Спираль смерти / 死亡回旋 / Death Spiral

Первые два этажа были обысканы сверху донизу, но никаких зацепок так и не обнаружилось. В итоге все собрались в комнате-аквариуме на последнем этаже. За стеклянными стенами повсюду был лишь бездонный мрак, окружавший их со всех сторон, как океан – необитаемый остров. По стеклам то и дело ударяли порывы ветра, и казалось, что еще немного, и они могут не выдержать его натиска. Пятнадцать стульев были расставлены в круг, будто для какого-то ритуала, а на одном из сидений лежал листок бумаги. Сюй Жэньдун взял его в руки и прочитал слова, которые уже читал бесчисленное количество раз: «Правила проведения тренировок храбрости. Первое. Твое задание – определить самый глубокий страх в твоей душе. Второе. Перед началом ежедневной тренировки, пожалуйста, не забудь выключить свет, а затем, ровно в полночь, расскажи страшную историю о привидениях в стеклянной комнате, чтобы вызвать свой закоренелый страх на битву. Каждый вечер должна быть рассказана хотя бы одна страшная история. Третье, дружеское напоминание: повторяться нельзя, иначе ты умрешь. Рассказывать нестрашные истории нельзя, иначе ты умрешь. Четвертое. Ладно, шучу!» Сюй Жэньдун практически уже выучил этот текст наизусть. Перечитав правила, он передал листок следующему человеку и погрузился в размышления. В этом мире было два способа погибнуть: во-первых, если рассказать недостаточно страшную историю. В этом случае рассказчик превращался в кусок льда и умирал на месте. Во-вторых, если рассказать достаточно страшную историю. Тогда погибнут все в соответствии с сюжетом истории. Однако, после того как страшная история будет рассказана, в реальность воплотятся не только одни монстры, но и некоторые другие ключевые элементы. Лянь Цяо подтвердил это, когда намеренно упомянул, что Садако выходит из лифта. Просто Сюй Жэньдун не учел, что до этого он сам рассказал историю про «Заколдованное дерево», где главным пугающим элементом была коробка, которая отрезала головы. Он не ожидал, что кабина лифта тоже будет отнесена к «коробкам», поэтому, когда он оттолкнул Лянь Цяо в лифт, его тут же разрезало на две части, и он трагически погиб прямо у него на глазах. В этот раз все складывалось еще хуже, чем в прошлый. Снова вернувшись, Сюй Жэньдун был выбит из колеи и долго не мог прийти в себя после того, как увидел, что Лянь Цяо разрубило пополам. Он настолько потерялся в себе, что не успел среагировать и остановить идиота-президента, сразу же упомянувшего при всех целых два фильма ужасов: и «Кошмар на улице Вязов», и «Из темноты». Один «Кошмар на улице Вязов» уже вызывал у него головную боль, а тут к нему добавился еще один ужастик. Он боялся, что уже этой ночью они все будут мертвы. Сюй Жэньдун проверил время и увидел, что до полуночи оставалось всего две минуты. Президент Сяо Ян шагнул вперед и открыл рот, чтобы что-то сказать, но Сюй Жэньдун резко перебил его: - Как бы то ни было, я решил разведать обстановку, и я прошу вас позаботиться о моих друзьях, если со мной что-то случится. На лице президента Сяо Яна отразилось немое изумление, словно он хотел спросить «Как ты украл слова, которые я только собрался произнести?», но поскольку этот человек обозначил себя важной птицей, повидавшей аж девять миров, он не рискнул поступить опрометчиво и промолчал. Лянь Цяо ощутил легкую тревогу и, подойдя к нему поближе, прошептал: - Жэньдун-гэ, что ты собрался сделать? Сюй Жэньдун посмотрел на него и мрачно ответил: - Разгребать твое дерьмо. Лянь Цяо шокированно замолчал. Прежде чем он успел снова открыть рот и задать десять тысяч «Почему», во всей комнате погас свет. Его глаза не успели адаптироваться к внезапно наступившей темноте, а Сюй Жэньдун подтолкнул его как слепого котенка к стулу и с силой усадил на место. Из темноты донесся его негромкий, гипнотический шепот: - Сиди спокойно, доверься мне. Лянь Цяо настолько оказался под впечатлением от его властности, что его