Возвращение домой

— Ты уверен, что стоило так вываливать на него информацию о демонах, которые пытаются уничтожить мир? — спросил фальшивый блондин, что смотрел уже какое-то время на застывшего с чашкой чая в руках Чарльза. Юноша будто бы впал в какое-то забытие от услышанного и пытался переварить информацию, сказанную его братом. — Я устал от его вопросов, — прямо ответил Кейл, который уже несколько дней пытается скрыться от Чарльза. Его старший брат оказался очень уж помешанным фанатиком. Настолько, что стремился узнать абсолютно обо всем, что касалось прошлой жизни и теперешней его кумира. — Знаешь… У тебя есть одна отвратительная привычка сбрасывать на людей информацию, которая может заставить их психическое состояние пошатнуться, — констатировал факт Наследный принц, поставив чашку на блюдце с довольно громким стуком, что привело застывшего Чарльза в некое подобие сознания. — Д-демоны?.. — произнес юноша, вспоминая о том, что читал о них когда-то в очень старых легендах. — Но демонов никто не видел уже более двенадцати тысяч лет… Даже в древние времена они не появлялись. Средний Хенитьюз смотрел удивленно на стол и взглотнул ком в горле, понимая, что это не предвещает ничего хорошего. После чего он наконец-то поднял взгляд, осторожно осматривая парней перед собой. Его кумир сидел в компании Наследника престола и вальяжно потягивал чай. Конечно, он не сомневался, что легендарный герой будет чувствовать себя абсолютно спокойно в присутствии королевской особы, вот только… — Могу я спросить, какого рода отношения вас связывают? — аккуратно поинтересовался парень, который всё ещё выглядел как аристократ, хотя ему явно было странно неловко спрашивать такое у своего кумира. — Это единственное, что тебя сейчас волнует? — изогнул бровь Альберу, который никак не мог понять, что на уме у семьи Хенитьюз вообще. Они все такие? — Это очень важно! Вдруг член Королевской семьи заставляет Молодого Мастера Серебряного Щита заниматься непристойностями! — произнес в сердцах Чарльз, а фальшивый блондин аж поперхнулся от возмущения. — Я что делаю? — спросил он, в полном непонимании и посмотрел на Кейла в поисках поддержки. Красноволосый же промолчал, состроив вселенскую скорбь на лице, после чего отвернулся. Его плечи подергивались, и Альберу прекрасно понимал, что он сейчас смеется над ним. Вот только со стороны он выглядел как скромный герой рядом с жестоким принцем. «Ублюдок…» — пронеслось в мыслях тёмного эльфа и ему захотелось придушить своего возлюбленного, который приносит лишь головную боль. Чарльз уже некоторое время был предоставлен сам себе в Чёрном Замке, поскольку Кейл был занят продумыванием их следующего шага. В голове юноши никак не укладывалась информация, которую он узнал, из-за чего Хенитьюз находился в неком трансе на протяжении нескольких дней. Во всё сказанное действительно непросто поверить, но все кусочки пазла вели только к этому варианту. Признанный Герой их Империи, что славился своими самоотверженностью и добротой. Тот, кто спас два континента более двух тысяч лет назад, кто жертвовал собой ради человечества. Кто почитается людьми по всему миру до сих пор. И его младший брат был перерождением этого великого человека? Их Кейл, который был немного ленивым и взбалмошным, прямолинейным, грубым. Кто совсем не заботился ни о репутации семьи, ни о своей. Это был один и тот же человек? Это до сих пор не укладывается в голове Чарльза. Вот только, чем больше парень находился в этом месте, тем больше подтверждений этому находил. Он точно сейчас был в знаменитом Чёрном Замке, выйдя на улицу, Хенитьюз убедился в этом окончательно. А попасть сюда не мог никто уже многие века. И это далеко не всё, здесь так же находилось порядка 4 драконов, один из которых был костяным. Такого же дракона не один раз видели при его предке во время сражений. Вот только все предполагали, что это существо, созданное некромантом. Однако Чарльз узнал, что тот был живым созданием. Или почти живым… Хотя и некромант тут тоже был. Юная девушка, что носила черный длинный плащ, скрывающий почти всё тело. Только лицо девушки было открыто, оно полностью