Электрический разряд в сердце

Утром путешественники стали прикидывать, как бы им лучше добраться до Мондштадта. Можно было поплыть напрямую, но проблема заключалась в том, что из Инадзумы корабли туда не ходили. На волноходе или лодке преодолеть столь длинный путь было бы проблематично - в них не было никаких условий для длительного путешествия. Ещё был вариант купить билеты на корабль до Ли Юэ, но оттуда пришлось бы ещё долго добираться пешком. Спас положение дух Чайника, предложивший телепортировать всех поближе к Мондштадту. — Правда, я никогда раньше не пробовал так делать. — смущённо признался он. — Но у меня есть силы, позволяющие телепортировать посетителей Чайника туда, куда им нужно. — Но почему ты раньше молчал об этом?! — вытаращился Странник. — Нам бы не пришлось пешком прохаживать Инадзуму, плавать на волноходе... Сколько бы времени и сил мы сэкономили! Просто заходили бы в Чайник, а ты нас отправлял туда, куда нам нужно. — Но-но. — погрозил ему пальцем Пухляш. — Во-первых, у меня тоже есть лимит маны, во-вторых, я уже сказал, что никогда так не пробовал делать, потому что я самоучка. В древности духи могли телепортировать кого угодно по щелчку пальцев, для них это было так же просто, как дышать. Но не для меня. Это - вариант на крайний случай, такой, как сейчас. Поэтому не злоупотребляйте моей добротой. За вас же волнуюсь. А то вдруг я что-то напутаю и вас раскидает по маленьким атомам... — Может всё-таки поплывём до Ли Юэ... — жалобно простонала Паймон. — Ну я всё-таки думаю, что всё будет нормально. — поспешил успокоить её дух. — Тогда мы пойдём соберёмся, а затем придём к тебе. — решилась Люмин. — Может тогда позавтракаем? — предложила фея. — Приготовь что-нибудь вкусненькое. Вдруг это наш последний приём пищи! — Не нагнетай. А если тебя будет тошнить при телепортации? Все мои труды пойдут прахом... — Ну ладно, тогда приготовь что попроще... Всё равно, если мы успешно попадём в Мондштадт, поужинать сможем уже там. — Тогда сделаю завтрак по-инадзумски! Ведь вернёмся мы в страну сакур ещё не скоро. Путешественница скоренько сготовила мисо-суп и сделала несколько моти на десерт специально для Паймон. Все насытились, собрали вещи, и наконец набрались храбрости подойти к духу Чайника. — Ну что ж, мы готовы... — произнесла Люмин, а затем тихо добавила: — Вроде бы. — Тогда возьмитесь за меня и зажмурьтесь - так будет меньше шатать. Троица обступила Пухляша, пытаясь поудобней схватиться за духа, при этом не толкнув друг друга. — Вот же вцепились! Сейчас мне все бока намнёте. Не нужно так нервничать. Всё нормально. Итак, я начинаю! Люмин увидела, как вокруг всё поплыло и почувствовала, что её начинает мутить. Девушка поскорее закрыла глаза, как и советовал дух. Ей стало казаться, что всё тело сжимается до состояния вакуума, что сделать глоток воздуха нет никакой возможности и она начинает задыхаться. К счастью, спустя несколько секунд всё закончилось. Путешественница распахнула глаза и обнаружила, что стоит у городских ворот Мондштадта. Она торопливо оглянулась на своих спутников, чтобы проверить, всё ли с ними в порядке. Друзья были в наличии. Это радовало. Они выглядели немного потрёпанно, пытаясь отдышаться, но по крайней мере не спешили распадаться на атомы, как пугал Пухляш. Погодка в Мондштадте не радовала: после тёплой Инадзумы путешественники почувствовали значительную разницу в температурах, зябко ёжась на ветру. С неба срывались редкие снежинки. — Что-то как-то здесь холодно... — простучала зубами Паймон. — Да уж... А в Инадзуме только вчера мечтали о том, как бы позагорать на солнышке... Там же всегда тепло. Но здесь, видимо, дыхание зимы чувствуется на полную. — По сравнению с Снежной это ещё цветочки. — хмыкнул Странник. — Но даже от такой температуры можно получить обморожение или воспаление легких. — отрезала Люмин. — Так что давайте поскорее зайдём в город и разживёмся одеждой потеплее, а заодно и отогреемся где-нибудь. Возражений