Завет

      Саске не сказал ей, что это за царапина. Она и не ждала от него объяснений. Хотя было бы ложью сказать, что Сакура не надеялась на это. Когда Наруто наклонился, чтобы записать номер порта с координатами, которые протараторила госпожа Кацую, Сакура незаметно распечатала свиток и передала его Саске. Их взгляды встретились, когда его пальцы скользнули по противоположному краю пергамента. Стоило ли это того? — мысленно терзалась она. Стоит ли эта информация такого риска? Я была их медицинским командиром, и я оставила их ради тебя. Какаши чуть не погиб. Наруто чуть не поймали. Я сделала это ради тебя. Ты понимаешь? Понимаешь, Саске? Если Учиха и услышал ее мысли, то никак этого не показал. Он прижал копию к запечатанной бумаге, обернутой вокруг собственного запястья, и она исчезла. И если ему было что сказать, когда его губы на мгновение сжались, медик никогда об этом не узнает. —Ладно. Пойдем, Сакура, — протянул руку Наруто, чтобы помочь ей встать. Воспользовавшись предложением, она схватила Наруто за запястье и позволила ему поднять себя с земли. Он наклонился, чтобы стряхнуть с ее рук и спины песок. Саске встал и отошел, глядя на восток. Молчание в этот момент казалось оглушительным — им было о чем поговорить за годы, но сказать нечего. Наруто выпрямился и почесал затылок. —Не то чтобы это сейчас имело значение, Саске, но в следующий раз, когда мы встретимся в битве, не нападай на меня так сильно, ладно? Было похоже, ты все еще хочешь меня убить. —…Ага. —Ага — это «хорошо» или «ты хочешь меня убить…?! Саске хмыкнул, с раздражением стиснув переносицу. —Чем больше ты болтаешь, Наруто, тем ближе я к тому, чтобы… — он не договорил, оставив фразу висеть в воздухе. Сакура сдержала смешок, ощутив, как рядом с ней колышется чакра Наруто. Эти двое, как всегда, не могли обойтись без подколов друг друга. Это одновременно веселило и печалило ее. Почему им так легко дается общение, а ей с Саске так сложно найти общий язык? Куноичи положила руку ему на плечо. —Готов, Наруто? — ласково спросила она. —Да, — буркнул блондин, сверкнув в ответ глазами. —Но разберемся с тобой позже, ублюдок. Саске кивнул им, его взгляд скользнул по Сакуре. От его холодного, пронизывающего взгляда по ее телу пробежали мурашки. Ей хотелось сказать ему, как он изменился — в этой простой накидке Учиха выглядел гораздо лучше, чем в жуткой униформе Акацуки. Харуно хотела заверить его, что они с Наруто защитят его от кого угодно, как только он избавится от этих красных облаков. Даже от Каге, даже от всей объединенной армии, если он вернется. —Спасибо, — прошептала она мысленно, не зная, кому адресована эта благодарность — ей самой или Саске. —Спасибо, что пришел на помощь, — произнесла Сакура вслух, внимательно наблюдая за реакцией Саске. Он пожал плечами, глядя на свою окровавленную маску. —Ты — мой контакт. Я должен был прийти, если Альянс откажется, иначе… —Хватит уже притворяться! — воскликнул Наруто, крепко сжимая ее руку. —Боже, ты стал еще более замкнутым в свои двадцать с лишним! Пошли, Сакура, я слишком устал, чтобы тебя слушать. Я сделаю телепортацию для тебя. —Постой…- попыталась возразить она. Но Наруто не дал ей договорить, притянув к себе. В следующий миг дзюцу закружило их, и Сакура, растерянно глядя в фиолетовые и ониксовые глаза, почувствовала, как его чакра окутывает ее, и пустыня вокруг них превращается в маленькую пыльную комнату. Команда Семь рухнула, едва переступив порог базы Союзников. Ино и Шикамару тут же оказались рядом, отстраняя от них незнакомцев, которые пытались помочь. Цунаде, стоя позади Десятой команды, с тревогой и облегчением смотрела на них. В ее глазах блестели слезы — то ли от нахлынувших чувств, то ли просто от укуса зимнего ветра. Она приказала им обоим отправиться в свою палатку, чтобы восстановить силы. Сакура хотела было возразить, ощетинившись от мысли принять что-либо от Хокаге, но Ино шикнула на нее. —Там же Какаши выздоравливает, — добавила она. —А где Хината? — спросил Наруто, опираясь на плечо Шикамару. —В палатке у Шизуне. Сначала отдохни, а потом сможешь ее увидеть, — ответила Ино, взяв на себя большую часть веса Сакуры. Вчетвером, спотыкаясь, они пересекли базу. Всего неделю назад это место было полно бурных обсуждений стратегии и предвкушения. Все базы Союзников, отмеченные на карте, сошлись в этой точке, объединившись, чтобы наконец положить конец войне. Они готовились к самому масштабному наступлению Союзников за всю историю — двухсторонней атаке, чтобы поставить Мадару на колени. Атмосфера была тревожной, но в тоже время царило нетерпение, которое могли породить только годы войны. Даже в условиях напряженности, а может быть, и благодаря ей, армия Союзников неделю назад была такой же оживленной, как всегда. В поисках забыться от тревог, одни разжигали костры под покровом ночи, распевая песни и танцуя до рассвета. Другие же искали утешение в молитвах, обращаясь к тому, кого считали самым милосердным божеством, усердно тренировались или же погружались в медитацию. Многие обретали поддержку в общении с близкими, будь то дружеские посиделки или же более интимные отношения. Каждый выбирал свой путь, чтобы справиться с тяготами войны, которая, несмотря ни на что, все еще дарила надежду на победу. Но база, которую она покинула неделю назад, полностью контрастировала с той, куда она вернулась. В безмолвном оцепенении шиноби сидели у своих палаток, их глаза отражали пустоту. Любое взаимодействие между ними было наполнено еле уловимыми прикосновениями и приглушенными голосами. Даже Шикамару, всегда служивший опорой и столпом силы, теперь был погружен в себя, опустив голову. На этой базе, рассчитанной на 40 000 человек, царила гнетущая тишина, от которой сводило скулы. Пустота поглотила все. Сакура не хотела расспрашивать, но неопределенность не делала происходящее менее реальным. —Сколько потерь? — еле слышно прошептала она. Ино крепче сжала ее руку. —Наступаем сегодня ночью. Несмотря на то, что была середина зимы, за десять минут пути от входа в лагерь они не встретили ни одного костра. Хотя был день, никто не тренировался и не точил оружие. Они были одними из самых высокопоставленных и известных шиноби во всей армии, но ни один из встречных не удосужился их приветствовать. Большинство же и вовсе не поднимали глаз от земли. Надежда всегда витала над базами Союзников, ощутимая настолько, что ее можно было почти потрогать. Она не покидала их даже в самые тяжелые времена, когда тень поражения омрачала плечи шиноби. Даже после проигранных битв в Стране Ветра и Стране Земли. Даже