Деймон Сноу

      — Ты собираешься постоянно жаловаться или сделать, наконец, хоть что-нибудь полезное?       — Ты не можешь получать от этого всего удовольствие. Мы отмораживаем яйца и спим на твердой земле. Я знаю, что Старки могут позволить себе лучшие условия.       Деймон не понимал, почему Теон отправился с ними в путешествие. Он еще меньше понимал, почему ему приходилось спать в палатке с ним и отцом. Но Робба оставили в Винтерфелле, чтобы он выполнял обязанности лорда в отсутствие отца, а сир Родрик и мейстер Лювин стали его советниками. Для него это была возможность получить практический опыт для своего будущего. И по какой-то причине лорд Старк взял с собой своего «подопечного».       В палатку просунулась голова с белой шерстью. Деймон сел и обеими руками почесал Призрака за ушами и под челюстью.       — Ты не можешь со мной спать. Здесь недостаточно места для нас троих и тебя. И Лии.       Послышался голос Старка.       — Призрак, иди спать к своей матери. Давай, мальчик. — Лютоволк вытянул голову и, должно быть, еще раз жалобно взглянул на отца. — С тобой все будет в порядке. Ты выживешь. И Джон будет здесь утром. Иди.       Лорд Старк вошел в палатку. Он взглянул на ребят критическим взглядом.       — Никаких синяков и разбитых губ. Все конечности в порядке. Полагаю, это лучшее на что я мог надеяться. — Деймон закатил глаза и подвинулся, освобождая место. Старк устроился между ними и снял ботинки, чтобы поставить их у стены палатки, прежде чем устроиться на ночь.— Устраивайся, Теон. Тебе захочется поспать как можно больше ночью. Нам предстоят тяжелые дни.       Дни действительно были тяжелыми. Деймон нашел недовольство кальмара достаточно забавным, и этим пытался компенсировать необходимость его присутствия. Он видел, что кальмар не привык так долго находиться в таких условиях. Деймон явно видел намеки на то, что всего несколько дней были максимальным сроком, который ему когда-либо приходилось терпеть, находясь на дикой природе. Это был первый раз, когда ему пришлось находиться за пределами удобных стен замка в течение длительного периода времени. Твердая земля и тяжелые поездки. Наследнику Железных островов было совсем не весело.       Перед их отъездом в Последний Очаг был отправлен ворон, чтобы сообщить людям Амбера, что лорд Старк приближается к бухте. Было предложено отправить гонца на Скагос, чтобы пригласить дома Магнара, Кроула и Стейна присоединиться к ним и обсудить положение вещей.       Готовясь к возможной первой встрече, за несколько поколений, с лордами Скагоса лорд Старк привел с собой целых пятьдесят человек.       Деймон мог задушить своего отца. Он действительно мог. И он действительно хотел это сделать.       Поэтому, пока они путешествовали, он ночью делил палатку со своим отцом и Теоном, а днем они ехали верхом. Они представляли собой интересное зрелище сочетанием знамен Старка, Карстарка и Амбера, конных солдат и двух огромных лютоволков.       Призрак и его однопометники были довольно большими, хотя и не достаточно взрослыми. Лия была размером с большого пони или маленькую лошадь. Ее партнер был крупнее, и Деймон подозревал, что это было обычным явлением для самцов по сравнению с самками, так же, как с обычными волками и гончими. Вместе с мейстером Лювином они нашли все, что могли, о лютоволках и из прочитанного сделали вывод, что остальные - достигнут зрелости где-то через год. Фарлен говорил об этом с отцом, поскольку, в конце концов, скоро наступит период для спаривания Нимерии и Леди. Есть вероятность, что ни один из однопометников не сможет спариться с ними, но вполне возможно, что они согласятся на одну из более крупных собак. И если этот вариант будет жизнеспособный, то кобелей можно было случить с одной из охотничьих сук. Как-то так. Но проблема в том, что у самки лютоволка могут возникнуть небольшие проблемы с рождением помета от гончей, а вот гончей суке, наоборот, может совсем в этом не повезти.       