Глава 2
4 декабря 2023 г., 07:54
Уилбуру не нужна была еда, он хотел любви. Он хотел друга — кого-то, кто играл бы с ним.
— Э.Б. Уайт, "Паутина Шарлотты"
...
На самом первом турнире Уилбура за пределами штата — он один. Ему только что исполнилось двадцать, и его команда, буйная и шумная, и все они немного старше его, не хотят иметь с ним ничего общего — до сих пор, после двух лет тренировок и игр, когда он пытался проявить себя. Они уходят вместе небольшими группами, и Уилбур, который понимает, что его увольняют, когда слышит об этом, не осмеливается следовать за своим тренером по комплексу, пока тот проверяет другие команды. Итак, шатен остался один. Он находит убежище в фуд-кортах, усаживаясь за "Ганторейд" и наблюдая за людьми, пока не остаётся полчаса до окончания их следующего матча. Он считает количество колясок, которые видит (четыре), затем количество фиолетовых свитеров (семь), затем количество предметов одежды с собачьим принтом (разочаровывающая двойка. И это с учетом носков с бульдожьей тематикой, которые он надел сегодня). Он думает о чём-то другом, что нужно учесть, когда видит, как они проходят мимо. SMP — Одна из двух команд, с которыми они сегодня сыграют. Тренер Уилбура попросил их всех посмотреть видеозапись их схваток и прочего, так что он узнает большинство из них. Тот, с розовыми волосами, впереди, так что Сут догадывается, что блондин пониже ростом — их тренер. Они кажутся немного разобщенными. То, как они проходят мимо, как будто притворяются, что их нет вместе. Они кажутся разбитыми на пары. Уилбур бы знал — он знает, как это выглядит. Его команда каждый день разбивается на пары без него. Но, несмотря на разрозненность, они всё равно кажутся жесткими. Они высокие и ходят так, словно, по крайней мере, уверены в собственной силе. Уилбуру приходится съёжиться от широты плеч самого крупного из них. Получить от этого удар будет неинтересно. Но это его работа, так что он плотно сворачивается калачиком на своем сиденье, наслаждаясь своим собственным относительно невредимым телом, пока еще может....
Шлатту не нравится Техноблейд. Причин слишком много, чтобы их перечислять, но... Этот человек властный, строгий и явно любимец тренера, независимо от того, сколько раз Фил говорил, что у него его нет. Он никогда не выходит из игры, никогда не нарушает правил и никогда не позволяет никому другому делать это. Мужчина, каким бы шумным ни был этот вид спорта, туго скручен, и это нервирует Шлатта. Его последней командой была кучка парней помоложе, и все они казались ему нервными и трясущимися, как маленькие ягнята. Шлатт был крутым парнем, тем, кто пил пиво и убеждал их расслабиться, и умел разбираться со всеми, кто их беспокоил. Не обязательно имело значение, что ему не нравился вкус пива или что он никогда не чувствовал себя достаточно ответственным, чтобы иметь дело с группой людей, которые смотрели на него снизу вверх — именно таким они его считали, так что именно таким он и должен был быть.Однако теперь, на SMP, ничего этого нет.
Их самый молодой участник — Сапнап, и этот чувак самый классный, как никто другой. Он дружит со всеми и не нуждается в подтверждении или руководстве. На самом деле, этот парень почти такой же упрямый, как Шлатт, который уступает лидерство Техно, проверяя все границы, которые были установлены, просто потому, что он может. Единственный человек, который, кажется, его искренне беспокоит — это Джордж, которого, несмотря ни на что, он не может вывести из себя. Шлатт, с другой стороны, знает, что не стоит переходить дорогу этому парню, и вместо этого пытается обойти Техно при любом удобном случае. Розоволосый, безусловно, является капитаном их команды, поэтому шатен следует его инструкциям, даже когда ему этого отчаянно не хочется. В противном случае он вылетит из команды. Так что из-за этого они начали матч нормально. Гипксил играли грязно и неаккуратно и, несмотря на это, всё ещё проигрывали. Они упорно сдерживались и даже не поднесли шайбу близко к своим воротам. Квакити был слишком быстр, чтобы они могли его поймать, а Сапнап был слишком точен, чтобы они могли блокировать его.Это должна была быть чистая игра.
