Спираль смерти / 死亡回旋 / Death Spiral

От серебристых стенок лифта шел холодный металлический отсвет. Выглядело так знакомо. Сюй Жэньдун глупо смотрел перед собой, и в этот момент он не мог вспомнить, сколько раз он мучительно умирал. Как он погиб? Был ли кто-то еще? В его голове было пусто. Внезапно прозвучало «дзинь» и дверь лифта открылась. Ослепительно яркий свет ударил в глаза, так что ему пришлось прикрыть их рукой. Он хотел пойти вперед на этот свет, но вдруг раздался визг тормозов тяжелой машины, приближавшейся к нему на полной скорости. Сюй Жэньдун вздрогнул и резко открыл глаза. Свет уже исчез, и грузовика тоже нигде не было видно. Но то, что он увидел вместо этого, было хуже любого кошмара. Трупы. Повсюду на земле лежали трупы. Труп с размозженной кувалдой головой, с выплеснувшимися наружу мозгами. Труп, покрытый снегом, промерзший до посинения. Труп с наполовину разорванным горлом, из которого еще хлестала кровь. Труп с отсутствующей до колена левой ногой и откушенной задней частью шеи. Труп с воткнутым в сердце ножом. Здесь были трупы, разорванные на куски, трупы, перекрученные в спираль так, что весь позвоночник был переломан, трупы, обгоревшие дотла и продолжавшие дымиться… И у всех трупов было одно и то же лицо. Все эти трупы были его. Стоя посреди этих тел, Сюй Жэньдун видел ужас, отчаяние, скорбь и поражение, застывшие на каждом из его мертвых лиц. Страх очередной смерти скрутил его внутренности, мужчину пробил озноб и он начал бесконтрольно дрожать. Словно огромная ледяная рука огладила его по коже и внутренним органам, собрав все тепло, что еще оставалось в его теле, и отняв последние остатки разума. Не надо… это больно… я не хочу умирать! Он беспомощно обхватил себя руками, сжимаясь в комок. Это всего лишь кошмар, просто нужно проснуться, нужно проснуться… Пока он пытался себя успокоить этими мыслями, его уши атаковали различные звуки. Там был монотонный звук ударов, разбивающих его голову, шелест падающего снега, вибрирующий звук бьющей из раны крови, глухой звук удара монтировки по его ноге… все эти звуки слились воедино, нахлынув на него как цунами. Перед его глазами пошла рябь, будто тысячи цикад одновременно замахали крыльями, и его голова раскололась от боли. Нет… Я не хочу… Тяжелая кувалда обрушилась на его череп, холодный воздух обжег его щеки словно удар ножа. Разорванные трахея и голосовые связки не позволяли кричать, острые звериные зубы вгрызлись в его шею со спины. Все его предсмертные переживания ударили по нему вместе, в результате пробудив его самый глубинный страх. - НЕТ! Сюй Жэньдун резко сел в кровати, задыхаясь от паники. В темноте он не сразу вспомнил, где находился. Он слышал только бешеный стук своего сердца и свое прерывистое дыхание. Он был весь в поту, а его мышцы одеревенели до боли от пережитого напряжения. С трудом дыша и не видя ничего в темноте, он сидел без движения какое-то время, пока не понял, что находился в теплой постели. В изголовье виднелся приглушенный зеленый отсвет от зарядки его мобильного телефона. Дыхание мужчины постепенно выровнялось, и мозг потихоньку начал работать. Сюй Жэньдун вспомнил, что был у себя дома и что после того, как он вернулся из мира чудовищ и духов, он был очень уставшим. И он не знал, сколько времени прошло с этого момента. Его голова все еще гудела, и Сюй Жэньдун потер болевший лоб, ненадолго прикрыв глаза. Потом он сделал глубокий вздох и взял телефон. На дисплее высветилось время: семь вечера воскресенья. С аварии прошло двое суток, и он проспал целых два дня. Но хотя его разум и тело были истощены, его сон был совсем не глубоким. Во снах его все время преследовали монстры, как будто наяву он был в шаге от