покрыто сетчатыми шрамами, вот только юную мисс они нисколько не волновали. Мэри же просто уже давно приняла себя такой, какая она есть, благодаря своей семье, и больше не пряталась. Ещё и два дня назад маленький чёрный дракон решил, что он обязан показать среднему Хенитьюзу их дом. Он был так горд, рассказывая про это место и их семью, пока Чарльз, находясь в легком шоке, слушал его. Юноша не мог и подумать, что такое великое существо как дракон будет проводить ему экскурсию. Таким образом и проходили последние дни страшего брата красноволосого, после чего он наконец-то смог поговорить с Кейлом, пусть и в компании принца. — Если демоны хотят напасть, то вы здесь, чтобы остановить их? Поэтому Боги направили нам Героя вновь? — задал вопрос Чарльз, посмотрев на Альберу с крайним сомнением. — Это ваша цель? Спасти всех? Кейл повернулся к другому Хенитьюзу, многозначительно изогнув бровь. Он не мог понять, что же несёт Чарльз, ещё и смотря на него так восхищенно. Его цель? Спасение? Кейл никогда не мечтал о такой чуши. — Я, кажется, уже говорил, что не герой. Всё, чего я хочу, просто быть богатым бездельником, — озвучил свою мечту красноволосый, как ни в чём не бывало. В комнате воцарилась мертвая тишина, а средний Хенитьюз смотрел пустым взглядом на своего кумира. В его голове с треском разбивалась картина о благородном аристократе, что всех стремился защитить. Богатый бездельник. Он слышал эти слова каждый раз от своего младшего брата, воспринимая их не серьёзно, списывая это всё на юношеский протест Кейла. Парень и подумать не мог, что это всё действительно так. И теперь данные слова были не просто глупой мечтой подростка. Это звучало из уст почитаемого Героя их семьи. — Богатым бездельником? — всё же переспросил Чарльз, думая, что ему просто послышалось. — Ха-ха-ха-ха-ха, — наконец-то не выдержал Альберу, рассмеявшись в голос от ситуации, что происходила на его глазах. — Что смешного? — посмотрел на него красноволосый, не понимая почему все так странно реагируют. — Да вот, ты всю жизнь стремился стать бездельником, но делал всё для того, чтобы у тебя не получилось, иронично, — произнёс Кроссман, вытерев уголок глаза, в котором от смеха скопилась слезинка. — Когда это я противоречил своей мечте? — спросил серьёзно Кейл. — Ммм, война с Белой Звездой? — с игривым настроением ответил фальшивый блондин, отпивая чай из кружки. — Я сделал это, чтобы обеспечить свое мирное существование, он хотел уничтожить всё, — опроверг его слова юноша. — Противостояние Охотникам? — продолжал Альберу, усмехаясь. — Они напали на тебя и мешали моему отдыху, — кивнул сам себе Хенитьюз, пока тёмный эльф про себя думал о том, что лично Кейлу они никак не мешали, они ранили конкретно самого Кроссмана. — Ну а зачем ты объявил на весь континент, что сражаешься с Охотниками? — Хаааа, я думал, ты мне сказал всё уладить, — тяжело сказал Кейл. Ему не хотелось об этом вспоминать. — Сам придумал, сам облажался. Меня не впутывай, — Альберу вновь поставил чашку на блюдце и повернулся к красноволосому. — Почему ты тогда с Богами цапался? Тебе не кажется, что это совсем не вяжется с понятием «бездельной жизни»? — Ваше Высочество, откуда вам столько всего известно?.. — удивленно произнёс Чарльз, смотря на Принца, который озвучивал некоторые факты, что даже не упоминались в истории. Кто такие Охотники? Чарльз слышал о том, что их предок сражался с какой-то угрозой из другого мира… Неужели это они? Да и парень даже предположить не мог, что красноволосый когда-то ругался с Богами. — Неужели ты действительно думал, что переродиться мог только Кейл? — произнёс спокойно Кроссман, а юноша в ответ на это просто застыл. «Неужели все здесь… Это те самые Герои?..» — крутилось у него в голове, пока он пытался осознать весь масштаб происходящего. Кейл лишь тяжело вздохнул, опуская голову на свои ладони. Что он мог поделать, если у него такая тяжелая жизнь? Только идти вперёд и мечтать, что однажды он станет бездельником со своим огородиком. А пока красноволосый страдал по своей несбыточной мечте, другой Хенитьюз старался переварить новую свалившуюся на него информацию.

