Любовь и заговор

      Официального переезда Элли в съемный дом Вероники не было, но она уже почти месяц не ночевала в квартире Кайлы и постепенно отвоевывала все больше и больше пространства в комнате Вероники. Проводить каждую ночь с женщиной было потрясающе, но не знать, где находится та или иная её вещь — в доме Вероники или в квартире Кайлы — становилось невыносимо.       Надев единственные штаны для йоги с высокой талией, которые она смогла найти в тон своему зелено-розовому топу, Элли вошла на кухню. Она только что приняла душ после занятий, которые вела все утро. Вероника стояла, облокотившись на кухонный островок, уткнувшись в свой телефон.       — Не хочешь сегодня сходить со мной посмотреть несколько домов? — Спросила она.       Элли обошла остров и встала позади Вероники. Обхватив ее руками за талию, она положила подбородок ей на плечо, чтобы заглянуть в её телефон.       — Ты нашла что-то, что тебе понравилось?       — Есть несколько вариантов.       Элли рассмеялась над уклончивой фразой Вероники, но не стала дразнить ее.       — Ох? Может быть, в каком-нибудь из этих помещений найдется место для студии йоги? Ну, или, знаешь, комната, где я теоретически могла бы проводить занятия.       Улыбку Вероники было видно даже сзади. Она поняла, что женщина улыбнулась, по тому как напряглись ее мышцы и изменилось распределение веса.       — Теоретически, да? — Вероника переключилась на другую страницу в браузере своего телефона.       — Да. Видишь ли. Судя по последним двум месяцам, вполне может быть такое, что я буду приходить к тебе в гости. И довольно часто. Или мне придется подыскать собственное жилье, где у меня будет студия, если ты будешь уж очень дорожить своим личным пространством.       Вероника усмехнулась.       — Я нашла этот дом сегодня утром. Три тысячи квадратных футов. Оригинальные деревянные полы. — Она пролистала фотографии. — И посмотри на эту просторную комнату. Она выходит окнами на восток. Открывается вид на восход солнца, который ты так любишь.       Комната была идеальной. Сплошные стеклянные окна, блестящие деревянные полы и сводчатый потолок.       — Вау. Просто потрясающе.       — Есть еще вот этот. — Вероника перешла по другой сохраненной ссылке. — Дом находится в огромной искусственной лагуне, из него есть доступ к великолепному причалу. Тут так же есть комната, которая выходит окнами на восток.       После того, как Вероника показала ей еще два варианта, которые она явно выбрала с учетом её пожеланий, Элли обняла её.       — Приятно знать, что ты хочешь продолжить занятия йогой, — поддразнила она.       Вероника кивнула.       — Мне необходимо поддерживать форму.       Элли усмехнулась и подошла к холодильнику, чтобы достать банку ароматизированной газированной воды.       — Мне действительно стоит начать подыскивать себе жилье. Эта кочевая жизнь меня уже достала.       — И где бы ты хотела жить? — Вероника положила свой телефон на стойку и повернулась, чтобы прислониться к ней.       — В Гейблз. — Элли сделала глоток и предложила банку Веронике.       — Какое совпадение. — Вероника взяла банку и сделала глоток, чтобы скрыть ухмылку.       — Невероятно, да? — Элли вытащила горсть винограда из вазы с фруктами на стойке.       Вероника вернула банку и взяла немного винограда.       — Есть какое-то конкретное место?       — Есть одно место, которое я давно хотела посмотреть. — Она отправила виноградину в рот. — Убедиться, на самом ли деле оно такое потрясающее, как я слышала.       — О? — Вероника не выказывала никаких признаков того, что собирается отказываться от игры.- И где же оно находится?       Элли пожала плечами. Она не торопилась допивать свой напиток и выбрасывать пустую банку в мусорное ведро.       — Я не знаю, Вероника. Я не преследую людей, не выслеживаю их. — Она схватила ключи Вероники и протянула их ей. — Но я полагаю, ты всё ещё помнишь, где живешь. Ты не так уж долго отсутствовала. — Не оглядываясь, чтобы посмотреть на ее реакцию, Элли неторопливо направилась к двери, ведущей в гараж, где были припаркованы их машины. — Ты за рулём, опять же, потому, что я понятия не имею, где находится твой дом.       Несколько минут спустя Вероника подъезжала к дому с полем для гольфа, похожему на те, что можно найти на обложках журналов. Двухэтажный дом был выкрашен в безупречный белый цвет, с терракотовой крышей и невероятными виноградными лозами бугенвиллеи, намеренно окрашивающими в цвет фуксии деревянную входную дверь и гараж на три машины.       — Боже, Вероника. — Элли распахнула свою дверь. — Это твой дом?       Вероника не спеша обошла автомобиль спереди. Ее пристальный взгляд методично скользил по круглой каменной подъездной дорожке и ухоженному ландшафту.       — Сколько же всё это стоит? — Элли оглянулась на неё, поймав мечтательный взгляд в её глазах, когда она осматривала дом.       Вероника вздохнула и притворилась, что подсчитывает в уме.       — Пятнадцать лет усердной работы, большинство из которых в среднем по восемьдесят часов в неделю…       — Не забудь прибавить еще один, — пошутила Элли, прежде чем взять Веронику за руку и потянуть ее к замысловатой двери, которая выглядела так, словно была сделана в монастыре.       