ноги сами собой разъехались в стороны. Его разум неожиданно захватил образ обезумевшего Сюй Жэньдуна, который бьет его и в ярости толкает его к стене, и это ему так понравилось, что он подумал, было бы еще лучше, если бы он избил его до такой степени, что у него не осталось бы сил к сопротивлению, а затем воспользовался им, доводя до состояния плачущей тряпичной куклы… Черт, почему он в таком восторге? Стоп, его кажется понесло вообще не туда… К счастью, Сюй Жэньдун не имел никакого представления о том, что сейчас творилось в голове у Лянь Цяо. Он отошел в центр круга, образованного стульями и, вслушавшись в темноту, понял, что все уже расселись по местам. Он сделал успокаивающий вздох и начал рассказывать свою историю. - Я работаю финансовым аналитиком. Это очень напряженная работа, и мне приходится каждый день обрабатывать бесконечное количество данных и составлять по ним столько же бесконечных отчетов. Помимо этого, я так и не смог влиться в коллектив и не смог толком поладить ни с начальством, ни с коллегами. Из-за этого я начал впадать в сильную депрессию. - Единственным моим утешением были сны. Каждый раз перед тем, как лечь спать, я загадывал увидеть хороший сон – в своих снах я всемогущий, и это удовольствие от контроля над всем во сне позволяло мне компенсировать горечь реальности. - Но даже так я не мог облегчить бремя жизни, которую влачил. Негатив все больше подавлял меня, накапливаясь в глубинах моей души, и мне требовалось что-то большее, чтобы суметь его выплеснуть. - Я увлекся просмотром различных жестоких фото. Сцены убийств, автокатастроф, разрушений после стихийных бедствий… Меня привлекали изломанные человеческие тела: в которых было видно обнаженные белые кости, желтоватый подкожный жир, липкий и скользкий. Кровеносные сосуды разной толщины, но одинаково хрупкие, и их так легко разорвать, после чего из них хлынет кровь. А если это будет сонная артерия, то кровь из нее и вовсе сможет брызнуть до потолка… Сюй Жэньдун перебирал свои собственные воспоминания, медленно описывая виденные им сцены. Такие подробные описания невольно увлекли внимание слушателей, и перед глазами у всех замелькали кровавые картинки. Ощутив холодок в глубине души, люди в то же время задумались, не было ли это и правда его настоящим увлечением? Откуда он знает такие подробности? Разумеется, никто даже не мог предположить, что все это Сюй Жэньдун однажды видел собственными глазами. Более того, даже на личном опыте испытал, каково это, когда перерезают сонную артерию. - Но вскоре простых видео и фото из интернета мне тоже перестало хватать. Я сильно захотел увидеть все это вживую, и этот интерес захватил меня. - Однажды я купил кролика. Он был очень доверчивым и послушным, но когда я начал отрезать ему уши, то он принялся дергать всеми лапами и, вырываясь, усыпал своей шерстью мне всю ванную. Я не смог его удержать и он сбежал в гостиную, заляпав ее кровью. Я с трудом поймал его и воткнул ножницы ему в живот. - Я усвоил этот урок и с тех пор, когда покупал лягушек, куриц, кошек или собак, сначала привязывал их, чтобы они не могли убежать. Но это все равно было не то. К тому же, ножницы и кухонные ножи быстро тупятся, и постоянно натачивать их или покупать новые начало меня утомлять. - Как-то раз перед сном я подумал, как было бы здорово, если мои пальцы сами стали как лезвия. После этих слов кто-то протяжно выдохнул, будто догадавшись, к чему ведет этот рассказ. Сюй Жэньдун взял небольшую паузу, позволяя нарасти страху в душе каждого, а затем немного взволнованным голосом с улыбкой произнес: - Когда я уснул, то мое желание сбылось. - Во сне мои пальцы превратились в длинные лезвия. Они были такими острыми, и так холодно блестели в лунном свете… Я с наслаждением любовался своими новыми «руками», а затем попробовал порезать себе руку. Кровь сразу же выступила на коже. - Я знал, что это сон, а еще я знал, что в своих снах я всемогущ, так что для