***

Королевство Конца, на которое сейчас смотрел Фредо, было совсем не похоже на то, что он помнил. Это место когда-то было для его народа домом. Но уже несколько десятилетий оно во власти демонов. И от этого на душе у вампира тяжесть. Он давал клятву защитить свой народ, однако так и не смог. Вот только это вовсе не значит, что мужчина сдался. Нет. Он никогда не бросит попытки вернуть своим людям мир и родной дом. — Отец, мы готовы, — произнесла молодая девушка, остановившись за спиной Фредо, но что тот кивнул с улыбкой на лице. Этот кивок был приказом о начале операции по освобождению рабов с одной из тюрьм в их Королевстве. Мирные жители разных рас, что были схвачены демонами, в итоге стали рабами, которых считали за скот. И этой ночью вампиры предпримут первый шаг по освобождению их Королевства. Пока это лишь малая часть, но со временем они спасут всех, после чего смогут отвоевать свой город, не боясь за сохранность простых жителей. Под эти мысли Фредо наблюдал, как на другой стороне улицы разгорался огонь в одном из предприятий демонов. Они устроили поджог, чтобы отвлечь врагов от главной цели вампиров. Заодно этот пожар замедлит производство ресурсов для демонов, что тоже пойдет на руку семье Эджеллан. Тем временем вампиры, которые уже многие века являлись защитниками всех жителей этого Королевства, а так же его рыцарями, избавились от небольших остатков стражи, так как демоны отправились разбираться с пожаром. Захватчики верили, что сопротивление давно уже было полностью уничтожено, поскольку на протяжении нескольких лет не было ни одного восстания или его признаков. Они считали, что полностью подавили всю волю к сражению у жителей города. Как же наивно. Думать, что народы, которые на протяжении многих тысячелетий жили в гонении и выжили, могли так легко сдаться. На страже тюрьмы с рабами оставили лишь несколько ещё зелёных волков, которые даже не могли себе представить насколько опасны вампиры, потому что не встречались с ними. У их врагов даже не промелькнуло мысли, что кому-то понадобиться проникнуть к рабам. Поэтому операция, которая была тщательно продумана Фредо, прошла без особых трудностей. Пока все разбирались с пожаром, люди бывшего правителя вывели рабов из тюрьмы, уводя их потайными ходами из города, где уже ждали подготовленные кареты, чтобы быстро перевезти людей во временное убежище, там им дадут кров и еду. Фредо верил, что это лишь временные меры, ведь он собирался вернуть свой трон, после чего люди смогут жить свободно, нигде не скрываясь. Вот только он пока не знает сколько на это потребуется времени. Вампиры живут долго, однако среди мирного населения были и другие расы. От тёмных эльфов, до простых людей, чей срок ограничен… Мужчина сжал свою руку от злости и бессилия. Он бы хотел вернуться в прошлое и изменить всё… Хотя нет, Эджеллан врёт сам себе, ведь даже вернись он в тот день, когда явился демон, то ничего бы не смог изменить. Он оказался слишком слаб и поэтому злился на себя самого. Уже утром всё Королевство стояло на ушах. Демонов провели, вытащив часть рабов. Это было не единственное сооружение, где их держали, поэтому Фредо не смог вывести всех, но со временем он спасёт и остальных. Вот только демон, что являлся главой своего рода и захватил эти земли, был явно недоволен тем, что жалкие вампиры имеют наглость проявлять непокорность. — Хотите сказать, что вы так и не смогли выследить и уничтожить сопротивление? — спросил Граф, который сидел вальяжно на троне Бесконечного Королевства, на месте, что принадлежит Фредо. — Хорошие псы не должны расстраивать хозяина, иначе им не поздоровится. Мужчина поднялся, подходя к главе волков, который преклонил колено, стоя перед так называемым «хозяином». Он тут был не один, позади вожака так же преклонился и Лок, вместе с его младшим братом. Парень просто смотрел в пол, пока его отец разговаривал с графом. Их гордый и древний народ стал просто сторожевыми собачками для