Деймон мимоходом упомянул об этом Риверсу, когда встретился с ним в следующий раз после того разговора. Было бы лучше, если бы Кровавый Ворон мог «поощрить» нескольких лютоволков из разных стай рискнуть совершить путешествие вокруг Стены в какой-то момент в следующем году. Если эта задумка удастся, то в будущем с помощью таких вот прогулок можно будет наладить рождение лютоволков для Старков.       Внезапный шторм замедлил их путь, и им потребовалось на неделю больше, чтобы добраться до береговой линии, которая граничила с землями Амбера и Карстарка. Морс Амбер не терял времени зря и им, вместе с другими, была установлена большая палатка. Деймон заметил знамена Стейна, Кроула и Магнара и задался вопросом, сколько времени прошло с тех пор, как они присутствовали где-либо, кроме самого Скагоса. Скагоси номинально находились под властью Старков, но они были настолько отдалены, что их часто оставляли в покое, если они не создавали проблем.       Теон спешился, но не сводил глаз со Скагоси.       — Они выглядят не очень дружелюбно. — Он выглядел напряженным и готовым защищаться, если понадобится.       Скагоси были большими, крепкими и волосатыми. Достаточно волосатыми, для того что Большой Джон и его наследник, на их фоне, были похожими на лощеных и надушенных Южан. Если бы они оказались медведями, в человеческой шкуре, это нисколько не удивило бы Деймона.       Лорд Старк пошел навстречу мужчинам. Он кивнул с таким же уважением, как и любому из своих лордов.       — Я Эддард Старк, лорд Винтерфелла и Хранитель Севера. Я рад, что вы смогли присоединиться к нам.       Самый высокий и злобный, на вид, заговорил хриплым голосом.       — Við komum bara vegna þess að essir meginlandsbúar taka alla seli.       Так значит, вот как вы решили, да?       — Он говорит, что они здесь только потому, что жители материка забирают всех тюленей. — Скагоси метнули на него взгляды, пока он переводил. Удивление и интерес едва были заметны под неухоженными бородами.       Старк кивнул.       — Я понимаю. Скажи им, что об этой проблеме сообщили мне, и мы пришли в надежде найти корень проблемы.       Деймон кивнул.       — Stark lávarður hefur heyrt um selin. Hann er kominn til að hjálpa til við að uppgötva hvað er að þeim.       Скагоси ухмыльнулися. И вспышки белого цвета оказались посреди их лиц. Центральный, который, как он думал, был лордом Магнаром, издал глубокий грудной смех.       — Það er gott að þú lætur dóttur þína læra hina sönnu tungu.       Он поморщился.       — Он сказал, что хорошо, что Вы обучили меня «истинному» языку.       Морс Амбер рассмеялась.       — А еще он назвал его твоей дочерью!       Деймон пристально посмотрел на одноглазого великана, в то время как Грейджой разразился смехом.       — Я был готов не обращать внимания на эту часть.       Он ударил Теона по руке. Он не мог ударить Скагоси. Это было бы неполитично.       Старку едва удалось сдержать улыбку, прежде чем представить всех присутствующих. Включая Деймона как его сына Джона.       Как и горные кланы, Скагоси считали совместную трапезу таким же надежным расширением прав гостя, как простой хлеб и соль. И Амбер, и Карстарк послали своих людей с просьбой принести дичь и зажарить ее на кострах. Быстрые наездники были отправлены вперед к береговой линии, как только они поняли что находятся в пределах дня от прибытия, и в результате они прибыли к аромату жареной оленины, о которой заботились с того утра. Чтобы начать переговоры, они заняли свои места у костра и насладились едой, которая представляла собой нечто большее, чем просто пайки и мелкую дичь.       Как и остальные северяне, Скагоси обратили внимание на лютоволков. Деймон увидел, как настороженность уступила место уважению. Лия и Призрак заняли свое место среди их людей и принялись есть сырую оленину как должное.       Теон наклонился изо всех сил к Деймону, потому что Призрак отказывался сдвинуться с места.       — Изучение древнего языка, похоже, помогло вам, мейстер Сноу. Или мне следует называть тебя септа Сноу?       — Ты много жалуешься на то, что находишься слишком далеко от моря. Там есть большая бухта. Если тебе так не хватает моря, я могу тебя бросить в нее.       — Я бы хотел увидеть, как ты попытаешься это сделать.       Деймон оскалил зубы, готовый сделать именно то, что сказал, пока голос Старка не прозвучал над костром.       — Угомонитесь.       — Да, отец.       — Да, лорд Старк.       Было что-то в заливе, что… беспокоило его.       Нет, не беспокоило. Раздражало его. Как зуд от мелкого песка, застрявшего между одеждой и кожей. Это тревожно, и от этой тревоги практически невозможно было избавиться.       Лютоволки тоже были не совсем довольны. Деймон чувствовал беспокойство Призрака. Время от времени голова с белым мехом поворачивалась к заливу и смотрела… в никуда. Лия делала то же самое.       Он не упустил из виду, что часто, когда Лия делала это, глаза Эддарда Старка тоже скользили в том же направлении. Даже когда он не мог видеть, как она это сделала.       Возможно, еще слишком рано говорить его кепе, что он может стать варгом.       Права гостей соблюдались, они говорили о проблемах и трудных временах. Скагоси все еще было запрещено строить морские корабли из-за то, что было сделано много веков назад. Это действительно усложняло им жизнь. У них было несколько лодок поменьше, которые могли путешествовать по заливу и торговать с Восточным Дозором, но не более того. Им не имело особого смысла уменьшать количество тюленей.       Дневной свет померк, и все собрались идти спать. Деймон проигнорировал несколько грубых фраз Скагоси, приглашавших его присоединиться к их палаткам, и был благодарен, что Теон не знал Старого Языка.       Если бы Морс Амбер перевел ему, что ж, ему пришлось бы просить у отца прощения за убийство этого человека.       Им было труднее, чем обычно, сдерживать волков, хотя на этот раз это не было такой большой проблемой. Небольшое укрытие, которое они использовали во время путешествия, отличалось от большой палатки, предназначенной для военного лагеря или присутствия на турнире. Большую палатку было сложнее поднимать и снимать, поэтому они не использовались, пока не добрались до места назначения. Однако, как только они прибыли, ее установили, и теперь у них было достаточно места для них троих и лютоволков.       И это было весьма кстати, потому что лютоволки стали очень настойчивы в потребности их защищать.       — Что их беспокоит? — Теон наблюдал за парой, которая расположилась у полога палатки лицом наружу, словно ожидая нападения. — Они следят за водой с тех пор, как мы прибыли.       Деймон почесал затылок. Это не помогло избавиться от почти постоянного зуда внутри черепа.       — Я заметил. Как будто они что-то чуют.       Старк кивнул.       — Да. Я приказал удвоить количество дежурящих людей.       Грейджой упал на свою постель.       — Думаете, это как-то связано с пропавшими тюленями?       Это была неплохая мысль.       — Возможно. Разве не существует вида китов, питающихся тюленями? Как моряки их называют? Морские волки? Они не похожи на серых или синих китов, которые преследуют только ту добычу, которая поменьше. Кажется они черно-белые.       Отец кивнул.       — Я слышал о них, но они все еще киты. Им приходится преодолевать воду, чтобы набрать воздух. Если бы они были в заливе, охотники увидели бы шлейфы.       Это было правдой.       — Я не думаю, что это Скагоси. У них не было бы возможности продавать то, что они собрали, если бы они брали так много. Не без кораблей.       Теон пожал плечами.       — Если только они не наймут кого-нибудь другого, кто мог бы заняться доставкой. Они могли бы передавать товар торговцам на их корабли.       Возможно. Грейджой действительно умел думать. Как удивительно.       — Могли бы, но я так не думаю. — Старк снял ботинки. — Если бы это было так, я сомневаюсь, что они приняли бы приглашение присоединиться к нам.       Была и такая вероятность.       Отец положил конец их размышлениям и позвал спать. Он и Деймон, как обычно, положили свои постельные принадлежности рядом друг с другом. Прошло совсем немного времени, прежде чем холод заставил Теона проглотить свою гордость и сделать то же самое.

