If Tomorrow Never Comes

Томас МакКуин очнулся. Он не знал, долго ли лежал без чувств, но полностью сориентировавшись в пространстве, увидел, что лежит среди гигантских сосен. Рядом лежала сумка, с которой переместился в прошлое, и все вещи, что были в ней на момент телепортации. МакКуин удивился, так как помнил, что не захватил её во время возвращения назад. Поднявшись на ноги, парень осмотрелся и решил, что находится в лесной чаще, но куда идти не имел понятия. Местность была незнакомой. К счастью, неподалёку находилась грунтовая дорога, а значит, есть вероятность выйти к какому-то населённому пункту или шоссе. Используя метод тыка, Том пошёл направо. Солнце постепенно скрывалось за горизонт, а потому певец прибавил ходу, пока не стемнело окончательно. Также у молодого человека посеялись сомнения: а действительно он попал обратно в свое время или остался в 80-ых и просто поменял локацию. Ещё гложил тот факт, что дорога раздвоится, и он окончательно заблудится. И снова удача оказалось на стороне поп-звезды: в самом маленьком кармашке сумки оказался мел. Томас решил использовать его, как ориентир, и стал через каждые десять-пятнадцать метров рисовать метки на деревьях или больших камнях. Примерно через полчаса быстрой ходьбы, по мнению певца, он заметил, что лес начал появляться реже. Чаще стало открываться открытое пространство. Ещё примерно через десять минут показалось шоссе. МакКуин дико обрадовался и ринулся вперёд. Остановившись у обочины, он стал ждать, что какая-нибудь машина проедет мимо. Ожидание длилось недолго: на левой полосе показался красный внедорожник марки Шевроле. – Стойте! Подождите! – крикнул Томас и запрыгал на месте, размахивая руками. Автомобиль, как ни странно, остановился. Из водительского места вышел мужчина лет 30-40, а следом женщина примерно такого же возраста. – Что случилось, молодой человек? Вы заблудились? – спросил мужчина. – Да. Не подскажете, возле какого города или посёлка я сейчас нахожусь? – Вы примерно в семидесяти трёх милях до Чикаго, – пояснила женщина. – Простите, если покажусь вам несколько странным, но какой сейчас год? – поинтересовался парень. Мужчина и женщина удивлённо переглянулись друг с другом и ответили: – 2012-ый. С души МакКуина будто камень свалился: портал всё-таки переместил его в своё время. – Извините ещё раз за такой глупый вопрос, просто я почти вторые сутки блуждаю по этому лесу. Уже не надеялся выбраться из него. Вы не подбросите меня до Чикаго? У меня там родственники живут. Там я свяжусь с родителями, скажу, что со мной всё в порядке. – Конечно, вот, можете даже сейчас позвонить, – сказала женщина и протянула телефон. – Подождите! – воскликнул внезапно детский голосок, и из автомобиля вышла девочка лет двенадцати. – А вы случайно не Thomas-M? Взрослые снова переглянулись друг с другом, а потом опять стали смотреть на парня. – Ну, в общем, да, – признался молодой человек и в знак доказательства спел маленький отрывок из своей недавно выпущенной песни Believe in Love. Девчушка радостно заверещала и побежала обнимать своего кумира. – Это вы, мистер МакКуин? Это действительно вы? – со слезами радости лепетала маленькая поклонница. – Да, это я. Видно, что ты очень любишь мою музыку, – улыбнулся певец. – Как зовут? – Моника. – Рад знакомству, Моника! Думаю, ты хочешь автограф? – Ура! Пожалуйста, мистер МакКуин! Моника помчалась обратно к автомобилю, достала тетрадку, вернулась к поп-звезде и протянула красный маркер. Томас быстро расписался и прижал юную фанатку к себе. Наблюдая за этой милой картиной, мужчина широко улыбался, а женщина даже всплакнула, тоже не переставая улыбаться. – Я очень переживала за вас, мистер МакКуин, – говорила девочка, не выпуская любимого певца из объятий. – Все ваши поклонники переживали за вас. Думали, что вы погибли или вас похитили. Мы пять дней не находили места, гадая, где же вы. Мы все молились за вас. И слава Господу, что вы нашлись. Где же вы всё-таки были? Томас не мог рассказать, где он был на самом деле, потому что всё равно бы никто не поверил, поэтому коротко ответил: – Я хотел просто исчезнуть на несколько дней и отдохнуть в какой-нибудь глубинке, где бы меня никто не тревожил. Но случилось так, что, решив прогуляться сегодня, я забрёл в этот лес и заблудился. И рад, что встретил вас. За эти пять дней я хорошо отдохнул и набрался сил. Теперь я смогу сообщить, что со мной всё в порядке и начну с того, что дам новые концерты по всей стране, а потом вернусь в студию для записи нового альбома. – Ура! – крикнула девочка и запрыгала на месте, а певец подошёл к её родителям и сказал: – Я очень признателен, что вы не проехали мимо и решили помочь, а ваша дочь узнала меня. Думаю, что она вырастет очень хорошим человеком. Разрешите узнать и ваши имена. – Д-да. – ответила шокированная женщина. – Я – Дженнифер. – А я – Джордж. Очень приятно, мистер Джордж и миссис Дженнифер! – учтиво ответил певец и пожал обоим руки. – Но не могли бы вы дать мне телефон? Хотелось бы предупредить своих родителей, что я жив-здоров. – Да, конечно! – затараторила Дженнифер и протянула свой мобильный. Томас открыл контакты и стал набирать номер мамы. Родители тем временем отошли в сторону, подозвав дочь, дабы не мешать говорить юноше с родными. Через полминуты МакКуин завершил звонок и вернул телефон женщине. – Я надеюсь, что ваше обещание подбросить меня до Чикаго всё ещё в силе? – Мы, Шепарды, всегда держим слово! Все на борт! – отчеканил Джордж, и, засмеявшись, все сели в автомобиль.