демонов, это печалило юношу, который хотел для сородичей лучшей судьбы. Но и умирать, либо же находиться в рабстве как вампиры и остальные расы этого города никто не хотел. Это был выбор без выбора. И они его приняли, в отличии от остальных. Они подчинились. — Эй, ты о чём задумался? — спросил Марк, когда они уже покинули тронный зал, а отец отправился по поручению демона. Лок смотрел на своего младшего брата и на его губах появилась горькая улыбка. Ему было всего 14 лет, но парнишка всегда смотрел на него таким взрослым и понимающим взглядом, что Лок не вольно задумывался о том, кто из них действительно старший брат. — Просто думаю о том, сколько ещё мы будем так жить? — усмехнулся юноша, который и сам не знал ответа на свой вопрос. — Я хот… — оживился Марк, но был прерван Локом, что покачал головой. Старший уже много раз слышал от брата о том, что их народу нельзя просто опускать головы, что они не должны быть пешками в чужой игре. Что методы отца не правильны. И что слабых нужно оберегать, а не уничтожать. Марк был добрым и умным парнем, вот только Лок не мог себе представить такую жизнь. Методы и идеалы отца, а так же страх. В нём эти чувства сидели очень глубоко, сковывая цепями. Он запрещал брату говорить об этом, прекрасно зная, что однажды Марка уже наказывали за такие слова. Нельзя. Такие мысли были табу для всей стаи. — …Трус… — произнёс младший, который уже какое-то время стоял на месте, смотря в пол и сжимая кулаки. — Вы все трусы… Что осталось от гордого племени волков?! Лишь былая слава, ничего больше! — Марк никак не мог понять почему все так боятся побороться за свое будущее. Он не собирается жить как чужая собака, слушая приказы и не имея собственного мнения. — Все боятся смерти, рабства, но чем же мы сейчас отличаемся от рабов? Лично я не чувствую себя ни свободным, ни живым! — грубо сказал парнишка и отвернулся, уходя от брата, что в ответ лишь опустил глаза. Лок просто не знал, что ему ответить. Ведь Марк был прав. Они не свободны, но это было решение вожака. Они волки, существа, живущие в стаях. А решение лидера — закон для всех. Так было, есть и будет.

***

Альберу смотрел на Кейла с сомнением в глазах, он не мог понять, что именно в голове у этого рыжего чёрта, который собирался отправиться в Королевство Конца. Сейчас они уже подготовили всё для отправления и собрались на первом этаже Чёрного Замка. — Что это за сомнительная команда? — уточнил Наследный принц, смотря на людей, собравшихся вместе для телепортации. — М? Ты о чём? — уточнил Кейл, обернувшись. — Нет, я могу понять Раона и Чхве Хана, они вечно рядом с тобой, потому что «сила есть, остальное приложится», но почему они? — вздохнул Альберу, указывая на Лютера и Чарльза, которые сами были в легком удивлении. Кейл на вопрос Кроссмана лишь недоуменно изогнул бровь и отмахнулся. Ему казалось, что здесь всё вполне логично, ведь Лютер был одним из демонов, он хороший источник информации, что можно использовать. А Чарльз был в принципе на уровне близком к Мастеру Меча, так что обузой не станет, к тому же Кейл не мог ему запретить идти за ними, ведь красноволосый не член их семьи, у него нет такого права. Да и Хенитьюз привык, что за ним следуют различные упрямые личности. Он всегда говорил им одну и ту же фразу: «делай, что хочешь». Вот и Чарльзу он сказал тоже самое, когда тот настаивал, что тоже должен пойти, узнав о скором отправлении на другой континент. Когда все пятеро собрались в одном месте, под ними образовался магический круг, созданный Раоном, а в следующую секунду группа исчезла, перемещаясь в один из закоулков на окраине Королевства Конца. Кейл выбрал эту точку координат, где они бывали раньше, потому что никто не знал в каком состоянии находится город. Перед их взглядами предстали знакомые некоторым улочки, что сейчас выглядели крайне пустынно. Раньше здесь было много людей из разных народов, но сейчас… Тут были только Волки и… — Демоны… — произнёс тихо