Depend on You

Волны начинают плескаться выше. Приближается весенний бал. Это главное событие для ее клуба в этом семестре, огромное совместное мероприятие двух женских клубов и двух братств, которое предполагает аренду целого этажа Музея Современного Искусства в центре города. Это самое сложное мероприятие, которое Джихе когда-либо приходилось организовывать, и иногда она думает, что если бы она могла организовать его самостоятельно, то это было бы проще, чем пытаться координировать свои действия с тремя другими президентами. Мина все время находится рядом. Просто тихое присутствие, которое успокаивает Джихе, когда все становится слишком сложным. Когда срок сдачи работы совпадает с заказом блюд, Мина редактирует работу Джихе, проверяя, нет ли в ней опечаток, и только потом отправляет ее на проверку. Когда ее на полчаса загоняет в угол один из президентов братства, чтобы обсудить, у какого диджея более приемлемые расценки на предлагаемые услуги, и у нее нет возможности пообедать, Мина приходит с гамбургером и картошкой фри. Когда Джихе проспала три будильника после того, как легла спать в 5 утра, и вышла из квартиры в полном беспорядке без своих конспектов к занятиям, Мина забирает их по дороге в университет. Джихе ни о чем не просит, но Мина все равно все делает, всегда с мягкой, доброй, чудесной улыбкой на лице. Джихе отдает ей половину заслуг за то, что все планы по организации торжества прошли без сучка и задоринки. В день мероприятия Джихе одевается по высшему разряду, следит за тем, чтобы галстук Чонен не был кривым, и только потом садится в машину вместе с ней и несколькими коллегами по клубу. Когда решался вопрос о том, кого взять с собой, выбор пал на Чонен. У Наен была девушка, которую она могла взять с собой, если бы захотела, и она была спутницей Джихе в прошлом году. Да и с тех пор, как она тусовалась со своей соседкой по комнате, прошло столько времени. Чонен так явно обрадовалась, когда Джихе попросила ее об этом, что Джихе даже стало не по себе от того, что прошло действительно много времени. (На самом деле, Мина — очевидный выбор, поскольку ее присутствие было неотъемлемой частью планирования всего этого, но почему-то мысль о том, чтобы пригласить ее, приводит в ужас). Ночь начинается хорошо. Чонен прекрасно ладит с коллегами из клуба Джихе. Они немного заигрывают с ней, восхищаясь тем, как эффектно выглядит Ю Чонен в костюме, и Чонен умиляется этому вниманию. Джихе не может удержаться от того, чтобы не закатить глаза, но она рада, что им весело. Проходит около часа, прежде чем Джихе с внезапной радостью осознает, что в другом женском клубе, с которым они объединились, есть Сана. Джихе забыла об этом, потому что в последний год Сана стала меньше участвовать в жизни клуба, так как все больше времени у нее отнимали подготовительные курсы по медицине, и они не пересекались на других мероприятиях, но Сана, видимо, сочла эту встречу достаточно важной, чтобы присутствовать на ней. Джихе обнаружила ее в центре большой группы людей, которые наслаждались ее искренней добротой и яркой индивидуальностью, и Джихе было бы неловко прерывать ее, но тут лицо Саны расплылось в ухмылке, и она крепко обняла ее. — Джихе!!! Я скучала по тебе! Боже мой, здесь так круто. Место великолепное, еда отличная, и я не знаю, как ты смогла организовать открытый бар, но ты гений, — говорит Сана, слова льются так свободно, что Джихе понимает, что она уже выпила как минимум пару бокалов вина. — Спасибо, Сана, я рада, что тебе весело. Сана улыбается в знак благодарности, а затем ее лицо вдруг становится более