‿‿‿‿‿‿‿‿
"Черт" - это была единственная мысль, которая пронеслась в его голове, в то время как Астарион смотрел в ее прозрачные глаза. Девушка, над чьим телом он склонился, резко проснулась. Как же он мог забыть о том, насколько чутко эльфийка спит? Надо было попытать счастья с Шэдоухарт, это изначально было более удачливой идеей, но он последовал не голосу разума, а сердца. В этой компании он научился доверять своим сопартийцам, но только одно существо было для него ближе, чем они все вместе взятые. Девушка, в душе которой плескалась темнота; девушка, надежно прячущая свои тайны в шкафу. Блейз тянула его к себе. Каждый день Астарион мог видеть, как она принимает решения. Порой он был с ней согласен, чаще, напротив, она выделывала абсолютно странные кульбиты, выдавая порой такие реплики, от которых голова шла кругом. И тем не менее, изо дня в день они продвигались все дальше. Этот странный лидер вела их маленький отряд все глубже в лес, но почему же рядом с ней он ощущал себя в безопасности? Именно поэтому, когда стрела воткнулась ему в плечо, именно ее взгляд он поймал в первую очередь. Наконечник неудачно задел нерв, тем самым полностью обездвижив руку вампира. И этот проклятый варг поблизости... Астарион не просил о помощи, стараясь проанализировать ситуацию, найти выход. Хотя разум из-за голодовки затуманился. Эльф пригнулся, когда гоблинская зверюга швыранулась на него. Варг пролетел над головой аристократа, этого момента плуту хватило для того, чтобы выставить вверх целую руку с кинжалом и вспороть брюхо зверя в полете. Заскулив, зверюга рухнула на землю, несколько раз дернулась и затихла. Астарион поднял взгляд в поисках лидера. Блейз рассеяно смотрела по сторонам, окруженная толпой врагов, казалось, что-то выбило ее из колеи. И в этот момент эльф увидел, как багбер поднял топор над ее головой. "Что ж ты не уклоняешься?" мысленно задал вопрос эльфийке плут, однако собственный опыт боя подсказал ему, что она просто не успеет увернуться. Не обращая не стрелу в своем плече, белокурый эльф рванул вперед. Ловко перепрыгнув одного из верещащих гоблинов, он поднырнул под поднятыми руками багбера и встал перед ним лицом к лицу, загораживая собой девушку. Инстинкт самосохранения на секунду рыкнул - "что ты творишь, дурак?!", но Астарион проигнорировал его. И когда он успел записаться в герои? Он всем телом ощутил тяжелый удар топора, услышал краем уха вскрик черноволосой эльфийки, он хотел ей сказать, чтобы она не переживала за него, попытался открыть рот, но издал только странное бульканье. А после наступила тьма. Но, зато, он смог прикрыть ее, как и обещал... А сейчас она стояла напротив него, в ее глазах плясал дикий огонь. Он уже видел этот взгляд раньше - она так смотрела на врагов, которых глубоко презирала, которых была готова рвать на части. Этот дьявольский взгляд всякий раз пробирал его до самых костей. Астарион понимал, что сейчас эльфийка схватится за кол и вгонит в его сердце. Она была слишком осторожна и недоверчива, разве можно было довериться вампиру?.. Но выхода у него не было. Больше скрывать правду от нее он не мог, а, может и не хотел? Может он глубоко в душе был рад, что лидер наконец-то узнала его маленький секрет, может ему больше не надо скрываться. Что ж, если такова судьба, он готов принять ее. Главное, что умрет от ее руки, не от лап Казадора... Но разговор ушел не в ту степь, "какая же она глупая и доверчивая", подумал Астарион, наблюдая за тем, как эльфийка аккуратно ложится на его лежанку. Он ощущал дрожь ее тела. Он понимал насколько ей было страшно, и он был благодарен ей. Самого вампира трясло мелкой