— Не бей в ответ, — приказывает Техно во время перерыва, когда брюнет жалуется на то, что его без причины ударили о стены катка, — мы так не отвечаем. Это не игра Фила. Мы сравняли счёт. — Что ещё больше разозлит их, что заставит их бить нас сильнее? — Квакити хмурится. — Надеюсь, рефери назовут то, что увидят, как только они начнут выкручиваться, — говорит розоволосый. — Мы просто будем, блять, надеяться? — недоверчиво спрашивает Шлатт, — это наш грёбаный план на игру? Мы терпим неудачу, и ты просто хочешь надеяться, что это прекратится? Факт о Техно: он никогда не смотрит свирепо. Никогда не смотрит свирепо, не кричит и не срывается в гневе. Он спокоен, хладнокровен и собран. Он — всё, чем не является Шлатт. Поэтому, когда он обращает на него этот холодный взгляд, шатен чувствует, как его внутренности встают дыбом. — Да, — отвечает розоволосый, — это мой призыв. Я ожидаю, что вы последуете ему. Брюнет открывает рот, чтобы что-то сказать, но Джордж, который ещё не произнёс ни слова, просто стучит клюшкой по доскам и выходит на лёд. Квакити следует за ним, и Сапнап закатывает глаза, тоже следуя за ними. Шлатт не двигается, просто смотрит на Техно. — Ты хочешь что-то сказать, Шлатт? — спрашивает их капитан. Слова вырываются с трудом, но его тон раздражающе спокоен. — Нет, — выплёвывает шатен, затем спрыгивает на лёд. Он опускает шлем. Шлатт не спокойный человек. Он таит обиду, копит гнев и ненавидит. Особенно если ему сказать быть спокойным, он этого не сделает. Итак, в первой игре после тайм-аута он, с гневом, подобным углям в животе, находит одного игрока — с широко раскрытыми карими глазами и дурацкими пушистыми волосами — и изо всех сил ударяет его плечом по плечу. Парень выходит из игры, роняя клюшку, и тут же ахает, прижимая руку к тому месту, куда его ударили. Ощущения оказались не такими приятными, как ожидал Шлатт. Он даже слегка сожалеет об этом, когда слышит, как тяжело дышит парень, но это сожаление мгновенно исчезает, когда парень выпрямляется и толкает его, упираясь двумя руками в грудь шатена, начиная драку. — Пошёл ты, — говорит он, и да, может быть, его голос слишком дрожит, чтобы говорить серьёзно, и, может быть, Шлатту следовало бы знать, что лучше не драться с кем-то, когда они так сильно превосходят друг друга, но в его венах горит огонь, а Техно бьёт через край своим глупым холодным взглядом, и Шлатту это нужно. Он роняет свою палку. Шлатт отталкивается, упираясь в парня своим плечом, и снова тот съёживается, выгибаясь внутрь, как будто он никогда раньше не дрался. Как будто он знает только, как быть поверженным. Шатен снова замахивается для удара, но на этот раз чьи-то руки ловят его, удерживая на месте. Джордж и Техно втягивают его в пререкания. — Ты псих? — шатен шипит, дёргая его за руку, — это была даже не очень хорошая игра. Что с тобой не так? — Техно не говорит, но тишина говорит о многом. Впереди них Квакити, который наклоняется, чтобы помочь игроку подняться со льда, что шатен считает странным только позже. Почему команда, которая причинила парню боль, первой помогает ему подняться с пола?...