***

Вот и смена подошла к концу. Все пионеры и октябрята расходились по домикам собирать свои вещи. С интервалом в час приезжали автобусы марки Икарус 410-ого маршрута и отвозили партии обитателей лагеря «Совёнок» в райцентр, где их должны были ожидать родители. Время клонилось к вечеру. Алиса Двачевская стояла на пристани неподалёку от лодочной станции и печально смотрела в морскую даль. Девушке было тяжело покидать лагерь, так за эту смену он кардинально изменил жизнь шатенки. Новые друзья, новый опыт, заключённый в слаженной работе, уважение к старшим. Но больше всего «Совёнок» подарил Алисе то, что она искала на протяжении долгих лет и уже не надеялась получить – настоящую, страстную, как огонь, любовь. И эту любовь подарил совсем не какой-то умный и красивый пионер. Её подарил «незнакомец из будущего», певец, верный друг и просто хороший парень – Томас МакКуин. Прошло два дня, как он исчез из лагеря и вернулся в своё время. По крайней мере, пионерка старалась так считать. Сердце рыжеволосой бунтарки сильно сжималось от мысли о том, что она больше никогда не увидеться с Томми. Её жизнь совсем недавно зацвела яркими красками и тут же потускнела. Однако Алиса понимала, что так было правильнее всего, ведь девушка сама говорила МакКуину, что не станет препятствовать его возвращению, несмотря на то, что парень был готов пойти на такую жертву, чтобы остаться с ней. Тут же перед глазами предстала туманной дымкой прекрасная ночь, в которой поп-звезда и пионерка смогли полностью открыть свои чувства. Она стала самым незабываемым воспоминанием для Алисы, и её мрачное лицо озарилось слабой улыбкой. В руках Двачевская сжимала маленький листочек, на котором крупным, но разборчивым почерком были написаны две фразы:

«Ты в моём сердце навсегда, дорогая Алиса! С любовью, Thomas-M»

Шатенка поднесла листочек к своим янтарным глазам, чтобы в очередной раз прочитать краткое послание – последнюю частичку её любимого человека. Слёзы опять брызнули из глаз, записка оказалась прижата к искалеченному сердечку девушки. – Эй, Алиса! – послышался сзади протяжный женский голос. Это была Ольга Дмитриевна. – Хватит здесь прохлаждаться. Автобус тебя ждать не станет. Пойдём! Двачевская спешно вытерла глаза, спрятала в карман своей повседневной рубашки листочек и поспешила в домик забрать свои вещи. Взяв всё, шатенка поспешила к группе пионеров, которые садились в автобус. Вожатая сердечно попрощалась со всеми и с проступившей влагой на глазах и щеках помахала вслед удаляющемуся транспорту. Алиса снова достала записку с посланием и автографом Томаса и принялась по новой читать. Минуты три она продолжала держать её, тупо уставившись, но какая-то истома охватила всё существо рыжеволосой, и та провалилась в глубокий сон.