серьезным. — Эй, — говорит она. — Кстати, ты не видела Мину? Джихе вздрагивает, непроизвольно реагируя на имя девочки, и чувствует, что, как назло, немного краснеет. — Нет, — отвечает она. — Она здесь? Джихе начинает чувствовать что-то теплое в груди. — Да, она — мой плюс один. Но я потеряла ее, и я всегда волнуюсь за Мину, когда она одна на вечеринках. Джихе нахмурилась. Мина — последний человек, о ком бы она беспокоилась, если бы потеряла ее на вечеринке, если быть честной. Она не пьет и, как правило, не совершает глупых поступков. В общем, самое худшее, что Мина могла бы сделать, — это уйти, ни с кем не попрощавшись. — Она красивая, — отвечает Сана на недоуменное выражение лица Джихе. — И она слишком милая, чтобы отказывать парням, которые решили за ней приударить. В итоге ее всегда куда-то загоняют. Ты можешь помочь мне найти ее? Джихе сразу же соглашается и проталкивается в толпу. Сегодня здесь собрались участники четырех различных организаций, что означает несколько сотен человек. Джихе так и не смогла точно подсчитать, но предполагала, что будет около 400 человек. Найти Мину в этом стоге сена будет практически невозможно. Но Джихе настроена решительно. Образ тихой, мягкой, нежной Мины с каким-то парнем, который не знает, как принять отказ, и держит ее за руки, заставляет Джихе побагроветь. Она пробирается сквозь группы людей, радостно машет рукой, когда видит знакомых, но тут же отмахивается от разговоров, говоря, что у нее есть неотложные дела, и снова погружается в толпу. Она надеется, что Сана ошибается. Что Мина просто сидит в уголке в своем телефоне и играет в новейшую гача-игру, в которую она вложила деньги. Но как раз в тот момент, когда Джихе пришла в голову эта мысль, она заметила ее. Она стоит в одном из темных уголков музея (как она там оказалась, Джихе предстоит выяснить позже), над ней склонился очень высокий мальчик, и единственный способ избежать его прикосновения — это вжаться в стену позади нее. Он упирается предплечьем в стену возле ее уха, говорит и с каждой секундой становится все ближе. Джихе чувствует в груди толчок чего-то неприятного и тяжелого и на секунду задумывается, а может быть, Мина действительно хочет этого, хочет поцеловать этого мальчика, который очень явно хочет поцеловать ее. Она думает, не помешает ли она тому, чему не следует мешать (не задумываясь о том, почему от этой мысли ей хочется ударить по чему-нибудь). Но тут глаза Мины метнулись вправо-влево, словно в поисках выхода, а рука беспокойно теребит подол платья, и Джихе решает, что ошибиться в данном случае — риск, на который стоит пойти. — Эй, Мина! — громко говорит она, целеустремленно шагая вперед, пока не упирается в плечо Мины. — Мы тебя везде искали! Мальчик смотрит на Джихе с чистым презрением, но Мина прижимается к ней чуть ближе, словно ища защиты, и Джихе, не задумываясь, обхватывает Мину рукой за талию. — Кто ты? — спрашивает Джихе, позволяя себе лишь малую толику остроты в голосе, чтобы мальчик осмелился что-то сказать ей. — Джексон, — отвечает он. — А ты? — Пак Джихе, — уверенно отвечает она, зная, что ее имя имеет большой вес среди членов братства. Он тут же выпрямляет спину и делает несколько шагов назад. — Что ж, было приятно поболтать с тобой, Мина, — говорит он. — Если захочешь, найди меня позже. После того, как закончишь со своими друзьями. Джихе скорее чувствует, чем видит, как Мина покорно кивает, прижавшись к ее плечу, и Джихе, нахмурившись, смотрит на нее. — Ты действительно собираешься найти его позже? — спрашивает она после того, как Джексон уходит, и она не уверена, что будет делать, если ответ будет положительным, но она знает, что будет очень, очень раздражена. Мина качает головой. — Нет, я просто… Я не хотела его злить. — Разозли его. Он этого заслуживает. Ты в порядке? Он что-нибудь тебе сделал? Нет, не сделал. Я… — Мина смотрит вниз, где Джихе все еще держит ее за талию, и заметно сглатывает. Джихе отпускает ее, но ее рука сразу же становится холодной, когда она опускается на бок. — Я в порядке. Спасибо. Джихе улыбается. — Я просто сделала это, чтобы загладить вину за все те случаи, когда ты меня спасала, — нахально отвечает она. Мина слегка смеется, и Джихе чувствует, что в груди у нее что-то затрепетало. Черное платье без рукавов, подчеркивающее тонкие линии плеч и ключиц и облегающее фигуру до самых бедер, внезапно и неизбежно поражает ее красотой. Волосы темными волнами спадают на лицо, легкий, но элегантный макияж подчеркивает темные глаза и очертания губ. Джихе в восторге. — Ну, все равно спасибо, — тихо говорит Мина, опустив глаза. — Уверена, у тебя и так много дел на сегодня, не нужно спасать девушек, которые не знают, как вести себя с назойливыми мужчинами. — Ты вообще не должна иметь с ними дело, — несколько решительно заявляет Джихе, отступая только тогда, когда Мина слегка вздрагивает. — В любом случае, вечеринка теперь проходит без меня, и мне все равно нужен был перерыв. Хочешь, выйдем отсюда на минутку? Я знаю одно место. Мина недолго колеблется. — Ты не обязана, если не хочешь. Я хочу сказать, что мне нужно подышать воздухом, и я была бы рада, если бы ты пошла, но я уверена, что у тебя есть люди, которых ты хочешь видеть на этой вечеринке, так что никакого давления. Это на нее не похоже, понимает Джихе, когда слова быстро покидают ее рот, — так нервничать или так сильно заботиться о чьем-то одобрении. Она всегда старалась быть доброй и вежливой, но это происходило потому, что она считала, что именно так должны вести себя люди, а не потому, что хотела кому-то понравиться. Мнение других людей никогда не учитывалось в ее поведении. Но ей нужно, чтобы она нравилась Мине. Она будет смягчать себя настолько, насколько это необходимо для того, чтобы это произошло. Мина еще секунду колеблется, но затем улыбается той мягкой улыбкой, от которой у Джихе все внутри тает, и медленно кивает. — Хорошо, — говорит она. — Мне бы тоже не помешало подышать воздухом. Джихе усмехается и, не дав ей опомниться, хватает Мину за запястье и осторожно тянет за собой сквозь толпу, вверх по лестнице и за угол, пока она не оказывается на балконе, о котором ей рассказывали сотрудники музея. Они сказали, что туда никого не пускают, опасаясь, что пьяные идиоты могут натворить что-нибудь опасное, но Джихе знает, что она не так уж и пьяна, и не уверена, пьяна ли Мина, но знает, что она не идиотка, так что все будет в порядке. Ночной воздух прохладен, и это приятно, потому что после встречи с Миной Джихе стало как-то слишком тепло. Ее рука на запястье девушки словно обжигает, но это удивительно приятно. Она не хочет отпускать руку, но понимает, что у нее нет веского повода держать ее дольше. Мина спокойно стоит под лунным светом, глядя на уличные фонари, и Джихе не может отвести взгляд. — Ты сегодня прекрасна, — не задумываясь, говорит Джихе. Возможно, это самое правдивое, что она когда-либо говорила, но ей тут же хочется взять свои слова обратно, потому что Мина смотрит на нее расширенными, удивленными глазами. Но потом она краснеет и наклоняет голову так, что ее темные волосы падают, как занавес, закрывая лицо. Сердце Джихе снова заколотилось. — Спасибо. Ты тоже, — говорит Мина. — Ты выглядишь как ангел.

