Счастливого Судного Дня

Цзи Сяомань поправила протезы рук и икр перед верстаком. Это был ее распорядок дня: каждый день ложиться спать. Будь то тупое лезвие ножа или застрявшая пуля, людям было легко расплатиться жизнью за небольшую халатность. В будни она всегда терпеливо смазывала каждую деталь, не оставляя новых царапин и освобождаясь от удушающей среды. Но сегодня она не могла вернуться в это состояние концентрации. Трое мужчин вернулись к своему бронированному внедорожнику и уснули в машине. Она плотно заперла дверцу контейнера, на мгновение задумалась, а затем вытащила тяжелый ящик с деталями, чтобы заблокировать дверь. Ее мать, как всегда, молчала, сидя на краю кровати. Иголка свитера пульсировала в руке. Цзи Сяомань расстроенная встала, бросила в ведро металлическую миску с небольшим количеством супа с лапшой, оставленную рядом с матерью, и решила передумать. Черные глаза молодого человека по фамилии Жуан были прикованы ее разумом, как стойкие чернильные следы на белой стене. «Ей не следовало колебаться», — подумала Цзи Сяомань. Просто следуйте первоначальному плану. Когда эти люди успешно получат иглу доступа к разуму и удалят устройство из сознания ее матери, она сможет использовать сбережения этих лет, чтобы изменить лицо своей матери и себя и открыть новый магазин в некоторых других углах. Да, она могла бы выбрать относительно низкоквалифицированную работу, которой все равно хватило бы, чтобы накормить желудки двух человек. Сделав шаг назад, даже если они потерпят неудачу, она все равно сможет подчиниться Цянь Игэну, и жизнь продолжится как обычно. Если бы эта группа людей действительно убила Цянь Игэна, это действительно была бы бесплатная прибыль, как бы она на это ни смотрела. И все же она все еще колебалась. Цзи Сяомань раздраженно вытерла руки полотенцем, пересекла коробку с фрагментами на земле, села рядом с женщиной-андроидом и осторожно обняла ее. Почувствовав знакомый запах матери, ее глаза на мгновение потускнели. «Мама», — тихо пробормотал Цзи Сяомань. Ее мать, которая не собиралась стареть, поджала уголок рта и погладила ее по голове. «Мама, что мне делать?» Она уткнулась лицом в плечи другого человека. «Я знаю, что самое безопасное… Но если они потерпят неудачу, мне рано или поздно придется работать на Цянь Игэна. Они не знакомы с жизнью здесь, и моя помощь определенно может улучшить их успех…» Цзи Сяомань время от времени шептала, проводя пальцами по бесформенной красной ткани и бормоча: «Что мне делать?» Женщина-андроид мягко улыбнулась и медленно погладила руками волосы. Девушка сжала руки, и ее тело наконец слегка задрожало. Цзи Сяомань ненавидела себя за то, что ее потрясли. Самый логически разумный выбор находился прямо перед ней, но она не могла чувствовать себя спокойно, как будто рядом с ее сердцем пылало скопление ядовитого огня. — Мне страшно, — прошептала она тихим голосом и снова откинулась на руки женщины. — Хорошая девочка, не бойся. Голос женщины-андроида был мягким и успокаивающим. «Чего вы боитесь?» «Я не знаю.» Цзи Сяомань чувствовала лишь усталость, а запах матери вызывал у нее сонливость. «Наверное, она слишком устала», — подумала она. Она не могла понять, чего она боится: неудачи этих людей, самих опасных элементов или самой себя, которая все еще колебалась. «Все нормально. Иди спать, — тихо сказала женщина, кладя в руку иголки свитера. «Шкаф закрыт, и я заглянул под кровать. Мама здесь. Бояться нечего». Цзи Сяомань изо всех сил старалась улыбнуться, но потерпела неудачу. Она скользнула на край кровати, вывесила свои холодные и болезненные протезы за одеяло и долго металась в оцепенении, прежде чем заснуть. Как и в ночь с лихорадкой, ей снилось много снов, хотя обычно их не было. Они были словно фрагменты, склеенные воспоминаниями, смешанные с большим количеством крови, из-за чего ей было трудно дышать. Когда в 22 веке вспыхнуло Великое восстание, она была еще подростком. Искусственный интеллект нацелился на крупные города как на экономические и технологические центры и сосредоточился на «заботе» о важных зданиях, таких как крупные научно-исследовательские институты, университеты и правительственные учреждения. Ветхие детские дома на окраине города среди них явно не