после тысяч погибших и потери Мизукаге. Неделю за неделей, месяц за месяцем, год за годом, она, словно мотылек к пламени, кружилась над грубыми палатками. Но теперь в этом месте, казалось, угас даже последний огонек. Неужели это все? Неужели всего за пять лет можно было вытравить из армии всякую надежду? —…Каков прогноз? —Все плохо, Сакура, — коротко ответил он. Землетрясение сотрясло койку Сакуры, заставив ее подпрыгнуть. Она подумала, что это очередной кошмар, но оглушительный вой собаки Инузука, пронзивший тишину, развеял иллюзии. Нападение на базу Конохи стало реальностью. Теперь, будучи уже не частью этой команды, Сакура лишь перевернулась на другой бок, пытаясь вновь погрузиться в сон. Шум шагов вокруг палатки Цунаде медик решила игнорировать, надеясь, что «если не обращать внимания, все пройдет». Сколько времени она проспала, Сакура не помнила, но чувствовала, что это было недостаточно. Когда куноичи снова начала засыпать, шумы и дрожь постепенно стихли. Внезапный окрик и резкий рывок заставили ее вскочить с постели. —Просыпайся, Сакура! Тебе нужно встать! Ты нужна! — Пытаясь прийти в себя, она споткнулась, и помогающий человек удержал ее на ногах. —Вызови госпожу Кацую! Быстро! Мадара… Едва успев осознать ситуацию, они оба споткнулись и выскочили из палатки. Новое землетрясение вновь заставило Сакуру замереть, а яркий солнечный свет ослепил ее. Вокруг в воздухе кружились белые хлопья, которые таяли, касаясь ее обнаженной кожи. Она была в наручниках, в легких шортах и босая. И вдруг начался снег. Это был кошмар? Сакура прищурилась, осматривая окружение. Шиноби мчались к западным воротам базы, а на южном горизонте разгоралась молния битвы. Рядом с ней стояла Хакуи, крепко держа ее за руку. —На нас напали! — воскликнула Хакуи, ее голос дрожал от страха. — —На нас? На базу? Кто… сколько времени я… —Четыре дня, — ответила женщина, пытаясь сдержать страх. Ее голос звучал уверенно. Продолжая говорить, она сняла свой медицинский халат и накинула его на плечи Сакуры. —Мадара привел свою армию. Пожалуйста, Сакура, поспеши призвать госпожу Кацую.—Перевязав халат, Хакуи встретилась взглядом с озадаченной Сакурой. В полудреме Сакура пробормотала: —Сколько мне призывать? —Я… я не знаю, чем больше, тем лучше, наверное… Ступни окоченели от холода. Сакура направила чакру в ноги, прокатив ее от пальцев к пяткам, чтобы согреться. Опустившись на колени в снег, она зажала большой палец между зубами и прижала его к земле. Черный круг призыва расплылся вокруг ее руки, и тут же на базе появилась госпожа Кацую, размером с младенца. Призывать всю Кацую сразу было бы безрассудно, ведь Сакура не имела ни малейшего представления о численности и составе вражеской армии. Она не знала, задействована ли уже Кацую в бою, где именно требуется помощь Каге, и находятся ли войска достаточно близко, чтобы слизняк могла к кому-то прикрепиться. —Вас уже вызывала Цунаде, госпожа Кацую? — спросила Сакура, стараясь скрыть дрожь в голосе. —Нет, что происходит? — отозвалась слизняк, ее голос был полон тревоги. —На базу напали! Вы можете почувствовать, где она? Кацую замолчала на мгновение, словно прислушиваясь к своим ощущениям. —На юге. Сакура подхватила призванную и положила ее себе на плечо. Кацую разделилась пополам, чтобы Сакура могла разместить часть на медике, стоявшей навытяжку в ожидании приказов. Земля снова содрогнулась; звуки боя у главных ворот, казалось, становились ближе. Осознание реальности пронзило Сакуру, словно ледяной клинок. Она направила свою чакру в землю, позволяя ей растечься на юг и запад. Хотя эта техника больше подходила для исследования строений, а Сакура не обладала сенсорными способностями, она сжала зубы и выжала из себя максимум. Вдалеке, на юге, сражение бушевало у побережья, в Туманном море. На западе же бой кипел уже на территории базы. Чакра вернулась к ней, не принеся более никакой информации. На таком расстоянии Сакура не могла уловить ничего больше. —Сколько прошло времени с начала нападения? — спросила Сакура, стараясь не сорваться на крик. —Недолго. Меньше тридцати минут. Я делала обход с Шизуне, когда все началось, и она послала меня узнать, разбудил ли кто тебя. Это все, что я знаю. Где связь? Где Наруто? Ино должна была установить ментальную связь, если бы было сражение. Именно это должно было разбудить Сакуру: голос Ино, отдающей приказы. А Наруто должен был быть на соседней койке, отдыхать. —Наруто был в палатке Шизуне прошлой ночью, но… я… не знаю. — пробормотала Хакуи, опустив глаза. —Прости. Сакура сглотнула, не желая принимать это признание. Не здесь. Не сейчас. Отсутствие новостей не всегда означает плохое. —Всё в порядке. Всё в порядке. Ладно. Дай мне подумать. — прижав ладонь ко лбу, куноичи заставила себя отвлечься от переживаний за друзей и перейти в боевой режим. Мысли Сакуры метались, как дикий зверь в клетке, не в силах сосредоточиться ни на чем, кроме безопасности друзей. —Пойдем к Хокаге. Хотя нет, сначала тебе нужно доложить в медштаб к госпоже Кацую, чтобы мы были на связи. Я найду командование и передам им всю информацию. —Поняла. — кивнула Хакуи, но потом замялась. Она бросила взгляд через плечо, словно хотела что-то добавить. Снежинки падали на её каштановые волосы, оседая друг на друга. Хакуи выглядела намного моложе своих 30 лет. Несмотря на возраст, она всегда уважительно относилась к званию Сакуры. Она всегда доверяла её мастерству и лидерским качествам. Хакуи всегда была первой, кто готов был прийти на помощь. Она, без сомнения, была самым добрым медиком в Конохе. Земля снова содрогнулась, и момент был упущен. —Иди, — попросила Сакура. —Я найду Цунаде. Хакуи кивнула и скрылась за деревьями, направляясь обратно в медчасть. Сакура запрыгнула на крышу ближайшей палатки, чтобы начать свой путь на юг, попросив Кацую вести её. По мере приближения к побережью она всё лучше ощущала более сильные сигнатуры чакры. Хокаге и Райкаге были в океане. Казекаге находился на юго-западе, между двумя сражениями. Она также улавливала знакомые чакру других шиноби, с которыми сражалась бок о бок во время войны: Темари, Кицучи, Киллер Би, Даруи и Чоджуро, который теперь стал Мизукаге. Но менее чем в миле от берега, когда медик уже подходила к краю леса, отделявшего океан от базы, чакра Наруто резко возросла слева. Не раздумывая, Сакура немедленно свернула в ту сторону. Через несколько минут она оказалась на краю третьей битвы. Шиноби метались между деревьями, атакуя друг друга оружием и дзюцу. Снег падал уже достаточно давно, и его хлопья пробились сквозь кроны деревьев, покрывая