Внутри дом Вероники был еще красивее, чем снаружи. Каждая комната выглядела так, словно над ней работал кто-то, кто хорошо разбирался в балансе цвета, сохраняя при этом невероятно теплую атмосферу.       — А тут спальня. — Вероника указала на закрытую дверь.       Элли, толкнув указанную дверь, осмотрела её дважды. Она была достаточно большой, чтобы занимать половину второго этажа, и в ней все еще пахло краской. Белые стены и деревянные полы блестели в пустой комнате.       — Я решила, что если и начинать что-то переделывать, то…       — Нужно начать с неё? — Элли с улыбкой закончила мысль Вероники. — Ви, она больше, чем была вся моя квартира. — Элли заглянула в похожую на пещеру гардеробную, прежде чем открыть дверь в ванную. — Я не знаю, зачем тебе вообще понадобилось уезжать отсюда.       Когда она обернулась, чтобы прокомментировать душ, Вероники уже не было. Элли сдулась.       С того момента, как они переступили порог, настроение Вероники резко ухудшилось. Печаль накрыла ее и медленно давила ей на плечи. Элли надеялась, что она повеселеет, когда они будут осматривать дом, но женщина стала только мрачнее.       Элли нашла её у бассейна. Ярко-розовые цветы огромной бугенвиллеи, возвышающейся над гостевым домом, развевались на ветру и падали в воду.       Вероника сидела, скрестив ноги, под белым балдахином, прикрепленным к круглой уличной кушетке. Она выглядела бы сногсшибательно, если бы не была такой подавленной.       — Я всегда мечтала о таком доме, — Вероника подвинулась, освобождая место для Элли. — Я сама выбрала все, что мне нужно. Сделала все именно так, как я хотела.       — Тогда почему ты хочешь бросить всё это? — Элли поджала ноги под себя и перенесла вес на одну руку.       — Разве не странно будет остаться? — Вероника нахмурила брови.       — Ты чувствуешь себя здесь странно?       Вероника отвела взгляд от Элли и посмотрела на задний двор.       — Здесь я чувствую себя дома.       Улыбка Элли медленно расплылась по лицу.       — Вот и ответ.       — Дом у бассейна хорошо освещен. — Губы Вероники изогнулись в понимающей улыбке. — Если ты когда-нибудь захочешь остаться здесь на ночь. — Она пожала плечами, но это было слишком преувеличенно, чтобы сойти за незаинтересованность. — Там действительно красивые деревянные полы, и мне он не особо нужен. Бассейн, вероятно, был бы хорошим местом для съёмок твоих видео или чего-то еще.       Солнце поднялось в груди Элли и подтолкнуло ее вперед.       — Видео или что-то еще? — Элли набросилась на Веронику, отбросив ее назад, чтобы та приземлилась на груду колючих белых подушек. — Так ты это хочешь обставить?       Вероника изо всех сил старалась не улыбаться, ее руки автоматически легли на бедра Элли.       Положив ладони по обе стороны от головы Вероники, чтобы не упасть, Элли посмотрела на женщину, которая завладела ее сердцем.       — Я готова на большее, чем просто остаться здесь на ночь. Ты же это понимаешь, верно? Или что ещё мне нужно сделать, чтобы до тебя дошло?       Полные губы Вероники расплылись в улыбке, осветившей ее глаза.       — Ты не боишься, что еще слишком рано?       Элли усмехнулась.       — Я боюсь только того, что не потяну свою половину суммы, чтобы выплачивать ипотеку. Насколько мне придется раскошелиться?       — Больше, чем ты зарабатываешь за месяц, — ответила Вероника, её лицо сморщилось, как выброшенный тетрадный листок.       — Понятно. Ладно, как насчет того, чтобы я вместо этого взяла на себя все расходы по дому? Коммунальные услуги, продукты и тому подобное…       Руки Вероники скользнули вверх по бедрам Элли.       — Мне не нужно, чтобы ты вкладывалась финансово в совместное проживание. Я могу себе позволить…       — Ты хочешь, чтобы я чувствовала себя здесь как в гостях? Или ты хочешь, чтобы я не стесняясь приглашала свою семью на вечер игр?       Вероника склонила голову набок, как будто вопрос был нелепым.       — Конечно, я хочу, чтобы ты чувствовала себя здесь как дома.       — Мхм. И при этом за всё платишь ты, верно?       Вероника прищурилась.       — Иногда мне кажется, что ты занимаешься не тем, чем нужно. Ты бы могла бы устроить убийственный перекрестный допрос.       — И все же я предпочитаю использовать свои способности только в своих личных эгоистичных целях.       — Ты действительно не думаешь, что мы торопимся? — Спросила Вероника после небольшой паузы.       — О, да ладно. — Ухмылка Элли вернулась с удвоенной силой. — Ещё спроси, волнует ли это меня. — Она наклонила голову, захватывая нижнюю губу Вероники.       Вероника открылась ей, как делала каждый раз, когда они целовались. Ее руки скользнули вверх по спине Элли и притянули ее к себе.       Девушка прервала их поцелуй.       — Что насчёт соседей?       — Что? — В затуманенных похотью глазах Вероники отразилось замешательство от внезапности этого вопроса.       Элли ухмыльнулась.       — Они могут нас видеть? Слышать?       Понимание снизошло на Веронику, разжигая волнующий огонь внутри неё.       — Они не могут нас видеть. — Ее внимание переключилось на навес, защищающий их от солнца. — По крайней мере, не здесь.       Элли снова опустилась, найдя зубами чувствительную кожу на шее Вероники. Услышав стон, она хихикнула.       — Тогда, я думаю, тебе придется научиться быть немного тише.       Вероника обхватила ее ногами и прижала к себе плотнее.       — И что же в этом смешного?