— Я сказал одну вещь, — говорит розоволосый позже в раздевалке, — сказал всего лишь одну вещь, и я был совершенно ясен, когда говорил это, — Шлатт, сидящий на скамейке запасных без половины снаряжения, борется с желанием закатить глаза. — Парень решил затеять драку из-за одного жалкого удара, это, блять, не моя вина. — Я сказал, никаких чеков. — Если они бьют по нам... — Мы были на высоте, Шлатт. Для этого не было никаких причин. — Я думаю, на это есть причина, — внезапно вмешивается Сапнап, — если они бьют по нам... — Что? — холодно спрашивает Джордж, — ты не можешь принять удар сейчас? — Знаешь что? — Сапнап скрипит зубами, — я, блять, завязал с тобой, чувак. Ты только говоришь и ничего не делаешь. Давай. Ударь меня, красавчик. Я не видел, чтобы кто-нибудь проверял тебя в этой игре. Глаза шатена опасно блестят. Лично Шлатт никогда бы не связался с кем-то, кто так выглядит. Неважно, кем они кажутся , если человек так выглядит, когда ему бросают вызов, тогда держись от него подальше. — Стоп! — громко говорит Техно. Джордж ослабляет хватку. Брюнет раздражается. Но шатена это не впечатляет. — Почему бы им не пойти на это? — он спрашивает, — почему они должны тебя слушать? Капитану команды, который заботится больше о том, что его тренер думает о нем, чем безопасность собственного? — Ты собираешься притвориться, что это ради безопасности? — спросил розоволосый, приподнимая бровь, — это то, что ты собираешься делать? — В нас попали. Затем дверь открывается, и Квакити влетает внутрь, ссутулив плечи. Фил следует за ним с суровым выражением лица. Техно выпрямляется. — Если вас бьют, вы можете не отвечать, — говорит блондин. Он слегка похлопывает парню с тёмными волосами по плечу, но когда он обращается к ним, в его голосе явно слышится разочарование, — Шлатт, тебе не следовало поощрять этот бой. Та первая проверка, я оставлю это без внимания, понимаю твоё разочарование, но ты одержал верх, не нанеся ответного удара после этого. Я ожидаю, что ты найдёшь этого игрока и извинишься перед ним после того, как мы здесь закончим, — Шлатт подавляет желание вздохнуть. — Хорошо. — Вместе с тобой пойдёт Техно, — добавляет тренер, и шатен сразу же отказывается. — Мне не нужна нянька! — Кто сказал, что Техно был нянькой? — Фил смотрит на него скептически, — Техно — капитан этой команды. Это такая же его вина, как и твоя. Краем глаза он замечает, что розоволосый слегка осунулся. Конечно, Техно не стал бы спорить с Филом — в тот день, когда он это сделает, кому-нибудь лучше проверить, нет ли у него травмы головы. — Да, тренер, — скрипит зубами Шлатт....
Техно терпеть не может разочаровывать Фила.
Он делал это всего несколько раз, и каждый раз ему удавалось все исправить. Это никогда не влияет на их отношения, но всё равно, каждый раз как в первый; его охватывает такой жгучий укол стыда, что он жалеет, что не может вернуться в прошлое и исправить то, что пошло не так. К счастью, Фил относится к тому типу людей, которые ценят наведение порядка, и если розоволосый в чем-то и хорош, так это в разрешении конфликтов. Что ж... Техноблейд оглядываясь на Шлатта, который идёт рядом с ним, кипя от молчаливого гнева, какое-нибудь, то разрешение конфликта. — Мы должны ещё раз проверить тренажёр, — говорит розоволосый, нарушая тишину. Дыхание вырывается из носа шатена. — Я уже говорил тебе. Такой парень не пошёл бы к тренеру. Он будет где-то здесь, зализывать свои раны. Парни, которые проигрывают бои на льду, не идут к тренеру. — Это токсично, — замечает Техно. — Ну, не можем же мы все быть здоровыми, не так ли? — Шлатт закатывает глаза, — не у всех из нас был хороший тренер с одиннадцати лет, — розоволосый вдыхает очень, очень медленно. Он не может точно определить, в чём проблема Шлатта с ним. Сначала он подумал, что все дело в динамике — Техно, безусловно, капитан команды. Это многого не изменит, и Шлатт, за исключением прошлой игры, довольно хорошо прислушивается к инструкциям на льду. Тогда он думал, что всё дело в его отношениях с их тренером. Фил тренировал его с тех пор, как Техно был в начальной школе. Честно говоря, этот человек был ему больше отцом, чем его настоящие родители, и он знает по большой ротации членов команды, которая была у него на протяжении многих лет, что некоторых людей это может раздражать. Они могут