Naked-Fruit Chiffon Cake, one box

Скука. Какое же сильное, всепоглощающее состояние. Почему скука так сильна, раз вызывает чувство бессилия и беззащитности? Почему стоит в ряду с такими всеобъемляющими словами, как мир, свобода, мудрость… презик. О’кей, не всегда скука сильна и всеобъемляюща. Возможно, философы и гении рождаются из-за неё. Или, может, это понятие — тайная движущая сила Вселенной, которая ещё не познала её. Никакая сила и мотивация не заставит Кевина убрать паутину за холодильником, за что Ваймак пилит его уже месяц. Очевидно. — «Поддержите местный бизнес», мою жопу, — буркнул Кевин себе под нос и обернулся, чтобы почистить кофемашину четвертый раз за утро. Не всё было так плачевно, конечно. Ники вот забежал, чтобы взять отвратительно сладкий кофе со льдом, и убежал на встречу с бойфрендом. Он так волновался, что забыл купить кофе Эрику. Черный, подслащённый одной лишь упаковочкой сахарозаменителя. Кевин, будучи Кевином, специально не напомнил ему. Он подумал о том, какой сейчас тирадой Ники разразился, одновременно прося у Эрика прощения и покрывая его трехэтажным матом. Ну, Кевин делает кофе лучше «Старбакса». Люди, невозможные тупицы, никак не поймут этого. Но ему было ужасно скучно. Может, позвонить Эндрю и попросить его посидеть тут за компанию? Нет, план — провальный, причём по всем меркам. Чтобы убедить Эндрю, придётся предложить ему что-то взамен. А если он придёт, то нарочно будет вести себя как придурок. И распугает оставшихся возможных покупателей. А если позвонить Жану? Нет, тот приходил вчера с Джереми и Рене. К тому же Кевин не просит одолжений. Ну и вот. Он решил потупить в судоку на телефоне, облокотившись о стойку, и в уме начал прокручивать все известные интересные исторические факты, чтобы занять мозги. В 1830-х годах кетчуп продавали в качестве лекарства. Во время Великой депрессии люди из пищевых мешков делали одежду, а потом производители намеренно стали изготавливать цветные мешки. Люди окунали платки в кровь Людовика XVI и Марии Антуанетты, чтобы сохранить на память. На фоне из настенных колонок мягко звучал хрипловатый голос Ланы Дель Рей. Кевин Дэй никогда не признается, что сам включил её альбом. И она уж точно не в первой тройке тех, кого он переслушивает в «Спотифае». Кевин слегка жалел, что не убедил Ваймака купить телевизор. Он бы смотрел лакросс-матчи! В Древнем Египте слуг обмазывали медом — так насекомые отвлекались от фараонов. Он только заклевал носом, как дверь, тихо скрипя, открылась. — Утра, чем я могу п… — Кевин оборвал себя на полуслове, глазея на вошедшего парня. Парня с пистолетом, сука. Лучше скуке вернутся, спасибо. Парнишка, стоявший в дверном проеме, на вид был костлявый и маленький, поза — напряженная, лицо — всё в ссадинах и побитое. Скрытые черным худи шея и ключицы кое-где покрыты синяками. Волосы — ярко-рыжие, пусть грязные и пыльные. Он казался юным, но несильно моложе Кевина. Пистолет всё так же в руке. — Выгребай всё из кассы. Шевелись! — Кевин проморгался и нахмурился. Его грабят. Голос вора — сиплый и тихий, но резкий. — Шевели ж ты, блять, булками! Кевин послушался и открыл кассу. Стал собирать всю наличку в ладонь левой руки и в уме считать её. — Лады. Как скажешь. Денег маловато, если что. Ограбь лучше «Старбакс». — Вчера в кассе остались только купюры, а сегодняшнее утро выдалось ленивым. Насчиталось меньше его заработка за день. Кофемашина издавала сзади какие-то кофемашинские звуки, на которые работники давным-давно уже не обращали внимания. Кевин, удивительно спокойный на вид, протянул руку через стойку, чтобы передать деньги. Рыжий снял рюкзак свободной рукой и жестом указал сунуть их в него. — Ништяк, — сказал Кевин, рассматривая внезапно появившегося вора. Наверное, он в отчаянии, раз решился на такой поступок. — Эй, ты голоден? Хочешь… э-э, — он неловко озирался, пытаясь сообразить, как поступила бы мама в этой ситуации, — торт или что-то другое? Ты не так много ел, да? — парень вытаращился на Кевина так, будто он крякнулся головой. На его лице читалось неверие. — Чего? — он приблизился, целясь пистолетом прямо в лоб Кевина, но не касаясь его. Выглядел взбешённым. — Зачем ты предлагаешь мне торт? — Я не умру за работу. — Кевин чувствовал возмущение и раздражение всё сильнее и сильнее. Он вздернул подбородок, не позволяя словам какого-то