halcyon days/безмятежные дни

Четыре года спустя       — Миньярд блокирует ещё один невероятный удар сборной Японии, и, о, начинается невероятная игра печально известных Джостен-Дэев — и это гол! О господи, дамы и господа, сборная США только что выиграла золото!       Более двадцати тысяч человек повскакивали со своих мест, вскочили на ноги и закричали во всю глотку, оглушительный рёв их аплодисментов заполнил уши Нила. Адреналин пробежал по всему его телу, когда раздался звуковой сигнал всего через секунду после того, как они с Кевином забили Японии. Он уронил ракетку, его руки гудели, пальцы дрожали, когда он снял шлем и запрокинул голову к потолку.       Затем чьи-то руки обхватили его, подняли и закружили. Его поцеловали так, будто они находились на грани жизни и смерти.       — Мы, блять, сделали это! Блять, да! — У Кевина закружилась голова, его переполняли гордость и слава, он прыгал вверх-вниз с Нилом на руках, когда остальная команда окружила их. Нил поискал глазами Эндрю и обнаружил, что тот покидает ворота, расталкивая других членов команды, чтобы добраться до Нила и Кевина.       — Святое дерьмо, — сказал Нил. В голове у него гудело, а сердце бешено колотилось. — Святое дерьмо. Мы только что выиграли золото.       — Мы только что выиграли золото на Олимпийских играх, — Кевин рассмеялся во весь голос, прежде чем снова поцеловать Нила, а затем протянул руку, чтобы притянуть Эндрю к себе и тоже поцеловать. Нил истерически рассмеялся, когда Эндрю дёрнул его за красно-бело-синюю джерси и грубо поцеловал, тяжело дыша.       — Мы выиграли, — сказал Нил, когда Эндрю отстранился, их носы соприкоснулись. Он схватил Эндрю за руки, повиснув на нём, пока остальная часть национальной сборной праздновала вокруг них. — Эндрю, мы выиграли золото! Мы сделали это!       — Я знаю, — сказал Эндрю, и внезапно ухмыльнулся.       Он ухмыльнулся, и это было, безусловно, самое красивое, что Нил когда-либо видел в своей жизни, уступая только их детям. Он никогда не видел подобного выражения на лице Эндрю, никогда на публике — но не имело значения, что они были на публике, что это транслировалось по телевидению, что миллиарды людей по всему миру могли видеть это на своих экранах. Это было только для них. Это было для них и только для них, когда Кевин обнял Нила и Эндрю и прижал их к своей груди, снова смеясь. У Эндрю вырвался сдавленный звук, который мог быть его собственной версией смеха, и он уткнулся носом в шею Нила, чтобы скрыть свои эмоции. Его трясло. Они все дрожали.       Это был момент, к которому вела вся карьера Нила в экси, и это было лучше, чем он когда-либо мог себе представить.       Его взгляд скользнул по толпе на трибунах, обыскивая первые несколько ближайших, где, как он знал, сидела его семья. И вот он нашёл их, и его сердце наполнилось такой силой, что он подумал, что оно разорвётся.       Там стояли Ваймак и Эбби с четырёхлетней Ли и двухлетним Джоуи на руках. На маленькой голове Джоуи была пара наушников, защищавших его чувствительные уши от оглушительного шума, но он смеялся и хлопал в ладоши, подражая остальным зрителям. Ли с явным энтузиазмом болела за своих отцов, её самодельные помпоны развевались в воздухе. Когда Нил заметил её, он помахал рукой, и она помахала в ответ. Он видел, как её губы выкрикивали слова: «Привет, папочка! Я люблю тебя!»       Кевин тоже нашёл её взглядом и послал ей воздушный поцелуй через стадион. Эндрю поднял руку, чтобы помахать ей. Маленький Джоуи пришёл в истерическое возбуждение и разразился громким детским смехом, подпрыгивая на руках Эбби.       Они удочерили Джоуи, когда он был новорождённым, два года назад, и именно Дэн была главным виновником этого. В том году в состав Лис попала девушка, которая забеременела. Она не хотела делать аборт, но и оставлять ребёнка тоже не хотела. Дэн первая рассказала о ней Нилу, а Нил пошёл с этим к Эндрю. Ему не нужно было идти к Кевину — он знал, что Кевин скажет да.       Но Эндрю хотел познакомиться с девушкой. Её звали Робин. Робин Кросс. Она была отличным игроком. Они с Эндрю поговорили наедине после того, как она поговорила с Нилом. Нил до сих пор не знал, о чём они говорили (и его это устраивало; о чём бы они ни разговаривали, это касалось только их двоих), но когда Эндрю вернулся после разговора, он принял решение усыновить ребёнка, когда он родится.       Они поддерживали связь с Робин. Она стала маленькой частью их семьи и была более чем счастлива быть дальней тётей для детей. Нил, без сомнения, знал, что однажды она тоже будет здесь, на Олимпийских играх, играть за сборную. Теперь она была старшекурсницей и капитаном команды. Эндрю, Нил и Кевин ходили на игры, чтобы понаблюдать за ней, когда могли.       Он знал, что от неё будут поздравительные сообщения или звонок, когда они уйдут с корта и им разрешат проверить свои телефоны, и Нил ухмыльнулся. Он снова рассмеялся и начал прыгать вместе со своими товарищами по команде, прежде чем им пришлось покинуть корт.       Олимпийское золото принадлежало им. Всё, о чём Нил когда-либо мечтал, сбылось. Каждая из его надежд и мечтаний стала реальностью, и он сделал всё это с мужчинами, которых любил, которые были рядом с ним, прошли через это вместе с ним.       Его звали Нил Абрам Джостен-Дэй, и он никогда не был так счастлив от того, что остался в живых, как в этот момент.       — Думаешь, когда-нибудь будет лучше, чем сейчас? — Спросил он Эндрю, стараясь перекричать шум толпы. — Что мы когда-нибудь снова почувствуем то же самое?       Эндрю одарил его редкой, красивой, искренней улыбкой. Нил был поражён. Он притянул Нила к себе за воротник джерси и поцеловал на глазах у всего мира, в то время как Кевин стоял над ними обоими, обняв их за плечи.       — Да, — сказал Эндрю, когда отстранился, оставив Нила запыхавшимся. — Когда мы вернёмся через четыре года и снова выиграем.       Кевин и Нил оба рассмеялись. Они обнялись, и никто из них не планировал отпускать друг друга.       Какую же очаровательную, замечательную жизнь они проживают.