***

Мина думает, что, может быть, она потеряет сознание здесь, на этом балконе. Ведь Джихе выглядит великолепно, ее волосы длиной до плеч уложены мягкими волнами, спадающими вниз, и очень контрастируют с белым платьем, в которое она одета. Весь этот образ, освещенный тусклым светом балкона и звезд, придает ей неземной вид, и она с мягкой улыбкой говорит Мине, что она прекрасна. Это дружеская улыбка, напомнила себе Мина. Ничто из сказанного Джихе до сих пор не выходило за рамки обычной дружбы. За исключением, может быть, того, как мягко Джихе смотрит на нее. — Тебе сегодня было весело? — спросила Джихе. — Джексон не в счет. Мина улыбается. — Да, это прекрасная вечеринка. Ты так хорошо все спланировала. Я знаю, как ты была напряжена, но твои усилия окупились. Я рада, что Сана попросила меня прийти. Тебе удалось повеселиться даже в роли организатора? — Я не могу много пить, так как должна быть трезвой, если что-то случится, но да, мне весело. Приятно видеть всех моих друзей и приятно смотреть, как они развлекаются. Но, к счастью для тебя, это означает, что тебе больше не придется тащить мою пьяную задницу домой. Мина чувствует разочарование, но тут же отбрасывает его. Неразумно ожидать, что Джихе будет рисковать печеночной недостаточностью только потому, что Мина в нее сильно влюблена и ей нравится провожать ее до дома. Тем не менее, Мина считает, что ей было бы приятно, если бы сегодня вечером она могла идти домой под руку с Джихе, даже если та не будет пьяна. Мина понимает, что надеется на слишком многое. — Это хорошо. Я рада, что ты можешь наслаждаться плодами своего труда. Я очень горжусь тобой. Джихе краснеет от похвалы Мины. А затем неожиданно делает шаг вперед и крепко обнимает Мину, пока та не чувствует только запах мягких цветочных духов Джихе, смешанных с ее шампунем. — Я бы не справилась без тебя, — говорит она прямо в ухо Мине, немного заглушая ее мысли. — А? — только и проговаривает Мина, ошеломленная присутствием Джихе. — Я серьезно, — говорит та. — Ты была для меня как ангел-хранитель все это время. Знаешь, сколько ночей я бы проспала в библиотеке, если бы не ты? Как бы я была неорганизованна, если бы ты не помогала мне учиться и не приносила мои конспекты в кампус? Ты так меня выручила. Я никогда не смогу достаточно отблагодарить тебя. И именно потому, что Джихе все еще обнимает ее, все еще пахнет цветами и все еще говорит Мине на ухо, последняя становится немного более откровенной, чем обычно. — Я всегда буду рядом, чтобы помочь тебе. Я хочу быть рядом для тебя. Быть с тобой, — говорит она.

***

Сердце Джихе и так сегодня часто не выдерживает, но от слов Мины оно и вовсе замирает. — Если ты позволишь, — добавляет Мина через секунду, и Джихе чувствует, как она немного дрожит под ее руками. Джихе слегка отстраняется, ее руки по-прежнему обхватывают Мину за плечи, а Мина — держит ее за талию, и только тогда она может посмотреть девушке в глаза. Мина на самом деле не смотрит на нее, но по ее скулам рассыпается розовая краска, на которой Джихе задерживается. В ее голове вдруг проясняется истина, настолько очевидная, что она не может поверить, что упустила ее. Может быть, между поздними вечерами и напряженным графиком работы она просто не могла собрать все воедино, но сейчас, под звездами, с такими широкими и настороженными глазами Мины, Джихе почувствовала все сразу. Она слегка обхватывает Мину за плечи, когда та пытается отстраниться. — Ты будешь со мной, — шепчет она в ответ, и это искренне. — Даже если ты больше не будешь помогать, ты будешь со мной. Я…хочу, чтобы ты была рядом. Глаза Мины слегка расширяются от этих слов Джихе, ее пальцы почти незаметно сжимаются на ее талии, и сердце Джихе снова замирает. — Тогда я твоя, — Мина говорит так тихо, что если бы Джихе не находилась в сантиметре от ее лица, она бы не услышала. Но она слышит, и ее сердце на этот раз не спотыкается, а падает. Быстро и сильно, и все, что Джихе чувствовала и чему отказывалась дать название, выходит на первый план. Она любит эту девушку, этого ангела, который спасал ее столько раз, что и не сосчитать. И в ту же секунду, когда она осознает это, приходит еще одно осознание: возможно, эта девушка любит ее в ответ. Это ошеломляет, и Джихе чувствует, что у нее все зудит, что ей хочется что-то сделать, и хотя ее разум, кажется, не знает, что именно, ее тело определенно знает.

