Спираль смерти / 死亡回旋 / Death Spiral

Лянь Цяо раскрыл ноутбук и показал статью в соцсети: - Два дня назад грузовик съехал с обочины и врезался в магазин во избежание наезда на пешехода. Водитель погиб на месте. Ты знал об этом? - Да, я в курсе, - кивнул Сюй Жэньдун, - я и был этим пешеходом. Лянь Цяо не удивился, только вздохнул и продолжил: - Разумеется, ты тот самый господин Сюй из новостей. Тот водитель был одним из наших сотоварищей, наверняка ты это тоже обнаружил. - Я считал, что люди, которые погибают там, умирают сразу. Для меня было неожиданностью, что они умирают еще раз при возвращении обратно.  - Ага, а помнишь того, кто погиб там вместе с ним, второй молодой парень? Я и его нашел. Так вышло, что он оказался другом моего друга, и он упился до смерти в вечер пятницы. Сюй Жэньдун надолго замолчал. Лянь Цяо повернулся к нему с задумчивым выражением лица: - То, что они оба погибли, не так удивительно как то, что ты оказался тем самым человеком, которого чуть не сбил этот грузовик. Это слишком для совпадения… Можешь мне рассказать, что именно тогда случилось? Сюй Жэньдун пересказал события того вечера, и Лянь Цяо погрузился в размышления. - В общем-то, за эти пару дней я разыскал и нескольких других людей из группы, - заговорил он, - я поспрашивал и узнал, что все они столкнулись с чем-то, похожим на нашу ситуацию. Все они увидели лифт, когда оказались между жизнью и смертью. Кто-то убегал от грабителей и без раздумий забежал внутрь, кто-то тонул, я сам, к примеру, был на пробежке и случайно провалился в траншею. Тогда я ничего не понял, и только уже при выходе из лифта обнаружил, что в паре сантиметров от места, где я упал, торчала сломанная арматура: прямо рядом с моей шеей. Жэньдун-гэ, и тебя едва не сбила машина. Случайно или нет, но человек, который почти тебя сбил, также вместе с тобой оказался в том же сверхъестественном мире. Сюй Жэньдун произнес в глубокой задумчивости: - Значит… лифт это испытание для умирающего? Если сможешь его пройти, то сможешь обмануть смерть? - Ты можешь воспринимать это так, но есть еще кое-что, что пришло мне в голову, - ответил Лянь Цяо, - это необязательно верно, лишь мое предположение. - Продолжай. - Жэньдун-гэ, ты помнишь, что после того, как ты нашел и лифт, и кнопку, ничего не заработало? И заработало только после гибели водителя грузовика, - спросил Лянь Цяо. Сюй Жэньдун сник: - Ты хочешь сказать, что выход открывается только после чьей-то смерти? Лянь Цяо ненадолго задумался, но затем покачал головой: - Я хочу сказать, что всё может быть не так просто. Водитель грузовика разбился, пытаясь избежать наезда на тебя. Если бы он не вывернул на обочину, человеком, который погиб, был бы ты, а не он. Поэтому мне кажется… - парень глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. – Мне кажется, из-за того, что в реальности между вами возникло противоречие, и кто-то из вас неизбежно должен был погибнуть, то когда вы оба оказались в одном и том же сверхъестественном мире… Получилось так, что тот мир не мог отпустить вас вдвоем, потому что это вступило бы в конфликт с событиями в реальном мире. Таким образом, лифт и не работал до того, пока он не погиб. Умозаключения Лянь Цяо были весьма логичны, но Сюй Жэньдун еще сильнее свел брови, выслушав их. Противоречие в выживании их обоих было весомым аргументом, но тогда возникала проблема, что он мог бесконечно возвращаться после смерти, а вот водитель грузовика, очевидно, не мог. В том мире, в той игре не на жизнь, а на смерть между ним и водителем, мог выиграть только он. Разве это честно? Если он был лишь предполагаемым победителем, было позорно выиграть только благодаря такому тайному способу. А наградой за победу при этом являлся драгоценный шанс выжить. Всё это заставило Сюй Жэньдуна чувствовать себя очень неловко. Он ощутил себя отвратительным жуликом, который обманом