завидовать тому, насколько они с Филом близки. Но даже при этом Шлатт никогда не пытается быть любимчиком Фила. В конечном счёте, это должен быть только он. В Техно есть что-то, чего Шлатт терпеть не может, и это единственное, чего Техно изменить не может. Если разозлиться на него, это ничего не даст, так что розоволосый это не беспокоит. Он не хочет драться со Шлаттом, и у него нет доказательств этого, но он уверен, что шатен тоже не хочет драться с ним. — Ты можешь научиться, — просто говорит Техно. Шлатт выглядит так, словно хочет возразить на этот счёт, но затем они проходят мимо ряда шкафчиков и видят одинокую фигуру, сидящую на скамейке запасных. Он двигается медленно, сняв майку и заменив её толстовкой. Все его снаряжение снято, и без него он выглядит... маленьким. Техно не знает, видит ли шатен то, что видит он, но розоволосый наблюдает, как вздрагивает горло Шлатта, и воображает, что видит. — Привет, — говорит он, и парень вскидывает голову. Он неловко надевает круглые очки на свои расширяющиеся глаза. Когда он получает чёткое представление о том, кто это, парень встаёт на дрожащие ноги и отступает назад, чтобы как следует разглядеть их обоих. Чёрт. Он, должно быть, взбешён. — Ч-что ты хочешь? — спрашивает каштановолосый. — Я Шлатт, — говорит шатен, прижимая ладонь к груди, — ты, наверно, знаешь, но я тот парень, который вроде как... облажался с тобой там, — Техно сопротивляется желанию застонать. Какое отличное начало для извинений! — Я пришёл, чтобы найти тебя, потому что на льду вёл себя не по-своему, — он продолжает, — тот бой был... дерьмовым. И если бы я вёл себя правильно, этого бы не случилось. Парень ничего не говорит, просто наблюдает за ними своими огромными карими глазами, всё ещё дрожа. —Эй, — снова говорит Шлатт, — ты меня слышишь, чувак? Я вышиб тебе мозги или что-то в этом роде? — и тогда шатен, нахмурив брови, делает шаг вперёд. Парень дёргается назад, прижимаясь к шкафчику, скользя вдоль замков, чтобы скамейка оставалась между ними, как барьер. У Техно замирает сердце. — Прости, — выпаливает он, — прости. Я не должен был бить тебя, я просто... пожалуйста, не делайте мне больно. Пожалуйста. Шлатт останавливается. Розоволосый, немного отставший от него, внезапно понимает. "О, — думает он, — дрожь — это не гнев и не остатки адреналина. Это страх." Техноблейд тянется вперёд и дёргает шатена назад. Мужчина, ошеломлённый, не пытается сопротивляться, когда его тянут. — Мы не причиним тебе вреда, — Блейд обещает, — Меня зовут Техно. А тебя как? — парень на мгновение замолкает, переводя взгляд с них двоих. Его дрожащие руки сжимаются в кулаки по бокам. Он им не верит. Это ясно видно. Он готов пробиваться наружу с боем, если потребуется. Розоволосый делает глубокий вдох. Фил сказал ему прийти сюда, чтобы убедиться, что Шлатт всё исправит. Но, на что бы они ни наткнулись, не похоже, что это можно исправить одним разговором. Что бы ни происходило, требуется время и пространство — если Техно хочет это исправить, то это взаимодействие станет основой, и он должен начать хорошо. — Сюда, — говорит розоволосый, отходя в сторону. Шлатт пытается возразить, но капитан слегка толкает его, заставляя замолчать, — мы уйдём, хорошо? Просто хотели прийти и извиниться за то, что там произошло, но если вы хотите, чтобы мы ушли, то уйдём. Если попросите нас убраться с вашего пространства, то мы уйдём. — Блейд... — начинает шатен, но Техно игнорирует его. — Чего ты хочешь, малыш? — шатен кажется смущённым. Честно, по-настоящему смущён, но его плечи опускаются, а руки разжимаются. — Вы уйдёте, если я попрошу? — спрашивает он тихим голосом. — Да, — кивает Техно. — Вы... вы сожалеете? — розоволосый смотрит на шатена. Шлатт вздыхает, но кивает. — Да, чувак. Мне жаль. — Но... — парень останавливается, — но это всего лишь часть игры. Техно внутренне морщится, насторожённый. Шлатт только что говорил об этом. По сути, это то, к чему уже говорил, что готов и жду, когда он схватит трубку. Вместо этого Шлатт хмурится. — Ты же знаешь, что не боксируешь, верно, малыш? — парень хмурится. — Меня зовут не " малыш" — Ладно, как скажешь – Гипиксал, шатен морщится. — Я думаю, что предпочёл бы "малыш" — В чём дело? — говорит Шлатт, — ты не боксируешь. Поэтому тебе не нужно драться. И, может быть, ты был зол, я