***

Воздух вокруг них наполнен таким напряжением, что Мина застывает на месте, не решаясь вздохнуть, боясь испортить момент. Джихе, напротив, нисколько не напряжена. Она двигается плавно, медленно, но целеустремленно, и Мина закрывает глаза, когда губы Джихе встречаются с ее губами. Мягкие и нежные, они вытягивают воздух из легких Мины. Она целует Джихе в ответ, впиваясь пальцами в ее талию, потому что совершенно не хочет упустить этот момент, и ей нужно что-то твердое, чтобы заземлиться, иначе она может просто улететь в ночное небо. Поцелуи Джихе горячие, но, тем не менее, контролируемые и такие нежные, что Мина думает, что может заплакать. Это вызывает привыкание. Мина никогда не захочет остановиться.

***

Губы Мины мягче, чем может представить воображение Джихе, а кончики ее волос касаются ее щеки, нежно щекоча, как теплый огонь. Это похоже на ответы на все вопросы, которые Джихе когда-либо задавала. Когда они отстранились друг от друга, Мина немного запыхалась, а Джихе — более чем немного, поцелуй на секунду повис в воздухе между ними. — Пойдешь со мной на свидание? — спрашивает Джихе. Лицо Мины расплывается в ухмылке, ее помада испорчена, и Джихе нравится, что она знает, что половина помады, скорее всего, на ее собственных губах. Ей нравится напоминание о том, что этот поцелуй действительно имел место быть. — С удовольствием, Пак Джихе, — отвечает Мина, а затем крепко обнимает Джихе и утыкается лицом в ее плечо. Они остаются в таком положении еще некоторое время, и Джихе позволяет себе просто наслаждаться нежным теплом девушки в ее объятиях.

***

Официального свидания не будет еще долго, но Мина довольно хорошо знает Джихе, чтобы не ожидать его. Вместо этого она получает украденные мгновения, и хотя Мина думает, что, возможно, их недостаточно, мысль о том, что Джихе находит время для нее, более чем достаточна. Благодаря тщательному планированию и многозадачности им удается видеться почти каждый день. Обычно это очень быстрый обед между занятиями Джихе или поздние свидания в библиотеке. Но иногда они встречаются в квартире Джихе поздно вечером, когда у той появляется немного свободного времени, и она приглашает Мину в гости, чтобы посмотреть фильм и съесть мороженое. В первый вечер Мина вся на нервах, потому что, хотя Джихе и настаивает на том, что это не свидание (ведь когда она пригласит Мину на первое свидание, оно будет гораздо приятнее и не начнется в 21:30), это действительно похоже на него. Особенно когда Джихе позволяет Мине самой решать, какой фильм смотреть, и их пальцы встречаются в миске с попкорном, и в конце концов Джихе убирает почти пустую миску с попкорном в сторону, чтобы очень-очень нежно взять руку Мины в свою, проводя большим пальцем по костяшкам. И это похоже на свидание, когда примерно в середине фильма Джихе задает Мине вопрос о сюжете, а Мина поворачивается, чтобы посмотреть на нее, и обнаруживает ее лицо немного ближе, чем ожидалось, и вместо ответа на вопрос целует ее. Предполагалось, что поцелуй будет быстрым, но у Джихе другие планы, и Мина никогда бы ее не отвергла. В конце концов Мина оказывается прижатой к дивану под телом Джихе, фильм забыт на заднем плане, а Джихе впивается в ее рот жаркими поцелуями и позволяет своим рукам пробежаться по ребрам Мины, скрытыми под футболкой. В тот вечер они не заходят дальше этого, так как фильм заканчивается, и они смотрят друг на друга, затаив дыхание, прежде чем Джихе разражается теплым хихиканьем, которое превращает жар момента во что-то мягкое и теплое. Они не пошли дальше, но Мина осталась на ночь. Вместо того, чтобы спать в нескольких сантиметрах друг от друга, как в первый раз, когда Мина осталась, Джихе сразу же прижимается к груди Мины, и та нежно обнимает ее. Во второй раз, когда она пришла на кино через несколько недель, Джихе случайно упоминает, что Чонен в тот вечер не вернется. По крайней мере, Мина думает, что она пытается быть непринужденной, но ее глаза потемнели уже с той минуты, как Мина вошла, и девушка чувствует себя желанной так, как не может описать. Не проходит и десяти минут, как Мина теряет рубашку, и только через пятнадцать Джихе полностью выключает фильм и тащит ее в свою комнату. Мина считает, что Джихе занимается любовью на контрастах, или, по крайней мере, это похоже на контраст: прикосновения Джихе легки, но они проносятся по ее телу, как дикое пламя. Ее слова нежны и мягки, но от них в груди вспыхивают фейерверки, так что она едва может дышать. Она твердая, когда Мина обнимает ее за плечи, но жидкая, когда Мина проводит пальцами по ее позвоночнику. На следующее утро они спят, потому что у Джихе впервые за весь семестр выходной, и Мина просыпается от умиротворяющего дыхания Джихе на своем голом плече. Она никогда не была так влюблена.