дрожью, когда он приблизил лицо к артерии, что пульсировала под тонкой светло-персиковой кожей. Живот громко заурчал, предвкушая, наконец-то, так желанную ему пищу. Больше бледный эльф сдерживать себя не мог - резко раскрыв рост, обнажая длинные острые клыки, он сделал бросок и впился в шею друидки. Острые, словно кинжалы, вампирские клыки с легкостью прорвались сквозь тонкую кожу эльфийки. И Астарион почувствовал, как сладкий нектар побежал в его рот, насыщая каждую частицу его существа. С каждым глотком вампир ощущал, как силы возвращаются к нему. Кровь девушки была немного сладковатой, но лишь едва-едва, эта сладость была дикой и слегка уловимой. Также он ощущал привкус мяты, гармонично переплетающейся с чем-то пряным. Ее вкус был уникальным, за двести лет своего существования Астарион впервые ощутил совсем новое чувство - счастье... Блейз не издавала не звука, он крепко держал ее запястья, хотя девушка и не сопротивлялась, эльф будто бы боялся, что в любой миг она исчезнет, растворится и превратится в пыль, он боялся, что когда откроет глаза, то очутится вновь в замке Казадора, с дохлой крысой в руке, а эта девушка, эта кровь будет всего лишь сладким наваждением... Но чем дольше вампир пил драгоценный нектар, тем все плотнее приходило осознание - это реальность. И когда он начал делать очередной глоток, его сознание поплыло, Астарион чувствовал приятное ощущение легкого опьянения. Он ранее испытывал подобное чувство, когда был еще живым и наслаждался дорогими алкогольными напитками при своей жизни. Но этот напиток был гораздо более ценным, Астарион не мог назвать ни одного названия, что могло сравниться с кровью Блейз по своему вкусу. И тут, внезапно, до вампира начало доходить кое-что еще - бешеный пульс девушки, удары которого он чувствовал через тонкую кожу, почти перестал ощущаться. Астарион резко оторвался от шеи эльфийки и взглянул в ее глаза. Обычно призрачные глаза Блейз стали пустыми, девушка умирала. Нет! - выругался про себя аристократ, принявшись тормошить друидку, однако она не реагировала на него, - в своем жадном голоде он выпил слишком много! Слишком. Обмякшее тело эльфийки лежало на его спальном мешке, ее грудь едва заметно поднималась, но дыхание становилось прерывистым - жизненная сила покидала ее. Астарион бросился к своему рюкзаку, находившемуся в метре от них двоих. Быстро раскрыв его, он судорожно принялся рыться в хламе, который Блейз заставляла его загружать со словами "сбагрим торговцам". На самом дне рюкзака - закон подлости - находилась небольшая склянка с розоватой жидкостью. Зубами вампир резко вскрыл пузырек и поспешил вернуться к умирающей эльфийке. Она почти не дышала. Астарион нагнулся над ней и аккуратно кончиками пальцев приоткрыл рот Блейз, он опрокинул пузырек и залил девушке в горло. Целебное зелье должно было помочь! ..И, действительно, прошло несколько мучительных мгновений, прежде чем эльфийка сделала глоток. Затем, как в замедленной съемке, аристократ наблюдал, как сладкий персиковый цвет постепенно приливал к ее мертвенно-бледным щекам. Через пару минут эльфийка рассеяно заморгала и осторожно приподнялась с подушки. Ее взгляд сфокусировался не сразу. - Все, хватит, - слабо произнесла эльфийка, кажется, она даже не поняла что произошло. - Ах, да, конечно, - произнес Астарион, поднимаясь и отходя подальше, он натянул привычную ухмылку и произнес, - прости, я слегка увлекся, - "да-да, конечно" произнес издевательски тонкий внутренний голосок, "ты чуть не убил ее!" Вампир ощутил небольшую кровяную дорожку, стекающую от уголка его рта, пальцем он провел по своей коже, убирая след и с