ветки и землю. Выискивая своего товарища по команде, Сакура замаскировалась и спряталась за стволом на краю сражения. Чакра Наруто ярко пульсировала по другую сторону леса, с каждой секундой удаляясь всё дальше. Вражеский план был прост как день. Они заманили Наруто в лес, оторвав его от основных сил на побережье, а теперь пытаются отделить от сопровождающих охранников. Как боевой медик, она должна была помочь сражающимся здесь. Можно было попробовать развернуть Кацую и присоединиться к битве. Но это было бы непросто. Внезапная засада оставила мало людей в строю. Кацую не сможет отличить союзников от врагов, а те, в свою очередь, атакуют ее части, как только заметят. К тому же, она не ощущала ни одного медика на деревьях. Любой сбитый с ног боец будет обречен. С другой стороны, если куноичи присоединится к сражению, большинство охранников, скорее всего, выживет. Но как командир союзных сил, ее миссия заключалась в том, чтобы обеспечить безопасность джинчуурики. А как член команды номер семь, Наруто был для Сакуры важнее всей армии вместе взятой. Огибая сражение, Сакура широко размахнулась, держась верхушек деревьев. Она двигалась к Наруто. Внутри клокотал ужас, подступал к горлу и требовал выхода. Паника, посеянная на безнадежном поле битвы в Стране Ветра, расцвела пышным цветом. Ту самую, которую девушка отчаянно подавляла с тех пор, как война возобновилась. То, что могло родиться только при раскопках массовой могилы — то, что мог понять только жнец. Истерия, от которой она отделилась холодной молниевой зимой и спрятала в глубине разума. Они проигрывают. Они проигрывают эту войну. С тех пор, как Каге вернулись. С тех пор, как они изменили стратегию и перешли в наступление. Как только командующие решили, что координаты важнее численности — важнее жизней их народа — Мадара победил. Каге стали слишком отчаянными. Слишком нетерпеливыми. Слишком самоуверенными. Может быть, они никогда и не выигрывали. Может быть, с самого начала это была война, которую Мадара должен проиграть. С первого года войны Мадара не атаковал ни одной крупной базы. Неужели Каге всерьез решили, что он не тронет и эту? Неужели они полагали, что он не обрушится на единственный централизованный лагерь, где удобно расположились все его враги? Как врагу удалось так близко подобраться к ним незаметно? Почему не было никакого плана, никакой обороны? Где связь? Где Ино? Где командование? …А где Саске? Почему он ее не предупредил? Что-то было не так. Саске! Где ты?! Что происходит? Сакура активировала печать и рванула к чакре Наруто. —Им снова придется бежать, — поняла она. Эта битва слишком опасна без какого-либо руководства. Действия сражающихся поблизости войск были хаотичными. Не было никакой слаженности в спешных шагах, которые она слышала в палатке Цунаде. Похоже, кроме нее, ни один командир не находился так далеко от главных сражений на побережье и у ворот. Это было чутье, рожденное осознанием ответственности за последствия. Шестое чувство, которое могла развить только медик, обремененный тяжестью необходимых решений. Сакура чувствовала это в воздухе, ощущала металлический привкус ветра: Союзникам придется покинуть это место. Они могли бы отступить дальше в Страну Молнии или пересечь залив Молнии и попытаться обойти с запада, но Каге не удержат эту базу. Внезапно связь призыва заполнилась чакрой Цунаде. —Цунаде-сама призвала меня, — подтвердила госпожа Кацую. — Райкаге, Киллер Би и отряд АНБУ направляются к Наруто. Джинчуурики будет эвакуирован дальше в Страну Молнии. Полностью исцели эвакуационную команду, а затем отправляйся на бой у ворот, когда они уйдут. —Поняла. Она была меньше чем в минуте от Наруто. Сквозь просветы густых джунглей проглядывали проблески оранжевого, но ей было слишком далеко, чтобы увидеть, сколько врагов нападают на него и как он справляется. Деревья в густых лесах Страны Молнии никогда полностью не теряют листвы, независимо от того, насколько сильно падает температура. Особенно это касается флоры ближе к земле, под пологом крон. К счастью, это среда, в которой шиноби Конохи умеют сражаться. В зависимости от противника, у нее и Наруто могло быть преимущество на этой местности. —На каком расстоянии они находятся? —Они покинули побережье до того, как Цунаде-сама призвала меня, поэтому меня с ними нет. — После короткой паузы слизень добавила: — Цунаде-сама говорит, что они должны прибыть в ближайшее время. Сакура не ощущала чакры ни Райкаге, ни Хачиби поблизости. Либо они находились дальше, чем предполагала Цунаде, либо мастерски скрывали свою чакру за пределами ее сенсорных возможностей. Эти двое знали местность этой страны как никто другой. Они прекрасно ориентировались здесь, знали самые быстрые маршруты и лучшие укрытия. И если кто-то и мог заставить Наруто отступить дважды подряд, то это был именно Би, поэтому она была рада, что на помощь пришли именно они, а не кто-либо другой. Еще раз активировав печать соглашения — Саске?! — куноичи перепрыгнула через три ветки, и вдали ей открылся Наруто. Дикая чакра хвостатого зверя бушевала вокруг, сбивая с ног врагов, бежавших на него. Их осталось немного, а сам Наруто, казалось, был цел и невредим. Он швырнул очередного противника в ствол дерева. Шиноби врезался в него и, не двигаясь, рухнул на залитую кровью белую землю. —Госпожа Кацую, я передам вас Наруто, когда мы… Наруто запрыгнул на низко висящую ветку, чтобы уклониться от ледяной волны, и время словно замерло. Ее тело оцепенело — медик упала на землю, легкие сковало холодом. Босые ноги погрузились в мокрый укус тающего снега на сырой земле. Мадара, казалось, материализовался из пустоты позади Наруто. Глаза Сакуры расширились от ужаса, и она выбросила руку вперед, будто собираясь схватить его и оттащить в безопасное место с тридцатиметрового расстояния. Этого просто не могло быть. Война, наконец, сломила ее разум. Это была галлюцинация, вызванная накопившейся травмой и недосыпанием. Мадара не мог появиться из ниоткуда. Он не мог быть здесь без предупреждения — без телепортационного знака. Такая способность была только у Обито. Это неправда. Рука, пронзившая живот Наруто, не была настоящей. Невозможно, чтобы кровавый кулак торчал из живота ее лучшего друга. Нельзя. Нельзя. Она споткнулась и шагнула вперед, когда тело Наруто содрогнулось. Его пальцы ног едва касались ветки, голова была опущена, чтобы разглядеть то, что его пронзило. Ее взгляд скользнул по ране, а ошеломленный разум вернулся к хладнокровным медицинским знаниям. Судя по расположению, удар, вероятнее всего, пронзил желудок и левую