***
За два дня до свадьбы, согласно календарю, который Нил вёл с тех пор, как перестал принимать лекарства, цикл Нила должен был начаться снова. Этого не произошло. Он не хотел торопиться или слишком волноваться, чтобы его надежды рухнули, поэтому он подождал до следующего дня, за день до свадьбы, чтобы сделать тест. Он не сказал Кевину или Эндрю. Пока нет. Когда они были заняты другими делами, Нил пошёл в ванну, затаив дыхание. Он закрыл глаза, когда положил маленькую палочку на раковину, сердце в его груди билось слишком быстро. Он не мог смотреть. Он не хотел столкнуться с ещё одним негативным знаком. Ещё один, и его сердце разорвалось бы. Ещё один, и он мог бы сдаться. По прошествии достаточного количества времени Нил открыл глаза. Он глубоко вздохнул и взял палочку. Это было всё равно что отклеить пластырь — он просто должен был сделать это быстро и безболезненно. Увидев надпись на тесте, Нил так громко всхлипнул, что Кевин и Эндрю выбежали из гостиной. Кевин постучал в дверь, с другой стороны послышался испуганный голос. — Нил, с тобой всё в порядке? В чём дело? Что случилось? Впусти меня, милый, пожалуйста, скажи, что с тобой всё в порядке. — Отчаянное «пожалуйста» вырвалось из него; ни один из них никогда не произносил это слово в присутствии Эндрю. Дверь была заперта, и Нил трясущимися руками двинулся, чтобы открыть её. Эндрю распахнул её с такой силой, что дверь ударилась о стену, а чашка упала с края раковины. Она со звоном упала на пол. Выражение лица Эндрю был напряжённым, он тяжело дышал, широко раскрыв глаза, когда оценивал состояние Нила. Нил не мог дышать, не мог думать. Он почувствовал онемение с головы до ног, и уронил тест на беременность на пол, когда его руки начали слишком сильно дрожать. Он поднёс их ко рту, чтобы скрыть улыбку, которая угрожала расколоть его лицо прямо посередине. Он плакал так сильно, что едва мог видеть, Кевин и Эндрю были лишь размытыми фигурами перед ним. Кевин перевёл взгляд с выпавшего теста на лицо Нила: бледная кожа, широко раскрытые глаза. — Нил? — Я… — Слово застряло у него в груди, слишком хорошее, чтобы быть правдой, слишком похожее на сон, чтобы быть реальностью. Он не мог этого произнести, иначе оно было бы выбито у него из-под носа в ту же секунду. Эндрю наклонился и поднял с пола тест на беременность. Он упал лицевой стороной вниз, результат был скрыт от глаз. Когда он увидел его, он остановился, у него перехватило дыхание. Он поднял глаза на Нила. Кевин выхватил у него тест, и когда его глаза нашли маленькие розовые линии, он издал звук, как будто умирал. Слёзы наполнили его глаза, когда он снова посмотрел на Нила. — Ты беременен? — Прошептал он, его улыбка была шириной в миллион ярдов и яркой, как солнце, луна и все звёзды. Нил кивнул, снова всхлипывая. — Я беременен. — Он выдохнул эти слова, почти не произнося их голосом. Его сердце билось в груди подобно землетрясению, а живот Нила скрутило узлом. Он приложил к нему руку, пальцы скомкали ткань рубашки. Затем руки Кевина обняли его, и они оба заплакали, упав на пол на колени, обнимая друг друга. Эндрю опустился на колени рядом с ними, молча прислонившись к ним. — Я беременен, — повторил Нил со слезами на глазах, рука Кевина лежала поверх его собственной на животе. — Я беременен. Мы— мы собираемся стать родителями, Кевин, это реально, я беременен— — Спасибо, — продолжал бормотать Кевин, наклоняясь, чтобы поцеловать Нила в живот снова и снова. — Спасибо, Боже, спасибо, спасибо, спасибо. — Мы собираемся стать папами, — сказал Нил, не в силах поверить в это. — У нас будет ребёнок. — Я люблю тебя, я люблю тебя, я так сильно люблю тебя, — практически бессвязно пробормотал Кевин, целуя Нила, да и сам Нил был не в лучшем состоянии. Он продолжал смеяться, качая головой, задирая рубашку, чтобы посмотреть на свой живот. Именно