света фонариков. Как ведущий Макс всегда светил вперед и себе под ноги. А вот Саша то и дело светил по сторонам иногда посматривая назад. И почему то он часто светил фонарем в сторону воды держась в сторонке от разделяющих людей и сточные воды насквозь проржавевшими перилами. Так они и прошли наверное метров двести, практически в полной тишине, нарушаемой лишь шорканием их обуви и бурлением сточных вод. — Макс! — Внезапно нарушил тишину голос Саши. — Я тут подумал... Ты же больше никого из нормальных выживших не встречал? — Нет, а что? — Ответил тот. — Вдруг кому то в городе повезло также как и тебе? Кто до сих пор держится, не сходит с ума и не превращается в какую-нибудь погань. Или превратился но сохранил рассудок. — Понятие не имею... Единственного кого я встречал так это был сторож склада, который меня приютил. Но и он прямо у меня на глазах стал обращаться в одногом из них. Хотя стоп. — Он тут же вспомнил как по дороге к станции метро он столкнулся с сбежавшим от него неизвестным, будто бы испугавшегося Макса. — Был какой-то тип, мы пересеклись с ним в одном из дворов. Он как увидел меня так сразу удрал как черт знает кто черт знает куда. Может он еще был в своем уме. Хотя это запросто мог быть какой-нибудь сумасшедший, трусоватый только. — Вот-вот, я очень сомневаюсь что только тебе так повезло и только ты уцелел. Бьюсь об заклад что в администрации мог кто-то выжить. Возможно они даже это все провернули. Умники эти ваши в халатах. — Ну не начинай, а... Вот придем и выясним. Так! — Милиционер посветил себе на одну из табличек. На ней были указаны цифры 813. — Скоро как раз и придем. Давай это, не дрейфить. В ответ Александр лишь хмыкнул. Ну да, последняя фраза прозвучала скорее как издевательство. Легко тебе говорить когда ты не блуждаешь как слепой котенок в зловонных темных катакомбах где можно было легко заплутать. Особенно иронично это было слышать Кондратьеву, который до Максима уже успел полазить в этих тоннелях и судя по всему знал явно больше чем местный милиционер. Беспокойство военного мигом передалось его напарнику и Серову самому становилось мягко говоря не по себе. Хотелось как можно скорее пройти эти зловещие тоннели и подняться обратно на поверхность. Вновь вернулось чувство тревоги и паранойи, ставшее уже привычным за время бродяжничества по опустошенным городским улицам. Кажется что нечто незримое и враждебное наблюдало за ними готовясь напасть. Хотя казалось бы откуда? Они под землей, в ограниченном пространстве... Сзади послышалось завывание, эхом разносившееся по тоннелю. Макс тут же развернулся назад и высветил фонариком улыбающуюся рожу Сани, издающую тихие но неприятные звуки. — Что, испугался? — Выдавила из себя она. — Придурок, хотя бы ты не сходи с ума. Хватило мне уже шизиков. — Раздраженно буркнул Макс. — Я не то чтобы схожу с ума, я просто нервничаю. Разговоры блин расслабляют! — Слушай, я не меньше тебя хочу выбраться отсюда. — Милиционер посветил на ближайшую табличку. Ага, 611. — Давай без комментариев. А то вдруг еще услышит кто, нежелательный. — Да-да-да. Блин, у вас всегда здесь так темно было? — Нет вообще то. Самому интересно куда весь свет пропал. Наверное местное энергоснабжение вышло из строя. Я в метрополитене был, там целая ветка метро не работала. Да и некоторые здания в городе горели. Авария поди. Все, не забалтывай меня! Отвлекаешь. На самом деле Сашу можно было понять. Психологически трудно было соблюдать абсолютную тишину в таком месте, да еще и после всего пережитого. Но сейчас жизненно важно не шуметь вовсе или хотя бы производить как можно меньше шума. Если в этих коллекторах водится нечто опасное, не факт что оно может быть зрячим. Но вот на слух ориентироваться вполне сможет. А уж звук то в этих подземных коммуникациях передавался