были. На ее памяти никогда не было неповрежденных рук. Она не знала, было ли это вызвано несчастным случаем или естественным уродством. Бионические протезы в наши дни стоили недешево, но и не были невероятно дорогими, но ее родители все же решили от нее отказаться. Когда Цзи Сяомань впервые пришла в себя, она подумала о бесчисленных возможностях: неужели их отношения распались? Были ли проблемы в финансовом отношении? Или у нее был более неудачливый брат и сестра, и им пришлось выбрать одного? Однако прошел год, дети в приюте приходили и уходили, и постепенно ей уже ничего не хотелось. Пока мир, который она знала, не исчез. Начавшийся хаос вызвал быстрое разрушение порядка. Сотрудники управления бесследно исчезли, а дети слепо разбежались. Она подсознательно сбежала к ближайшей куче мусора и, дрожа, присела на корточки среди обломков. Поначалу в мусоре можно было найти много еды, но позже можно было есть только насекомых, мышей и мох. Такая беспорядочная жизнь продолжалась целый год? Два года? Однажды свалка внезапно обрушилась, и она провалилась в темное подземелье, почти проткнутая строительной машиной. Если бы у нее не было матери, она бы умерла в быстро построенном Подземном городе. Люди делали все возможное, чтобы построить себе место для отдыха, но после того, как они получили жилье, их сердца постепенно разбились. До появления организации «Защитники города» люди могли в любой момент наступить на самодельную бомбу на улице или быть остановленными в темном переулке и расстреляны. Ей казалось, что она не помнит вида взрыва, но во сне он был предельно ясен. Она собственными глазами видела, как ее снаряд вылетел, и ее единственная неповрежденная рука также была разорвана на куски, оставив лишь немного плоти, которая все еще была связана. Кровь продолжала растекаться по земле, и даже свет отражал небольшие тени предметов на улице. На какое-то время казалось, что между небом и землей остались только ее собственное тяжелое и учащенное дыхание, а также нарастающая сильная боль. Дело не в том, что никто не прошел мимо. Просто никто не остановился. В то время ее одежда могла прикрывать только ее тело, а ее волосы были спутаны в зловонный беспорядок. Она была всего лишь умирающим ребенком, и в этом городе статус ребенка мало чем отличался от статуса белой мыши — редкого и бесполезного. Люди достигли точки, когда важнее было жить день за днём, и никто не заботился о будущем. Цзи Сяомань все еще помнила, как впервые увидела свою мать. Фигура женщины остановилась перед ней, и Цзи Сяомань мог чувствовать только теплый аромат. Пахло разбавленным маслом и запахом хорошо горящих дров из камина. Чрезмерная кровопотеря затуманила ее зрение и забила нос так, что она едва могла что-либо чувствовать. — Не уходи, — закричала она тихим голосом, и слезы текли по ее обожженному, почерневшему и пыльному лицу. — Помоги мне, не уходи. Женщина присела на корточки и погладила себя по щеке. «Сяомань?» Затем она осторожно взяла ее на руки. Не зная, произошло ли это потому, что она в то время страдала от переохлаждения, но она чувствовала, что это, вероятно, были самые теплые объятия, которые она когда-либо чувствовала в своей жизни. Она просто перевязала ее, но не знала, где взяла кровь для трансплантата и противовоспалительные препараты. Если подумать об этом сейчас, этой жалкой дозы было определенно недостаточно, но Цзи Сяомань выжил. За это время женщина получила множество ожогов и сильно побледнела. Цзи Сяомань, вероятно, мог догадаться об источнике лекарства. Добрая и красивая женщина не забрала ее обратно в свой дом, а устроила чистое место в углу каких-то развалин. Время от времени она приносила питьевую воду, еду и одеяла, точно так же, как кормила больного котенка. Цзи Сяоманю не потребовалось много времени, чтобы заметить странность. Мозг ее спасительницы, похоже, тоже не работал: на ее лице всегда была только улыбка, она могла произносить только простые слова и не могла вспомнить свое имя. Женщина упрямо называла ее «Цзи Сяомань», и Цзи Сяомань быстро принял это имя. Даже если женщина не выразила никакого тождественного отношения к имени, она, естественно, сменила адрес и стала называть другого человека «матерью». Другая сторона также