Победа любой ценой

       Колесницы остановились на главной площади, показывая всех вместе. Слова президента Панема раздавались эхом в голове, не хотелось слышать от него пожелания «удачи» — от того, кто продолжает этот цирк. Пит странно смотрел на Китнисс, поглядывая на Эбигейл, которая была позади всех. Девушка не хотела отвечать на его требовательный взгляд, поэтому просто смотрела на Кориолана Сноу, видя в нем объект своей мести.        Их увезли в другом направлении от сцены, где их тут же встретили менторы и стилисты. Эбигейл смотрела назад, как вдруг ее дернул за руку Пит, заставляя посмотреть на себя. — Что ты задумала? Хочешь уже привлечь внимание? — спрашивал он девушку, которая не стала с ним церемониться, выдирая грубо руку. Ее злой взгляд уже на все ответил, вызывая накаленность ситуации. — Теперь говорить будут только о нас! Так что не ссорьтесь, деточки! — проговорила быстро Эффи, улыбаясь им. Конфликт тут же замялся, было непривычно получать столько внимания и от остальных трибутов, которые пожирали взглядом. Казалось, что их уже готовы убить здесь и сейчас, ведь все здесь хотели победить.        Дорога была в полной тишине, Хеймитч что-то рассказывал, как и Эффи. Но трибуты Двенадцатого дистрикта молча шли, лишь переглядываясь. Им показали комнаты, гостиную, ванная комната была личная у каждого. Осталось лишь переодеться в одежу, которую им предоставили еще по прибытию сюда. Стилисты помогли им снять костюмы, чтобы не повредить столь прекрасные одеяния.        На ужине все казалось максимально необычно, было много разной еды и деликатесов, которые могли только присниться таким беднякам из Двенадцатого дистрикта. После такой вкусной еды только и настраиваешься на победу, чтобы всегда питаться изысками, а не один раз в день какой-нибудь птицей или куском хлеба. — Хеймитч, в прошлом году учувствовал мой брат, Ремар Тенфорд, помнишь его? — спросила девушка за ужином, привлекая внимание всех сидящих за огромным столом. — Да, славный был парень, постоянно пытался отправить тебе письма, хотя это было запрещено. У меня были все надежды на него, но увы… Случилось, что случилось, сама прекрасно понимаешь, — ответил мужчина, доедая свой ужин. — Письма отдам тебе после, если не сжег, — слегка усмехнулся он, увидев, как его бокал в руке треснул. Никто не успел заметить, как девушка ударила по нему обратной стороной вилки в слабом месте. — Не стоит так шутить, я пришла за местью, а так же за информацией, — дерзко произнесла Эбигейл, у которой выхватил вилку Пит. — Здесь не место дракам! Это твой ментор! Он может сделать так, что спонсоры помогут тебе, а может, и наоборот! Так что держи себя в узде! — кричала на нее Эффи, иногда проскакивал писк вместо слов. — Они все еще у меня, не стоит так искать союзников, никто не захочет так помогать тебе, — сказал ментор, поднимаясь из-за стола. Через три минуты он уже был рядом с письмами, Эбигейл выдернула их из рук. — Спасибо, простите, я излишне вспыльчива, — извинилась девушка, уходя в свою комнату. С такими сюрпризами не хотелось есть такие изыски, лишь хотелось прочитать письма.        «Привет, я надеялся, что мне удастся отправить тебе эти письма, но мой ментор сказал, что этого сделать нельзя. Поэтому в случае моей смерти он отдаст их тебе. Мне он пообещал, что будет искать тебя, но я более чем уверен, что, возможно, и ты здесь погибнешь. Мне бы этого не хотелось, даже когда я буду мертв. Надеюсь, что у тебя и родителей все хорошо», — говорил внутренний голос про себя. Остальные два письма рассказывали о тренировках, а так же о дне, когда его отправили на поле.        Послышался стук в дверь — несложно было догадаться, кто пришел в гости. Пита никто не приглашал войти, он ворвался, забирая письма из рук подруги. Слезы на щеках все говорили за себя. — Он не знал, что ваши родители погибли, поэтому писал о них, — сказал парень очевидные вещи. — Скорее всего, трибутам ничего не сообщали. — Это логично, пришлось и его хоронить на остатках дома, после того, как он сгорел, — сказала Эбигейл, включая холодность одним моментом. Ее беспокоил Пит, который позволил войти к ней без спроса. — Тебя никто не впускал, уходи отсюда. Веселись с Китнисс, ей не помешает разбавить обстановку — сидит так, как будто ее уже выпустили на поле. — Я как бы тоже знал твоего брата и очень сожалею твоей потере, хотел спросить тебя, с твоего позволения, прочитать письма, и еще кое-что, — произнес Пит, поправляя свои блондинистые волосы. Эбигейл вырвала письмо из его руки, пряча в комоде около кровати. — Их читать нельзя, как-никак, они адресованы мне, — ответила она, уходя от парня ближе к окну. Не хотелось укреплять оборванную не так давно связь, их мысли очень разошлись после смерти ее семьи, из-за этого они поссорились и больше так не поговорили на эту тему. — Если ты хочешь поговорить о прошлом, можешь даже не пытаться. Ничего не изменилось, я готова стать монстром, чтобы отомстить. А ты, наш божий одуванчик из Двенадцатого дистрикта, оставайся таким дальше. Погибнешь не от рук других — я буду рада упокоить тебя. — Собираюсь кое-что объявить на интервью, хотел посоветоваться с тобой, чтобы развести немного шума, — произнес он, делая шаг навстречу к подруге. Но та отвернулась от него, сжимая руки, оставляя следы пальцев на коже. — Делай, что хочешь, и не нужно это мне говорить, у меня свои планы. Каждый сам за себя, победитель только один, Пит, — отгородила Эбигейл своего противника заранее, заставляя тихо уйти из своей комнаты.        Всю ночь было тихо, ни одного звука птицы не услышала девушка и под утро. Окно было удобным для долгих заседаний, но наживу никакую она не встретила в темной комнате.

***

       Трибуты стояли кучками перед своим тренером. Четыре дня они будут вынуждены усиленно тренироваться и составлять собственный план выживания. Осталось лишь выбрать для себя характерное оружие — небольшие ножи были отличным выбором, но хотелось бы основное оружие в бойне за ресурсы из Рога Изобилия. Главное — успеть схватить хоть что-то, после уже убежать в лес. — Здесь вы сражаться не будете друг с другом, у вас есть общий план тренировок, а после каждый индивидуально может оттачивать свои навыки со специально подготовленными людьми, — говорила девушка, показывая на людей позади себя. — В первую очередь, вам нужно думать о выживании, а не о битве, большинство участников погибает от природных факторов — инфекции, яды и любые природные явления, чаще всего которым уделяют не так много внимания.        После лекции всех построили в шеренгу, чтобы выполнять одинаковые упражнения. Места для классического бега по кругу не было, поэтому все начали с зарядки. Все смотрели косо друг на друга, но молчали. После была легкая полоса препятствий на высоте второго этажа: падение было легким, стоял матрас под каждым кусочком тренировочной площадки. — Эта площадка доступна лишь раз в день. Каждый будет проходить отдельно, посмотрим на ваши умения в начале и в конце, — сказала тренер, запуская первым зверя из Первого дистрикта. Марвел был высок и на вид худощав, но физически подтянут, ведь специально подготовлен. Первый и Второй дистрикт отличались от всех других годами подготовки, шесть трибутов без проблем прошли полосу препятствий, пока что самый лучший результат был за Катоном из Второго дистрикта.        Казалось что очередь до Двенадцатого дистрикта была бесконечна, но за это время можно было посмотреть на способности соперников. Чаще всего, третий трибут был мужского пола, девушек было меньше в этом году. Кто-то уже организовал своеобразные команды союзов, обсуждая остальных. — Мы же все прекрасно помним, что третий словно запасной. Он всегда должен отдать победу основному участнику, да, Хью? — спросил Катон своего сокомандника, хватая за плечи, словно дружественно приобнимая. Его взгляд упал на Китнисс, которая старалась избегать таких зрительных контактов. Эбигейл взглянула на него вместо нее, показывая открытость и легкую наивность, в ответ встречая кровожадность