понимаю, но мне не следовало продолжать в том же духе, так что это на моей совести. Прости, чувак. Я не хотел причинять тебе боль, и мне стыдно, что я это сделал. Пока ребёнок соображает, наступает некоторая тишина. — Уилбур, — внезапно произносит он. Они оба вздрагивают, — меня зовут, — уточняет он — не малыш. И-и я не из своей команды. Меня зовут Уилбур. — Это прискорбно, — бормочет шатен. Техно поражает его. — Ну, моя фамилия Сут, так что... Могло быть и хуже, — говорит он, и Шлатт слегка смеётся. Затем Уилбур хмурится, — Ты действительно не хотел причинить мне боль? Как будто это прозвучало... правдой? — паренёк звучит таким удивлённым. Словно все, кого он когда-либо встречал на льду, нацелились именно на него. У розоволосого от этого сводит живот. — Не-а. Сут, если бы я хотел, ты бы это знал. У меня нет на тебя никакой обиды. Ты не сделал мне ничего плохого. У меня нет причин причинять тебе боль. — Люди не должны рисковать, чтобы причинить тебе боль, — вмешивается Техно, — этот вид спорта не для этого. — О, — Уилбур хмурится. Сердце розоволосого сжимается. — Позволь нам принести тебе пакет льда. В качестве извинения, — импульсивно говорит он. Шлатт бросает на него взгляд, но Техно решительно игнорирует его. Что-то в этом парне заставляет Блейда захотеть помочь. Его единственная мысль такова: Фил бы помог ему. — Ты не обязан, — протестует парень, но затем наклоняется, чтобы поднять свою сумку, и шипит от боли. Шатен свирепо смотрит на него, и, несмотря на его разговоры о том, что крутые парни не ходят к тренеру или что-то в этом роде, он подходит и забирает сумку Уилбура раньше, чем тот успевает, — Эй! — Тебе нужен лёд, — твёрдо говорит Шлатт, указывая пальцем на грудь Уилбура, — кто-то должен убедиться, что ты ничего не вытащил, когда... — Когда ты надерёшь мне задницу? — Уилбур заканчивает язвительно и враждебно, но шатен не попадается на удочку. — Да, — просто говорит он, — когда я надеру тебе задницу, — Уилбур немного увядает, вздыхая, явно осознавая, что он на стороне проигравшего. — Хорошо. Неважно. Могу хотя бы забрать свою сумку? — Шлатт ухмыляется, затем поправляет ремень на плече. — Нет. Техноблейд задаётся вопросом, таким ли он был с ребятами из своей старой команды? Он ловит себя на том, что хочет, чтобы Шлатт был таким как этот, а не колючим, постоянно огрызающимся человеком, каким он является с ними. В любом случае, Уилбур следует за ними, когда они уводят его прочь. Очевидно, то, что шатен оставил сумку у себя, было довольно удачным решением, потому что Уилбур начинает нервно переступать с ноги на ногу, когда в поле зрения появляется кабинет тренера, как будто он хочет убежать. — Это всего лишь тренер, — мягко говорит Техно. По выражению глаз Уилбура кажется, что его отправляют на виселицу, — мы просто берём лёд, — шатен что-то бормочет себе под нос и скрещивает руки на груди. Они стоят в дверях, когда тренер провожает Уилбура дальше в комнату и спрашивает его, что случилось. Парень пожимает плечами, затем морщится и признаёт, что у него немного побаливает плечо. — Можно мне, пожалуйста, немного льда? — то, как он спрашивает, выражение его лица — всё это соединяет части образа в сознании Техно, и, честно говоря, он не уверен, что хочет видеть картину целиком. — Могу я осмотреть рану? — спрашивает фил мягким голосом, — просто чтобы убедиться, что это не серьёзнее синяка, — Сут переводит взгляд на них. — Э-э... — он сглатывает, — э-э, да. Конечно. Если — если это вам нужно, — а потом он помогает ему снять толстовку. А потом рубашку. И у розоволосого парня пересыхает в горле. Уилбур Сут весь в синяках. И обычно, Техноблейд знает, это преувеличение, но нет — это честно. Невозможно скрыть сине-чёрные пятна на его спине, или на боку, или на руке. Его поврежденное плечо на самом деле единственная часть его тела, которая не повреждена, и Техно предполагает, что как только боль начнётся, она не будет оставаться такой надолго. По мнению розоволосого, это на много-много больше, чем он ожидал, и намного больше, с чем он был готов иметь дело. — Какого хрена? — Шлатт отходит назад, в шоке роняя сумку Уилбура. Он бы шагнул вперёд, если бы Техно не схватил его. Уилбур всё ещё напрягается и съёживается, его глаза опускаются, — я... Не мог всего этого сделать. Что за... Откуда, чёрт возьми, это