отнял чужую жизнь и даже не понял этого. Мужчина больше не мог об этом думать и сменил тему: - Кстати, когда я выходил из лифта, я ведь не спросил тебя, не слышал ли ты какой-то непонятный шум? Дело в том, что тогда… Он повторил те услышанные им отрывчатые фразы. Лянь Цяо тут же вытащил свой телефон, записывая их. «*** это ***, ты хочешь ***. Ты будешь страдать бессчетное количество раз, но это не ***, это ***. Когда ты достигнешь ***, ты осознаешь ***. *** продолжай жить». Парень перечитал этот отрывок вдоль и поперёк, но в итоге пожал плечами: - Неа, слишком много ключевых слов пропущено, я не понимаю, о чем может идти речь… М-м, не думаешь, что это какое-то особое послание? Если все главные составляющие зашифрованы, можно предположить, что по мере прохождения следующих миров будет открываться больше слов. - Кто-нибудь еще столкнулся с чем-то похожим? – поинтересовался Сюй Жэньдун. - Никто из тех, с кем я разговаривал, даже не упоминал похожего. Конечно, существует вероятность, что от меня это просто скрыли, но Жэньдун-гэ, разве ты не был в лифте целых шесть раз? Это первый раз, когда ты услышал этот голос? – Лянь Цяо резко спохватился, - о, кстати, я еще разузнал о ключе, который нам дал кролик. Из такого мира нельзя забрать ничего, кроме скрытых артефактов. Эти артефакты - очень редкая штука. Людям бы просто в живых остаться, не то что найти какой-то особый предмет. Но вот если ты такой найдешь, он может оказать тебе неоценимую помощь в следующем мире. Жэньдун-гэ, ты раньше находил какие-нибудь артефакты? Сюй Жэньдуна застигли врасплох, и он до глубины души проникся мудростью «Достаточно одному слову не быть правдивым, как оно соберет вокруг себя тучу лжи». Хоть он и правда был в сверхъестественном мире шесть раз подряд, это был один и тот же мир. Он не усвоил вообще никакой полезной информации, тем более не знал про артефакты! В тот же миг Сюй Жэньдун резко осознал, что по сути всех тех кукол отыскал Лянь Цяо, причину для убийства тоже самостоятельно вывел Лянь Цяо, и даже сейчас тем, кто пытался шаг за шагом разобраться, по каким принципам были устроены эти сверхъестественные миры, был Лянь Цяо. Даже если опустить умственные способности, физическая подготовка мужчины тоже отставала по сравнению с Лянь Цяо. Парень бегал быстрее кролика и сражался отчаяннее братца Кувалды. Пугливость была его единственным недостатком. Лянь Цяо назвал его мастером, но при этом мастером был он сам. Сюй Жэньдун погрузился в молчание. Лянь Цяо неправильно его понял и быстро извинился: - Мастер, я был неправ. Скрытые артефакты это тайна, я не должен был спрашивать об этом вот так. Прошу прощения у мастера! Сюй Жэньдун промолчал. Хоть он и понимал, что подразумевалось совсем не это, но обращение «мастер» из уст Лянь Цяо прозвучало для него как насмешка. К огромному счастью, в этот момент приехала заказанная мужчиной доставка, и он поспешно предложил Лянь Цяо присоединиться. Тот очень удивился: - А? Жэньдун-гэ, я думал ты по домашней еде… - Я много работаю, и у меня нет на это времени. К тому же, я не умею готовить, - ответил мужчина. Он протянул парню одноразовые палочки для еды, и тот, взяв их, склонил голову, так что было непонятно, о чем тот задумался. - Что-то не так, ты такое не ешь? – спросил Сюй Жэньдун. - Нет-нет, - торопливо возразил Лянь Цяо, - ну… просто есть еще кое-что, о чем я всё это время хотел поговорить, но мне немного неловко. - Все в порядке, о чем ты хотел поговорить? - Эм, ну… В общем, я действительно не пытаюсь втереться тебе в доверие, или вести себя будто мы знаем друг друга, но когда я с тобой познакомился, мне правда показалось, что мы знаем друг друга. Мы встречались раньше? Сюй Жэньдун вздрогнул, и в его душе возник внезапный порыв рассказать Лянь Цяо, как они перерождались и умирали вместе несколько раз подряд. Но стоило только этой мысли возникнуть, его