~***~

      Они позавтракали простой кашей из зерен и сухих ягод, а также крепким бульоном из костей вчерашнего мяса, сваренных за ночь, причем каждый Дозор по очереди ухаживал за костром.       — Сноу, что ты об этом думаешь? Ты когда-нибудь видел, чтобы коряга так оседала?       Деймон стоял рядом с Теоном и смотрел на воду. В берег врезалась коса из камня, песка или льда. Над водой ветер всегда был холоднее, а лед и снег могли быть толще. Что бы ни находилось внизу, оно было скрыто слоями того и другого. Однако Грейджой указывал на то, что выглядело как два изогнутых, тонких белых… чего-то, торчащих сверху. Они выглядели одинакового размера и формы с изящными изгибами в противоположных направлениях.       — Не могу сказать, что видел такое. — Конечно, в этой жизни он нечасто проводил много времени на берегу, чтобы увидеть много коряг. — Она белая, как чардрево. Или, может быть, кость.       Оба молодых человека крякнули и выпили кашу. Это будет долгий день наполненный криками и угрозами насилия. Только время покажет, решат ли они проблемы словами или простой дракой между северянами. И тот, и другой вариант развития событий был возможен.       Однако эта коряга была странной. Может быть, это все-таки была кость? Остатки какого-то разложившегося существа?       Внутри главной палатки были установлены жаровни, чтобы защититься от холода. Скагоси действительно говорили на Общем языке, хотя они плохо владели им, и они обращались к Старому Языку, когда им не хватало слов. Деймон и Морс «Воронье Мясо» Амбер были не единственными, кто мог говорить на Старом Языке. Очевидно, в Последнем Очаге был какой-то седой старик, который считал, что настоящий северянин обязательно должен выучил «истинный язык».       Значит, были и другие, которые слышали, как Скагоси сделали ему предложение накануне вечером, но были достаточно умны, чтобы скрыть это.       Скагоси утверждали, что не они расточительны или жадны. Должно быть, это были другие дома. И Амберы, и Карстарки получили от своих охотников подсчеты того, что они добывали каждый год за последние пять лет. Охота началась, когда тюлени мигрировали для размножения, но только после рождения детенышей. Тюлени выкармливали детенышей не долго, и дальше они были оставлены на произвол судьбы еще в раннем возрасте. Хотя шкура детенышей была мягче и из нее можно было сделать прекрасные плащи и подкладки для модной одежды, в целом это все равно считалось расточительным. У взрослого тюленя было больше шкуры, больше мяса, жиров и масел. И даже Деймон, кровожадный зверь, каким он иногда был, скорее всего, не решился бы убить тюлененка. Эти чертовы твари использовали свои слишком большие глаза как оружие против руки с мечом.       Как бы то ни было, подсчеты показали, что показатели значительно снизились по сравнению с предыдущими годами.       Скагоси поставили под сомнение достоверность подсчета, что спровоцировало ожидаемую перепалку с криками.       Возможно, им стоит вести учет нанесенных оскорблений? Возможно, отсортировать оскорбления по общему или старому языку.       Деймон наблюдал, как Старк справляется с такими вещами, такое чувство что для него это было в порядке вещей. Он позволил лордам выкрикивать основную часть своего возмущения и оскорблений, прежде чем сделать тонкий жест Лие. Затем низкий, устрашающий рык лютоволчицы прокатился по комнате. Это дало желаемый эффект.       Дворы старых Королей Зимы, вероятно, были совсем не скучными.       Отец заявил, что верит в честность домов Амбер и Карстарк.       У них не было в Дарах ни одного охотника с береговой линии, но они были бы слишком малонаселены, чтобы оказать такое большое влияние.       Это оставило вероятность присутствия хищника или какой-то болезни.       Нет. Никто не сообщил о том, что видел шлейфы от прорывающихся китов. Он также не вспомнил, что видел плавники, которые могли бы указывать на стаю акул.       