Adopting the Tactics

Вопреки обещанию Майлза, в тот день Джефф видел Хоби не в последний раз. Однажды Майлз пришёл домой с ногтями, накрашенными глянцевым чёрным цветом. Поначалу мужчина подумал, что Майлз изучает макияж и косметику, помимо своей обуви. Рио случайно спросила его об этом, и он, не раздумывая, ответил: – О, Хоби сделал это! Последовавшая тишина была настолько тихой, что Джефф, мог поклясться, слышал взмах крыльев бабочки. Майлз быстро пришел в себя, начав, запинаясь, обьяснять, что он был с Гвен, а Хоби случайно оказался неподалёку. Это переросло в двадцатиминутную лекцию, на протяжении которой Майлз опускал голову все ниже. Но ногти они ему оставили. По правде говоря, они действительно выглядели качественными. Майлз заперся в своей комнате до конца дня. Прошло ещё три дня, и их жизнь была блаженно лишена Хоби Брауна. Джефф вернулся домой после смены пораньше и решил проведать Майлза, может быть, уточнить, смогут ли они немного пообщаться как отец и сын. В конце концов, наступили выходные. Он прошёл по коридору, пребывая в приподнятом настроении, и остановился перед дверью сына. Та была приоткрыта достаточно, чтобы он мог увидеть неаккуратную постель Майлза. Он не обратил на это особенного внимания и поднял руку, чтобы постучаться. Пара голосов остановила его. – Так что это типа... Ладно, прекращай. Интегралы – твои лучшие друзья. Джефф слышал этот голос только один раз. Радостная улыбка быстро погасла. – Хорошо, но как... А что, если бы я этого не сделал? – Тогда ты немножко ку-ку, - усмехнулся Хоби. – Человеческое электричество – отстой. – Заберите свои слова обратно, мистер... Джефф громко откашлялся и толкнул дверь. Та распахнулась, ударившись об угол стола, вокруг которого сгрудились два мальчика. Оба замерли, как олени в свете фар, глядя на мужчину широко распахнутыми глазами. И, честно говоря, Джефф тоже был застигнут врасплох. Комната выглядела так, будто взорвался учебник: повсюду валялась переплетная бумага, полностью исписанная каракулями. На кровати, где обычно лежали скетчбуки, одежда или маркеры, была покрыта слоем бумаги, словно дополнительным одеялом. Ковер, который никогда не был чистым, внезапно оказался усеян бумагой для записей.  Джеффу потребовалось время, чтобы обработать весь этот хаос. – Э, - первым заговорил Майлз, медленно откладывая карандаш. Джефф повернулся и посмотрел на него, как он надеялся, суровым взглядом. Майлз медленно сел на свой вращающийся стул, ударив Хоби по колену. Сам панк гордо восседал на столе Майлза, положив одну ногу на открытый ящик, а другую вытянув через подлокотник кресла. Хоби не обращал внимания на Джеффа, усаживаясь на столе поудобнее, так, чтобы можно было удобно откинуться к стене. – Что тут происходит? - спросил Джефф, наконец обретя голос. Майлз оживился, открыв рот, чтобы ответить, но... ничего не сказал. Он посмотрел на разбросанные бумаги и опять открыл рот. – А... Домашнее задание? – Ага, - ответил Джефф. - Что с... Сначала он указал на Хоби, а затем на беспорядок на полу. Майлз, похоже, не нашел, что ему ответить, и вместо этого ткнул локтем ногу друга. – Кинул папку, -  откровенно ответил Хоби. Это принесло ему ещё более сильный удар в ногу. – Кинул папку, - Глаза Джеффа сузились, нахмурившись. – Ага, - Хоби пристально посмотрел на Джеффа. Это его нервировало. На Джеффа, капитана полиции Нью-Йорка, уставился панк, ворвавшийся в его собственный дом. Стоп... да, именно так! Хоби и Майлз не должны были больше быть друзьями! – Майлз, мы можем поговорить? - резко сказал Джефф. Майлз грубо ударил Хоби по колену и