незваного гостя ранить гордость. Он устал быть милашкой. Ну что за дурень неблагодарный. — Если хочешь поесть, сука, торт, бери всё. У тебя тут пистолет в руках. — Хавальник прикрой, — шикнул ворюга; голубые глаза сверкнули, может, из-за мерцающего в отражении света. Внезапно захотелось узнать имя вора. Чтобы передать его полиции, конечно. Тупица. — И только попробуй шагнуть вправо-влево, пока я здесь. — Хорошо… Так ты хочешь торт или нет? Время — деньги. — Всё-таки не стоило огрызаться с вооруженным парнишкой, но он не мог остановиться. Рыжий помрачел, но Кевин уловил момент, когда его взгляд скользнул к прилавку с десертами. — Тогда шевелись, блять, — ответил он, как-то отчаянно ружьем указывая на торт. Казалось, и раздраконить его проще простого. Он подчинился и взял коробку под прилавком, чтобы положить в нее торт. И чуть не расхохотался, подумав о всей этой ситуации, но прикусил губу, решив не испытывать судьбу. Или голодного вора. Наверняка тому стрессово. — Любитель фруктов? — он аккуратно засунул торт в тот же рюкзак. — Добавь это в мою характеристику, — промямлил парень так тихо, что Кевин едва расслышал. Едва. Теперь он не считал, что умрет сегодня. До этого момента вероятность скопытиться от скуки была выше. Ёксель-моксель, вернись он к философии, этот парень спас бы его от неё. Не каждый день тебя грабят. Кевин покосился на незанавешенное окно. — Стой, — сказал он, стоило парню двинуться к выходу. — На улице куча людей. Здесь нет камер, если полиция допросит их. Твоя внешность выделяется. Секунду. — Он достал под прилавком черную маску, которую приходилось носить. Огорошенный, парень выхватил её из протянутой руки. — Что? Я не виноват, что ты некомпетентный. В ответ показался фак и послышалось сердитое бормотание. — В следующий раз вернись за кофе, как нормальный человек. Ты должен мне за моральный ущерб… Ещё могу устроить тебя сюда, чтоб ты расплатился. Если хочешь. Воришка, нахмурившись, развернулся, чтобы уйти. Дойдя до двери, обернулся в нерешительности. Пока тот был без маски, Кевин убедился в том, что он молод. Парень возненавидел весь этот казус, но у него не было выбора. Наверняка не было ни убежища, ни смысла жизни. — Пистолет ненастоящий, — бросил он, а потом хлопнул дверью. Кевин, удивлённый, замер у стойки на некоторое время, а потом выудил телефон. — Привет, пап. Прикинь, тебя только что ограбили. * Несколько недель прошло с момента «инцидента», как Рене нравилось называть произошедшее. Она единственная искренне поинтересовалась, в порядке ли Кевин. Даже предложила поговорить с психологом, храни её боженька. Отец сказал, что не удивлён, а Эбби хохотала неделю, когда Кевин с абсолютно серьёзным и честным видком пересказал всё полиции о «Шифоновом торте с очищенными фруктами, одна упаковка». Спросили же, что украдено, нет? Ники сказал, что это карма Кевина за кофе Эрика, или отсутствие такового. Джереми, вечный оптимист, похвалил за храбрость. — Вот что случается, когда оставляешь Кевина одного на сменах, — вставил Жан, закатив глаза на комментарий Джереми. Эндрю не пришлось говорить. Он выглядел, как всегда, скучающим, как жизнь Кевина. Кевину в любом случае плевать. Это был первый интересный случай в его жизни. Родители развелись, но никакой драмы не было. Они остались друзьями, типа, реально. Кевин устроился на работу с Ваймаком и Эбби, новой девушкой отца, как только ему стукнуло шестнадцать. Отношения между ними — всегда тёплые и дружелюбные, и Кевин продолжил брать смены в кофешопе, поступив в университет. Даже работники «Старбакса» заглянули, чтобы выразить беспокойство о его благополучии. Кевин натянул лучшую улыбку обслуживателя покупателей и сообщил, что посоветовал парню-грабителю забежать к ним. В конце концов всё поулеглось. Кевину по-прежнему было интересно, увидит ли он когда-нибудь парнишку снова, но старался не выдавать желаемое за действительное. Что ж, всё вернулось на круги своя: дни скуки и усовершенствованная готовка латте, которой он пытался обучить барист, совершенно неувлечённых этим. Хотя покупатели вовсе не поражались видом лебедя на стаканчике. До одного определённого дождливого вторника. Весь день лил дождь, небо было серым, улицы — пустыми. Ваймак был на заднем дворе и занимался новой поставкой, а Кевин смотрел статистику лакросса на телефоне. Ещё не подняв взгляд, он