отлично. Тем не менее он замолк. Было видно что ему явно не по себе от этого места, как будто страдает клаустрофобией ей богу. То и дело светит в сторону воды, словно ожидая чего-либо. Тем временем Максим сосредоточенно шел вперед периодически освещая пройденные места, переходы и таблички на них. Вот, они уже проходят мимо выхода под номером 412. По идее скоро должны были начаться нужные тоннели, через которые надо будет проходить. А там как-нибудь сориентируемся. Хотя во тьме тяжело ориентироваться. Когда Серов был здесь в последний раз тут было еще относительно светло. Сейчас же черт ногу сломает. Не хватало еще ногу сломать. А ведь рука Макса до сих пор ныла от боли. Внезапно нагрудный фонарик милиционера погас. Это было настолько внезапно, что тот занервничав начал громко лупить по нему рукой и активно щелкать выключателем. Безрезультатно. — Вот же сволочь... — В сердцах выругался он. — Эй не лупи, от этого не заработает! — Прошептал из-за спины Александр. — Да заряд просто кончился. На, поменяй. — Он протянул ему небольшую батарейку. — Вот от этого он работает. Шлепать свою подружку будешь. — Ага, если доживем до этого. Сгустившаяся вокруг тьма надавила еще сильнее. Саше пришлось подсвечивать своему товарищу чтобы тот видел что и куда он вставляет, дабы свет вернулся. Вместе с тем он оставил участок рядом с собой совсем не освещенным. То что могло быть рядом с людьми в этой непроглядной темноте, словно поглощающей в себя звуки, будоражило воображение. Фонарик таки заработал, а разряженную батарею пришлось выбросить прямо в водосток. Едва свет вернулся как вояка начал тут же жадно светить вокруг себя фонарем словно боясь упустить что-то. — Спокойно, мы уже почти пришли. Давай ускоримся, мне здесь совсем не нравится. — После этих слов Максим тут же быстрыми шагами двинул вперед. Саша с заметным удовольствием последовал его примеру. Со стороны это конечно выглядело забавно. Смахивает на детство, когда ребенок ночью идет в туалет а потом в темноте возвращается в постель с такой скоростью будто его преследует какая-нибудь бабайка. Другое дело суровая реальность с по-настоящему реальными и ужасающими монстрами. Ну вот, наконец-то на таблицах начинают виднеться числа начиная с трех сотен. Теперь главное смотреть очень внимательно и не пропустить проход, ведущий в технические помещения. Через них уже можно выйти к правительственному сектору. Напрямую отсюда к нему не выйти, дескать территория имеющая важное стратегическое значение, недоступная для обычных работяг. Вот и приходится петлять. С другой стороны может оно и к лучшему. Находиться в этой темной, кажущейся бесконечной кишке с водостоком было уже невыносимо. В какой-то момент напарники доходят до мостика, ведущего на другую сторону водостока, то есть проходящего над сточными водами. С этой же стороны виднеется с виду невзрачная дверь. Секция номер 323. Видимо это оно и есть. К сожалению Макс не помнил всех подробностей. Остается надежда что он не ошибся. — Вот, сюда! — Воодушевленно произнес Максим и стал переходить по этому мосту. Саша был конечно рад но не спешил идти следом за ним. Он замешкался глядя в сторону воды и светя куда то вдаль. Тем временем Максим аккуратно подошел к старой, местами проржавевшей двери и медленно дернул за ручку. Фух, даже не заперта. Дверь с протяжным скрипом приоткрылась. Внутри был темный узкий коридор, уходящий куда то за угол. Вроде как там все спокойно. Пока что. — Идем, ну же. Чего встал? — Макс повернулся к напарнику. — Блин. Походу я гидрофобию заработал. Щас я. — Ответил тот и начал переходить по мосту следом за парнем. Но едва перейдя на другую сторону внезапно остановился. — Э, ты слышал? — Саня, мать твою... — Я не шучу! Тихо... Максим прислушался. Где-то из глубин тоннеля раздался шорох. Потом