не последовало. Ноги то и дело порывались перейти на бег, чтобы поскорее попасть в тепло. Пройдя в ворота города, путешественница и Паймон отметили, как преобразился город с момента их отсутствия. Видимо, все готовились к новогодним праздникам. Вместо привычных флажков висели гирлянды и мишура. Тысячи крохотных фонариков, развешенных по лавкам, мигали разными цветами. — О-о, это же кузнец Вагнер! — завопила фея, увидев знакомое лицо возле одной из лавок. — И вам привет, прославленные путешественники. — Первый раз вижу тебя не у кузнечной стойки. — усмехнулась Люмин. — Вышел прикупить кое-чего. Вместо меня сейчас трудится мой ученик. — с гордостью похвастался он. — Не знаешь, где здесь можно купить тёплую одежду? — Что, замёрзли? — понимающе улыбнулся кузнец. — А вам одежда и не понадобится. У меня есть на такой случай предмет получше. Он вытащил из кармана небольшую оранжевую бутылочку. — Что это? — с долей скептицизма полюбопытствовал Странник. — Тепловая бутыль. Я сам их делаю в своей кузнице. Почти все в Мондштадте уже давно забыли про тёплую одежду, ведь покупают это чудо у меня. Смотрите... Вагнер откупорил бутылочку и из неё вылетело нечто, отдалённо напоминающее тёплую фею с Драконьего Хребта. Вокруг этого существа быстро расходилось горячее огненное кольцо. Оно приятно грело, но не жгло. Так что путешественники согрелись буквально за несколько минут. — Ого, ну и технологии! — восхитилась Паймон. — Можно и нам такую бутылочку? — Конечно. Могу сделать специально для вас. Даже бесплатно, если предоставите мне нужные материалы. — А что для этого требуется? — Бутоны огненного цветка и руда звёздного серебра. — Этого у нас в достатке. — с облегчением махнула рукой Люмин и достала из рюкзака требуемое. — Тогда мне всё-таки придется встать за рабочее место. Пойдемте. На кузнице Вагнер за несколько минут создал точную копию ранее продемонстрированной бутылочки и протянул друзьям. — Вот. Её эффекта хватает на несколько дней. Вы надолго к нам? — Лучше сделай ещё несколько. — попросила девушка, протягивая новые материалы. — Вдруг мы решим здесь задержаться, либо же нам со спутниками придётся разделиться... — Само собой. «Если эти бутылочки будут и впрямь так хорошо действовать, закуплю позже и для поездки в Снежную». — подумала Люмин. Путешественница забрала заказ, поблагодарила кузнеца и сразу откупорила одну бутылочку. Странник решил задержаться в лавке Вагнера, толкуя что-то о кузнечном деле, а девушки двинулись в сторону стойки Гильдии искателей приключений. — Только не спрашивай её про «секретные технологии», вдруг кто-то рядом подслушает! — предупредила девушка подругу, когда они добрались до Катерины. Паймон напустила на себя невозмутимый вид и кивнула, показывая пальцами, что держит рот на замке. Но когда она подлетела к кукле из Снежной, начала так многозначительно ей подмигивать, что Люмин побоялась, как бы глаз феи и вовсе не выпал. Мешочек моры, которую они получили за выполненное поручение, приятно тяготил руку. С наградой явно не обидели. Большую часть этих денег путешественница отложила - ещё пригодятся позже. Но примерно четверть из них она без зазрения совести решила потратить здесь. А тратить было на что! Отовсюду долетали вкусные запахи мондштадтских блюд, неподалёку в лавке варили пунш в большом чане, тут и там продавались новогодние сувениры. Внимание подруг привлёк магазинчик, на витрине которого горкой возвышались волшебные шары - в каждом из них непрерывно клубился снег. Если присмотреться, внутри этой снежной метели можно было разглядеть крохотные домики. — Ух ты! Магические штучки! Давай зайдём внутрь, посмотрим что там есть! — загорелась идеей Паймон. Предложенный ассортимент поражал воображение: тут были и танцующие маленькие гномики, столь искусно сделанные, что у каждого можно было разглядеть блики в крохотных глазках, и богато украшенные миниатюрные ёлочки, и всевозможные свечи с разными запахами, и ещё много