Лютер, смотря на людей с угольно-чёрными волосами. — Но где же другие расы? — спросил будто бы сам себя Чхве Хан, на что его по плечу похлопал Кейл, который смотрел какое-то время в одну точку. Мастер Меча проследил за его взглядом и увидел там скованных цепью тёмных эльфов, что таскали различные ящики. — Кажется, тут всё очень изменилось, — произнёс красноволосый, уходя вглубь переулка. За ним же последовали и остальные, скрываясь в темноте зданий. Им было необходимо больше информации о том, что именно происходило в Королевстве, поэтому Кейл обернулся к Лютеру, смотря на демона с вопросом в глазах. — Ты что-то знаешь об этом месте? — озвучил он, когда Раон воздвиг барьер, что не пропускал звуков наружу. — Королевство Конца уже как несколько десятилетий находится во власти Графа Ройса, что был в прямом подчинении у Герцога, — озвучил юноша, чуть нахмурившись. Он не нашел среди демонов свой дом, однако даже среди них были как те, кто ему просто безразличны, так и те, кого он недолюбливал. И фракция Герцога Кантуэлла была одной из таких. В неё входили крайне сильные демоны, приближенные к могущественной семье, что испокон веков занимала титул Герцогов, несмотря на то, что у демонов статус определяет вовсе не родословная. Изначально из рода Кантуэлл всегда происходили Герцоги, а у них в подчинении были семьи Маркизов Ройсов и Графов Ховардов. Вот только с появлением в этой иерархии Лютера всё стало кардинально меняться, и обе семьи понизились в статусе, из-за чего те откровенно недолюбливали неизвестно откуда взявшегося юношу. Но сделать ничего не могли, ведь Уильямса назначил сам Король, а Герцог приказал им не связываться с загадочным демоном. Поэтому те лишь кидали на него презрительные взгляды, однако ничего большего не предпринимали. — Они используют данное Королевство для подготовки к открытию врат в мир демонов. В конце концов тут находится шахта с магическими камнями тёмной маны, что идеально подходит для демонов. Они пусть и используют другую силу, но тёмная мана очень даже полезна для них, — объяснял Лютер, указывая на вход в шахту, где было собрано больше всего рабов, которые добывали сами кристаллы. Кейл, наблюдая за этим, раздраженно цокнул языком. Демоны не ставили различий между детьми и взрослыми, отправляя работать всех без исключения. Из-за этого красноволосый и хмурился. Это просто бесило, вот только Чарльз, что стоял рядом, смотрел на него с неким восхищением. В конце концов перед ним был его кумир, что самоотверженно всех спасал, поэтому и сейчас Хенитьюз думал, что его предок желает вытащить несчастных людей как можно быстрее, но им нельзя было действовать безрассудно. Что ж, парень был не так далёк от истины, просто красноволосый никогда не признается сам себе, что хочет помогать людям, жертвуя своей мечтой. — При такой тирании демонов, должны быть недовольные, — произнёс Кейл, прекрасно понимая, что во все времена, во всех мирах, тиранов никогда не любили, а их правление обычно заканчивалась плачевно. — Да, в Бесконечном Королевстве есть сопротивление, возглавляемое прошлым правителем из рода вампиров — Фредо, вот только оно уже несколько лет не показывало себя, поэтому в официальных документах считается уничтоженным, — ответил ему Лютер, который слегка вздохнул, понимая, что без поддержки им будет тяжело уничтожить такое количество демонов и волков. В конце концов знатный род Ройс совершенно отличается от предыдущих противников. Они были раньше маркизами и имели огромное влияние. Вот только, когда красноволосый услышал его, то стал странно улыбаться, смотря на Чхве Хана, который тепло усмехнулся в ответ. — О нет, если это именно тот Фредо, которого я знал, то он ни за что не мог так легко проиграть, — сказал Кейл, чьё настроение значительно улучшилось, а сам он будто бы был в предвкушении нового интересного шоу, которое начал продумывать в своей голове. Осталось только узнать где именно скрывается это самое сопротивление.