эхом донесся всплеск. Потом еще один но уже ближе. И тут Сашу словно ужалило, он рванул к Максу едва не сбив того с ног. — Мотаем!!! — Крикнул он ненормальным голосом. Конечно же Серов спорить не стал и ввалился вместе с ним в тот проход громко хлопнув дверью за собой. Оказавшись в коридоре напарники замерли прислушиваясь. Всплеск доносился прямо за дверью, словно нечто пронеслось прямо по воде дальше по сточным водам. И судя по звукам пронеслось довольно быстро. Порядком обалдевший от таких открытий милиционер повернулся к тяжело дышащему Кондратьеву. — Понял да? Эта штука пожрала моих друзей у меня на глазах! Все, я больше туда не вернусь! Не заставишь! — Проговорил тот. — Успокойся. Что бы это не было — оно осталось там. Туда мы не вернемся. Сань, нам надо идти. Скоро уже дойдем и со всем разберемся. — Ответил Максим. Хотя уверенности в его голосе не прослеживалось от слова совсем. Не обмануло предчувствие. Похоже что городская канализация оказалась лишь немногим лучше городских улиц. Монстры никуда не делись, зато в этих лабиринтах темно, пахнет дерьмом и смертью. От водосточных тоннелей надо точно держаться подальше. Да и мало ли что еще в этих катакомбах может быть. Теперь только вперед по коридору. Максим вновь вышел ведомым вперед, его товарищ последовал за ним. Вскоре завернув за угол они оказываются в техническом помещении, не очень большом по размеру. Был здесь и большой генератор неизвестного назначения, какие-то массивные шкафы, в углу лежало несколько ящиков на одиноком паллете. Рядом располагалась старая рохля, а возле нее побитый деревянный стул. Из этого помещения выходил коридор, чуть шире того из которого Макс с Сашей вышли сейчас. Коридор закрывала с виду тяжелая, массивная дверь. За ней должны быть многочисленные протяженные штольни, технологические пути и тоннели. Верной дорогой идут товарищи. Максим из интереса ради решил пощелкать выключателями. Ничего не произошло. При беглом осмотре имеющейся аппаратуры стало понятно что та тоже не работает. Генератор также не функционировал, хотя выглядел абсолютно целым Кондратьев начал рыться в шкафчиках, видимо на предмет наличия каких-либо полезных и просто интересных вещей. Вскоре он вытащил оттуда одиноко лежащий, большой фальшфайер. Красноградская разработка, тяжелый зараза но мощный, многоразового действия. Правда взрывоопасный, благо правила безопасности не просто так писаны. Что ж, в здешней темноте может пригодиться. Положив к себе в карман находку, военный обернулся к Максу и задал очень хороший вопрос: — Почему если на поверхности свет горит и все работает, то здесь все обесточено?. — Я не знаю. Метрополитен все еще частично работает, хотя одна ветка полностью обесточена. Где-то в результате всей этой катавасии пострадало местное энергоснабжение. Причем вряд ли в момент начала хаоса, иначе бы во всем городе полностью отсутствовало какое-либо снабжение. Я думаю что причина носит локальный характер. Например все оборудование испортил какой-нибудь местный монстр. — Высказал предположение Серов. — В любом случае не нам его ремонтировать. Пойдем, надо выбираться отсюда и поскорее. Идем через вон ту дверь. — Он указал в сторону массивной двери. Поскольку открывать такую тяжелую бронедверь было удобнее всего Александру, постольку именно он подошел к ней и начал со скрипом отворять пока Макс прикрывал его. Дверь открылась, продемонстрировав за собой проход, явно пошире чем тот по которому напарники добрались до этого помещения и все также ничем не освещенный. Обстановка выглядит спокойно, потому герои перешагнув порог пошли дальше. Коридор заканчивался развилкой, где было ровно две пути: один заканчивался проходом с раскрытой тяжелой дверью за которым ничего видно не было из-за того что фонари светили хоть и довольно ярко