почку. Область поражения была большой, так что, вероятно, задет и кишечник. Это был не прямой удар; позвоночник, скорее всего, остался цел, хотя нижние ребра, возможно, были разрушены. Если бы это было реально. Но это не могло быть реальным. Это было не по-настоящему, так что… Наруто слабо кашлянул; даже с такого расстояния она видела, как его тело борется с этим действием. Густая чакра Кьюби шипела и исчезала из воздуха вокруг него. Потом он задохнулся — кровь хлынула изо рта, текла по подбородку, окрашивая оранжевый цвет его потной рубашки. Рука толкнула ее в лопатки. Быстрее, двигайся! Иди! Ужасный, довольный смех эхом разносился сквозь деревья, когда Мадара отошел от Наруто, оставив зияющую дыру в его теле. Наруто упал. Его тело, ударившись о снежную землю, вернуло куноичи к реальности. Кто-то кричал, когда она высвободила Технику исцеления сотни рук и бросилась вперед, целясь кулаком в дерево, на котором все еще стоял Мадара, для отвлечения внимания, и одновременно потянувшись к Наруто. Этого не могло произойти… —Нет! Что-то врезалось ей в плечо, сбив ее в снег, одна рука протянулась к неестественно неподвижному телу Наруто, а другая оказалась прижатой под ней. Ее хватка за связь призыва оборвалась, словно отрезанная ножницами, и Кацую исчезла. Сакура попыталась подняться, чтобы ползти, прежде чем что-то еще пронзило другое ее плечо, пригвоздив к земле. Она поняла, что кричит, когда крик из безумного превратился в раненый. Третий кол пронзил ей правую бедренную кость, раздробив весь таз, затем четвертый — левую икру, прежде чем куноичи смогла вдохнуть. Задыхаясь от мучительной боли, Сакура тщетно пыталась пошевелиться. Она повернула голову, чтобы увидеть ужасающую картину: черный стержень, толщиной с два пальца, пронзил ее плечо, пригвождая к земле, словно шкуру, повешенную для сушки. Черные приемники Как только осознание ужаса пронзило ее разум, четыре металлических стержня задрожали и загудели зловещим гулом. Ледяная чакра, словно яд, пронзила ее тело, вырвав новый вопль боли из груди Сакуры. Один за другим ее каналы чакры блокировались, лишая жизненной силы. Техника «Сто исцелений» стала бесполезна, ведь чакра больше не текла по ее венам. Она ощутила, как целительная сила покидает руки, а затем и ноги. С отчаянием в сердце Сакура запрокинула голову назад, пока ее подбородок не уперся в холодный снег. Сквозь пелену слез она смотрела на Наруто, лежащего без движения. —Два зайца одним выстрелом, — прозвучал сверху ледяной голос Мадары. Пятый стержень, тоньше остальных, пронзил ее ступню, вонзаясь в землю. Еще один душераздирающий крик пронзил тишину леса, отдаваясь эхом в горах. Слезы текли по ее лицу ручьями, омывая щеки. —Пусть это закончится, — пронеслось в ее голове. —Ведь все уже кончено. Но внезапно в ней вспыхнула ярость такой силы, что куноичи едва могла сдержать ее. Наруто умрет. Она умрет. Она заслужила эту смерть, ведь не смогла защитить его, будучи так близко. Вокруг Наруто начали появляться призрачные фигуры, их силуэты едва различимы в падающем снегу. Время словно повернуло вспять, вернув их сюда ради Наруто. Команда Гая в полном составе, включая Майто Гая и Ли, напряженно стояла в стороне. Неджи парил в воздухе рядом с ними, а Тентен опустилась на колени у тела Наруто. —Он будет жить? — с надеждой в голосе и слезами на глазах спросила она у Тентен. Акамару, верный пес Кибы, обнюхал рану Наруто и жалобно заскулил. —Боюсь, что нет, — прошептал Киба, а Чоджи уже не мог сдержать рыданий. Шино подошел к Сакуре и, стараясь успокоить ее, произнес: —Не волнуйся. Сакура сможет его исцелить. Он присел перед Тентен и, бросив взгляд через плечо, добавил: —Разве ты не исцеляла более серьезные раны? —Прости, — захлебываясь рыданиями, проговорила она, а снег под ней таял от ее слез. —Как это унизительно… Вы, шиноби Конохи, так жалко встречаете смерть, — с презрением в голосе произнес Мадара, приземлившись на то место, где только что стоял Шино. —Как позорно… Звук молнии, рассекающей воздух с невообразимой скоростью, оглушил ее. Мадара, сместив вес, одним движением расколол стоящее рядом дерево, превратив его в груду коры и щепок. Осколки градом обрушились на них, хлестнув ее по спине и больно ударив по пронзающим тело прутьям. В тот же миг пространство вокруг затопила чакра Хачиби. Мадара издал рык. Сакура ощутила, как его взгляд скользнул мимо нее, и услышала, как он ступил вперед, встречая новых противников. Они были позади. Сколько их — она не могла повернуться, чтобы увидеть. Но Киллер Би и Райкаге точно были здесь. Последний проблеск здравого смысла шепнул ей, что Би не должен сражаться, не сейчас, когда Наруто лежит без сознания. От этой мысли ее вновь пронзила волна рыданий. Сакура с яростью смотрела на неподвижное тело своего лучшего друга. —Вставай! — закричала куноичи. —ВСТАВАЙ, НАРУТО! Поднимайся и уходи отсюда! Не прошло и минуты с момента его ранения. Невозможно, чтобы он умер! Не хватило бы времени потерять столько крови. —Вставай, Наруто, прошу тебя… Вокруг бушевала битва, но все внимание Сакуры было приковано к сантиметрам, отделяющим ее от рук Наруто. Медик всем телом толкалась вперед, пытаясь сократить расстояние, закусив язык от боли, когда сухожилия натянулись под напором пронзающих прутьев. Сжав зубы еще сильнее, она сплюнула кровь и снова безуспешно рванулась вперед. Заглушая крик, Сакура зажмурила глаза. Сосредоточившись на чакровых каналах в вытянутой руке, она вручную разблокировала их. Вернув контроль над конечностью, Харуно вцепилась пальцами в землю и с нечеловеческой силой потянула тело вперед. Невозможно было сдержать звериный рык, вырвавшийся из ее глотки, когда тело раскололось вокруг кольев в пяти разных местах. Опустошенная, куноичи упала на землю, кончики ее пальцев едва касались Наруто. Слёзы, словно плотный туман, застилали глаза. Боль была такой невыносимой, что она вот-вот потеряет сознание. Но ничто не сравнилось с тем, что куноичи ощутила в следующий миг. Ей хватило лишь легкого прикосновения, чтобы понять ужасную правду. Ей не нужно было его сканировать. Наруто мертв. С рыком отчаяния Сакура высвободила Бьякуго, направляя Технологию Целебной Силы по уже запечатанным каналам чакры. Она снова и снова разблокировала их, пока техника не пронзила руку. Если бы Сакура только могла исцелить рану… закрыть ее, а затем перезапустить его сердце шоком… устранить внутренние повреждения, когда он проснется… она уже вытаскивала людей из подобного состояния. Она справится. Она должна была справиться. —Просто сделай это! Соберись! — мысленно кричала она