меня в этом не было ничего удивительного. Я пошел по улице дальше в ночь, и в итоге пришел в незнакомое мне место. В нем я увидел своего начальника – он веселился, обнимая какую-то женщину. Приглядевшись, я узнал в ней одну популярную актрису. - Я был в мире снов. Видимо, начальник тоже спал и видел свой сладкий сон. - А раз все это было сном, то не имело никакого значения, что я в нем сделаю. И я медленно погрузил свой палец – одно из лезвий – в его тело. Он неприятно взвизгнул, будто вместо него я порезал свинью, закрыл шею руками и закричал на меня, спрашивая, откуда я взялся и зачем это делаю. В этот момент его кровь хлестала сквозь пальцы на потолок – как я уже говорил, давление крови в сонной артерии настолько велико, что даже если зажать рану пальцами, кровь все равно будет брызгать сквозь них очень, очень высоко… - Ему хотелось сбежать от меня, и я тоже хотел бы, чтобы он пытался сбежать, потому что чувство, с которой ты гонишься за добычей, мне очень нравится. Поскольку я так подумал, то возле нас возник лифт. Он был из серебристо-серого металла, а его дверь была открыта. Начальник, залитый кровью, бросился к нему и ввалился внутрь, в ужасе защелкав кнопкой закрытия двери. Он смотрел, как я приближаюсь, с таким выражением лица… Я даже не могу подобрать точных слов, чтобы его описать. Сюй Жэньдун очень артистично облизнул губы и радостно продолжил: - Когда я просунул свои пальцы-лезвия в зазор дверцы лифта, не позволяя ей закрыться, его выражение лица стало даже еще более интересным… От последовавшего описания пыток и убийства начальника у всех по коже побежали мурашки. Если он этого не сделал однажды собственными руками, он точно не мог это описать настолько подробно! Уже все, даже Чжун Сю и Лянь Цяо, начали сомневаться, точно ли это было выдуманной страшилкой или же правда происходило в реальности. Сюй Жэньдун в темноте бережно поглаживал собственную шею, вспоминая свои ощущения, когда Цзян Ли вспорола его трахею и сонную артерию ножом. Горькая улыбка непроизвольно тронула уголки его губ. - Глядя на обезображенное тело своего начальника, я ощутил себя таким счастливым, что весь мой стресс сразу прошел. Я проснулся крайне довольным и пошел на работу, полный энергии. Как ни странно, но мой начальник сегодня опаздывал, как и мой коллега, который обожал штрафовать меня за опоздания. Он тоже появился только к обеду. А после обеда к нам в офис зашли несколько полицейских и попросили содействовать следствию – только тогда все мы узнали, что наш начальник был убит этой ночью. - Он был убит точно таким же образом, как и во сне, смерть наступила около двух часов ночи. Убийца нанес ему более дюжины ударов острым предметом, каждый раз пронзая его насквозь. Но летальным оказался удар в шею, пронзивший сонную артерию и трахею, от которого кровь брызнула во все стороны. - Что самое странное, на месте преступления не было найдено ни следа убийцы. - Ни отпечатков пальцев, ни отпечатков обуви, ни намека на орудие убийства. Никаких признаков взлома – дверь и окна были не тронуты. Полиция подозревала, что это кто-то из его знакомых, однако после расследования с них были сняты все подозрения. - Обычно при такой сильной кровопотере убийца должен был быть забрызган кровью с ног до головы, совершая преступление. Он не мог не оставить никаких следов, когда уходил, но никаких улик так и не было найдено. Убийца испарился, как дым, будто растворился в воздухе. - Мои коллеги обсуждали убийство начальника весь оставшийся рабочий день. Их шеф был убит таким жестоким образом, все они были напуганы и перевозбуждены. Я тоже притворился испуганным и присоединился к ним, слушая их всевозможные предположения и домыслы. И лишь когда рабочий день закончился и я пошел домой, я перестал сдерживаться и рассмеялся в голос. - Оказывается, я и правда мог проникать в чужие сны! - Оказывается, если убить их во сне, они умрут и наяву! Сюй Жэньдун резко замолчал. Все