губы задрожали, а язык словно окаменел. Следовало ожидать, что всё будет по-прежнему даже после возвращения в реальность. Не имея возможности издать ни звука, он лишь молча покачал головой. Лянь Цяо задумчиво произнес: - Что ж, возможно это дежавю. Сюй Жэньдун не расслышал и переспросил: - Что? - Ну, дежавю… один из феноменов зрительного восприятия. К примеру, когда ты оказываешься в месте, где никогда раньше не был, но оно кажется тебе знакомым, будто ты уже здесь был, или как минимум видел во сне. Кто-то говорит, что это воспоминания из прошлой жизни, а кто-то что это просто сбой в мозге. Как бы то ни было, объяснения, как именно работает этот механизм психики, все еще нет. От этих слов горечи в сердце Сюй Жэньдуна прибавилось, и он поджал губы, слабо обронив: - Вероятно. - Но это всё еще слишком странно, - не успокоился Лянь Цяо. - Что именно? - Мне кажется, будто я многое о тебе знаю. Например, я думал… - после этого Лянь Цяо замолчал, будто немного смутился. - Всё в порядке, просто говори, - подтолкнул его Сюй Жэньдун. Лянь Цяо уткнулся взглядом в рис, нервно в нем копаясь. Потом он почти прошептал: - Я думал, что ты супер-семьянин, который готовит в фартуке, но ты только что сказал, что это не так… - Возможно, у тебя сложилось такое впечатление из-за того, что я тогда постелил тебе постель, но я и правда не умею готовить. - Нет, не только поэтому, - замотал головой Лянь Цяо. - Эм? - Помнишь, как на следующий день в том мире ты отказался от завтрака? Я еще принес тебе хлеб с молоком, и ты взъярился? Сюй Жэньдун машинально поморщился от упоминания хлеба с молоком, и Лянь Цяо быстро извинился: - Прости, я не хотел тебя расстроить. Я действительно не знал, что ты не ешь такое, но мне всегда казалось… В общем, у тебя есть какие-то проблемы с пищеварением? Ты часто ешь когда придется, от этого легко могут начаться сбои. И поэтому ты также не можешь есть что-то слишком холодное? Сюй Жэньдун мягко говоря был удивлен. Он вспомнил, как в одном из перерождений Лянь Цяо как-то сказал, что в курсе его проблем с животом, из-за которых тот не может пить ледяное молоко, так что он даже целенаправленно согрел бутылочку с молоком теплом собственного тела. Тогда мужчина решил, что Лянь Цяо перепутал его с кем-то другим, но в последний раз парень был с ним почти всё время и не общался с кем-либо еще. А еще он был совершенно уверен, что никогда не упоминал о своем состоянии здоровья при Лянь Цяо. Тогда как тот узнал? Сюй Жэньдун на доли секунды задумался. - Что еще ты обо мне знаешь? - Со мной явно что-то не так, - со вздохом продолжил Лянь Цяо, - мы совсем недавно познакомились, но иногда мне приходит что-то такое в голову, когда я на тебя смотрю. Конечно, может это потому, что это мой собственный мозг так искажает вещи, ведь в итоге мои предположения оказываются неправильными. Как сейчас, когда мне показалось, что помню, как ты готовишь в фартуке, но ты даже не умеешь этого делать. Сюй Жэньдун неосознанно нахмурился. Он был в полной уверенности, что никогда не носил фартук с самого рождения и тем более не надевал его перед кем-то еще. Лянь Цяо превратно истолковал его нахмуренное выражение и поднял руки, показывая свою невиновность: - Жэньдун-гэ, не пойми меня неправильно, я не сталкер. - Кто? - Э-э, ну кто-то, кто… преследует тебя, ходит за тобой и внимательно следит за каждым твоим шагом… Такие… психи. - …Вам молодёжи и правда иногда нечем заняться. Лянь Цяо обиженно возмутился: - Я честно не преследую тебя! Я правда… я не знаю, почему, но так или иначе, ты кажешься мне кем-то очень знакомым… Слова про «кого-то, очень знакомого», нежно царапнули по сердцу Сюй Жэньдуна кошачьей лапкой. Мужчина ощутил небольшую скорбь, побуждающую заговорить и сознаться во всем Лянь Цяо… Но он не мог. Он мог только скрыть свои эмоции, и затем он как можно сдержаннее произнес: - Ты тоже