Тень прошлого

Утром Хината проснулась в самом благостном расположении духа. Только что поднявшееся солнце приветливо светило прямо в окно, и девушка улыбнулась, предвкушая новый день. Она сладко потянулась, разминая затёкшие мышцы, и вдруг замерла — это невинное движение пробудило память, она только что совершенно также потягивалась во сне после жаркого свидания с одним симпатичным главарём оборотней. Хинату бросило в краску, и она поспешно выбралась из кровати. Холодный душ, срочно! А то как она Кибе в глаза посмотрит? — Приди в себя, дурочка! Такой как он и не взглянет в твою сторону! — пыталась внушить себе девушка, стоя под прохладными струями воды, но память настырно-услужливо подбрасывала воспоминания о взглядах Кибы, ясно говоривших о его заинтересованности ей, Хинатой. Пока она чистила зубы и расчёсывала свои длинные гладкие чёрные волосы — предмет её гордости, в голову не прекращали лезть разные мысли, и девушку то и дело кидало в крайности — от "я не заслуживаю такого как он" до "зачем он мне вообще нужен". Побеждала неуверенность в себе, и Хината успела порядком измучиться, пока шла к назначенному месту встречи. Оказалось, Киба и Акамару ждали её сразу за воротами деревни. Киба был в обличии волка, но Хинату это ничуть не смутило. Он вежливо кивнул ей огромной головой, пасть с жуткими клыками приоткрылась как будто в улыбке, а Акамару приветливо замахал хвостом. Девушка внезапно так сильно обрадовалась им, что совсем позабыла о своих страхах. — Можно, я на тебе покатаюсь? И не дожидаясь разрешения, Хината взобралась на спину волка. — Пойдёмте на нашу тренировочную площадку. Хочу посмотреть, на что способна эта болонка! — она махнула рукой в сторону Акамару. Всю дорогу до поляны Хината болтала с ними обоими, не задумываясь, что они не могут ей ответить — всё становилось понятно как-то само собой. Ей приятно было находиться в их обществе, она чувствовала себя легко и свободно, могла шутить и даже смеяться, хотя обычно всегда вела себя сдержанно и вежливо. На поляне, залитой утренним солнцем, никого не было. — А остальные волки не придут? — Хината вопросительно взглянула на Кибу. Тот отрицательно помотал головой. — Значит, сегодня только мы здесь будем тренироваться? Правильно, сначала надо убедиться, что совместные техники вообще получатся. Акамару подтолкнул её в спину мокрым носом — мол, давай начинать, солнце уже высоко. "Жалко, что собаки не разговаривают" — порой ей казалось, что Акамару всё понимает, до последнего слова, только ответить не может. Или... не хочет? "Да не, бред какой-то. Собаки не разговаривают". И она ласково потрепала Акамару за ушами. — Хороший мальчик! Давайте начнём! Киба посмотрел на Хинату, как ей показалось, угрожающе, и она мгновенно активировала бьякуган, сканируя его чакру. Но нет, никакой угрозы не было — волк просто очень смущался. И ему стало ещё более неловко, когда он понял, что Хината чувствует его состояние — попросту видит его насквозь. Его чакра вспыхнула золотистой аурой, окутавшей тело, и Хинату бросило в жар от такого яркого подтверждения его намерений. В голове снова замелькали картинки из недавнего сна. "Сосредоточься, дура! С нашим ближним боем нам придётся сражаться в первых рядах, а ты мечтаешь невесть о чём!" — снова отругала она себя. Старательно сделав вид, что всё нормально, Хината приняла атакующую стойку, и продемонстрировала им одну из своих техник, вдребезги разбив большой камень на краю поляны. "Какая сильная женщина!" — в который раз восхитился про себя Киба, — "умная, самодостаточная, и даже хорошо, что она меня так понимает, наши техники явно совместимы..." Он активировал потоки чакры и применил "пронзающий коготь", разбив другой камень. Тренировка пошла полным ходом. Взметались вверх куски дёрна вперемешку с землёй и камнями, летали и врезались в деревья кунаи и водяные иглы — одна из техник клана Хьюга, и взрывались создаваемые на ходу клоны. "Я шерстяной волчара, как же я хорош, как мощны мои лапищи!.." — наблюдатель мысленно