но недостаточно далеко. Другой коридор вел к лифту, по боку от которого была все такая же тяжелая бронедверь. Максим решил пройти по этому коридору пока Саша оставался на развилке и прикрывал его тыл. Лифт конечно же оставался все таким же обесточенным, так что нажатие на кнопки не возымело какого-либо эффекта. А вот массивная дверь оказалась заперта. Выбить ее как обычные дверки в квартирах не получиться, так что этот путь был закрыть. Значит остается только одна дорога. В этих катакомбах тишина была еще более давящей чем в водостоке. Там хотя бы она нарушалась течением и всплесками воды. Здесь же было абсолютно мертво. И только звуки шагов напарников нарушали эту гробовую тишину. Без них могло показаться что они где то по пути внезапно потеряли слух. Технические штольни были немногим уютней водосточных тоннелей. По крайней мере отвратительного запаха нечистот и тем более водяного монстра здесь не водилось, что уже хорошо. Оказалось коридор выходил в некий подземный склад, заставленный какими-то ящиками, паллетами, рохлями и разным мелким оборудованием в разобранном состоянии. По размерам склад был небольшой, так что запутаться в нем было невозможно. Зато пахло в этом помещении отвратительно. Весьма тревожно выглядело состояние большинства окружающих объектов. Большая часть ящиков оказалась исцарапана или погрызена подобно тому как домашнюю мебель портят домашние же питомцы. Оборудованию также досталось, а всякая мелочевка была разбросана по всему складу в буквальном смысле. Нотки тревоги усилились когда в углу помещения за ящиками обнаружилась большая лужица крови вперемешку с экскрементами и невзрачными останками. Зрелище не самое ужасное что Макс успел увидеть, особенно в сравнении с кровавой баней на станциях метро. Но тоже очень нехорошее. Чтобы это ни было, оно не оставило от своей жертвы даже костей. — Давай сваливать отсюда. Здесь пахнет дерьмом и смертью. — Подал голос Кондратьев. — Уже скоро. Я помню этот склад. Кажется мы правильно идем. — Ответил его напарник. Хоть и смутно, но Максим этот сектор припоминал. Вроде как сюда свозился всякий нужный хлам для обслуживания городской канализации. Здесь посменно работали канализационные рабочие, несли суточную вахту. И если Макс не ошибается, один из местных туннелей техобслуживания связывал одну из линий метрополитена. Должен быть и тоннель, через который можно попасть в правительственный сектор. Только бы в этих лабиринтах не потеряться... На складе было две двери, одна из которых была приоткрыта. Снова протяженный коридор оканчивающийся непроглядной тьмой. Лишь пройдя чуть дальше по нему фонарик начинал высвечивать его конец. Тупик. Вернее не совсем. Тут было еще одна некая техническая комната, еще больше предыдущей. И она буквально таки была заставлена всевозможной аппаратурой. Генераторы, электрощитки, компьютеры, множество рычагов и вентилей. Все это богатство выглядело безнадежно уничтоженным. Компьютеры были разбиты, электрощитки выпотрошены а генераторы буквально сгорели. В воздухе до сих пор стоял запах гари а пол и стены выглядели опаленными. Судя по тому, что все помещение и находящиеся в нем предметы были покрыты влагой, автономная пожарная система успела сработать и потушить пожар. Хотя все тоннели не объяло пламенем, все оборудование пострадало. Таки да, авария. Как так получилось? Очень маловероятно что оно само могло вспыхнуть. Отключиться — возможно, но не самопроизвольно сгорать. Его сломали. Повредили извне. Поломка оказалась настолько серьезной, что обесточило всю канализацию. Возможно даже вывело из строя одну из веток метро. Во всяком случае это был тупик. Здесь не было ничего полезного, поэтому надо выбрать другой путь. Едва Макс собрался пойти назад, как тут же его отвлек какой-то посторонний шум. Повернувшись