себе. Боль в теле была невыносимой. Сакура не могла исцелить себя; контроль над каналами чакры был потерян, за исключением тех, что находились в голове, и тех, которые она насильно поддерживала в руке. Но она могла бы… —Умираю ли я…? Сначала спаси его. Пожалуйста, Боже, ты никчемный ублюдок, мне всё равно, возьмёшь ли ты меня… но только не его… Ты можешь забрать меня, не трогай Наруто… С трудом поддерживая каналы открытыми, медик влила свою технику в кончики пальцев Наруто. Рыдая, она наблюдала, как чакра медленно ползёт вверх по его руке. Быстрее, быстрее, беги БЫСТРЕЕ… —НАРУТО! — выкрикнула медик, как только открыла глаза. Сакура резко дернулась вперед, едва не захлебнувшись от накатившей волны боли. —Лучше лежи спокойно и молчи, — проворчал кто-то сверху. Мир постепенно обретал четкость, на лице отражалась гримаса. Снег усиливался. Деревья медленно проплывали мимо. Под коленями у нее была чья-то рука, другая обхватывала спину; с одной стороны к ней прижималась теплая, твердая грудь. Ее несли через лес. Она запрокинула голову назад… Суйгецу нес ее через лес. Каждый его шаг отдавался болью во всем ее израненном теле, сломанные кости скрипели друг о друга. —Неужели она отключилась? —Где Наруто? — прошипела куноичи. Суйгецу тряхнул ее, и на несколько секунд мир перед глазами померк. —Заткнись, черт возьми, куноичи, — его голос, пронесшийся сквозь деревья, был враждебным. Он ухмыльнулся ей сверху вниз, и от его слов у нее расширились глаза. — Теперь мы будем задавать вопросы, а не ты. Приподняв брови в шоке, Сакура выдавила: —Что…? —И правда, мне ее тащить? — он снова посмотрел на дорогу перед собой, лицо стало безучастным. —Ты же теперь молодой, почему бы тебе ее не нести? —Мадаре не понравится, если я понесу заложницу. Это был голос Орочимару. Сакура вытянула шею назад, чтобы увидеть его. Харуно медленно осознала, что ее шок достиг такой степени, что она даже не заметила второго присутствующего. На нем был медицинский халат, длинные волосы были собраны на затылке, он шел рядом с Суйгецу. Убийственная улыбка, которую он ей послал, пробежала по ее коже, словно насекомое. Улыбка была так похожа на ту, что преследовала ее во снах после ухода Саске. При его имени, возникшем в мыслях, медик тихо и испуганно послала в печать: —Где ты…? — к нему, пытаясь побороть зарождающуюся уверенность. Она решила верить в него так же, как в него верил Наруто… она доверяла ему. Саске не… …Не мог, правда? Глаза Сакуры наполнились слезами, против ее воли. —Что происходит, Орочимару? — дрожащим голосом спросила она. —Заткнись, я же сказал! — грубо огрызнулся Суйгецу, скривив губы. —Где Саске? — снова спросила Сакура, на этот раз с ноткой отчаяния в голосе. —Заткнись! Или я снова тебя вырублю! — пригрозил Хозуки, хмурясь. Сакура онемела, ошеломленная его грубостью. Суйгецу никогда не вел себя с ней так резко. Эти двое совершенно не походили на тех людей, которых она узнала за последние десять месяцев. —Где же Саске? — пронеслось в голове. Она активировала печать, пытаясь понять, что происходит. Вопросы роились в ее голове: Где Наруто? Спасла ли я его? Куда мы идем? Кто вытащил из меня Черные Приемники? Где Мадара? Когда прибыли Суйгецу и Орочимару? — но никто не собирался давать ответы. Стало ясно, что эти двое не намерены делиться информацией, поэтому Сакура решила молчать и попытаться разобраться во всем сама. Ее частично вылечили, но не до конца, так что она не могла ходить. На запястьях у нее были защелкнуты два подавителя чакры, соединенные между собой длинной цепью, словно кандалы. В лесу царила тишина. Свежий снег укрывал землю, приглушая звуки их шагов и слов. Солнечные лучи пробивались сквозь кроны деревьев, отбрасывая длинные тени. Скорее всего, это был тот же день, час или два спустя. Может быть, три. Они шли через тот самый лес, где она нашла Наруто, но его нигде не было видно. Вокруг не было ни души. Сакура глубоко вздохнула, стараясь подавить нарастающее беспокойство. В течение следующих полутора часов никто не проронил ни слова. Наконец, Суйгецу ускорил шаг. Сакуре требовалось все ее самообладание, чтобы не потерять сознание от резких приступов боли. Деревья вокруг становились все более знакомыми. Сакура была уверена, что они направляются к базе Альянса. Неужели они возвращают ее к своим? Если так, то зачем ее подавлять? Где Наруто?! Сакура в девятый раз бросила взгляд на Суйгецу, отчаянно пытаясь уловить хоть какой-то намек. Он хмурился. Не доходя до густой линии деревьев, они резко остановились. С южной окраины базы Альянса доносилось тихое затишье. Хозуки повернулся к Орочимару. —Иди, скажи ему, — пробормотал он. Орочимару поджал губы. —Лучше бы тебе, — ответил он. Суйгецу нахмурился еще сильнее. —Просто сделай это, змея! — рявкнул он. Двое мужчин сверлили друг друга взглядом. Она никогда не видела, чтобы Орочимару подчинялся чьим-либо приказам, кроме приказов Саске и Мадары. С тех пор, как она проснулась на руках у Суйгецу, ничего не имело смысла. —Тч, — к ее полному неверию, Орочимару шагнул вперед и скрылся из виду. Через мгновение его голос донесся обратно. —Мы нашли медика, — сообщил он. —Где она тогда? — последовал бесстрастный ответ Мадары. Колющие боли охватили её тело, напоминая о том, как его оружие из чакры пронзило её, и её сердце замерло при мысли о присутствии врага рядом. —Выходи, Суйгецу, — позвал Орочимару. Грудь болезненно пульсировала от эмоции, которую она редко испытывала вне поля боя. Сакура моргнула на человека, который нес ее. Она снова спросила бы, что происходит, но в горле пересохло, словно в пустыне. И так было очевидно, что он не собирался ей рассказывать, если уже не рассказал. Что-то было не так. По ту сторону этих деревьев было что-то, чего она не хотела видеть. Сакура была в этом уверена, когда Хозуки взглянул на нее сжатой челюстью. Ей стало плохо. Суйгецу, казалось, хотел что-то сказать, но не сказал. Посмотрев на нее еще секунду, прежде чем отвернуться, он последовал за Орочимару размеренным шагом. Они пробились сквозь последние деревья — полуденное зимнее солнце ласкало ее кожу. Она увидела море людей, стоящих на коленях, руки связаны за спиной. Одни в форме Альянса, другие в гражданской одежде. По крайней мере, сотня. Две сотни. Возможно, гораздо больше — тысяча, даже. Они молчаливо стояли на коленях, опустив головы. Некоторые были закованы в каменные прутья, другим завязали глаза тканью. Участок с палатками для сна был убран, образовав огромную поляну, в которую их грубо затолкали. Тянущиеся на десятки ярдов и занимающие сотни квадратных метров, эти поляны