затаили дыхание от страха, ожидая, что еще ужасного он расскажет дальше. Но Сюй Жэньдун только улыбнулся и весело произнес: - После этого я стал очень добрым и хорошим человеком. А еще больше не тратил деньги на покупку животных. Как только он закончил говорить, раздался щелчок, и в комнате зажегся свет. Внезапное освещение поразило присутствующих, кто-то даже подпрыгнул на месте и тут же спросил: - Кто включил свет? - Никто, он включился сам по себе, - ответил Сюй Жэньдун и опустил взгляд на свои ноги. Но никакого льда на них не появилось: видимо, его история оказалась достаточно страшной и была одобрена. Все остальные, побледнев, переглядывались друг с другом, а на их лицах читались страх и подозрительность. Президент Сяо Ян не смог удержаться от вопроса: - Эта история… Почему она чем-то похожа на сюжет «Кошмара на улице Вязов»? Людей убивают во сне и они умирают в реальности, и все такое… Сюй Жэньдун прищурился и посмотрел на него: - Намекаешь, что я украл чужую историю? Он поднял стул и направился к президенту, и тот тут же замолил о пощаде: - Нет-нет-нет, я не говорил, что кто-то что-то украл… Сюй Жэньдун удовлетворенно поставил стул на пол, и вдруг заметил, что все смотрели на него с паникой на лице. Рок-Монах торжествующе произнес: - Значит, ты сам убийца. Сюй Жэньдун опешил – Рок-Монах был слишком прямолинейным. Он добродушно попытался защититься: - Это история всего лишь выдумка. - Да неужели? Я что-то не верю, - протянул Рок-Монах. Сюй Жэньдун указал на президента и искренне сказал: - Я только что чуть не избил этого парня стулом прямо на ваших глазах, и это полностью доказывает тот факт, что я вовсе не добрый и не хороший. А следовательно, я не могу быть убийцей как в своей истории. Понимаете? Окружающие замолчали, думая, как же обоснованы и убедительны его доказательства! Выражение Лянь Цяо же было немного сложным. На самом деле, он как раз считал Сюй Жэньдуна добрым и хорошим человеком в реальной жизни, который иногда бывал немного, чуть-чуть слишком жестоким в сверхъестественном мире. До этого момента он думал, что это уникальное качество личности мастера Жэньдуна, но теперь он вдруг взглянул на это под другим углом… Разве такое поведение не было типично для психопата-убийцы? Они как раз ведут себя совершенно безобидно в обычных условиях, но стоит этим условиям измениться, как они сразу дают волю своим истинным чувствам! Лянь Цяо невольно вздрогнул и подумал: «Во что я, блять, влюбился?» Страшная история была рассказана, но в комнате-аквариуме ничего не изменилось. Подождав какое-то время, все решили отправиться отдыхать. Когда они начали спускаться вниз, все намеренно сохранили некоторую дистанцию от Сюй Жэньдуна, и в итоге рядом с ним шли только Лянь Цяо и Чжун Сю. Прежде чем все разошлись по спальням, Сюй Жэньдун специально громко сказал: - Всем доброй ночи и сладких снов! После этих слов лица людей уродливо исказились, и они побыстрее закрылись в комнатах, думая лишь что с глаз долой, из сердца вон. Они тоже зашли в свою комнату, и Чжун Сю закрыла за ними дверь, а затем вздохнула: - Для чего ты превращаешь себя в мишень? Сюй Жэньдун беспомощно возразил: - Я просто рассказал страшилку. Разве ты не слышала, что сказал президент? Я действительно украл сюжет из «Кошмара на улице Вязов». Чжун Сю покачала головой: - Я не об этом… Дело не только в этой истории, но и в твоем отношении к президенту. Если сразу начинать с кем-то конфликтовать, то о тебе сложится плохое впечатление. Люди начинают думать, что ты грубый сумасброд и не хотят с тобой сотрудничать. Более того, тебя подвергают всеобщему осуждению, и если вдруг что-то действительно случится, то тебя первого принесут в жертву. Прежде чем Сюй Жэньдун успел ей что-то на это ответить, Лянь Цяо недовольно заметил: - Ты отчитываешь его как своего ребенка. Услышав эту его фразу, Сюй Жэньдун и Чжун Сю одновременно уставились на него с удивлением в глазах. - Что? Я что-то не