и чрезмерную гордость. — Китнисс, твоя очередь, — произнес Пит, который упал на третьем этапе. Ему было сложно взобраться на высокую стену, после падения твоя единственная попытка закончена. Он сел рядом с Эбигейл, которая все еще играла в гляделки с парнем из Второго дистрикта. Она не видела его маленького поражения и возвращения, даже не обратила внимания на голос, что немного возмутило его. — Может, ты ищешь не там себе союзников? — Китнисс не горит желанием даже разговаривать, что говорить о другом. Это вы иногда воркуете, словно голубки, а я даже не удостоена ее внимания. И, наверное, разумнее искать себе союзников среди сильнейших, а не слабейших, — ответила девушка, переводя взгляд на Китнисс. Лазание ей далось проще всего, что неудивительно. Наверное, эта девушка облазала все деревья в лесу, но на прыжках провалилась. — Наконец-то пришло мое время попытать удачу.        Эбигейл показательно похлопала себя по ногам, словно обтряхивала пыль, привлекая внимание большинства трибутов. Катон усмехнулся: ведь, как ему показалось, она желала его реакции, которую он был не против проявить по отношению к слабому — ведь его не превзойти.        Залезть по веревке — одно из самых легких заданий, если правильно начать. Рывок дал ей простую возможность подняться к следующему испытанию. Предстояло пролезть по лестнице до следующего этапа. Эбигейл старалась делать все не только быстро, но и красиво. Ближе к концу ей казалось, что она сорвётся — руки вспотели и соскальзывали. Не хотелось заканчивать на втором этапе. Все-таки, удержавшись, стоило приступать к следующему, ведь время идет. Предстояло пролететь на веревке до стены, которая имитировала скалу. Самым сложным было ухватиться, но и это удалось сделать чудом.        Прыжки, на которых Китнисс провалилась, тоже стали сложностью. Эбигейл почти упала, но ухватилась руками за край, заканчивая и этот этап. Предстояло пролезть по веревочной лестнице сверху, она легко переворачивалась, скидывая участников. Так произошло и с ней — было очень неприятно подниматься, когда повсюду слышались смешки.        Общая полоса была окончена, дальше каждый занимается своим усовершенствованием навыков. Эбигейл пыталась разводить костер, у нее это плохо получалось, но к ней подошел Катон со своей свитой. — Ты прошла дальше основных трибутов, будучи запасной, неплохо для добровольца из нищенского дистрикта, — произнес он, словно пытался как-то задеть. Эбигейл было все равно на его слова, стоило лишь играть дурочку. — Спасибо, а ты так и остался лучшим из лучших, — ответила она, улыбаясь. Между ними была своя атмосфера, которая не понравилась Диадеме из Первого дистрикта. Девушка постаралась показать свои потрясающие умения, чтобы привлечь внимание обожаемого. После этого каждый занялся своим делом, но Эбигейл так и не удавалось развести костер.        К ней на помощь пришел Пит, показывая, как быстро двигать руками, чтобы все получилось. Девушке стало немного стыдно от того, что она так легко его отвергает и не подпускает, а тот, наоборот, не сдается. Эбигейл взяла ножи, пряча их в ботинки. Ей нужно было представить ситуацию нападения, но драться между собой было нельзя. — Когда на тебя нападут, если с первого раза не убьют, то вполне успеешь достать нож, чтобы отбиться. Главное — глубоко его не засовывай в ботинок, порежешься, — говорила девушка, доставая их из своей обуви. Она ловко прокручивала их между пальцами, резко кидая в манекен. — Сможешь кого-то отпугнуть, всего лишь ранив. Глубоко он не войдет, но паника может настигнуть от неожиданной атаки. Скажем так, обмен опытом. — Спасибо, Эби, — произнес Пит, слегка улыбаясь. Сокращение имени возвращало в прошлое — только он называл ее так. — Эбигейл, только так, мне не нравится сокращение, — остро отреагировала девушка, сразу же враждебно настраиваясь на Пита. Она ушла тренироваться отдельно с другим, более крупным оружием, оставляя того в недоумении — ведь раньше ей, наоборот, нравилось, когда он называл ее так.