хихикал, смотря, как Киба похваляется своей физической силой. Киба был доволен — совместное использование тайдзюцу показывало впечатляющие результаты. В предстоящей битве они не ударят в грязь лицом, девушка-ниндзя сможет сработаться с любым членом его клана, и можно было ожидать, что и другие шиноби из деревни так же будут хорошими напарниками. С каждой проведённой вместе с ней минутой Хината нравилась ему всё больше, Киба любовался её сосредоточенным видом, отточенными движениями и особой грацией, с которой она мгновенно и бесшумно перемещалась в пространстве. Он твёрдо вознамерился завоевать её сердце. Но Хината не зря была родом из клана Хьюга. Любуясь невиданной мощью оборотня, его интересными незнакомыми техниками, она попутно анализировала происходящее. С помощью бьякугана Хината ещё лучше, чем обычно, понимала мысли Кибы и Акамару. Особенно Акамару — она ясно чувствовала, что он понимает больше, чем пытается показать, и это слегка настораживало. "Надо рассказать об этом госпоже Цунаде" — сделала она себе мысленную заметку. Впрочем, главарь оборотней тоже был для неё как на ладони, и Хината постепенно убеждалась в искренности его чувств, видела его восхищение. И это было очень непривычно для такой скромной тихони, как она, — то, что она может так сильно кому-то нравиться. Тренировка была в разгаре. Киба готовился показать Хинате свою особенную клановую технику, которой он по праву гордился. Он подал команду Акамару — "покажем ей наш коронный удар". Послушный пёс тут же отреагировал и перед слегка ошарашенной девушкой возникло огромное чудовище — двухголовый белый лохматый пёс. Конечно, Киба не собирался ни на кого нападать, пострадали бы только очередные скалы на краю поляны, но один только вид этого монстра всегда приводил противника в дикий ужас. Вокруг цербера засветилась голубая аура готовящейся атаки, он подобрался, готовясь прыгнуть... Хината невольно отшатнулась. Внезапно по поляне мелькнула тень и цербер застыл в неловкой позе незаконченного движения. Хината вдруг узнала эту технику и обернулась, ожидая увидеть конкретного шиноби, и не ошиблась. Неподалёку находился Шикамару Нара, стоявший с характерно сложенными руками для управления чакрой. — Твои атаки несколько прямолинейны, Киба! — сказал он, свернув тень и отпустив оборотня. Киба недовольно мотнул головой — "Изворотливость — удел слабаков!" — и заново начал концентрировать чакру. На этот раз атака удалась, даже Шикамару удивлённо поднял брови, оценив её результат — поваленные, а то и вырванные с корнем деревья, вывороченные из земли тяжеленные скалы, и всё это на поражающе большом радиусе от центра удара. Никто из попавших под эту атаку не сможет успеть отбежать достаточно далеко. Тренировка продолжилась с участием Шикамару. Но после нескольких весьма удачных раундов он сказал, ухмыляясь: — На сегодня хватит. Тренируйтесь дальше сами, а то я чувствую себя третьим лишним. Четвёртым даже, считая Акамару. Хината покраснела. Она-то полагала, что никто не замечает, как Киба смотрит на неё. Стало очевидно, что это не так. Шикамару ушёл, сообщив им, что на семь часов вечера назначена встреча глав деревень. Усталые, они отправились к небольшому ручью, протекавшему неподалёку. Акамару с радостным взвизгом плюхнулся с разбегу в воду и принялся весело молотить лапами, взбивая пену. Волк тоже вошёл в воду и окунулся с головой, а вынырнул уже в человеческом облике. Хината слегка расстроилась — ей никак не удавалось увидеть, как Киба превращается в волка и обратно. — А что, удобно, так легче мыться! А то пока всю шкуру прополощешь, везде опоздаешь! — насмешливо хмыкнула она. — Присоединяйся! — весело крикнул ей Киба. — Ещё чего! — Хината засмеялась в ответ. Нет уж, она помоется у себя дома, в нормальной ванной и горячей водой, не говоря уж о том, что боится даже представить себе, что моется вместе с Кибой. Киба же, казалось, совсем не смущался своей наготы перед девушкой. Он спокойно искупался и так же невозмутимо вышел на берег. Хината