кажешься мне очень знакомым. Возможно, мы могли видеться где-то раньше, но мы оба этого не помним. Это буквально было тем, что однажды ему сказал сам Лянь Цяо во время очередного перерождения. Но сейчас Лянь Цяо этого не помнил. Лянь Цяо не мог слышать его мыслей. Он только улыбнулся и уголки его глаз изогнулись: - Тогда мы должны быть благодарны этому подземелью, ведь нам могло и не предоставиться другого шанса снова встретиться. Сюй Жэньдун тоже улыбнулся и ничего не сказал. После того, как они поужинали, все еще был ранний вечер. Лянь Цяо попросил одолжить ненадолго розетку и вай-фай, так как у него еще оставалось неотработанное время для ежедневной онлайн-трансляции. Сюй Жэньдун принес ему стакан воды и с любопытством сел рядом на диван: - У стримеров тоже есть свои рабочие часы? - Да, стримеры, с которыми заключен договор, обязаны вести трансляции не меньше двух часов каждый день. Я обычно стримлю с восьми до десяти часов по вечерам, ой… ты ведь смотришь мои трансляции, ты это и так знаешь. Сюй Жэньдун едва не попался и только теперь вспомнил свой незначительный обман, когда он соврал, что фанат Лянь Цяо. Вдруг ощутив себя виноватым, он отвернулся и сказал: - Что же, не буду тебе мешать. Он тихонько отошел в сторону, чтобы скрыть свое смущение, и не глядя достал какую-то книгу, чтобы почитать. Лянь Цяо заметил, что тот погрузился в чтение, так что специально начал говорить тише. Теперь он как заговорщик перешептывался с аудиторией: - Всё, я вернулся, но тут со мной есть кое-кто еще, так что я не могу говорить слишком громко. Ребята, вам меня так нормально слышно? В чате все сразу же выразили одобрение, но некоторые новые зрители начали задавать вопросы по типу «У тебя что, родители дома? Ведущий, домашка-то на лето сделана?» Лянь Цяо их игнорировал. Тон его голоса был приятным и милым, из-за этого окружающие частенько ошибались с его возрастом, думая, что он моложе, чем был. Но его постоянные подписчики были в курсе и могли помочь ему объясниться. К неожиданности, только он запустил игру, как в чат посыпались сообщения: «Ведущий, обернись! Родители несут тебе фрукты!» «Ведущий, повернись, родители пришли проверять твою домашку!» «Ведущий, обернись, родители сейчас отберут у тебя компьютер!» Лянь Цяо в ответ подумал: «Мои родители сейчас сами заняты учёбой!» Подумав так, он вдруг немного развеселился. Он не удержался и обернулся на Сюй Жэньдуна. Бросив на него взгляд, он обмер внутри. Сюй Жэньдун сидел перед маленьким круглым журнальным столиком. Теплый желтый свет от торшера падал ему на макушку, глубже оттеняя его неотразимые черты лица. В этот момент Сюй Жэньдун был как красавец-священник, читавший Библию среди кустов роз. На его склоненном к книге лице сохранялось сосредоточенное выражение, словно мир вне книги не имел к нему никакого отношения. Его густые ресницы были черными, как вороново крыло, и каждый их медленный взмах отражался в сердце Лянь Цяо, заставляя то трепетать. Он понятия не имел, как долго смотрел на Сюй Жэньдуна, но тот вдруг что-то заметил и в недоумении поднял голову. Только тогда Лянь Цяо резко отвел взгляд, и его сердце зашлось в страхе, что мужчина обнаружил бы, как тот подглядывал за ним. Сюй Жэньдун по всей видимости решил, что ему показалось, так что всего лишь немного изменил свое положение и продолжил читать. Лянь Цяо боялся шелохнуться и сидел без движения какое-то время, чтобы убедиться, что Сюй Жэньдун ничего не заподозрил. Лишь после этого он обратил свое внимание на трансляцию: так как он ничего не делал в игре длительный промежуток времени, чат трансляции уже разрывался от панических сообщений: «Ну вот и всё, ведущего забрали родители!» «Ну вот и всё, у ведущего отобрали компьютер!» Лянь Цяо тупо смотрел на сообщения в чате, и гигантская строчка проплыла у него в голове: Ну вот и всё, ведущий и правда стал одержимым придурком.