служили теперь местом их заключения. В центре этого мрачного лагеря, не дальше чем в десяти футах, стояла сама Хокаге. Её лодыжки, закованные в подавители чакры, были пригвождены к земле, а руки пронзены двумя Черными Приемниками. Опустошенная и сломленная, она смотрела на свою ученицу безразличным взглядом. Сакура, не в силах сдержать рвотные позывы, извергла содержимое желудка, обжигая себя кислотой. Потоки рвоты, стекая по её телу, запачкали форму Суйгецу. С ужасом взирая на Цунаде, медик не могла поверить своим глазам. Рядом с ней раздался презрительный смешок Мадары: —Неужели ты не смог остановить никого другого? —Нет, — ответил Орочимару. — Но они обязательно вернутся за ней. —Хм, — пренебрежительно махнув рукой, проворчал Мадара. — Просто убей её. У нас уже есть Хокаге. Они скорее попытаются спасти её, чем какого-то медика. Эта куноичи и так уже достаточно достала меня. —Но этот медик — ученица Хатаке, — возразил Орочимару. — А джинчуурики был… —Убей её! — рявкнул Мадара. — Если я повторю это в третий раз, займешь её место, Орочимару! Орочимару, не колеблясь, кивнул: —Хорошо. Положи её на землю и свяжи, Суйгецу. Хозуки, повинуясь приказу, опустился на колени и уложил Сакуру на снег. Превозмогая стон, она почувствовала, как острая боль пронзила её сломанный таз, когда тело коснулось холодной земли. Снег вокруг её рук и ног начал таять, образуя пузыри, которые вскоре застыли, превратившись в лед и приковав её к земле. Взгляд Сакуры был прикован к Цунаде. Она никогда не видела своего учителя на коленях, сломленной и беззащитной. Раньше Сакура не могла представить, что Пятую Хокаге можно победить. Цунаде Сенджу всегда казалась ей непобедимой, несокрушимой, почти бессмертной. В душе Сакуры бушевала обида на Цунаде, копившаяся месяцами. Когда у них в последний раз был задушевный разговор? Когда она в последний раз улыбалась своему учителю или с теплотой вспоминала о ней? Что было последним, что она сказала Цунаде? Неужели тот спор на отступлении в Стране Ветра стал их последним разговором? Слёзы текли по ее щекам, не в силах сдержаться. Если Сакура выживет в этой битве, она обязательно извинится. Она не хотела уйти из этого мира, не поблагодарив Цунаде. Сакура не хотела, чтобы ее учительница, придя к ее могиле, вспоминала лишь о том, как ее ученица в конце сказала: «Я больше не буду выполнять твои приказы». Внезапно из-за деревьев позади Сакуры взметнулась мощная вспышка чакры. Это был Саске. Сакура даже не повернулась, чтобы посмотреть на него. Вся ее злость, когда-то пылавшая к Цунаде, теперь обрушилась на него. Почему он не предупредил их? Почему он не пришел за ней и Наруто? —Где ты был?! — крикнула она в печать. Но в ответ ей была лишь тишина. Печать на шее была холодной и безжизненной. Мадара цокнул языком. —Неужели ты тоже потерпел неудачу, Саске? У остальных членов твоей команды было похоже… Все произошло мгновенно, быстрее, чем Сакура могла моргнуть. В один миг она встречалась с остекленевшим, но полным нежности взглядом Цунаде. А в следующий — уже смотрела на ужасающую картину — чье-то обезглавленное тело лежало перед ней. Сакура, оцепенев от ужаса, не могла сдержать крик, который застыл на ее губах. Она наблюдала, как голова Хокаге, отделенная от тела, падает лицом в снег. Обезглавленное тело рухнуло следом, а кровь хлынула на белизну снега и затылок Цунаде, превращаясь в кровавый фонтан. —Смерть Конохе! — с презрительной усмешкой провозгласил Саске, стоя перед ней и глядя вниз на мертвую Хокаге. Кусанаги, пылающий чидори, капал красными каплями в растущую кровавую лужу. Затем Саске закинул голову и плюнул на канцзи «Каге», вышитый на зеленом одеянии Цунаде. Но прежде чем плевок достиг цели, его грудь пронзил Черный Приемник. Сжимая рукоять стержня, Саске рухнул на колени в кровь Цунаде. Мадара выругался и направился к своему задыхающемуся сородичу. На поляне воцарилась напряженная тишина, нарушаемая лишь отдельными вздохами. Внезапно, словно по команде, толпу охватили крики и рыдания. Когда-то спокойное море людей превратилось в бушующий шторм. Сакура не могла ни дышать, ни мыслить ясно. —ВСЕМ МОЛЧАТЬ! — взревел Мадара, оглушая всех своим голосом. Крики стихли, но воздух по-прежнему сотрясался от рыданий. Мадара одной рукой схватил Саске за шею, поднял его и отбросил назад. Тот упал грудой рядом с Сакурой. Ужаснутый взгляд Сакуры скользнул от жуткой кровавой лужи под телом ее наставницы к ее убийце. Мгновенно переместившись к Саске, Мадара пнул его так, что тот оказался на спине. Саске не сопротивлялся, отчаянно хватая ртом воздух, который не мог вдохнуть. Нога его предка покоилась на торчащем конце Черного Приемника, вдавливая его в землю под молодым Учихой, пронзая тело Саске насквозь. Он оказался пригвожден к земле, как и она. —Это последний раз, когда твоя неспособность контролировать себя рушит мои планы, мальчишка! — прорычал Мадара, наклонившись и надавливая своим весом на стержень, пока его пятка не коснулась груди Саске. —Ты не заслуживаешь носить имя Учиха! Мадара поднял открытую ладонь, направив ее на лоб Саске. Из его ладони, словно кость, выдвинулся еще один Черный Приемник. Он собирался убить Саске. —Хорошо! — пронзила ее эта мысль. —НАКОНЕЦ-ТО! ДЕЛАЙ ЭТО! —Подожди! — воскликнул Орочимару, шагнув вперед. Стержень замер в дюйме от лба Саске. —У нас еще есть Сакура Харуно. Она почти так же ценна, как и Хокаге, так что план может быть выполнен. И у него все еще есть Риннеган. С учетом того, что осталось всего одно совершенствование и Обито мертв, нам нужны все данные, которые мы можем получить, чтобы изучить клетки Хаширамы. Мы не сможем испытать способы стабилизировать тебя без него… если только где-то не существует другой Учиха, о котором ты не знаешь? С хриплым кашлем, в котором слышалась влажность от пробитого легкого, Саске лежал на земле. Мадара, казалось, обдумывал слова Саннина, его тело расслабилось с облегченным вздохом. —Какая-то невероятная удача сопутствует этому идиоту, — пробормотал он, выпрямляясь и вновь поднимая руку. Стержень пронзил колено Саске, заставив того от боли стиснуть зубы и удариться головой о землю. —Вылечите ему грудь, — приказал Мадара, не обращаясь ни к кому конкретно. Вперед бросился шиноби и, склонившись, повиновался приказу. Медик, проявив неожиданную силу, схватил Саске за плечи и рывком поднял его на ноги. Саске с трудом сдержал приглушенный стон, когда кол, разорвав грудь, вышел из спины. Зеленые руки медика закрыли входное и выходное отверстия, поддерживая его в сидячем положении. Сакура безучастно наблюдала за происходящим, осознавая