уставилась на свои ноги, боясь поднять глаза, ей казалось невозможным, недопустимо неприличным разглядывать его. Тут к ним подбежала одна из собак из стаи Кибы, на её спине был привязан большой свёрток, оказавшийся рюкзаком, набитым едой, и в нём лежали ещё и штаны для Кибы. Утром Хината совершенно забыла не то что про завтрак, а вообще про еду, и про то, что тренировки всегда пробуждали у неё зверский аппетит. Именно его она сейчас и ощутила, внезапно поняв, что весь день ничего не ела. Хината кинула штаны в сторону оборотня и принялась разворачивать упаковку, раскладывая всё рядом на траве. Снедь пахла так аппетитно, что она буквально набросилась на неё. Киба не отставал, уминая пирожки и не забывая кидать по одному Акамару, который пастью ловил их на лету. Когда вся еда кончилась, они переглянулись с улыбкой. — Вот и вечер уже. День пролетел так незаметно, — удивилась Хината, — но было так здорово! "Что же ты такой тупой?" — подумал наблюдатель. — "Не видишь, как она на тебя смотрит? Действуй, вожак!" Кибе было очень хорошо сейчас — речной простор, любимые сумерки, приятная усталость после физической нагрузки, сытная еда и ставшая ему вдруг дороже всего девушка рядом. Хината... — У меня такое чувство, что я знаю тебя всю жизнь, — вдруг сказал Киба, подсел поближе и взял её за руку. Взглянул ей в глаза, снова поразившись их лавандовому цвету, и осторожно поцеловал её в губы, приподняв за подбородок. Хината вздрогнула даже — так внезапно сбылось её желание. И ей не стало противно, как она боялась, нет, наоборот, не хотелось прерывать поцелуй. Губы Кибы были такими... родными, тёплыми и обещающими счастье. Она и не заметила, как подняла руку, отвечая на поцелуй, погладила его по щеке. Пробивающаяся щетина уколола ладонь, и девушка вдруг опомнилась. Ахнув, она отстранилась. Они уставились друг на друга, всё ещё держась за руки. Со стороны деревни донёсся гул голосов и Хината с облегчением обернулась на звук. — Это прибыли каге. Пора идти. Она встала, но Киба, не отпуская её руку, тоже поднялся на ноги и тихо спросил, глядя прямо в глаза: — Ты пойдёшь со мной? Хината почувствовала, как бешено заколотилось в груди сердце. Он не имел в виду "пойдём сейчас в твою деревню", он звал её с собой, приглашал в свою семью, одним взглядом признаваясь в возникших чувствах. — Сначала нужно выжить в предстоящей битве, — с трудом выдавила она. — Выживем, — уверенно пообещал Киба. По пути к деревне он продолжал держать Хинату за руку. *** Прошли почти сутки с момента возвращения Хинаты в деревню. Уже вернулись разведчики, но сведений было мало, явно недостаточно для выработки стратегии. Хокаге была недовольна и встревожена. Тем не менее, приглашения на встречу были разосланы главам пяти великих деревень шиноби, и так же приглашены глава джинчурики и глава оборотней. Вот за двух последних Цунаде была благодарна своим Анбу и решила выплатить им премии. Что бы ни произошло с миром дальше, пока ещё жизнь продолжается. И вот все собрались в большом зале для приёмов. Приглашённые расселись на почётных местах — пятеро каге в белых одеяниях и остроконечных шляпах, двое джинчурики — Наруто и Гаара НоСабаку, его ближайший друг и напарник, и Киба Инузука с верным Акамару. Наруто украдкой оглядывал зал, ища глазами Саске, но его, конечно не было, как и Хинаты. Анбу уже сделали своё дело, и к тому же не могли выдавать себя посторонним. Наруто понадеялся, что сможет встретиться с другом позже, после собрания, ему хотелось увидеть его и позвать на новое свидание. Госпожа Цунаде Сенджу приветствовала всех присутствующих и представила Кибу Инузуку как возможного союзника, все остальные уже были знакомы друг с другом. — Давайте начнём, время не ждёт. Она коротко рассказала о пророчестве, предупреждении астронома и своих опасениях. — Кому-нибудь известно что-то о противнике? Ко всеобщему удивлению, с места поднялся Наруто Узумаки. Только одна Цунаде знала из доклада Саске о его некоторой причастности к происходящему. Джинчурики