Где-то в этом проклятом "между"

20 лет назад

Утром когда я проснулся мне паказалось што я уже умный но я ашибся. Каждое утро я так думаю и все время ашибаюсь. «Цветы для Элджернона». Дэниел Киз

Полис восстанавливался после ужасной бойни. Камелот, родной город Хельги, лежал в руинах. У Иолы не было шанса выжить в жестоком послевоенном мире, где всё и все пытались тебя убить. Когда погиб ее брат, Иолай, девушка, чей мозг и психика остановились в развитии на уровне малого ребенка, была обречена. Хельга взяла на себя руководство выжившими Реконами. Изнуряя себя работой и заботой о других, она старалась не думать о собственном горе. Иола прибилась к коммуне беженцев из Камелота, она была исхудавшей, грязной, больной и бесконечно печальной. Она молча заглядывала в лица людей, смотрела долгим взглядом и ничего не говорила. Хельга выходила девушку. Со временем она поняла, что стресс не пройдет, что изменения в психике и умственном развитии Иолы необратимы. Тогда Хельга открыла походный рюкзак, который всегда теперь держала под рукой на случай, если всё пойдет прахом и придется бежать. Достала с самого дна что-то, завернутое в тряпицу. Подозвала Иолу. Девушка раскрыла свёрток и увидела самую настоящую корону. Золотые зубья-рожки засверкали на солнце. - Хочешь её надеть? - спросила Хельга. - Станешь настоящей принцессой. - Принцееессой, - протянула Иола. Она захлопала в ладоши. - Наверно хочу. Хельга аккуратно пристроила диадему на голову Иолы, отрегулировала под размер, нажала какие-то кнопки. Корона засверкала ярче прежнего и тихонько загудела. - Посмотри, какая ты красавица, - Хельга подвела Иолу к зеркалу, с улыбкой взглянула на ее отражение, поправила волосы девушки. - Красаавица, - протянула Иола довольно. На следующее утро Иола сказала Хельге, задумчиво растягивая слова: - Я умею мыть посуду. Я хочу снова мыть посуду. Ей дали работу на кухне. Вечером Хельга подошла к кровати Иолы, присела с ней рядом. - Как прошел твой первый рабочий день? - спросила она. - Хо-ро-шо, - нараспев ответила Иола. - Я мыла, и мыла, и мыла, и мне было радостно. Я даже почистила котлы. Мне сказали, что их никто не чистит. Лакхезис показывала мне, как чистить котлы песком. Иола закрыла глаза и попросила: - Спой мне колыбельную. Диадема излучала едва заметное свечение. Хельга переложила ее с тумбочки в изголовье кровати, рядом с подушкой Иолы. Хельга занималась оформлением отчетов. Она ненавидела бумажную волокиту, но в Полисе без нее было никак. Если беженцы-Реконы хотели получать субсидии, отчеты должны были подаваться вовремя. Хельга злилась на Тесея и воображала, что бы она ему сказала при встрече. Больше всего ее злило, что встретиться с ним никак не удавалось. В комнату вбежала довольная Иола. Волосы гладко причесаны и зафиксированы рогатой диадемой, одежда опрятная. Это была уже не та девочка, которая не замечала ничего вокруг и которой не было дела до своего внешнего вида. - Я сегодня столько всего видела, - затараторила она. Иола подбежала к плите, включила чайник, присела рядом с Хельгой. Достала свой гаджет и стала показывать фото и видеоролики. - Вот, смотри, я была на стройке. Весь Полис - сплошная стройка! Вот я на центральной площади. Сейчас тут ямища, а скоро будет башня до неба! Я говорила с рабочими, они рассказывали мне всякое. Про архитектуру, про свойства материалов. Про бетон, который прочнее металла. Иола вскочила, налила две чашки чая, поставила одну на стол перед Хельгой. Присела, снова встала. - А потом, смотри, я была в больнице. Это потому что я перепрыгивала через недостроенные ступеньки и упала. Но ты не волнуйся! В больнице очень интересно! Там поставили всякое обо-ру-до-ва-ние. Я ко всем приставала и мне столько всего рассказали про лекарства, и даже показали автодок. Он сам проводит ди-а-гнос-ти-ку, и сам лечит, представляешь! Говорят, скоро такие будут стоять в каждом доме! А потом!... Иола тараторила, не умолкая, а Хельга с улыбкой смотрела на нее. - Ты стала такой умной, моя девочка, - сказала женщина с нежностью. Прошел месяц. Теперь Иола занималась бумагами, а Хельга работала на кухне. Всё как-то устроилось. У Реконов появилась оплачиваемая работа. Иола выбила им грант на развитие и сохранение камелотской культуры. Благодаря ей в собственность общины удалось оформить довоенный бункер у самого Купола, на южной окраине Полиса. Хельга превратила его в уютное заведение, в котором бывшие рыцари собирались вечерами, ели, говорили, играли и пели. Раньше почти все жили здесь же, теперь комнаты на втором этаже опустели. Полис рос, незаметно, легко, неминуемо. Люди создавали семьи, получали жилье в новеньких домах-башнях и покидали коммуну. Иола жадно впитывала все знания, до которых могла дотянуться. Она экстерном окончила вечернюю школу, слушала лекции по самым разным направлениям в Университете Полиса. И постоянно моталась по городу, всегда оказываясь в центре событий. - Я хочу сменить имя, - сказала она. - Хочу забыть старую себя, как страшный сон. Глупенькой доверчивой Иолы больше нет! Никто меня больше не обманет! Она хотела знать всё обо всём. Она хотела делиться знаниями с людьми. Иола решила, что хочет стать учителем. Прошло совсем немного времени, и Хельга перестала понимать свою девочку. Теперь Иола называла себя Деметрой и вещала с телеэкрана. Она больше не приходила ночевать. В последний раз она зашла в Таверну Хельги в разгар кампании по внедрению браслетов. Хельга налила ей похлебки и чаю. Они стали так непохожи. На Хельге были армейского покроя штаны и зеленая футболка, волосы с ранней проседью заплетены в тяжелую толстую косу, на ногах армейские берцы. Деметра - законодательница мод и владычица ноосферы Полиса - носила узкую, неудобную, многокомпонентную одежду, тонкие высокие каблуки, массивные украшения. И, конечно, диадему Камелота. Диадема - модуль Ноотроп12 - разогнала когнитивные функции мозга замершей в развитии девочки до необычайного уровня. По сути, Деметра стала сверхчеловеком. Она всё подмечала, всё запоминала, улавливала связи между данными, событиями и явлениями. Она видела тенденции в обществе и обрела способность прогнозировать события. - Я пришла сказать спасибо, - Деметра сидела напротив Хельги. Идеальная осанка, прямой взгляд, четкая речь. - Спасибо и прощай. - Понимаю… - Я больше не приду. Но я хочу отблагодарить тебя за помощь, которую ты мне оказала. Она неоценима. Деметра положила на стол свёрток и постучала по нему золочёными остро подточенными ноготками. - Это схема подземных тоннелей. Я нашла ее в Архиве базы. С твоей волей к свободе, ты не усидишь под Куполом, я знаю.. Она развернула пахнущую ментолом и чем-то цитрусовым крафтовую бумагу и разложила на столе довоенную, отпечатанную на пластике карту. - Здесь ты, - показала Деметра. - Здесь сейчас проходит Купол, - она очертила ногтем окружность. - Вот этот тоннель, как видишь, ведет из Центра во вне, от Башни Архонта за Купол. И он проходит под твоим бункером. Под ним, кстати, есть бомбоубежище. Запиши код доступа туда. На этом они расстались и не виделись 20 лет.