А если бы это была болезнь, хотя бы часть тел выкинуло бы на берег. Если бы рыба под водой их ела, то рыбы бы тоже вымерли, а пока заметного уменьшения их численности не произошло.       Они остановили все дискуссии для того чтобы перекусить. Деймон взял оловянную тарелку с жареным мясом, оставшимся со вчерашнего вечера, и хлеб, и отправился на свежий воздух за пределы палатки.       Воронье Мясо вышел и встал рядом с ним. Мужчина с одним глазом был далеко не так красив, как его племянник. С другой стороны, Эймонд определенно не был наполовину великаном. Морс тоже мог и не быть наполовину великаном, но такую возможность все же нельзя было исключать.       — Я слышал, что это ты нашел лютоволков.       Они оба ели, пока говорили.       — Да. Партнер Лии погиб, защищая ее от снежного медведя. Я не знал, что она была со щенками, пока мы не проехали половину пути домой.       Амбер весело фыркнул.       — Считай, что это столь же ясный знак богов, как и любой другой. Ходят слухи, что вы с Роббом усердно работали, чтобы помочь вашему лорду-отцу найти способы укрепить Север. И Большой Джон, и Карстарк высоко оценили это.       Конечно, они это оценили.       — Однажды Робб станет Лордом Старком. Он хочет быть готов к этому.       — А ты? Они уже решили, что с тобой делать? Выяснили, на ком тебя женят, и все такое?       — Это самое лучшее в том, чтобы быть ублюдком. Тебе не грозит большая опасность женитьбы.       Воронье Мясо рассмеялся, несколько кусочков частично пережеванной еды вылетели у него изо рта от удивления.       — Ты витаешь в облаках, если думаешь, что лорды твоего отца позволят этому лицу пропасть зря. Уже поговаривают о том, каких хорошеньких малышек они могли бы из тебя вытащить.       Вероятно, он был прав. Во время собрания он заметил, что в его сторону смотрели оценивающие взгляды. И его вытащили в зал для танцев с разными дочерями. И это было в большей степени удивительно, он понимал, что это больше чем он мог иметь, особенно учитывая то, что у них не было недостатка в выборе партнеров. В конце концов, там было немало молодых лордов.       Он пожал плечами.       — Если наш отец сочтет это необходимым. Хотя я подозреваю, что буду в конце списка женихов Старков.       — Не будь так в этом уверен. В тебе течет кровь Старка, и ясно, что он тебя любит. Есть дома с дочерями без наследников, которые могли бы извлечь выгоду из того, что жених может свободно взять их фамилию, и прошло много времени с тех пор, как Старки основывали новую младшую ветвь своего Дома.       — Почему эти мысли бродят в твоей голове?       Воронье Мясо пожал плечами.       — В нашем доме тоже есть дочери. Возможно, пришло время подмешать волкам немного крови великанов. — Он посмотрел на воду и фыркнул. — Если эта железнорожденная пизда поскользнется и упадет в воду, я говорю, что мы позволим ему утонуть.       Деймон поднял взгляд. Теон решил подойти к странной косе (или скале) и взобраться на нее. Его целью, похоже, была странная коряга (или кость), которую можно было рассмотреть поближе. Весь этот снег и лед… Деймон отставил тарелку и стал смотреть. Он может захотеть, а может и не захотеть выловить кальмара, если тот упадет.       — Если мы позволим ему утонуть, его отец может снова обрести смелость. Амбер хмыкнул и откусил еще кусочек.       Теону в основном удавалось оставаться на ногах. Он пробыл на Севере уже несколько лет, так что у него было время попрактиковаться.       Воронье Мясо поджал губы.       — Три серебряных оленя, на то, что он упадет.       — По рукам.       Снова появился этот раздражающий зуд. Деймон, нахмурившись, почесал затылок. Его взгляд пробежался по… чем бы это ни было. Это все еще казалось неправильным. С этого ракурса и при полном освещении все казалось еще более странным, чем прошлой ночью.       