***

Новость о возвращении поп-звезды Томаса МакКуина распространилась по Америке подобно пожару. Тысячи поклонников были в восторге видеть своего кумира живым и здоровым. Вот только объяснять своё внезапное исчезновение оказалось не просто: парню пришлось долго уговаривать Джона Эдвардса – своего менеджера – подтвердить ту версию, что МакКуин рассказал семье Шепардов, для СМИ. Разумеется, молодой человек поведал другую историю, связанную с перемещением во времени. Джон, хоть и с трудом, но поверил во вторую версию, и согласился с тем, что первая будет наиболее правдоподобной. Для убеждающих доказательств менеджер и певец вынуждены были раскрыть информацию, что ранее находилась под строжайшей секретностью: незадолго до исчезновения артист приобрёл загородный коттедж в Луизиане, довольно скрытый от цивилизации, поэтому ложная история о «самовольной отлучке» быстро стала реальностью. Родителям Томас не стал раскрывать истину, зная наверняка, что они не поверят и сочтут его сумасшедшим. В течение трёх недель Thomas-M активно гастролировал по стране, напоминая, что он всё ещё не вышел из игры. Помимо этого поп-звезда пообещал в скором времени вернуться в студию для записи следующего альбома. Но случилось непредвиденное обстоятельство, которое на долгое время изменило молодого артиста и заставило приостановить намеченные планы. После тура, когда Томас приехал домой в Майами, просматривая свою сумку – неразлучную спутницу во время путешествий по миру, парень обнаружил фотографию. На ней были изображены он, с невозмутимым взглядом смотрящий куда-то вдаль, и… Алиса, обнимающая юношу за талию и положившая голову на его крепкую грудь. Глаза девушки тоже с умиротворением глядели в сторону. В голове МакКуина что-то щелкнуло: он тут же вспомнил тот самый день, когда был сделан этот снимок. Последний день пребывания в прошлом, в Советском Союзе, в пионерлагере «Совёнок». Тогда незадолго до начала вечеринки Ольга Дмитриевна решила на память снять его со всеми пионерами, что стали лучшими друзьями певца. Загвоздка была в том, что юноша прекрасно помнил, как отдал это фото любимой. Как же оно очутилось в его сумке? И опять нет ответа! После этого Том кардинально переменился далеко не в лучшую сторону. Из вечно позитивного молодого музыканта и поэта он стал наподобие зомби: перестал выходить на улицу, забросил творчество, пристрастился к алкоголю и наркотикам, хотя до этого был против всего, что отравляет и губит здоровье. Родители и менеджер совсем не узнавали своего любимого сына и работодателя, ставшего за время совместной работы лучшим другом. Они с ужасом наблюдали, как юноша выкуривал косяк за косяком, а если не курил, глушил стакан за стаканом Hennessey, а когда их не было, ещё и тупо разглядывал фото с Алисой. Такими методами парень глушил сердечную боль и прогонял прочь мысль о том, что он больше никогда не услышит её голос, её смех, не прикоснётся к бархатной коже, рыжим волосам, не заглянет в большие янтарные глаза. На вопрос, что же послужило причиной таких перемен, МакКуин отмахивался или отвечал расплывчато, и только тогда, когда находился в трезвом состоянии. На предложение сходить к психологу говорил отказом. Так продолжалось на протяжении полутора месяцев, пока в один день Джон Эдвардс решил взять проблему в свои руки и поговорить с певцом с глазу на глаз.