***

Теперь Джихе знает, как выглядит Мина, когда по ее лицу пробегает рябь, когда она устала или разочарована, или когда она смотрит на Джихе и уголки ее глаз прищуриваются. Она думает, что знает, как выглядит Мина, когда она раздражена и расстроена, но Джихе редко видит такие взгляды, и ни разу она не видела, чтобы они были направлены на нее. Но она все же считает, что это ненормально, что она ужасная девушка, которая не смогла пригласить ее на нормальное свидание за полтора месяца с тех пор, как они начали встречаться. Мина не выглядит расстроенной, а вот Джихе — наоборот. Она не говорит об этом Мине, потому что знает, какова будет ее реакция, и знает, что Мина говорит серьезно, а не для того, чтобы задобрить ее. Но Джихе хочет стать лучше. И вот, когда семестр подходит к концу, а той так и не удалось найти свободный вечер, чтобы пригласить Мину на свидание, она оказывается перед вопросом. — О чем ты думаешь? — спрашивает Мина, мягко притягивая Джихе к себе и прижимаясь поцелуем к ее виску. Уже поздно, знает Джихе, и Мина устала. Она стала приходить в любой вечер, когда Джихе удается вернуться домой до 11 часов вечера, чтобы просто поспать рядом с ней. Сегодняшняя учеба у Джихе прошла хорошо, и около 22:30, возвращаясь в свою квартиру, она набрала Мине сообщение. К тому времени, как она пришла, Мина уже стояла у ее двери. Но Джихе знает, что она была тише, чем обычно, немного рассеянна, и Мина, всегда такая проницательная, не упустила этого. — Просто задумалась, — сказала Джихе. — Поделишься? — спрашивает Мина, все еще нежно прижимая девушку к себе. Это непростой процесс — позволить себе полагаться на Мину, не чувствовать, что она обременяет ее, когда у нее что-то на уме. Но Мина нежно просит Джихе поделиться с ней, никогда не требуя, просто давая понять, что она рядом и хочет выслушать. От этого становится легче. — Меня снова выдвинули на пост президента в следующем году, — говорит она. — Я не знаю, стоит ли мне соглашаться или нет. — Почему нет? — спрашивает Мина. — Я просто… Я не уверена, что смогу пережить еще раз такой год, честно говоря. Это было так тяжело. Я справилась, все замечательно, и мои оценки все еще на уровне, но весь год я чувствовала себя на грани утопления. Клуб — это огромное обязательство, и мне кажется, что я подвожу тебя и своих друзей, не проводя с вами время, но мне также кажется, что я подведу свой клуб, если откажусь от кандидатуры. Мина ободряюще сжимает Джихе. — Я думаю, что тебе не стоит думать об этом решении с точки зрения других людей, — мягко говорит она. — Не беспокойся о своих друзьях. Они всегда будут рядом с тобой. Ты окружила себя замечательной группой людей, Джихе, и не беспокойся о своих участницах клуба, потому что кто-то другой сделает шаг вперед, и с клубом все будет в порядке. И уж точно не беспокойся обо мне. Я счастлива, детка. Правда. Я знаю, что ты занята. Мне все равно. Но я думаю, что тебе стоит подумать об этом с точки зрения того, что ты хочешь сделать для себя. Если ты чувствуешь, что это слишком тяжелое бремя, откажись от кандидатуры. Твое счастье имеет значение. Оно гораздо важнее, чем чьи-либо чувства. Джихе думает о своем счастье. Девушки из женского клуба делают ее счастливой. И то, что она возглавила его, тоже сделало ее счастливой, но она думает, что ей не нужно быть главной, чтобы по-прежнему любить их. И, может быть, если у нее будет больше времени, она сможет проводить его со своими лучшими подругами и действительно водить свою девушку на свидания. И эта мысль не просто радует ее. Она приводит ее в восторг. — Просто подумай немного, — пробормотала Мина, уже наполовину погрузившись в сон, когда Джихе не ответила. — Что бы ты ни решила, я буду рядом с тобой.