события вокруг себя по отдельным деталям: Она находилась на базе Союзников в Стране Молнии. Холод пронизывал до костей. С неба падал снег. На ногах не было обуви. Раскрытые ноги обнажили сломанные кости, превратив оба плеча в мешок с разбросанными шариками. Мадара осматривал море связанных пленников. Орочимару склонил голову рядом с ней. Саске тяжело дышал, борясь с болью. Медик держал его прямо, не давая упасть. Перед ней лежало обезглавленное тело Хокаге. Хокаге мертва. Цунаде мертва… Не может быть… ЦУНАДЕ…?! Саске убил… —Это твое последнее предупреждение. Больше никогда не выходи из-под контроля, — голос Мадары был глубоким и зловещим. — Понял? Саске мрачно посмотрел на него. —Ты… обещал. Когда я присоединился, ты… обещал помочь мне убить каждого шиноби Конохи. Это право, которое дали мне твои слова, Мадара. Он прошипел, а медик пробормотал извинения. —Значит, и Хокаге, и следующего Хокаге, и Девятихвостого. Я убью их всех. Ты дал мне слово, что я смогу. Так что убей меня сейчас, если собираешься нарушить эту клятву, потому что я уверяю тебя, я убью любого шиноби Конохи, которого встречу. —Замолчи, ничтожество! — Включая этого медика, которого ты парализовал. Саске пронзил ее взглядом, и она похолодела до костей. В его глазах не было ни тепла, ни узнавания. Ни малейшего намека на то, что он был тем же человеком, который спас ее, Наруто и Какаши всего несколько дней назад. Ведь совсем недавно он был на их стороне… Он пришел за ней — он был единственным, кто пришел — так почему же…?! Сакура отчаянно вглядывалась в его глаза, пытаясь найти хоть что-нибудь, что объяснило бы его действия; что-нибудь, что помогло бы ей понять происходящее. Хоть что-то, что доказывало бы, что это неправда. Что это гендзюцу, сон или злая шутка. Что бы это ни было, это не могло быть реальностью. Не может быть. Не может быть… Но в его взгляде читалась лишь горькая ярость. С этим осознанием ее разум полностью отключился. Что ты говоришь? Почему ты… — Ни один шиноби Конохи не заслуживает жизни, — заявил он, отвернувшись от нее. …Саске? Уверенность, которую медик раньше подавляла, снова всплыла на поверхность, и ей нечем было ей противостоять. Сакура уставилась на землю и судорожно вдохнула воздух. Мадара сделал два шага и ударом тыльной стороны ладони отправил его на землю. — Еще слово. Ну же. Скажи еще слово. Саске открыл рот… — Прошу прощения за мою назойливость, но я знаю, как держать этого мальчишку под контролем, — вмешался Орочимару. — Это не позволит ему убить этого медика, пока мы не выманим его товарищей. Эта печать не только не позволит убить медика, но и установит постоянную связь между Саске и девушкой. Даже если она сбежит, он всегда будет знать, где она находится. Со временем, под влиянием печати, она будет все больше привязываться к нему, делая побег невозможным. — …О какой печати ты говоришь? — О старинном брачном обряде, который раньше проводили в Конохе. В твое время, полагаю. — Хм. Я помню его. — Мадара посмотрел на Саске. — Ты знаешь, как это сделать? — Да, — подтвердил Орочимару. Стоя на коленях, Мадара с силой вырвал стержень из колена Саске, прежде чем грубо подтащить его к Сакуре. —Делай же, что тебе говорят! — рявкнул он, практически бросая Саске ей на руки. Волна тошноты захлестнула Сакуру, и она отшатнулась от него. Цунаде? Саске? Цунаде? ЦУНАДЕ?! Не взглянув на нее ни единым разом, Саске откинулся назад, болезненно нахмурившись, и они больше не соприкасались. —Оставим ей одну руку, — спокойно сказал Орочимару. Лед, сковывающий правую руку Сакуры, растаял под его взглядом. Мадара щелкнул пальцами, и каменная цепь, соединявшая ее подавители чакры, рассыпалась на мелкие осколки. —А теперь, Саске, возьми… Но Саске молниеносно выбросил руку вперед и сжал ее на шее Сакуры, сдавливая дыхание. Из ее горла вырвался испуганный возглас, а свободная рука рефлекторно потянулась вверх, чтобы схватить его за запястье, но безуспешно. Его взгляд был устремлен куда-то за ее плечо. Невидимая рука метнула кунай, который, словно молния, пронзив воздух, ударил Саске по виску, заставив его отпустить Сакуру. —Не смей! — прошипел Мадара. — Ты сможешь убить ее, когда мы добудем Хвостатых Зверей. —Ты уже обещал мне это однажды и дважды наказал меня за то, что я выполнил твое обещание! — голос Саске был полон горечи, а его хватка снова усилилась. Сакура зажмурила глаза, чувствуя, как слезы текут по ее щекам. —Как я могу снова доверять твоему слову? —Я терпел твое неповиновение, потому что ты похож на моего брата, и в тебе течет моя кровь. Но ты слишком долго испытываешь мое терпение. Между начальником и подчиненным нет обещаний — ты можешь либо выполнять мои приказы, либо умереть. Заверши печать сейчас, Орочимару. —Сконцентрируйся в центре ладоней и высвободи, — проинструктировал Орочимару. Сакура подняла на Саске заплаканные глаза, ее разум был сломлен. Она не понимала, что происходит. Его хватка была слишком сильной. Его слова были слишком искренними. От него пахло слишком знакомой кровью. —Скажи «высвободи», медик, — рыкнул Мадара. —…В-высвободить, — прошептала куноичи, едва сдерживая рыдания. —Теперь ты, мальчик, — приказал Мадара, обращаясь к Саске. Наконец Саске встретился с ней взглядом. Его правый глаз был красным, вокруг него бурлила чакра, а лицо искажено яростью. —Ты предал меня, Саске-кун? — пронеслась в ее голове тихая мольба, омываемая горькими слезами. Печать весь день хранила неестественное молчание. Даже сейчас, когда он коснулся ее, она не почувствовала никакой реакции скрытой чакры на шее. Я… я думала… я верила в тебя. Я доверяла тебе… ты действительно делаешь это с Союзниками? С… Ты делаешь это со мной? Ты поможешь Мадаре победить после всего? Это была Цунаде, Саске… Ярость полыхала в глазах Саске, когда он стиснул её запястье. —Как только добудем джинчуурики, я убью её! — прорычал он, а по её щекам катились слёзы. Мадара вновь постучал кунаем по голове Саске, предостерегая. —Мне плевать, что ты с ней сделаешь, когда мы соберем всех. Но сейчас отпусти. Саске, пылая яростью, устремил на медика свой взгляд. —.