жадностью облизнул кончик пальца, причмокнув и сладко вздохнув. При виде этого жеста на щеках Блейз вспыхнул румянец, девушка явно засмущалась, он успел это заметить. - Но это сработало! - воскликнул бледный эльф, и действительно - все его тело налилось силой, он не ощущал такую мощь в себе... да никогда!.. - Мне стало лучше! Я силен. Я счастлив, - последнее слово он произнес с какой-то особенной интонацией. - Ты меня чуть не убил, - резко проговорила Блейз. Неужели до нее наконец-таки дошло осознание того, что чуть не произошло? Она помнит целебный элексир? - Астарион внутренне поежился, но по поведению эльфийки стало понятно, что этот эпизод не отложился в ее памяти, видимо она была слишком близка к черте. - Но я не сделал этого, - Астарион приподнял бровь, девушка буквально пилила его взглядом, но больше не произнесла ни слова, вампир продолжил, - и посмотри что ты получила взамен. Вместе мы можем править миром! - Не терпится увидеть тебя в бою, - прошипела Блейз, потирая прокушенную шею, постепенно боль в месте укуса стала проявлять себя все сильнее и сильнее. - Уже недолго осталось. Стольких людей необходимо убить, - плут хищно оскалился, - а теперь, если ты меня извинишь, - вампир склонился в язвительном полу-поклоне, - ты бодришь, но мне необходимо насытиться. Блейз наблюдала за тем, как белокурый вампир направился в сторону леса. Сильный. Уверенный. Готовый к охоте. И тут Астарион остановился, слегка повернув корпус в сторону эльфийки и произнес, бросив через плечо: - Это великий дар, ты знаешь. Я этого не забуду.Глава 7. Клыки
21 ноября 2023 г. в 20:10
Что может быть приятнее, чем умереть в тепле и покое, рядом с человеком, который тебе небезразличен?.. Плыть в темноте, подобно невесомой тени, оставляя всю боль и печаль в том, другом мире, тем, кто еще может что-то чувствовать?..
Порой она была благодарна за те кошмары, которые приходили к ней каждую ночь. Они помогали выживать в тех ситуациях, когда это казалось невозможным. Вот и сейчас, во сне Блейз в очередной раз бежала и уклонялась от удара алых клинков. Кто-то во тьме пытался догнать ее, расставляя повсюду опасные ловушки. Эти силки были необычными - они не убивали, каждый раз как Блейз неудачно ставила ногу в одну из них, они причиняли боль, отрывали частицу ее тела, собирая все свои силы, эльфийка вскакивала вновь и вновь, продолжая бежать куда-то дальше, в неизвестность. И этот жуткий чужой смех все также продолжал преследовать ее. Из ночи в ночь, каждый раз, как только эльфийка устало закрывала глаза.
Вот и сейчас, мучаясь от ночных кошмаров, девушка резко распахнула глаза. Сначала, перед тем как зрение сфокусировалось в темноте, ей в нос ударил знакомый запах парфюма - острого, с ноткой пряности, но не резкого, едва уловимого. Так пахло только одно существо на земле. Взгляд наконец-то сфокусировался и зрение прояснилось: в нескольких миллиметрах от ее щеки застыла мраморная скула белокурого эльфа. Его дыхание горячим жаром обдало ее шею и ключицу, краем глаза девушка увидела, как эльф открыл рот. Хотел поцеловать? - промелькнула первая мысль, но нет, там было что-то иное, прежде чем Блейз успела проанализировать ситуацию, бледный аристократ отшатнулся от нее:
- Черт, - только и успел вымолвить Астарион. И медленно в мозгу сложилась картинка - эльф не хотел ее поцеловать, нет, он склонился над ее шеей совершенно по другой причине, и тут при свете затухающего костра она наконец-то увидела его настоящую личину: в отблесках пламени сверкнули его глаза цвета крови, из приоткрытого рта показались клыки, несколько длиннее клыков большинства гуманоидов, вампирские клыки!