обвёл всех пристальным взглядом пронзительно синих глаз. — Вы все, конечно, знаете, кто я такой и помните события двадцатилетней давности, — начал он. — Не будем ворошить прошлое, но оно имеет отношение к настоящему, происходящему сейчас. Мадара Учиха выжил в той войне и сбежал, хоть и был сильно ранен. И никто его не искал хотя бы для того, чтобы добить. Он сбежал не один, он прихватил с собой моего близнеца, Менму Узумаки. Всё это время я думал, что он тоже погиб тогда, но потоки чакры не могут лгать. Он жив и стал очень сильным, и, вероятно, озлоблен на весь мир. Так вот, это он — тот, кто жаждет мести и намерен воспользоваться силой Луны. Я не знаю точно, что именно он задумал, но ему помогают отступники-нинздя из разных деревень. Зато я точно знаю, чего хочу. Теперь у меня есть цель в жизни — помириться и подружиться с братом. Я не позволю его убить. Наруто выглядел так решительно, что никто не усомнился в его намерениях. Начались выкрики из зала. — Как будто ты можешь быть уверен, что он тебя послушает! — Одними разговорами не отделаешься! Отступники тоже обижены на весь мир и хотят отомстить нам за своё изгнание. С ними придётся сражаться! — Разве мы можем положиться на джинчурики? Вы всегда были сами по себе! Наруто молча слушал и его губы кривились в пренебрежительной усмешке. С его бандой сильных джинчурики никто не сможет справиться, но люди не доверяют им. Кто бы сомневался. Конечно, он не собирается сражаться с союзниками, нет, он сделает всё возможное, чтобы убедить брата отказаться от мести. Но кто может поручиться, что это удастся сделать? Гаара внутренне напрягся — не пришлось бы драться прямо здесь, с возможными союзниками, но сам он был на стороне Наруто и тоже являлся джинчурики. Киба внимательно слушал разговор, пытаясь внутренним чутьём определить настроение и мотивы каждого участника, чтобы предупредить возможные проблемы. Наблюдатель напряжëнно следил за происходящим, улавливая даже шепотки и отголоски мыслей. "Может, настало время проявить себя?.. Нет, ещё рано. Сначала надо дождаться какого-то их решения." — Как бы то ни было, без джинчурики нам не обойтись! — заткнула всех Цунаде. — Мы должны радоваться, что они наши союзники, а не противники. Ведь так, Наруто? Наруто согласно кивнул головой. — Надо пережить суперлуние с минимальными потерями. Я уверен, нам удастся это сделать. Мы можем не верить в пророчество, но нельзя отрицать, что происходит что-то неладное. Я чувствую, что мои силы странным образом увеличиваются, особенно по ночам. Но я не хочу новой войны. Времени осталось всего около двух месяцев, и чем пререкаться, лучше давайте распределим зоны ответственности. Обсуждение затянулось, за окнами стемнело и Луна, полускрытая облаками, заливала всё красноватым тревожным светом. Никто не мог представить, чем всё это кончится, но уже не осталось сомневающихся. В конце концов каждый глава подписал союзнический договор и получил определённые обязанности. Помимо этого договорились усилить патрули, увеличить количество разведчиков и поручить им поймать "языка" из отступников, и, конечно, усиленно тренироваться вместе с союзниками. *** Наруто отказался остаться на ночь в гостинице, как каге, и медленно шёл по главной улице Скрытого Листа, не имея особой цели. Его посетила ностальгия, всё-таки он провёл здесь своё детство. Не всё было плохо, у него были друзья и хорошие учителя, и он был благодарен им. Даже находясь в задумчивости, Наруто почувствовал присутствие рядом другого человека. От тёмной стены впереди отделилась высокая фигура и знакомый голос произнёс: — Зайдёшь ко мне? Сердце Наруто радостно встрепенулось. Саске! Друг детства теперь был для него не только ностальгией по ушедшим временам — он стал надеждой, обещающей счастье в настоящем и будущем. И то, что сейчас Саске ждал его, Наруто, и позвал к себе, означало что он думает так же. Наруто медленно подошёл к нему почти вплотную, ощущая окружающую его мрачноватую ауру. — Конечно зайду, Саске, — с улыбкой сказал он.