***

Томас проснулся после очередной ночи попойки и кайфа. Голова сильно раскалывалась, в глазах образовались разноцветные узоры. Почистив зубы и приняв душ, артист решил приготовить завтрак. По пути МакКуин заметил, насколько родной дом превратился в помойку. Всюду валялись окурки и бутылки из-под коньяка. Войдя на кухню, он увидел своего друга-менеджера. – О, привет, Джон. Как дела? – Привет, Томми. Нормально. Садись, нам нужно поговорить. – Если ты захотел мне читать нотации, я – пас! Я тысячу раз повторял, что со мной всё в полном порядке. – Какое там «в порядке»? – гневно проговорил Эдвардс. – Ты на себя посмотри: осунулся весь, бледный. Одно желание только: как бы накуриться в хлам и опохмелиться. Немедленно рассказывай, что тебя заставило превратиться в скотину? Где тот Томас МакКуин, которого я знал раньше? Слова мужчины заставили певца подскочить на месте и разозлиться. Ещё никогда его менеджер не говорил с ним таким грубым тоном. Томас хотел было поставить «напыщенного индюка» на место, но промолчал. «А ведь Эдвардс прав: я действительно превратился в грязную скотину. А на самом деле я – поп-звезда с гордым именем Thomas-M, поэт и музыкант. Только вот теперь я лишь бледное подобие того крутого парня, что заводит публику и греет своим песнями сердца людей» – подумал юноша. Он сделал пару глубоких вдохов и ответил: – Твоя взяла, Джон! Ты единственный, кому я могу доверить свои важные секреты. И Том от начала и до конца рассказал о необыкновенном приключении в 80-ые, в страну, которая больше двадцати лет назад исчезла с карты мира – Советский Союз. Рассказал о знакомстве с его обитателями, как брал на себя обязанности Ольги Дмитриевны, о нахождении новых друзей. На самом деле МакКуин намного раньше посвятил Эдвардса в тайны этой фантастической повести, но раскрыл далеко не все карты. Когда парень добрался до истории любви с Алисой Двачевской, их знакомстве, дружбе, первом поцелуе, первой ночи, недостающий кусочек пазла в мозгах мужчины внезапно нашёлся. – Вот как-то так, – закончил свой долгий рассказ артист. – Теперь мне всё понятно: ты очень переживаешь, что больше никогда не увидишься с Алисой, – подытожил Джон. – Видно, что ты сильно любишь её. – Безумно! – сорвавшимся голосом проговорил Томас и заплакал. – Эй, эй! – воскликнул мужчина и положил руку на плечо друга. – Не расстраивайся ты так! Конечно, это всё звучит, как бред, но было видно, что ты говоришь абсолютно серьёзно. Я верю тебе! И, возможно, портал, что перенёс тебя в прошлое, может опять появится, и ты воссоединишься со своей любимой. – Я уже думал об этом, но что если этого так и не произойдёт? – Никогда не теряй надежду, Томми! Только она помогает справиться с болью и встать на ноги. – Верно. Спасибо тебе, Джон! Ты настоящий друг! – улыбнулся МакКуин и пожал руку мужчине, обняв напоследок. – Вот это мой мальчик! – радостно воскликнул Эдвардс. – А теперь пришла пора завязать с жизнью затворника и вернуться на сцену. – Согласен!

***

Алиса неторопливо прогуливалась по улицам родного городка. Прошло уже 4 месяца, как её любимый человек по имени Томас МакКуин бесследно исчез, вернувшись в свой мир, в недалёкое будущее. По крайней мере, девушка старалась в это верить. Жизнь за этот период совсем не блистала красками. Закончилась первая четверть, остались ещё три, после которых школа навсегда останется позади. Только, что будет после, не волновало Двачевскую, поскольку сам смысл двигаться вперёд улетел вместе с Томми. С подружками по лагерю шатенка продолжала поддерживать слабую связь через телефонные разговоры и письма. Во время уроков и на глаза родителей старалась быть позитивной, но стоило остаться одной в своей комнате, как боль, что копилась на сердце, вырывалась наружу, и Алиса рыдала, уткнувшись лицом в подушку, или, когда все слёзы были выплаканы, без каких-либо эмоций смотрела в потолок. Втайне ото всех, рыжеволосая стала вести дневник, чтобы делиться своими переживаниями. Как ни странно, это помогало заглушить на несколько часов весь негатив и чувство одиночества. Пионерка никогда раньше не верила в Бога, но однажды она совершенно неожиданно для себя открыла его и подолгу молилась, прося лишь одного: воссоединения с Томасом МакКуином, любовью всей её жизни. Но проходили дни и ночи, а певец всё не возвращался. Никаких намёков на повторное появление не было. Но Алиса продолжала жить надеждой на то, что её желание обязательно сбудется. И вот, прогуливаясь по тихим улочкам, девушка забрела в парк, что находился неподалёку от дома. Людей в нём почти не было, что играло на руку шатенки. Алиса присела на скамейку и вытащила из кармана куртки тот самый листочек, на котором были записаны две коротких фразы и автограф от МакКуина. В уголках красивых янтарных глаз уже в тысячный раз скопилась солёная влага. – Боже, прошу, – прошептала девушка. – Верни мне, пожалуйста, моего Томми! Я знаю, что поступала не совсем так, как полагается уважаемой женщине, очень много язвила, хулиганила, но я готова измениться. Готова отбросить в сторону свою маску бунтарки, только бы увидеть Томми хотя бы раз, и сказать, как сильно я его люблю. Пожалуйста, Боже! И вдруг, когда Двачевская сказала «Пожалуйста!», послышался гром, и пронеслась вспышка, ослепившая шатенку. Когда глаза более-менее привыкли к яркому свету, Алиса увидела рядом сверкающий зеркальный шар, от которого вверх и вниз разбегались лучи, похожие на солнечные. Лицо пионерки мгновенно озарилось: это же тот самый портал, с помощью которого Томас и вернулся в своё время. Он выглядел точно также, каким она запомнила в последний совместный день с любимым в «Совёнке». Девушка уверенно, но с некоторым страхом, осторожно прикоснулась к шару. Внезапно портал превратился в гигантский луч, осветил Алису со всех сторон, и, озарив ближайшую округу новой вспышкой, трансформировался обратно в шар, поглотив девушку, и исчез, мигнув напоследок серебряным глазом.

