Я на рассвете уйду с отрядом зеленогорских партизан. Часть 2.

В Таккат пришла зима. Гости непризнанной варварской королевы Даны восприняли этот факт по-разному. Те из них, кто родился в солнечной Мистралии, неплохо переносили летнюю сухую жару и только посмеивались над изнеженными северянами, не рискующими в течение дня высунуть нос на улицу из страха обгореть докрасна. С началом осени, принесшим дневную прохладу и ночной холод, настроение у них ухудшилось. Мэтр Максимильяно, маэстро Карлос и Анита кутались во всю наличную одежду и без конца конопатили щели в своих хижинах, сетуя на вездесущие сквозняки. Кантор, привыкший к климату Зеленых гор, еще держался. Зато королева Эльвира, Ольга, Тереза и доктор Кинг и воспряли духом. Вечерами они выходили за околицу погулять, с ностальгией вспоминая прошлую жизнь, в которой присутствовали такие чудеса, как утюги на углях, горячие ванны и нормальное медицинское оборудование. Впрочем, долго радоваться им не пришлось. Еще через луну, с приходом дождей, степь превратилась в чавкающее глиной болото, продуваемое ледяными ветрами. После этого и южане, и северяне объединились в своем отношении к местному климату. Они постоянно мерзли, простужались и все время норовили устроиться поближе к переносным жаровням, которыми здесь традиционно обогревали только общие помещения для новорожденных младенцев. Единственной чужачкой, прекрасно переносившей и жару, и дожди, и холод, оказалась королева Кира. Освобожденная от материнских обязанностей и совершенно счастливая, она целыми днями не вылезала из седла, наравне с местными выезжая в дозор, тренируя доверенный ей женский отряд или перегоняя скот на зимние пастбища. Местные приземистые и чубатые рыжие коровы, не боящиеся холода и умеющие выкапывать траву из-под снега, напоминали шотландских, о которых Тереза читала в энциклопедии. А однажды утром, выглянув из своих хижин, эмигранты обнаружили, что за ночь ветер стих, а степь до самого горизонта побелела. Все утро северяне восхищались этим зрелищем. Тереза, на чьей родине выпавший снег сразу же таял, вслух пожалела, что под рукой нет фотокамеры, чтобы запечатлеть эту красоту. Доктор Кинг, в детстве ездившая с родителями на лыжные курорты, потопталась по девственной белизне двора, прикидывая, годился бы выпавший снег для катания, если бы у нее были хотя бы самые завалящие "фишеры". А растроганная Ольга, забыв, как зимой добиралась от универа до общаги двумя автобусами и мерзла в демисезонном пальто, потому что на зимнее не было денег, даже всплакнула. Впрочем, уже к полудню погода, видимо, решила, что хорошего понемножку. Задул ветер, набежали тучи и снова повалил снег, а вечером ударил мороз. Почетные гости Такката снова забились в хижины, сгрудились вокруг жаровен, прижавшись друг к другу, и только грустно слушали, как снаружи на все лады завывает степной буран.