Эндрю пришлось успокаивать их, вести в гостиную, где он принёс им обоим стаканы воды. Он посидел с ними около часа, пока их возбуждение наконец не улеглось. — О боже мой, — сказал Нил, истерически хихикая, находясь на седьмом небе от счастья. — Сегодня вечером у нас мальчишник. Сегодня вечером у нас мальчишник, завтра мы поженимся, и я, чёрт возьми, беременен. — Должны ли мы рассказать всем сейчас или подождать до встречи? — Спросил Кевин, очерчивая пальцем круги над пупком Нила. Улыбка всё ещё растягивалась на его лице, глаза сверкали. — Я хочу рассказать всем сейчас. Нет, подожди. Сначала я хочу рассказать своему отцу. — Нам следует подождать встречи, — сказал Нил. — Может, нам просто обзвонить их? Сделать групповой звонок? Нил издал разочарованный звук, не вязавшийся со всё ещё счастливым выражением лица. — Но я хочу, чтобы это было сюрпризом. — Они все знают, что мы всё равно пытались, — сказал Кевин, уже доставая свой телефон. — Они этого ожидают. — Давай сначала позвоним Ваймаку и Эбби, — решил Нил, тыча пальцем в свой живот. — Потом остальным. — Он устроился на диване между Эндрю и Кевином, слёзы на его лице почти высохли. Внезапно он был очарован кожей на своём животе, как будто ожидал, что она тут же взорвётся. Это так глупо — он знал, что он не начнёт проявляться, по крайней мере, до второго триместра — но он представлял, как это будет через несколько месяцев, когда их с Кевином ребёнок будет расти внутри него. Он был уверен, что проснётся завтра в день своей свадьбы и подумает, что всё это было сном. Понадобились бы недели, чтобы всё это осело, недели, чтобы он осознал, что всё его желаемое стало действительным и все его отчаянные надежды сработали. Он улыбнулся и потянулся, не глядя, чтобы взять руку Эндрю и положить её себе на живот, практически испытывая головокружение. Эндрю вздохнул, и Нил поднял глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как он закатывает глаза. Но пальцы Эндрю мягко коснулись живота Нила, и его большой палец нежно коснулся кожи. Рука Кевина присоединилась к ним, когда он перевёл телефон на громкую связь. Возможно, они выглядели нелепо, но Нила это не волновало. Он собирался купаться в этом сиянии так долго, как только сможет. — Я хочу сделать фотографию, — сказал Нил. — Прямо сейчас, в этот момент. Итак, мы запечатлим день, когда узнали. Дрю, ты сходишь за моей камерой? Эндрю встал с дивана и направился в спальню, где Нил хранил свой Полароид. Это был подарок Эндрю после окончания колледжа; когда Нил находил время исследовать себя и разобраться со своими увлечениями, ему понравились фотографии, и с тех пор, куда бы они не отправились, его фотоаппарат всегда висел на ремешке у него на шее. Они развесили фотографии по всем стенам своей квартиры — фотографии их троих, фотографии Роланда и Лис, фотографии их всех в разных местах, солнечное небо и улыбки, хронология их совместных лет. Эндрю передал Полароид Нилу, когда тот вернулся на диван. Как только он это сделал, Кевин положил трубку. — Никто не отвечает, — сказал он. — Тогда, думаю, мы можем сказать им завтра, верно? Нил кивнул. — Ты всё равно должен сначала попытаться позвонить своему отцу. Он должен узнать первым. — Что он знал. Он хотел, чтобы Ваймак знал, что он официально станет дедушкой. Кевин взял камеру Нила и держал её перед ними, поскольку у него были самые длинные руки. Он повернул его лицо к ним, и они втроём позировали, склонив головы друг к другу, Кевин и Нил широко улыбнулись. Пока они ждали, пока проявятся фотографии, Эндрю сходил за фломастером, чтобы Нил, по своей привычке, мог пометить их. Нил привёл себя в порядок и сел, скрестив ноги, на диване, в изумлении сложив руки на животе. Он не знал, сможет ли когда-нибудь преодолеть это. — Я беременен, — снова сказал он и рассмеялся. От новизны этого захватывало дух, и