Чувство самосохранения сыграло с ней злую шутку. Все эти дни она доверяла одному из самых опасных тварей мира. Ведь раньше она читала язык его тела, очень тщательно чувствовала опасность, исходящую от аристократа. Только связала она это не с его внешними выделяющимися данными, а с плутовскими способностями и мастерством владения оружия. Постепенно разбитые кусочки паззла стали складываться в цельную картину, и вместе с тем как мысленно эльфийка вставляла кусочек на место, в ее душе начало разгораться пламя. Чистой ненависти и неприязни. Это он заставил ее испытывать к себе чувства, это были ненастоящие чувства - симпатия, интерес, страх потерять... Это Он сделал с ней. Она никогда раньше не испытывала подобную гамму эмоций, эти ощущения были в новинку для эльфийки. Как наивная дурочка она поддалась обаянию сумеречного охотника, и сегодня, если бы не кошмары, стала бы его жертвой. А наутро никто бы не понял что произошло, уж больно умело Астарион прикидывался...
Злобно зыркнув на отошедшего подальше вампира, который испуганно поднял руки в миролюбивом жесте, девушка взглядом искала что-то, что могло бы помочь ей быстро расправиться с этим созданием. Она вспомнила, что кто-то когда-то рассказывал ей о том, что вампира можно убить, загнав кол в сердце. Девушка увидела похожий на нужный предмет неподалеку от нее. Нужно было только сделать резкий бросок и схватить оружие, пока эльф не среагировал. Блейз знала, что в ночи вампиры смертельно опасны, а зная как сражается Астарион, она понимала, что в данный момент ситуация не на ее стороне. Убить эту зубастую тварь будет сложно.
- Нет-нет, - быстро проговорил Астарион, от пижонской манеры общения не осталось и следа, - это не то чем кажется... - "ага, секунду назад не ты хотел вцепиться мне в горло и выжрать всю кровь до последней капли" - скептически завопило благоразумие в голове Блейз, - я.... - продолжил белобрысый, стараясь связать в панике разбегающиеся мысли вместе, - я не хотел причинить тебе боль, - черная бровь эльфийки стремительно поднялась к самому лбу, - мне просто нужна была... - очередная пауза, - кровь...
Он держит ее за дурочку? Неужели не понял, что она уже обо всем догадалась. Очень хотелось фыркнуть, но эльфийка не произнесла ни слова, буравя взглядом алые глаза Астариона. Пусть выскажется, она дает ему шанс попытаться оправдаться, прежде чем проткнет его сердце деревянной палкой. "Вампир... Раб вечного голода" - настойчиво долбило в голову благоразумие. Внезапно в голове возникло очередное воспоминание:
- Как мы раньше не поняли! - прошипела эльфийка, злобно поглядывая на своего бывшего спутника, - ведь мы же нашли кабана, которым ты закусил, - и действительно, несколько недель назад, до ранения Астариона на тропе недалеко от лагеря они находили обескровленную тушу кабана, Блейз не знала что могло убить зверя, а вот ее бледный спутник предположил, что свинка была жертвой вампира...
- Это не то, что ты думаешь! - продолжил оправдываться эльф, - я не какой-то там монстр. Я питаюсь только животными - кабанами, оленями, кобольдами. Всем, что я могу достать, - в его глазах отразилась боль, - просто... я стал слишком медленным сейчас. Слишком слабым... - он подался корпусом в сторону эльфийки, - если бы я только смог выпить каплю крови. Я мог бы мыслить яснее, сражаться лучше! Пожалуйста... - его глаза были настолько грустными, в свете затухающего костра они казались Блейз двумя океанами крови. Его тон... Астарион никогда не умолял. А здесь, он откровенно делился с девушкой своей слабостью. И это... тронуло ее. Благоразумие невольно запищало, стараясь отогнать наваждение. Да нееет, это кровопийца просто водит ее за нос и пользуется своими вампирскими чарами (где-то об этом Блейз тоже слышала).
Внезапно странное ощущение коснулось самой глубокой части ее разума, эльфийка почувствовала, как ее паразит связывается нитью с паразитом Астариона, приоткрывая его темные, тщательно запрятанные тайны.
- Почему ты мне не рассказал? - тихо спросила девушка, внимательно вглядываясь в алые глаза вампира.
- В лучшем случае я был уверен, что ты скажешь "нет". Но гораздо вероятнее получил бы кол между ребер, - в этот момент Блейз почему-то виновато переступила с ноги на ногу, - нет. Мне нужно было твое доверие, - эльфийка вздрогнула, - а ты можешь доверять мне.
