Победа любой ценой

— А сможешь ли ты мне дарить любовь, не получив ответной? — спросила девушка, заставляя их обоих замолкнуть. Блюда уже не были такими вкусными в гнетущей обстановке. Эби не хотелось окунаться во все это сейчас, у нее в голове царил хаос, все мысли были заняты предстоящими убийствами. Но моментами приходилось вернуться в реальность, сталкиваться с людьми, которые не могут получить ответа в данное время, но время равно его требуют. — Поговорим об этом позже, не портить же столь прекрасный вечер, — попытался замять ситуацию Колин, но спутница глубоко была в своей голове. — Новый распорядитель игр хотел бы встретиться с тобой. — Меня это не интересует, не хватало чтобы впутал меня в заварушку с Китнисс и «новым миром». Когда уже все поймут, что нас больше умрет в этой бесполезной борьбе за жизнь, которой может и не быть «после»… — ответила Эби, вспоминая Сноу. Неужели он настолько промыл ей мозги, что из ее рта послышались такие слова. — Сноу не даст мне вздохнуть, не хочу лишний раз получать. — Где же твои крылья? Свободу у тебя никто не смеет права забрать, Эби. Сейчас говоришь не ты, — произнес парень, заставляя девушку вспылить внутри себя. — Я бы тебя послушала! Где ты живешь?! В стране где у тебя есть право голоса?! Нет! Такой страны не существует! — восклицала Тенфорд, закрыв динамик под столом. Официантам не стоит слушать их разговоры, вдруг кто-то из них случайно включит динамик в ходе распрей. — Стоит создать ее! Китнисс Эвердин символ свободы, птица-пересмешница. Если что-то случится после 75-х Голодных Игр, на чьей стороне будешь ты, Эбигейл Тенфорд? — спросил он ее, заставляя усомнится в своих словах. Сноу слишком долго держит ее на коротком поводке. Настолько, что девушка уже и позабыла о других вариантах. — Будем отталкиваться от ситуации, даже так… Я сама не смогу сделать переворот, я более чем уверена в слабости Китнисс, она не убьет Сноу. Все останется как и было, Сноу посадит на свое место такого же тирана, а она будет жить в каком-то лесу, далеко от всех государственных проблем, — ответила Эбигейл, заканчивая трапезу. Голубые глаза утопали в напитке сласти, а Колин снова подлил вина. — Мне нужен ты, узнай все об этом новом распорядителе игр. Взялся из ниоткуда, я многих знаю в прогнившем Капитолии, его ни разу не встречала. У тебя есть время до Игр, постарайся полностью остаться анонимным, не встречайся с ним по возможности. После уже будем отталкиваться от известной информации, я постараюсь выжить, первое время придется поплясать под дудку Сноу. — Звучит интересно, политические конфликты всегда заставляют поразмыслить, — произнес парень, чокаясь своим бокалом о бокал спутницы. Они улыбнулись друг другу, начиная строит свои планы на этот мир.

***

       Свадьба наконец-то наступила, Эбигейл стояла в первом ряду гостей рядом с Эффи и Хеймитчем. Были так же родители жениха, брат и мать невесты, а так же сестра. Даже Цинна посетил торжество, множество камер уставились на них, а священник произносил речь. — Прошу Вас сказать свой ответ, жених, — сказал мужчина, указывая рукой на парня. — Клянусь в вечной любви, даже смерть не разлучит нас, — ответил Пит, стараясь смотреть лишь в глаза невесты. Китнисс казалось вот-вот заплачет, но ей нельзя было этого допустить. — Прошу Вас сказать свой ответ, невеста, — произнес священник, который так же старался быть серьезным в кадре. — Клянусь в вечной любви, даже смерть не разлучит нас, — ответила девушка, ожидая кольца. Кольца им принесла на подушечке сестра невесты, Примроуз Эвердин. — Можете обменяться кольцами, а так же скрепить клятву узами поцелуя наполненного вечной любовью, — сказал свои последние слова священник. Пара слилась в нежном поцелуе, трансляция закончилась, после чего Китнисс тут же упала в объятия мужа, обливаясь слезами. Эбигейл стояла в стороне, но продолжала держать лицо. Ей было больно наблюдать за их свадьбой, ведь это многое значило для всех троих. Пит старался утешить ее, но ему самому было тяжело проводить торжество в такой траурной обстановке.        Хеймитч обнял Эффи, а после потянулся обнять Эби, которая наоборот могла лишь расчувствоваться от такого. Слезы тут же потекли из глаз, свидетельствуя о печали, а не радости о создании новой семьи. Пит разрывался в душе, но теперь он даже не мог и думать о пяти минутах проведенных рядом с Эби, это могло привести лишь к скандалу.