быстро повернулся к отцу. – Окей, я знаю, что ты собираешься сказать... Да, я обещал, что не буду этого делать, но мне... вроде как нужна помощь с этим... – Почему ты не попросил нас о помощи? – Пап, я люблю тебя, но не думаю, что ты или мама сможете объяснить мне физику электронов, - с горечью произнёс Майлз, морщась при этом. – Дай-ка мне, я смогу справиться с этим, - фыркнул Джефф, выпятив грудь. Майлз молча передал ему страницу, на котрой писал, и Джефф стал внимательно её рассматривать. Очень-очень долго рассматривать. Да, Джефф понятия не имел, что это такое. Должно быть, это было видно, потому что Майлз откашлялся, неловко протягивая руку, чтобы забрать домашнее задание. – Итак, без обид, но Хоби – единственный, кто может помочь мне прямо сейчас. Джефф приоткрыл рот, чтобы возразить. Ему необходимо было что-то быстро придумать. – А что насчёт Ганке? – Он поехал домой на эти выходные, - ответил Майлз. - Сказал, чтобы его не беспокоили по каким-то пустякам. – А Гвен? – Эм, в гостях у родственников, - потёр затылок Майлз. - Слушай... пап. Я не лгал! Хоби очень умный! И он правда помогает мне с физикой прямо сейчас! Джеффу не понравился этот ответ. Он посмотрел на Хоби, который отвлёкся на фигурки Майлза. Он снова вернулся к листку в своей руке. Большая часть была исписана диаграммами со стрелками и аккуратным почерком Майлза. Было и кое-что ещё: тёмные пометки, сделанные будто куриной лапой. Он поднял глаза и заметил карандаш, вставленный в один из дредов Хоби. Так что, видимо, они принадлежали Хоби. Как бы Джеффу это не нравилось, Майлз говорил правду. Если у того больше не осталось друзей, а ему нужна была помощь с учёбой, то да, Джефф мог сделать исключение. Неохотно. – Хорошо, хорошо. Только... Уберитесь тут. И не кидайтесь папками. - Он мельком взглянул на стол, коротко вздохнув. – Да, я понял, - вскочил со своего места Майлз, собирая бумаги с кровати. - Спасибо, пап! – Угу, - улыбнулся Джефф, коротко кивнув сыну. Майлз ярко улыбнулся в ответ, складывая страницы в аккуратную стопку. Мужчина неуклюже закрыл дверь, оставив её слегка приткрытой, какой её нашёл. Парни начали говорить снова, как если бы Джефф никогда и не входил: – Ладно, интегралы. – Старина Фарадей говорил, что магнитное поле проходит через поверхность. Хочешь знать, насколько сильно? Считай. – Чуваааак... Ненавижу математику. Рио прошла мимо Джеффа, пока тот шёл по коридору из комнаты Майлза. Должно быть, он выглядел пораженным, потому что она сразу же бросила все свои дела и спросила: – Джефф? Что случилось, mi amor? – А? Да нет, ничего, ничего, - Джефф потёр подбородок. - Просто... сейчас произошло самое странное событие... Рио усадила его на диван, на приличном расстоянии от приоткрытой двери. Она положила руку ему на плечо, беспокойно нахмурив брови. Джеффу потребовалось время, чтобы собраться с мыслями. – Итак... я услышал голоса в комнате Майлза и... пошёл проведать его, и, ну... обнаружил там Хоби. Глаза Рио встревоженно вспыхнули. – ЧТО?! - крикнула она так громко, что чашки на столе задребезжали. – Я тоже был в шоке! - воскликнул Джефф. - И они, вроде, писали что-то вместе, думал, что-то типа граффити, и я вломился внутрь, но... - Джефф быстро схватил ладонь жены, прежде чем она успела вскочить и отчитать Майлза. - Они учились. – Что?.. – Я попросил показать листы, и Майлз... просто передал мне кучку практических задач! - Джефф пожал плечами. - Я имею ввиду, что не знаю, что это была за математика такая, но... Рио прищурилась. – Что ты хочешь сказать? – Майлз был прав. Этот парень, Хоби, и вправду умный. – М?