опасности, и ему даже приснился кошмар про собственную смерть. Он думал, что справляется, но оказалось, что он еле мог все это выносить. Когда он заснул ночью в одиночестве, страх смерти утянул его на дно пропасти своего бессмертия, откуда он ясно увидел всю свою беспомощность и уязвимость. И если так продолжится, рано или поздно он сойдет с ума. Но времени, чтобы перестроиться, у него почти не было. Ему все еще нужно было идти завтра на работу, так как назначенные ему задачи нужно было выполнить, иначе все усилия его коллег пропадут даром, и рабочий проект окажется под ударом. Он не может так подставлять остальных. Компания, в которой он работал, была хорошо известным финансово-аналитическим центром. Объем работ там был таким, что без переработок было не обойтись. Потому даже в выходные коллеги и другие менеджеры забросали его сообщениями, просто тогда он был слишком вымотан, чтобы уделить им внимание, а сейчас Сюй Жэньдун уже смог просмотреть их одно за другим, и понемногу окончательно проснулся. Он почувствовал, что слегка проголодался, и открыл приложение доставки еды. «По крайней мере, хоть больше никакого хлеба с молоком», удовлетворенно подумал мужчина. В тот момент, когда он начал просматривать меню, наверху экрана высветилось уведомление: Лянь Цяо: Жэньдун-гэ, ты еще не дома? Сюй Жэньдун ненадолго впал в транс, увидев имя Лянь Цяо. Он быстро кликнул, переходя в чат, и обнаружил, что Лянь Цяо периодически отправлял ему сообщения все эти два дня, но он ни одного не прочитал. Последнее сообщение гласило: Я подожду тебя у двери, ладно? Лянь Цяо ждал его под его дверью?? Сообщение было отправлено два часа назад, он что, до сих пор ждал там? Прошло так много времени, он не должен все еще там ждать. Пусть Сюй Жэньдун и не посмел ожидать подобного, он все же немедленно поднялся на ноги и торопливо пошел к входной двери. Сделав два шага, он развернулся и подошел к зеркалу. Он даже не переоделся после возвращения, так что на нем была та же самая рубашка и костюм, которые он надел в тот день. После того, как он провел в забытьи два полных дня, рубашка была безнадежно измята. Сюй Жэньдун подумал было переодеться, но ощутил безотчетную тревогу в глубине души, так что в итоге он решил больше не тянуть и распахнул входную дверь. - А блин, огонь и сера! Еще и серп! Мне конец, мне конец, у меня недостаточно крови, чтобы обменяться… А? Я все еще могу обменяться? Как? Напишите в чат… Высокий и сиявший солнышком парень появился перед взором Сюй Жэньдуна. Он в одиночестве сидел на ступеньках лестницы с ноутбуком на коленках и играл в игру. На нем были наушники, и он не отрываясь смотрел в экран, мерцавшие отблики от которого падали на его лицо. Парень не замечал ничего вокруг, в том числе и того, что Сюй Жэньдун открыл дверь. Он выглядел как самый обыкновенный молодой человек, зависимый от интернет-игрушек. Ощущение реальности мира, в котором жить просто и спокойно, становилось невероятно сильным от вида такого Лянь Цяо, сконцентрированного на прохождении игры. Картина была такой успокаивающей и так резко контрастировала с чудовищным кошмаром, который мужчина видел буквально только что, что он не хотел ее разрушать своим окликом. Ему захотелось немного пожадничать и тихонько понаблюдать за парнем еще немного. Лянь Цяо в игре сражался с монстрами. Дизайн игры был в милом мультяшном стиле, но вот суть была восхитительно кошмарной. Он управлял лысым человечком, атаковавшим монстров стреляющими слезами. Монстры все как наподбор были пугающего вида и выглядели как разные внутренние органы, комки плоти и тому подобное. Игровые комнаты тоже оставляли желать лучшего: в начале действие разворачивалось в обычном подвале, но