Кевин с улыбкой поцеловал Нила и переплёл их пальцы. Нил никогда не видел Кевина таким счастливым. Ничто в мире не могло сравниться с этим, кроме, возможно, завтрашней свадьбы. Вся эта неделя казалась сном. Нил знал, что это не перестанет казаться сном, пока они не вернутся из свадебного путешествия. Когда фотографии проявились, они увидели, что Эндрю на первой не улыбался, а с нежным раздражением смотрел на Кевина и Нила. Кевин целовал Нила в щёку, обнимая его за шею, а Нил так лучезарно улыбался в камеру. На второй фотографии их руки переплелись на животе Нила. Нил улыбнулся, помечая фотографии датой и сердечком, а Кевин поискал место, чтобы повесить их на стену. — Мы должны отнести их в спальню, — сказал Нил. — Прямо над кроватью. — Когда Кевин пошёл вешать их, Нилу пришла в голову мысль, о которой он думал всего один раз, несколько месяцев назад, когда они впервые решили создать семью. С тех пор он больше не вспоминал об этом, и сейчас, вероятно, было не лучшее время поднимать этот вопрос, учитывая всё происходящее, но Нил не хотел забывать об этом. И, кроме того, он хотел немного прощупать почву и посмотреть, что об этом думают Кевин и Эндрю. Когда Кевин вернулся, он сразу узнал выражение лица Нила. — Что это? — Итак, — начал Нил. — Я знаю, что сейчас неспокойно, но у меня возникла одна идея. — Он нервно потянул за шнурок на своих шортах, закусив губу. Кевин снова сел рядом с ним, усадив его к себе на колени. Эндрю наблюдал за ним, ожидая. — Да? Что это? — Кевин заправил локон Нила за ухо, целуя его в подбородок. — Я думал об этом секунд пять пару месяцев назад, а потом это больше не приходило мне в голову до этого момента, — сказал Нил. — Но я тут подумал. Что, если мы переедем? Кевин отстранился, широко раскрыв глаза. — Ты хочешь переехать? — Недалеко, — быстро сказал Нил, качая головой. — Всё ещё поблизости. Но я думал, может… дом. — Он посмотрел на Эндрю. — Для всех нас троих. И для ребёнка. Когда ни один из них ничего не сказал, Нил продолжил говорить, и его щёки порозовели. — Довольно скоро нам понадобиться свободное место. И мы живём здесь уже восемь лет. Я люблю это место — с ним связаны все наши воспоминания — но я хочу чего-то такого, что… не знаю. Мы всё ещё можем сохранить квартиру в Колорадо, но я думаю, было бы неплохо, если бы у нас было место для нашей семьи. Наша семья. Эти слова ударили Кевина в грудь и заставили его задержать дыхание, в его глазах снова защипало. Он улыбнулся. Глаза Эндрю были невероятно мягкими. — Мне нравится эта идея, — тихо сказал Кевин, прижимаясь лбом ко лбу Нила. — Да? — Сказал Нил, снова улыбаясь. — Дом, — решительно сказал Кевин, уже привязанный к этой картинке, которую он сформировал в своей голове. — Для нашей семьи. — Я бы всё равно хотел жить рядом с пляжем, — сказал Нил. — Или, по крайней мере, на берегу залива. — Остров Палмс, —сказал Кевин, назвав роскошный район, в котором жил один из их товарищей из команды Койоты. Однажды они пришли к нему домой на вечеринку, и она была огромной, с прекрасным видом. Жить там было бы дорого, но они могли себе это позволить. — Правда? — Спросил Нил, подняв брови. — Нам не обязательно жить в таком причудливом месте. — Мы начнём присматривать недвижимость во время медового месяца, — сказал Кевин, игнорируя его и покусывая шею Нила. Нил рассмеялся и запустил руки в волосы Кевина. — Ладно, — сказал он. Он оглянулся на Эндрю, который всё ещё наблюдал за ними. — Что скажешь? Думаешь, Роланд будет возражать? — Он заберёт Кота, — сказал Эндрю, чем заслужил смешок Нила. У кота было имя, но Эндрю всегда называл его просто Кот. — Он не будет одинок. — Это было да. — Может, нам тоже стоил завести домашних животных, — предложил Нил. — Кого-то, с кем ребёнок мог бы поиграть. Друг. Кевин ахнул. — Мы заведём собаку. Нил взглянул на Эндрю и сказал: — И кошку. — Нил знал, что Эндрю неравнодушен к коту Роланда, и он знал, что Эндрю больше любит кошек, чем собак. Но Эндрю только закатил глаза. — Если мы купим большой дом, нам нужно его заполнить, — сказал Кевин. — Как насчёт того, чтобы сначала посмотреть, как ты заботишься о своём ребёнке. Затем заводить несколько домашних животных, — сухо сказал Эндрю. Нил вздохнул, но кивнул. — Он прав. — Он ткнул Кевина своим носом в его. — Мы немного забегаем вперёд. — Но они ничего не могли с собой поделать. Было трудно не поддаться волнению от этого. — Но о кошках и собаках не может быть и речи, — сказал Кевин с надеждой в голосе. Нил рассмеялся. — Нет, определённо не исключено. — Он вспомнил, как в начале всего этого думал, что их жизнь была слишком насыщенной для собаки. Но к этому времени Нил понял, чт если он чего-то сильно захочет, то сможет это получить. Всё это. И они это сделали.***
Мальчишники Кевина и Нила должны были начаться в шесть, за двадцать четыре часа до свадьбы. Они устраивали отдельные вечеринки по настоянию Элисон, которая утверждала, что им нужно правильно организовать свою свадьбу, поскольку у них будет только один шанс. После того, как они расстались в шесть лет, они не увидят друг друга до тех пор, пока не пойдут к алтарю. Нил не хотел так надолго расставаться с Кевином, особенно теперь, когда знал, что он беременен, но он также не мог не радоваться, когда за ним приехали друзья. Мэтт и Элисон были лидерами «Отряда Холостяков», как они сами себя окрестили. Они пришли с Дэн, Рене, Ники и Эриком на буксире. Сначала Нил был против идеи раздельных мальчишников именно по этой причине — все были разделены, и он хотел быть со всеми своими друзьями и семьёй одновременно. Кевин встречался с Эндрю, Роландом, Аароном и Кейтлин, а также с Жаном и Джереми, которые приехали из Калифорнии и остановились в отеле, где должен был проходить свадебный приём. Ваймак, Эбби и Би воздержались от участия в торжестве, решив провести тихий вечер перед свадьбой. Они проведут время с матерями Мэтта и Рене за ужином. Рэнди и Стефани также забронировали номера в отеле — все гости прибыли за последние несколько дней до церемонии, и все были удобно устроены, оставалось только ждать, когда Кевин и Нил скажут «Согласен». Всем Лисам, очевидно, было так трудно решить, кому пойти на чей мальчишник, разрываясь между своей лояльностью к Кевину или Нилу, что им пришлось позволить Эндрю и Мэтту выбрать, как будто они команды в вышибалах. Мэтт был обязан пойти к Нилу в качестве его шафёра, а поскольку Эндрю был шафёром Кевина, имело смысл, что он пошёл с ним. Все жаловались на Элисон за то, что она заставила их устроить две отдельные вечеринки, но Элисон отказалась извиняться или передумать, и им каким-то образом удалось склонить Эндрю к подыгрыванию, так что они с Мэттом по очереди выбирали, кто на чью вечеринку пойдёт. — Я позаботился о том, чтобы у нас были все весёлые люди, — сказал Мэтт, объясняя Нилу ситуацию. — Я был удивлён, когда Эндрю выбрал Аарона и Кейтлин. Я был уверен, что он заставит меня взять её с нами. Она будет там единственной женщиной. — Кейтлин может постоять за себя, — настаивала Дэн, бросив взгляд на Мэтта. — Я уже видела, как она напоила Аарона под столом раньше. И, во всяком случае, у них есть Джереми. Он не допустит неловкого момента. — Нил думал, что у них всё будет хорошо — Эндрю и Аарон давно преодолели пропасть между ними, и хотя Эндрю почти никогда не разговаривал с Кейтлин, его враждебность по отношению к ней рассеялась. Жан и Кевин залечили раны в своих отношениях, которые давным-давно оставил Рико. Сегодня вечером им будет весело, хотя Нил немного ревновал из-за того, что Эндрю и Кевин будут вместе. — Нил, клянусь, у меня чуть не случилась аневризма, когда я пытался решить, на чью вечеринку мне пойти, — сказал