Эта штука, казалось, излучала холод. Ожидалось увидеть пар, доносящийся с поверхности воды в холодном воздухе, но вода вокруг обнажения была частично замерзшей. Чтобы заморозить соленую воду, потребовалось немного больше времени, чем для заморозки пресной. Течение накатывало на него и береговую линию, и казалось, что пар оттуда медленно и размеренно выходил наружу…       Он чувствовал себя так, будто его ударили в живот. Этого не может быть.       — Теон! Тебе нужно спуститься оттуда!       Грейджой достиг костяно-белых веретен и потянулся, чтобы схватить одно из них, чтобы удержаться на ногах. Старший мальчик начал рассматривать находку, его глаза расширились.       — Ой! Я думаю, это слоновая кость! — Свободной рукой он вытащил из ножен охотничий нож.       — ГРЕЙДЖОЙ! УХОДИ, ОТ ТУДА, НАХРЕН! СЕЙЧАС ЖЕ!       Воронье Мясо отмахнулся от него.       — Оставь его. Хороший пендаль ему не повредит.       — Это не кость! — Деймон послал Призраку толчок через связь, чтобы позвать к себе лютоволка, и побежал.       — Это! Это слоновая кость! Знаешь, сколько за это заплатят в Пентосе? — Теон усилил хватку и резко потянул ее, как будто проверяя, сможет ли он ее высвободить.       Под слоем льда что-то шевельнулось. Что-то щелкнуло. Там, где раньше был лед над тем, что казалось снегом или белым камнем, теперь появилось что-то большое и круглое, сине-зеленого цвета.       Этого не могло быть.       — Теон, спускайся!       — Нет шансов! Я увидел это первым! Я тот, кто…       Раздался громкий треск. Это было достаточно громко, для того чтобы начали болеть уши. Весь курган сместился в сторону. Теон схватил рог, потому что Деймон теперь был почти уверен, что это рог, чтобы не упасть в воду. Его охотничьему ножу повезло меньше.       Мужчины начали реагировать, хотя никто не был уверен, что они видят. Даже когда лед треснул еще громче, а вода забурлила, длинная белая лапа с одинаковыми когтями цвета слоновой кости вынырнул из воды и вцепился в песок и камни берега.       Должно быть, он отдыхал на крутом обрыве. Или, может быть, он выкопал себе такой.       То, что казалось широким наклонным холмом из камня и земли, покрытым снегом и льдом, начало подниматься, когда из воды показалась еще одна лапа. Нагромождения льда и снега разбивались на большие куски и пласты и падали в воду и на землю. Глубокий грохот сотряс его кости, когда он бросился вперед. Существо покачало головой и сумело избавиться от вредителя.       Учитывая обстоятельства, было не совсем ясно, хорошо ли, то что его выбросило на берег, а не в полузамерзшую воду. Деймон послал Призрака вперед, волк схватил старшего мальчика за кожаную одежду и быстро оттащил его от кромки воды.       Позади него послышался голос лорда Старка.       — ДЖОН! ОСТАНОВИСЬ!       Он остановился перед ним, подняв руки перед собой.       — Lykirī! Dohaerā!       Остальная часть льда отвалилась, и он увидел широкую красивую голову, покрытую мелкой чешуей жемчужно-белого цвета. Оттенки бледно-голубого и лавандового цвета вспыхивали тут и там, когда он снова опустил голову. Рога из слоновой кости поднимались вверх по костлявому гребню его макушки. Он повернул голову так, чтобы один из огромных сине-зеленых глаз мог лучше его видеть.       И он выглядел не очень спокойно. Конечно, нет! Это был не валирийский дракон! Это было создание самой Зимы!       Он мысленно потянулся вперед, хотя и убеждал себя сохранять спокойствие.       — Vertu rólegur. Hlýddu mér.       Глаз какое-то время пристально смотрел на него, затем медленно моргнул.       Дракон двинулся вперед, и с него посыпалось еще больше льда и снега, когда он начал вылезать из места отдыха на берег. Деймон отступил назад, стараясь не выглядеть пытающимся убежать. Он слышал голоса позади себя. Лорд Старк требовал, чтобы его отпустили. Его охранники, должно быть, взяли на себя инициативу и не позволили ему броситься к массивному существу с очень длинными зубами и когтями.       