приняла это имя с улыбкой. Однако, когда она узнала о положении своей новой матери, незначительные семейные фантазии Цзи Сяомань были полностью разрушены. Цянь Игэн официально стал ее кошмаром и единственной мотивацией для ее попыток стать механиком. Следующий сон, последовавший за этим, стал горьким. Бесчисленные кровавые фрагменты кружились в ее сознании. Цзи Сяомань сначала пошла в магазин Цянь Игэна, чтобы тайно навестить свою мать, но потом у нее даже не хватило смелости посетить ее. Ее мать также ускользала, когда ей давали «свежий воздух», обнимала ее с улыбкой на лице и шрамами на теле. От некоторых андроидов требовалось сохранять свой внешний вид. Платой за это стала продолжительность их жизни короче, чем у обычных андроидов, а телосложение более хрупкое. Грубая модификация мозга Цянь Игэна, очевидно, оставила много проблем. Ее мать стала меньше говорить, и ее реакция стала тупой. Это явно нехорошо для «бизнеса». Снова и снова травмы на теле ее матери становились все хуже. Именно тогда она решила начать борьбу с механическими существами и найти способ собрать ресурсы, чтобы выкупить свою мать. Однако она не знала, повезло ей или нет — ведь медицинские ресурсы были ограничены. Цянь Игэн обманным путем продала свою мать гостям и получила взамен много оружия, после чего уже не заботилась о жизни и смерти товара. Цзи Сяомань знал, что ему нелегко отказаться от старомодного кибернетического мозга, у которого еще была надежда на восстановление. Это была возможность. Она могла бы спокойно попытаться починить его самостоятельно и убедить Цянь Игэна удалить устройство с меньшими затратами. Поначалу казалось, что этот план возымел некоторый эффект, и Цянь Игэн был очень рад, что кто-то доставил припасы к его двери. Однако он принял ресурсы бывшей маленькой девочки и лишь пообещал сбросить время, когда устройство вступит в силу. «Не вините меня, я могу сделать только это». Он сделал вид, что выразил сожаление. «Технология ограничена. Это отнимает ресурсы, и большая часть вещей, которые она использовала для вашего содержания, украдены у меня: Саммер-стрит — единственное место, где есть хорошая медицина, и я также наполовину ваш благодетель. Маленькая девочка, мы должны обращать внимание на «праведность» в жизни, чтобы мы могли сотрудничать в течение длительного времени». С течением времени она обрела боевую мощь и знания, которых когда-то жаждала, но она все еще была такой же бессильной, как и в детстве. Осколки прошлого исчезли, и во сне осталась только тьма. Наконец она открыла глаза и посмотрела на темную крышу машины. Ненависть, желание и страх смешались воедино, и ее сердцебиение никогда не было быстрее. В то же время. Еще одна молодая девушка ковыляла вперед среди руин. На ней был противогаз, который был ей великоват на лице, грязное рваное пальто и выкрашенная в красный цвет юбка. Ее босые ноги были покрыты кровью, на многих из них были видны следы струпьев. После помощи этих двух странных и красивых мужчин маленькая девочка по имени «Тяньтянь-Q2» не убежала слишком далеко. На самом деле она в растерянности кружила вокруг руин — Позади нее был знакомый ад, а впереди — неизведанная бездна. Она начала сожалеть об этом. Возможно, ей следовало выпить больше воды или взять немного еды из шкафа в комнате. Владелец «Цветочного пятна» пошел за товаром, но не вернулся. Люди приходили и уходили возле магазина, и никто даже не заметил, что ее больше нет в комнате. Маленькая девочка, которая бродила несколько часов, облизнула губы и наклонилась к руинам. Через дырку в окне она могла представить себе железное ведро с шампанским, которое когда-то было наполнено льдом, а теперь там должна быть прохладная вода… Но прежде чем ее воображение закончилось, рев пронесся по ночному небу. Сначала несколько знакомых фигур, почти таких же, как она сама, выбежали и разбежались во всех направлениях. Преследовавшие их охранники падали один за другим. Затем небольшой магазин поднялся, окутанный густым дымом, извергая в небо высокие языки пламени. Пламя было необычно ярко-красного цвета, испуская в небо пятна света, похожие на фейерверки. Они кружили и поднимались в воздух и, наконец, образовали кривое улыбающееся лицо. Автору есть что сказать: