Меня здесь не было!

60… За прожитые века я научилась точности, пунктуальности и дисциплине. Незримое одиночество, сопровождающее чуть ли не с самого рождения и тисками сдавливающее сердце в груди этому сильно способствовало. 59… Было бы хорошо, будь иначе, но не было. Пусть госпожа Удача мне сопутствовала всегда, но вот места для светлого уже не оставалось. 58… Единственным по-настоящему родным мне существом был Лешка. Больше, чем просто друг — Алексей Рознев, мальчик с озорными глазами, ставший настоящим братом, поддержкой и опорой. Опорой, от которой меня оторвал отец и которую позже использовал против меня. Поддержка, с которой я не могла свободно видеться, не вызывая гнева взрослых. 57… Взрослые… Это слово отдает горечью, будто кислота, разъедает язык. Самые разные и самые противные. В какой-то момент я сама стала такой же. Упавшая на плечи ответственность просто не оставила выбора. Взрослые были самые разные, но ни один не заботился обо мне как самоотверженный мальчик Рознев. Меня любили — если это так можно назвать, конечно — почему-то. И только Лешка вопреки. Даже бабушка любила, потому что так надо, потому что я — кровь Огневых, чёрноключница, воспитанница, носительница фамильного дара… Любила эти слова и не обращала внимания на личность. 56… Хотя даже такая любовь смогла растопить сердце и прочно там осесть. Она была сильной, несмотря на то, что любили всего лишь образ. 45… Смерть Нерейвы Огневы будто обухом ударила по голове и заставила проснуться — хотя Расколотый Замок без неё, наоборот, опустел. 44… Только бабушка позволяла себе прийти просто так, на чашечку её любимого напитка — сарказма — и обсудить последние события в мире. 39… С её уходом умерла и часть меня. Умерла, чтобы с поднятой головой посмотреть на происходящее. Потому что так меня учила Великая Королева. Собственное достоинство и честь — вот два её самых главных подарка. Подарки, которые с её смертью перевернули весь мир и заставили наконец трезво оценивать происходящее. 38… «Ты этого еще не понимаешь, девочка, но я являюсь твоим главным врагом. Враг делает тебя сильной, но с ним мир сужается в одну точку» 37… Эти слова были сказаны за неделю до того, как Великая Королева заснула. Нерейва знала, что уйдёт. Я знала, что она уйдёт. Знала, и ничего не смогла с этим сделать. 30… Обычно, достаточно усилия воли, чтобы повернуть историю в другую сторону. Что там говорить, я не помню, когда последний раз держала в руках стрелу. Управлять временем — собой — можно и без этой вещички. Сейчас, в привычном жесте сжимая левую руку, вспоминаю, что оставила её в какой-то шкатулке. Или повесила на герб в Янтарной Зале? Не суть важно, этот атрибут даже в реальном мире вышел из моды. Вместо него теперь носят элегантные брошки на любой вкус. 29… Но ни одна брошь не способна остановить смерть от старости. А от любых омолаживающих средств Нерейва принципиально отказывалась. Ни феям, ни духам не устраивают похороны, но в тот день умерла Великая Королева. опрощаться, оказать дань уважения захотели многие и с разных параллелей, включая её мужа. Пришли все, кроме меня, потому что с моим появлением параллель бы рухнула. 28… А потом пришлось слушать проникновенную речь от отца, какое большое горе приключилось. Казалось, я его зачасую на месте. Смотреть, как его тонкие губы безразлично кривяся, выдавливая дань уважения было выше сил. 27… Про отца и вспоминать трудно — перехватывает дыхание. Скорее по привычки, чем действительно от злости, но так или иначе… Всё равно скотина, который не стеснялся использовать меня в своих целях и не мог просто смотреть в глаза, страшась того самого момента. Иронично, что и после ничего не изменилось. 