Ники, прислоняясь к Эрику. Все они сидели в лимузине, который Элисон арендовала на ночь, чтобы возить их по городу. Нил не знал, куда они направляются — они появились в шесть, надели ему на голову фальшивую пластиковую корону и обмотали его белой лентой с надписью «Жених» волнообразными буквами и затащили его в лимузин, ничего не сказав. Ники налил себе бокал шампанского из мини-холодильника в лимузине, и Эрик улыбнулся Нилу. — Он был практически готов заплакать, — сказал он, чем заслужил сердитый взгляд Ники. — Такого не было. Просто я знаю Кевина дольше, и оба близнеца собирались пойти с ним, так что я подумал, что мне тоже следует это сделать, но потом я подумал о том, что ты мне нравишься чуть больше, чем Кевин — не говори ему — и тогда Мэтт решил за меня. Нил засмеялся. Эрик утешающе похлопал Ники по плечу, а Мэтт ухмыльнулся. — Я скажу Кевину, что он тебе не нравится, — сказал он. — Я этого не говорил! Я сказал, что Нил мне нравится больше. Я люблю Кевина, он моя семья, но и Нил тоже. И, чёрт возьми, я просто не могу устоять перед лицом Нила. — Ники вздохнул и покачал головой, потягивая шампанские. Элисон и Мэтт тоже налили себе по бокалу, но Дэн, у которой прошёл уже почти четвёртый месяц, покачала головой, и Рене тоже отказалась. Когда Нил покачал головой в ответ на предложение Мэтта налить ему выпить, он увидел, как Элисон подозрительно прищурилась, глядя на него, и он постарался не встречаться с ней взглядом. Начнём с того, что он никогда не был большим любителем выпить, и все они это знали, поэтому он надеялся, что сможет избежать подозрений у остальных. Но Элисон была умна. Он взглянул на живот Дэн — он уже начал проступать, небольшая выпуклость виднелась под красивой блузкой, которую она носила. Сердце Нила забилось быстрее, когда он представил себя в таком же состоянии, и когда он понял, что им предстоит пройти через это вместе. Внезапно ему не терпелось рассказать всем свои новости. — Ты нервничаешь из-за завтрашнего дня, Нил? — Спросила Рене, отвлекая Нила от Дэн. Она не заметила, как он пялился, но Элисон заметила, и Нил проклял себя. Если бы это было в ГУП, деньги бы уже переходили из рук в руки. Нил практически мог видеть, как крутятся шестерёнки в голове Элисон, когда она откинулась на спинку стула и, приподняв бровь, потягивала шампанское. — Вовсе нет, — искренне ответил Нил. — Просто взволнован. Я не могу дождаться, когда выйду замуж за Кевина. — Я не могу поверить, что вам, ребята, потребовалось так много времени, чтобы понять это, — сказал Мэтт, печально покачав головой. — Мы все были уверены, что это произойдёт раньше. Рене безмятежно улыбнулась. — То, что это вообще происходит, замечательно. Я рада за вас обоих, Нил. И за то, что ты тоже решил создать семью. — Кстати, как дела? — Бесцеремонно спросила Элисон. — Есть успехи? Ранее, прямо перед вечеринками, Нил и Кевин решили никому ничего не рассказывать до свадьбы. Они сделают это завтра на приёме во время тостов. Кевин отвёл бы Ваймака в сторону и рассказал бы ему первым. Но остальное могло подождать. — Пока нет, — солгал Нил, улыбаясь прямо в прищуренным глазам Элисон. — Хотя мы надеемся, что скоро. — Я говорил тебе, это произойдёт, — успокаивающе сказал Мэтт, похлопывая Нила по плечу. — Просто нужно верить. — Что вообще заставило вас, ребята, наконец-то решить пожениться? — Спросила Дэн, наклоняясь к Мэтту, когда лимузин наехал на кочку на дороге. Она положила руку на живот и бессознательно потёрла его. — Я никогда не спрашивала, но мне было любопытно. Нил пожал плечами. — Просто мне показалось, что сейчас самое подходящее время. Я не могу этого объяснить. Я никогда раньше не думал, что хочу этого — думаю, я всегда знал, что Кев из тех, кто мечтает о браке и детях, но я знал, что он тоже доволен тем, как обстоят дела. Просто мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что