всякой всячины. Фее приглянулся обруч с оленьими рожками - он как раз пришёлся бы ей впору, ведь явно был сделан на ребёнка. Люмин же в свою очередь обратила внимание на маленькую фигурку темно-серого кота в шарфике. «Он так напоминает Странника!» — с удивлением отметила она. — «Куплю-ка я этого котика для него». Девушка оплатила покупки, водружая обруч на голову Паймон. Для этого фее пришлось снять свою неизменную корону. Но она явно осталась довольна. Выйдя из магазина, Люмин увидела Странника, стоящего неподалёку. «Когда же лучше подарить ему мой подарок? Сейчас? Или же позже...» — металась она. Но, не набравшись храбрости, решила отложить этот вопрос на потом. — А тебе идут эти рога. — с толикой зловредности протянул бывший предвестник, взглянув на фею. — То, что нужно. Паймон не заметила в его словах подвоха и возгордилась. — А пойдемте-ка в «Долю ангелов»! — предложила путешественница, подхватывая друзей под руки. — Выпьем чего-нибудь горячего, а если повезёт повидаем старых друзей. — Точно-точно! Как они тут все поживают? Таверна внутри тоже оказалась празднично украшена: в небольших вазочках на столах стояли еловые веточки, припорошенные искусственным снегом. С веточек свисали крохотные цветные шарики. Посредине зала стояла большая наряженная ель. Друзья подошли к барной стойке, рассматривая барную карту. — Чего изволите выпить? — Мне пожалуйста глинтвейн. Безалкогольный. — заказала Люмин незнакомый ей напиток из зимнего меню. — А Паймон будет Праздничный сок! — А Вам? — обратился бармен к Страннику. — Что-нибудь несладкое. — Могу предложить сок из волчьих крюков. — Эм-м... А где у волка находятся эти самые крюки? — прошептал бывший предвестник на ухо Люмин. — Это ягоды такие. — хихикнув, пояснила она. — Растут в лесах Мондштадта. — Ну давайте. — уже громче согласился кукла. Взяв свои напитки, путешественники отправились вглубь бара. За одним из столиков они заприметили знакомую компанию. — Кэйа! Венти! Розария! Какая встреча! — подлетела к ним Паймон. — О-о, да это же прославленный рыцарь Ордо Фавониус со своим компаньоном! — воскликнул Кэйа. — Рад встрече. Розария кивнула, улыбнувшись краем губ, но скользнула подозрительным взглядом по Страннику. «Как всегда не доверяет». — поняла Люмин. Венти вскочил из-за стола и велеречиво поздоровался, приглашая троицу присоединиться к небольшому застолью. На столе стояла уже ополовиненная бутылка одуванчикового вина. — Представь нам своего спутника. — попросил бард. — Это Странник. Мой хороший друг. — просто сказала Люмин, кидая на куклу намного более тёплый взгляд, чем того требовало изречение «друг». Венти, увидев это, чуть сузил глаза, но смолчал. Другие, кажется, и вовсе ничего не заметили. — И где же вы так долго пропадали? — О-о, долго рассказывать. Сначала мы отправились в Сумеру... Люмин предоставила честь быть рассказчиком Паймон, а сама в это время сидела, потягивая глинтвейн из высокого стакана и украдкой поглядывая на Странника, сидевшего рядом с ней. Путешественнице быстро наскучило слушать истории феи, ведь Люмин сама была их непосредственным участником и всё знала, поэтому она решила немного развлечься. Медленно, чтобы никто не заметил её действий, девушка стала двигать свою руку под столом к Страннику. Вскоре она добралась до его ноги и наконец опустила руку к нему на колено. Бывший предвестник слегка вздрогнул, опустил взгляд под стол, - а вдруг его трогает этот парень с косичками?! Или тот с повязкой на глазу? - Но увидел лишь то, что и ожидал обнаружить. Он скосил глаз на Люмин, которая и дальше продолжала пить свой напиток, будто бы ничего и не происходило. Но её рука в этот момент поползла ещё выше. «Наверное, на меня так подействовал тот роман... Теперь я явно стала смелее». Девушка хорошо помнила их тот разговор, где они признали, что пока точно не могут быть вместе, но, несмотря на это, ничего не могла с собой поделать. После прочтённой книги эмоции будоражили её сердце. Странник