на источник звука он высветил разбитую вентиляцию в потолке помещения. Оттуда начал доноситься шорох, мгновенно сменившийся шипением с последующими горловыми визгами и цоконьем по металлу. Плохи дела. Макс не стал дожидаться у моря погоды а просто рванул к выходу, где все это время у двери сторожил Александр. Судя по частым ревам неизвестная тварь была не одна и похоже что уже спрыгнула с вентиляции вниз, погнавшись за намеченной жертвой. — ЗАКРОЙ ДВЕРЬ! — Заорал Макс как не в себя, несясь на максимальных скоростях к выходу. Саша начал закрывать дверь оставляя лишь небольшую щель, чтоб через нее смог проскользнуть напарник. Тот таки смог благополучно забежать обратно на склад и массивная дверца за ним тут же громко захлопнулась. С той стороны почти сразу же начали скрести множественные когти по двери, сопровождая это все злобным рычанием и ревом. Ох и много же там этих тварей. Что это за погань на сей раз? Кто бы мог облюбовать эти тоннели? — Это че ваще было? — Вопросил Кондратьев. — Я не знаю, но чтобы то ни было именно оно испортило все оборудование. Из-за них вся канализация и линия метро лишилась энергоснабжение. Давай, надо валить отсюда и поскорее! Будем надеяться что они не умеют открывать двери. — Максим подошел к второй двери на складе, уже закрытой. Уф, чтобы открыть ее одной рукой потребуется определенное усилие. Но он справился. Дверь со скрежетом раскрылась, отворяя очередной коридор. Подошедший Кондратьев уже нацелил туда свой пистолет с фонариком. Звуки ломящейся нечисти за дверью угнетали, потому команда поскорее последовала вперед по коридору покидая складской сектор. И снова развилка. Даже указателей нет, да и карты нигде не нашлось. Ну давай, Серов, вспоминай. Думай. Итак, имеем снова две пути. Один справа, упирается в очередную массивную дверь. Второй слева, там на стенах уже виднеются какие то трубы разных размеров и сам коридор плавно уходит вправо. Трубы... Точно, Макс вспомнил! Надо туда идти. Пройдя немного дальше коридор немного расширяется. Вдоль одной стены было три большие трубы, каждый со своим вентилем и уходящие куда то снизу на верхние уровни. У противоположной стены располагается оборудование со множеством кнопок и рычагов, все было в напрочь разбитом состоянии. По всей видимости здесь регулировали давление или что то в этом роде. Наличие большого количества труб, уходящих отовсюду в разные стороны подтверждали что здесь работали не с электроэнергией, а с водой и паром. Помимо этого здесь находился брошенный кем то ящик с инструментами, пара больших бочек рядом с трубами и автоклава, куда по видимому что-то заливали. На стене висел огнетушитель. Прямо над ним маячила вентиляция, решетка которой была оторвана. Стоп. Ведь эти же твари полезли прямо оттуда. Возможно у них логово в вентиляционной системе или они таким образом перемещаются по подземельям. В любом случае теперь лучше не задерживаться на одном месте. Особенно у вентиляций. Из одной из труб с левой стороны стены, там где располагалась аппаратура, с характерным шумом выходил горячий пар. Как раз на уровне головы взрослого человека. Последствия наверное очевидны. Но ладно, это не проблема. Напарники по очереди опустились на корточки и проползли под этой незначительной преградой. Вот и все. Ерунда а не препятствие. Дальше коридор вновь постепенно сужался уходя куда то дальше вперед. Вдоль обеих сторон проходила вереница еще каких то труб, на которых с равной периодичностью мелькали небольшие вентили. Едва герои прошагали вперед как вдруг до них донесся звук, который они меньше всего хотели услышать. Из вентиляции вперемешку со скрежетом начали доноситься визги и рычания. Как вовремя! И это в помещении где шальная пуля может привести к непредсказуемым последствиям. Электричества то нет, но трубы еще по прежнему работают. Повреди их и ожидай чего угодно: от выпущенной струи горячего пара или огня, до локального пожара или даже взрыва. Надо спасаться бегством. И Макс и Саша друг друга прекрасно поняли и рванули вперед наперегонки со смертью. Судя по гвалту позади тварей было много и они активно лезли из своей щели. — Только не смей стрелять!!! — Проорал Максим своему напарнику опасаясь что тот с перепугу начнет палить. Коридор оказывался как на зло длиннее предыдущих. А ведь достаточно же просто скрыться за мощной стальной дверью. Но сейчас им приходится нестись в полумраке от невидимой во тьме опасности, которая вот-вот их настигнет. Вот же дрянь, впереди из еще одной верхней трубы валил пар. Час от часу нелегче. Поскольку первым бежал Макс, именно он первым прополз под преградой и рванул вперед. Сразу за ним начал судорожно лезть его товарищ. Он так спешил что впопыхах выронил фонарик и тот остался валяться прямо под паром. Ну что ж, главное что не пистолет оставил! Смерть стремительно нагоняла героев, однако те уже столкнулись со спасительной дверью. Закрытой, но не запертой. Чтобы побыстрее открыть эту массивную сталь Максу даже пришлось задействовать вторую руку, отчего та резко разболелась. Едва дверь отварилась как Серов не задумываясь тут же забегает внутрь. Следом за ним залетает и Кондратьев, да так что толкает своего напарника вперед и тот врезается в стену. Вскоре раздался грохот захлопнувшийся двери. Они снова спаслись. — А-а-а, отвали упырь! — взвыл Александр и Максим повернулся к нему. В голень военного вцепилась одна из тех монстров, видимо успевшая в последний момент броситься на свою жертву. Саня мощным ударом тяжелого ботинка содрал эту пакость с себя и Максим не раздумывая сразу выстрелил из пистолета в ее силуэт. Раздался оглушительный хлопок, больно ударивший по ушам. Стрельба на улица и стрельба в тесном помещении — это не одно и то же. Можно и оглохнуть от интенсивной пальбы. Одного выстрела хватило чтобы мутанта разнесло пополам и размазало по полу в своей же крови и внутренностях. Только приглядевшись милиционер понял что упырь представлял из себя всего лишь крысу, правда заметно преобразившуюся. Коллекторные грызуны сами по себе неприятные существа, но тут у крысы слезла почти вся шерсть обнажив бледное как смерть тельце, покрытое сыпью и опухолями. Когти заметно увеличились, как и зубы, выходящие далеко вверх и вниз. В кроваво-красных глазах зверька застыло животное безумие. Зрелище омерзительное. А ведь еще орда этих маленьких монстриков находилась буквально за этой дверью. — Фу. Это оказывается крысы. Вот что кто оказывается властвует в этих подземельях. Как были вредителями, так и остались. Саня, ты как? — Обосрался, а так пустяки. Жить буду. — Ответил Саня Максу. — Блин как же темно... Просрал фонарь блин! Так, перемотай меня я пока сейчас нам нормальный свет оформлю! Вскоре зашипело и вокруг все засветилось ярко красным светом. Это Александр сжимал в руке зажженный фальшфайер, осветив им всю округу. Тем временем милиционер бинтовал ему ногу предварительно обработав ее антисептиком. Небольшая рана и серия царапин, не страшно. Хотя это ж крысы, извечные неприятели человека и переносчики всякой пакости. Будем надеяться что обошлось. Фальшфайер светил не так далеко как фонарик, но отлично освещал все пространство вокруг себя. По сравнению с большинством аварийных огней, эта модель горела гораздо дольше — до десяти минут. Но и она конечная, так что когда закончится его горение то напарникам придется довольствоваться единственным оставшимся фонарем у Макса. Надо поторапливаться. Но сперва осмотреться. Так еще один перекресток, только тут было три коридора: один спереди и два по бокам. Все так запутанно, уже начинает казаться что они давно прошли административный