По ту сторону грустных улиц

Прости, такое чувство будто один

Мы незаметно оба грустим

Это твой жанр, это твой стиль

Твоё оружие против моих сил

Пицца — Оружие

В тот день — совершенно обычный и ничем не примечательный, — я отпрашивалась у Мэй сходить на прощальную ночевку к другу, который уже завтра улетает в другую страну. Бен задерживался на работе и не мог поучаствовать в разговоре.  — Ну же, Мэй. Не съест же он меня, в самом деле! — выдыхаю устало. Не люблю споры.  Тетя непреклонна:  — Ты не слышала утренних новостей? Еще один человек убит, Петра, и я не хочу, чтобы на его месте оказалась ты! — Я понимаю, ты волнуешься, — прикрываю глаза и тру переносицу. — Но, Мэй, поставь себя на мое место! Марк улетит и я больше никогда его не увижу! — Нет, это ты представь, каково мне! — Мэй тоже устала спорить, это заметно, но прекращать она не собирается. — Тебе не шестьдесят, Паркер, ты явно не в том возрасте, когда можно плевать на свою жизнь! Шумно выдыхаю через нос. Хорошо.  — Хорошо, — повторяю уже вслух, разворачиваясь на пятках. — Хорошо. Я буду дома.  Ухожу в свою комнату и аккуратно закрываю дверь, на корню задавливая желание с грохотом ее захлопнуть. Щелчок замка в тишине квартиры звучит чересчур громко.  Тетя стучит в дверь и говорит что-то, но я с каким-то внутренним удовлетворением надеваю наушники, включая музыку погромче.  Паркер:  Эй, чувак. Меня не пустили. 

Марк II: 

????? скажи что ты шутишь

пожалуйста 

петра не бросай меня 

ты представляешь что скажет мама????

мы же так долго ее уговаривали

ты все еще должна мне пачку чипсов за тот случай

Паркер:  Это была твоя идея, вообще-то. Ничего я тебе не должна

Марк II: 

ЛАДНО может я погорячился тогда

ты же сможешь заставить мэй передумать, да?..

Паркер:  Я понимаю ее. Но это не меняет того, что я злюсь. Есть мысли?

Марк II: 

тебе не понравится 

Паркер:  Выкладывай

Марк II: 

сбеги

Паркер:  Извини, ты не мог бы повторить? А то мне показалось, что ты предложил мне без предупреждения сбежать из дома, заставив тетушку поволноваться. 

Марк II: 

о господи нет только не точки в конце прошу

я все осознал и покаялся

Паркер:  Врешь

Марк II: 

ладно вру

так окей

почему она тебе отказала?

Паркер:  Из-за утренних новостей. Последнее убийство произошло за два квартала от нашего дома, знаешь. Я и сама переживаю за Бена, он выходит на улицу куда чаще нас

Марк II: 

все еще хуже чем я думал

тут я бессилен

Паркер:  Вау. Спасибо за помощь, гений

Марк II: 

я бы предложил заехать за тобой, но вот проблемка 

у нас нет машины

Паркер:  Если бы у вас была машина, этого разговора бы и не было Ты думаешь, мне правда лучше сбежать?

Марк II: 

нетнет не скидывай на меня ответственность за это

я считаю это будет очень плохим поступком для хорошей дочки

и я вовсе не говорю что это будет наша последняя встреча 

Паркер:  Я могу приехать в аэропорт

Марк II: 

так и знал что ты меня не любишь 

ДА ты конечно можешь это сделать подруга

но ты сама знаешь что это не то чего я хотел

и ты

надеюсь

Паркер:  Не могу поверить, что я правда собираюсь это сделать

Марк II: 

я тебя встречу

Паркер:  Не боишься?

Марк II: 

ПФ

надеюсь после такого смелого поступка ты все же не будешь переименовывать меня в телефоне

я серьезно это один из моих поводов гордиться собой

Паркер: Ладно, я попробую улизнуть когда Мэй ляжет Встретимся у парка?

Марк II: 

ок

маякни когда выйдешь

не хочу мерзнуть три часа

Паркер:  С богом Откладываю телефон и снимаю наушники, прислушиваясь к происходящему в квартире. За разговором с Марком пролетело сорок минут.  Звуков бурной деятельности не слышно.  Выхожу из комнаты как бы в туалет, попутно пытаясь найти Мэй.  Натыкаюсь на нее внезапно, замираю непроизвольно. Нет, все тихо.  Тетя сидит на диване напротив включенного телевизора и, кажется, спит.  Удивляясь такой удаче, аккуратно возвращаюсь в комнату, чиркаю на лежащей на столе бумажке пару строчек, подхватываю рюкзак и крадусь к выходу из квартиры.  Шум замка почти полностью заглушает телевизор, и мне остается только мысленно попросить у тети прощения, когда я закрываю дверь со стороны лестничной клетки.  Паркер:  Получилось Иду

Марк II: 

так быстро?