я этого хочу. — Он ухмыльнулся Мэтту и Дэн. — На самом деле это сделали вы, ребята. На званом ужине, когда ты сказала нам, что снова беременна. Я наблюдал за вами, ребята, с Дэйви и понял, что хочу такую семью, как у вас. Мэтт приложил руку к груди, его глаза заблестели. — Ох, Нил. — Это так мило, — сказала Дэн, протягивая Нилу руку. Он сжал её. — Я рада, что мы смогли помочь. Вы с Кевином застуживаете каждого кусочка счастья. — Спасибо, — сказал он. На другом конце лимузина Ники шмыгнул носом. — Я не переживу эту ночь. — Эрик обнял своего мужа и прижал его к себе, пока Ники допивал шампанское. — Нил, могу я задать тебе личный вопрос? — Голос Рене был тихим, как всегда, но всё равно все слышали его сквозь музыку, которая играла в лимузине. Нил кивнул, не сводя с неё глаз. — Прости меня, если я переступаю границы дозволенного. Но что заставило тебя принять решение самому выносить ребёнка, а не выбрать суррогатное материнство или усыновление? Нил открыто обсуждал свой прогресс и прогресс Кевина со всеми бывшими Лисами, так что все они знали, по крайней мере, об этой части, о том, что они сами решили попробовать зачатие. Рене выглядела обеспокоенной тем, что этот вопрос поставит его в неловкое положение, но у Нила не было с этим проблем. — Это казалось лёгким решением, — сказал он, вспоминая тот первый раз, когда он понял, что хочет ребёнка, и что он сам хотел его завести. — Я просто знал. Я знаю, что это будет нелегко, и я уже готовлюсь к тому, что скажет мир, когда все узнают, но я готов. — Пошли они нахуй, — яростно сказала Дэн. — Это твоё тело, твоя жизнь и твоё решение. Они уже должны были это знать. — В любом случае, на дворе двадцать первый век, — сказала Элисон, тряхнув волосами. — Разве не предполагается, что все должны быть прогрессивными в этих вещах? — Можно подумать, — сухо сказал Нил. Но он знал так же хорошо, как и все остальные, что всегда найдутся люди, которые возненавидят его просто за то, кем он был. Он также знал, что эти люди ничего не значат и никогда не будут. — Ты думаешь, что обратишься к Кэти, чтобы объявить об этом? — Спросил Мэтт. Нил знал, что это, вероятно, лучший способ — его более преданные фанаты заслуживали объявления, почему он не будет играть на корте в течение года, и причина могла бы разозлить многих людей, но, по крайней мере, так все будут знать. Нил не хотел, чтобы кто-то выдумывал какую-либо ложь о его отсутствии в спорте, которым он жил и дышал. И у него были Кевин и Эндрю, которые поддерживали бы его. — Возможно, — сказал Нил Мэтту. Он криво усмехнулся. — С этим у неё будет отличный день. Мэтт расхохотался. — Это уж точно. В день, когда Нил публично выступил в прямом эфире на выпускном курсе Пальметто, он стал первым и единственным спортсменом-трансгендером в истории экси. Кевин к тому времени уже был уличён в бисексуальности, и пресса знала, что они с Нилом встречались, потому что однажды вечером репортёры случайно застукали их с Нилом целующимися после игры. Когда они узнали, что Нил был трансгендером, буря в СМИ не утихала месяцами. Первые несколько недель были самыми тяжёлыми: репортёры постоянно заполняли кампус Пальметто. Кевин и Эндрю к тому времени уже закончили учёбу, но после заявления Нила они выкроили время из своего расписания и постоянно посещали общежитие, чтобы убедиться, что Нил не подвергся нападкам прессы. И затем, после того, как Эндрю стал профессионалом и его самого начали больше замечать СМИ, он признался как гей и показал, что у него были преданные полиаморные отношения с Кевином и Нилом. Он делал всё это с непроницаемым лицом, и этого было достаточно, чтобы отвлечь внимание от Нила и переключить его на них троих. С тех пор их отношения всегда были в центре внимания мира экси. Они написали бесчисленное количество статей, интервью и