***

Томас МакКуин в приподнятом настроении возвращался из студии. Совсем недавно он полностью излечился от алкогольной и наркотической зависимости, и теперь записывал песни для нового альбома, который планировал выпустить в начале следующего года. Парень направился на побережье, чтобы подышать свежим воздухом. Время уже клонилось к вечеру, поэтому на пляже было почти безлюдно. Певец остановился рядом с водой и посмотрел вдаль. Океанские волны с большой силой бились о берег. Около пяти минут певец простоял на месте и собирался возвращаться домой. Внезапно откуда-то сзади раздался грохот, в воздухе повеяло напряжённостью. Томас обернулся, и в этот момент большая вспышка озарила округу и ослепила молодого человека. Через несколько секунд, когда МакКуин смог снова видеть, на месте вспышки оказалась молодая девушка в синем пальто и длинных кожаных сапогах коричневого цвета. Она лежала на боку и пыталась прийти в себя. Правая рука закрывала её измученное лицо. Рыжие волосы слегка выбились из причёски, сделанной в два коротких хвостика по бокам. Сердце юноши пропустило пару лишних ударов, потому что только у одной из девушек, которых он хорошо знал, были такого цвета волосы и такая причёска. – Алиса?! Шатенка замерла, услышав такой до боли знакомый голос, убрала руку и посмотрела на того, кто её позвал. – Томми?! В следующую секунду юноша подбежал к девушке, помог подняться, и новообретённые любовники, плача, упали в объятия друг друга. Шептали слова утешения, признания в любви, а после слились в нежном поцелуе. Оторвавшись, рыжеволосая спросила: – Так это и есть то самое будущее, откуда ты пришёл к нам, в «Совёнок»? – Да, именно оно, – ответил парень. – В глубине души я продолжал надеяться, что портал вновь откроется, и я смогу увидеть тебя хоть одним глазком. Но, видимо, Богу было угодно открыть его в твоём времени, чтобы ты смогла прийти в мой мир. – Я думаю, что так оно и есть, – улыбнувшись, сказала Алиса. – И теперь мы точно ни за что не расстанемся. – А как же твои родители, Алис? – с волнением спросил Томас. – Мне тяжело было оставлять их и ту прекрасную жизнь, что была у меня там, но надеюсь, что они смогут пережить эту потерю, потому что без тебя всё это не имело бы смысла. В душе МакКуина что-то сильно сжалось, узнав, на какую жертву решилась его любимая Алиса, чтобы воссоединиться с ним. Он упал на колени, опустив голову, и обхватил обеими ладонями хрупкую ручку девушки. – Прости меня! Прости, что ты из-за меня решилась на такой шаг. Я чувствую себя очень виноватым, что лишил тебя прежней счастливой жизни. – Это не твоя вина, Томми! – тихо проговорила Алиса и принялась свободной рукой гладить волосы парня. – Я сама приняла такое решение и нисколько не жалею об этом. Ведь теперь ты есть у меня, а у тебя есть я. Певец поднял голову и посмотрел на личико своей возлюбленной. Её янтарные глаза излучали счастье, а на щеках проступил лёгкий румянец. – Я не понимаю, за что я заслужил такой чудесный подарок, как ты, но теперь точно знаю, что он самый лучший, что подарили мне Господь и Вселенная. Я люблю тебя, Алиса! – Я тоже тебя люблю, мой милый Томас МакКуин! Юноша поднялся с коленей и опять прижал к себе своё бесценное рыжее сокровище. В кармане певца зазвонил телефон, но молодые люди не обратили на него внимание. Сейчас они пытались осознать, что то, что с ними происходит, не хороший сон. Но это был не сон! Всё было реально! Солнце скрылось за горизонтом, погружая Майами во власть ночи. Автомобили стали всё реже проносится по дорогам. Прохожие торопились прийти как можно раньше по квартирам и коттеджам, чтобы вкусить уют домашнего очага. На пляже, кроме Томаса и Алисы, уже никого не было, и только бродячий музыкант играл на гитаре неподалёку от пары и пел о том, чтобы влюблённые сердца никогда не расставались друг с другом.

So tell that someone that you love Just what you're thinking of If tomorrow never comes