услышал, как дверь открылась и закрылась. Тот самый парень, который ограбил их, стоял, с головы до пят промокший и раздражённый. Они встретились взглядом, и Кевин укусил губу, чтобы убедиться, что не дрыхнет. Он уже и забыл, какой голубизной эти глаза обладали. Поначалу парень не двигался: казалось, решал, адекватно ли было заявляться сюда. — Так скоро вернулся? — спросил Кевин, выпрямляясь. — Нельзя же быть настолько отбитым, чтобы хотеть сорвать джекпот дважды в одном и том же месте, — он поморщился, разглядывая посетителя, — ну конечно. — Твоё лицо выглядит тупо в таком положении. — Прости? Рыжий проигнорировал его, приближаясь. Остановился у стойки, как в тот раз. Минус пистолет. Слава богу. Изучал его взглядом, подозревающим и осторожным, но Кевин выдержал, предоставляя парню возможность закончить, какую бы там проверку на идентичность он ни делал. Казалось, прошли часы, когда он наконец заговорил: — Ты передал полиции вообще не то описание меня. Почему? — честно, Кевин сам не знал почему. И ответил так, как научился у Эндрю лет сто назад, чем был доволен-предоволен: — Что толку от того, что ты сядешь за решётку? Система только подпитается. Порочный круг. Парень было ответил, как Дэвид Ваймак вошёл в помещение с коробкой из склада. Пацан заметно вздрогнул: не ожидал, что здесь находится кто-то ещё. Он походил на животное, пойманное в клетку. Но Кевин кое-что придумал. — Здравствуйте, сэр. Какой прекрасный день! Мы счастливчики: нас не затопит, — поделился Ваймак с парнем, проходя мимо. Кевин прямо-таки чувствовал, что мысли отца витают непонятно где. Может, он думает об идее, подкинутой Эбби, насчёт этого заведения. А отец всегда учил пользоваться случаем. — О, он не покупатель, босс. — Кевин никогда не называет Ваймака «папой» перед кем-то на работе. — Нет? — это завлекло внимание парня. Кевин уловил, как его поза поменялась, точно он готовился удрать, и как льдисто-голубые глаза могли заморозить его до смерти прямо сейчас. Кевин склонил голову по-птичьи, вскинув бровь в безмолвном вызове. Он говорил отцу, но не сводил взгляда с парня: — Нет, он пришёл, чтоб устроиться на работу. — Чё? — шикнул рыжий, сжимая кулаки. Кевин только поморгал лениво и расчётливо, вытащил телефон и стал что-то печатать на нём. Показал Ваймаку экран, длинным пальцем водя по тексту. — Это его резюме. — Он подождал, когда Ваймака кивнёт и вздохнёт уходя. — Я без очков, Кевин. — Он знал. А как же. — Ну, поверь мне, оно довольно достойное. А ещё мы как-то болтали, да? — Кевин снова посмотрел на парня — тот вконец взбесился, но ничего не мог поделать. Кевин знал и это. Ещё бы. Ну не гений ли он? — Я хочу, чтоб он был в нашей команде. Ваймак глядел на Кевина нахмурившись. После того как Жану пришлось уйти со смены, которую отрабатывал с Кевином, Эбби разместила объявление о работе на эти часы. Кевин первым начал спорить и не давал кандидатам проходу, говоря, что сам прекрасно справляется. В любом случае нет ни одного работника лучше него, говорил он. Ваймаку наверняка хотелось увидеть содержание резюме, чтобы поменять мнение Кевина. — Ладно. Так или иначе ты отвечаешь за него. Оформи его документы и не беспокой меня. — Он двинулся, чтобы опустить коробку на пол, и снова повернулся к разинувшему рот пареньку у прилавка. — Так как тебя зовут? — Эм… Нил? Джостен? — Уверен? — хохотнул Ваймак. Не дожидаясь ответа, зашагал в обратную сторону, бормоча себе под нос что-то о детях в наши дни. Судя по выражению лица, Нил не уверен. Кевина не волновало, он был полон решимости осуществить задуманное. Даже если у него нет ни действительного удостоверения личности, ни банковского счёта, Кевин уверен, Эндрю знает человека, который знает того, кто может устроить кое-что. Они всё уладят. — Чё за херня? — Нил Джостен выпустил гнев торопливым, распалённым шёпотом: — Я не хочу, сука, работать с тобой. — Он указал пальцем на грудь Кевина так, будто вот-вот врежет ему. — Ну и треш, — прозвучал голос из задней двери. Кевин наблюдал за тем, как Нила снова чуть удар не хватил за последние полчаса. Эндрю вошёл в помещение, держа долбаный стакан из «Старбакса». — Потому что, енотик, теперь твоя очередь слушать проповеди Кевина о готовке латте. Считай, часть твоего вечного ада. За мои проблемы. Нил сделал своё первое сердечко из молока спустя всего парочки дней практики.