ты либо везучая, либо что-то сделала с тетей

уже бегу в парк

Со вздохом выбегаю на освещенную фонарями улицу, радуясь, что даже без них еще не очень темно.  *** Открываю дверь своими ключами, ожидая справедливой выволочки от тети. Или дяди. Или от обоих. Это как повезет.  В коридоре меня встречает Мэй с красными глазами и синяками под ними. Не спала? — Господи, Петра, слава богу, — бросается вперед и прижимает меня к себе, будто в последний раз.  Неловко обнимаю ее в ответ, не совсем понимая, чем вызвана такая реакция.  — Мэй, я… — А где Бен? — тетя отлипает от меня и заглядывает за мою спину.  В горле встает ком.  — Что значит «где Бен»? — выдавливаю из себя. — Разве он не пришел с работы? Мэй растерянно поворачивается ко мне.  — Я, кажется, задремала. Он пришел через час после нашего… разговора и сказал, что тебя нет в комнате, — с каждым словом тетя бледнела все больше. — И я… послала его… за тобой… Долго смотрим друг на друга, пока я не достаю внезапно задрожавшими руками телефон и не пытаюсь позвонить дяде.  — Я уже пыталась, но он не брал. Я подумала, вы вместе остались ночевать у Марка, а Бен просто забыл мне написать… или еще что… Тетя медленно опускается на пол, пока я снова и снова пытаюсь дозвониться до Бена. — Мэй, слышишь меня? Мэй? — после двадцати неудачных попыток плюю на это и присаживаюсь перед тетей, взяв ее ладони в свои. — С ним все в порядке, вот увидишь. У него просто разрядился телефон, пока он… гулял… а потом он… ушел на работу, потому что было уже утро и он опаздывал… Я все говорила и говорила, не веря собственным словам и чувствуя, как в груди с каждой минутой все быстрее и быстрее разрастался страх.  Нет, с ним ничего не могло произойти. Только не с Беном. С кем угодно, но не с ним.  Аккуратно помогаю Мэй подняться и дойти до кухни. Не знаю, поверила ли она хоть чему-то из моих слов, но выглядела она ужасно.  — Подожди меня тут, я сейчас вернусь, — усаживаю ее на диван в гостиной и собираюсь отойти в ванную, как раздается звонок телефона.  — Бен? — Мэй вскинулась и приняла звонок не глядя, широко распахивая глаза. Сажусь рядом, чтобы слышать собеседника.  — Вы Мэй Паркер? — дождавшись взволнованного «да», звонивший продолжил: — С сожалением вынужден сообщить, что ваш муж, Бен Паркер, был застрелен сегодня между двумя и… Телефон падает из ее рук на пол, но я слышу лишь шум своего сердца.  Бормочу что-то о том, что сейчас вернусь, и неуклюже вваливаюсь в ванную, запирая дверь и тут же сползая по ней вниз. Дышать становится трудно, и я наклоняю голову вниз, пытаясь унять бешено стучащее сердце.  Бен.  Бена больше нет.  Цепляюсь пальцами за ворот футболки, что будто перекрыла мне кислород.  Бен погиб. Его убили.  Убили. Убили… из-за меня.  Холодный комок в груди перестаёт разрастаться. Больше просто некуда. Из груди будто вынули все органы и залили внутрь ледяную воду, что потихоньку застывает внутри.  Бен, этот замечательный человек, который был рядом со мной эти долгие годы, что буквально заменил мне отца теперь… мертв.  Он больше не уйдет на работу, по пути потрепав меня по голове. Не поцелует Мэй в щеку после совместного завтрака, который, на самом деле, мог бы быть и повкуснее.   Не подарит мне на день рождения набор лего и не потащит меня собирать его тем же вечером, пытаясь отжать у меня большую часть работы.  Не спросит, как дела в секции и в школе, не предложит помощи с уроками, которую я так ни разу и не приняла.  Не поведет нас с Мэй внезапно в недешёвый ресторан, ведь «мои девушки достойны лучшего, и я с радостью водил бы вас сюда каждый день, а не только по праздникам».  О, господи.  Они с Мэй совсем недавно наконец задумались о своем ребенке. Мне пришлось очень долго их уговаривать хотя бы обдумать это, ведь мне уже давно не шесть лет, и оставшееся время пролетит для них очень быстро.  Только сейчас замечаю, что хлюпаю носом, а все штаны уже мокрые от капающих слез. Зажимаю рот рукой и включаю воду, принимаясь с остервенением тереть покрасневшее лицо.  Если бы я послушалась Мэй вчера. Если бы не сбежала.  Если бы я сделала это хотя бы на двадцать минут позже, то столкнулась бы с Беном на лестничной клетке, и он бы меня никуда не пустил. А вместо этого… Выдыхаю резко и хватаю полотенце с крючка, пряча в нем лицо.  Надо выйти.  Выйти к Мэй.