то сказал? – озадаченно спросил Лянь Цяо. Сюй Жэньдун неестественно кашлянул: - Нет… Нет, все… Он быстро сообразил, что продолжать эту тему не стоит, и поскорее решил ее сменить: - Давайте ложиться спать, я что-то устал. - Да, давайте, - Чжун Сю подхватила полотенце и направилась в ванную. – Я только умоюсь. Она громко хлопнула за собой дверью, оставляя Сюй Жэньдуна и Лянь Цяо наедине. Сердце Сюй Жэньдуна немного сжалось от мысли, какой жестокой могла быть эта женщина. И конечно же, Лянь Цяо не мог удержаться, чтобы не шепнуть очередную чушь: - Жэньдун-гэ, у тебя случаем не обострение Эдипова комплекса? Вены на лбу Сюй Жэньдуна вздулись: - Что за бред ты несешь? Мы ведь вроде договорились, что ты не будешь ревновать? Матрас на кровати рядом с местом, где он стоял, скрипнул, и Лянь Цяо подполз к нему, приближаясь лицом к лицу: - Но я совсем ничего не могу с собой поделать. Теперь только твой поцелуй сможет успокоить мое израненное сердце. …Это была не ревность, а неприкрытое желание воспользоваться ситуацией в собственных целях! У Сюй Жэньдуна не было другого выбора, кроме как приподнять его за подбородок и легонько поцеловать в губы. - Все, ложимся спать, - покраснев, Сюй Жэньдун откинул одеяло, собираясь забраться под него и уснуть. - Ну уж нет, этого недостаточно! Лянь Цяо прижал его к себе и обернул одеялом. Внезапно связанный Сюй Жэньдун не смог вырваться и почувствовал себя куколкой шелкопряда, чей кокон разорвали прежде, чем он успел превратиться в бабочку – все его туловище еще оставалось в коконе, но вот голова уже выглянула наружу, и он ощутил беспокойную беспомощность. - Прекрати… - Сюй Жэньдун пытался сопротивляться, но Лянь Цяо крепко удерживал его в объятьях. У Сюй Жэньдуна перехватило дыхание от давления, и он ощутил небольшой страх, но также и необъяснимое ожидание: он не мог объяснить, чего именно он ждал. - Не волнуйся, я ничего плохого не сделаю, - Лянь Цяо погладил его по покрасневшей щеке, и улыбка отразилась в его глазах, - просто покажу тебе, как должен выглядеть «успокаивающий сердце поцелуй», ладно? Сюй Жэньдун ощутил, будто вся его кровь прихлынула к лицу, обжигая щеки жаром до такой степени, что он не знал, что и делать. Ему показалось, что у него поднялась температура, отчего у него закружилась голова, а все тело обмякло. Испытывая головокружение, он молча кивнул. Такой послушный и податливый Сюй Жэньдун сводил Лянь Цяо с ума. Он провел теплыми и сухими кончиками пальцев по уголку его рта, как будто примеряясь, и остановился на его губах. А затем случился поцелуй, нежный, как весенний ветерок. Сюй Жэньдун почти утонул в этой нежности, и где-то на краешке его сознания возникла мысль: «Ему тоже нравится перед поцелуем сначала провести пальцами по губам… Откуда у него эта привычка…» В следующую секунду... - Я умылась, можете… - Чжун Сю открыла дверь и увидела двух парней, прильнувших друг к другу. Прежде чем она хоть как-то осознала увиденое, до нее донесся приглушенный стон. С невероятным усилием Сюй Жэньдун столкнул Лянь Цяо с кровати. Чжун Сю, хоть сразу и не поняла, что происходит, теперь все окончательно осознала. Она смущенно коснулась своего носа, и поспешно шагнула обратно в ванную, сердито крикнув: - Забыла почистить зубы! Затем она захлопнула дверь и даже заперла ее на задвижку. Сюй Жэньдун уселся на кровати, схватившись за лоб. Ну почему каждый раз их застают врасплох, и каждый раз он вынужден сталкивать Лянь Цяо с этой кровати… Ему было даже немного стыдно. Лянь Цяо приподнялся с пола, облокотившись на край кровати, и прошипел: - Ты вообще понимаешь, куда ты только что меня пнул? Сюй Жэньдун вопросительно на него взглянул. - Ты чуть его не сломал... Если им больше не получится пользоваться, больше всех об этом потом будешь жалеть ты. Сюй Жэньдун в полном недоумении уставился на него. Что? Что он ему чуть не сломал? Чем больше нельзя пользоваться? Разве его руки и ноги не целы? Куда он его пнул??