Освобождение. Острая боль пронзила основание её шеи, где соединялись ключицы. Поток чакры хлынул в неё, сливаясь с уже запечатанным там пулом. Ощущение было схоже с подписью Саске, но на этот раз без маскировки. Жаркое, как солнце, безумное, как топор мясника. Вся её сущность содрогнулась. Все это время это была печать супружества… а теперь их стало вдвое больше. Именно так Орочимару с самого начала держал её в ловушке. Обрывки чужих мыслей проносились в её голове с такой скоростью, что невозможно было понять их смысл. «Чёрт возьми, Какаши», «Держи голову опущенной», «Никчемная чёртова армия». Но куноичи больше не хотела его слышать. Не хотела чувствовать его нестабильную чакру внутри себя. Не после того, что произошло. Никогда больше. С помощью небольшого количества чакры, к которому ей удалось получить доступ через ограничители и заблокированные пути, Сакура сформировала свою чакру вокруг пула печати супружества, максимально отгородившись от него. Навсегда закрывшись от Саске. Она позволила ему прорваться сквозь защиту, позволила ему сломать её. В конце концов, это был его план все это время. Последние десять месяцев были ложью. Рука с её шеи исчезла. Голова упала назад в снег, когда девушка перестала сопротивляться сдаче. Слёзы ручьём текли по её вискам. Сердце сжалось до одиночной клетки, прежде чем взорваться, как умирающая звезда. Теперь стало ясно, что Наруто, скорее всего, мёртв. Хокаге мёртва. Союзники скованы и побеждены. Она предана. Договоренности нарушены. Саске передал ее Мадаре. «Я верила тебе, Саске… Как ты мог так поступить?» Война окончена. Они проиграли. —Отведи этого юношу к медикам, а затем заключи его под стражу, Хидан, — приказал Мадара. Хидан вышел из-за деревьев. —Хорошо. Потом вернусь в страну Земли. —Отлично, — кивнул Мадара. —Иди. Сакура не следила за тем, как Хидан взял Саске под локоть и увлек его прочь. Она подняла глаза к серому небу, затянутому снегопадом. Снежинки падали на землю, словно замерзшие слезы, оплакивая конец бесконечной войны. Что же значили эти пять лет? Вся эта утрата, боль… ради чего? Она пожертвовала своими родителями, друзьями детства, товарищами по команде, учителями. Множество раз Сакура тщетно молилась всем богам, о которых только слышала. Она вершила судьбы людей, уходила, когда нужно было сражаться, и сражалась, когда нужно было бежать, выполняла каждый приказ и позволила запечатать себя, потеряв рассудок. И все зря? ВСЕ ЗРЯ? Буквально несколько дней назад она смотрела на другое небо, с тоской мечтая о воссоединении Команды 7. Несколько недель назад ей казалось, что смерть — это избавление от мучений. Несколько месяцев назад куноичи отвергла безумную мечту бежать от всего этого вместе с Саске. Несколько лет назад ТенТен отвлекала ее от забот, предлагая полюбоваться диковинным фиолетовым закатом. Все это уже в прошлом. Все, что было раньше, было лишь иллюзией, а это — суровая реальность. Она покончила с прошлым — окончательно и бесповоротно. Сакура была готова воссоединиться с теми, кого любила и потеряла в этой бессмысленной, пугающей и безнадежной войне. —Казнить всех, кто здесь. Они нам не нужны. Этот приказ пронзил ее, словно лезвие гильотины. Сакура поднялась, словно восставшая из пепла, и резко повернулась к Мадаре. —Ты не можешь этого сделать… Он усмехнулся. —Пусть она смотрит, Суйгецу. Наклонившись к ней, он грубо схватил ее за подбородок. —Допрос начнется позже, маленькая куноичи. Это лишь для развлечения. Запомни. Мадара отшвырнул ее лицо, прежде чем девушка успела отступить. Он скрылся в тени деревьев, а его мощная чакра постепенно рассеялась в сторону границы. —Ты слышал его! — рявкнул кто-то сзади. —Начинайте казнь! Дюжина врагов бросилась в толпу закованных союзников, размахивая клинками. В их ударах не было ни сострадания, ни раздумий. Безжалостно они кромсали подавленных чакрой, беззащитных шиноби. Одних вспороли от паха до груди. Другим перерезали глотки. Третьих кололи куда попало, куда доставал кунай. В череп. В глаз. В сердце. В пах. Схватив Сакуру за клок волос, Суйгецу резко дернул его вверх, вынуждая смотреть на эту кровавую бойню. Сакура не издала ни звука, её грудь сдавливало, словно тисками. Разум уже отгораживался от ужаса, затуманивая сцену. Все лица слились в размытое пятно. Крики превратились в приглушенный гул в ушах. Не в силах вынести происходящее в нескольких метрах, её мозг полностью отключился. Белоснежный пейзаж с каждой секундой багровел от крови. Спустя несколько минут — а может быть, час, или всего лишь секунду — очередное тело бросили к окровавленным ногам Цунаде. Сакура, щурясь от слез, не могла разглядеть, кто это был. —Это глава разведки одного из Отделений! Они же друзья, не так ли? Из Конохи! — провозгласила куноичи в плаще Акацуки, подхватив тело за платиновый хвост. —Ино Яманака, верно? Осознание имени подруги пронзило разум Сакуры. Ино здесь. Как её поймали? Где она была все это время? Нет. Ино жива. Жива и скована цепями. Жива, прямо перед ней, под угрозой казни. НЕТ Но Сакура ничего не могла сделать. У Ино был фингал под глазом, а на виске запеклась кровь. Её кожа посинела, словно от долгого пребывания на морозе. Глаза закатились, и казалось, она вот-вот потеряет сознание. Сакура рванулась вперед, но Хозуки силой оттолкнул её назад. Вскрикнув, Сакура замахнулась свободной рукой, пытаясь оторвать пальцы шиноби, вцепившиеся в её волосы. —Не её! — взмолилась Сакура. Суйгецу железной хваткой сковал её руку, обездвиживая без чакры. Она повернулась к нему лицом, дернув волосами, вцепившимися в её кожу. —Не её! Я сделаю всё, что угодно! Она не должна умереть, не должна! Не надо… если ты убьёшь её, я убью себя. Клянусь! Я никогда… Ледяной вопль, пронзивший душу, вернул Сакуру к ужасающей действительности. Этот звук, терзавший ее ночные кошмары, проклятие, преследующее ее в приступах паники, вновь пронзил ее сознание. Она молилась всем богам, о которых когда-либо слышала, лишь бы никогда больше не слышать этот душераздирающий визг. Кровавый ручей стекал с выступающего острия меча, пронзившего плечо Ино, и вытекал через подмышку. Вражеская куноичи, с гнилой улыбкой на лице, медленно вытащила клинок. В тот же миг из раны хлынул густой, багровый поток. —Боже, пожалуйста, ПОЖАЛУЙСТА, на этот раз ты ДОЛЖЕН меня услышать! — в отчаянном порыве взмолилась Сакура, обращаясь к кому-то новому, к кому-то настоящему, кто, возможно, не станет лишь насмехаться над ее мольбой. —Орочимару! Спаси ее! СПАСИ ИНО ИНАЧЕ! Кажется, боль вернула Ино к реальности. Она уставилась на рану на плече, руки скованные за спиной, не в силах остановить льющуюся кровь. На заднем плане шиноби Мадары безжалостно истребляли союзников. Кровь Ино, смешиваясь с кровью Цунаде у ее ног, багровела на ее боку. Глаза Ино расширились от ужаса, а тело содрогнулось в судороге. —ОРОЧИМАРУ — ПОЖАЛУЙСТА — И тут Ино встретилась с Сакурой взглядом, полным растерянности, страха… и осознания неминуемой гибели. —Сакура, я… Это было слишком. Зрение Сакуры поплыло, потускнело, и она погрузилась в беспамятство. Конец первой части