выступлений. На каждый вопрос, на который они отвечали о себе, Нил всегда возвращался к экси, и Кевин всегда был рядом, чтобы поддержать его. Больше всего на свете они всё ещё хотели, чтобы их узнавали по тому, насколько хорошо они играли на площадке. И по большей части так и было. После того, как они предстали перед миром, Джереми тоже вышел, что также помогло отвлечь внимание от Кевина, Нила и Эндрю. Когда Кевин вышел в свет, это вдохновило десятки других игроков экси по всему миру последовать его примеру. Кевин внезапно стал лицом защиты равных прав в экси, и Лисы — в основном Элисон и Ники — бесконечно дразнили его по этому поводу. Кевин «Легче оставаться натуралом» Дэй теперь был бисексуальной иконой в мире спорта, факт, из-за которого десятилетие спустя некоторые из Лисов всё ещё подтрунивали над ним. Нил надеялся, что после того, как он выйдет в свет, он придаст другим трансгендерным спортсменам смелости высказаться, но пока никто из них этого не сделал. Он не винил их за желание хранить молчание, но он знал, что там должно было быть больше трансгендерных игроков, и он не мог отрицать, что иногда чувствовал давление от того, что был единственным. Но всё это произошло в течение нескольких лет после того, как он окончил Пальметто, и к настоящему времени это стало старой новостью. Кэти Фердинанд взяла на себя ответственность за все это, и так было всегда. Она хвасталась тем, что получила все эксклюзивные первые интервью — сначала, когда вышел Кевин, затем, когда это сделал Нил (но не Эндрю, который просто проговорился о своём объявлении случайному репортёру однажды после игры), и теперь, когда им нужно было сделать важное объявление для сообщества экси, они использовали её как отдушину. Нилу никогда по-настоящему не нравилось эта женщина, но он отдал бы ей должное в одном: у неё была неплохая аудитория, и она умела распространять новости. Ему нужно было поговорить об этом с Кевином, посмотреть, что он хочет сделать. И когда они это сделают. Возможно, где-то после медового месяца, может, сразу после начала сезона, чтобы у Нила было время объяснить, почему он отсутствовал на корте. И, говоря об этом, ему также следовало бы не забыть позвонить своим тренерам… Нил покачал головой, возвращаясь в настоящее, когда Мэтт с улыбкой сжал его колено. Всё это могло подождать. Сейчас ему предстояло насладиться мальчишником.***
Нил думал, что проснётся утром в день своей свадьбы в одиночестве из-за правил Элисон, но когда его глаза с трепетом открылись, Эндрю лежал рядом и наблюдал за ним. Улыбка Нила была мгновенной, и от неё у него заболели щёки. Эндрю вздохнул, когда Нил притянул его к себе, чтобы беспорядочно поцеловать. — Что ты здесь делаешь? — Спросил Нил, проводя руками по волосам Эндрю. — Меня прислал Кевин. Он хотел, чтобы ты смог увидеть хотя бы одного из нас до церемонии. И он думает, что я не дам тебе сойти с ума. Нил нахмурился. — Я не схожу с ума. Эндрю смотрел на него целую минуту, а затем глаза Нила расширились, когда до него дошла полная правда о том, какой это был день. — О. О боже мой. Я сегодня женюсь. — Он засмеялся, и это превратилось в возбуждённое хихиканье, которое заставило Эндрю завладеть его ртом в ещё одном поцелуе. — Я женюсь на Кевине. Мы будем мужьями. И отцами. — Когда мир вокруг него прояснился и сонная дымка покинула его, Нил вспомнил, что он также беременен, и у него перехватило дыхание, его рука метнулась к животу. Эндрю провёл пальцами по шее Нила, просто наблюдая за ним. Они были в отеле, в котором остановились все остальные — он находится недалеко от пляжа, где они собирались пожениться, и все сняли номера на несколько ночей, включая женихов. Сегодня вечером у Нила и Кевина будут апартаменты для новобрачных, а завтра они отправятся в своё путешествие в Ирландию. — Тем не менее, ты шафер Кевина, — сказал