не вымолвил ни слова и никак не подал вид, будто что-то не так. Но когда Люмин подобралась слишком близко к тому месту, которое он не хотел, чтоб она трогала, он положил свою руку поверх её, останавливая. Точнее, он хотел. Желал, чтобы когда-то её маленькая нежная ручка коснулась его там. Но не сейчас и не так. Только если они всё-таки будут вместе. Он слегка сжал пальцы девушки, давая понять, что продолжать не стоит, но руку не убрал. Путешественница слегка повернула свою руку так, чтобы ладонь смотрела вверх. Теперь они сидели, держась за руки. Когда Паймон наконец закончила свой рассказ, Венти объявил, что отправляется к бармену за новой бутылкой - предыдущая быстро опустела. Но он попросил Люмин сходить вместе с ним за компанию, подмигнув ей. Девушка встала, с сожалением выпуская из своей руки руку Странника, и пошла за бардом. Тот заказал ещё вина, а затем предложил Люмин вместе выйти подышать воздухом. Та удивилась, но предложение приняла. Стоя на крыльце, бард хитро смотрел на девушку. — Ну что, я могу тебя поздравить? — Было бы с чем. — угрюмо ответила путешественница, понимая, что он имеет ввиду. — На самом деле мне бы как раз хотелось получить твой совет... — Хоть я и архонт, но, увы, не всемогущ. Я знаю больше, чем другие, но я не могу решать за других. — остановил её Венти. — Живи так, чтобы быть счастливой и дари счастье другим. Вот и всё, что я могу тебе сказать. Всё образуется. Девушка усмехнулась и опустила взгляд. Хотя ей хотелось бы более конкретного совета, она не могла не признать, что слова барда всё-таки воодушевили её. Теперь она решила, что будет делать всё, чтобы стать счастливой. — У тебя-то как дела? — спросила в ответ. — Всё стабильно. Слава Барбатосу за то, что даёт возможность посидеть сегодня в такой прекрасной компании! — воскликнул он, а затем рассмеялся. — Ой... — И правда. Слава Барбатосу! — захохотала Люмин. Они вернулись в таверну и застолье продолжилось. Кэйа рассказывал как идут дела у Ордо Фавониуса, Паймон допивала свой сок, а Странник вновь взял руку девушки в свою. Розария сообщила, что завтра вечером в таверне будет вечеринка, посвящённая окончанию года и пригласила всех посетить её. Наконец, вдоволь наговорившись друг с другом и опустошив вторую бутылку, собравшиеся приняли решение расходиться. Но Венти, достав лиру, предложил напоследок исполнить песню. — Просим-просим! — поддержали его Паймон и Люмин. Странник сидел со скучающим видом. Большинство разговоров прошли мимо него, ведь он не был знаком с этими людьми. Да и в целом такие застолья не приносили ему удовольствия. Он находился здесь только ради Люмин. «Ну вот, теперь ещё придётся слушать пьяненькие песни». — мрачно подумал он. Венти перебрал струны и пропел хорошо поставленным голосом: Между светом и тьмой Здесь и там он чужой. Был и добрый, и злой, Не нашёл свой покой. Может были друзья, Может были враги. Пролетели года - Пеплом стали они. Много зла сотворил И другим, и себе. Но себя лишь разил В этой страшной борьбе. Странник замер, весь обратившись в слух. Бард сыграл проигрыш и продолжил: Изменить все пытался, Не жалея себя. Как бы он ни старался - У судьбы нить одна. И однажды узнав Правды горькую суть, Сдался он, осознав: Прошлое не вернуть. Не изменишь судьбу, Всё свершилось давно. Тем, кто мертвый в гробу - Им уже всё равно. Все забыли его, Не забыл только он. Больно из-за того, Что теперь обречён. Люмин слушала, затаив дыхание, чувствуя, как на глазах выступают слёзы. Архонт сыграл ещё один проигрыш и продолжил: Так не лучше ль забыть Страх, страдания, боль? Всем назло сильным быть, Поменяв в жизни роль. Сердца нет? Ну и пусть. Ведь герой всё равно Может чувствовать грусть, Смех и радость давно. Совершал он ошибки, Не достиг ничего, Но достоен улыбки Той, кто любит его. Кто не верит, друзья, Вас спешу убедить: Он, без сердца живя, Может крепко любить. Погасил бы всё, но Тлеет искра внутри. Я скажу лишь одно: Смелым будь - и люби.