Альтернатива

Я смотрю в иллюминатор. Звёзды здесь… как чужие. Они такие же, и в то же время… нет, дело не в незнакомых рисунках неведомых мне созвездий. Я не слышу их зова, их песни, порождающей жизнь в пустоте. И дело не в них — только во мне. Я — лишь часть, осколок, тень себя прежней, которая, впрочем, и так оказалась если не бесполезной, то бессильной изменить и спасти… К тому же о каких созвездиях вообще можно говорить, лёжа перед обзорным окном прыжкового корабля… и это ещё одна маленькая ложь себе. Нет никакого иллюминатора. Перед мной только триом — хотя трёхмерно-объёмный экран в точности отображает картинку с внешних телефотеров. Я протянула лапку, кажется, прямо в бездну космоса… и поморщилась, опустив её. Никак не привыкну… — И не надо, — прозвучал спокойный голос за спиной. — Ждать осталось не так уж долго. К тому же звуковые эффекты можно отключить. Зачем ты себя мучаешь? — Чтобы помнить. — Я повела крыльями. Они тоже не те. — Не хочу поддаться иллюзии, что ничего не изменилось. Я то, что я есть сейчас. И даже когда на Звездной Базе-8 завершат процесс клонирования, я ведь не стану прежней. Потому что изменилось всё, и… — Ты ещё скажи, что из-за тебя. Ты не можешь одна отвечать за всех. Тем более — за сумасшедших укурков, поверивших в бред, который давным-давно выдал ещё один наркоман. И да — я проверила, прихватив пару полосатиков во время зачистки. Там в опиатах и синтетической дряни крови уже не было. — Знаю. Но что-то я могла сделать… — Могла. То, что противоречит твоему естеству. Вовремя обрушить их столицу, военные базы и инфраструктру ударами астероидов и в бездну сингулярностей — и тогда тебя бы заклеймили тираном и убийцей, но цена была бы вдвое меньше. Я специально загрузила ситуацию в мозг класса «гиперстратег». Это ещё наиболее щадящий вариант. — А… — А это был её выбор. К тому же там она в безопасности, подождёт до поры до времени. — та, кого я с радостью называла бы сестрой, не будь это слово с недавней поры раскалённым клинком, режущим болью память, мрачно усмехнулась. — По башням Проекта Одного Пегаса я не стреляла, инфраторпеды сожгли только облачный город. Всякому овощу по заслугам. Тем более предателям. Властители нового мира и высшая, ятить-колотить, раса. — Там были и невиновные… — Так что ж они не вспомнили про то, что там, внизу, их одноплеменники, друзья, а зачастую и родичи? Их были сотни на каждого ублюдка в генеральской форме, и у многих было оружие. Так почему уродов, закрывших небо, чтобы выморить выживших, и поливавших огнём уцелевшие в незаражённых местах посёлки, остановили МОИ торпеды и излучатели? Нет, Лу, невиновных там не было. И хватит об этом. Выключай уже свои жужжалки, сомнения и страдания, ты мне нужна в рубке. — Что, опять облачно, ожидаются осадки из протонных фрикаделек? — я слабо усмехнулась, отключая звук сервоприводов и вставая. — И турболазерных спагетти. — Селена фыркнула. — «Кот» засёк сигнатуры нескольких крупных кораблей со стороны альдераанского сектора, затем они вышли за пределы досягаемости его гиперлокаторов. Но здесь у них возможных целей не так чтобы много, а учитывая предыдущие инциденты… «Кот»… Крейсер тактического охвата — это серьёзно. Здоровенная бандура с мощнейшими резонансными локаторами и гиперзондами, способная отследить в гипере полёт мухи в пределах целого сектора. А если рядом болтается что-нибудь стреляющее, то и прихлопнуть таковую. А оно таки болтается, как правило. — Наш конвой. Да что им нужно на той древней консервной банке? За каким дискордом они так пытаются отпугнуть от неё всех остальных? Металлов там на всех хватит. — А вот это, Лу, о-очень хороший вопрос. Ключевое слово здесь «древней». — Селена встала и вышла, усмехнувшись и сделав приглашающий жест. Что ж, время рефлексировать о прошлом вышло. Что-то я и впрямь увлеклась этим делом, а надо бы думать, как получше распорядиться тем, что есть. И раз возникла проблема — будем решать. А потом… доберёмся и до остального. Я не одна, вместе мы горы свернём… уж Селену я достаточно хорошо знаю. Как же можно не знать самое себя? Триом в кают-компании корвета Протектората угас. Необычного вида дрон беззвучно встал в гнездо в борту, его глаза потухли. Нишу закрыла опустившаяся сверху заслонка, и в сумраке зародился едва слышный мерный гул маршевых двигателей боевого корабля.