Нил, проводя большим пальцем по щеке Эндрю. — Ты должен быть с ним. У меня есть Мэтт. Со мной всё будет нормально. — Я также твой партнёр, так же как и его, — сказал Эндрю. — Сегодня я разделю своё внимание между вами обоими. Нил застонал. — Вот почему мне не нравятся правила Элисон. Мы все трое должны быть вместе. — Так и будет, — пообещал Эндрю, наклоняясь, чтобы снова поцеловать его. — Позже. Нил прикусил губу, крепко прижимая Эндрю к себе. — Ты останешься с нами в номере на ночь? Поскольку мы не сможем быть с тобой в медовый месяц. Эндрю кивнул, вздрогнув, когда Нил начал целовать его шею. Нил улыбнулся, когда руки Эндрю скользнули вверх по его спине, слегка впиваясь ногтями. Нил подумал обо всём нижнем белье, которое подарила ему Элисон, и задумался, стоил ли ему надеть что-нибудь сегодня вечером. Их с Кевином чемоданы были уже упакованы, и поскольку завтра они уезжали прямо из отеля, их сумки остались в номере. Он знал, что сегодня вечером, после того как всё закончится, он будет со своими парнями, но если Эндрю продолжит так целовать его, ему придётся что-то с этим делать. Раздался громкий стук в дверь, нарушивший их покой. Эндрю проигнорировал его и упрямо продолжил оставлять засос на шее Нила, его рука путешествовала вниз по его телу. Нил немного раздвинул ноги под одеялом. — Я всё ещё сплю, — крикнул он тому, кто это был, и услышал смешок по ту сторону двери. — Хорошо, отлично, — сказал Мэтт. — У тебя есть десять минут. Затем начинается свадебный маршрут. — Быстрее, — прошептал Нил на ухо Эндрю, хватая его за волосы. Он тихо ахнул, когда пальцы Эндрю коснулись его клитора, а затем укусил Эндрю за плечо, когда Эндрю скользнул пальцами в Нила. Он дёрнул бёдрами в ответ на прикосновение, застонав, когда язык Эндрю прошёлся по его шее. — Блять, детка это так хорошо. — Эндрю начал сильнее тереть его клитор — скорее всего из-за того, что Нил назвал его деткой, что они с Кевином делали с Эндрю только тогда, когда хотели вывести его из себя — и раздвинул пальцы на манер ножниц. Нил кончил через несколько минут, и Эндрю засунул свои мокрые пальцы в рот Нила. Нил дочиста облизал их, глядя на Эндрю широко раскрытыми глазами, а затем Эндрю грубо дрочил себе на рот Нила. Ровно через десять минут, когда Нил высасывал последние капли спермы из мокрой головки члена Эндрю, Мэтт снова постучал в дверь. — Элисон убьёт нас всех, если мы не начнём двигаться, — предупредил он. Нил сглотнул и вздохнул, когда Эндрю засунул свой член обратно. — Это день моей свадьбы, — проворчал он, потягиваясь на кровати. — Разве я не должен иметь право голоса в этом? — Эндрю протянул руку, чтобы смахнуть остатки спермы с уголка рта Нила, и Нил слизал их с большого пальца. — Элисон говорит, что она знает, что Эндрю там и что он должен выполнять свои обязанности шафера для Кевина. — Это именно то, что я делаю, — сказал Эндрю достаточно громко, чтобы Мэтт его услышал. Нил ухмыльнулся и подмигнул ему. Эндрю выглядел так, словно хотел снова лечь с ним в постель, но он сопротивляется. Он подошёл к двери и открыл её для Мэтта, который ухмыльнулся, увидев помятую одежду и волосы Эндрю. Эндрю, не говоря ни слова, протиснулся мимо него и вышел. Нил знал, что он вернётся позже, и был благодарен Кевину за то, что тот прислал его, чтобы помочь начать день таким образом — после оргазма он чувствовал себя расслабленным и непринуждённым. Нил надеялся, что Эндрю передаст его благодарность Кевину в виде множества поцелуев и минета. — Итак, — сказал Мэтт, входя в номер, завёрнутый в один из пушистых отельных халатов и выглядящий хорошо отдохнувшим, несмотря на то, чем они занимались прошлой ночью. Он поднял брови, глядя на Нила, и ухмыльнулся. — Как ты себя чувствуешь? Ты готов стать Мистером Джостеном-Дэем? — Да, — сказал Нил, садясь на кровати. Он улыбнулся. — Я готов.