***

Джихе отказывается от предложенной кандидатуры, и Мина вздыхает с облегчением. Она боялась, что Джихе попытается сделать это снова, и что в этот раз она действительно может быть раздавлена таким бременем. Однако она старается не показывать этого и лишь ободряюще улыбается, когда Джихе говорит ей об этом, и крепко обнимает ее. После выборов происходит передача власти, и у Джихе вдруг появляется больше свободного времени. Ее стажировка снова приостанавливается на время экзаменов, репетиторство тоже становится на паузу, и вот однажды Джихе, краснея, приглашает Мину на свидание. Забавно наблюдать за ее смущением, когда это свидание — всего лишь формальность. Все остальные шаги они уже сделали. Стесняться тут нечего, но Мина не может отрицать, что то, как Джихе сжимает руки в кулаки, когда она спрашивает ее, просто очаровательно, и Мина не может удержаться от поцелуя. — Это значит «да»? — Джихе слегка задыхается, когда Мина отказывается от ее губ в пользу поцелуев в шею. — Да, — выдыхает Мина, прижимаясь к ее коже. — Конечно, это «да».

***

Джихе спланировала свидание до мелочей, но не только потому, что она — организатор, но и потому, что она безумно нервничает. Не то чтобы она боялась, что Мине это не понравится, и она из-за этого с ней расстанется. Мина настаивает на том, что свидание не является необходимым условием для укрепления их отношений. — Ты мне нравишься и без того, чтобы платить за мой ужин, знаешь ли. Но Джихе кажется, что она должна что-то доказать. Что она может быть хорошей девушкой, когда она не настолько занята, что пять часов сна кажутся ей победой. Поэтому она решает сделать все идеально. И так оно и происходит, но только когда они ужинают, и Мина подает ей кусочек стейка, она понимает, что все идеально не из-за нее, а из-за того, что напротив нее сидит Мина, и осознает, что, возможно, все это было немного нелепо. Однако, она придерживается плана, потому что ей нравятся планы и потому что она считает, что Мина этого заслуживает. Так, после того как она кормит Мину кусочками крем-брюле и они выходят из ресторана рука об руку, она ведет Мину на набережную, где они просто гуляют в тишине, пока Джихе не находит уединенное место, где они могут посидеть и посмотреть на проплывающие мимо лодки. — Теперь я буду менее занята, — обещает она. — Летом у меня только стажировка, которая будет проходить в обычном графике с 9 до 5 часов, а в следующем семестре я буду заниматься только ей и уроками. И я решила взять на один предмет меньше, так как большинство экзаменов я уже сдала. Так что у меня будет больше времени для друзей и для тебя. Мина прислонилась головой к плечу Джихе и тихонько хмыкнула. — Сегодняшний вечер был замечательным, — говорит она, и это не совсем ответ на слова Джихе, но в то же время и ответ. — Я с нетерпением жду новых свиданий с тобой. Я спланирую следующее. Эта мысль вызывает у Джихе улыбку, и она легонько подталкивает Мину, чтобы та села прямо, и Джихе смогла посмотреть ей в глаза. — Я люблю тебя, — говорит она. — Ты ведь знаешь это, правда?

***

Сердце Мины замирает, спотыкается и падает при этих словах Джихе, и на секунду она теряет дар речи, а затем чувствует, как улыбка растягивается по ее щекам, и она шепчет в ответ, никогда в жизни не будучи так уверена в чем-либо. — Я знаю. Я тоже тебя люблю.