***

       Эбигейл сменила свой праздничный наряд на простой белый халат, она снова была в Капитолии из-за свадьбы Китнисс и Пита. Придется вновь задержаться на несколько дней, так же ее ждет странная встреча, приглашение содержало лишь место и время, но имя которое ей сказал Колин заставляло идти туда.        Девушка развалилась на кровати, размышляя о сегодняшнем дне. Глаза опухли от слез, но хотелось лишь дальше проливать слезы. В детстве она представляя себе все абсолютно по другому, никак не могла вспомнить когда в последний раз видела свою жизнь в ярких красках. Почему-то вспомнилось признание Пита о его симпатии к Китнисс в двенадцатилетнем возрасте уже тогда это вызвало резонанс в ее голове, но как соперницу Эби не воспринимала девушку.

***

       Эбигейл собирала ягоды чтобы потом принести их маме, сделать вкуснейшие духовые пирожки, Пит в свою очередь помогал ей. Мальчик остерегал ее от поедания ядовитых растений, которые знал, точнее ему пришлось их выучить. Глубоко в лес им нельзя было заходить, а так ягод собиралось совсем мало. — Жаль что в этом году мы в разных классах, не думала что их вообще наберется три, — произнесла Эби, стараясь сдержать себя от поедания собранных лакомств. Успокаивала себя мыслями о том, что пирожки будут намного вкуснее. — Да, не повезло немного, но в школе стоит думать только об учебе иначе учителя будут бить линейкой, еще хуже вызовут родителей в школу, — ответил Пит, осматривая собранные ягоды. Он ответственно нес корзинку с собранным богатством. — Хотел спросить тебя как девочку, что делать если мне нравится девочка, а я даже не могу к ней подойти? — смущенно спросил мальчик, покрываясь румянцем. — Например, не подходить. Единственная девочка которая должна вообще быть в твоей голове — это я! — возмущенно ответила Эби, ударяя по корзинке с ягодами. Ей не понравилось его заявление, ведь она даже не задумывается о других детях окружающих ее. — Ты мой! Не потерплю чтобы ты гулял с другой! Тогда мой отец перестанет помогать вам! Тебе понятно?! — доказывала девочка, схватив друга за плечи и немного потрясывая. — Ты чертова эгоистка! Я не твоя вещь! — ответил Пит, ударяя по рукам подруги. Мальчик тут же сбежал оттуда, оставляя Эби с рассыпанной корзиной ягод и с ощущениями жжения на руках. В тот вечер никаких пирожков не было, а я плоды были раздавлены в приступе истерики.

***

— Пит которого я знала все время был создан моими же желаниями, его родители делали из него идеального мальчика, который услужливо выполнял все мои просьбы, а мой отец продолжал помогать им с их делом, — произнесла Эби, вспомнив всю ситуацию. Она уже лежала на боку, скрючившись в позе эмбриона, пыталась скрыться от самой себя.        В дверь громко постучались, заявляя о намерении перейти порог квартиры. Эбигейл не спешила вставать с кровати, надеясь что гость поймет то, что его никто не ждет. Но стук в дверь не успокаивался, казалось что он сейчас проломит ее. Нехотя она покинула постель, даже не смотря в глазок, просто приоткрыла дверь, увидев белую макушку и голубые глаза, тут же закрылась. — Тебе нельзя здесь быть! За мной постоянно следят! Уходи! — кричала она ему за дверь, зная что там стоит новоиспеченный чужой муж. Пит снова ударил по двери кулаком, показывая свою настырность. — Мне все равно! Мне важно знать почему ты плакала! Ты же так отпиралась от моих чувств! Просто скажи мне что ты чувствуешь по настоящему, Эби! — кричал парень, пытаясь понять стоит ли девушка все еще за дверью. Он снова ударил по двери, ощущая как уже болит рука. — Жалость… Жалею о несбывшихся мечтах, которыми грезила в детстве. Думала что будет все по другому… Вот и все, — ответила она, шум за преградой для встречи прекратился. — Пусть когда-то я мечтал о свадьбе с Китнисс, никогда не думал что это произойдет вот так. Когда я уже влюблен в иную, что так яро доказывала мне что только она должна быть в моей голове, — сказал он, сползая по двери. Вот они уже обо сидят на полу, склонив голову к коленям. — Я больше не приду, никогда ничего не скажу, не буду касаться тебя и даже если понадобится, не посмотрю никогда в твои голубые лавандовые глаза, — произнес Пит, поднимаясь с пола. Он уговорил себя не оборачиваться, чтобы даже забыть как выглядит дверь в ее квартиру.        Эбигейл же плакала в свои колени, услышав его последние шаги, которые спускались по лестнице. Ей больше ничего не оставалось делать, если сейчас она сорвется и побежит за ним, это только усугубит ситуацию. Они попросту даже не смогут выбраться за пределы Капитолия, чтобы сбежать в дикие земли. Девушка осталась на всю ночь возле двери, проливая горькие слезы.