26… Я была глупой и наивной девочкой, когда позволила ему вначале разорвать жизнь собственной дочери на части, а потом пожалела и дала возможность уйти. Надо было просто зачасовать, когда-то предсказывала Гильдия Прорицателей, и загадать желание для себя. Вариант не для самоотверженных дурочек, которые не знают, чего хотят и которые не знали, на что способна Рубиновая комната. Теперь знаю. А воспользоваться для себя не могу. 25… Время, чтоб меня. 24… Как мной гордились, когда я напялила на себя корону — страшно вспоминать. 23… Бабушка — повелительница лютов и фертид. 22… Дедушка — негласный король Астрограда. 21… Мама — королева фей. 20… Отец — самый богатый человек Эфлары, занявший в последствии астроградский трон. 19… С такой наследственностью никого не удивляет, что еще одна Огнева стала Эфларским Временем, учитывая, что моя семья, в буквальном смысле, захватила планету-двойник. Только в отличии от дражайших родственничков, я ничего не смыслила в часодействе. Даже стрелу держала неправильно. 18… Но никого это не заботило и никто не стремился меня чему-то научить. Дать знания — да. Манипулировать — сколько угодно. Возложить на детские плечики ответственность за весь мир — еще раз да! 17… Но не бескорыстно помочь. 16… Когда меня выдернули из привычного мира, они наблюдали. Когда я встала на Часовой Круг — не вмешивались. Когда одевала на голову эту проклятую корону — стояли в стороне! 15… Уже гораздо позже, в очередной раз просматривая прошлое, я узнала, что они не вмешивались из-за ставок, по общей договорённости стараясь минимально влиять на предмет их спора. 14… Распускать Зодчий Круг было весело и даже повод нашелся вполне приличный. Всё же, их задача была защищать и заботиться о Времени, а не развлекаться за наш счет. 13… С того момента Расколотый Замок опустел еще больше. Мало кто по старой дружбе или из чувства ответственности решался заскочить. Зато тех, кто приходил качать права, выставлять приходилось довольно часто. 12… Возмущаться было чего. Каждый из них имел гораздо больше прав, чем обычный часовщик. Информация о Времени членам Зодчего Круга раскрывалась куда охотнее, продлевая век и увеличивая силу 11… Но даже Фэшиар Драгоций не мог отменить моё решение, хотя через него тоже пытались изменить ход событий. 10… Фэш… Мы с ним не были достаточно близки, быстро выстроив стену отчуждения, как только поняли, куда влипли. Только если я смогла шагнуть дальше, то он так и остался внутри обиженным на всех подростком. У него не было такой бабушки, которая бы научила править и соответствовать своему статусу. 9… Кто бы мог подумать, но Время тоже может умереть… 8… Я тогда воевала, как обычный человек, в очередной войне духов и часовщиков. Драгоций не смог меня дозваться и навестил лично, хотя я ему строжайше запретила это делать. 7… Это была параллель, где Астрагор вселился в тело Фэша и построил золотой мост. Парадокс, но нам нельзя видеть собственные копии. В тот день сила Фэша перетекала к Астрагору, а сам Фэшиар чуть не умер. 6… Если бы он мог сражаться — сила бы не утекала так легко. Но к тому моменту корона уже начала сдавливать голову своему королю, считая его недостойным и спасать недо-короля пришлось мне. 5… Смешно, но в своей никчемности Фэш винил меня. Ведь это я держала Алый Цветок, заполучила синюю искру и многое другое, а он просто вошел вслед за мной в зеркало. Только он сам вошел в зеркало. Никто его не заставлял. Впрочем, мне так и не удалось ему это объяснить. 4… Но сейчас… Сейчас есть шанс, что мне больше не придётся кому-то что-то доказывать. Осталось всего несколько секунд до полуночи, которая должна меня убить. Куранты отобьют двенадцать ударов в двухтысячный раз от начала моего правления — надо успеть до начала. 3… Не выбираю вероятность, а доверяю случаю. Прошлое, будущее, настоящее — абсолютно плевать, куда меня занесёт. Главное, чтобы там не было Василисы Огневой. Сражаться с собственной копией как какая-то эррантия нет ни малейшего желания. Единственное, что беру с собой — Стальной Зубок. Он принадлежит мне и с ним я не расстаюсь уже очень долгое время. 2… Приготовиться… В бой! Один.