по мере прохождения арена превратилась в нечто кровавое. Потоки крови хлынули с четырех стен, а игровую площадь заполонили различного вида личинки. Жизнерадостный и незамысловатый саундтрек тоже изменился, постепенно становясь все более мрачным и жутким, нарастая совсем как в фильмах ужасов. Сюй Жэньдун подивился про себя, как Лянь Цяо со своим низким порогом смелости умудряется все это стоически переносить. Но разумеется, Лянь Цяо переносил все хуже и хуже по мере того, насколько кровавее становились картинки. Поначалу он с улыбкой отвечал комментаторам в чате, но постепенно он начал общаться с ними всё меньше, а под конец и вовсе почти ударился в слезы от страха. Он хаотично бегал от монстров, не переставая вопить: - А-а-а, хватит за мной гоняться! Не гонись за мной, не видишь, я коротконожка! А-а-а! я застрял в углу а-а-а-а! Увидев, как маленького человечка Лянь Цяо зажала в углу толпа монстров, Сюй Жэньдун решил, что его сейчас убьют. Он не ожидал, что Лянь Цяо внезапно начнет управлять своим персонажем так, что тот закрутился во все стороны, обескураживающе избегая атак монстров, при этом не переставая стрелять слезами. Казалось, что это просто совпадение, что каждый выстрел попадал прямо во врагов, но, не успел никто и глазом моргнуть, как все монстры были убиты, а персонаж Лянь Цяо не потерял и единицы здоровья. Сюй Жэньдун был поражен. После такого хода временно наступило затишье. Лянь Цяо схватился за грудь и выдохнул, а потом в шоке произнес: - Не-не, пора сделать перерыв, я чуть не умер от страха… Он был напуган до смерти, но все равно продолжал так хорошо играть! Если бы не слезы, все еще звучавшие в его голосе, Сюй Жэньдун бы заподозрил, что тот просто разыгрывал представление. В то же время на весь экран отобразилась волна сообщений: «Ведущий, ты бог!» «Потрясный стрим! Твой талант делать догадки это потрясающе!» «Аоаоаоа твой плачущий голос такой мимишный, А-Цяо, лови обнимашки! Не пугайся так, ты сама мощь!» «Твои всхлипывания такие сладкие, хочу тебя ХХХ» «Эй, выше! Ты обалдел? Рыцари Милки Цяо! Обнажить мечи!» Сюй Жэньдун в молчании читал все это и не понимал, как так вышло, что он разучился понимать смысл прочитанного. Лянь Цяо открыл бутылку с минералкой и сделал пару глотков. Он захватил с собой даже палку ветчины и, после того как он зубами вскрыл упаковку, он продолжил болтать с подписчиками, не переставая жевать. Сюй Жэньдун смотрел на его довольный вид, и у него сложилось впечатление, что коридор перед его квартирой захватили под интернет-кафе. Не хватало только растопорного хозяина, который подносил бы миски заварной лапши. - Мне правда страшно, я не притворялся, - обиженно отвечал Лянь Цяо, просматривая комментарии в чате, - мне поднести микрофон к моему сердечку, чтобы вы сами все услышали? А затем он действительно снял наушники и прижал микрофон к области сердца. Чат моментально взорвался. «Ооо сердцебиение А-Цяо!» «О нет, мое собственное сердце забилось чаще!» «Пульс по меньшей мере за 120, ведущий, отдышись, не бойся так…» «А-Цяо, не бойся, мы с тобой!» «Тебе так нужны донаты? Держи, я отдам тебе деньги всей своей семьи ааа!» Сюй Жэньдун продолжал хранить гробовое молчание. Это всего лишь сердцебиение, молодежь нынче такая впечатлительная… Нужно было отметить, что хотя Лянь Цяо и играл в хоррор-игру, Сюй Жэньдун в роли зрителя вовсе не напугался, а даже улыбался на протяжении всей трансляции. С одной стороны, это было потому, что уровень игры Лянь Цяо был превосходен, и какой бы безвыходной не складывалась ситуация, он умудрялся обернуть провал в прорыв, благодаря чему аудитория могла расслабиться и совсем не нервничала. Ну и с другой стороны, перепуганный Лянь