сектор и бродят вообще не пойми где. Поди ж выйдут потом в совершенно непонятном районе города, во смеху будет. Так надо подумать... — Тут тоннели очень хитро выстроены. По идее мы должны были пройти немного дальше административного здания, сделать небольшой крюк и дальше по прямой выйти к административной зоне. Я не знаю... Давай прямо. Я помню на углу должен электрощиток висеть. — Веди, Сусанин. Я начинаю жалеть что послушал тебя и полез в эти катакомбы. — Пробурчал Кондратьев в ответ на очередной мозговой штурм Серова. Тем временем скрежет и рычание стайки грызунов за дверью прекратились. Нехорошо. Наверное опять нырнули в какую-то нору. Пора и нам двигать. Катакомбы города конечно те еще лабиринты, но в них есть одна особенность, требующая внимательности. Почти везде расставлены характерные объекты, по которым вполне возможно ориентироваться. В одном месте электрощиток, в другом трубы, в третьем генераторы и так далее. Если запоминать все эти тонкости то можно выпутаться из любой запутанной паутины. Местные рабочие явно не испытывали каких-либо проблем с этим. А вот Максим здесь чувствовал себя очень неуверенно. Чего уж говорить об Саше, который и в городе то не жил даже. Небольшой тоннель впереди, дюжина шагов и резкий поворот налево. Так, на углу действительно обнарушился электрощиток, пускай и в выпотрошенном состоянии. Уже хороший знак. Не такая уж и дырявая память у Макса. В экстренных ситуациях способна работать на полную катушку. Пройдя по нему чуть дальше они выходят к большой бронедвери, выглядящей еще более массивной чем предыдущие. Ее отличительной особенностью было наличие вентиля, при помощи которого она отваривалась. Да, это оно и есть. За этой тяжелой дверью находится пост охраны. А за постом выход в административное здание. Прекрасно. Еще немного и они наконец выберутся из этих проклятых подземелий. Прямо у этой двери валялось обглоданный скелет человека в огромной луже крови. Его кости были сильно пожеваны а одна из рук оказывалась в два раза больше, что свидетельствовало о том что жертва некогда претерпела мутации как и многие другие городские обитатели. На массивной стальной двери виднелись вмятины, что также указывало на ярое желание мутанта прорваться туда и конечно же у него этого не получилось. Силищей конечно он обладал знатной, да только это его не спасло. Местным крысам-переросткам было все равно что жрать: обычного человека, монстра или всякий несъедобный хлам. — Нам сюда. Фу... — Сморщившись Максим встал прямо в кровавую лужу и принялся с протяжным скрипом проворачивать вентиль. Едва посмотрев на идеально обглоданные останки Саша тут же отвернулся в сторону и как замыкающий приглядывал за тылом. Это было всяко приятнее чем рассматривать кровяное месиво. Вентиль подавался с трудом, особенно с учетом того что Макс делал это фактически одной рукой. Да и вращать предстояло много, дверь то серьезная, рассчитанная на серьезные нагрузки. Такую даже при помощи взрывчатки снести проблематично. Где-то со стороны пройденных тоннелей начали доноситься шорохи. Опасения Серова подтвердились, когда его напарник заорал: — Атас, крысы идут!!! Макс и так судорожно елозивший злосчастный вентиль что аж мозоли натер, ускорился еще сильнее. Вот черт, еще чуть чуть и рука отвалится! Как же вовремя. Крысиная стая вынырнула откуда то из правого коридора. Много их, десяток а то и два. Все большие, без шерсти из-за чего виднеются их болезненно бледные, покрытые струпьями и язвами тельца. Их кроваво красные глаза заполняла безумная ярость а их огромные тигриные клыки постоянно щелкали, предвещая кровавую трапезу. Настоящие пираньи, сбежавшие на сушу на своих длинных, когтистых лапках. Впереди всех бежала крыса покрупнее, местами сохранившую волосяной покров и выросшая до размеров