Гарри Поттер. Книга четвертая: Кубок тройного огня

      Тройка Хогвартса все сильнее погружалась в глубины озера. Перед стартом участникам дали примерное направление, куда надо было плыть, ибо при всем желании обнаружить цели миссии мог только Тацуя. Но и для него тут могли возникнуть трудности, так как организаторы поставили в водах специальные барьеры, дабы уравнять шансы.       Зелье из жаброслей, помимо прочего, помогало справляться с низкой температурой. За пять минут пребывания тут маги не чувствовали дискомфорта. Оставалось еще пятьдесят, из-за того, что группы пускали с разницей в две с половиной минуты. Но наконец впереди стал виден свет. Как объяснили организаторы, им предстояло пройти через полосу препятствий. Большая часть магии оказалась малоэффективной в этой среде, так что пришлось отрабатывать достаточно специализированные. Плюсом Гарри не мог полноценно пользоваться талисманами. Проблема была не в бумаге, которую можно было сделать непромокаемой, а в том, что тут требовалась особая техника работы с ними.       Однако добравшись до источника света, они встретили настоящую полосу препятствий, созданную с учетом нахождения в воде. Трое девушек-заложников находились примерно в центре так, что их было видно, но вот попасть в обход не представлялось возможным. И перед этим всем нагромождением находились остальные шесть участников.       Предположения всех претендентов на победу оказались верны: Чешир переиграл и усложнил и без того нелегкое испытание. Помимо русалок и тритонов он пригласил элитный отряд бойцов, что способны сражаться в любой среде: ЧВК “Тридцать три богатыря” под предводительством полковника Черноморова. Некогда они работали на царя Салтана, являясь группой быстрого реагирования, однако человек - смертен. Но не древние, что посвятили себя охоте на магических чудовищ.       Некогда обычные люди, что прошли через процедуры изменения тела, приобретя иммунитет к магии. Как побочный эффект - они перестали стареть. Это можно назвать условным бессмертием, ибо убить их можно. Так и осталось всего тридцать четыре бойца из нескольких тысяч. Но они - элита. И сейчас Светослав Черноморов вовсю ругался. Точнее, он это делал на протяжении того времени, как прибыл в этот мир.       Его, полковника, командира элитного подразделения, припахали организовать полосу препятствий для школоты. ЧВК противостояла разного рода сильнейшим тварям, пришельцам из космоса и иных миров, помогала страждущим, хоть и не бесплатно. А тут… Чертов Чешир выдернул их после тяжелого задания, говорил что-то про срочность и опасность, так что бойцы ринулись на помощь людям. Хотя с другой стороны тут они смогли немного отдохнуть, так что Светослав ругался больше для проформы.       - Значит так, ребятки, скоро тут будут маги. Проверьте, как там наши рыболюди на позициях.       - Есть! - гаркнули бойцы по внутренней связи.       Вообще, все задание напоминало откровенный фарс. Нужно было в режиме секретности от местных магов-учеников собрать в озере полосу препятствий, в центре которой будет три гомункула, которые опять же надо вырастить на основе предоставленной ДНК. В качестве бойцов обороны надо было привести в надлежащее состояние подводных жителей. Повезло, что с русалками ЧВК дело имела, так что собрать курс молодого бойца для рыболюдов и тритонов проблем не представляло. Хотя из всей этой кучи гражданских интерес представлял только Генри Форд. Парень схватывал на лету. И первым заметил приближение троицы неопознанных русалок. Первым из местных, естественно. Богатыри получали оперативную информацию с поверхности.       Ведьмы из так называемой Луна Новы использовали самую оптимальную форму. Черноморов ухмыльнулся, наблюдая за трио девушек. Однако подводный бой был для них явно в новинку, так что девицы тут же вылетели за пределы установленной территории. Причем это сделали местные без помощи ЧВК с помощью выданных звуковых винтовок. Не калечить же юнцов кинетикой или термалкой.       Вторая волна оказалась удачнее. Видно, что один из мальчишек был явно военным. Действовал четко и аккуратно. Экипировка у троицы из Первой Старшей была добротной, но минимальной. Даже шлемов в комплектации не имелось. Но опять же непривычная среда сражения сказывалась.       Третья группа прибыла в пределах погрешности по времени, но вот проникать на территорию полосы препятствий. Их гидрокостюмы были попроще, что соответствовало текущему развитию. Судя по положению, они решили устроить совещание и попытаться прорваться вместе.       - Здравое решение, - Черноморов хотел по привычке постучать по кончику носа, но палец уперся в шлем. - Ладненько, посмотрим, что из этого выйдет. Полковник оказался прав на все сто - ученики устроили импровизированное собрание. Каждая группа при всем желании не могла прорваться по отдельности, а время - утекало. Все понимали, что школа, скорее всего, не будет подвергать девушек опасности, но хотелось бы поскорее закончить это чертово задание.       После непродолжительного обсуждения было решено провернуть очень сложный прием, требующий слаженности Гарри, Тацуи и Миюки. И если у брата с сестрой проблем с этим не было, то вот с Поттером они контактировали по большей части во время тренировок.       Сейчас девятеро были в очень невыгодном положении: непривычная среда и давящий на них таймер. Так что надо было повернуть ход задания в свою сторону. Светослав наблюдал за претендентами через камеры. Пока ничего не предвещало беды. Пока дно не начала поглощать тьма. Гриффиндорец уже использовал этот прием, хоть и неосознанно. Даже сейчас он не мог его контролировать целиком. Но это не было нужно. В данный момент требовалось лишь отсечь пространство. И тут вступали Тацуя и Миюки.       Снять ограничения друг с друга под водой оказалось невероятно сложно, но родственники справились. Теперь их сила ничем не была скована. Когда Гарри закончил отсекать пространство так, чтобы сформировать тоннель до девушек, Шиба приготовились. Действовать по правилам противника было глупо, так что нужно было перевести игру на свое поле. Тацуя поднял свой CAD и нажал на спусковой крючок.       Расщепление материи - опасный и сложный приём. Если бы чувства парня не были бы искусственно притуплены, то в порыве страсти или гнева он давно уничтожил бы мир. Однако тут требовалось действовать ещё филигранной: разложить воду, дабы получить пригодную для дыхания смесь газов. Полностью состав воздуха, к счастью, повторять не требовалось, лишь нечто похожее.       Когда же внутри теневого барьера образовалось свободное пространство, а на стенки тут же принялась давить вода, Миюки применила свою магию, создав стены изо льда. Однако магам это стоило больших сил, так что на ближайшее время они вышли из игры.       - Какого? - богатыри удивленно смотрели на получившийся кокон. Это их не шокировало, но все-таки задание не подразумевало противостояние настолько сильным волшебникам, способным создать такое.       - Бойцы, приготовиться! - рявкнул Черноморов. Русалки и тритоны стали практически бесполезны, так что пора было заняться оплаченной работой.       До конца задания оставалось пять минут. Никто не знал, что произойдет, если они не уложатся в час, однако рисковать никто не хотел. Люди в странной броне, пришедшие на смену подводным жителям оказались невероятно сильны. Они использовали то же оружие, но обращались с ним куда искуснее. К счастью, никто не пострадал, но продвижение шло очень туго.       Казалось, что до прикованных к столбу девушек оставалось лишь рукой подать, но противник игрался с магами как кошка с мышкой. И это было верно. Задачей богатырей было не устранение, а проверка сил претендентов. Как ни странно, но детишки показали достаточную выдержку. Видна была их сила и решимость. Они явно прошли через опасные для жизни ситуации и сейчас стремились помочь, как они думали, пропавшим друзьям.       Решение с гомункулами и утайкой информации Черноморов полностью одобрял. Ничто не толкает воина в бой, как желание спасти попавшего в беду. Настоящего, имеется в виду, ибо полковник уже насмотрелся на всяких. Кто-то кичился силой, но в самый ответственный момент прятался или бежал. Иные тряслись от страха, но в бою дрались как львы. Были и такие, что приходили на войну, дабы удовлетворить свои садистские или честолюбивые наклонности и стремления. А были и те, что с лицом уставшего человека молча и без затей начинали разгребать последствия конфликтов, разгоняя зачинщиков по углам, а после возвращались обратно за плуг.       Светослав и сам бы хотел уйти в отставку, но понимал, что в мирной жизни ему места не было. Казалось бы. что такого сложного: повесить оружие на гвоздь вместе с броней и начать обрабатывать поле? Да вот рефлексы и психологическое состояние никуда не денется. Здесь есть только друзья и враги. Все просто и понятно. Но на гражданке все состоит из полутонов. А слабые зачастую злее и жестче сильных.       Мужчина помнил, чем закончилась попытка его хорошего знакомого из другого ЧВК прервать службу длинною в жизнь. Когда Василий сказал, что устал и пора на покой, Черноморов только порадовался за него и пожелал удачи. Но прошла всего пара месяцев, а его богатырям пришлось выезжать на место, где решил осесть старый военный. Местным мужикам не понравилось, что какой-то приезжий вел себя прилично, из-за чего на него начали засматриваться женщины. Плюсом подтянутый покрытый шрамами седовласый симпатичный мужчина привлекал еще сильнее внимание.       