***

       Езда в машине утомляла, особенно на далекие расстояния. Колин старался понять боль Эбигейл, которая не разговаривала с ним и выглядела так словно побывала на похоронах, а не на свадьбе друзей. Даже под макияжем были заметны заплаканные глаза возлюбленной, никакая его шутка не могла заставить ее улыбнуться. — В последнее время в Капитолии мистер Шеролле проводит игры в рулетку, никто не знает правил, все подписывают контракт о неразглашении. Ты никому не сможешь рассказать что там происходит, а так же отказ от каких-либо претензий, говорят там даже есть пункт о возможной смерти, — говорил Колин, пока их везли на закрытую встречу. — Ты можешь сесть туда сама или посадить подчиненного, если боишься за свою жизнь. Каждый раунд ты можешь отказаться от игры, просто встав со стула. Я сяду вместо тебя и постараюсь посидеть пару раундов. — Не стоит, — ответила Эби, ощущая остановку машины. Дверь открылась перед ней, охранник помог выйти из автомобиля. — Я справлюсь с диким нравом мистера Шеролле.        Пара зашла в заведение, им стоило показать приглашение, как бармен их отвел в другую скрытую от глаз посетителей комнату. Там стоял круглый стол, стулья вокруг него и множество стульев по периметру всей комнаты, несколько охранников и сам хозяин вечеринке курил сигару. — О, мисс Тенфорд! Я так рад Вас видеть! — сказал мужчина, подорвавшись со своего места, нежно целуя руку девушке. — Все гости уже заждались Вас! Не терпится приступить к игре, только для начала прошу подписать все необходимые бумаги, — произнес он, по одному щелку пальцев, официант принес контракт.        Некоторые гости посадили вместо себя верных подручных, но кто-то сел сам. Послышался звук колесиков, привезли два подноса полного револьверов, скрытых под белой тканью. Эбигейл читала все что там было написано, Колин в точности пересказал все что будет написано. Подпись была поставлена, осталось только сесть на свое место. Шеролле любезно помог ей, а после сел рядом. — Не ожидал что Вы сядете, многие послали своих собак, — сказал он, указывая на людей за столом. Девушка взглянула на Колина, который переживал больше нее. — Президент Сноу уверил меня в Вашей смелости, как оказалось наш правитель попросту не мог обмануть меня! — Мне интересно насколько хватит смелости каждого здесь, — ответила Эби, не ощущая никакого страха, ведь смерти она боялась еще когда перерезала глотки своим соперникам. Сейчас после ночи пролитых слез, ей уже было попросту все равно что произойдёт дальше. — Ознакомлю с правилами, в сегодняшней игре будет восемь раундов. В каждом раунде Вы можете покинуть свое место, а так же игру, но если Вы уже сидите за этим столом во время игры, Вы не можете отказаться от участия. Можно брать перерывы в раундах, если не хотите сразу уходить. Каждый раунд револьвер будет меняться, каждый из них имеет разное количество пуль, мистер Шеролле не знает содержимого оружия, их заполнял не участвующий в игре человек, который не знает гостей. Каждый раз барабан будет прокручиваться, игрок который прислонит и нажнем на курок один раз будет выбран в случайном порядке с помощью колеса и шарика, к кому будет ближе шарик тот и будет выбран в этом раунде первым. Участников одного раунда трое, после начинается следующий, между каждым будет перерыв в три минуты, — сказал крупье*, который должен будет запускать колесо и выдавать револьвер. — Победителем будет тот кто пройдет все восемь раундов и выживет. — Как определили количество раундов? — спросила девушка, которая напряглась после слов крупье. — Случайным образом, — ответил он, собираясь раскручивать колесо. — В прошлый раз было всего четыре раунда, поэтому я решил посетить игру и сегодня, — сказал мужчина, доказывая своими словами о случайности событий в игре. Колесо начало свой оборот, мячик затанцевал в танце, а первый раунд начался.