Цяо действительно был очень милым. Пока он с плачем умолял монстров пожалеть его, своими действиями он их всех потом убил. Такой большой разброс между настроением и поведением неожиданно и правда был… милым? Сюй Жэньдун как человек, не интересовавшийся интернет-игрушками, смотрел, как играл Лянь Цяо, на протяжении почти получаса с явным удовольствием, и это явно было показателем, насколько это и в самом деле было интересно. И за то время, что он наблюдал за ним, отчаяние, давившее на него все эти два дня, потихоньку исчезло. Он даже забыл о своих кошмарах. Лянь Цяо же надел обратно свои наушники и с серьезным лицом просмотрел чат. Потом он ответил, обращаясь к кому-то: - Эм, сегодня я уйду немного пораньше… У меня кое-что происходит. Я вообще-то в подъезде жду под дверью моего друга. Ну… он похоже батарейка в потоке, очень занят на работе и еще не вернулся домой… Да, у него тяжелая работа… Сердце Сюй Жэньдуна ёкнуло. Аэм, это сейчас про него что ли речь? «Батарейка в потоке»? Сюй Жэньдун немедленно вытащил свой мобильник и торопливо посмотрел в поисковике значение: «В потоке: так говорят про людей, которые живут полной жизнью, беря от нее как можно больше. Успешный человек, живущий полной и насыщенной жизнью, полностью вовлеченный в какую-либо деятельность». Сюй Жэньдун немного поразмыслил и вслух поправил: - Я просто занят, а не батарейка в потоке. У Лянь Цяо вырвалось плохое слово, а затем он шокированно обернулся. Он наконец заметил мастера Жэньдуна, сидевшего позади него на табурете и все это время подглядывавшего из-за спины. - Ты наконец-то дома! Жэ… - он оборвал себя на полуслове, о чем-то подумав, и быстро подобрал другие слова: - Э-э, минуточку, я сначала выключу микро... Сюй Жэньдун кивнул. Он смотрел, как Лянь Цяо, сняв наушники, с ошеломительной скоростью застучал по клавиатуре. В это же время в чат полетели сотни уведомлений, вспыхивая на мониторе: «Вау, какой голос! Звучит очень хорошо!» «Это что, голос бога? У меня уши забеременели!» «Аоаоаоаоаоа это тот друг ведущего!» «Внезапно в восторге.jpg» Сюй Жэньдун не мог до конца понять все эти интернет-словечки, но его весьма заинтересовал момент про беременные уши, так что он незамедлительно достал телефон и отправился на Байду. «Беременные уши: описание ситуации, в которой при прослушивании какой-то музыки или других звуков вам показалось, что у ваших ушей есть точка G, из-за чего вы испытываете близкие к оргазму ощущения. Это комплимент, используемый, когда вы слышите что-то настолько мелодичное, что ваши уши «беременеют». Хоть объяснение было и очень пошлое, зато доходчивое… Сюй Жэньдун не думал, что его голос настолько хорош, но выражение было весьма любопытным, так что на всякий случай он его запомнил. Лянь Цяо завершил онлайн-трансляцию и повернулся к Сюй Жэньдуну, чтобы увидеть, как тот согласно кивает, читая описание «беременных ушей», выглядя очень довольным собой. Лянь Цяо это внезапно позабавило: - Жэньдун-гэ, что это ты делаешь? - Учусь, - искренне ответил ему Сюй Жэньдун. Мозг у мастера все-таки был очень странно устроен… Но он такой милый! Сюй Жэньдун посторонился, пропуская Лянь Цяо в квартиру, а затем бесшумно закрыл дверь. Лянь Цяо бросил взгляд на жилище Сюй Жэньдуна, тут же выяснив, что тот жил один, и тысячи различных сцен нарисовались у него перед глазами, когда он услышал, как тот защелкнул замок на двери. Спохватившись, он выбросил из головы все свои коварные мыслишки и прокашлялся: - Кстати, Жэньдун-гэ, я тут кое-что откопал про этот лифт… Стоило только прозвучать слову «лифт», как в голове Сюй Жэньдуна снова возник тот жуткий сон про трупы по всей земле. Он неосознанно нахмурился и вздохнул: - Садись, поговорим.