Вот после очередной пьянки они и решили устроить наглецу “темную”. Закончилось все тем, что деревня на полгода лишилась половины мужского населения, ибо тех отправили в больницу с переломами, а впавшего в состояние неуправляемой агрессии Василия пришлось крутить всей бригадой и возвращать обратно в боевую часть.                   Благодаря заслугам ограничилось лишь устным выговором и сеансом психотерапии, но это не изменило того факта, что путь у воина - один: погибнуть на поле боя. Из меланхоличного состояния вывел окрик бойца: школьники решили повторить ту самую магию тьмы. Черт его знает, что из этого выйдет, но надо было готовиться ко всему. И сопляки не подвели: один из них призвал гигантскую сколопендру. Тварь оказалась очень старой и сильной. Вот это уже по настоящему удивило богатырей, ибо встретить такое существо тут никто не рассчитывал.       Гарри тяжело дышал. Разворачивание поля тьмы, а после и призыв Хари в течении одного часа его истощили. Казалось, что еще одно заклинание, и образовавшийся в ядре вакуум просто схлопнет оное. Это, конечно, было нереально, но именно так чувствовал себя маг.       План был рискованный донельзя: отвлечь противника, добраться до Гермионы, Эрики и Лоттэ, пробить проход в ледяной стене и быстро уплыть. Первый пункт был выполнен, а дальше Седрику пришлось взвалить Поттера на закорки, дабы тот перевел дух перед финальным рывком.       Пока охрана отвлеклась на беснующуюся аякаши, девятка волшебников подбежала к столбу. Тацуя точечными заклинаниями аннигилировал цепи так, чтобы последнее попадание позволило упасть бессознательным девушкам в руки товарищей. Однако этот момент не прошел незамеченным.       Ближайшая пара бойцов не вовремя развернулась и увидела школьников, открывая огонь. Пришлось действовать очень быстро. Молча кивнув друг другу, восемь учеников единовременно ударили по льду в разных местах, разрушая стены, а Миюки наморозила вокруг них неровный кокон.       Вода с шумом ворвалась в пустое пространство пространство, сшибая с ног богатырей и унося бедных подводных жителей. На счастье последних ЧВК озаботилась насчет силовых барьеров, что отсекли эту часть озера от жилой территории, так что русалок и тритонов, привычных к гидроударам просто смыло в сторону от подводного города. Хотя без травм не обошлось.       Бедный ледяной кокон мотало в бурном потоке, выталкивая на поверхность. Когда тот вылетел как пробка из бутылки, так что участники больно приложились о стенки, а после неожиданно застыл, будто его что-то удерживало, Тацуя аккуратно разрезал лед. Из и правда держало заклинание, что медленно подтаскивало к берегу, где стартовала их гонка со временем. Попав в окружение людей, можно было бы и передохнуть, но Поттер со страхом заметил, что за все время спасенные ни разу не пошевелились. Сдернув шлем с головы Гермиона, он поднес ухо к ее рту и обомлел: девушка не дышала. Подняв глаза на других участников, он прочитал ужас на их лицах.       Гарри, Тацуя и Микихико принялись делать искусственное дыхание пострадавшим, но с каждым кругом цикла приходило понимание, что это было бесполезно. Грейнджер, Янсон и Чиба были мертвы. Ненависть захлестнула гриффиндорца. Он не видел, как девушки начали плакать, а парни со злобой сжимали кулаки. Даже Шиба холодным взглядом обвел организаторов.       Парень с мрачной решимостью двинулся на устроителей сего безобразия, извлекая из тени катану.       - Их смерть на ваших руках, - голос юноши дрожал от гнева. - И я не успокоюсь, пока не…       Что хотел сказать Поттер - неизвестно, ибо именно в этот момент ему на плечо легла рука:       - Гарри, все в порядке. Мы - живы.       Парень неверяще повернулся. Гермиона, живая и здоровая, стояла у него за спиной. Даже больше: она была одета в свою привычную мантию. Переведя взгляд на место, где он пытался спасти жизнь подруги, обнаружил, что тело в скафандре никуда не делось.       - Вы… Вы…       - Да, мальчик мой, мы обманули вас. Надеюсь, вы, - Дамблдор обратился к участникам, - поймете и простите. Таковы правила Турнира: претендент должен показать, что достоин награды.       И в этот момент Гарри показалось, что из него выпустили весь воздух. Ноги резко подкосились, и он рухнул на землю. Вся усталость, переживания и тяжесть событий просто навалились на парня. Остальные участники турнира тоже облегченно вздохнули и уселись прямо там, где стояли, не заботясь о том, что на улице - холодный и мокрый февраль.       Однако это оказались не все потрясения. Когда все немного успокоились, случилась странность: гомункулы, в которых не закладывали и капли жизни, существа, созданные лишь для того, чтобы заменить девушек, а после отправиться обратно в чан с биораствором, неожиданно начали дышать.