Перед глазами эльфийки возникло воспоминание, когда раненый эльф бросился вперед, прикрывая ее собственной грудью от удара топора. Девушка судорожно сглотнула внезапно подкатившийся к горлу ком. Она все еще не хотела даже в воспоминаниях возвращаться в тот жуткий день. А теперь, стоя здесь, при свете затухающего костра, она хотела вогнать кол в сердце того, кто пожертвовал собой, прикрывая ее от удара. Эльфийке стало стыдно. Волна жаркого стыда с головы до пят окатила девушку. Ведь, действительно, он не думал о своей жизни в тот момент, прикрывая ее своим телом, дак почему же она сейчас стоит перед ним и жаждет вогнать кол в сердце своего спасителя?
- Ладно, - тихо ответила эльфийка, стараясь унять отвратительную дрожь и скрыть стыдливую красноту щек, - я верю тебе.
- Спасибо, - в голосе Астариона послышалось удивление, кажется, аристократ уже был готов к тому, что девушка схватит кол и со всей дури воткнет в его сердце, - думаешь ты сможешь довериться мне еще немного? - эльфийка внимательно посмотрела в глаза своему собеседнику, - мне нужен только глоток, клянусь, - промолвил бледный эльф.
- Ладно, - вздохнула Блейз, отгоняя подступающее чувство животного страха, - только не каплей больше.
- Серьезно? - кажется, Астарион не поверил в свою удачу, - Я... разумеется! Ни каплей больше, - манера речи аристократа вернулась в свое обычное состояние, а на лице заиграла улыбка, - может... устроимся поудобнее? - было видно, что эльф сильно нервничает и даже не пытается этого скрыть.
Он артистичным элегантным жестом указал на свою лежанку. Блейз тихо вздохнула и подошла к спальному мешку. Медленно она опустилась на колени, внутренне продолжая бороться с кричащим об безумной опасности благоразумием. Сегодня она вернет хотя бы частицу долга, часть той крови, что потерял Астарион, спасая ей жизнь. Девушка аккуратно устроилась на спальном месте эльфа, старательно сдерживая желание сорваться с места, оттолкнуть беловласого парня ударом кулака в грудь и убежать подальше отсюда.
Тем временем Астарион аккуратно приблизился к ней, встав на четвереньки, аристократ медленно приблизил свое лицо к девушке, расстояние между ними сокращалось, становясь уже не дружеским, а более интимным. Блейз старалась заглушить бешеный стук собственного сердца. Взгляд кровавых глаз встретился с призрачным озером. Они смотрели друг на друга долю секунды, а потом лицо Астариона исказилось в ужасном оскале, обнажая острые клыки. В следующее мгновение эльф сделал резкий бросок и впился зубами в горло друидки.
Боль была секундной, будто бы Астарион вогнал ей в шею кусок льда. То ли у вампиров была какая-то особая слюна, которая обезболивала рану, то ли Блейз себе нафантазировала слишком многое в голове, ожидая мучение и страдания, но ей показалось, что местные комары кусали гораздо сильнее. Жар его дыхания обжигал кожу, она ощущала, как его язык слегка касался ее ран, и от этого прикосновения перехватывало дыхание. Девушка замерла, не способная шевелиться. Сознание медленно уплывало куда-то вдаль, звезды сверкали ярче в эту ночь, Блейз пыталась сосчитать их, но они будто бы плясали и не давали ей никакой возможности ухватиться и начать мыслить нормально. Дыхание сбилось, пульс участился. Эта связь становилась все более интимной, так вот почему жертва вампира не может убежать?.. Постепенно силы начали покидать тело эльфийки, с каждым глотком будто бы часть ее души вытекала из двух маленьких дырочек на ее шее и перетекала в самое нутро Астариона.
Ей бы начать сопротивляться, бороться за свою жизнь, но сил совершенно не осталось. Сознание уплывало все дальше, казалось, вечность приняла ее в свои объятия, медленно Блейз умирала...