Ну, по крайней мере, они делали свою работу.       Он был… великолепен. По-другому это описать было невозможно. Примерно такого же размера, как и Караксес, хотя задняя часть тела и хвост все еще были в воде, так что сказать было трудно.       Голова мотнулась в сторону, и в его груди раздалось предупреждающее рычание. Холодный белый пар собрался вокруг его пасти.       — Нет! Держитесь подальше! — Он не осмелился оглянуться, но догадался, что наблюдающие за ним люди вынимают оружие. — Не угрожайте ему. У меня все под контролем.       — Джон, отойди от него!       Послушный сын подчинится. Но это был проклятый ледяной дракон!       — Þú ert Falleg. — И он действительно был прекрасен. — Он замечательный! Взгляните на него! — Деймон подошел ближе, его руки все еще были подняты без угрозы. Дракон с любопытством принюхался, его ноздри раздулись. Выдохи были резко холодными, но голова оставалась опущенной и неподвижной, что позволяло ему приложить руку к морде. Чешуя оказалась меньше и тоньше, как он и думал. На ощупь она была почти как гладкое стекло. Вернее, гладкий лед. От него исходил холод. До такой степени, что он почти обжигал.       Вот почему вода вокруг него была ближе к замерзанию, чем остальная часть залива. Очаровательно.

~***~

      Ситуация стала напряженной и настороженной после того, как стало ясно, что дракон не заинтересован в нападении. Деймон оставался с ним… он не был уверен, как долго. Ему удалось уговорить его дойти до воды. Он был такого же роста, как Караксес, но там, где Кровавый Змей был худощавым и почти вытянутым на вид, ледяной дракон был толще и мускулистее, с мощными грудью и четырьмя лапами.       Как только зверь удовлетворил свое любопытство по поводу маленького двуногого теплокровного существа, он уселся на песке и каменистой почве, повернувшись головой к лагерю, чтобы иметь возможность наблюдать за остальными.       Воздух становился холодным с каждым его выдохом.       Щеки Деймона начали болеть. Он ухмылялся, как сумасшедший, и поспешил к огню, садясь рядом с отцом, чтобы согреть руки.       — Такое чувство будто я прикоснулся ко льду. Легенды гласят, что они созданы из живого льда, но он из плоти. Я думаю, реальность такова, что ленивые придурки могут просто оставаться на одном месте достаточно долго, пока над ними не нарастет лед и снег. — Он посмотрел на Воронье Мясо. — Как давно вы разбили лагерь?       Мужчина нахмурился.       — Мы приехали сюда первыми. Четыре дня? Нет, уже пять. Пять дней назад.       — И он был там все это время?       — Я так думаю. Не обратил на это особого внимания. Просто подумал, что это груда камней. Может быть, какая-нибудь старая коряга. Оно уже было покрыто льдом.       — Значит, он мог пробыть там целую неделю. Просто… отдыхая. — Он посмотрел на отца. — Он действительно ленивый придурок. Вы заметили слякоть вокруг него? От него исходит достаточно холода, чтобы вода замерзла.       Он снова посмотрел на своего нового дракона. Он ужасно скучал по Караксесу. Соскучился по его пронзительному чириканью. Соскучился по ощущениям от полета в воздухе.       За его спиной раздался глубокий голос Большого Джона.       — Я так понимаю, именно это и случилось с тюленями.       — Да. Должно быть, он последовал за ними в залив во время их миграции. Потом решил остаться, когда настоящей конкуренции за еду уже не было.       — Как нам от этого избавиться?       — Я уверен, что смогу заставить его двигаться. Пока ему достаточно еды, он будет доволен где угодно. — Он снова повернулся к собравшимся. И он понятия не имел, почему все смотрели на него так, будто у него выросла вторая голова. — Я думал о мысе Морского Дракона. Если я отправлю его обратно в Студеное море, ему придется иметь дело с другими ísdreki. Это может просто отправить его обратно сюда, поскольку он знает, что может найти здесь еду, и в следующий раз за ним может последовать другой. Вряд ли они родом из Закатного моря. Мыс Морского Дракона получил свое название от того, что в последний раз такой, как он, забрел слишком далеко. Недалеко от берега обитают киты и более крупные рыбы, такие как тунец. Один кит удовлетворит его не меньше, чем дюжина и более тюленей. Возможно, мне потребуется немного времени, чтобы научить его не истощать запасы тюленей, выдр и рыбы, от которых зависят Медвежий остров, Темнолесье и Родиники, но он может научиться.       Теон посмотрел на остальных мужчин.       — Это то чем мы будем заниматься?       Морс Амбер хмыкнул.       — íÍsdreki. Ледяные драконы. — Он почесал бороду. — Если он так долго прятался подо льдом, то скоро захочет есть.       — Да, — Деймон кивнул. — Да. Раньше он присматривался к лошадям. — Он отступил от огня и изучающе посмотрел на дракона. — Я позабочусь об этом. — Он вернулся к дракону, прежде чем его отец смог его остановить. Это не займет у него много времени. Нежные слова на старом языке. Холодный укус Зимы на его щеке и виске, когда он прижимался головой к гладкой, гибкой коже. Заверения о том что, нет, лошади не еда и тюленей у него было предостаточно. Залив впадал в море, а у моря были и другие вещи. Наверняка он уже устал от тюленей. Разве он не хотел бы для разнообразия что-нибудь еще? Деймон не хотел уходить. Он все еще будет здесь, когда дракон вернется.       Северяне с трепетом смотрели, как дракон расправил свои массивные крылья и поднялся в воздух. Нисходящий сквозняк ударил по лагерю, в результате чего несколько более легких палаток рухнули и почти потушили один из костров. Деймон засмеялся и подошел назад, смахивая иней со своих волос.       Грейджой посмотрел на мужчин.       — Как можно было пропустить такое появление?!       — Думаю, он подплыл. По следам тюленей. Меня больше впечатляет, что они не заметили, что их преследуют, — ответил Деймон. Он поправил утварь над костром и снова повесил горшок. Ему нужно будет снова наполнить его. — Он вернется, как только найдет что-нибудь на ужин.       Теон покачал головой.       — Ты наконец-то совсем сошел с ума. Сначала ты убегаешь за Стену, где тебя могли убить Одичалые или еще хуже, а потом возвращаешься с беременной лютоволчицей и теперь думаешь, что можешь разговаривать с ледяными драконами.       — Я только что разговаривал с ледяным драконом. Ты был там. Ты только что видел, как он улетел на охоту.       — Джон, — он повернулся к отцу и увидел у его величественное выражение лица. — Мы не можем его удерживать.       Что?       — Конечно, можем. Почему бы и нет?       — Джон, из ледяного дракона нельзя сделать домашнее животное. Я даже не могу поверить, что эти слова сорвались с моих губ. — Он потер голову. — Его вид не предназначен для того, чтобы принадлежать людям. Они… — Лорд Старк не смог найти слов. Он выглядел почти страдающим.       Большой Джон Амбер смотрел на него, нахмурив густые брови и упрямо сжав челюсть. Он перевел взгляд с Деймона на лорда Старка, на своего родственника и других людей и обратно. Он кивнул, что казалось ему больше, чем что-либо еще.       — Лорд Старк, это был трудный день. Неужели никто из нас не ожидал чего-то подобного? Но теперь мы знаем, что стало причиной неприятностей. Теперь нам нужно решить, что с этим делать. Если мы сможем что-нибудь сделать. Твой мальчик говорит, что зверь вернется. Может быть, нам стоит воспользоваться тем временем, которое у нас есть до этого момента, чтобы собраться с мыслями?       Отец встретился взглядом с Амбером. Великан едва заметно мотнул головой в сторону лагеря, и Старк огляделся. Многие мужчины были слишком заняты, глядя на Деймона, чтобы заметить, о чем вообще говорили знатные люди.       Старк вздохнул.       — Да. Возможно, нам следует так и сделать.