взялось? — Хоккей, — коротко говорит Сут, больше тренеру, чем им. Кажется, её не так уж ошеломили синяки, вместо этого она просто смирилась, — Я неуклюжий. Вот и всё. — Неуклюжий так не поступает, — шатен настаивает, указывая на синяк от дёрна у себя под рёбрами, подозрительно похожий на кончик хоккейной клюшки. И Техно, молча, вынужден согласиться — кроме того, он видел Уилбура на коньках в той игре. Он не неуклюжий. Вовсе нет. Шаткий, конечно, но не неуклюжий. Каштановолосый игнорирует его, и тренер вздыхает. — Тебе нужно быть осторожнее, — слегка выговаривает он. Щёки Уилбура краснеют, — у нас, конечно, есть много игроков, которые просто бросаются всем телом, и через некоторое время они думают, что могут просто прийти сюда и подлататься. Это порочный круг. Если это будет продолжаться, мне придётся сказать тебе, чтобы ты продолжал, когда придёшь сюда в следующий раз, а я не хочу этого делать. "Что? — в ужасе думает Техно, — что за чёрт?" — Какого хрена? — говорит Шлатт, — ты можешь просто сделать это? — женщина выглядит извиняющейся. — Это стандартно. Гораздо больше игроков, чем вы думаете, пытаются воспользоваться этим преимуществом, поэтому мы должны пресечь это в зародыше, когда у нас появится такая возможность. — Но посмотрите на него, — Техно хочется кричать, — посмотрите на него. Как вы можете думать, что он пытается извлечь из чего-то выгоду Уилбур опускает голову, будто ожидал этого — слышал это раньше. Он заворачивает для него лёд и смотрит, как он надевает рубашку и берёт лёд, не говоря ни слова. Когда каштановолосый проходит мимо с сумкой в руках, его губы кривятся. — Вот почему я не хожу к тренеру, — говорит он, — однако спасибо за лёд. И, знаете, вы не хотели причинить мне боль. Это приятно. Мне это нравится, — а потом он исчезает в толпе. Остальная часть турнира проходит без сучка и задоринки. Уилбура Сута они больше не видят. Однако видят его на следующей игре.. и на следующей, и на следующей. Снова и снова они находят его на фуд-кортах, или на пустых катках, или задерживающимся в залах у розеток. Он оживляется, когда видит Техно и Шлатта, и медленно, но верно, всякий раз, когда они выходят на новую арену, розоволосый автоматически ловит себя на том, что ищет знакомую шевелюру с каштановыми волосами и круглые очки. Он всегда где-нибудь в углу, один, и Блейд решает целенаправленно игнорировать то, что он всегда послушно одет в свою командную толстовку с капюшоном, без единого проблеска команды. Когда они ускользают, чтобы найти Уилбура, Квакити следует за ними. Затем Сапнап. Затем Джордж. Внезапно Уилбур встретил всю их команду. Они тусуются вместе в фуд-кортах по всему штату на турнирах, в которых участвуют оба. Техно и Уилбур обмениваются номерами и техно пишет ему, когда он узнает о другой игре, сете или соревновании. Сут, с другой стороны, начинает предвкушать игры и матчи, даже несмотря на неизбежную боль, которая за этим следует. Оставшееся одиночество исчезает, когда он сидит и слушает, как Сапнап и Шлатт спорят о ерунде, или слушает, как Квакити объясняет, зачем ему нужно купить носки с рисунком флага Мэриленда. Он смеётся вместе с ними, ест вместе с ними, предлагает Техно или Джорджу одни из своих наушников и показывает им все свои любимые группы. Самое удивительное, что они находят его, даже когда он только что закончил матч. Когда Уилбур остаётся в раздевалке, хромая или прижимая бутылку с водой к ноющей руке. Когда Сут слишком устаёт, чтобы встать, он сидит там, прислонившись лбом к прохладному металлу шкафчика, и костяшки его пальцев болят от надвигающихся синяков. Техно, так или иначе, всегда находит его. Запертый в самых дальних уголках, или когда он чувствует себя маленьким и незначительным, как пыль. Без вопросов, он приносит пакеты со льдом или бутылки с водой — однажды Джордж аккуратно перевязал ему лодыжку, не сказав ни единого слова, его руки всегда нежны, хотя Уилбур уверен, что видел, как этот человек пробивался сквозь людей в три раза крупнее его. Вся команда такая. Они остаются с ним, даже когда он сломлен, и не возражают, когда у него не хватает слов, чтобы отплатить за их компанию. Это приятно — почти так он представлял себе настоящую хоккейную команду, когда ему было пять лет и у него не было друзей. Он отчаянно хочет, чтобы они всегда были такими.