кошки. Крысиный король, ведущий свою стаю к пиршеству, хаосу и разрушению. Зубастый, когтистый, противно визжащий и с пеной у рта. Настоящий кошмар для человека, страдающего земмифобией — боязнью крыс и мышей. Однако любую стаю, даже самую большую, возможно деморализовать если расправиться с ее вожаком. Об этом подумал и Кондратьев, после чего сразу же выстрелил в крысу. Пуля попала точно в голову этой твари, отчего та разорвалась оставив обезглавленную тушку валяться посреди зашевелившейся в исступлении стаи сородичей. — Хера ты возишься?! — Накричал вояка на управлявшегося с вентилем Макса. Тут как по команде издав последний скрип вентиль застыл а тяжелая дверь наконец отварилась открывая путь, в конце которого виднелся долгожданный свет. Макс крикнул: — Cюда! Напарник уже чуть ли не прижимался к нему. Стая крыс хоть и лишилась своего вожака, но продолжала наступление. Уже не так рьяно, а скорее по инерции давя серой массой к тяжелой двери. И когда зубастые твари вынырнули из-за поворота, явно желающий продать свою жизнь по дороже Александр бросает зажженный фальшфайер в крысиное столпотворение и, когда тот едва успевает коснуться пола, выстреливает в него. Прогремел взрыв, а объятые пламенем грызуны стали в панике носиться во все стороны сгорая заживо. Яркое пламя, больно ударившее по глазам, перекрыло весь тоннель. Запах гари и сожженной плоти вперемешку с ором крыс заполнил все пространство. Неизвестно, сгорела ли вся стая целиком. Но большая часть точно была испепелена. А в этот Саня последовал следом за своим товарищем, захлопнув за ним дверь и слегка провернув вентиль. Пронесло. Теперь эти маленькие хищники их точно не побеспокоят. Убедившись что напарнику таки удалось вырваться следом за ним, Макс прошел вперед чуть дальше по коридору, постепенно перерастающему в полноценное помещение. Здесь уже располагался подземный пост охраны административного здания. Стальные перегородки из броневой стали, стол и пара-тройка стульев как для отдыха постовых, так и для доскональной проверки гостей, каноничная большая красная кнопка в стене для вызова тревоги, стационарный телефон и огнетушитель рядом с ними, одинокий объектив камеры в углу помещения. Каких-либо вещей практически не обнаружилось, как будто все обобрали. Даже как то подозрительно все выглядит. Но вроде как пока что все спокойно. Наконец-то можно выдохнуть. Долгое блуждание по мрачным лабиринтам не на шутку действовало на нервы. Глаза уже привыкли к темноте, так что яркий свет из ламп в этом помещении поначалу болезненно бил в глаза. Ерунда, главное что нет больше этой холодной, жуткой тьмы. Хорошо что эта часть катакомб не была подключена к подземному энергоснабжению, а была связана целиком со зданием. Испытывая эйфорию от отсутствия темноты Максим наконец смог выключить нагрудный фонарик. — Вот, это оно. Мы пришли. Прямо над нами здание администрации. — Проговорил он. — Неужели блин, наконец-то! — Саша даже больше него был рад выбраться наконец-то из этих вонючих тоннелей. — Ох, чтоб я еще раз спускался в это дно! — Поддерживаю. Теперь нам надо будет обыскать все здание. Оно большое, но лучше нам не разделяться. И соблюдать тишину. Мало ли что там может быть. — Не знаю и знать не хочу что там может быть. — Военный подошел к большой двустворчатой двери, посередине которой был еще один вентиль. Он слегка провернул его. Не заперто. — Постой пока в сторонке, отдохни. Я открою. Уж он то управился с этим побыстрее чем Макс с его больной рукой. Дверь отварилась, открывая долгожданный выход из городских подземелий. Добро пожаловать в главное здание городской администрации. Наконец-то. Насчет Александра точно неясно, но вот к нему Максим Серов добирался очень долго. Пришлось пройти через многое. Остается надеяться что все было не зря.